所以加魯夫讓他手下的人相信那個神話，並跟隨他進入虛空之中。他告訴自己，這個決定很艱難，但他們理應在希望中找到安慰，至少能撐上一段時間吧。希望已經支撐著他們完成了從伊斯卡里星到這裏的漫長航行；現在，他們一如既往地信任他。這麼做並沒有錯，等到不得不揭曉真相的時候，再讓他們知道吧。而此時，這個真相只有加魯夫和寥寥可數的幾個人知道，當然了，還有像丹切克和亨特那樣的地球人也應該已經知道。不過他永遠也無法確定，他那兩個朋友到底知道多少。那個種族真是狂躁，有時候像是好鬥的矮人，但他們又是如此地令人驚嘆。他再也見不到他們了。

「沙普龍號」就這樣發現了他們。曾經是伽星人遺留下來的可憐的畸形變異體，在一個嚴酷而毫無hｔtpｓ://reａｄ.９9csｗ•coｍ憐憫的環境里希望渺茫地獨立生存著，後來卻進化成為一種高傲的、蔑視天下的生物，不僅生存了下來，還輕蔑地嘲笑著宇宙拋在它前進道路上的每一個障礙。太陽系曾經是伽星人文明獨享的天地，但早已理所應當地變成了人類的領地。於是，「沙普龍號」再次躍入虛空，近乎無望地奔向了巨人之星。他們相信，那裡是伽星人的新家園。

自從飛船離開地球之後，加魯夫已經多次獨自一人默默無聲地看著這幅畫面。星圖上顯示著那遙遠的目的地，還要走很多年，它就像是無數光點中一個毫不起眼的小亮點罷了。當然，那是個機會，地球的科學家說得沒錯。希望總是有的——他突然克制住了自己。他是在讓自己陷入遐想當中啊。這隻不https://read.99csw.com過是遐想而已。

他在椅子里挺直了身子，從白日夢裡醒過來。還有事兒要做呢。他大聲說道：「左拉克，刪除這幅畫。通知施洛欣和孟查爾，我今天晚些時候想見見他們，如果可能的話，就在今晚的音樂會之後。」地球的畫面消失了。「我還想再看看那份修改第三階段教育課程的提議。」屏幕立刻亮了起來，顯示出一張統計表和一些文字。加魯夫研究了一會兒，一邊評論一邊讓左拉克記錄下來作為附錄，然後按順序調出下一頁。他為什麼要急著搞教育課程？這不過是必須予以維持的日常模式的一部分啊。就因為他做出這樣的決定，連同其他人一起，孩子們註定要恥辱地死去，飄蕩在群星之間的虛無之地無人祭奠，只知道「沙普龍號」是他們的家。他為什hｔｔps://ｒead.99cｓw.coｍ麼還要讓自己操心教育課程的細節？它毫無意義。

加魯夫斷然拋開種種思緒，把心思完全放在了任務上。

不可思議的地球人。

他們讓自己相信了巨人之星的神話是真的，而且在飛船離開的時候齊聚一堂祝福伽星人。他們也相信加魯夫所闡述的離開的原因，就跟「沙普龍」號上的大部分人一樣相信——地球脆弱的文明還太年輕，無法承受與外星人共存的壓力，因為外星人的數量與影響力都會逐漸增強。但是肯定有少數人，就像那個美國的生物學家丹切克那樣，還有那個英國人亨特，他們肯定猜到了真實的原因——很久以前，伽星人創造了智人的先祖。儘管伽星人給他們設置了重重阻礙，但人類還是倖存了下來並繁榮昌盛。地球爭取到了自由的權力，不再受伽星人的干涉ｒead.９9cｓw.com；伽星人的干涉已經夠多了。

房間的一面牆幾乎全被屏幕佔據了，屏幕上顯示著一顆行星，是從數千英里之外的太空拍攝的。它的表面大部分都是藍色的海洋和渦卷的雲層，隱現其間的是一塊塊大陸，從黃褐色與綠色紛雜各異的赤道綿延至霜白的兩極。這是一個溫暖、陽光、愜意的世界，這畫面是幾個月前拍攝的，當時，遍布其上的那種生命活力讓加魯夫無比震撼；而如今，畫面依舊，卻不再有那種激動了。

加魯夫嘆了口氣。憑什麼相信？只是毫無根據的推測罷了，最初級的邏輯學的學生才會接受其作為證據；憑著一個微乎其微的可能性試圖做出一個極其理性的決定，其原因只有加魯夫和他的幾位副官知道；那是用地球人的思維編造出來的，他們的樂觀與熱情沒有邊際。

加魯夫是遠距離科學任九-九-藏-書務飛船「沙普龍號」的指揮官，此刻正坐在他的私人艙室里看著最後拍攝的地球畫面，思索著那個不可思議的種族。他的飛船在神秘的時空里經歷了複雜的時間膨脹效應。經歷了漫長的流浪后，迎接它返回的正是那些地球人。兩千五百萬年前，儘管對於「沙普龍號」上的時間來說只是二十多年，加魯夫和他的同伴們離開了慧神星上那個繁榮的文明，去一顆名為「伊斯卡里」的星球進行科學試驗。如果試驗按計劃進行，他們就會在時間流逝二十三年後返回家園，而他們自己的生命中只不過會過去不到五年。但試驗並沒能按計劃進行，在「沙普龍號」返回之前，伽星人已經從慧神星消失了；月球人出現了，建立了他們的文明，分化成對立的兩大陣營，最終毀掉了他們自己和那顆行星；其後智人重返地球，書寫了數萬年的歷史。