或者那僅僅是她的想象？

他跳下去，隨後關上了車門。

然而此時此刻，這情景卻意外地令人欣慰。

「我沒事，」她說，「用不著去醫院。」

「我們不會去的，」鞋刷胡說，「這場風暴威力驚人。你需要治療，而我們也需要儘快離開這片沙漠。」

她不想去醫院。

一個黑色的影子掠過灰色的太陽。

「沒錯。」鞋刷胡說。

「媽的，當然不是。」米莉安咳嗽著說，「不，不是你們想的那樣——」

有人遞過來一瓶水。她用兩個膝蓋夾著，用手扶穩，然後迫不及待地大喝了一口。水很涼，但咽下去的同時也有種火燒火燎的感覺。

駕駛艙與後排之間的小隔板嘩啦一聲拉開，一雙棕色的眼睛出現在窗口裡，有人（想必是哈爾·柯蒂斯了）隨即說道：「前方有大水。車前輪掉溝里了，看來需要推車。」

雷聲滾滾，閃電劃破夜空。她坐在沙漠里喘息不定。一隻烏鴉跳到了她的肚子上，另一隻跳到了肩膀上。烏鴉用喙掀開她的襯衣，鑽了進去。向前爬時，那隻鳥用爪子抓著她的肚皮，她想把它拉出來，可這時烏鴉的喙猛地啄進了她的傷口，她疼得大叫起來。烏鴉似乎在傷口中尋找著什麼，腦袋一會兒前伸，一會兒打旋。她覺得有空氣從身體里嘶嘶冒出，血在不停地向上涌，不大一會兒，烏鴉鑽了出來。疼痛像天上的雷和電讓人無法忽視。烏鴉扭過頭，嘴裏叼著一個閃閃發亮的東西。那是一顆沾滿血的子彈九*九*藏*書頭。它腦袋輕輕一晃，子彈吧嗒一聲落到了地上。另一隻烏鴉嘴裏銜著一撮乾草，頭一隻烏鴉上前啄了幾口，兩隻鳥同時鑽進衣服，在傷口前又是一通鼓搗，最後它們用喙做針，把傷口縫合了起來——

雨點打在米莉安的臉上。閃電像灰色天空的脈搏，雨聲則猶如永不停歇的咆哮。鞋刷胡是最後一個下車的，他伸手止住米莉安，說道：「你留在這兒。很快就好。等車一推出來我們就換條路，總之會把你送到安全地點。」

就像一群開會的禿鷲。

鞋刷胡對那女人說：「沉住氣，內茲。我看她不像。」

「我知道。」她說。

「你們是什麼人？」她對著黑暗問。

她當然記得。

車子掛上倒擋，在眾人合推的力量下艱難後退。引擎轟鳴，輪胎空轉。但它們的聲音幾乎徹底湮沒在風暴中。

烏鴉為她縫合的時候，禿鷲們就站在周圍。天空降下第一滴雨時，一隻鷹落在附近的一棵仙人掌上。一隻小百舌鳥飛來飛去。一隻知更鳥在嘲笑她。她就像迪士尼電影里的公主——只不過她沒有一群侍女為她更衣，而有一群鳥為她處理傷口。它們等待著。

鞋刷胡起身打開車後門，沖他們揮了揮手，其他人於是紛紛戴上寬邊軟帽跳出車外。

「我們無意中發現了你。」男子說。

「不，」米莉安說，「我沒……我不能。我沒受傷。」

這個念頭剛一閃現她便脫口而出：「你們是暗影之狼。」

也許決read.99csw.com定性的那一票就在她手中。

「搞什麼！」內茲說。

米莉安小心翼翼地打開車門，盡量不發出一點動靜，隨後她跳出去，鑽進了風暴。

「他們……我可以帶你們去找他們。他們……他們在北邊？那裡路不好走，只能開越野車。我想想——」車子一沉，哐當一聲巨響，大概又碾過了一個坑。雨點像鎚子一樣砸在車頂，「好像叫墳墓峽谷路。」

米莉安忽然恢復了意識。腦子裡亂糟糟的，沒有一件事說得通。她的世界在搖擺顛簸，這一點她的脊椎和脖頸感受最真切。眼前黑乎乎的，全身都在疼。周圍有許多黑色的輪廓，左邊，右邊，對面，人類的輪廓。但他們聚集在那裡就像——

唐尼輕輕碰了碰內茲的膝蓋，「嘿，你讓她靜一會兒。況且我們又不是警察——咱們只管把她帶出去就是了。」

她發現傷口處有些乾燥毛糙的東西，是乾草，從皮膚里穿進穿出，傷口就那樣被縫了起來——

她依舊頭腦昏沉，疲憊的感覺格外強烈，整個人就像被撕爛的衣袖毫無生氣。她想：不對，那是一群貓頭鷹，不是禿鷲；但它們看上去更像一群人——一群有著身份和地位的人，一群等著投票的法官或政客。

「撒尿啦！」奧克塔維奧罵道。

鞋刷胡繼續說道：「你好，米莉安，有姓嗎？」

「你們兩個誰敢再開下流玩笑，」內茲說，「我就拿刀割掉他的蛋蛋。」

當然有，可她不願說。於是鞋刷胡繼續下ｈttｐs://ｒead•9９ｃsw.cｏm去：「我們是ICE的追蹤小組，ICE就是移民和海關執法局，知道嗎？我們在托赫諾保護區邊緣發現了你。你的身體狀況很糟糕，所以我們要帶你到醫院看看，然後我們再聊聊——」

