是條大白蛇。

「你看！」

今年五十七歲，先不說大部頭的《法華經》，連其他短篇幅的經典，他也無法背誦。甚至連《般若心經》也念得結結巴巴。

「唔……唔……」

白蛇再度自被褥中伸出蛇頭，盤上實惠的頭。

這下可以清楚看見白蛇捲住實惠，正在滑溜地不停蠕動。

晴明和博雅只是氣定神閑地將酒杯送至唇邊。

「這件事不能不管。」

「晴明啊，原來這世上也有那種事……」

「我們該怎麼辦？」

「晴明啊……」博雅微醺地開口。

在搖曳的火光中，可見實惠仰躺的睡姿。

仔細一看，原來那不是岩石，而是一名身穿破爛衣服的尼姑——是女法師。

白蛇有時會伸出青色舌頭，一閃一閃地舔著實惠的嘴唇。

第二天比第一天嚴重，第四天比第三天嚴重，到了第五天，實惠更加消瘦，眼眶也凹陷了。別人對他說：

「我們不是在問你這個。難道你不知道昨晚發生了什麼事？」

實惠合掌繼續道。

「唔，唔……」

本來以為或許有仙人坐在岩石上念經，但岩石上當然沒有任何人。

然而，念誦《法華經》的聲音依舊不止。

是條長約五尋的大蛇。

「生在這個世間，在有限的生涯中，一味地嗚叫，完成了某件事後，某天早晨，肉體沾著朝露躺在地面……我是說，這樣就可以吧，晴明……」

「哎呀！」

於是，他在寺內老是做些洗衣、打掃等工作，類似小和尚。

「你、你是我在山中遇見的……誦念法華經的那位……」

他的品德算是一種很奇妙的風格。說他溫和或許不恰當，不過他確實從未埋怨過別人或對人發牢騷。無論在什麼情況下，他都不出口罵人，更不會在背後說別人壞話。

「這裏咱一定有蹊蹺。」

「博雅，你聲音變大了。」

「可能正是那時發生了什麼事。」

但是，總不能置之不理。

叫聲逐漸遠去，眨眼間，女法師已消失在森林中，不見人影。

實惠大吃一驚收回手。

他早上老是起不了床。

「我沒有生病。我很健康，請各位不用擔憂。」

「是。」

「你今天似乎特別怪……」

白蛇在半空揚起蛇頭，脖子彎如鐮刀，定睛俯視著實惠。

似乎是既粗又長的東西——

屋內甚至傳出聽起來像是實惠發出的低沉呻|吟聲。

「走。」

「博雅，你不是在鬧彆扭吧？」

於是有幾名僧人在天還未全亮時，點著燈火悄悄去偷窺實惠的草庵。

然而，他走路時，腳步明顯搖搖晃晃，看似隨時都可能倒下。

「陰陽師。聽說有某物每夜都來造訪實惠大人，因此我們前來探個究竟。」

念的是《法華經》。

時辰剛過正午，明亮的陽光射在庭院。九*九*藏*書

「打算去哪裡？」晴明問。

蟬聲在這些花草上孤寂地響起。

女法師突然發出類似嬰兒的叫聲，轉身就跑。

「前些天還叫得那麼響亮的蟬，今天就變成屍骸躺在地面……」

仔細一看，蛇頭已經變成人頭。而且是女子。之後，蛇身又長出兩條手臂，那女子摟著實惠的頭正在吸吮實惠的嘴巴。

晴明坐在原地，伸手挪開幔帳，現身後，再往前膝行。

「什麼事？博雅。」

這時，他依舊聽得到聲音。

遠處有叢黃花敗醬，近處盛開著龍膽和桔梗。龍膽昨天才剛開花。

只要不走到陽光下，已經不會讓人感到任何暑氣。

他不擅長和別人說話，無法正確傳達自己的想法。愈是想傳達，便愈支支吾吾。因此，他和別人說話時，總是垂著臉。聲音也很小。

過了好一會兒——

我以為可以如此念誦經文直至往生極樂，不料在前幾天，實惠大人竟出現在我面前。

