「你覺得這次見面合適嗎？」加比問，「會不會有危險？」

「風塵僕僕，四處奔波。」

「我來這裏總覺得不踏實。」加比說。

「什麼？為什麼？」

「差不多。但我已經厭倦了流浪，厭倦了這種生活，所以我們今天才要跑這一趟，去見這個狗娘養的，看他知不知道瑪麗·史迪奇的下落。她就在這裏，我有種預感。」當然，她也是道聽途說，不過她還聽說這個瑪麗·史迪奇，也就是瑪麗剪刀，已經離開這裏了。她很少在同一個地方逗留太久，但直覺告訴米莉安，她已經接近目標，非常接近了。她不能功虧一簣。她九九藏書要逆天改命，戰勝詛咒。

「況且幫助你也是我的工作。」

「什麼，那個廣告牌嗎？」

米莉安把沙漠中的經歷一五一十告訴了加比——車裡的小孩，叫格雷西的女人，狙擊手（不過她仍然隱瞞了自己操縱禿鷲吃人的情節，因為任何普通人恐怕一時都難以接受）。加比聽得全神貫注，還不時點點頭，或者示意米莉安停下來穩定情緒。安撫與被安撫，愛的手勢依舊在持續。加比的手指在米莉安的胳膊上來回撫摸，不時捏捏她的手、手腕或肩膀。她在有意無意地提醒米莉安，她並非孤身一人，她的身邊同樣ｒｅａｄ•９9cｓｗ•coｍ有關心她的朋友。

「這就是你的生活，對嗎？」加比問。

米莉安眨了眨眼睛，「我看也是。」她想起自己從那個死掉的殺手身上撿來的手槍，此刻它就藏在她腳下的錢袋子里，只是出於多方面的考慮，她暫時還不打算告訴加比。加比知道袋子里有錢，但對槍的事一無所知。她們帶了500美元，全是小面額。那是加比要用來幫米莉安收買情報的錢，當然，那也是她們最後的一點現金，可沒辦法，捨不得孩子套不著狼啊。

加比伸手摸了摸米莉安的胳膊，「真的，我希望今晚我們能找到你想要的東九*九*藏*書西。很抱歉，我知道你很難，尤其最近。」

米莉安眉毛一揚，「怎麼了？」

「你絕對笑了，我都聽見了，有點像嘲笑，也有點像咳嗽。」

加比扮了個鬼臉，「你不關心政治嗎？」

「我像是關心政治的人嗎？我沒工夫操那份閑心，也沒時間看電視和電影。」

米莉安輕蔑地瞥了加比一眼，「你有工作嗎？實話告訴你，我的吹毛求疵小姐，活著就是我的工作。」

「是嗎？」

「我可從來不吹毛。」

「美國的槍支暴力問題已經空前嚴重了。」

「什麼怎麼了？」

「斯科茨代爾，」司機打斷了她們說，「你ｈttｐs://ｒeａｄ.99ｃsｗ•ｃoｍ明明說要去斯科茨代爾的呀。」

「你剛才笑了。」

司機瞥了她一眼，那意思很明顯：不是。米莉安舉起雙手做投降狀，翻了個白眼。

「謝謝。」這兩個字忽然像被踩到的青蛙一樣從米莉安的嘴裏蹦出來。她不習慣被人如此溫柔相待，這感覺很彆扭，以至她渾身不自在。關於這一點，米莉安想過很多，也說過很多。她覺得這不是好事。

米莉安聳聳肩，「不知道。見面地點在鳳凰城一家還算豪華的精品酒店——」

「哦，沒什麼，我想到了槍。」

亞利桑那州的夜晚。

「啊？」

一輛計程車沿著60號公路向鳳凰城疾馳而九*九*藏*書去。說是計程車，實際上卻是一輛小型貨車，司機是個長著娃娃臉的中年大叔，名叫胡安。遠處城市的燈火照亮了黑暗的沙漠，像一片岩漿在玻璃和峽谷中蝕刻出一條條通道。

「有什麼不一樣，」米莉安蹙眉說道，「它不是鳳凰城的一部分嗎？」

他們經過一個廣告牌，上面畫著一把碩大的手槍，型號有點像格洛克，從槍口|射出的不是子彈，而是某個槍械店的名字。加比輕笑了一聲。

「你有大把的時間，」加比說著不相信地笑了笑，「你又不用上班，甚至連個兼職都沒有。」

「這裏的人極端保守。」

「我沒笑。」

「哈。」

「我表示震驚。」