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蜈蚣小子

蜈蚣小子

「就此事上,最近有沒有發生過什麼?」
是蘆屋道滿。
「蜈、蜈蚣丸!?」博雅擱下酒杯問。
「什麼事?」
正是擁有無數手腳的蜈蚣。
「抓完了!抓完了!」
「明白了。」
「府上有沒有養雞……」
是幾個男人的聲音。
事情就這麼決定了。
「快逃!快逃!」
「我知道。」

剛好這時期宅邸內昆蟲很多,眾人都很傷腦筋。
「您真是料事如神。這些蟲裡頭,蜈蚣特別多,有時會咬傷家裡人,令我們很頭痛。」
「嗯。」
「實貞大人宅邱內有沒有養雞?」
「跑到你那邊了!」
「這裏蜈蚣太多,很煩人。你能不能幫我們抓一下宅內的蜈蚣?」
實貞唾沫四濺地吐氣,左右搖晃著臉,發出綠光的雙眸則瞪視著環繞四周的人。
「是。」
童子——蜈蚣丸行了個禮,也背轉過身。
博雅擱下杯子,繼續說:
「我會記住您這句話。」
「菊花香和酒香交融一起,好像隨著酒滲入體內深處……」
道滿身邊伴著個赤腳童子,腰際掛著一顆大葫蘆。
「是吧?既然你沒說,我就沒必要給你任何東西……」
速度快得驚人。
「家主實貞曾說,雞頭看起來很像蛇頭,他不喜歡,所以沒養……」
「我是源博雅。」
追在後面的人大喊。
兩人在屋子角落附近止步,悄悄往地板下采看,裡邊有兩個發出綠光的圓點。
那東西衝出去了。
晴明剛說完,方才受實通之命,出門張羅雞的男人們回來了。
大概在十多天前……
晴明則仰倒向另一邊。
將近傍晚時,又傳來叫聲。
「哦,是博雅大人,那麼,這位就是安倍晴明大人了……」
實貞宅邸位於神泉苑南方,離晴明宅邸不遠。
實貞的狀況一夜比一夜怪異,今晚特別嚴重。之前每天入夜後,實貞會從地板下出來,在庭院到處亂爬,但今晚他竟從庭院爬至屋內。
禁不起家裡人催促,實貞只得勉強起床。
「靈、靈驗?」
實貞白天一直躲在地板下。
「好像從那個角落爬進地板下……」
「接下來就交給我辦吧。」
取而代之的是庭院里開得正盛的菊花,夜氣中瀰漫濃厚花香。
道滿背轉過身。
「你等一下……」
實貞停止動作。
「沒問題……」
「實通大人,您能不能命人在天亮前搜羅六、七隻雞來?」
看來實貞似乎已經醒了,只是不肯離開被褥。
道滿默不作聲地離開庭院。
「看了就知道嗎……」
宅邱的人去采視時,看到地板下陰暗的深處有一雙發黃的眼眸望向外面,看來實貞還活著。
見面一看,對方是個年約十歲的赤腳童子,腰際掛著一顆大葫蘆。
來到宅邸前,大門下聚集著幾個人。看似是在宅邪里做事的女傭和孩童,其中也有幾名男人。而且大門內又傳出叫聲。
晴明一副若無其事的表情,端起酒杯送至泛起淺笑的紅唇邊。
實貞起初觀看著童子抓蟲的樣子,不多久即看膩了,轉身回裡屋。
「不過,去之前,我想先整理一下問題。博雅,抱歉,你再從頭說一遍你剛才說過的話。」
博雅舉著空酒杯,陶醉地閉上眼。
博雅慌忙追上,和晴明並肩而行。
「要是說,你喝醉了不能走路,我九*九*藏*書不出門就是了。一點都不為難……」
傍晚博雅到來后,晴明聽完事情的來龍去脈,便說「既然如此,我們晚一點再動身」,之後便和博雅在這窄廊上喝起酒來。
外面傳來呼叫聲。
家裡人揭掉被子后,實貞以雙手雙腳在地板刷刷爬行,躲入幔帳內。
在此之前,晴明已遣人前往實貞宅邸,告知今晚將晚一點才去。
晴明走進大門后,發現有幾把火光在黑暗中移動。
「是腳!是腳!」
看到此狀的家僕描述道:
實貞命人去喚外面那個呼喊的人。
「不,我欠你一個人情。往後,如果你有事找我,只要向北斗射出寫著『道滿』兩字的箭,我便會出現。只不過,這世上惟有你,身邊絕不會發生必須由我出手幫忙的事吧,晴明……」
不知何時,蟋蟀叫聲已響起。
「嗯。」
奔跑過來的晴明就勢躍向半空,當他雙腳落地時,同時也伸出右手。
男人打開籠子放雞出來。
家裡人伸手碰觸實貞。

