一、妖怪祭
「男孩。」
「又有人射箭，快逃啊。」貞盛一面抱住栽倒的男人往屋內拖，一面又大聲喊道。
「刀傷？」
晴明盯著保憲，沉默了一會兒，說：「這恐怕不是你一人的想法吧。」
「如果用牙齒來解就太費事了，等到天亮之後，讓你最先醒過來的隨從來解吧。」說罷，黑影下到庭院里，朝女子所乘的牛車追去。
「嗯。」
「嗯。」晴明輕輕點頭。
「不，倘若忠行不讓他堅守物忌，貞盛大人當晚定會酣然睡去，自然不會如此警覺。這樣一來玄德或許就把命給丟了。」晴明說道。
「嗯。」
月光下，櫻花樹枝搖曳。微風徐來，一簇簇花朵把枝子壓得似乎比平時更低了。
「想什麼？」
「這件事發生在將門大人死後的第二年——天慶五年前後吧？」
「嗯。」保憲點點頭，從虎背上下來，「我今天來是有事相求啊，晴明。」
藤原治信仰面躺在床上，呻|吟不止。
「什麼人？」好古低聲問道。
「生牛皮？」
說著，博雅將五日前那個晚上的事娓娓道來。
美酒不時送至唇邊，晴明卻幾乎不說一句話，只是悠閑地飲酒。博雅與他對坐，凝望著夜色中的庭院。櫻花映入眼帘。
「什麼事？」睜眼一看，睡覺前本已熄滅的燈火點著了。一抬頭，忽然發現一個黑影站在身旁。
「沒錯。那件事發生之後，好古大人的身體似乎就每況愈下了。」
五日前的那個晚上，睡夢中的小野好古被一個男人的聲音叫醒。
「為貞盛大人治瘡嗎？」
「哦，香不香，好不好吃？」道滿的唇角翹了起來。
木地板上，孤零零地放著一把酒壺。旁邊端坐著身穿紫藤色唐衣的蜜蟲，等兩隻酒杯變空，便用白皙的手取過酒壺，再度斟滿。
「說是不用管，到時候就會自然痊癒。」
十七八年前，下京一帶住著一位名叫玄德的法師，小有家資。
隨從們沒有一個作聲。
吱嘎，吱嘎，越來越近，是車子的車軸發出的聲音。
「那麼，今晚你大駕光臨，為的就是此事嗎？」晴明問道。
「今天中午，發現了第九個遇害者。」
「馬上就出來了，就出來了。」道滿哼歌兒似的說著，用右手的食指尖觸碰扎在下腹的針尾，接著又低聲誦起咒語。這次的咒語似乎與剛才的不一樣，但究竟是哪裡不一樣，隨從們沒有一個人能說清。
「有一點讓我很感興趣。」
「你不妨想想看，晴明。」
「咦？」
「真的沒有？」
「雲居寺？」
「忠行的占卜，既不能說中了，也不能說沒中啊。」保憲苦笑道。
「好古大人所講的那位罩著斗笠的小姐，她究竟在找什麼呢，我實在百思不得其解啊。」
「男人可以隨意甩掉女人，女人也可以任意憎恨男人——這隨意和任意之間的事情，我可就管不著嘍。」道滿左手拎起皮袋，伸出右手。
「說了。」
「哦？」
到了半夜時分，外面傳來細微的聲響，貞盛睜開眼睛。
「那……」
「唔。」晴明把視線投向庭院里的櫻花。
「什麼事？」
「嗯。」
「當心啊，當心啊。」父親如此說道。
「哦。」貞盛答道，「那麼，只我一個人進去就行了。玄德正在物忌中，你們今夜就先回去，明日再來這裏接我。」他把隨從都打發了回去。
「什麼？」
「盒子？」
「有客人來了。」晴明說道。
「是啊，跟你談多了，不定什麼時候，你就會說起咒的故事來呢。如此一來，今晚我的好心情就會化為泡影。」
「果真如此，也是懷孕了？」
「你不知道，晴明。對方其實並不知道此事。」
「我根本不知道什麼盒子袋子的，內裝何物？」好古問道。
「就是活生生地把牛皮剝下來，然後做成的袋子。」道滿若無其事地說。
不久，女子返了回來，跟剛才一樣站在木地板上。
「有……」保憲意味深長地注視著晴明的臉。
「我想讓你給貞盛大人治一下瘡。」
「倒是從好古大人那裡聽到過一些。」
