「魅力武器庫？」米莉安重複道，「沒工夫聽你閑扯蛋，我餓了。」

「微笑只是表面功夫。不過它卻是我的魅力武器庫中的關鍵武器。」

阿什利打了個哈欠，「你給我聽著，我們到現在連個住的地方都沒有。這是當務之急。有了住的地方，然後我們再考慮吃飯的事兒。況且你大概也不會希望我……怎麼說呢……幹些棄你于不顧，報警，給你媽打電話之類的事吧？」

「對，一無所獲。」

然而米莉安卻持反對意見，她認為車站並不是最理想的場所，原因是那裡至少有一半的人並非是來客，而是去客。這就意味著，倘若真的發現了目標，她和阿什利如果想要在目標死掉時出現在現場，他們有可能還需要搭車到外地去，比如得梅因。鬼才想去得梅因呢。

天早已黑了，但她不知道到了幾點。她聞到一股尾氣的惡臭，又一輛巴士開過來又駛過去，卸下一批乘客，又像貪吃蛇一樣吞掉新的一批。路對面，阿什利坐在一張藍色的長凳上，不耐煩地沖她旋轉著食指，意思是說：快上，快上，快上。

米莉安覺得疲倦又氣憤。她走下馬路牙子，打算從一輛巴士前面穿過馬路，這時——

「這就是你所謂的合作嗎？你坐在這裏屁股都不抬一下，九九藏書我卻在那裡累得要死要活？」

阿什利微微猶豫了一下，而後點了點頭，「那好，就先這麼著吧。」

暫時撇開這一瞬間的念頭，她一個箭步從對面駛來的一輛巴士前面躥了過去（她心裏想著，我會被撞到嗎？是不是我的死期也到了？）來到阿什利面前。

於是他提議說，到人群聚集的地方去碰碰運氣。

路對面，阿什利看起來格外焦躁不安。他不停地頓著足，腦袋懶散地靠在後面，嘴巴張著，哈欠連天，彷彿等待對他而言是最無情的折磨。真是個賤人，米莉安心想。折磨？他？

隨便吧，車站就車站。米莉安終於讓了步。

三年後，這名女子躺在醫院的產床上，雙手緊緊抓著床沿，渾身大汗，有節奏地用著力。宮口已經擴張成拳頭大小的縫隙，胎兒即將娩出。嬰兒紫色的腦袋上已經有一層黑色的頭髮，濕漉漉的，看上去像個稀疏的小拖把。嬰兒的臉也露出來了，臉上包裹著某種猶如紅色|色拉的東西。可這時突然發生了緊急情況，產婦下體出現異常，那個長得活像《星際迷航》中的蘇魯少校的醫生嘴裏說了句「產婦大出血了」。緊接read.99csw.com著，大量血液噴涌而出，女人尖叫著，嬰兒彷彿是漂流在一道血河上的小筏子，從產婦下體滑了出來。

她伸出手來，向人群中擠去。

米莉安建議去舞廳，因為那裡年輕人居多，他們行為冒失，經常會幹些蠢事出來。用鼻子喝可樂、吸食可卡因、亂性、酒駕，總之什麼亂七八糟的事情都幹得出來。可阿什利不同意，因為他想到了汽車站。

三十三年後，男子孤身一人在醫院里。他的頭髮已經掉光。他渾身上下已經遍布癌細胞，就像一堵曾經厚實的牆被成群的老鼠掏了個千瘡百孔。他坐在牆角的一把椅子上，伸手在床頭柜上拿下了一個藥瓶，然後倒出一顆，兩顆，隨後便頓住了。他盯著那兩顆藥片微微出了神，最後忽然把瓶子底朝天地豎起來，往手裡倒了幾十顆藥片，一把放進了嘴裏。他靜靜地坐了一會兒，並沒有什麼特別的感覺，只是時而盯著地磚，時而盯著天花板。他的臉上只有悲傷，終於，他傷心地哭了起來。感官已經開始麻木，他的頭慢慢低垂，下頜漸漸鬆弛，口水流出了嘴角。最後……

於是，他們便來到了這裏。

「這跟守株待兔有什麼區別？」

「看來沒什麼收穫。」

當然，這讓她的工作變得分外艱難起來。

阿什利翻了翻眼皮兒，問：「有什麼收穫嗎？」

米莉安使勁眨著眼睛，好趕跑那血腥的一幕。她深吸口氣，定住九九藏書神。儘管她已經這麼做了無數次，她還是吃驚自己居然在不經意間見過了那麼多的醫院病房。這時，一個身穿背心的男人張開雙臂去擁抱他的妻子，米莉安故意將自己裸|露的肩膀蹭了過去——

