「毛色配合新月呈黑色時，稱為玄兔，毛色轉白時，稱為玉兔，這兩個稱呼針對的其實是同一人物，博雅大人。」

「很遺憾。」

長生不老葯盛在水瓶，兩人平分喝的話，只會成為不老不死的人類而已，但一人全部喝下的話，不僅可以長生不老，還可以再次升上天界成為神祇。

因此，她逃往月亮，獨自一人喝掉全部靈藥，之後就住在月亮。

然後，到了傍晚——

「我拜託你了，兼家大人。事情到了這個地步，我已經沒有時間再去尋找合適盛靈藥的容器了，請你把你家的那個水瓶借給我用吧……」玉兔打躬地說：「如果你願意借給我用，我會送一份禮物給你。」

那天夜晚，暫且將兔子放入木桶，第二天再命人做了一個大竹籠，將兔子放進去。

「什……」

月亮開始出現缺口了。

帝俊和羲和，膝下有十個火烏兒子。

秋蟲在鳴叫。

在宅邸家裡人的圍觀之下，兔子開口說：

頭頂上空的月亮已經進入全蝕狀況，泛紅地染上一層令人毛骨悚然的顏色。

「叫晴明過來！不把他給叫過來，小心我咬死你……」

「晴明啊，迄今為止，我也看過幾次月蝕現象。可是，每次都是月蝕發生之後才察覺。你真的可以在事前知道什麼時候會發生月蝕嗎？」

挨近一看，籠子中果然關著一隻兔子。

三天後的早上，玉兔果然送來了約定的物品。

紫竹蛉、金鈴子、金琵琶、金鈴兒。

據說捕獲了一隻兔子。

「嘸嘸……」

「禮物？」

「去叫晴明過來！」

晴明向博雅說明般地開口。

兼家立刻親手打開觀音堂，從觀音菩薩手中取下水瓶，拿到眾人面前。兼家遞出瓶子，玉兔眉開眼笑地抱住水瓶。

玉兔說。

「是唐國一位大人。」

捕獲的第二天，要將兔子放入竹籠里時，仔細看了一下，那時就發現兔子的右前肢與後肢前端的毛，是白色的。

博雅將空酒杯擱在窄廊上，開口道：

妻子因為想獨佔長生不老葯，背叛了丈夫羿，帶著藥瓶逃走。

「是嗎？」

聽到這句話，博雅一邊吹笛，一邊抬起頭。

「遺憾？」

大約在半個月前——

「你在說什麼？無法挽回的後果是什麼意思？」兼家問。

兼家宅邸西面一角，有一座小觀音堂。

抬頭仰望，可以看到月亮在屋檐上方的高空閃耀。

「絕不後悔。」

來人是個未滿二十歲的年輕人。

不一會兒，兔子便從籠子內爬出。

「所以我在問你，那個再過一會兒到底什麼時候來？」

「晴明啊，你到底在說些什麼，我真的完全聽不懂。雖然聽不懂，但是，這光景，實在扣人心弦哪……」博雅飄飄然地嘆了一口氣。

從草叢中，步向空中——

順著傳來的呼喚聲走去，兼家發現兔子在擱置窄廊上的竹籠中，用兩隻腳站立著，並瞪視著兼家，發出類似怒吼的聲音。

「你快告訴我吧。你聽了道長大人的述說后，對事情的緣由多少有些頭緒了吧？」

於是，堯召見了羿，命令他射落天空那十個hｔtpｓ://rｅａd•９９csw•ｃｏm太陽中的九個。

「噢，正是這個，正是為了這件事。」

聽了這首詩，兔子雙眼撲簌簌地落了大顆眼淚。

在兼家府邸，沒有人敢如此呼喚兼家的。

「好像有人來訪。」晴明說。

「我想晴明大人應該知道這件事，羿大人的妻子，也就是嫦娥大人，帶著長生不老的靈藥前往月亮當時，按照這邊的演算法，大概是一千數百年前……」玉兔說。

