「施主定是嘗盡了諸多不易，真是難為你了。」

一年前，正是綾子遷居此地的時候。

綾子試著把頭鑽進手中的箍，可怎麼也鑽不進去。箍要比頭小，無論如何也套不上。

「他來了……」

稻生心想，那是綾子的夢境。綾子大概是夢見了觀音菩薩吧。

「啊——」

陽光耀眼，梅花在盛放。

「本座悉聽施主的哭聲。為何終日這般哭泣？」

「哎，稻生啊……」綾子主動跟稻生說話，「昨夜，觀音菩薩在我面前顯靈了。」

女人說著，婆娑淚眼中似乎露出了微笑。

面對女人的求助，晴明沉默了。

晴明和博雅緊隨其後，走進草屋。

「這次你們說了些什麼？」稻生問。

腳步聲停在假裝熟睡的稻生枕邊，感覺好像綾子正俯身看著自己。稻生頓時驚恐萬分，以為自己裝睡被識破了。

綾子有些積蓄，但也支撐不了多久，府中僕役們漸漸離去，最終只剩下稻生一人。

「好。」

博雅說完，暗自點了點頭，淡然一笑。

那時，綾子有個戀人，靠著戀人的贈禮，勉強維持著有四名家僕的生活。然而因膝下無子，自三年前起，男人不常登門，同綾子日漸疏遠。大約兩年前，連綾子的書信也不再回復，當然也不再送來任何物品。

晴明屈起單膝，背倚廊柱，望向點綴在庭院幽暗處的白梅。

最後留給這個世間的，是她帶著微笑的臉龐，但也在轉瞬間隨著軀體消散無蹤了。

「請帶我們前往。」

「是。」稻生點頭坐正，將事情的經過向兩人道來。

「怎麼了，不說了嗎？」博雅端起剛斟上酒的杯盞，問道。

綾子說，她是這般向菩薩求解的。

晴明已從席上站了起來。

晴明說著，將酒盞遞到唇邊。

稻生斷定，綾子身上肯定出了什麼問題。

「什麼？！」博雅驚訝得從原地站起。

「走。」

她正把頭伸進那個圈裡。

聽到稻生的呼喚，綾子睜開了雙眼。

「是的。」

稻生一時不知所措。

「可惡，只差一步，那個女人就落入我們手中了……」女人用嘶啞的聲音問道，「是誰壞了我的好事？」

「就是懸樑自盡，最後消失了身影的那位。」

「原來如此。」晴明點頭，「博雅，你是將這香氣當成樂曲來聆聽嗎？」

「嗯。」

綾子在距草屋不遠處，一座破寺的山門前停下了腳步。

綾子說完話，才意識到晴明和博雅的存在。

「您可想過為何那妖物不附體于您，而選擇綾子小姐？」

說著，晴明平伸右手二指，對準繩索，低聲誦起咒來。

「請救救我家綾子小姐。」稻生說。

「救？」晴明問話時，朝博雅看了一眼。

「今後，你打算怎麼辦？」晴明問。

半個月前的某天早晨。

這究竟是怎麼回事？

「嗯。」

「博雅啊。」

「是什麼？」綾子問菩薩。

「不是問得挺好嘛，就讓我談談咒吧，好久沒說到這個了……」

想來，那些狐精之類的妖物，還不敢在光天化日下作惡。於是稻生對綾子說：「小姐，我出門一趟，很快回來。」

大殿各處的地板已腐朽塌陷。殿頂也剝落離析，午後的陽光從瓦裂開的地方漏進來。

在幾座連賊人也不願來藏身的破寺附近，綾子和稻生蓋了間茅草屋，重新開始生活。然而，當時的綾子已患上心病。

「確實不在。」晴明一言點出。

坐在檐廊向陽處，彷彿已置身春日。

「誰？」

「其實，聽著hｔtｐs://rｅad.99ｃｓｗ•ｃｏｍ音符覺得悅耳，聞著梅香感到芬芳，這些都是對人心所施的咒。」晴明說道。

「可能是一年、兩年……十年，也可能需要再等一百年、兩百年……」晴明微微搖頭，嘆道，「我也不清楚……」

「你能教教我嗎，該怎麼辦才好？我該怎麼辦啊，晴明大人……」

綾子用腳蹬離佛龕邊緣，身子懸空，頸部的繩索承受了全身的重量。就在那一剎那，晴明及時抱住了她的身體。

日光勾勒出綾子的身影。

「這座寺堂經風吹雨打，破落腐朽，之後又長出綠草。草木枯榮，歲月輪轉。經年累月，你的這份執念也會漸漸被大自然同化。你心中所念終將消融在草木的氣息中，到時候，究竟是化作了草還是樹，你自己也分辨不清了……」

