「你知道嗎，我當時信心十足，幾乎有些膨脹了。我忽然覺得，對呀，這就是我存在的意義。我突然擁有這種可怕的所謂的天賦，也許是有原因的。如果我能從車輪之下救起一個九歲的孩子，那總歸還能證明我並非一無是處。」

可她討厭這個故事。連想一想都覺得痛苦，複述所帶來的痛苦則更令她難以忍受。

奧斯汀跑到了馬路上，他的運動鞋重重地踏著地面。他舉著手，眼睛望著天，小手指向外伸著、揮舞著，一個勁兒地向前沖。他在追逐一個薄膜氣球。

她咬著牙說：「不，後面的才叫鬱悶。當你終於熬過了那一段，終於戰勝自己的大腦使其不再循環往複地向你呈現那些畫面，你又開始胡思亂想了。你發現我們的人生就像一本寫好的書，人手一冊，書的內容結束時，我們的生命也就走到了盡頭。而要命的是有些人的書比別人要薄一些。奧斯汀的書簡直就是一本小冊子。冊子翻完便完了，丟到一邊，再見了。」

米莉安閉上了眼睛。事到如今，想起當時的情景她仍舊怒火中燒。

保羅臉色一沉。

「隨後我就遇到了那個傻逼女人。」

「瞧你說的，好像我把他拉到車裡猥褻了一番似的。明確地說，是他碰了我。那孩子抓住我的手不停地搖晃，好像我們是非常親密的生意夥伴似的。可能那是他爸爸教給他的，怎麼樣握手才像個男子漢大丈夫。我就是在他和我握手的時候看到的。」

「奧斯汀。一個有著淡黃色頭髮、滿臉雀斑的小男孩兒。他手裡拿著一個紅色的薄膜氣球，氣球上印著一個藍色的生日蛋糕，蛋糕上插著幾根黃色的蠟九-九-藏-書燭。他當時只有九歲。我知道是因為他告訴了我。他走到我跟前說：『你好，我叫奧斯汀，今天是我的生日，我九歲了。』」

「那個拿氣球的小男孩兒。」米莉安說。她面色凝重，漸漸皺緊了眉頭。

「最要命的是，意外將發生在我的眼皮底下。我就在那兒。於是我就想，機會來了，我可以阻止悲劇的發生。有句話怎麼說的？先下手為強，我就是要先下手。在那之前我所有的努力都是被動的。比如某個傢伙會在兩年之後死於酒駕引起的車禍，於是我對他說：『嘿，白痴，酒後不要開車，至少在6月3日那天不要酒駕。』可對方會不會把我的話當回事兒，我就不管了。但此時此刻？那個小孩子即將要衝上馬路，阻止他有什麼難的呢？我可以想辦法轉移他的注意力，或者把他放倒在地，或者乾脆把他塞到他媽的垃圾桶里。管他合適不合適，只要能阻止他衝上馬路，我什麼都可以干。

「言歸正傳，」她說，「你最終不就是想知道我這能力是從哪兒來的嗎？」

米莉安猛地站起身，一腳踢翻了椅子，而後又撿起來向外扔去。椅子打著旋滑過倉庫的地板。

「是冰沙。」

米莉安咬著指甲。她知道再這麼咬下去，破皮見血都不是不可能，所以她停了下來，抽出一支煙，點上。

隨後米莉安描述了她當時看到的情景：

「真正的夭折，」米莉安接著說，「在那之前，我見過許多人的死，其中也包括孩子。人都終有一死，但是他們……我不知道該用什麼詞來形容，他們都死得正常。起碼會等到四五十年後https://read.99csw.com。他們會有自己的生活，儘管並不是所有人的生活都美滿幸福，但這是我們每個人都要經歷的人生。可是這個孩子，他死的時候才九歲，而且要死在自己的生日當天。」

米莉安眨了眨眼，把眼眶中徘徊欲出的淚水又擠了回去。她不允許自己流淚。

「你沒有跑？」

「什麼時代說什麼話，保羅，別跟個小姑娘似的。英國人天天把這詞兒掛在嘴上，都成習慣用語了。」

「保羅，你還不明白嗎？我嘗試救那孩子的命，可結果恰恰是因為我，他才沒了命，是我害了他。如果我沒有該死的靈視能力，沒有自作聰明地想要阻止那一切的發生，他那腦殘媽媽說不定就拖著他去逛鞋店或者回家了，她永遠也不會被我這個瘋女人分了神，以至於孩子跑到馬路上。我這當真是好心辦了壞事。唉，冥冥中自有天定，我也只是這定數中的一分子，就算我自以為能夠掙脫命運的束縛，卻還是改變不了宿命的安排。我本想阻止悲劇，卻恰恰促成了悲劇。去他媽的！」

一輛白色的SUV不知道突然從哪裡竄了出來。奧斯汀的鞋被撞掉，身體像個洋娃娃一樣翻著跟頭飛過柏油路面。

椅子躺在遠遠的地板上，米莉安乾脆一屁股在地上坐了下來。她縮成一團，默默地抽著煙。她的胸口起起伏伏，彷彿要吸進所有的空氣才能讓她的心情平靜下來。

「他？」

「嗨，別管這個了。」她說著擺了擺手，「當時我正在華盛頓特區郊外瞎轉悠，忽然覺得肚子餓了，想吃點東西，所以就去了一家溫迪快餐店，買了一份他們那裡的……誰知道叫什麼玩意兒，就是沒有牛奶的奶昔冰淇淋。麥旋風？」reaｄ•99ｃsw.ｃｏｍ

