1467年，他由弗朗切斯科派的總會長升為樞機主教。在他被任命為樞機主教之時，連購買禮服的錢都是朋友們湊給他的，這才好不容易出席了任命儀式。僧侶時代的他是一個認真的弗朗切斯科派修道士，直到4年後，成為教皇的他一改當初的節儉生活態度，同時將自己的政治才能發揮得淋漓盡致。馬基雅維利在關於他的部分寫道：教皇這一地位究竟能夠實現多少事情，他是顯示其可能性的首位教皇。

吉羅拉莫獲得了「教皇軍隊總司令官」「教會的旗手」的稱號，不僅一手掌控羅馬的軍事與政治權力，還是聖天使堡的城主，連司法權都幾乎成了他的玩物。這位吉羅拉莫·里亞里奧被羅馬市民畏懼地稱為「大教皇」（Arci Papa）。

以教廷為幕後並布置得十分周詳的計劃，卻在4月26日，在佛羅倫薩的聖母百花大教堂（Cattedrale di Santa Maria del Fiore）實施時徹底失敗。雖然成功地暗殺了朱利亞諾，但只刺傷了洛倫佐的手。這不過是確認了佛羅倫薩市民的心完全站在美第奇的一邊罷了，羅馬方面的意圖完全失敗了。這就意味著從這一天起，里亞里奧伯爵將開始夜不能寐的日子，因為他要提防弟弟被殺害而自己活下來的洛倫佐·德·美第奇的復讎。10年之後，執著的洛倫佐終於成功實現了復讎。

可是，卡特麗娜根本不打算服從這一命令。她拒絕的理由是聖天使堡的主人不需要服從樞機主教團的指示，在選出新教皇之前，作為城主有義務守護城塞。當然，這也合情合理。但她其實是擔憂自己的家族因庇護者西斯都教皇之死而變得前途暗淡，所以為了能夠讓選出來的新教皇稍微對自己有利一些，就只能憑藉聖天使堡向新教皇施加壓力。她對樞機主教團的回答如下：「西斯都四世全權授予我的丈夫里亞里奧伯爵為城塞的城主，並不從屬於樞機主教團。因此除了下任教皇外，城塞不能交付給任何人。」卡特麗娜在給出這一答覆之後立即採取了行動。

現在只有弗利及伊莫拉成為自己的領地，而他不得不感到心滿意足。而這兩個領地之間還夾了一個洛倫佐的姦細據點法恩扎，這個惡劣條件也讓他束手無策。他這種無處發泄的鬱悶和不滿，便只能朝著羅馬的科隆納一黨爆發了。聽說羅馬城每天都會沾染上某個科隆納家族人的鮮血。

「你是絕對成不了羅馬之王的。在這麼狹窄的街道上，就算是兩邊屋裡的女人們扔石頭，也能將你的士兵們驅逐出去。」這句話彷彿深深打動了教皇。他立刻開始了羅馬街道的規劃，道路被拓寬並盡量改成直道相連，其中也含有消除疫病隱患的目的。如今的羅馬市就是在西斯都四世規劃的基礎上發展而成的。

里亞里奧伯爵為了俘獲民心，首先強行實施了減稅。他廢除了被稱為「達奇」的關稅，這是在他還持有資產期間完成的。可是，積蓄的資產總有用完的一天。沒有充分考慮到這一點的他，減稅政策自然沒過多久就停滯了。里亞里奧伯爵因為他那愚蠢的政治，只使得民心更加遠離他。那個時候，擔任徵收稅款、繳納國庫之職的奧爾西犯了一樁侵佔事件。本就https://read.99csw.com因為經濟狀況不好而不開心的里亞里奧在公眾面前嚴厲地責罵了奧爾西，奧爾西嚇得渾身發抖，深信自己一定難保平安。隊長潘塞奇與倫奇兩人正巧前來請求支付薪水，也因伯爵的不高興而遭殃，被怒斥了一頓趕回去了。