「請講。」晴明點頭。

「來，把頭鑽進去試試。套上這個箍，就能看到極樂世界了。」菩薩說。

「是啊，我始終孤身一人，困於此地……」

「是回歸自然之意？」

「像這般相似的事物自不必說，我想說的是，咒還能輕易置換截然相反的兩者。」

繩圈懸在半空，並未掉落。

「綾子小姐和我兩人在那間草屋裡生活，由我服侍她的起居。綾子小姐今年二十有八，是位出身高貴的大家閨秀……」

自搬到西京后，無論是聽見風聲，抑或只是庭中萩草拂過牆壁，她都會慌忙起身向外張望。

那名為稻生的婦人好似心裏裝著急事，話說得稍顯急切。

「你不清楚？」

稻生想，這也是夢中所見吧。

「晴明啊……」

然而，就在三天前，綾子對稻生說：「稻生啊，觀音菩薩昨夜贈了我一件寶貝。」

博雅感慨萬分，抬手將酒飲盡。

大約半個月前，綾子開始說一些古怪的話。

「綾子小姐不在這兒，哪兒都沒找到人……」

「我還是不相信。不過話說回來……」

「終有一天，會消失的吧……」晴明開口了。

嗷嗷啊——

「請問今日造訪，是否有事相商？」晴明問。

她仰頭直愣愣地看著稻生，開口道：「稻生啊，我剛剛差點就能鑽過那個箍，前往極樂世界了……」

待韶華逝去，容顏衰老之時，就不會再有追求者登門了吧？

晴明扭頭望向庭院。

「這無妨，就讓我說說吧。」

「我現在不想說了。」

「我說，我們得儘快趕到西京了。」

「您之前提到的那座破寺，就在附近？」

不過她確信綾子是被什麼東西附身了。

在曬得到太陽的地方放上蒲團，晴明和博雅已坐在那兒小酌了片刻。

對此，稻生暫且鬆了口氣。

「您是指……」

「十五年——不，是十七年。十七年了，一直在此遊盪……」

「嗯……」

父母雙亡，戀人冷落，府中的家僕們也相繼離去，落魄到搬至這荒涼的西京，寄身於清冷的茅草屋中。

「從那時起，夜夜傳來哀切的哭聲。心上人愛上了別的女人，不再來看望自己，因此心碎不已……」

「嗷——」女人聞言，不禁號泣。

時而有風拂面，濃淡相間的梅香化作兩人的鼻息。

「舉例來說，若是對某人思念心切，久念成疾。這時，心中的那份想念就很容易轉變成恨。」

「嗯？」

「之後我便來到大人府中。」

「什麼意思？」

「那我還需要等多久……」

濃淡強弱不一的梅香飄入鼻中，在博雅看來，恰似聞見了春天的音符。

「你ｒｅａｄ•９９cｓｗ•ｃom的意思是……」

稻生思量，綾子大概是被什麼東西蠱惑了。

「這樣呀，既然晴明你有求于鄙人，那博雅我不妨聽聽。」

「……」

「是的。約莫從一年前開始，那個聲音就出現了……」

「直到你聽到了那位小姐的聲音，是吧？」

女人說著，望向綾子。

「是這樣的，綾子小姐最近樣子有些奇怪。」

「怎麼可能，我何時說過這樣的話了？」

然而，綾子站著聽了片刻稻生的鼻息后，什麼也沒說，徑直走向了屋外。

回到家后，綾子直接睡下了。

博雅話音未落，晴明便欣然點頭。

「這個，我做不到……」

半數的台階已朽敗，沒有垮塌之處也搖搖欲墜，恐怕承受不了人的重量。

「好不容易找到了一個可以談心的人，便每晚去找她說話。起初她察覺不到我的存在，直到半個月前，她終於聽到了我的聲音……」

「不是故意騙她，是真的。」

「唔……嗯。」

外界傳言，那男人早已移情別戀，並和對方有了孩子。

稻生想出聲叫住綾子，但她已穿過山門，進到了寺中。

到第二天早晨，綾子對稻生說：「不行，我還是鑽不進去。」

「是。」

博雅緊隨其後，一個箭步跳上佛龕，從懷中抽出短刀。利刃劃過，繩索當即斷成兩截。

「黃金箍？」

「她就像笛音一樣。」

晴明最先登上朽敗不堪、搖搖欲墜的台階，走進大殿內。

晴明看了眼博雅，問：「事已至此，不如同去吧，博雅大人。」

「不，你明白的。」