是一位老婦。

過一會兒，白蛇撲通落地。

「是哪一位？」

偷窺的僧人暗叫一聲。他之所以沒出聲，是因為他看到的光景實在太駭人了。

夏季即將結束。

結果，本來睡得很熟的實惠竟發出叫聲。

「大約五、六天前，實惠到山上摘花迷了路，整夜都沒回來。第二天，實惠是平安回來了，但大概那時起他……」

隨著女法師站起，纏在她身上的荊棘也依次斷裂。

白蛇的頭部突然冒出頭髮。

晴明開始描述以下的事。

同時響起女子的叫聲。

「原來如此。」

實惠溫柔地接道。

柱子已倒塌，屋頂也掉落了，四周更被叢生野草籠罩，但確實是間房子。

「你是來救我的吧。」

「昨晚？什麼意思？」

「什麼事？」

僧人再將格子板牆往上拉開，騰出更大空隙后，繼而將手持的燈火伸進窗縫細瞧屋內。

「你們找個人，今晚去實惠住處監視，看看到底會發生什麼事。」

「這又怎麼了？」晴明問。

「你老是這樣嘲弄別人，這是你的壞習慣。我剛才是說，今天早晨看見蟬的屍骸，所以有點感慨，就這樣而已。你不要開我玩笑……」

「你們竟然看到我此刻的可恥模樣……」

蟬仍在叫，但此刻只聽得到兩隻蟬的叫聲。

博雅沉默了一會兒，才低聲答：

「可恥啊，太可恥啊……」女法師呻|吟般道。

真是不可思議啊——

當我決心讓rｅad•９9csｗ•cｏm身心都陷於那把在我體內燃燒的情欲|火焰中，至死都成為愛欲之徒時，我的身體即變成蛇身。

晴明的紅唇微微含著酒味和笑容，望著博雅。

實惠眼前的岩石突然逐漸變高。

「晴明，那樣就可以吧……」

燈台上點著火光。

他們在外面微微拉開格子板牆，把眼睛貼在縫隙偷看，只見屋內似乎有東西在蠕動。

杯中的酒若空了，蜜蟲會為他們斟上。

「喂，晴明，我說的明明不是這種事。你不要提這個。」

「可是，大家都嚇壞了，沒有人敢去。」

不知過了多久，上方傳來某物窸窸窣窣的爬行聲。

「慚愧之至。」

「怎樣？你去嗎？」

「我精神很好。心情也很好。」實惠只如此答。

「你們看到了……」

「到底發生了什麼事……」實惠坐起身。

二十五歲時，父母因時疫過世，此後，我在山上蓋了一間草庵，獨自一人每天念誦《法華經》。如此過了四十多年，我終於達到心如磐石的境界，不再為任何情慾所動。

「博雅，你怎麼了？」

博雅說此話時，人已經在晴明宅邸的窄廊上。

原來實惠全身纏著一條長約五尋的大白蛇。那條大白蛇邊纏著實惠邊在蠕動。白蛇抬起頭，脖子彎如鐮刀，用蛇頭在實惠的額頭或臉頰蹭個不停。

那條大白蛇滑溜地爬到實惠身邊，彎脖揚起蛇頭，凝望著實惠一會兒，接著鑽進實惠的被褥中。

「哇！」

實惠站起，步向聲音傳來的方向。

博雅此刻似乎想起了當時兩人的背影。

晴明似乎在專心傾聽那兩隻蟬的叫聲。

若直截了當地說，可以形容他是個愚蠢的好人，不過光如此形容仍不足以充分表述這位人物。這樣說漏掉了實惠這位僧人最重要的部分。

這時——

「我以為這輩子都無法遇見了。我以為這世上沒有人需要我，死心認為獨自一人過一生也好。不過，假若這世上有人需要我，我決定為那人活下去。我認為這才是侍奉佛。我生來笨手笨腳，任何事都做得比別人慢。可是，這樣的我竟然能夠為你而活，這不是令人極為高興、極為歡喜的事嗎？是你救了我。我很感激，很感激……」