里亞里奧伯爵在城內自己的房間里吃了晚飯後，正悠閑地倚在窗戶上，與兩個秘書與侍從談笑。看到奧爾西進了房間，他還很高興地問了一句：「有什麼事嗎？」

在他滯留羅馬期間，憑藉其所從事的銀行家職業，得到了很多出入教廷的機會。對於這個男人來說，獲取教皇西斯都四世的信任並不是什麼難事，當然，待在教皇的身邊也需要相當的膽識。教皇、里亞里奧伯爵、弗朗切斯科·德·帕齊三人在梵蒂岡的一個房間里秘密會談的次數也越來越多。後來義大利文藝復興史上最著名的「帕齊陰謀」就是這樣從教廷的內部發起了。1478年，復活節臨近，一切準備就緒。

可是，背叛就出在身邊。首先是樞機主教團的首領、樞機主教朱利亞諾·德拉·羅韋爾，為了自己的野心，拋棄了親戚里亞里奧家族。他物色好了能夠按照自己的意願行事的下任教皇。在樞機主教中贊成他意見的還有拉斐爾·里亞里奧、阿斯卡尼奧·斯福爾扎，他們兩個人也是卡特麗娜在樞機主教中的親戚。樞機主教團通告說，如果不交出聖天使堡，就不召開教皇選舉秘密會議。他們向卡特麗娜遞交了強行通告之後，又開始與她的丈夫里亞里奧伯爵進行其他的交涉，命令里亞里奧將聖天使堡交給樞機主教團並帶領家族離開羅馬，回到自己的領地去。他們給出的條件是：如果執行，樞機主教團將支付給里亞里奧8000達克特，並確保弗利與伊莫拉的領地權。金幣堆在了里亞里奧伯爵的面前。

帕齊家族就算在佛羅倫薩眾多的名門望族之中也是第一流的門第，長期以來，甚至有著比美第奇家族還要重要的地位。可是，到了15世紀下半葉，美第奇家族逐漸掌握了佛羅倫薩共和國實際的統治權，這讓帕齊家族產生了巨大不滿並與日俱增。

伯爵夫人卡特麗娜連跑出自己房間的時間都沒有，一切都是在一瞬間發生並結束了。她剛毅地將待在自己房間里的孩子們護到身旁，用椅子將房間的門抵住，但這些都是徒勞的。城內與廣場上充斥著暗殺者的喊聲：「自由了，自由了！伯爵死了！」甚至還沒有來得及告別丈夫的遺體，她與孩子們便成為暗殺者的俘虜了。

可是，就算是被稱為「親族主義者」，他也是第一位展現了怎樣將重用近親做到極致的教皇。據說他有15個外甥，不過在歷史上留有記錄的只有其中的4個：後來成為尤利烏斯二世的朱利亞諾·德拉·羅韋爾樞機主教、集教皇的期望於一身卻在28歲時早早離世的彼得羅·里亞里奧樞機主教、其胞弟吉羅拉莫伯爵，以及最年輕的樞機主教拉斐爾·里亞里奧。九_九_藏_書

然而，教皇近親的勢力只有教皇在位期間才能得勢。1483年的冬天，教皇的宿疾痛風惡化，里亞里奧伯爵沒有採取任何應對措施。敵人眾多並不是什麼特別糟糕的事情，但是，面對敵人只是顧此失彼稍加攻擊而不能徹底消滅，則可能招致別人懷疑他作為統治者的能力。吉羅拉莫·里亞里奧伯爵在那段時間，每天只能用支離破碎的發狂般的殘忍偽裝著自己。

卡特麗娜站在聖天使堡的石砌迴廊上巡視著，從那裡可以眺望眼前流動的台伯河，河的對岸是整個羅馬，右邊則是梵蒂岡。這個時候，指揮著守衛兵們的卡特麗娜美麗的身影上閃爍出格外殘忍的美。

在這4個外甥中，教皇最寵愛妹妹比安卡的兩個兒子：彼得羅與吉羅拉莫兄弟，其寵愛程度甚至令馬基雅維利等人深信此二人是教皇的親生兒子。在偷偷覷覦下一任教皇之位的彼得羅死後，弟弟吉羅拉莫更將舅舅教皇的寵愛集於一身。