「這裏快進二十分鐘好了，而後是我對著警察吼，她對著我吼，警察半天沒明白過來是怎麼一回事——」

米莉安沖保羅彈了下煙灰，他躲掉了。

「隨便啦。總之我付了錢，端著我那杯看著還不錯的澆了糖的化合物，然後像個好市民一樣把垃圾扔到垃圾桶里。結果就遇到了他。」

事故發生在米莉安和他見面二十二分鐘之後。

「有這種事？」米莉安滿不在乎地彈了個響指，「那看來我以後開車不能再靠左邊走了。難怪總是被別的司機按喇叭，還總是跟人開個面對面。」

她猛吸了一口煙。

米莉安把煙頭在地板上狠狠掐滅。

「我想應該是極為不爽，因為你的話會讓人緊張。」

「但我真應該溜掉。因為就在我們幾個站在溫迪快餐店門外大吵大鬧時，奧斯汀看到了路上的一枚硬幣。直到今天我彷彿還能聽到他的聲音，可在當時我們誰都沒有在意。因為我正忙著向他那個傻逼媽媽解釋，我沒有策劃任何針對她兒子的陰謀。

「那臭娘們兒沒吭聲，只是瞪了我一眼，就像我剛剛在她的《慾望都市》DVD上尿了一泡似的。所以我就又重複了一遍之前的話。那女人嘴裏嘟囔了一句，大概是罵我是個神經病。沒辦法，我九_九_藏_書伸手去拉她的胳膊——拉的是襯衣袖子，不是皮膚——結果她就不樂意了。

「不好意思。」

「哦。」

保羅眉梢一揚，「撿到？這個說法倒挺有意思。」

她攥緊了拳頭，膨脹的指關節咯咯作響。

「在你——」

「等等，警察？」保羅問。

「你碰了他。」

「我們這兒可不是在英國。」

保羅靜靜地坐在那裡，他很想說點什麼，可搜腸刮肚卻發現自己無話可說。

「大概很不爽吧。」

「太鬱悶了。」保羅最後說。

「在我撿到這種能力兩年後。」

「奧斯汀的媽媽，一個傻逼得不能再傻逼的臭娘們兒，千人騎萬人捅的下賤婊子。她裝模作樣地提了個噁心人的手提包，覥著一張肉毒桿菌打多了的面癱臉，頭髮扎得緊繃繃的，眨個眼都他媽恨不得把眼皮兒給扯下來，耳朵里塞了個藍牙耳機，看上去要多欠抽有多欠抽。我走過去對她說：『女士，我需要你的幫助，否則你的孩子可能會沒命。』」

「跑什麼跑？你忘了我要救那孩子的命嗎？我以為有警察在只會是好事。說不定他會把我們全都帶到局裡去，那就正好把眼前的問題解決了。所以我才不會臨陣退縮、見死不救呢。」

「氣球越飄越快，奧斯汀便在後面緊追不捨。我看見他追出去便開始大喊，可是他媽媽沒有看見，繼續沖我大吼。而那個警察始終盯著奧斯汀的媽媽，因為她一副潑婦罵街的樣子，警察擔心她會把我的眼珠子摳出來。我大叫著要衝過去救孩子，可是被警察給拚命拉了回去。

保羅的喉結蠕動了一下。

「對，保羅，警察。我剛剛不是說過快進二十分鐘嗎？你得跟上啊。她躲到一九_九_藏_書邊報了警，說有個瘋女人在威脅她的兒子。」

「這種觀點太消沉了。」

「怎麼？」米莉安問，「你不喜歡這個詞兒？」

米莉安將手中的萬寶路塞到嘴裏抽了最後一口，緊接著便又從煙盒裡掏出一根點上，「保羅，你是打岔專業畢業的吧？」

沉默。

「奧斯汀說『看到硬幣就撿起來』，於是他就去撿那枚硬幣了。彎腰的時候，他手裡的氣球鬆脫了。我不記得那個氣球他已經在手裡攥了多久，反正這時氣球開始下降，因此它並沒有飄走。只是懸在半空，直到後來突然刮過一陣風。」

「有點難聽。」

「所以從那以後我就決定不再干涉，只冷眼旁觀。」米莉安最後說道。

保羅緊繃著嘴唇，「你是說你遇到了一個……女人。」

「嗯。」保羅耐心等待著下文。

「她什麼反應？」保羅問。

「我對他說，小朋友，你真了不起。我不知道該說什麼，因為我不是那種善於和小孩子打交道的人，不過我挺喜歡奧斯汀的。他長得虎頭虎腦，又有點憨憨的，好像誰都可以和他做朋友，而最令他開心的事就屬過生日了。那個年齡，生日幾乎意味著無限的可能啊：一個裝滿糖果的彩罐，一個倒扣在地板上的玩具盒。只有當你漸漸長大的時候，你才會發現每一次生日其實都像一個十字轉門，它帶著你越走越遠，越走越深。突然有一天，生日變得無關可能，而徹底淪為不可避免之事。」

「那是大約兩年以後。」

「當時的畫面至今還印在我的腦子裡，歷歷在目。飄浮的氣球、SUV、奧斯汀的身體、他的鞋子。感覺特別不真實，就像在網上看到的東西，就像有人跟你開了個玩笑。」