晴明說畢，抬頭仰望天空。

我餘生不多，沒法九-九-藏-書再花四十年歲月達到之前的境界。那麼，我至今為止壓抑情慾活到今日的生涯，到底有何意義呢？

「是住在土御門大路的安倍晴明大人。」

「我要去遇見她的那座山中。假如我們兩人能一起化為蛇，我于願足矣。」實惠答。

「對方托你辦什麼事？」

實惠通宵未眠地聽著念經聲，本來掛在樹枝間的星子一顆顆消失，東方天空逐漸泛白。

瞬間，晴明以幔帳為界設下的結界便失去效用。

因為實惠具有一種品德。

「去哪裡？」

女法師聽了這番話后，雙手捂住臉龐，哇地大哭起來。

「去嗎？」

「實惠怎麼說呢？」

「你沒事嗎？」其他僧人問。

吹來的風中，不時帶有秋天的氣息。

眾人無法再偷窺屋內，也無法叫喚實惠。幾名僧人就趴在地上，勉強拖著哆哆嗦嗦的膝蓋，好不容易才逃回來。

「完全沒有……」

「我真正想說的是，人也應該在有限的生涯中，盡己所能地去嗚叫。可是，經你這麼一嘲弄，我覺得，雖然我說出我的感想，但心裏真正的想法不知該怎麼形容，反正就是我內心的真正感慨，竟消失得無影無蹤了……」