對於這個殘忍的每日酗酒的丈夫，卡特麗娜慢慢地冷眼旁觀起來。到了這個時候，比起丈夫，她更關心自己家的事情。她認為至少要努力改善自己與丈夫的仇敵佛羅倫薩的洛倫佐·德·美第奇的關係，對於暴發戶的丈夫，她那斯福爾扎家族出身的意識在此時開始孕育于胸中。

1488年4月14日的傍晚，在衣服底下全副武裝好的陰謀者全體集合於城前的廣場上。那一天是廣場的集市日，所以廣場上擠滿了正準備關上店門的商人、農民和急急忙忙購物的人們。陰謀者們就在人群中若無其事地走來走去，只時不時地與夥伴交換下確認的視線。他們等待著侍童的信號。就在那時，他們看見了侍童從城內的窗口揮動著帽子的信號。轉瞬間，奧爾西、潘塞奇、倫奇三人離開了人山人海的群眾。城門的守衛兵在城市的勢力者奧爾西與軍隊的兩個隊長的面前，只保持了直立不動的姿勢。三人很順當地進了城。

打倒美第奇家族的計劃失敗后，里亞里奧伯爵將眼光瞄向了費拉拉的埃斯特家族。此時，費拉拉與以前關係不和的威尼斯共和國之間拉起了共同戰線。但是，以仁政聞名的費拉拉埃斯特家的長者埃爾科萊公爵對被教皇逐出教會毫不在意：「就算被開除基督教的教籍，對我作為費拉拉的國主也沒有絲毫的妨礙。」他還泰然自若地接受了對教皇勢力增大毫無興趣的其他義大利諸國的援助。威尼斯與羅馬之間曾經交換的秘密條約——將費拉拉歸屬於里亞里奧伯爵，將摩德納、雷焦歸屬於威尼斯——就這樣不為人知地夭折了。里亞里奧的野心無論在哪個方面來說，都受到了挫敗。

被稱為「大教皇」的里亞里奧伯爵在羅馬可以按照自己的意願進行一切事情，但他也有一些不安。他通過與米蘭公爵的女兒卡特麗娜的婚姻而獲得了伊莫拉領地，但他非常清楚，這塊地從很久以前起就是佛羅倫薩美第奇家族的垂涎之物。此外，他還了解到美第奇的勢力已經滲透到距離伊莫拉僅僅13公里的法恩扎。如此一來，在他以伊莫拉為據點而將勢力延伸至羅馬涅地方的野心面前，佛羅倫薩共和國實際的國主、美第奇家族的洛倫佐·德·美第奇勢必成為最大的障礙。他的這種想法，與以前就對德·美第奇的政治不滿的舅舅西斯都四世的想法不謀而合httpｓ://reａｄ.９９cｓw.ｃom。那便是將美第奇家的兄弟洛倫佐與朱利亞諾扳倒，再在佛羅倫薩樹立親教皇派的政權。剩下的就只是在佛羅倫薩找到適合執行該計劃的人了。

8月12日，教皇西斯都四世去世。卡特麗娜與丈夫及三個孩子在羅馬市內的陣地里得到了這個消息。緊接著，樞機主教團發來了命令：在新教皇選舉之際，里亞里奧伯爵必須駐留于羅馬城外。里亞里奧遵循了這一命令，帶領全軍離開了羅馬。

被嚇得呆若木雞的秘書與侍從，這時候才終於回過神來。「伯爵被殺了！」他們大喊大叫著跑出了房間。聽到呼喊，4個侍從跑了過來。可是，這個時候廣場上伺機多時的陰謀者們早已蜂擁入城，城內瞬間落入了他們的手裡。

米蘭的斯福爾扎家族用劍征服了米蘭。那麼，羅馬的里亞里奧家族，也就是卡特麗娜的夫家裡亞里奧一族，是用什麼征服了羅馬的呢？

波波洛聖母馬利亞教堂以及以他的名字命名的西斯廷教堂，都是他命令建造的。當時羅馬最有名的畫家們——曼特尼亞、佩魯吉諾、波提切利、基爾蘭達約、菲利波·利比都接到邀請為教皇作畫，梅洛佐·達·福爾利也在其列。他為西斯都四世及其外甥們製作的肖像畫現今依舊保存於梵蒂岡繪畫館內。