車子的聲音越去越遠，人影也看不見了。夜色中，只傳來那漸行漸遠的嘎吱聲……
「倒是這樣。」
「那些盜賊明明已經進了好古大人的府邸，卻什麼也沒偷就回去了，你說的是這事吧？」
「什、什……」隨從們的眼神變得惶恐起來。但道滿似乎毫不在意。
「其他人呢？」好古問道。
「那麼，最近女人頻頻遇襲被殺的事呢？」
「再過兩三個月，類似的事情或許還會重演。到時候再叫我來吧，我還會給您驅除今天這樣的附體之物。」
「快起來。」那聲音說道。但當時的好古一時間並沒有反應過來這是真的。
「為何不行？」
「治不好？」
「我說了嗎？」
「怎麼，晴明，你發現了什麼？」
「嗯。」保憲點點頭。他壓低聲音，悄悄說道，「聽說是患了瘡。」
博雅把酒杯送至唇邊，啜一口酒含在嘴裏，彷彿醉了一樣，發出一聲嘆息。接著，他緩緩地把空杯放回木地板上。
「您是說，那個女人在恨我？」
藉著夜色，貞盛潛行至車棚，尋一暗處隱藏起來。
「是九人。」
嘎吱——嘎吱——骨碌——骨碌——
保憲沒有作答。「反正就是這麼回事，晴明。」他微笑道，「不久就是宮內歌會了。在歌會結束之前，你就不要動了。」
「說起平貞盛大人，是叛亂時與俵藤太大人ｈtｔpｓ://reａd•9９cｓw•ｃｏm共戰將門大人的那位？」
「從那以後，好古大人就像什麼事都沒有發生過一樣。或許一旦有事發生，就會把你叫去。」
「怎麼，你也聽說了？」
「現在有多大年紀了？」晴明問道。
「這……」好古想了一下，接著答道，「沒有。」
十多人從門口闖了過來。
指尖在四根針的尾部觸了幾圈之後，忽然，道滿把中央的那根針拔出，朝肚子上吹了口氣。於是，治信的肚臍及周圍眼看著就變成了黑色。
「大概六十歲吧。」回答的是博雅。
「那是為何事？」
「平貞盛。」門外傳來回答。
「想到這些，我也想像櫻花那樣，做一回真正的自己呢。」
「一旦發現你在撒謊，我們還會來的……」說完，女子轉過身去，鑽進牛車。
「找一樣東西。」影子答道。
「一定是有要事吧，保憲大人？」
「你應該不會忘記。」
「現在還什麼也沒裝。」道滿說道，「接下來就會裝的。」他坐了下來，盯著懸在眼前的生牛皮袋。「是時候了……」
「保憲大人你也會有麻煩？」
那是一個女人，身披唐衣，罩著綢紗的斗笠。由於背對月光，儘管看得清她的白紗斗笠，她的臉卻籠罩其中，看不分明。但白皙的下巴和血紅的嘴唇依然可見。
貞盛對這府邸很熟悉，說罷徑自進入了靠近脫鞋處的一間廂房。用完簡單的飯食后，熄燈睡下。
「是一個進鞍馬燒炭的人在山中發現了女子的屍體。」
「你就別提我了，晴明。」
「說得也是。女人記恨薄情男人，也是世之常事啊。」
「說了，不過不是我說的。是貞盛身邊的人說，讓陰陽師或藥師給看看如何？」
果然是盜賊。盜賊們順著宅邸的南面摸進去。藉著夜色，貞盛也混入其中。一名盜賊點上火把，正欲闖入府內，這時，貞盛忽然喊道：「這裡有寶貝，從這裏闖進去。」
這時，映在池塘中央的月影忽然碎裂了。水面隆起，波浪翻滾。似乎有巨大的東西在水下遊動。
「最近一段時間可沒看見他的影子，聽說是患了病？」
「咒？」
「跟他說一下不就得了？」
「放心好了，都還活著。」影子說，「只是天亮前都不會起來。」
「最近，凈出些怪事……」保憲將酒杯送到嘴邊，說道。
貞盛故意瞎說，想把盜賊誘到什麼東西也沒有的地方去。可一旦讓盜賊闖進去，玄德法師仍有被殺的可能，於是他故意留在了後面。
「干、幹什麼？」隨從們大叫起來。
道滿將針拿在左手。這時，吧嗒一聲，又一滴牛血從袋子底部滴落到治信的肚子上。或許是血都彙集到了袋子底部的緣故，吧嗒吧嗒接連滴落。