實貞茫然自失地盤坐地面,實通往他背上披上一件窄袖便服
「請便……」實通站出來。
「走。」
話雖如此,蜈蚣的數量仍多得難以數計。
童子每次找到蜈蚣,便用筷子俐落地輕輕夾起,放進掛在腰際的葫蘆內。
大約十天前,藤原實貞發生異狀。
「是嗎……」晴明點頭。
家裡人如此說,但實貞依舊不起床。他微微掀開被子,雙眼炯炯發光,在被褥中無言地瞪著家裡人。
有時會翻開庭院的石頭,看似在吃石頭下的東西。
假若是狗之類的動物,奔跑時,頭部和背部應該會大幅度上下起伏,但實貞奔跑時,頭部和軀幹幾乎完全沒有起落。只有手腳在動。
「東天紅,即雞鳴聲,有時也指雞本身。」
事情是這樣的。
「可是,童子啊,你最初有沒有說清楚這是要付錢的呢?」
之前的兩天和這回的三天,總計五天——
「對了,博雅,我想問你一件事……」
「怎、怎麼了?」
「放雞。」晴明道。
「什麼事,晴明?」
「是。」
「先去了再說。而且,我們差不多也該出發了……」
「你會抓蟲嗎?」實貞問。
「此刻不用急著寒暄,請您先說明到底發生了什麼事?」
「他跑起來了!」
博雅說后,暍乾杯中的酒。
「有。」
「怎樣?有沒有辦法可以解決?」博雅問晴明。

臉色發白的博雅挨近問。
在火光映照下,那東西看上去實在可怕得令人不敢正視。

蜜蟲往博雅的空酒杯斟酒。
同樣的行為持續了三天。
「小事一樁。」
「雞怎麼了?為什麼是雞?晴明,你告訴我……」
一隻飛蛾挨近唯一點燃的燈火,在燈火四周不停飛舞。
構成身體的頭、胸、手、腳,確實都是正常人類所有的形狀,但手腳數量和軀幹長度完全不同。軀幹不但變長了,更長出十二隻手和十二條腿,總計二十四肢,這些手腳都在拚命刨蹴地面,看似read.99csw.com想脫逃。
「實貞大人……」
「那麼多的蜈蚣精進入體內,不變也得變吧。」
聲音比剛才更吵雜。
之後,月光中,只有兩三隻秋蟲發出微弱叫聲。
「這個蜈蚣丸闖出的禍,本來應該由我來收拾才對,結果你代我收了場。我先向你道個謝,晴明……」

紙上寫著文字:
這時,晴明和博雅恰好來了。
「被、被咬了!」
秋蟲在日漸沁涼的夜氣中嗚叫,叫聲已不如全盛期,數量也不如前,音色亦奄奄一息。
「可是……」
看似黑斑的東西,原來是蜈蚣的頭。
一名男子指著黑暗的另一頭答。
「晴明,在裡邊。」
「真香啊,晴明……」
東天紅
「晴明,他過來了!」博雅大叫。
「不過,你答應幫忙,讓我鬆了一口氣。畢竟這是藤原實貞大人託付的事。」
「算了,今晚去問問看,到時候就知道了。」
「抓娛蚣欸。」
早上——
「哎,這回多虧你幫了一忙,晴明……」道滿搔著頭說。
晴明望著庭院說。
「別喝太多,博雅……」
「此事是指……」
博雅說的沒錯,黑斑確實在動。
「弄到手了。」
「看來原因在此。」晴明說。