「去長樂寺。今晚我們去看看實惠大人身上到底發生什麼事。」

眾人都察覺最近的實惠有點怪。

眾僧人不再對實惠多說什麼，而是去找僧都念海商討善後。

不過，那叫聲聽起來不像因痛苦不堪而發出的呻|吟。似乎在痛苦之餘，同時也在享受著某種快|感。

「你大概生病了，躺著吧。」

「博雅，我們出去吧。」

博雅深感興趣地點頭。

怪了，怎麼會有人住在這種房子，並在念誦《法華經》呢——

同齡或年紀比他小的和尚經常嘲笑他，有時也會罵他做事慢吞吞，儘管如此，實惠還算受大家喜愛。

蛇身人頭的女子回頭望向幔帳。

兩人正在充滿閒情逸緻地喝酒。

「那就好。我正打算要你陪我辦一件事。」

蛇身老婦開口。

待其他僧人去叫他，他才勉強醒來，起床后，只見他臉色蒼白，面容憔悴。不但睡眼惺忪，腳步亦踉踉蹌蹌。

「最近我走在庭院時，經常會不小心踏到夏蟬的屍骸。」

本以為是實惠在翻身，但實際上似乎不是如此。

某物在屋頂爬行。

白蛇說畢，消失蹤影，接著，出現一名用袖子遮住臉龐的女法師，坐在實惠枕邊。

這股性|欲無可排解，我在二十歲時發心出家為尼。可是，成為尼姑后，我仍然無法消除愛欲之心。

博雅情不自禁叫出聲。

據說他在七歲左右就出家，當了五十年的僧人竟得出如此結果，確實令人搖頭。

「博雅，實惠大人和女法師大人，他們兩人一起去鳴叫了……」

庭院的野草叢中，秋季植物也增多了。

龍膽零零落落地盛開，實惠摘著龍膽，漸次走九_九_藏_書進深山，不知不覺中竟迷了路。天色逐漸昏暗，實惠發現一棵大樟樹，決定在樹下過夜。

直至清晨，都沒有人敢接近實惠的草庵。

我花了四十年，好不容易才達到無動於衷的境界，沒想到竟如此輕易就再度遭情慾所虐……

「他什麼都沒說。昨晚的事也沒說，我們問了他后，他反倒問我們到底發生了什麼事……」

當天早上，實惠很晚才起床。

看來實惠完全不記得昨晚自己身上所發生的事。

我看到實惠大人時，心亂如麻，身體被觸到那時，立即陷於比以往更強烈的愛欲中，當下恢復了本性。

唔唔唔……

「這點小事，我鬧什麼彆扭？」

事情就這麼決定了。

「我名叫安倍晴明，這回受念海僧都之託，前來此地。這位是源博雅大人……」晴明道。

「算了。」

「長樂寺的念海僧都托我辦一件事。今晚，我必須前往東山長樂寺一趟。」

晴明講述完，端起酒杯送至唇邊。

格子板牆「砰」一聲關上了。

做事情也很慢。

「我有時也會有心事。」

「請您說明緣由吧。」

「安倍晴明大人……是那位住在土御門大路的……」

可是，念誦《法華經》的聲音確實自此傳來，況且此時此刻那聲音也聽得到。

「晴、晴明……」

明顯可以看出白蛇在被褥中不停蠕動著纏住實惠。

「他完全沒有記憶？」

唔唔唔……

原來是個年約六十有餘的老婦。

啊！

就這樣，兩人離開了長樂寺。

實惠和她視線相交。

不久，吹來一陣含有腥臊味的風，繼而從柱子上垂下一條粗大東西。

山下仍留有暑氣，山中卻已入秋。

此時——

「沒關係……」

京城東山長樂寺的僧人實惠，在寺內是著名人物。

「嗯。」

某天，實惠到山上摘取野花，打算供在佛前。

回來后，再度在窄廊上喝酒。

實惠面向年老的女法師，雙手合十。

女法師說完自己的身世。

他確實記性不好。

「沒有變大。」

實惠背靠樹榦迷迷糊糊地入睡，亥時（夜晚十點）左右，他聽到遠處傳來聲音。

夜，彷彿會嘎吱作響般地加深。

但是，這五天來，他每天都無法自己起床。

「哎，對不起，博雅，是我不好。」

實惠在寺內角落搭了一間簡陋茅屋，獨自一人住在屋內。若是往常，每天早上他比任何人都早起。打掃完院子等處的落葉和小樹枝后，再去吃飯。

眾人再也看不下去，終於「哇」一聲大喊出來，往後跳開。

晴明和博雅坐在屋檐下的窄廊上，在風中一派閒情逸緻地喝酒。因為陽光照不到屋檐下，風很舒服。

晴明和博雅趁實惠入睡后，潛入草庵，豎起幔帳，晴明再誦咒于幔帳四周設下結界，兩人躲在其後。如此，妖物便看不見兩人。

實惠就寢的草庵角落豎立著九_九_藏_書一面幔帳，晴明和博雅坐在幔帳后。

「博雅，你是不是有了意中人？」

「唔，嗯。」

因此我每夜、每夜都來找實惠大人，打算附在他身上咒死他，再和他一起下地獄，事情就發展成這種狀況。

「明天起，請你允許我為你去摘花……」

「什麼意思？」

實惠撥開草叢，朝聲音方向繼續前行，之後看到草叢中有塊荊棘滿布、年久生苔的岩石。

實惠雙眼微微泛出淚光。

一般人花不了半天工夫便能做完的事，他通常要花一天以上才能完成。

「你就按你的意願去做吧。不，應該說，我希望你這麼做……」

到了夜晚，山中氣溫急劇下降，幸好還未冷得令人無法忍受。比起寒冷，挨餓更難受。不過，這也還撐得住。

被褥自實惠身上滑落地板。

「唔，唔。」

實惠嘟嚷著醒來，看到晴明、博雅以及女法師的身影。

晴明和博雅離開長樂寺的同時，實惠也向念海告別，和女法師一起離開了長樂寺。

實惠暗忖。

「抱歉。」晴明道：「那麼，你到底在感慨什麼？」

「哇！」

我出生在西京，不知為何，愛欲之心從小就很強，看到在交媾的狗或成對的鳥禽，甚至看到交尾的昆蟲時，體內便會湧出一股令我很難受的性|欲。

「您已經聽說那件事了？」

秋風中，白雲在飄動。

實惠的視線從晴明身上移至博雅，接著停在女法師身上。

「事情大致如此，因此這件事就轉到我頭上來了，博雅。」

「『那樣』指的是什麼事？」

晴明膝行至女法師面前，問道：

實惠伸手觸摸岩石，指尖感覺有點溫濕。

「走。」

實惠發出叫聲。

實惠還未說完，女法師便將雙手貼在地板，嚎啕大哭起來。

進食一場一菜時，既會灑湯汁，又會掉飯粒。他當然會撿拾掉落的飯粒吃，但灑了湯汁時，若是灑在餐盤上，他會吸吮餐盤；若是灑在衣袖上，他會吸吮衣袖。

「這不是表示有不祥之物附在實惠身上嗎？聽你們的描述，我想，那個不祥之物大概每夜都前往實惠住處。何時開始發生的？」

蟬聲一天比一天弱。

「事情是這樣的。」

那人聲音高貴，整夜都在念誦經文。

實惠總是如此答。

「哇！」

他在樹林中走著走著，來到一塊空地，看到一問腐朽的房子。

並非實惠有過人之處，毋寧說原因正好相反。

那聲音很細微，原來是某人在念誦經文。

看上去，年齡約莫六十五歲。

不久前，他們從長樂寺回來。

念誦《法華經》的聲音已停止。

「啊唔唔唔……」

「既然如此，有位人物很適合。」

「實惠說過，他在山中發現一塊怪岩石，結果那塊岩石突然化為一名女法師逃走了。」

對方不是普通的女法師。