「是宮裡的女子，因為懷了孕，就回到了貴船的家裡，兩天前卻不見了蹤影。」
「哦？」晴明的臉轉向博雅。博雅似乎察覺到了。「怎麼了？我剛才的話可笑嗎？」
「沒有就是沒有。」
治信的肚子顫動起來。但顫動的並不是整個腹部，僅限於被四根針圍起來的部分。
「啊呀，多虧把貞盛大人請進來啊。」玄德法師感恩戴德地說。
「請恕我失禮了。」說著，他解開治信的衣襟。膨脹得滾圓的肚腹露出來。肚中似乎潛入了某種生物，皮膚一動一動的。
「都是些什麼？」
「真是不吉利。」
「不過什麼？」
「是那個男人？」
晴明本就細長清秀的眼睛似乎比平日更加修長，跟博雅一樣，他也在欣賞櫻花。兩人身邊點著一盞燈火，燈光在晴明白色的狩衣上輕輕搖曳。
「雲居寺有樣東西，應該是寄存在你這裏吧。」
倏的一下，女子的身體動了，彷彿被風吹拂著一般。她走向外廊左側，停下來，抬頭看看屋頂，又低頭看看地板。
月光下，一條巨蛇般的怪物昂起頭來。
不知何時，治信的肚子像泄了氣似的變得扁平，變成了普通男人的肚子，只是皮膚鬆弛而已。儘管不知它為何物，總之，一直待在治信肚裏的東西似乎已被驅除，裝進吊在樑上的生牛皮袋中。
「鞍馬的山中。」
骨碌，骨碌，車輪碾壓在地上的聲音也傳了過來。
「現在是天德四年，已經是十八年前的事了。」
「打住？」
「沒錯。」
「我先說的？」
「這或許是我先開的口，不過……」
「唔、唔唔唔……」治信直起上半身，依然在撫摩自己的肚子，「究、究竟是什麼在我的肚子里？」
「這是一個與忠行多少有些因緣的男人。」保憲放鬆膝蓋，向前探出身子。保憲稱父親賀茂忠行為忠行，稱平貞盛為男人，這是他一貫的措辭。與晴明稱天皇為「那個男人」的情形何其相似。
前面一名領頭的抬腳踹門，正欲闖進。這時，貞盛從背後的箭筒中抽出箭來，搭在弓上，嗖地射了出去。正中那人後心。
「這刀傷似乎大有內情。」
「不，我不是說發現了什麼，只是說，這裏面有點東西讓我很感興趣。」
賀茂保憲是晴明的師父賀茂忠行的長子、晴明的師兄，歷任天文博士、陰陽博士、歷博士，還當過主計頭，現在擔任穀倉院別當一職，官位從四位下。
「什、什麼？！」
「說是長在舊刀傷處。」
聽他這麼一說，博雅也把臉轉向晴明視線所指的方向。那裡是櫻花樹。月光下，一瓣，兩瓣，花瓣在輕輕地飄落下來。
九_九_藏_書「差不多了。」道滿說著，用右手啪啪拍打起治信的肚子來，「請忍一下。」說著，他右手捏住一根針，一下刺入肚臍下兩三寸的位置。
「瘡？」
門開了。只有貞盛一人手持刀弓進來。玄德欲悉心侍奉，卻被貞盛謝絕：「既然是物忌之中，也不必費周折了。我就在廂房裡湊合一宿吧。」
「人，的確很難做回真正的自己啊，正如你剛才所說的那樣。」
吱嘎，吱嘎，吱嘎，聲音越來越大。
「今天碰上了我，你算是有救了。」道滿對治信說道，「一般陰陽師和咒言師是無法驅除的。」他把手伸向治信的肚子。
「那我就不客氣地收下了。」說完，他走上外廊，下了樓梯，來到院子中。
「有歹人……」話還沒有喊完，一件冷颼颼的東西便按到了臉上，好古只好閉了嘴。
一瞬間，東西出現了。肚臍周圍現出獸嘴一般的東西，似牙齒，像嘴巴。就在這時——
影子並不作答，利刃從好古臉上移開。「好吧。我家小姐會親自問你的。到時候就知道你究竟是在撒謊，還是在說真話了。」
是一架牛車，拉車的卻不是牛。一開始，好古將其錯看成了一頭黑色的牛。不過沒有這種橢圓的牛，分明不是牛的樣子。雖說有月光，終究是晚上，實在難以看清。但那絕不是牛的動作，它的腿要比牛多得多。