晴明站在籠子前，開口發言。

聽晴明如此說，博雅瞬間呆若木雞，但立即板起面孔。

博雅從嘴唇移開葉二，目不轉睛地望著那光景。

因為竹籠里沒有脫落的毛，所以並非黑毛和白毛替換，而是黑色的毛變色為白色。

「沒有的話，你就說給我聽不好嗎？迄今為止，每次在你擺架子的時候，那些你不肯於事前對我說出的事，應該從來沒有一次料想錯了的。所以你就告訴我吧。」博雅說。

「什……」兼家雖然發出聲音，卻說不出話來。

「喂，兼家。喂，兼家……」

「嗯。」

「晴明啊，你到底在說什麼？」博雅問。

「既然如此，那你當初為什麼不向我說明這些事？」兼家問。

「再過一會兒。」

從高遠的天空降下玉兔最後說的話。

這十個兒子本來在天界輪流值日，但在堯繼帝位那個時代，竟然十個同時升上天空，事態十分嚴重。

晴明宅邸的庭院正值盛秋。

到了夜晚，月亮出來了。

藤原道長——

「我是說，太陽製造出的這個大地的影子，往上空伸展。那個影子，正在啃食月亮。」

「晴明，就是那個。」

「原來是真的……」博雅喃喃自語，「可是，為什麼會發生這樣的事？」

仔細觀看那個被抓住的某物，原來是一隻兔子。

「好像是。」晴明點頭。

「我是說月亮。結果月亮有缺口了嗎？」

「難道我就不行嗎？」

兼家叫來了家裡的人。

「說有，倒是有。」

青白色的滿月，正發出銀光。

但是，失去孩子的上帝不願就此罷休。

「啊……」玉兔發出叫聲。

「所以我的意思是，月蝕也一樣、」

之後，羿迢迢前往昆崙山，向住在昆崙山的西王母求得不老不死葯。

正是觀音堂附近傳來那聲響。

晴明先咽下微紅嘴唇內所含的酒，再反問：

兼家當場決定將兔子養在宅邸內。

上帝剝奪了羿和其妻的神祇資格，將夫妻倆貶為普通人類。

事情發生在今天中午。

「你家主人是誰？」兼家問。

「好。」兼家點了點頭，「就用我家傳家之寶的菩薩瓶，與月亮麻薯交換吧。」

「就是因為你不懂，才讓你叫晴明過來……」

「請……」車外傳來道長的請喚。

「我說啊，晴明……」

「比方說，太陽。」

聲響從觀音堂地板底下傳出。

「所謂月蝕，現象本身當然是一件很不可思議的事，不過，於事前預測什麼時候會發生月蝕這件事，則絲毫都不奇怪，也算不了什麼……」

「有是有……」晴明淡漠地答。

他是藤原兼家的兒子，和晴明、博雅相識。

那就是，無論給了什麼樣的食餌，兔子非但不吃，更逐日凶暴起來。

「會來。」

蟾蜍發出一聲低鳴，慢條斯理地邁出腳步。

月亮的邊緣微微出現陰影。

遍地長滿了秋草和秋花，開得五彩繽紛。

「噢，您真是、真是了不起的人。晴明大人，我能想到讓他們去請您過來，實在太好了……」兔子說。

玉兔再三彎腰行禮地致謝。

「由於事情緊急，請恕我就此告辭。晴明大人，真的非常感激您。若非晴明大人趕來，我大概也無法如此抱著水瓶返回月亮……」

蜜夜消失於通往大門的方向，不久，帶著一個人回來。

「沒有。」

「唔嘸，唔嘸……」兔子低吼。

「正是如此。當月亮逐漸飽脹形成滿月時，我的力量也會隨之強大，想弄破這般大小的籠子，其實一點也不費力，只是我萬萬沒想到這籠子竟然是竹制的，完全是意想不到的失策呀……」

