普通的母親會為兒子的結婚而高興，但卡特麗娜不同。對於她來說，兒子結婚就意味著自己將失去權力。

他也被稱為「美男子」（Il Bello）。我們從現今留存於佛羅倫薩的瓦薩里的肖像畫中也能感受到他優雅而纖細的外貌，濕潤而性感的嘴唇，甜蜜的眼睛，垂在頭頸上美麗的捲髮，是與嫡系洛倫佐·德·美第奇或者弟弟朱利亞諾的托斯卡納情調——尖刻而生硬的風貌迥異的。比起他們，他更像波提切利筆下的男人。

29歲的他雖然沒有貴族的稱號，卻是出身於比貴族還要貴族的美第奇家族。與此前統治佛羅倫薩的美第奇家族的人相比，他具有自由民主的態度，而被稱為「民眾之人」（Il Popolano）。但是，他那貴族式的優雅與細膩的舉止、深厚的修養，依舊誠實地體現出他出身於名門之中的名門。

自那之後過了5年，1499年7月，一個年輕的佛羅倫薩人作為佛羅倫薩共和國的外交使節到達弗利。他就是時年30歲的尼可羅·馬基雅維利。佛羅倫薩派他與弗利的女國主卡特麗娜伯爵夫人就其長子奧托維阿諾出任佛羅倫薩軍隊職務一事進行交涉。從上一年起，奧托維阿諾就率領了一支軍隊，與佛羅倫薩軍隊一同參加了比薩攻防戰。但是，從那之後，在關於契約的續約上，因為弗利與佛羅倫薩之間對雇傭兵費用的異議而沒有達成統一意見。

首先，對於卡特麗娜來說，每年1.7萬達克特的收入是不可忽略的金額。而且，就算沒有表露在外，但弗利對佛羅倫薩一直持有好感，是非常願意繼續執行雇傭兵契約的。另一方面，佛羅倫薩方面打算將雇傭兵費用降至每年1萬達克特。可是，如今佛羅倫薩與威尼斯兩個共和國因為比薩戰役而關係惡化，所以卡特麗娜的城塞對佛羅倫薩而言，在與威尼斯的對抗中佔有重要的戰略地位。馬基雅維利接受的指示就是，既要盡量減少雇傭兵費用，又要維持與弗利的友好關係。這是一項非常困難的任務。對於馬基雅維利個人來說，這也是30歲的他遇到的第一個重要的外交舞台。

「愚蠢的傻瓜啊！我有這個工具，就還能生無數個孩子！」

在國政方面發揮了巧妙才幹的卡特麗娜也是一個一定要愛上某個人，一定要由某個人來愛她才能生存的女人。

可是，婚禮還是秘密舉行了。將所愛的男人一直作為情人，對卡特麗娜來說是做不到的。不同於之前那個出身於侍童的雅各布，她與喬凡尼的婚禮在門第上沒有任何不合適的地方。但是，正是因為這一點，才必須考慮政治上的因素——米蘭的伊魯·摩洛、威尼斯，以及意圖從羅馬涅地方的名義主人轉變成實際主人的波吉亞教皇。在那個時代，以她一個小國國主的地位，是不能隨心所欲地與所愛的男人結婚的。

顯然，年紀尚輕的馬基雅維利不能理解卡特麗娜的這一策略。卡特麗娜對馬基雅維利總是很親切溫和，讓他安心。但是，她對交涉的事件卻一點兒也沒接受的意思。在那期間，他幾乎每天都能看到從城堡向米蘭運出武器與人馬。馬基雅維利漸漸變得焦慮起來，陷入了卡特麗娜的算計中。

然而，就算是真誠出於對民眾的關心，在她時常和平民劃清界限的貴族心裏並沒有那麼強烈地排斥米蘭軍隊進入弗利城，因為她還有更為深遠的考慮。

次日，為交涉而登上城堡的他，首先為城堡內佛羅倫薩人的人數之多吃了一驚。他更無法理解在會談的場所中為什麼要列坐米蘭宮廷的家臣。伯爵夫人的心思究竟是在佛羅倫薩一方還是在敵人米蘭一方，他根本判斷不出。

對於卡特麗娜來說，現在失去米蘭的支持將意味著全面孤立，可是她繼續裝聾作啞。為愛情瘋狂的她，非但沒有接受叔父的忠告，反而好像在1490年秘密結婚了。為了與愛人維持關係，卡特麗娜也過於忠實自己的心了。最先得知結婚消息的是佛羅倫薩方面。對此，不僅米蘭，連羅馬教廷也大吃一驚。弗利的正統國主是卡特麗娜的兒子奧托維阿諾，作為遺孀的她擔任了攝政。法律規定，當她與其他男人再婚時將失去攝政權。儘管如此，卡特麗娜依舊作為弗利事實上的主權者而留下了，這成為征討弗利的絕好理由。