「數量太多了，想不起來了？」
「唔。」
「是。」
如此，人們便交相傳頌起來。
「可能的話，我也真想變得像櫻花那樣，做一回真正的自己啊。」
「究竟是什麼時候的事情？你說，我究竟為雲居寺保管了什麼？」好古問道。
謹慎起見，道滿又重複了一次。沒有回答。他只當對方是答應了，低下頭得意地笑了。
這個老人，便是蘆屋道滿。
「嗯，慘不忍睹。肚子被剖開，裏面的孩子被揪了出來。」
「生牛皮。」
「是這樣？」
「我可不敢打包票。」
道滿用手撫摩著肚子表面。「好了好了，我現在就給你解除痛苦。」
「很有趣？」
「拜託了，晴明！」保憲一副哀求的表情，說道，「去一個並不希望別人醫治的人身邊，硬給他治療，這可不是我的拿手戲啊。」
第七天傍晚時分，外面傳來叩門聲。但不管是什麼人來拜訪，絕不能開門。玄德不敢出聲，躲在府里。本以為不久后對方便會斷念而歸，豈料這不速之客竟越發使勁地叩起門來。
「如果你願意，那就你走你的，我走我的，咱們二人來個殊途同歸。」
「嗨。」道滿似乎早有準備，立即從懷裡取出一枚符咒貼到袋子上。
「不知為何，我非常喜歡櫻花開放時的樣子，還有它凋謝的模樣。」
「我家主人正在堅守物忌。」用人告訴門外的訪客，如果有事就在門外說好了。可貞盛竟答道：「今天也是我的歸忌日。」
「天亮之後，好古大人就被醒來的隨從給救了。」博雅說道。
「但是，我家主人嚴禁開門。」用人答道。
「好像有這麼回事。」
「忍一下，忍一下。」道滿微笑一下，將剩餘四根針銜在口中，然後抽出一根，噗地扎進肚臍上方三寸的地方，接著又在肚臍的左右扎了兩根，於是，治信的肚臍被四根針圍了起來。
「嗯。」
這個夢做了四次。玄德終於害怕起來，請陰陽師占卜吉凶。託付的正是賀茂忠行。
「是嗎？」
「玄德保住性命的關鍵就在這裏。」
「我本來想，如果你撒謊，就把你抓來吃掉。」她忽然說出一句令人毛骨悚然的話，從斗笠後面注視著好古，「雖然不在這裏，可是，你有沒有把它藏到其他地方？」
「對。」
又一滴血從吊在上面的袋子底部吧嗒落下。轉瞬間，一個黑東西從治信肚子里飛出，彷彿在追逐落下來的血滴，撲通一聲撞到袋底。
「唔。」
嘎吱——骨碌——
「沒事了。」手拿袋子的道滿俯身看著治信，說道。
「有人在後面放冷箭。」就在對方中箭的一剎那，貞盛大喊起來，接著縱身跳到中箭那人的身後，與他一同倒向屋內。
樹下似乎有東西。黑黢黢的一頭獸。
「不能說。」
忽地，道滿止住腳步。眼前是一個大池塘，池畔有松樹和楓樹。
「唔？」
「該開的時候就開，該謝的時候便謝。作為櫻花而開放，完成自己的使命后，依然能夠作為櫻花脫離枝頭，凋零而去……」
「不熟，也就是見了面打打招呼而已。」
「好。」黑影發出一聲讚歎，沒想到好古居然如此沉著。
「有這樣的事情？」晴明說道。
參議小野好古雖已年逾七旬，在承平、天慶之亂時，依然被任命為山陽、南海兩道的追捕使，鎮壓了叛亂。
影子話音未落，庭院里就傳來一個聲音。
「別這樣。你最合適了，晴明。」保憲使勁拍了下晴明的膝蓋。
「懷孕的女人遭到誘騙，慘遭殺害……」
「你認識平貞盛大人吧？」
「真是不可思議，居然有這樣的賊。」
「你的話或許還沒有講完，不過，待會兒再說吧。」
一頭黝黑的老虎盤踞在綻放的櫻花下。似藍似綠，不，金綠色的兩隻眼睛，在黑暗中注視著晴明與博雅。
「好月色啊……」道滿把袋子搭在肩上，悠然而去，不一會兒便融入黑暗，不見了。
「咒、咒我？」
「似乎的確不在這裏……你很幸運。」女子笑了。
