剩下獨自一人的切薩雷，思緒一下子回到了羅馬這個詞上。喬凡尼是為參加推選教皇的樞機主教會議才去的羅馬。前任教皇英諾森八世於十一天前逝世，至今尚未選出新任教皇。而想到羅馬，便想到了當樞機主教的父親羅德里格·波吉亞。

黃昏時分，四周的景色猶如鋪滿黃金一般，閃爍著柔和的光芒，而切薩雷，正在這光芒中御馬疾行。從錫耶納到比薩，大約100公里的路程，騎快馬不到五小時距離。當注意到丘陵對面林立的高塔就是聖吉米尼亞諾時，切薩雷突然感到了強烈的飢餓感。路程剛走了三分之一，夜幕已開始降臨。笑著自己這突然而來的飢餓，他並未進入城鎮，而是推開了路邊小酒館的門，那裡平時以田間工作歸來的農夫平民們為主要客源。

「米凱羅特！」翻身下馬的切薩雷對身旁的米凱雷·達·克雷利亞用的是慣ｒead.９９ｃｓｗ.ｃoｍ常的愛稱。和有著西班牙血統的切薩雷一樣，同為西班牙人的米凱雷與他是從小一起長大的夥伴，現在也同為比薩大學的同窗，兩人的關係既是主僕也是朋友，更有著勝似兄弟的深厚感情。切薩雷說，信上寫的是作為樞機主教的父親在今早被正式選為教皇，所以自己必須聽從父親的命令儘快趕到羅馬。之後他輕咳一聲接著說：「可惜不能再參加賽馬了，蘇丹是匹好馬，我本來有絕對的自信能夠獲勝呢。所以米凱羅特，你騎蘇丹去比賽吧。蘇丹雖然不好駕馭，但你一定沒問題。不過要注意，雖然圍著廣場跑十圈才是終點，但到第二圈為止一定要跑到最前面。那匹馬有些高傲，不喜歡跟在別人後面跑，要是被其他馬匹包圍，就會生氣地朝右邊跑。」

普契似是對這位愛馬的朋友非常無奈，調侃著說道。九-九-藏-書切薩雷則以微笑回應，與他並排著策馬同行。隻身著淺灰色緊身褲和白色襯衫的切薩雷，晶瑩的汗水從脖頸一直流到了胸前。年輕的兩人邊嬉笑著邊往回走，突然，切薩雷提起「怎麼沒有看到美第奇家的馬啊」，他口中的這位喬凡尼·德·美第奇也正是他們的同窗。偉大的洛倫佐家的次男所擁有的馬，明明與自己的愛馬一併被譽為優勝候補，今天卻沒有出現在廣場上。

但是，廣場上還有著尚未結束一天活動的人——幾個年輕人還在跑著馬。五天後的8月16日，將要召開由錫耶納市主辦的派力奧賽馬節比賽。為了這比賽，這一天的廣場從午後便一直迴響著響亮的馬蹄聲。而且，最近兩三天騎手們陸陸續續從義大利各處到達了此地，不只田園廣場周圍，就連錫耶納全城都熱鬧興奮了不少。在錫耶納城，派力奧賽馬節是一項歷史九-九-藏-書悠久、年年例行不落的節日。

年輕的兩人無所顧忌地玩笑著，不知不覺間已來到了廣場盡頭，普契說著「明天見」便離去了。

正值夏日的傍晚，高塔在廣場上投下了修長的黑色陰影。錫耶納城的田園廣場由十一條小路彙集而成，有如一條條河川最終匯聚成的湖泊。晚風穿過石板路，朝著廣場中心吹來，為這個扇形的廣場漸漸帶來了一絲涼爽的氣息。工匠與商人們也正是在這個時候結束了一天的工作，為了晚飯前的片刻小憩，從各條小路上三三兩兩地聚集而來。

即使經過托斯卡納的丘陵地區，他也沒有停下，繼續快馬加鞭地趕路。直到幾年之後，他才終於了悟這種能將自己燃燒殆盡的熱情是因何而起，併為其找到了命定的方向。雖然此時心中尚不清楚這種感情的本質，但卻明白它是因父親即位教皇一事而生。而直到他了悟這種能將ｒeaｄ•９9cｓw•ｃom自己燃燒殆盡的熱情緣由，並找到命定的方向，還是在幾年之後。

出了廣場，騎著馬正要進入銀行上街的切薩雷，與要趕著進入廣場的侍從碰上了，連同朋友米凱雷也在。侍從非常激動地交給他一封書信，說道：「主人，這是您在羅馬的父親大人的來信，快馬加鞭剛剛送到的。」切薩雷顧不上下馬便立刻打開了父親的來信，首先映入眼帘的便是父親熟悉且粗重有力的字跡，「致我親愛的兒子，主教切薩雷閣下」，他從這行開始一口氣讀完了這封內容簡潔的信。

「他是胖子嘛。」

當然，對於義大利的君主和有名的貴族子弟們來說，這正是炫耀不惜花重金買來的駿馬，以及測試自身馬術的絕好機會。

那是1492年夏天，切薩雷·波吉亞17歲生日前一個月的事情。五天後，在去往羅馬的路上，他接到了米凱羅特駕馭的蘇丹在錫耶納的賽馬比htｔps://reaｄ•99cｓw.com賽中獲勝的消息。

在練習終於快要結束的時候，人群中一人策馬而出，圍著廣場快馬飛馳，高呼著向年輕人奔去。打招呼的是佛羅倫薩大富豪普契家的次男，他呼喚的是終於放慢黑馬腳步的年輕人，切薩雷·波吉亞。因為切薩雷擔任著西班牙潘普洛納地區的主教，在他求學的比薩大學同窗中，他便有潘普洛納這個別名。

切薩雷又接著提了好幾點需要注意的事情給友人，且都是與馬相關的，而他的朋友只是邊微笑邊默默地聽著。

「那傢伙可是樞機主教，現在一定在羅馬呢。不過就算人在這裏，那傢伙也肯定是不會自己來騎馬的。」

「已經差不多可以了吧，肚子都餓了。」

回到住處，滿身汗水的切薩雷也沒有休息，只披了外衣斗篷便又上了馬。沒聽侍從夜路危險還是明早出發的勸諫，只是交代侍從明天跟上即可后，就奔出了錫耶納的城門。

「潘普洛納！」