在此之前一直將卡特麗娜作為半個女人而輕視的弗利人，受到了嚴重打擊。看似因恐懼而恭順不已的弗利民眾中，也有人對她慢慢地產生了強烈的反感。甚至在500年後的今日，在義大利的共產黨勢力最為強大的弗利市，據說母親在責罵孩子的時候還會告誡：「卡特麗娜伯爵夫人來了。」

卡特麗娜是一個無論在什麼時候都不會失去自我的女性。謀殺者們沉醉於成功暗殺里亞里奧的喜悅之中，他們並沒有注意到在俘虜卡特麗娜之前短暫的間隙里，卡特麗娜已經派了一個忠心耿耿的家臣去拉瓦迪諾城塞（Ravaldino）求見城主托馬索·費奧（Tommaso Feo）。這個家臣帶著她下達給城主的命令，告知了伯爵遭遇暗殺的事情，並命令托馬索·費奧在堅守城塞的同時以伯爵夫人的名義火速向米蘭的斯福爾扎家與博洛尼亞的本蒂沃利奧家請求救援。

此外，這個年輕的公子還非常多情。以前，他曾經因為某個貴婦人，甚至用劍對準了皮埃羅·德·美第奇。不久，年長他4歲、依舊美麗而熱情的卡特麗娜與他產生了愛情。

抓狂的他們周旋於市民之間，向他們說明幾天後教廷就將送來金錢與援軍，所以在那之前必須攻擊城塞，至少也要稍微破壞些城塞才行。

不過，比起這個，人們談論更多的是他對卡特麗娜懷有強烈的嫉妒心。他決不允許九-九-藏-書她與其他男人單獨待在房間里，即便那個男人是家臣，他也必須在場。在公開的宴席上，也從沒有過雅各布不在卡特麗娜身邊的情況。國政也變成由卡特麗娜講述，再由雅各布進行確認的樣子。有一次，那不勒斯的將軍卡拉布里亞公爵訪問弗利，雅各布不離卡特麗娜左右，這件事成了整個義大利的笑料。

就算此時卡特麗娜停止因戀人被殺而泄憤的行為，這些動作也足夠殘忍了，可是一切還沒有結束。她早就派了刺客去刺殺那個唯一逃脫成功的多米尼克·蓋第，同時，將他留下來的身懷六甲的妻子與三個孩子帶到城塞，在那裡殺害了他們。哥哥安東尼·蓋第的家人也遭遇了同樣的命運。5歲的長子被砍了頭，另外兩個小一點兒的孩子與他們的母親都被活活地扔進城塞中的枯井，被鎖上了井蓋。奧爾喬利、馬爾克貝利等人雖然出身名門，卻也無法避開她的怒火。參与了陰謀的全體人員的家人與親戚、女人與孩子統統被殺光。「給我趕盡殺絕到家譜的盡頭！」

1495年8月27日，當《聖母頌》的鐘聲響起時，黃昏微弱的陽光將灰色的矮矮的石頭街道暈染上一層金色。卡特麗娜正要返回即將沉沒于暮色之中的弗利城。那天她與兩個年長的兒子及雅各布一同去狩獵，天氣非常好，收穫了許多獵物。就連大批陪同的護衛兵與女官們也很愉快，一行人唱著歌，穿過了通向市街的基法諾伊亞城門，來到了莫拉提尼橋。

護衛兵們與謀殺者之間的砍殺也沒有持續很久，因為安東尼·蓋第大喊道，這次的暗殺是受伯爵夫人之命。不久，他們開始呼喊：「奧托維阿諾！卡特麗娜！」這一呼聲由蓋第兄弟帶頭，朝著城堡前的廣場，一條街一條街地擴散開來。

城牆上出現了卡特麗娜的身影。她赤著腳，披散著頭髮。奧爾西說，如果她不出城塞，就殺死這兩個孩子。對此，她的答覆正是馬基雅維利等所有歷史學家都在傳述的一句話。

更不用說對手是以殘忍、勇氣、膽量而聞名的當代歌劇的女主角。年輕的馬基雅維利信心滿滿地前往弗利也是自然之事，可是，他政治生涯的第一次登台卻是以伯爵夫人的全勝而告終。

7月16日，馬基雅維利抵達弗利。他立刻提出與伯爵夫人會面。夜裡10點，他在城堡中一個房間昏暗的燈光下，第一次與這個著名的女人會面了。卡特麗娜已經36歲卻依舊美麗苗條的身體上披著華麗的衣服，那凜然的美貌讓頭腦冷靜的馬基雅維利彷彿也受到了很大的衝擊。