不知是不是事先知道晴明ｈtｔｐs://reａｄ•９９csw•coｍ和博雅將到臨，四周並列著一群握著火把的男人。

「博雅啊，那是因為太陽掉落到大地的另一側，而上天正在拉長那另一側大地的影子時，月亮恰好進入了陰影之處……」

「晴明大人，托您的福，我終於獲得了自由。」兔子向晴明行了個禮。

牛車內很窄，晴明想逃也無處可逃。

因此，雖然有意放兔子出去，可是放了兔子之後，萬一兔子為了復讎而作祟，那就更可怕了。

並且一眼便可看出，不是白色兔毛因火光映照而發紅。

「喔，我明白了。有這種古老故事是一種好事。可是，晴明，你能不能告訴我，這故事和這次的事件到底有什麼牽連……」博雅說。

博雅笛音的最大特色，在於那音色看似擁有形狀，也擁有顏色那般。

「知、知道了。」博雅點頭說，「一起去吧，晴明……」

「新月的夜晚是黑色，之後隨著月亮逐漸飽脹，毛色也逐漸轉白，而且會說人語。綜合這些條件，這世上除了玉兔大人，再也沒有其他人了。」

儘管兼家這麼說，內心其實也很害怕。

「嗯。」

「你不知道羿公是誰嗎？」

「事情便是如此，博雅大人，您意下如何……」晴明望著博雅問。

「太陽？」

由於只有小部分是白色的，兼家認為，可能是捕獲那時已經是這個模樣，只是當時是夜晚，大家都沒注意到，但是第二天，白色的部分竟然增大了範圍。第三天、第四天，白色的部分更加擴大了。

如此，晴明輕聲地講述起羿公的故事。

「博雅，你能不能吹笛子？」

兼家一邊說，一邊催促兩人似的，帶頭走在前面。

「我已經準備好車子了。能不能請晴明大人和博雅大人，就這樣一起隨我去一趟敝宅……」道長說。

「那麼，告辭了。」

酒香中，有一種異乎尋常的青白透明的氣味。那氣味極為淡薄幽微，幽微至——只要你認為有就有，認為沒有就沒有的程度。

兔子在竹籠中大吼。

杯子若空了，候在一旁的蜜夜會伸手取起酒瓶，在酒杯內斟酒。

「感激不盡！」玉兔發出喜悅的叫聲。

「我本來以為你沒幾天便會放我出去，才耐著性子等到今天，可是你根本無意放我走，所以我才開口叫你過來，兼家，你日後千萬不要後悔。」

「唔。」

「咦？」

晴明擱下酒杯，抬頭仰望月亮。

葉二滑出宛如發光的藍寶石細線。

晴明和博雅下了牛車，這才發現原來牛車已經駛入兼家宅邸大門，兼家為了親自迎接兩人，正站在牛車一旁。

「太陽怎麼了？」

「那時我想，這水瓶剛好可以派上用場。既然是觀音菩薩握了一千年的水瓶，這世上再也找不到比這個更合適的水瓶了。然後我選在新月夜晚偷偷降臨地界，打算從地板底下挖個洞潛入觀音堂，取得那個水瓶，結果被捕獲，而且還被關進竹制籠子里，這就是整件事情的來龍去脈。」

裏面祭祀著高一尺半的玉制觀音菩薩。

「好的。」

發生了稀奇古怪的事。

蟾蜍在逐漸恢複原狀的月光中，一邊邁著腳步，一邊升往天空。

這個道長，態度和舉止均鎮定得與年齡不相符，不過，他呼吸急促，臉頰比平時更紅，看來是發生了十萬火急的事。

接著，齜牙咧嘴，如同獅子等野獸那般發出吼聲。

夜晚——

「雖然不知道能不能讓你滿足，不過，我先將羿公的故事給你聽好嗎？」

「你在大放什麼厥詞？你既然能說出人語，便不是普通兔子，這點我也明白。可是， 就這麼個普通竹籠而已，你竟然無法自力逃出，這就證明了即便你是妖魅之類，也沒有什麼了不起的靈力。我偏不放……」兼家說。