她疾步衝上去，從背後抱住綾子。

她膚色蒼白，嘴唇黑紫，眼中閃著綠光，頸上套著晴明方才鬆開的繩索，一副咬牙切齒的模樣。

「什麼？」

「這宛如音符一樣……」

慘白的月光下，綾子拖著虛浮的步子，黯然獨行。

聽了綾子的話，稻生開始覺得有些蹊蹺。

「正是。」

如果是夢，怎麼可能夜夜夢見相似的內容。更何況在這相似的夢境中，事態還在一點點地變化。

「我也不想這麼做啊。只是太寂寞，不自覺地就會想找個伴。我本意並非要奪人性命，只是控制不住啊。你……」

進門后，稻生回頭對兩人說。晴明和博雅也望了一圈屋內。

「這個道理，就算晴明你不把咒那一套搬出來，我也知道的。」

「是我請他們來的。兩位大人救下了小姐您的性命啊。」

博雅端著飲至一半的酒盞，有感而發。

梅香的甘飴融入風中蕩漾開來。

「正是。」稻生點頭。

菩薩聽完綾子的訴苦，開口道：「真是世事無常啊。」

「稻生啊，這兩位是……」綾子問道。

稻生隨即起身，追了出去。

「是的。」

兩人相依為命后，三條的宅邸顯得大而空寂。眼見積蓄已不多，兩人便狠下心賣掉了祖宅，大約在一年前搬到了西京荒郊。

「那我開始講了。」晴明轉過頭來，面朝博雅。

事情就這麼定下來了。

「是的，我確有此意。沒想到晴明你來搗亂……」

「您說什麼？」稻生也隨之起身。

「啊？」

「救下了我？」

博雅眼中閃著淚光。

綾子說，菩薩留下這句話后，便隱去了真身。

「綾子小姐。」

稻生在前面引路，晴明和博雅穿過草屋旁的破寺山門。

「你等了多少年了？」

「我是想說，咒和咒，其實很容易互換。」

「此言差矣。」菩薩說，「我佛慈悲，普度眾生。無論是誰，都會施以援手。」

「事不宜遲？」稻生也隨著晴明直起身來。rｅad•９9csw.ｃom

西京。

「是土御門的安倍晴明。」晴明答。

「啊，您是在為我哭泣嗎？為了我而落下淚來……」

「像我這樣抱著怨恨度日的人，死後是不是去不了極樂世界？」

長此以往，只覺前路混沌不清。

梅花的香氣，在夜色中醞釀。

「就算我聽得明白，但每次聽你講完有關咒的種種，本來的好心情就會跑得一乾二淨，所以我寧願不懂。」

正當晴明調侃時，蜜蟲的身影出現在檐廊上。

「博雅，想聽你吹笛了。」

晴明收回視線，看著稻生問道：「具體是何處奇怪？」

「唔。」博雅應聲。

博雅從懷中取出葉二，抵在唇邊，輕輕吹響。

眼見綾子抬腿欲邁上台階，稻生脫口而出：「危險！」

「那也未嘗不是幸事。人生在世，無論心念多麼紛亂、起伏不定，終將迎來歸於塵土、歸於平靜的那一日……」

「是土御門大路的安倍晴明大人，以及源博雅大人。」

博雅邊提壺注酒，邊饒有興緻地看著晴明。

「想象你在吹笛……」

綾子說，菩薩是這般勸慰她的。

「這大概就是所謂的極樂往生吧。」

「嗯、嗯。」博雅點頭。

「就算你不說，我也正有此意。」

正如稻生所言，正對面立著一座破敗的大殿。

「咒？」

博雅的眼淚奪眶而出。

不顧綾子的喊叫掙扎，稻生拚命抓著綾子的手把她拉出寺廟，強行帶回草屋。

四季美景、應季盛放的花兒，也只能帶來稍許寬慰，更多的是鬱鬱寡歡的日子。

晴明望著庭院說。

「唔。」博雅不禁屏息凝神。

「看施主如此不安，我贈你件寶物吧。」菩薩對綾子說。

和稻生同時跨入大殿的博雅，也看到了那一幕。

說著，菩薩將黃金箍放到綾子手中。

「怎麼會這樣？晴明，你無論如何也救不了她嗎？」

博雅端著酒盞的手停在半空，低聲咕噥，一臉上當了的表情。

女人一臉怨恨地盯著晴明。

「你還會把人喚到那個世界嗎？」

「我是指，即使是在光天化日下，綾子小姐的處境也很危險。」

太陽再次升起，綾子醒來后，又變回了原來的樣子。問她昨夜的事情，竟毫無印象。

