愛奧尼亞地區的經歷使波斯國王認識到了一點——要想攻佔希臘並把其置於自己的統治之下，與征服東方各民族不同，只派遣大軍是不夠的，還需要巧妙的外交策略，離間希臘各城邦之間的關係。波斯國王深信希臘各城邦將不會採取共同行動。

因此，波斯戰爭不只是一場出於經濟理由的戰爭，更是一場意識形態的戰爭。

陸軍渡過赫勒斯滂海峽（今達達尼爾海峽），經過達契亞、馬其頓王國，然後南下。海軍也與陸軍配合行動，沿希臘海岸線，先向西繞了一大圈，然後一路向南。

激進派的想法總是比穩健派來得簡單明了。特米斯托克利斯的想法也很簡單明了，他主張通過增強軍備提高自我防衛能力，強調雅典軍事力量的重心應該放在海軍上。對此，阿里斯提德並不同意。

在馬拉松戰役中，雅典方面只有192人陣亡，波斯方面的損失要略多一些。波斯大軍儘管吃了敗仗撤回東方，但主力幾乎完好無損。這場戰鬥的勝負，其意義在於精神。希臘人知道了在東方百戰百勝的波斯軍也不是所向無敵的常勝軍。

進入公元前5世紀前，成功征服了整個東方的波斯帝國，開始將視線轉向西方。波斯擴張其勢力的原因有以下兩點：

所幸的是，雅典的10個「國家戰略官」中恰好有極富決斷力的米提亞德。

當時，正在和阿爾戈斯交戰的斯巴達，對民主政體沒有好感，所以沒有答應愛奧尼亞民眾的請求。最後提供援助的是雅典和埃雷特里亞，這兩個城邦和愛奧尼亞同是阿卡亞人，因此關係比較密切。他們共派出了25艘戰船和相應的士兵，但是這點力量不足以對抗波斯，僅僅不到4年時間，愛奧尼亞的希臘人的抵抗就被打垮了。這一年是公元前494年。

但是，從斯巴達趕來的增援部隊未能按時到達。其間，波斯國王為了避免因斯巴達軍的頑強抵抗而造成無謂流血，決定放棄從溫泉關強行突破的計劃，改派精銳部隊從山上迂迴，從背後向斯巴達軍發起進攻。

列奧尼達下令讓4000名來自伯羅奔尼撒的士兵撤退。他決定只帶300名斯巴達勇士死守溫泉關。為了頌揚堅持戰鬥到最後一刻的斯巴達勇士，後人在這裏立起一塊紀念碑，上面刻著這樣一首詩：

波斯戰爭于公元前478年結束。米利都、以弗所以及歷史學家希羅多德的故鄉哈利卡納蘇等愛奧尼亞地區諸城邦回到了希臘人的手中。對希臘人來說，愛琴海再次成為自己的內海。

這時，有一名雅典士兵跑步回到雅典，帶去了馬拉松之戰的捷報。這就是現在的奧林匹克馬拉松比賽的由來。

接到波斯軍攻來的消息，雅典舉國震驚。他們立即派出使者火速前往斯巴達請求派遣援軍。這次斯巴達沒有拒絕，但也沒有採取行動。雅典只能依靠自己的力量獨自迎戰了。

他馬上組編並率領1萬人的重裝步兵團前往馬拉松平原，並布置海軍從海上保護幾乎已成不設防的城市雅典。

一路殺向雅典的波斯國王薛西斯進入的是空無一人的雅典城。這裏既沒有奮起抵抗的士兵，也不見四處亂竄的女人和孩子，只有被氣急敗壞的波斯兵破壞的帕台農神九九藏書殿高高揚起的煙塵飄蕩在無人的雅典上空。

米利都人向希臘城邦中軍事力量最強大的斯巴達請求支援。根據希羅多德在《歷史》中對波斯戰爭的描述，他們是這樣請求斯巴達的：

波斯大軍在數量上比雅典有優勢。但是，米提亞德採取了一個有效的戰術。他明知自己的力量更薄弱，但還是把戰線拉得和敵軍一樣長，而在左右兩翼布置精銳部隊。

波斯以如此大規模的軍隊大舉進攻，是為了顯示波斯的實力，離間希臘各城邦之間的關係。不過，這次斯巴達並沒有猶豫不決。

同年，希臘轉守為攻。以雅典海軍為主力編組而成的希臘聯合艦隊向東越過愛琴海，攻打小亞細亞。在陸戰和海戰中，希臘人都取得了輝煌的勝利，在其他地方也是節節勝利。至此確立了雅典人在海上、斯巴達人在陸上的絕對霸主地位。