一名青年倚靠在窗邊，緋紅色的緞子上衣外，一件金色錦緞製作的短披風輕輕地披在肩上。女子將椅子拉近到青年男子的身邊，上身穿了一件輕柔的白色緞子的短袖，鬆鬆地纏了一條黑色的圍巾，面對著男子。佛羅倫薩的大使普奇向美第奇報告說，當他進入弗利城的一個房間時，二人在黃昏柔弱的光線中浮現出的身姿猶如繪畫一般，美得令他在一瞬間靜止而不能移動。

可是，這場熱烈的愛情從一開始就存在著過多的障礙。剛滿18歲的雅各布·費奧，雖然是卡特麗娜獨一無二的忠臣托馬索·費奧的弟弟，但其身份卻是死去的里亞里奧伯爵的侍童，與弗利的伯爵夫人卡特麗娜的身份天差地別。

被俘在奧爾西家中的卡特麗娜，受到了僧侶們的輪番遊說。陰謀雖然成功實現了，但是謀殺者們這才注意到，他們唯一倚賴的後盾洛倫佐·德·美第奇並沒有絲毫動靜。他們開始不安起來。然而，佛羅倫薩的洛倫佐在終於完成10年來的復讎后，打算隱瞞自己才是陰謀的幕後黑手。他很擔心自己的一點點舉動會為一則來自威尼斯信息的傳聞——「伯爵暗殺戲劇的真正作者是洛倫佐·德·美第奇」——提供證據。甚至當三個主謀在暗殺成功之後向洛倫佐寫信請求保護時，洛倫佐也沒有寫一封回信，假裝與他們毫無關聯，徹底拋棄了已沒有利用價值的三個人。

被劍頂著的孩子們哭泣著呼喚母親。

對於從未認為自己受過弗利市民們極大支持，也並不期待他們極大支持的卡特麗娜來說，最為幸運的是謀殺者不僅優柔寡斷，而且真正的敵人羅馬教皇與洛倫佐·德·美第奇也沒有採取任何行動。正如威尼斯的年代記作者薩努多所記錄的那樣，當時大家都認為里亞里奧暗殺事件只不過是教皇英諾森八世與佛羅倫薩的洛倫佐·德·美第奇為了佔有弗利，好將它送給自己的兒子和女婿弗朗切斯凱特·齊伯而演的一齣戲。

可是，要讓雅各布珍視卡特麗娜這般深切的愛情，他未免太不成熟了。他慢慢地濫用起她的愛情——儼然是一國之主，出城的時候若沒有大批侍從跟隨，他就不肯出去；國家財政大權也一手獨攬，其驕橫權勢的態度變得越來越明顯。

那天半夜過後，奧爾西、潘塞奇、倫奇及參与了陰謀的所有人，拖家帶口，逃離了弗利。他們起初逃到了威尼斯共和國的領地切爾維亞，但威尼斯沒有接納他們。不得不離開的眾人，開始了一生流亡的命運。

在卡特麗娜諸多的子女中，這個孩子是唯一一個繼承了母親血脈的孩子，後來他被譽為義大利文藝復興時期最後的軍人。他有一個綽號是「黑隊的喬凡尼」，其由來是因為他率領的軍隊全部身穿黑色的軍服。

可是，沒有什麼比長子奧托維阿諾的背離更傷透一個做母親的心了。已經快要20歲的他，雖然是正統國主，https://read.99csw.com但至今都沒有獲得行使實權的機會。並且，他的婚姻大事也是由母親一手給回絕了。米蘭的伊魯·摩洛為曼托瓦貢扎加家的弗朗切斯科·貢扎加侯爵及其夫人伊莎貝拉·德·埃斯特所生愛女提親，羅馬方面為教皇女兒盧克雷齊婭·波吉亞前來提親，她都根本不予理睬。特別是關於盧克雷齊婭的婚事，阿斯卡尼奧·斯福爾扎樞機主教懇切地拜託她，可是卡特麗娜強烈地抵觸這個曾經與喬凡尼·斯福爾扎——與自家同姓的斯福爾扎家——同床共枕的女人，拒絕讓她與兒子結婚。這又引起了教皇的怒火。至此，如果奧托維阿諾是一個精明能幹的男人的話，就可能將母親作為對手，引發什麼重大的事件。可是，身材肥胖的他只是個跟在女人們屁股後面跑的無能之輩。

城塞里從護城河的上方降下了渡橋。卡特麗娜在眾人注視之下走近城塞，過了渡橋。當渡橋被拉起的時候，牽拉的鐵鎖發出了沉悶的聲音。正當那時，卡特麗娜一下子轉過身來，兩手做成拳頭狀，將大拇指夾在食指與中指間揮動著。就算不是貴婦人，這也是十分下流的動作，意思是性|交，是在極端侮辱對方時的罵人手勢。奧爾西一夥看到她這個動作自然怒不可遏，可是他們仍不相信自己被騙了。他們按照約定，像傻瓜一樣一直等著。

