刀尖似乎遇到了一點阻力。

他拖著刀尖，從伊森的大腿慢慢向上滑，經過蛋蛋、老二，而後移至腹部，在上面劃了一道，傷口不深也不長，就像荊棘掛出來的。刀尖繼續向上，圍著一顆乳|頭畫了個圈，然後沿著脖子向上，來到了下巴處。伊森把頭歪向一邊，此時此刻，人為刀俎，他為魚肉，再怎麼反抗也無濟於事了。

男子滿意地從鼻孔中深深呼出一口氣。「生命，存在。這些從一開始就是註定了的，是經過精心測量的。世間的一切，都是註定的。命運，在拉丁語里是分配的意思，就是說一旦確定下來的東西，就無法更改，包括它的長度。凡事都有定數。生命，死亡。諾娜、得客瑪、墨爾塔。殘酷，堅定，威嚴。從你建立你那個小小的城邦開始，你的命運就已經註定。」https://read.99csw.com

一個男人走進來。他個子很高，長得也帥，穿了一身白衣服。他走路的姿勢很僵硬，像機器人，也像百貨商店裡的人體模型。他開口說話時，聲音聽起來就像燃燒的焦糖，而話語又如威士忌一樣溫暖，且帶有明顯的口音，也許是中美或南美口音。男子漫步走上前來，手裡拿著什麼東西。

「你居然自以為是地去玩弄你根本不懂的事情，甚至妄圖改變存在的限度。憑什麼？就憑你們那可笑的幻覺？不管怎麼說，你們干擾了我們的生意，這樣的行為卡特爾是無法容忍的。我們希望一切都恢複本來的樣子，該怎麼樣就怎麼樣。命運自有它的進程，而你，卻還在這裏假裝無辜。」

「我……我……我不明白——」

「嗯……嗯……九_九_藏_書你，你們是什麼人？」伊森含混不清地問。

附近有人低聲說話，西班牙語。伊森會說西班牙語，但卻聽不出他們在說些什麼——距離太遠，隔了太多水泥牆。

伊森·基赤身裸體，獨自一人站在一個鋪滿水泥磚的房間里。天花板上沒有燈，但旁邊的地上放了一盞小小的科爾曼露營燈。他的嘴被膠帶封著，人被綁在頭頂的一根管道上。他的手指腳趾全部折斷，還有鼻樑。看情形他已經被這樣吊了很長時間，裸|露的身體上有幾十處瘀傷，看起來就像烏雲投下的陰影。

他轉過身，走向門口，而後又走回來。腳步引起串串回聲。

手中竟憑空多了一把刀。哪兒來的？一直藏在他的袖子里嗎？

那東西在他的手指間不停翻轉。哦，是一張卡片，有點像撲克牌，被手九*九*藏*書指撥弄的時候會自然彎曲和複原。

伊森發出一聲低沉的、動物般的哀鳴。這其中透著恐懼，也透著未知。眼淚嘩嘩流下來，他男人的尊嚴像一根棍子折斷在某個人的膝頭。「求……求求你了。放……放了……」他泣不成聲地說。

「很多人都以為創造是一種天賦，其實不然。」男子無動於衷地說。他抬頭盯著天花板上的陰影，彷彿能從中參透些什麼，「這種能力並不是上天給的，而是自己掙的，或者說買的。從你擁有這種能力的那一刻起，你便背負了某種債務。世間一切都有始有終。」

男子的手再度輕輕一翻。

男子鬆開刀柄，用手掌根部猛地向上一托。欻！阻力消失了。刀尖鑽進了大腦，伊森的下巴處僅剩下一個刀柄。

腳步聲，越來越近。

他手腕靈巧地轉了數次，使卡片九_九_藏_書正面朝前，正對伊森。

男子掉轉刀身，令刀柄朝下，刀尖朝上，而後近乎優雅地用單手握住刀柄。他的手開始有條不紊地發力，刀尖刺破了伊森下巴處的皮膚。他驚恐地瞪大了雙眼，雙手掙扎著，身體拚命搖晃，但這隻能讓刀尖扎得更深。鮮血緩緩流到男子的手上，浸濕了他的袖口。刀尖持續向上，向上。它已經鑽進伊森的嘴巴，並刺穿了他的舌頭。他痛苦地發出咕咕的聲音，雙腿亂踢，胳膊緊緊夾向疼痛最劇烈的地方。

「渾蛋！渾蛋！」

「求求你，放我走吧。我們井水不犯河水……」

男子輕輕彈了下卡片，卡片就不見了。

「我妻子，請你們放過她。」

伊森·基就這樣死了。他一|絲|不|掛，渾身是血，像被宰殺的豬一樣掛在管道上。

門開了。鐵門，打開時吱吱呀呀，關上時發出「砰hｔｔps://rｅａｄ.9９cｓｗ•ｃom」的一聲巨響。

「而承擔這種債務的不僅僅是人的生命。世間萬物，只要存在，便欠了債。而一切存在的事物終有一天會不再存在。對有些人來說，這是件苦惱的事情，但我卻認為我們應該為之感到慶幸。我們的存在是有限制的——開始和結束。而每一個存在都有自己的故事，有些故事冗長乏味，而其他的雖然短暫，但卻精彩動人。我覺得你的故事就很精彩。在這一點上，你很了不起。但它可能比你預想的要短暫些。」

「你知道我們是什麼人。你肯定也知道卡特爾最終會找上你。」

卡片上胡亂畫著一隻蜘蛛。蜘蛛通體黑色，唯獨背上有個圓圈，裏面有三條線從圓心向外旋轉發散。「這是你的卡片嗎？」高個子問。

「她現在是我們的人了。她會非常安全。我認為她能為我們的組織帶來價值。你覺得呢？」