看中這三人的是洛倫佐·德·美第奇。通過完美的信息網，弗利的情況逐一進入了洛倫佐的耳朵。在此之前，他計劃了很多次暗殺里亞里奧的陰謀。雖然那些計劃全都失敗了，但他依舊執拗地尋找機會。佛羅倫薩向這三個人秘密地送去了金錢與武器。可想而知，他們的心情彷彿像乘上了一艘大船一般充滿了幹勁兒。

據說吉羅拉莫·里亞里奧伯爵在被教皇舅舅叫到羅馬與卡特麗娜結婚之前，是薩伯納市政府里的一個文書員。對九*九*藏*書於境遇的突然改變，他自然是想將之變得更為穩固。只是對於沒有受過教育而行為粗暴的他而言，在實現自己野心的道路上選擇的敵人實在是過於強大了。對手是美第奇家族的洛倫佐·德·美第奇與費拉拉公爵埃爾科萊。在這一點上，他既沒有像切薩雷·波吉亞那般幸運，才幹上也遠遠不及切薩雷。

三個陰謀者迅速開始了行動。奧爾西的一家甚至決定全體加入計劃，準備在暗殺伯爵成功的同時，他們在廣場上高呼「自由」而舉行暴動。現在剩下的就是要盡量尋找里亞里奧伯爵一個人待著的時候。不過，這一點也解決了。倫奇有一個外甥是伯爵的侍童，所以雙方約定，等到晚飯後伯爵一個人的時候，侍童就從城內的窗口發出信號。

1488年1月，他最大的敵人、洛倫佐·德·美第奇的女兒馬達萊娜與教皇英諾森八世的兒子弗朗切斯凱特結合了。聯姻意味著里亞里奧伯爵的兩大敵人——羅馬與佛羅倫薩締結了穩固的關係。對於前教皇親族主義下提拔的近親，沒有一個新教皇會對他們有好感，更不要說對羅馬涅地方虎視眈眈且不忘殺弟之仇的洛倫佐·德·美第奇了。不難推測，他與希望自己的兒子也獲得領地的教皇聯盟，從而瞄準里亞里奧伯爵的領地。拔除吉羅拉莫·里亞里奧的作戰根基，就在達成聯盟時完成了。然後，只要時刻注意伯爵領地內的動作，不放過任何一個弱點，使之集中於反里亞里奧就可以了。弗利市內布下了天羅地網般的姦細網路，向佛羅倫薩的洛倫佐彙報的信息驟然增加了。

「我覺得，現在我可以還清被我侵吞的全部金錢了。」奧爾西一邊說著，一邊靠近伯爵，裝作要下跪的樣子，卻從袖子底下抽出藏著的短劍，刺向伯爵。伯爵伸手想擋，可第二擊已經刺進了他的胸膛。「叛徒！」伯爵大喊，並用桌子當作盾牌想要逃跑。聽到他的這一聲，早已躲藏在屋外的潘塞奇與倫奇比他的動作還要快，一擁而入，哪還給他逃跑的機會。二人一把抓住準備逃跑的里亞里奧的頭髮，重重地將他摔在地。倒在桌子底下的里亞里奧，瞬間被短劍刺成了蜂窩，再也發不出聲音來，死時42歲。

而作為這位里亞里奧伯爵妻子的卡特麗娜，在羅馬度過了一生中最繁華的時期。教皇西斯都四世特別喜歡他這個年輕優雅又十分活潑的外甥媳婦，還經常批評吉羅拉莫伯爵對妻子過於冷淡了。教皇身邊很久沒有貴族家的年輕女孩兒了，所以卡特麗娜作為羅馬宮廷的第一夫人，在所有的娛樂活動、音樂會、節日、宴會上都受到熱烈的歡迎，愉快地過著每一天。