「在下是道長，久違了。」年輕人行了個禮。

那笛音似乎可以讓聽眾的靈魂擺脫束縛，融化于夜晚的大氣中。

雖然有時也會有讓人九*九*藏*書以為夏天又回來了的日子，但一到夜晚，會吹起涼風，正是那涼風在運送秋天的消息。

事情就這麼決定了。

那隻黑色兔子的兔毛，竟然逐日產生變化。

喜歡奇珍異物的兼家對兔子變色之事大喜過望，但有件事不知如何是好。

「噢……」他低叫，「開始了，博雅。」

「是什麼事？」

「博雅啊，什麼結果不結果的？」

「我做了後果不堪設想的錯事。既然是準備盛長生不老靈藥的瓶子，當然也就不能用普通瓶子。如果不是擁有某種程度的靈力的瓶子，靈藥一放入，便會馬上失去其靈力。正當我不知如何是好時，湊巧月亮升到這個國家的上空，讓我發現了兼家大人宅邸的那座觀音堂。月光自屋頂縫隙射進，我窺視了一下，發現裏面安放著一尊玉制觀音菩薩像，而且，觀音菩薩像手中拿著琉璃瓶。此外，這尊菩薩像和水瓶，都是唐國製作的古董……」

讓酒杯承接著月光，斟滿著月光，再連同酒一起送至口中。

晴明雖然點頭，卻遲遲不肯說出他對事情的料想。

之前，博雅和朱雀門的妖鬼對吹笛子時，曾經用自己的笛子和妖鬼的笛子交換。那時得到的妖鬼的笛子，正是這支葉二。

到了第七天，兔子的右半側肢體的毛全變白了，而且持續擴展範圍；到了昨天，兔子全身的毛幾乎都已經變白了。

「是嗎……」

「已經沒有時間了。快放我出去！如果不放我出去，將造成無法挽回的後果。」

「沒錯。往昔，藤原葛野麻呂大人與空海和尚一起搭乘遣唐使船，渡海出使唐國，回國時帶回這尊菩薩像，現在是我家的傳家之寶。」兼家說。

「我去看看。」蜜夜起身，步下庭院。

是滿月。

「車子好像抵達兼家大人宅邸了。」

「唔嘸，唔嘸。」兔子低吼。

「不知道。他是什麼人……」

「一起去吧。」

兼家本人如此出來迎客，是稀有的事。

庭院如同秋天的原野。

「去看看。」兼家吩咐。

晴明如此說后，抬眼望向庭院的草叢暗處，只見那兒有一隻蹲坐的大蟾蜍。

顏色既非黑色，亦非黑白混合，更非白色。而是紅色。

「晴、晴明，怎麼回事？你們到底在說什麼？我完全聽不懂……」兼家問。

月亮邊緣已經恢復了月亮本來的顏色，正在發出光芒。

「啊呀……」

「是嗎？」

「真是奇異的兔子。雖然不知道這是凶兆還是瑞兆，不過，這樣的兔子應該獨一無二。」

「噢，晴明大人，這是李商隱的詩《嫦娥》。您一來便吟詠了這首詩，可見您已經知道了一切吧。」

兔子顧不得擦拭眼淚。

有人在呼喚兼家。

「噢，你願意告訴我了嗎？」

「這麼晚了，有什麼事嗎？」晴明問。

「用你的笛音給月亮增光添彩的話，等你吹完一首或兩首之前，月蝕應該就會開始了吧。」晴明說。

晴明和博雅宅邸大門前，也同樣擱著盛有月光麻薯的盤子。

是裹在兔子身上的那層毛皮本身變紅了。

晴明挨近籠子，籠子中的兔子察覺到了，竟然用兩隻腳直立起來。

宅邸的兩名下人舉著火把挨近觀音堂。

「說了你也不懂。」

兔子用指甲咯吱咯吱的抓著竹籠，並用牙齒啃咬竹枝。

因為那隻兔子全身蒙上一層黑色的毛，漆黑得如同木炭。

「既然如此……」晴明低語。

月亮有一半以上被陰影吞沒，帶著紅色顏彩。

「之後，嫦娥大人一直打算製作新的長生不老靈藥，而我也一直陪在嫦娥大人身邊，幫忙用杵搗草藥……」

各式各樣的秋蟲在秋草中，或在樹枝里，丁鈴丁鈴地，或者嚕哩嚕哩地，更或者咕嚕咕嚕地鳴叫。