一天，在全體家臣都在場的宴席上，雅各布稍微取笑了一下奧托維阿諾。就在那時，在奧托維阿諾心中積聚起來的不滿便向著雅各布爆發了。憤怒的雅各布剛一站起來，就對少年摑了一巴掌。大家都將目光投向了卡特麗娜。她坐在那裡，臉頰上湧起了血絲，眼淚汪汪。但是，她只是嘴唇直哆嗦，沒有說出一句話。從那時起，家臣們對奧托維阿諾的同情變成了對雅各布的憎恨。

進入城塞的卡特麗娜受到了城主托馬索·費奧的熱淚相迎。他們馬上就坐上了餐桌。卡特麗娜也忘記了兩天來的俘虜生活，大快朵頤，然後進入一個房間入睡了。

不管怎樣說，卡特麗娜是一位有官方立場的女性。形勢演變成不得不發生什麼了。

接著，卡特麗娜開始了瘋狂的復讎。她首先抓捕了受了傷的安東尼·蓋第。他赤|裸著身體，頭頸被吊在大教堂的陽台外，屍體在那裡掛了三個月。弟弟多米尼克雖然逃跑了，但另一個人卻因受拷問而全盤招供。包括2個僧侶在內，7個謀殺者全部被帶出廣場，被一圈圈地捆起來后再由飛馳的馬拖曳到雅各布被殺的橋上。緊跟其後的士兵們，一邊跑一邊大聲地痛罵謀殺者，被搞得精疲力竭。在城堡前的廣場上，雅各布的侍從處決了謀殺者們，有兩個還未咽氣的僧侶也和其他鮮血淋淋的屍體一樣，被懸吊在安東尼·蓋第的屍首旁。或許在今天，人們對這樣的殘酷可能還抱有厭惡感，可是，後來那不勒斯王國的波旁王朝制定了三個F作為治理民眾的三大原則，即Farina（小麥粉）、Festa（祭祀，慶典）、Forca（絞首台）。當時的民眾經常將第三個F與第二個F等同看待，觀看沾滿鮮血的裸體刑罰之類，對於他們來說是一種合理的欣賞。

喬凡尼死後，為了他留下來的兒子即後來的「黑隊的喬凡尼」，也應美第奇家族的希望，卡特麗娜公布了與他的婚姻狀況。現在還留存著當時製作的刻有卡特麗娜·斯福爾扎·德·美第奇字樣的紀念章。這個斯福爾扎家族與美第奇家族——義大利名門之中的名門的結合——誕生的「黑隊的喬凡尼」及其後代都非常出色。他的兒子科西莫（Cosimo）是佛羅倫薩共和國升為公國時的第一任托斯卡納大公國的公爵，其子孫遍布整個歐洲的王室。在法國，從亨利四世起一直延續到路易十四、十五、十六；在西班牙，一直延續到現任國王胡安·卡洛斯；在英國，一直延續至查爾斯二世。

另一方面，在拉瓦迪諾城塞等待時機而待了13天的卡特麗娜心裏明白，米蘭軍隊的到達也就意味著她的勝利。按說應該沉浸於喜悅的她卻顯得過分冷靜。她拒絕讓米蘭軍隊進入弗利城。如果高興得過頭而將米蘭軍隊迎進城裡，那麼在1.2萬人的鐵蹄之下，弗利城是不可能保全平安的。當時的軍隊不能按時領得薪水，所以在征服地進行掠奪被視為理所當然的權利，獲得了半公開的認可。對於米蘭軍隊來說，一定也是計劃著在到達弗利後進行掠奪的。卡特麗娜明白這一點，所以拒絕了援軍進入弗利城。丈夫死後，為了克服這一困難時期，最重要的就是將民眾的感情挽留於她的一邊。

可是，小國畢竟是小國。卡特麗娜作為這個貧窮小國的國主，經常為金錢所困，不得不製造武器以出售，或者將士兵借給他國以賺錢。

1488年4月30日，這一天正是卡特麗娜執政的第一天。在四周米蘭軍隊的將軍們的隨從下，卡特麗娜騎馬出了城塞，進入弗利城，勝利而歸。半個月前，那些一邊拖拽著丈夫的屍體一邊大聲喊叫「奧爾西！奧爾西！」的民眾，此時又朝著馬上的她喊道：「卡特麗娜！卡特麗娜！奧托維阿諾！」

在馬基雅維利訪問弗利的三年前，一個來自佛羅倫薩的由眾多侍從跟隨的男人出現在弗利的卡特麗娜面前。那是赴任佛羅倫薩共和國大使的美第奇家族的喬凡尼。他的祖父與洛倫佐·德·美第奇的祖父是兄弟。可是九-九-藏-書，在查理八世入侵義大利時，正宗國主——洛倫佐·德·美第奇的兒子皮埃羅逃出了佛羅倫薩，所以在那之後，喬凡尼與哥哥洛倫佐的出頭之日也到來了。這個喬凡尼作為大使，被送至羅馬涅地方的要塞——弗利。