「嗯九*九*藏*書。」
他自信地微笑著，把放在身邊的舊包袱拽過來，放在膝蓋上解開。頓時，一股令人作嘔的腥臊味撲鼻而來。裏面是個用茶色獸皮包裹的東西，道滿毫不在乎地將其拿在手裡。
「哦？」
「如果死守物忌，不讓貞盛大人進去的話，法師必被殺害。」
「在宮內歌會即將舉行的當口，竟頻頻發生不祥之事。」博雅說道。
「你剛才不是說，想做一回真正的博雅嗎，正如櫻花本就是櫻花一樣？」
結果，貞盛竟在門后哈哈大笑起來。「那為何要趕我回去？既然是這樣，就更應該把我請進來，放我在這府邸中啊。」
牛車動了。蜘蛛的八條腿也紛紛動起來。黑影們收起刀，用繩子將好古的手腳捆起。
「是的。」保憲向博雅點點頭。
「最近這段時間，京城似乎淨髮生一些怪事。」
道滿用右手捏住剩下那根針，左手手指按在針尖上，口中輕輕地念起咒語來。聲音很低。究竟在念誦什麼，沒有人知道。
誦完咒語，噗的一下，道滿把最後那根針刺入了肚臍。肚子的顫動和痙攣驟然停止。只剩下燈下那圓鼓鼓的大肚子，還有扎在上面的五根針。
不知是什麼東西的聲音。
「好了，我給你帶餌食來了……」道滿微笑著說。
這裡是位於土御門大路上的安倍晴明的府邸。
「曾一度被委任為丹波守，去年返回京城，不是嗎？」博雅注視著晴明和保憲，說道。
「不，並不可笑。」
治信一下縮了回去，慌忙說道：「算、算了，不看了。」
「保憲大人，你身後一定還有人物吧？」
他的頭左右扭動著，雙手和雙腳也扭動不停。大概是極度痛苦，他不時地張開嘴，急促地呼吸幾下，然後再次咬緊牙。
「好，好。」道滿高興地叫著，「原來如此，果真如此。」他把手伸進懷裡，摸出五根針來，針長六七寸。
吱嘎——
「事實上，關於這個瘡，我有一個想法。」
賊人用黑布裹著頭，擋著面，只留一雙眼睛。「起來。」
「聽說過。您說的是玄德法師齋戒的事情吧。」
他的肌膚如女子般白皙，嘴唇紅艷，似塗了口脂。唇角浮起一絲淡淡的微笑，似有似無，若隱若現。他的唇邊常常掛著這種微笑，彷彿將花香含在口中。
「似乎不是一般的瘡。」
吱嘎，吱嘎。骨碌，骨碌……越來越近。
「盒子。」
「別鬧。」他蹲下身子，將手中的東西輕輕放入水中。甫一放手，那東西便向水中央游去。它蜿蜒前行，水波緩緩蔓延開來。
「那誰知道。」
「給我說好的東西。」道滿說道，「錢。」
於是，玄德立刻折回府邸，開始物忌。
「蝴蝶以自己的方式，牛以自己的方式，黃鶯也以自己的方式，水也以自己的方式……它們都在做自己啊。」
「您是否曾在什麼地方，對女人做過薄情寡義的事？」
道滿左手拿起生牛皮袋。留神一看，袋口已用長長的繩子扎住。他用右手拿住繩子的頭兒，抬頭看了看屋頂。
「啊，你說的是那些不偷盜的賊吧？」
「嗯。」
「不是這裏……」女子喃喃道，又走了起來，一時又停下來，嘴裏念叨著與剛才一樣的話，「也不是這裏啊……」
「不，或是袋子。」
「不，不知道。真是莫名其妙。」
「據說是不偷東西的盜賊。」
「不知道。」好古答道。
「不知道？」
道滿一面念誦著咒語，一面移動著指尖，接連觸碰刺于腹部的針尾。每次針都會輕輕震動一下。下、上、左、右，他依照剛才扎針的順序依次觸碰下去，唯獨扎在肚臍中的那根沒去動一下。
道滿右掌按在治信肚子上，將血塗抹開來。隨著手掌的移動，治信的肚子也一起一伏，劇烈顫動。剛一抹開，那血立刻就吸了進去。治信翻著白眼呻|吟。圍觀者屏住氣息，鴉雀無聲。
他痛苦地扭動著身體，緊咬牙關，牙縫間不時漏出陣陣呻|吟，忍受著病痛的煎熬。枕邊的燈火紅紅地映照在扭曲的臉上，使得那面孔越發駭人。高高隆起的肚子連衣縫都撐裂了，就快露出肌膚來。