「在那邊!」
嘶!
「總計抓了一萬兩千又十一隻。我第一次碰到蜈蚣這麼多的宅耶。」童子說。
筆直朝晴明和博雅逼近。
此時,實通恰巧也和幾名手持火把的男人趕到。
「我不會為難。會為難的是你吧,博雅……」
聽晴明如此說,實通微歪著頭思索了一會兒。
那絕非人類的速度。
晴明向對方俯首致意,接著單獨一人大踏步走向屋子角落。
晴明邊跑邊喊。
事情到了這種地步,家僕也沒法觸碰實貞,更失了把他從地板下帶出來的氣力。
實貞就如此爬進地板下,不再出來。
「這本來就是我拜託你的事。如果我喝醉了,你大概會為難吧。」
「太好了,多虧你的幫忙。」實貞答。
「養很多雞的人家,不大會發生昆蟲妖異之事;養貓的人家,不大會發生老鼠妖異之事。方才我觀察了實貞大人的形容舉止,認為應是蜈蚣妖作怪,所以才詢問有沒有養雞這事。蜈蚣在夜晚才會行動。於是我判斷夜晚比較適合抓蜈蚣,因此才選擇這個時刻前來。」
「在那邊!」
大概因秋天即將結束,嗚叫的蟋蟀數量比昨晚少。
當實貞體內不再出現蜈蚣時,他的身體也恢復了原狀。
二十四隻手腳不停亂動,看起來很可怕。
「雞?」
然而,實貞雖無法前後轉動,身上的無數手腳仍在刷刷刷地刨蹴地面。
「古來,雞的主食是昆蟲和娛蚣。不過,此宅邸沒有養雞,所以我才推測宅內應該有很多蜈蚣。」
「父親大人,結束了,事情全部結束了……」實通道。
博雅點頭,開始述說如下的事。
「晴明,為什麼是雞……」博雅問。
看來正是那張紙重得令實貞無法動彈。
「去了再說吧。」
「總之,咒是針對人類而下的。和人類的精氣多少有接觸的昆蟲比較適合。」
昨天,源博雅湊巧有事前往實貞宅邱,家僕向博雅說明九_九_藏_書事由,並拜託博雅:
「你說什麼?」
是實貞的長子藤原實通。
人的身體長出好幾隻手腳在地面爬行,聽起來相當恐怖。
「蜈蚣……」
「所以,我才會來你這裏,晴明……」
「博雅大人,我現在沒時間說明此事。」
晴明說著說著,東方天空已逐漸泛白。
「原因在此?」實通問。
「唔……」
「雖然目前還不知詳情,不過可以確定原因和此事有關。」
「我不是免費幫你們抓蜈蚣的。要麼,給錢,要麼,給物品,要不然我回不了家。」童子說。
「喂,晴明,雞怎麼了?」博雅問。
「我知道是你貼的。我是問你,紙上寫的是什麼意思?」
「等一下我們還必須出門一趟。」
「那我走了。」道滿說。
男人們抬著籠子過來,籠內總計有八隻雞。
「磅」一聲,擊打實貞的背部。
高舉火把仔細一看,原來實貞的背上貼著一張紙。
「是我剛才貼在他背上的東西。」
童子從懷中取出筷子握在右手,跨腳踏進庭院。
過半的蜈蚣被雞啄掉,剩下的則紛亂逃到庭院草叢、地板下、石子下。
之前即便有人調逗實貞,通常也都平安無事,今晚卻不一樣,實貞一看到人,即刷刷地爬至那人身邊,不由分說亂咬一陣。
「陽光太刺眼,令人受不了。」
「博雅大人,老實說,是我命這童子去搜集昆蟲精氣的。由於要用在咒法上,而比起山野中的昆蟲,住在人類宅邸里的昆蟲會讓法術更靈驗,所以我讓他在那附近閑逛。」
本來發出黃光的雙眸會變成綠光。
過一會兒,傳來「哇」一聲尖叫。
儘管如此,化為妖物的實貞實在太恐怖,實通正打算乾脆讓眾人全都逃到屋外后關上大門。
「那已經不是實貞大人了。」
鑽進地板下的男人出來后,說:
「嘶!」
「博雅,別動。」
老人伴隨著逐漸加深的黑夜,以黑夜逐漸加深的速度走來,在晴明和博雅兩人面前止步。
實貞的肌膚咕嘟咕嘟冒出許多類似黑斑的東西,而且黑斑逐漸擴大。
「這樣應該夠了吧。」
晴明恭敬地俯首。
實貞如此說,最後總算在趕得及的時刻出門進宮。
「怎樣?你願不願意去?」
「什麼?」
火光中傳出如此叫聲。
實通向兩人俯首致意。
「唔,嗯。」