他騎著一輛車胎極窄的自行車，渾身上下各種裝備一應俱全，彷彿他是自行車公司專門請來做廣告的。車輪撞到了石頭，他猛然剎車，身體向前躍出，與此同時，一聲凄厲的汽車剎車聲驟然響起，他的屁股被一輛車子的保險杠撞個正著，他的身體像一個脫線的木偶落在汽車引擎蓋上，戴著頭盔的腦袋砸爛了風擋玻璃。周圍的一切變得模糊黑暗，鮮血、腦漿……

「我才不管你餓不餓。」

可阿什利主意已定。他堅信自己的決定英明無比，堅信自己對遊戲的規則瞭然于胸。米莉安已經過了八年這樣的生活，現在倒輪到他阿什利來告訴她該怎麼做？來調|教她？讓她鳥槍換炮實現升級？

「我明白了。你手裡握著王牌。你牛！不過人是鐵飯是鋼，我是個人，餓了就要吃飯。是人都得這樣，要吃飯，要抽煙，要喝酒，不然就活不下去。我手上有錢，要不咱們先找家華夫屋快餐店去吃一頓？然後找個小旅館湊合一晚。我埋單。」

（你喜歡他。你喜歡這麼干。你活該。）

米莉安站在熙熙攘攘的人群中。

夏洛特市市中心的汽車站看上去和一座飛機庫沒什麼兩樣——這裏四面通透九_九_藏_書，頂上是一個巨大的拱形防雨棚，柔和的月光透過天窗灑在棚下。置身其中，米莉安感覺自己無比渺小。

無所謂了，米莉安心裏想。人總要生老病死，她不會為此感到難過。起碼這個男人活到一大把年紀才死去，已經很值了。許多人都能活到老年，這是她的發現。大多數人能活到六十多歲，然後就開始飽受疾病困擾，比如癌症、中風、心臟病之類的，有時還有糖尿病，或者肺炎，總之折騰起來沒完沒了。

「你他媽的當然得管。」

「你的天賦？饒了我吧。你除了笑起來能迷住個把女孩子之外，就只剩下好吃懶做了。」

笑死人了。

「寶貝兒，我的天賦要等你抓到魚之後才能派上用場。」

他的如意算盤是這樣的：倘若他們能找到一個既有錢又時日無多的人，而且那人在城裡又正好有棟房子可以讓他們臨時落腳，那就最好不過了。他查看了米莉安的事件簿，發現近期沒有可以讓他達成這個目標的人選。阿什利沒有耐心等待下去，他的野心可不僅僅只是滿足於填飽肚子。

阿什利聳聳肩，「那就繼續啊，回到你的位置上去。」

一切都照老樣子，一個小時前她如此做過，兩個小時前做過，三個小時前也如此做過——她走進人群，用手有意無意地輕輕觸碰別人的手，或者暴露的肩膀。此刻她如法炮製，第一個目標是個女人——

她猛地轉過身，發現是一個男人正在沖另一九-九-藏-書個男人揮手告別，他們也許是朋友，也許是一對兒基佬。米莉安只顧低頭走路，應該是他在揮手時不小心碰到了她的手。可他不會是他們的目標。沒錯，他的確會因意外死亡。可時間並不是明天，而是一年後，確切地說是一年兩個月零十三天後。不過他看上去似乎很有錢。米莉安會考慮稍後把他記在她的日曆事件簿上。（如果稍後還有緣再見的話……）

她再次想到了逃跑。隨便跳上一輛巴士溜之大吉，反正她以前就做過這種事。可她的雙腳彷彿扎了根，站在原地紋絲不動。她不清楚這是為什麼。

阿什利希望她能儘快發現目標，一個馬上就會死掉的目標，一個他們可以趁機將其財富洗劫一空據為己有的對象。而更重要的是，他需要一個可以落腳的地方。因為荒郊野外的那棟房子壓根兒就不是他的。他只是順手拿了某個出國旅行的傢伙的鑰匙，便堂而皇之地鳩佔鵲巢。他把房主的照片全都藏了起來，於是那裡轉眼間就成了他的單身公寓。

年紀輕輕就死掉的人畢竟是少數，尤其在美國。悲劇是無可避免的，但在這個國家，悲劇通常不在於一個人是怎麼死的，而在於他是怎麼活的。婚姻失敗，攤上熊孩子，自殘，虐妻，虐貓虐狗，孤獨，抑鬱，厭世，哈欠連天，渾渾噩噩，愛怎麼地怎麼地。恭喜你們了，米莉安心裏說，你們這群腦殘笨蛋大部分都能像個傻逼一樣活過自己的黃金年齡。