「人們總會以某個人為榜樣，努力依照榜樣的方式生活，卻鮮有人按照自己的本來面目去生活啊。」
血落下的瞬間，肚皮眼看著痙攣起來。血像煮沸了一樣，在肚子上形成許多泡沫，轉眼間被吸了進去，消失了。
道滿念叨著這些的時候，吧嗒一聲，有東西從袋子底部滴到治信的肚子上。
「不知是自然長出的瘡，還是被人下了咒。」
「不止是櫻花啊。正如櫻花以自己的方式證明自己一樣，梅花不也在證明著自己嗎？」
「……」
「誰？」
「不錯，似乎又出亂子了。」晴明點頭應道。
「這個嘛，是這麼回事，晴明——」
不過，好古想，府內照顧自己生活起居的男男女女加起來也有十幾號人，如此賊人闖入，竟沒有一個人察覺？抑或他們都被賊人殺了？
「不過，晴明——」博雅端起酒杯說道。不知什麼時候，酒杯又被添滿了。
「不，不是。」保憲把酒杯送到嘴邊，再放回木地板。
「為何？」
「哪裡的女人？」
按在臉上的是刀。仔細一看，燈火映在刀身上，明晃晃的。
「請恕剛才失禮。大人所言極是。既然是大人的歸忌日，今晚確實不便回家。小僧現在就為您開門，請您務必賞光。」
「啪——」水面激起ｈｔtpｓ://rｅａd•9９ｃｓw•com一團劇烈的浪花。忽然現出一個怪物，一下將游在水面的東西銜入口中。
三個人在飲酒。晴明和博雅，外加保憲。
所謂歸忌日，其理與物忌是相通的，只是必須要做與物忌截然相反的事情，即忌諱歸來。總之，如果說物忌是禁止外出或開門納客，這歸忌就是禁止歸宅了。人在歸忌日時，嚴禁當日回家，必須在別人家住一宿，第二日才能回家。
一瓣，兩瓣，花瓣飛離枝頭，在空中曼舞。但真正意義上的花謝，似乎還需等待數日。月光灑在櫻花上，花瓣微微泛出一點青色。
黑虎的背上橫坐著一個男人。男人微笑著，看著兩人。
「那我就只好自己查找了。」女子說道。
「正是。」
蛇狀怪物將銜在口中的東西吞下，便將身子沉入水底。水面劇烈地波動了一陣子，不久靜下來。池塘恢復了當初的平靜，只留下月亮的影子。
月光下，道滿悠然前行。他肩上搭著一個皮袋，袋口用繩子扎住。皎潔的月光投下他的影子。
「就此打住吧。」
「啊。」保憲點點頭，一本正經地說，「要是我事先透露點什麼給你，你就會動搖的。」
「聽說了。聽說專殺懷孕的女人，光這個月就有八人遇害了。」
「唔。」晴明將手指按在下巴上，「奇妙極了。」
幾名隨從圍著仰面朝天的治信，彷彿都犯了一樣的毛病，也都緊咬著牙關，歪著嘴唇。只有一人嘴角微微透出一絲快活的微笑。他並非治信的隨從。
玄德起初並沒有在意，可數日之後又夢見了同樣的情形。死去的父親再次出現，嘴唇緊貼在睡夢中的玄德的右耳，悄悄地說：「當心啊，當心啊。」
「是什麼風把您給吹來了，保憲大人？」晴明說道。
「如此嚴格！這究竟是什麼物忌？」貞盛問道。用人從門內解釋原委：「占卜說會因盜賊之事而亡命，所以要堅守物忌。」
那竟是一隻牛一般大的烏黑的巨型蜘蛛！車內的主人竟然把軛架在了蜘蛛的身上，讓它拉車。黑暗中，蜘蛛八隻紅色的眼睛發出恐怖的妖光。
「博雅，關於這不偷東西的賊，你還有更詳細的了解嗎？」
「五天前的晚上，小野好古大人的府邸不就闖進了怪賊嗎？」
「哦。」
「從即日起，七天之內，你一定要堅守物忌。」忠行如此說道，「否則，會因盜賊之事而亡命。」
「他不聽。」
道滿駐足的地方生著一株老柳樹，剛剛長出新芽。柳枝搖曳著，輕輕拂在他肩上。靜謐的水面映著月亮的倒影。
「那也不行。」