「我不該問的，我錯了。你就當我沒問吧。」博雅放下空盞。

「和笛音一樣？」

又過了一天，早上，綾子一臉興奮地告訴稻生：「感覺箍又大了一圈，不用多久我就能鑽進去了。」

起初還很稀薄，隨後人影漸漸變深，最終化作一個披頭散髮的女人。

寺廟院牆已斑駁不堪，山門歪斜，殘瓦落了一地，枯草叢生。

「真的？」

「什麼意思？」

心酸和不安壓在心頭，日以繼夜無法消散，煩憂中夢見了觀音菩薩顯靈。

「那我明天帶一個大一點的箍來。」菩薩見狀說道。

觀音菩薩解下套在脖子上的黃金箍。「正是有了此物，我才能在陽間和極樂世界來去自如。」

「博雅，聽你方才話中之意，你曾嘗過這般入骨相思？」

「可我聽了也不明白。」

他攀上佛龕時，綾子已將繩索套在了脖子上。

「小姐去哪兒了……」

「那一定很煎熬、很寂寞吧。所以才想要一個能陪自己說話的人……」晴明對她說。

博雅一副對稻生所言饒有興趣的模樣，對上晴明的目光，用眼神給予了回應。

稻生趕忙跟上前去，穿過山門，一座破落的大殿映入眼帘，綾子正站在殿前台階處。

那個由繩子編成的圈，從房樑上垂下。綾子正打算懸樑自盡。

綾子就在觀音像前，站在佛龕的邊九-九-藏-書緣，雙手握著一個圈。

「進去看看。」

綾子看上去和往日不同，嘴角微微帶著笑意。

「稻生見過二位。」婦人躬身行禮，「我家住在西京的草屋裡。」

飲完，他又把空盞緩緩放在檐廊上，喃喃道：「嗯……這也可謂是咒……」

一輛牛車停在稻生和綾子的草屋前，博雅和晴明從車上下來。

「晴明，你這算是在求我嗎？」

她衣著陳舊，但不失體面。入座時的儀態和坐姿，也流露出一種不可言喻的優雅風度。

事情是這樣的。

「走。」

「那位現在怎麼樣了？」

「是。」

「消失？」

「什麼？」

女人詫異地歪著腦袋，若有所思。「你是陰陽師啊……」

「怎麼會，我當時沒想那麼多……」

「所以又如何呢？」

女人再次看向晴明。

「哪個是咒？」

「那又如何呢？」

「你別裝傻。你跟那位女子說，你無法治愈人心的悲傷……」

女人的身影漸漸淡去，忽地消失不見了。

稻生擔心再生變故，便坐在綾子枕邊守著，一整夜沒合眼。

稻生雖待自己十分親近，但到底要年長許多，恐怕今後會先於自己離開人世吧。那樣的話，就剩自己形單影隻地留在這世上，不如一死了之……

「嗯，可以這麼理解。」

「為什麼啊，晴明？」博雅問道，「你不是無所不能嗎？對這類事情，你應該比誰都清楚，有各種辦法的呀，為什麼說辦不到？你怎麼會有辦不到的事呢……」

「哦？」晴明頗有玩味之意地看著博雅。

綾子和母親同住，父親在宮中典葯寮身居高位，除父母外別無血親。十年前，父母相繼染疫過世，留下綾子孤身一人，舉目無親。

稻生對晴明和博雅如此說道——

佛龕上擺著一尊木雕觀音像，雕像的一半已腐爛不堪。

黑暗中，綾子好像起身了。

「我確實做不到，博雅。抱歉，我擁有的法術並沒有此類能力。」

「住手。」

幾個時辰前，稻生將綾子一人留在草屋中，前往晴明宅邸。

「嗯……」

晴明疾步上前。

「想必她已消融于這天地間，回到輪迴中了。」

綾子向菩薩道出了發生在自己身上的種種曲折經歷。

兩人如小狗般嬉鬧著。

「怎麼了？」

「你們二位生活在同一屋檐下，被附體的卻偏偏是綾子小姐。當然，這也可能是偶然的情況，但更合理的猜測是，相較您而言，這妖物和綾子小姐間有著某種互通的情感維繫。」

「往後，我又該如何自處呢……」

她隨蜜蟲進來，拜見晴明和博雅，在檐廊上入座。

「也就是說，我們可以將梅香當作音符聆聽，同樣可以將音符當作馥郁的梅香賞聞呀，博雅。」

「或許我還要百年、千年地繼續痛苦下去？」

「晴明。」

「嗯。」