站在道滿身旁的童子挺直背脊說。
「不和我們一起喝酒嗎?」
家僕鑽進地板下搜尋,發現實貞躲在最陰暗之處,肚子緊貼地面,雙眼發出黃光,望著家僕。
「等、等等,我也去。」
實通喚道,眾男子聚集過來。
「唔……」
「到外面叫那人進來。」
「實貞大人,今天是您必須進宮上朝的日子,您得趕快起床更衣。」
但是,彷彿有一隻大手按住實貞的背部,令其動彈不得。
實貞遲遲不起床。
「怎麼了?」實貞問。
童子沒有說。
「為什麼我會為難?」
青色月光中,蟋蟀叫聲益發微弱,看似即將嘶啞。
家僕很害怕,卻仍呼喚:
兩人徒步前行。
「您要走了?」
實貞果然不起床。
「府上的院子是不是有很多蟲?」
這時——
晴明仰頭望著屋檐彼方的月亮,看似在思索某事。
童子卻站在原地。
第六天,實read.99csw.com貞以非人的速度在地板爬行,而且直接爬到庭院,躲在大岩石后。
這時,實貞已爬過來,正要撲到博雅身上——
「晴明,你不要裝模作樣,現在就告訴我吧……」
「唔……」
如今,約好的時刻快到了。
「雞!?」
月亮雖已西傾,所幸有月光,不需燈火照明。
結果,實貞往家僕臉上「嘶」地吐出腥臭氣息。
「可是,實貞大人到底怎麼了?」
晴明收回望著月亮的視線。
順朱雀大路南下,來到實貞宅邸附近時,宅邱方向傳來喧囂。兩人甚至可以聽到有人說話的聲音。
實通隨即下令,三名男子拔腿就跑。
蜈蚣接二連三地鑽出,在實貞的肌膚上爬動。
「總之,我們先進屋。不過,進屋前,我想請教實通大人一事。」
實貞命家裡人用紙包了一條魚乾,說句「給你」后,將魚乾扔至童子腳前。
道滿再度愉快地笑出來。
嘶!
博雅來到后,問晴明:
「這點你倒不用擔心。」
「噢……」博雅大叫。
於是兩人決定一起前往實貞宅邸,這就是今天傍晚時發生的事。
「有嗎?」
「是晴明大人和博雅大人。」
「不是如果你喝醉了就不去,是萬一醉得不能走路時。」
「非常感謝兩位。我是藤原實通……」
「呃……」

實通望著晴明答。
博雅說后,縮回下巴點頭。
旭日射在實貞身上。
「在動。」
聽博雅報出姓名后,其中一名男人走來。
「走吧,博雅。」
此處是晴明宅邸窄廊。
眾人束手無策。
同樣的行為持續了兩天,第三天——
夜晚——
「無所謂。反正我也閑得慌。」
「貼了這張紙,實貞大人便暫時不能動彈。天亮后,我必須做善後工作,故在此之前,能不能請實通大人回答我幾個問題……」晴明道。
大門下的人發現晴明和博雅挨近的身影,瞬間露出不安神色。
「晴明大人,多謝您關照……」
「會。」頭髮蓬亂的童子答。
「沒有。」童子垂頭喪氣地答。
實貞頓時咬了家裡人的手。
「晴明,那到底是什麼?」博雅問。