在周邊環境如此惡劣的情況下，至少國內都應該凝聚于其座下。可是，家臣們對於卡特麗娜的忠誠心也開始動搖了。現在他們好不容易能夠聚集在一起，可以說，那是出於對她的畏懼心理。

卡特麗娜作為一國之主，不能忽略對於她來說現在唯一的庇護者、米蘭的斯福爾扎家族而擅自行動。她語言巧妙地迴避了這個問題，說是沒有叔父大人的允許是不會結婚的，若是聽信博洛尼亞地方的本蒂沃利奧家族的傳聞，那麼自己已結了十余次婚了。

25歲的美麗伯爵夫人的這一膽量，讓張口結舌的奧爾西一夥在接下來的一瞬間完全呆若木雞，因為從城塞發射出的炮彈就落在了他們身邊。一眾狼狽地逃回城內。

可是，卡特麗娜這場最後的戀愛，也沒有維繫很久。喬凡尼·皮埃羅·弗朗切斯科·德·美第奇在兒子出生數月後，在與佛羅倫薩軍隊共同作戰的比薩戰場上，因病無奈歸來。據說他患的是美第奇家族遺傳的胃病。他去了弗利附近的溫泉療養，病情並不樂觀，但卡特麗娜國政緊張，不能脫身。

次日夜裡，雅各布的屍體被運往聖哲羅姆教堂，以騎士的身份舉行了盛大的葬禮。席上，沉浸於巨大悲傷之中的卡特麗娜公布了她與雅各布·費奧正式婚姻的事實。

弗利，地處由北至南縱貫整個義大利半島的節點上。當時，比起翻越博洛尼亞與佛羅倫薩之間的山脈，從米蘭經摩德納、博洛尼亞，穿過伊莫拉、法恩扎、弗利，到達里米尼、佩薩羅與亞得里亞海岸，從那裡再進入內陸，來到烏爾比諾、佛羅倫薩及羅馬，這樣的路徑才是主要路線。由此可見，弗利雖然是一個小國，卻非常重要，它之所以被稱為羅馬涅地方的門戶，原因也就在於此。

第二天，謀殺者們將卡特麗娜兩個年長的男孩兒帶到了城塞前，試圖通過孩子要挾她。

但是，女人們都被無罪釋放了。卡特麗娜似乎不想再執拗地搜捕暗殺者了。以卡特麗娜後來的殘忍來看，此時她的復讎是如此簡單，令人有點兒不可思議。不過，卡特麗娜好像並不怎麼愛她那個被殺的丈夫。他比她年長17歲，只是一個粗鄙的暴發戶，尤其是晚年的時候經常生病而心情不好的他與卡特麗娜的生活，對於卡特麗娜來說並不是那麼愉快。一年前，米蘭大使以她弟弟米蘭公爵的名義前來，建議她訪問米蘭。自從她結婚後，連一次都沒有回去過。卡特麗娜對大使所說的話都記錄于大使寫給公爵的信函中。為了將拒絕邀請的卡特麗娜的話傳達給米蘭公爵，維斯孔蒂大使在另外一個房間里寫著信，那時，卡特麗娜悄悄地走了進來。她流著淚請求再也不要以米蘭公爵的名義來邀請自己——因為如果丈夫認為是我太想去米蘭而在背後搞動作，讓公爵來邀請我的話，那我會被苛待的。她婚後的生活情形，便是通過這一點也能看出來了。埋藏於聖弗朗切斯科教堂里的丈夫的墳墓，卡特麗娜活著的時候從未去拜祭過。

得知這一消息的弗利民眾當即決定了立場。先前被稱為解放者的奧爾西等人，立刻變成了被討伐的暗殺者。而給予謀殺者毀滅性打擊的是羅馬教廷以教皇英諾森八世的咨文宣布，被暗殺的里亞里奧伯爵長子奧托維阿諾為弗利的正統國主，遺孀卡特麗娜為其正式監護人。

卡特麗娜指望娘家斯福爾扎的救援而爭取時間的計策成功了。29日，丈夫被殺的15天後終於傳來了情報：米蘭軍隊已經逼近弗利8公里之外。不僅有米蘭的軍隊，還有博洛尼亞、曼托瓦以及費拉拉的援軍，總計1.2萬名。