晴明身裹一襲白色的寬大狩衣，背倚廊柱，以便觀賞庭院右側的風景。他豎起右膝，把端著酒杯的右肘支在上面。
「既然如此，那就依他本人的意願，不去管它不就行了？」
「……」
「結果呢？」
「如果隱瞞，對你可沒有好處啊……」女子的嘴唇輕輕一抿，露出白色的牙齒。好古看作女子在微笑。
「任你怎麼看，它始終還是櫻花。它只能像櫻花那樣開放，也只能像櫻花那樣凋謝。太完美了，櫻花真的是在完美地做著它自己啊。」
乘車者從車子後面下來，走過庭院登上台階，站在外廊上。
貞盛在背後又連射幾箭，又有二人倒下。盜賊們爭搶著向門口竄去，貞盛又射殺了二人，射中了第七人的腰。中箭的男人跌倒在路旁的溝中，只有他活到了次日早上，於是將他抓起來，讓其供出了同黨。逃走的餘黨悉數被抓。原來這些盜賊都是平將門之亂時將門麾下的武士，將門死後，生活無以為繼，於是落草為寇。
用人把貞盛的話傳給玄德，玄德覺得有道理，於是親自到門口與貞盛打招呼。
「不、不妨事。」在道滿的威懾下，隨從們連連點頭。
這位法師連續做同樣的夢，死去的父親出現在夢中。
「鞍馬？」
黑虎馱著保憲，緩緩從櫻花樹下出來，走到外廊下面，止住腳步。
「哇——」於是乎，盜賊們叫嚷著逃走了。
「沒錯，正是。」保憲拍了下膝蓋，便講述起來。
「臉上長出一個惡瘡，怎麼也治不好。」
「喂，晴明，都這時候了，你居然還說風涼話？」
「哦。」老人坐在枕邊，俯身看著治信說，「這次居然長這麼大了。」
「什麼想法？」
「……」
晴明和源博雅坐在木地板上對酌。
「哦。」
「唔，唔……」
水下，那物朝道滿投放的東西遊去。
「言之有理，想想也的確是這麼回事。」
「快逃啊。」貞盛一面把自己射殺的男人拖進屋內，一面大喊。然而，盜賊們沒有畏縮。「別管他，闖進去。」
「裏面是不是裝著東西啊？」一個隨從怯生生地問道。
「什麼樣的？」
「不聽？為何？」
角落裡的影子也都動了起來，下到庭院。
「小野好古大人的府邸進了賊的事情，你聽說了沒有？」
「這裏就是玄德的宅邸。」「聽說他攢了不少錢呢。」賊人在黑暗中竊竊私語。
「不可能沒有。藏到哪裡了？」面前再次架上一把利刃。
這是一個老人。
「喂，晴明，你到底聽見我說話沒有？」博雅說道。
車在庭院中骨碌停下。好古才看明白那究竟是何物。一剎那，他差點尖叫起ｈtｔps://read.9９ｃｓｗ.ｃom來，全身寒毛豎起。
「這樣會讓我不自在。」
好古向院子望去。眼前是外廊，對面便是夜色中的庭院，正沐浴在朦朧的月光之中。這時，車子的影子終於現出了。
「那麼，你打算讓我怎麼做呢？」
「也就是說，是我們這邊想為貞盛大人治瘡。」
「別啊，晴明。否則我就麻煩了。」
一隻黑貓蜷曲在保憲身邊，正在酣睡。保憲騎乘而來的黑虎的真身便是這隻貓。它不是普通的貓，是保憲用作式神的貓又。
緊接著，貞盛再次放出一箭，正中這名叫囂者的臉。
「哦，不錯，那兒正好有道梁。」道滿念叨著，站起身來，使勁把右手的繩子向樑上拋去，繩頭繞過梁又落了下來。他抓在手裡，調節了一下繩長，袋子便被吊在了治信肚子上方一尺多點的位置。袋子差不多能裝進兩顆人頭，甚至還稍稍富餘一些，不過現在是癟的，讓人無法看清裏面究竟裝的是什麼東西。
「那你說我到底為人保管了什麼？」
傳來推門的聲音。此時，貞盛已經腰懸太刀，背負箭筒，手搭勁弓。側耳一聽，許多賊人正紛紛闖進門來。
「若說這件事，剛才我還在和博雅談論呢。」
「……」
「地點？」
「這又有什麼關係？最終誰也沒有受到傷害，什麼東西也沒有被盜走，不是嗎？」
「什麼？女人？」
「找東西？」
「哦？」