這是一次不同文明之間的對決。在國內以服從為美德的斯巴達人也拒絕服從波斯人的統治。有雅典和斯巴達領頭，其他城邦也紛紛響應。在獨立性很強而協調性欠缺的希臘，在捍衛希臘人的獨立和自由的旗幟下，實現了第一次也是最後一次大團結。

波斯戰爭首先在距離波斯最近的小亞細亞西岸爆發，因為波斯國王強迫位於這一帶的城邦改民主政體為君主政體。當時的愛奧尼亞地區，經濟比希臘本土發達，也進行了政體的改革，甚至比希臘更早實行民主政體。對於波斯國王的強硬要求，以米利都為代表的愛奧尼亞地區予以了堅決抵制。

這正是特米斯托克利斯的戰術。對他來說，儘管希臘領土的三分之二失去了，但是希臘的重裝步兵和艦隊還未上陣。他確信對於擅長陸地作戰的波斯軍來說，把勝利寄托在海戰上，把握會更大。

波斯國王自稱其統治權rｅａd•９9ｃｓw.cｏｍ為德高望重的阿胡拉·馬茲達所授，因此，他不只是一國之王，而是「眾王之王」。從這個「眾王之王」的政體來看，內訌不斷的希臘城邦，其民主政體低劣至極。波斯人認為救希臘人於水深火熱之中是符合神的旨意的。

穩健派的領袖是阿里斯提德，他曾接受過一個無知的傢伙的請求，在陶片上寫下自己的名字。激進派的領袖則是特米斯托克利斯。

這是斯巴達勇士永遠留下威名的悲壯且豪邁的故事。列奧尼達和300名斯巴達勇士的犧牲沒有白費，因為他們讓全希臘知道了連斯巴達人也會為了希臘的自由和獨立而殊死戰鬥，面臨危機的統一戰線因而不再動搖。

雅典士兵從船上看到了熊熊燃燒的雅典城，聽到了波斯士兵肆無忌憚的叫喊聲。他們個個義憤填膺，摩拳擦掌。這一切都在特米斯托克利斯的預料之中。

戰術無懈可擊，希臘艦隊成功阻止了波斯海軍繼續南下。

然而，希臘領土的三分之二已經被波斯軍征服。邊燒殺搶掠邊繼續南下的波斯大軍如入無人之境，不見希臘人阻擋。

通過追蹤戰爭是如何進行又是如何處理戰後事宜的，我們可以了解到一個民族的風格。人們在講述歷史時多是在講述戰爭，這不是說人類依然未能擺脫戰爭的惡魔，而是戰爭是講述歷史也是講述人類的絕好素材。隨後要講到的波斯戰爭，雖然沒有一個羅馬人參與，卻是理解羅馬人的「絕好素材」，因為要理解羅馬人，不能不首先理解希臘人。在內訌不斷的希臘史上，波斯戰爭是第一次也是最後一次全希臘團結一致共同對敵的事例。

歷史上著名的「薩拉米斯海戰」只用了一天的時間便宣告結束。薛西斯國王一路逃回波斯首都蘇薩，愛琴海上從此不見了波斯的艦船。

其二是宗教上的理由。波斯人堅信以道德之神阿胡拉·馬茲達為最高神的波斯宗教優於只有和人類同等道德水平的諸神的希臘宗教。https://read.99csw.com波斯人認為信仰優等宗教的民族統治信仰劣等宗教的民族是理所當然的事情。