搜捕暗殺者的行動開始了，三個主謀早已逃跑，只抓住了沒來得及逃跑的奧爾西的父親及幾個女人。這個85歲的老人被施以極其殘忍的刑罰。老人在屋中被捕后，頭頸上被拴了繩索，前胸的衣服敞開著，襪子只剩一隻，雙手捆在後背上，被士兵連推帶搡地帶到了街上。他被判處了死刑。被帶到廣場上的老人，腳被士兵拴在馬上。在廣場上用圓石子鋪成的石板路上，馬將活生生的老人不知拖曳了多少圈，老人終於死了。同暗殺者對里亞里奧伯爵的屍體所做的行為一樣，老人的屍體從城內的窗口被投到了廣場的石板路上。

卡特麗娜的這場婚姻，在官方方面繼續隱瞞著。不過，似乎沒過多久，就借孩子出生的機會，獨獨獲得了叔父伊魯·摩洛的認可，儘管是秘密地。1498年7月，佛羅倫薩市對卡特麗娜及其孩子們授予了佛羅倫薩市民權，但是在文件中完全找不到喬凡尼的名字。

卡特麗娜很快就意識到了自己因戀人被殺而憤怒得忘記了一切，做出了肆意的愚蠢行為。她那近似瘋狂的復讎，使得處境較之從前愈發艱難。對於羅馬教皇亞歷山大六世的意圖，不能放鬆警惕；對威尼斯共和國的動向也不能忽略。威尼斯的游擊隊以前允許弗利的前國主奧爾德拉菲（Ordelaffi）流亡至拉文納，試圖利用他們達到對羅馬涅地方的野心，這些游擊隊也經常對弗利的周邊造成威脅。

這場戀愛的傳聞不僅流傳於弗利的大街小巷，還遠傳至米蘭與佛羅倫薩。米蘭的伊魯·摩洛甚至發來信函，強硬地命令卡特麗娜注意自己的行為，提醒她現在丈夫剛剛去世，國家正處於困難時期九九藏書，她不能做出任何可能引起局勢動蕩的動作。

卡特麗娜的這個命令被冷酷地執行了，連她自己也說：「今日處決這個，明日處決那個，面不改色地宣判極刑。人數之多，連我自己都不能一一記得名字了。」在十余天里，40人被處以死刑，50人被投入監獄。弗利城中，被拖走的女人與孩子們的哭泣聲不絕於耳，就連整個羅馬涅地方都對之不寒而慄。她的極端殘忍不僅讓羅馬涅地方啞口無言，就連羅馬教皇亞歷山大六世也被震驚得目瞪口呆。教皇責難了樞機主教拉斐爾·里亞里奧隨心所欲的態度。在樞機主教阿斯卡尼奧·斯福爾扎寫給米蘭公爵伊魯·摩洛的信函中，以及博洛尼亞的本蒂沃利奧公爵寫給米蘭公爵的信函中都能看出當時的輿論一致譴責卡特麗娜過激的行為。

卡特麗娜並沒有拋棄她的孩子們。在她被俘的時候，她告誡因為恐懼而哭喊的孩子們一段廣為人知的話：「這之前都沒有殺你們，所以你們應該明白，這以後也不會有危險的。而且，你們不也流著以勇猛著稱的斯福爾扎家族的血嗎？」卡特麗娜只是想先拔除敵人的爪牙，以此挫敗謀殺者的意圖。對於她來說，現在最重要的就是拖延時間。

24日，協議簽訂。馬基雅維利在這第一次外交官的經歷中清楚地看到了被大國包圍的小國政治的真實情況。在那之後，他對弗利的伯爵夫人也懷著深刻的敬愛之心，稱其為「具有男人心靈的女人」。

這一瞬間，卡特麗娜變身為商人，她掂量著依附哪一方才能獲得更大的利益。米蘭與法國方面的使節、羅馬與那不勒斯方面的使節連日來交替前來拜訪，請求卡特麗娜的答覆。她雖然沒有拒絕會見，但是都不給予明確的回答。不久，羅馬與那不勒斯方面終於提出了提供1.6萬達克特的條件，卡特麗娜便定下了主意。為了金錢，她暫且假裝附和羅馬和那不勒斯，私底下則允許法國軍隊秘密通過。因為對於她來說，米蘭依舊相當於庇護者，伊魯·摩洛的意願不可忽略。

無論米蘭、佛羅倫薩與羅馬如何執拗地進行調查與質問，卡特麗娜仍舊隱瞞結婚的事實。那個時候她的書信，讓人充分體會到一個在危險中求生、戀愛的女人的氣息。面對外部時表現得如此強硬，連一步都不肯退讓的卡特麗娜，在情人的面前卻是個保守的女人。為了情人，她可以做任何事情，甚至甘願冒失去國家主權的危險，堅決地秘密結婚了。繼而，在1494年法國國王查理八世入侵義大利之際，她向國王求得了法國男爵的稱號。