當時的羅馬，道路狹窄骯髒，四處充滿惡臭，完全是疫病的溫床。傳聞1475年，那不勒斯國王費蘭特在訪問羅馬後對西斯都四世說了這樣的話：

當收到消息稱丈夫接受了一切要求時，卡特麗娜醒悟到，只有自己一個人反抗是沒有用的。25日的夜裡，她離開了城塞。她在追趕丈夫前往弗利的途中得知選出了新教皇英諾森八世。這位新教皇齊伯在西斯都四世的時代，是其反對者中最右翼的一個。而且，新教皇選舉的幕後人乃是羅韋爾，這使得里亞里奧家族的前途看不見一點兒光明。

好看熱鬧的廣場上聚集了群眾，奧爾西與潘塞ｒｅaｄ.９９csw.com奇從兩側挾持著卡特麗娜，從中徒步穿過。在卡特麗娜的背後，好像有什麼東西墜落在了地上，發出了聲響。那聲音是暗殺者們把里亞里奧伯爵的屍體從城內的窗戶扔到廣場上發出的。有人叫了起來：「這個男人就是那個向我們徵收苛稅的傢伙！」廣場上的群眾隨著那喊聲變得瘋狂起來，他們蜂擁著衝到了屍體的旁邊，剝去伯爵的衣服，拖著赤|裸的伯爵屍體在廣場上繞圈。在這瘋狂的喧鬧聲中，卡特麗娜被帶到了奧爾西的家中。

那天，羅馬市民度過了充滿驚奇的一天。伯爵夫人率領了150個士兵佔領了聖天使堡的流言傳得沸沸揚揚。台伯河從城塞前流過，河岸上不斷地聚集起群眾。他們因據守于這座被稱為「統治聖天使堡的人將統治羅馬」的難攻不破的城塞城主是女人而狂熱不已。人群之中響起了稱讚米蘭斯福爾扎家族的呼喊：「公爵！公爵！」

這一族的崛起始於1471年8月弗朗切斯科·德拉·羅韋爾成為教皇西斯都四世。57年前，弗朗切斯科·德拉·羅韋爾出生於熱那亞附近一個貧窮的漁夫之家。9歲的時候，他進入弗朗切斯科派的修道院，而後在帕多瓦、博洛尼亞、帕維亞、錫耶納、佛羅倫薩以及當時最好的大學獲得哲學神學的學位，再之後被選為弗朗切斯科派的總會長（Padre General）。

這次暗殺事件的手段雖然擁有精緻的趣味與優雅，但性質卻極其兇殘暴戾與大胆魯莽。如此鮮明的對比，更讓「帕齊陰謀」出色地描繪出15世紀義大利文藝復興的性格。正因為如此，這一事件激發了當時所有的歷史學家、人文學者與藝術家的想象。

帕齊家族的長者雅各布·德·帕齊對於本族的困境也不知應如何應對，而他的侄子弗朗切斯科對美第奇家族這種深刻的怨恨，讓他無法忍耐再待在佛羅倫薩，便來到了羅馬。

可能有人不能理解怎麼能夠將陰謀評價為出色，但是，在這個事件發生的25年後，在塞尼加利亞發生的對切薩雷·波吉亞進行的陰謀中，經切薩雷巧妙而大胆處理后，陰謀者被統統殺光。這樣的切薩雷被文藝復興時代的歷史家保羅·焦維奧評價為「欺騙的傑作」。如果切薩雷那麼做是有必要的，就應該超越單純的善惡判斷並果斷實行，而且其做法所具有的藝術美感也足以讓人做出這樣的評價。可以說，這正是義大利文藝復興人的精神根源所在——在達到目的的過程中拋棄了狹隘的倫理束縛。

返回弗利的里亞里奧一家面臨的形勢不容樂觀。雖然里亞里奧伯爵努力想成為一位好君主，但是失去了最重要的教皇外甥地位的他，這樣的努力為時已晚。他為了抓住民心而使用懷柔政策，或者採用強硬的鎮壓政策，但沒有一樣能夠徹底執行。要統治已經習慣了幾個世紀無政府狀態的羅馬涅地方民眾，對於他而言，是過於沉重的擔子。此外，他還必須考慮比這更為棘手的外敵。