「你看！」奧克塔維奧用胳膊肘碰碰內茲說，「我早說過人們知道咱們，看來我們很出名嘛。」

「操！操！什麼情況？」她慌得深吸了一口氣。她忽然感覺自己被困住了，不由得起了一身雞皮疙瘩，「怎麼回事？」

她抬起頭，看到前面坐著一個人。

這一段果真發生過嗎？

他們似乎已經做出了決定。

「要濕身咯。」洛佩斯笑著說。

唐尼說：「沒人知道咱們是誰。這個國家的人跟斷電的燈泡一樣瞎。他們甚至不知道去哪兒投票，吃的食物里有什麼，或自己有哪些權利——」

坐在米莉安旁邊的一名男子，鬍子瘦得像支鉛筆，看起來像拉丁裔，他把一個黑色的小手電筒遞給了鞋刷胡。

「我知道那兒。」內茲說。

急剎車。每個人都控制不住地向前傾倒。車頭一沉，緊接著，砰，金屬撞擊，隨後便是一陣嘎嘎吱吱的聲音。

「如果我們能活過這場大暴雨。」吉姆·洛佩斯依舊笑著說。

「有錢難買後悔葯。」他說著伸出舌頭。一隻蝎子在他的舌尖上跳舞。他把它一咬兩截，任由蝎子蠕動的殘軀在牙齒間掙扎。她想起了蝎子的味道，她想起了所有東西的味道：蜥蜴、老鼠、蝴蝶，甚至阿什利·蓋恩斯被塘read.99csw.com鵝撕碎的骨頭和肌腱，「這是你欠下的債。我們還有活兒要干。」

那個女人朝前探了探身子，她的眼睛又小又黑，像兩塊黑石頭；鼻子又長又平，像斧頭的刃。向前靠的時候，她腰帶上的裝備——手電筒，刀，和紅牛罐差不多大的手雷——叮噹直響，「是卡特爾乾的嗎，女士？女士，你是毒騾嗎？你身上有沒有帶毒品？藏在哪兒？嗯？說話呀，也許我們能交個朋友呢。」

可她的的確確受了傷，這她很清楚。疼痛的感覺依然遍及全身，只不過現在有一點點不同了，不再像之前那樣生龍活虎，現在痛感更強，面積更大，但卻並不活躍。好像疼痛變成了一個羞羞答答的鬼東西，藏在石頭和塵土底下。她本能地將手伸進髒兮兮的襯衣，撫摸|胸口上的槍傷——

米莉安坐在車裡。

奧克塔維奧傻傻一笑，手舞足蹈地說：「小姐，那種組織在這一帶到處都是。美國是個自由的國度，可亞利桑那，他媽的簡直是果蝠的世界。」

那個被叫成內茲的女人聳了聳肩，身體往後靠去，雙臂一抱，盯著米莉安。

「我遇到了……邪教，」米莉安說，「也不算邪教，是一群人，一個民兵組織。」

「我叫米莉安。」她說。

那之後，一切便歸於寧靜。

可縫合傷口的乾草……

眼睛眨呀眨呀眨。

叫內茲的女人上下打量了她一番，「我說女士，你絕對需要到醫院看看。你那樣子看著就像剛生下來似的。瞧瞧你渾身的血。你被強|奸了嗎？你可read.99csw.com以告訴我們。是卡特爾的人乾的嗎？你被叢林狼襲擊了，還是土匪、走私犯或者沙漠里那些腦子不正常的渾蛋？到底是誰？」

等待什麼？

路易斯。冒牌路易斯。入侵者。

「謝謝，唐尼。」鞋刷胡說。他打開手電筒，從米莉安的眼睛前晃了一遍——就在這時，汽車忽然向右來了個急轉彎，米莉安差點歪倒在唐尼的腿上。鞋刷胡關掉手電筒說：「女士，我是肯·凱斯考利，這是德納·內茲、唐尼·比蓋、吉姆·洛佩斯和奧克塔維奧·基諾。」吉姆頭髮蓬亂，娃娃臉，笑得跟花兒一樣；他的臉可真紅，說他在外面被太陽曬了一天可能都是輕的，他簡直就是太陽本身。坐在她另一側的是奧克塔維奧，這小夥子帥得一塌糊塗，根本不像凡人，倒像是幾千年前風和水孕育的產物，「還有一個人你暫時見不到，那就是哈爾·柯蒂斯，他在開車。現在你知道我們的名字了，你還記得自己的名字嗎？」

鞋刷胡點點頭，繼續對米莉安說：「這一帶天氣不佳。風暴正好從這裏過，說不定會有洪水，所以我們也在儘快撤離。」

「我去，她醒了！」一個男人的聲音說。附近的一個影子慢慢拉長，眼前出現了一點光。她看到五個人影，而且他們好像在一輛車上——軍車的可能性很大。她左右兩側各有一人，對面三人，四男一女，全都身穿沙漠迷彩。開燈的是一個長著小鬍子的男人，鬍子硬得像鞋刷毛，黑得像煤灰。他首先開口說：「小姐？」

這倒讓她有點意外。