面對洛倫佐的冷酷，三個人絕望了。要將陰謀變成既成事實，不論怎樣都需要有一個堅實的後盾。他們轉向教會尋求幫助，弗利是教皇封土的國家。他們認為，通過成為教皇的直轄領地，就能守住自己獲得的實權。為此，將切塞納的總督也是司祭的薩韋利設置為弗利政府的首席長官。不過，最直接有效的方式還是讓遺孀卡特麗娜主動將弗利呈獻給教皇。為了說服卡特麗娜，僧侶們這才輪番前來拜訪。對於那些一邊稱呼她為「我的妹妹啊」，實則巧言令色想要說服她侍奉天主的僧侶，卡特麗娜根本不予理會。她叫來了奧爾西，好像扔棄什麼東西一般，只說：「帶到一邊去，我連他們的臉都不想看見。」即便如此，她開始考慮，如果在羅馬教廷下達決定通知之前事情沒有了斷的話，那麼這個國家永遠都不能回到自己的手中了。

兩年過去了，在這期間，家臣們被雅各布搶佔了權力，便越來越憎恨他。特別是已故伯爵里亞里奧的家臣蓋第兄弟等人，在奧爾西暴動之際對卡特麗娜保持了忠誠，現在是奧托維阿諾身邊的重臣，他們對雅各布的憤怒尤為強烈。於是，為解救不幸的伯爵夫人與奧托維阿諾，以蓋第兄弟為首的重臣們開始設計刺殺雅各布。

從從容容的卡特麗娜，一下子掀起裙擺，大聲喊道：

正巧那時米蘭公爵的使節抵達弗利，他的信函中顯示出她艱難的立場。「抵達弗利后，我立即拜訪了公爵夫人，可是夫人似乎馬上要出發去什麼地方。夫人說她去郊外的城鎮散散心就回來。但是我派人秘密進行了探訪，她似乎是去了聖皮埃羅的溫泉看望喬凡尼·德·美第奇。他的病情非常糟糕。」最終，卡特麗娜還是遭遇了喪夫的不幸。喬凡尼死在了匆匆趕來的卡特麗娜的懷中。他的遺體被運回佛羅倫薩，安葬于聖洛倫佐教堂里的美第奇家族墓地。

喬凡尼在卡特麗娜安排好的城塞中住下了，卡特麗娜平時也更喜歡住在城塞里。可是，在米蘭的斯福爾扎家族與佛羅倫薩共和國關係不好的時期，佛羅倫薩大使與弗利統治者之間的愛情不可能那麼容易就獲得周圍的祝福。米蘭的伊魯·摩洛命令博洛尼亞的米蘭大使火速查明二人之間關係的真偽，順便也威逼卡特麗娜自己做出回答。

柔美的肉體，年輕得無法抑制衝動的大胆和熱情，安靜的舉止中灼人的目光，她對這個比自己年輕10歲的雅各布迷醉得不能自拔。

卡特麗娜的兒子奧托維阿諾16歲了，他開始意識到自己正統繼承者的地位。很自然地，在他的心中萌生了對肆意擺布母親的雅各布的怨恨。

卡特麗娜戀愛了。

6天後，卡特麗娜對依舊強力主張「佛羅倫薩共和國為了與伯爵夫人保持友好關係，一直準備著做任何事」的馬基雅維利，輕輕地還了一句：「與其繼續討論事情，不如找出共同點ｈｔｔｐs://ｒeaｄ•9９ｃsｗ•cｏm更為合適吧。」要之，在雇傭兵費用的問題上要互相讓步的意思。馬基雅維利只得妥協，在佛羅倫薩指示他的1萬達克特之上又增加了2000達克特。

根據以往的經驗，卡特麗娜明白所謂親族是根本靠不住的。尤其是自己的弟弟加萊亞佐雖為當今米蘭國主，但實際的權力卻掌握在叔父盧多維科·伊魯·摩洛手中。她甚至連娘家斯福爾扎家族都不相信，如果以米蘭送來的援軍為後盾，讓軍隊駐紮于弗利，那麼，小國弗利在這種形勢之下勢必變成大國米蘭公國的屬國。情況惡劣的話，還可能被吞併。這才是卡特麗娜最為擔憂的事情。這是一個沒有男性國主的國家，所有的人都打著這兒的算盤，所以哪怕是親族也不得不提防。8天後，在沒有表露出一點兒真正意圖的她的出色外交下，米蘭全軍非常平和地再次返回北部。

過了好一陣都沒有一個人開口說話，都懵了。

可是，民眾對情勢的洞察非常敏銳，沒有一個人打算行動。因為他們已經知道，一直對佛羅倫薩的洛倫佐心存敬畏的博洛尼亞的本蒂沃利奧公爵在米蘭斯福爾扎的督促下，終於準備行動了。