「嗷嗷……」女人哭著說，「受不了了，這如何承受得住？晴明，求求你幫幫我吧，讓我解脫吧……」

「正因為如此，那名女子的悲切之情使你感同身受，流下了眼淚。而正是你的話語和眼淚讓她得以解脫。救了她的人是你啊，博雅……」

「這個……」

稻生向晴明解釋道。

「是。」

「原來如此，事情我大致了解了。」晴明點點頭，說道，「事不宜遲，這就動身吧。」

「你做不到？」

「就是現在呀……」

笛音四溢。

博雅端起酒盞停在嘴邊，開口道：「當時，你是故意這麼說的吧……」

「便是我脖頸上所https://read.99csw.com戴的這個黃金箍。」

「那麼……」晴明起身站定，將那環形繩索放到左手中，「為確保類似的事件今後不再重演……」

眾目睽睽之下，一道人影顯現在晴明面前。

繩索悄然落地。

「這般苦寂的日子，何時能到頭啊？我會永遠被困在這裏，抱著無法排遣的孤寂度日嗎……」

「難道不是你故意激我說出那番話的嗎？」

春意近了。兩三天前，庭中的梅花還是一朵、兩朵零星地開，今日，一股腦兒地開了滿庭。

來客是一位看上去四十齣頭的婦人。

晴明點頭，凝視著女人，開口道：「這麼多年，你一直都是孤身一人，真是難為你了……」

「嘶——」一進門，晴明倒吸一口氣。

音符在夜色中流轉，漫過流光點點的白梅，化作清風拂向天際，好似召喚春天的使節。

「為何兩位大人會在此處？」

他抿了一口酒，將未飲盡的杯盞擱在檐廊上。

夜晚，檐廊上擺著燈台，一盞燭光如豆，映著晴明和博雅悠然對酌的身姿。

稻生聽到她站了起來，腳步聲越來越近。

「你說什麼？」

到底怎麼了？

她痴痴盼著那個不會來的男人，對其他男子送來的詩文歌賦視若無睹。日復一日，每天都在焦心的等待中度過。

「然後你就動了心思，想把綾子小姐喚過去？」

「觀音菩薩說，她聽見了我的哭聲……」

這顯然已經不是夢了。

「你還是說吧，晴明。」

空氣中的梅香原是濃淡有序地分佈著，風一過，便錯落交織在一起。

稻生一下車，邊喚著「綾子小姐、綾子小姐」，邊向屋內跑去。

「啊！」跟在他身後的稻生也驚叫出聲。

「你之前提到的，心和心若有共鳴，便會相通，結下緣分，現在看來，果真是如此。」

「是啊，正是如此……」女人點頭，開始號啕大哭起來，「太寂寞了。那孤零零的漫漫長日，實在難以忍受。一直以來無人相伴，直到……」

「原是同病相憐之人。我也是一樣啊，心愛的男人移情別戀后，棄我如敝屣。我心如死灰，懸樑自盡之日，剛好是十七年前……」

嗷啊——

夜深了，房內一片漆黑，裝睡的稻生數著綾子的呼吸聲。突然，呼吸聲起了變化，同時傳來衣料摩挲的聲響。

於是當晚，稻生打算徹夜不眠，暗中觀察睡在對面的綾子。

「是。」晴明點頭，沉吟道，「我深諳陰陽之道，也通曉天地之理，知道世間萬物皆具陰陽五行屬性。但即便如此，我也並不會治愈人心創傷的法術，請你原諒。」

但五天後，也就是十天前的早晨，綾子又說了相似的話。

「短暫地生於天地間，微微振動這大氣，轉瞬即逝。而笛音散去的地方，也是那位的歸處……」

誦畢，用兩隻手展開繩圈，高舉過頭，然後鬆開了雙手。

綾子被救下來，平躺在大殿的地板上，套在她纖弱脖頸上的繩索已被解下。

「我又見到觀音菩薩了。」綾子說。

明麗的陽光下，每個枝頭都綻著十數朵梅花，乳兒指尖大小的花苞更是數不勝數，點綴其間。

話剛出口，博雅就立刻搖搖頭，舉杯喝了一口酒，說道：「算了，算了。」

聽聞晴明此言，博雅也不由得挺直腰板，問道：「怎麼會這樣？晴明，聽你這麼一說，我也很想知道……」

從朱雀大路看過去，綾子曾經的住所位於三條大路的東側，鴨川以西一帶。

菩薩在綾子面前顯靈后，如此問道。

她來到兩人面前，微微福身。

「恐怕那妖物已和綾子小姐結下孽緣。」

「有客來訪。」