「我要回去了，」她說，「哪怕被媽媽看到，我也要走那條大路。」

開始，她只打算換內衣。她的小腹緊實，上身穿著一件粗糙扎人、鑲著栗色蕾絲花邊的上托型文胸，下身則是一件小小的白色比基尼內褲。接著，她站在那兒，把一件蛋殼白的襯衫和一條更白的褲子攤在床上。她又從鞋盒裡拿出棕色的高跟鞋，再把一件緊身無領灰夾克放在蛋殼白的襯衫旁。整套衣服看著就像殯儀員的制服。穿這身衣服自殺太呆板了，她心想。於是她拿走白色褲子，換上一條鮮艷的短裙。我得再想想，她決定。她輕抿嘴唇，又把衣櫃打開。

拉維奇家到了。她們站在灌木叢里，注視著整潔得讓人發怵的庭院。院子里紮成束的花開得正艷，小樹籬修剪得過於整齊。

「好吧，但你來跟她說話。」

「那是肖恩的摔跤隊隊服，他當時送給斯諾以示真心，可之後就……」

六月了。這兩棟房子之間的地方可能會有六十億隻木蜱孵化出來，read.99csw.com然後開始它們艱難、充滿希望卻又註定失敗的生命旅程。地球上有多少人，那片樹林里可能就有多少只木蜱。喬塞特這麼跟斯諾說，因為她知道姐姐無法忍受木蜱。斯諾會檢查、清洗、抖乾淨她的衣服，盡量避開樹林，但無論多麼仔細都是徒勞。斯諾比其他人更容易招惹蟲子。她說，因為木蜱，她迫不及待要住到沒有木蜱的大城市裡去。

「不，你先。」

「她極力表現得若無其事，」喬塞特說，「我有點理解她了。還有，我喜歡她的花。」

她們要去接拉羅斯。清晨的熱氣讓木蜱從窩裡蜂擁而出，草叢裡全是木蜱，它們離開樹枝樹葉，嗅著哺乳動物的超感官氣味撲過去。斯諾走在路上，感覺頭髮里有一隻，她一把抓了出來。

「你不|穿你的連帽衫，我是說，肖恩送你的連帽衫，看著確實挺彆扭。」

自從拉羅斯第一次被接走後，諾拉已不再朝窗外看。她抓起耳機戴上，徑直穿過房子九*九*藏*書，經過雙層玻璃移門，走到後面的木質平台上，又走下四級台階，穿過院子，來到車庫。彼得一直擔心車庫的橫樑是否結實。她打開門，給騎坐式割草機加滿油，然後坐上去，調整好別在腰帶上的隨身聽。彼得給她準備了非常特別的聖誕音樂，這音樂既令人感到安慰，又讓人心煩，有管樂器和反覆迴響的詠唱，有縹緲的女高音獨唱以及沒有歌詞的神秘哼唱，旋律反覆迴響、突然消失，又從某個令人眩暈的高音響起。她坐在割草機上不停地割草時可以反覆聽這些曲子。

「不，不行。我會逃走的。」

「你會想念你的朋友們。」喬塞特說。她的牛仔褲太緊，天太熱。她猛地解開腰帶，揮舞著手臂。

「我應該穿件連帽衫。」

斯諾一定很難過，因為她用奧吉布瓦語說了句「謝謝」，這是表示真心感謝的意思。喬塞特不禁動容。

她倆都在懷蒂的便利店裡打工，現在去得更頻繁了。她們是年紀最小的服務員九九藏書，老懷蒂和他的繼女蘭頓是老闆，他們喜歡看到女孩子全身心地工作。每次斯諾上班時，帥氣的肖恩就會進來買佳得樂和微波爐加熱即食的卷餅。

「知道我們為什麼喜歡機器人嗎？比男人好多了。如果肖恩只是一部機器，他肯定會聽我的命令。」

「好吧。」斯諾像黑樺樹一樣弓著腰，脫下長袖襯衫罩在頭上，蜷縮在下面。

「別太刻薄了，好不好？」

「哈哈，你會命令他做什麼？」

最後，她把割草機停好，從上面下來，走進屋裡。她上樓走進自己的房間，靠在衣櫥門上，盯著衣服。除了一件紫色連衣裙外，她的衣服都是中性色，每樣四件：四件夾克、四條褲子、四條短裙、四條牛仔褲、四件襯衫和四條連褲|襪。每樣四件，每天一套，她就靠這些打扮。但她從商品宣傳冊上買了很多漂亮內衣。

「瘋狂的人生。」喬塞特說。

喬塞特知道，斯諾的前男友有了新女友，但她沒說出來。她很氣憤，真想對著肖恩的肚子httpｓ://reａｄ•9９csｗ.ｃoｍ給他一拳。但和斯諾說這樣的話會讓她心煩，斯諾說暴力讓她噁心。

「那就是只木蜱幼蟲，」喬塞特嘲諷道，「嘿，我不走那條灰塵滿天飛的路，那要遠一倍。如果你讓我一個人去接拉羅斯，老姐，隨身聽我可就不給你了。」

「現在我只是討厭必須去那兒上班。」斯諾說。

諾拉身上有著使人緊張的氣場。她打開門時，氣場共振的餘波隨她一道來到門口，湧向兩個女孩。其實門只開了一條縫，她只是說，「哦，是你們」。她開口說話時氣場涌了出來；當她在兩個女孩面前輕輕把門關上時，氣場將門像塑料包裝紙一樣密封起來。當她再次打開門時，動作是如此輕緩，彷彿連空氣離子也沒被打亂。拉羅斯背著雙肩包急匆匆地跑出來。那氣場被吸回去，他們三人跑過草坪。

「我今天就要忘了他。」斯諾說。

「你先去。」

這個索尼隨身聽帶給她們歡樂，是她們的寶貝。這個表面光滑的金屬播放器可以播放她們僅有的幾張唱片：《羅密歐和朱麗葉》的電影配樂，還有瑞奇·馬丁、德瑞醫生和黑屋樂隊的專輯。因為隨身聽只有一個，她們輪流使用，嚴格地分配了使用的日子和小時數。喬塞特被派去接拉羅斯回來。她不想一個人去，就用自己明天使用隨身聽的時間份額賄賂斯諾陪她一起去。九九藏書

「我知道，這一切令人悲傷。」

「我知道，別擔心，我幫你揍他。」

「我也是，但她讓我害怕。」