1494年10月，法國國王查理八世的軍隊入侵義大利。米蘭的伊魯·摩洛請求卡特麗娜允許法國軍隊借道弗利。但她明白，這個叔父不僅從自己年輕的弟弟正宗米蘭公爵加萊亞佐那裡奪取了實權，還搶走了他公爵的爵位；法國軍隊的入侵，就是叔父為了掩護野心而進行的設計，是叔父一手引導的。她對伊魯·摩洛老奸巨猾的政治手段早已懷有戒心。卡特麗娜對叔父的要求顧左右而言他，沒有給予答覆。可是，法國軍隊為了到達佛羅倫薩，無論如何都要從她的弗利領土上借道。換言之，這意味著弗利的伯爵夫人的動向對於法國軍隊的正面敵人——那不勒斯國王與羅馬教皇而言，將產生重大影響，甚至有可能改變局勢。羅馬趕緊派里亞里奧樞機主教前往弗利，那不勒斯也派了卡拉布里亞公爵到她的身邊。

謀殺者們正為卡特麗娜的剛毅大傷腦筋之時，真正的麻煩才剛剛開始。首先是米蘭的斯福爾扎家以米蘭公爵的名義送來了措辭嚴厲的抗議書，從米蘭出動軍隊也只是遲早的問題。再加上，與弗利城臨近的城塞城主托馬索·費奧向里亞里奧家族發誓忠誠，更不會聽從他們的意見，交付城塞更沒有半點兒可能。不安的他們想到的唯一法子就是把伯爵夫人卡特麗娜帶到城塞前，讓她來交涉。於是，卡特麗娜在謀殺者的包圍之下被帶到了城塞前。聽到伯爵夫人有話要說，托馬索·費奧站到了城牆之上。卡特麗娜請求他交出城塞，但托馬索只一味拒絕。

可是，那裡埋伏著謀殺者們。乘著馬車的卡特麗娜最先通過了。接著，騎馬的兩個兒子也過了橋。最後是雅各布騎馬來到橋邊。說時遲那時快，一個男人竄了出來，堵在了他的馬前，是安東尼·蓋第。受驚的馬前蹄懸空，雅各布剛想拉住韁繩時，安東尼·蓋第二話不說，拔出短劍便撞了上去，劍深深地刺進了他的腹部。雅各布禁不住踉蹌了一下，韁繩脫了手。此時在一邊等待的多米尼克·蓋第一把奪下了韁繩，跨上馬，壓在受了傷的雅各布身上跑了。多米尼克·蓋第策馬跑進了附近的聖貝爾納多教堂，等待多時的兩個僧侶與其他謀殺者的劍如雨點般刺進了馬與雅各布的身體。臨死的痛苦呼喊也只是一瞬間的事情。他的屍體被直接扔到了井裡，這時他剛滿24歲。

他們在弗利的城塞中秘密而幸福地經營著二人世界。1498年4月，一個男孩兒出生了，取了伊魯·摩洛的名號。這個取名為盧多維科的孩子，在後來父親去世后，與父親一樣也被稱為喬凡尼。

聽到第一次聲響的時候，卡特麗娜就已經明白髮生了什麼。她從乘坐的馬車中下來，取了護衛兵的馬，騎馬跑向城塞。

一到廣場，安東尼·蓋第就向聚集的群眾說明，這次謀殺是按照伯爵夫人及奧托維阿諾殿下的命令執行的。可是，有的人並不相信，他們去城塞向伯爵夫人詢問安東尼·蓋第所言是真是假。卡特麗娜傳見了他們，可是，戀人被殺的悲傷與憤怒，令她說不出話來。她目光獃滯，手攥成了拳頭，嘴裏好不容易迸出了一句話：「謀殺！混賬東西！」聽到這個回答，先前還站在廣場中央的安東尼·蓋第等謀殺者們現在成為士兵與群眾到處追趕的對象。

在這樣的輿論面前，教皇與洛倫佐都不能隨便地出手干預。特別是洛倫佐，雖然在背後支持了暗殺陰謀，但在暗殺成功之後就擦擦嘴巴，裝作毫不知情的樣子。所以，暗殺者奧爾西等人就變得孤立無援了。

按照與卡特麗娜的約定，一直在城塞外等著卡特麗娜回來的謀殺者們，這才醒悟到自己上當了。他們大聲威脅著，但那種虛張聲勢卡特麗娜只當耳旁風。奧爾西一夥無奈之下只能就此返回城裡。

於是，卡特麗娜將計就計。她對奧爾西一夥說自己進城去說服城主，但他們一伙人並不相信她。卡特麗娜繼續說道：「你們的手上不是有我6個孩子作為人質嗎？只要給我三個小時的時間，我一定會說服城主回來的。」托馬索·費奧也趁機說，只允許伯爵夫人一個人進城。司祭薩韋利首先同意了，奧爾西等人雖然焦慮萬分，卻也只能勉強應允。