馬拉松戰役10年後的公元前480年，繼承了先王大流士遺志的波斯國王薛西斯，親自率領30萬大軍和1000艘戰船，向希臘殺來。

雅典立刻進入臨戰狀態，被放逐的人一一被召回。三年前遭陶片放逐而生活在國外的阿里斯提德也回到國內，成為曾經的政敵特米斯托克利斯的副將。

希臘聯軍的作戰方案是雅典人特米斯托克利斯制定的。他認為在色薩利平原迎戰波斯大軍不利，因此決定把迎戰南下而來的波斯大軍的第一道防線設在位於希臘中部的狹小且險峻的德摩比勒隘口（直譯為溫泉關）。斯巴達王列奧尼達率領300名斯巴達勇士和4000名伯羅奔尼撒半島出生的士兵據守此關。另一方面，以雅典海軍為主力的希臘聯軍艦隊前往優卑亞海峽，在那裡設伏等候敵人的艦隊，迎戰波斯海軍。

利用陶片放逐法成功地擠走政敵的特米斯托克利斯，不必再擔心受干擾。他開始把雅典引向自己認定的方向。他把之前從礦山得到的收益由全部分發給公民改為全部上交國庫，以確保增強軍備所需的財源。此時雅典的造船業已經發展到一年可造三層槳戰船200艘的程度。到了這一時期，雅典完全超越了迦太基，一躍成為地中海世界實力最強的海軍大國。

第二年，波斯軍再次挑起戰爭，以期一雪前恥。雅典在特米斯托克利斯的指揮下，再次採用海上作戰的戰術，雅典城內又一次唱起了空城計。這一次，希臘的其他各城邦行動也很迅速。波斯軍沿著上一年的路線一路南下，總指揮斯巴達王普薩尼亞斯指揮5萬希臘聯軍在底比斯附近的普拉提亞野外迎戰。戰鬥異常激烈，最後以希臘獲勝而結束。波斯軍隊和上一年一樣，渡過赫勒斯滂海峽，逃回小亞細亞。

因此，為了讓雅典戰士在保衛首都的戰鬥中無後顧之憂，他把雅典所有居民都送到了薩拉米斯島上九-九-藏-書避難，然後滿載士兵的艦隊駛向薩拉米斯的海面上待命。

公元前490年，波斯國王大流士首先向援助過愛奧尼亞的兩個國家派出了由陸、海軍共計2.5萬名士兵組成的大軍，明確表示波斯的敵人是埃雷特里亞和雅典這兩個城邦。埃雷特里亞很快被攻破，家園被破壞，公民被賣為奴。隨後，把戰爭矛頭指向雅典的波斯大軍，在位於阿提卡地區東岸的馬拉松平原登陸成功。

儘管因馬拉松戰役的勝利而信心倍增，但是雅典在今後的戰略方針上分成了對立的兩派：穩健派和激進派。兩派的對立除了具體想法上的不同以外，領導兩派的領袖個人之間的競爭意識也是對立的原因之一。

特米斯托克利斯為了排擠這個政敵，按照雅典政界的慣例，有效地利用了陶片放逐法。由於收不齊6000塊陶片，陶片放逐法無效，因此自然有人要在私底下活動。也就是說，在民主政體下的雅典，想要排除政敵，陶片放逐法是非常有效的一個武器。阿里斯提德在無知且缺乏判斷力的傢伙遞過來的陶片上寫不寫自己的名字，絲毫也不會影響結果。

其一是經濟上的理由。當時叫愛奧尼亞地區的小亞細亞西岸和橫亘在希臘本土之間的愛琴海一帶是經濟中心，波斯帝國企圖把這一繁華地帶據為己有。

但是，沒有人認為波斯會就此罷休。對於剛剛戰勝波斯軍的雅典來說，制定對波斯的戰略方針是尤其緊迫的任務。

戰鬥在米提亞德的預想中開始並結束。雅典軍儘管中部被攻破，但是左右合圍，成功夾擊了波斯大軍。企圖從海上強攻雅典的波斯海軍也未能如願。波斯海陸兩軍只好撤回東方。

波斯軍隊因未費吹灰之力就佔領了雅典城而自鳴得意。他們接到了國王薛西斯的命令，又向海上的雅典軍發起了進攻。在勝負決出之前，他們感覺時間很長，而實際上卻很短。迎戰他們的雅典重裝步兵和海軍士兵的攻勢非常猛烈。波斯國王薛西斯站在海島上從頭到尾目睹了自己軍隊徹底的失敗。