當那東西從地板下衝出來時,博雅「哇」地大叫一聲,仰倒身子往一旁避開。
大門內不時傳出叫喚,是因為實貞到處亂跑,家人正在用棒子牽制,盡量不讓實貞接近大門。

「我昨晚才聽他說起。如果置之不理,會鬧出大事。其實也可以置之不理,但萬一事情鬧大了,那些檢非違使、官吏來找我的話,到時會很麻煩。所以昨晚我打算去收拾殘局,去了一看,結果啊,晴明,你已經代我善後了……」
那東西不斷鑽出實貞的肌膚。
夜晚,實貞會從地板下爬出,在庭院到處亂爬。
「如果我喝醉了,你就不去嗎?」
仔細一看,原來有四名手持竹棒的男子,在火光和月光中半蹲著身子擺出架勢。
雖然不知實貞身上的衣物於何時脫落,還是實貞自己脫掉,總之實貞赤身裸體。他身子變得細瘦,而九九藏書且身子兩側似乎長出好幾條手腳。
他不是奔向晴明,而是奔向博雅。
實貞全身扭動得比剛才更激烈。
晴明和博雅坐在晴明宅邸窄廊,再度飲酒。
「大人身上長出六隻手、六條腿,用這些手腳在地面爬行……」
博雅剛說出口,那東西隨即動起來。
他和前兩天一樣,其實已經醒了,卻不肯離開被褥。
實貞在月光中掉頭,再度奔來。
實貞聽到后,再度移動,在地面飛翔般地刷刷爬行。
大家都很害怕,於是置之不理。
「晴明大人,多謝您了。」
「實貞大人……」
「走。」
「抓得真好啊。」
博雅本來打算拔腿奔逃,聽到晴明所言,又當場止步。
實貞痛苦地扭來扭去。
「我們進去吧……」
「既然是你拜託我,我當然不能拒絕。」晴明答。
「嗯。」
當天傍晚——
「實貞大人現在在哪裡?」晴明問。
「能不能麻煩您請安倍晴明大人過來一趟……」
晴明道。
「今天有很重要的事,請您快起床。」
據說實貞如此說完,即轉身走向裡屋。
「抓蟲欸。」
「我也很想和你們一起喝酒,但今晚先作罷。趁天還未亮,我們還得多搜集一些蟲子。」
「今晚去看了后就知道吧。」
「原來是道滿大人,久違,久違……」晴明說。
「哦,實通大人……」
而且他的肢體兩側長出無數手腳。據先前傳言,本以為有十二隻,現在看似又增多了。實貞同時舞動著那些手腳,在地面奔跑般爬行。
兩人一杯接一杯地喝著時,庭院傳來動靜,有個頭髮亂如蓬草的老人正從對面走來。
按理說,其實可以用長矛刺殺或用利刃砍死怪物,但眾人都明白怪物其實是主人實貞,不能殺。大家都知道晴明將在半夜前來,因此宅邱內所有人都聚集在大門下,打算忍耐至晴明到來。
「我因為想和你一起喝酒,又想,反正可能要到明天早上才能解決,於是向對方說,我們將在半夜前去,看來應該早點來才對……」
即便家裡人去叫他,他也趴在被褥中,不肯起床。
是個赤身裸體的人——正是藤原實貞。
博雅走向對方。
出了籠子的雞,爬到實貞身上,開始用嘴喙依次啄起蜈蚣。
道滿笑著。
晚秋。
「呃……」
「話說回來,實貞大人那模樣實在很可怕……」博雅說,「晴明啊,人的外貌怎麼會變化到那種程度呢?」
刷刷刷刷刷刷!
實通點頭,繼而開始述說。
「這個,我不知道。」
「完了,博雅。」
「天將要亮了。我們不用睡覺了,等太陽一出,我會立即著手解決問題。總不能讓實貞大人一直處於這種狀態。」
「這小子說,實貞那傢伙實在太小氣,他不甘心,於是趁半夜潛入實貞的房間,把白天捕獲的蜈蚣精氣全灌入實貞口中。」
只要隨手滾動一塊石頭,該處便會爬出密密麻麻的蜈蚣。若是翻動樹根的枯葉堆,也能見到蜈蚣。
晴明單膝跪地,伸出右手兩根手指,擱在自己貼上的那張寫著「東天紅」的符咒上,口中念念有詞地念起咒語。
「實貞大人。」
「晴明大人和博雅大人大駕光臨……」
實通還未說完,晴明便插嘴道:
「有關蜈蚣的事……」
實貞到窄廊一看,先前那個童子站在庭院。
童子哭喪著臉,實貞對他說:
「這要付錢嗎?」