一名隨從站起來，從懷裡掏出一個紙包。道滿將紙包托在右掌上掂量一下，放入自己懷裡。「攪擾了。」他低下頭，舉起左手中的袋子向眾人晃了晃，「這東西就歸我了，想必諸位沒意見吧？」
啪的一聲，有東西的尾巴擊打水面。
道滿從肩上放下皮袋，解開袋口。一個粗大的黑東西蜿蜒著從袋中游出。道滿用右手抓住它。
「那，孩子究竟是男孩還是女孩？」
「快點起來，好古大人。」有人在搖好古的肩膀。於是，小野好古睜開了眼睛。
「好古大人！」那嘴唇動了，「東山的雲居寺有東西寄存在你這裏，對吧？」跟剛才黑影所問的話如出一轍。
「那你到底怎麼了？」
「咦……治信大人的肚子……」隨從們驚叫起來。
「男孩的肚子上有沒有傷？」
「但是，這又有什麼，有趣之處在哪裡呢，晴明？」
「你剛才說有事相求，就是這件事嗎？」晴明問道。
「說實話，我不能講。」
一直乾癟的皮袋，此刻似乎裝入了什麼東西，眼看著膨脹起來。一凸一凸的，似乎有東西在裏面拚命掙扎。
好古慢騰騰地從床上直起身子，才注意到室內還有人。在燈火照不到的幔帳背後和牆角，還有一些黑影在晃動。一個，兩個，三個……不知道那些影子究竟有沒有呼吸，因為聽不到任何聲音。好古只是憑感覺知道那一定是人影。
兩人間的話語少得可憐。晴明與博雅似乎能夠心心相通。
「你剛才的話很有趣，博雅。」
「哦？」
「為何？」
「多麼美的櫻花啊，晴明。」
「多麼美妙的夜晚啊……」博雅讚歎著。晴明將視線移向他。
「那、那是什麼？」隨從問。
「博雅也以博雅的方式。」
「男女之事，原本不就是世之常事嗎？」
「怎麼，想看一下嗎？」道滿將袋子伸到治信面前，捏住系好的繩子。
「了結了。」道滿若無其事地說，然後站起身來，解開繩結，放下吊在樑上的皮袋，拿在手中。一直翻著白眼呻|吟不止的治信一臉茫然，右手撫摩著自己變得扁平的肚子。
「什麼？！」
「……」
「這有什麼不好？這可是你先說的啊，博雅。」
「保憲大人你親自治療豈不更好？」
玄德打發用人從門內問道：「是誰啊？」
「好久不見，晴明。」騎著黑虎的男人——賀茂保憲說罷，笑了。
「有何貴幹？」好古問道。
「是。」
道滿探詢的目光在治信身上移動。「對您恨之入骨啊。」
女子並不作答，似乎在斗笠的薄紗后凝視著好古的一舉一動。
「嗯。」
平貞盛可是玄德的故交。但即便是故友，也不能輕易開門。
「那就不好辦了。」
「道、道滿……」治信可憐巴巴地望著道滿。
「道、道、道滿……」
「歌會結束之後呢？」
女子在府邸中靜靜地走來走去，嘴裏不斷地念叨著：「也不是這裏啊……」好古好幾次聽到同樣的聲音。
聽影子如此一說，好古疑竇頓生。雖然不清楚他們究竟做了些什麼，但似乎可以確定其他家人都中了迷魂術。既然如此，他們何不連他也迷倒呢？如果是為偷盜而來，把他也迷倒豈不更好？
「沒錯。」保憲點點頭。
「不妨事吧？」謹慎起見，道滿又重複了一次，用銳利的目光掃了隨從們一眼。
「由於內側還沾著血，我怕會把這位大人給玷污了，不妨事吧？」
白頭髮，白鬍子，頭髮像蓬亂的雜草，任其瘋長。鬍子似乎從沒有修剪過，已經垂到胸部了。破爛的水干裹在身上，原本似乎是白色，現在已髒得連是什麼顏色都辨不清了。周身散發著一股異臭，唯有一雙眼睛炯炯有神。看樣子像是乞丐，然而卻不是。乞丐絕不會如此大搖大擺，也絕不會看不出一點卑躬屈膝。
「你裝作毫不知情的樣子，到貞盛那裡露個面，說句『聽說您患病了，如不嫌棄就讓我給您看看』之類的就行。」
「這一點嘛，治信大人自己難道想不起來？」
「真的？」
是一滴血。