像是在搔抓什麼、啃食什麼的聲響。

聽晴明如此問，道長講述起httｐｓ://ｒeａｄ.9９ｃｓｗ.ｃom事情的來龍去脈。

晴明轉身面向兼家。

「太美了……」晴明發出心蕩神馳的聲音。

「不，我從來沒這樣說過。」

「他是住在月亮的玉兔大人。」晴明說。

若是平時，頂多說句兔子可能打算在觀音堂地板底下築巢吧，然後任由它去，但那天夜晚沒有這樣做。

下人之一大叫，不但掉了火把，自己也四腳朝天摔倒在地，另一個比較膽大，撲向那個衝出來的某物，緊緊抱在懷中。

兔子在竹籠內倒豎起全身的毛，像獅子那般嚎啕地咆哮起來。

那是詩——晴明用唐國語言吟詠起一首詩。

「唔、唔……」博雅嘟囔著。

「喂，喂，晴明，這不是你剛才說的那個故事嗎……」博雅在晴明耳邊低聲說。

那是隱約發出月亮氣味的酒。

「話說回來，您為何來到此地呢？」晴明問。

聽兼家如此說，道長走過來，抽出佩在腰上的短刀，喀嚓喀嚓地用力割著籠子的竹片。

「把晴明叫過來！」

結果——

兔子的牙齒嘎吱嘎吱作響，看上去相當可怕。

這種事例，也是稀有的事。看來兼家十萬火急。

兔子確實以人的聲音如此說。

「噢，這真是……」

就這樣在庭院往前走了一會兒，來到熊熊燃燒著篝火的地方，那裡擱置著一個足以讓兩個成人伸長手臂合抱的竹籠。

「我會每年送給你在秋天季節搗出的月亮麻薯。就是用麻薯和水瓶交換，你認為如何？月亮麻薯雖然比不上長生不老靈藥，但只要一年吃一次，這一年便可以無病消災……至於琉璃瓶的代用品，我們廣寒宮有黃金制的瓶子，待日後我再送過來。」

「你是認為如果現在說出來，萬一料想錯了，會很沒面子是吧？」

牛車在紅色月亮之下，咕嘟咕嘟向前行駛。

「晴明，是你嗎？你就是那個安倍晴明大人嗎？」

月蝕中的月亮顏色，似乎就是玉兔身上的兔毛顏色。

那時是新月，四周沒有月光，聲響不時自庭院黑暗處傳來。

「你說什麼……」發出叫聲的是兼家。

據說是兔子如此指名的。

之後，蟾蜍和玉兔的身姿逐漸變小，終於失去蹤影。

「既然有，那你就告訴我到底是怎麼回事吧。」

「放我出去！」兔子如此說。

「原來如此。」

「就如《竹取翁物語》那般，必須由身在竹子外面的我們，主動割開竹子，這樣才能讓裏面的人出來。」

下人蹲下，將火把伸進地板底下，打算親眼看看到底是怎麼回事時，突然從地板底下衝出某物。

「哇！」

「呱……」

「這次，長生不老靈藥終於即將完成。只不過，靈藥在最後工程必須摻進一種東西，就是利用月蝕時發出的紅光所製成的一滴亮光。製成后要立刻盛入瓶子，否則亮光的功能會立即失效。因此，我便找出擱在月亮宮殿廣寒宮架子上的螺鈿匣子，從中取出西王母大人當初授予靈藥時所使用的琉璃盞，打算擦拭乾凈，不料，我沒拿穩瓶子，摔破了瓶子……」

「晴明，你總是這樣擺架子，這是你的壞習慣。」

博雅點頭，擱下酒杯，右手伸入懷中，取出葉二。

博雅在牛車中不時對著晴明搭話。

「不能說。」兔子答。

「這太珍奇了！」

「不說就不放。」兼家說。

這些兒子都是太陽。

羿是射箭名手。他完成了堯所吩咐的任務，成功射落九個太陽，讓天空只剩下一個太陽。

四周只有一盞燈火。

「有吧……」

「噢，晴明，真高興你來了。」兼家鬆了一口氣說，「還勞駕博雅大人如此兼程趕來，實在不好意思……」

兼家宅邸大門前，擱著盛有月光麻薯和黃金水瓶的盤子。

「你這句話已經說了三遍。你一直說再過一會兒、再過一會兒，可是，你那個再過一會兒怎麼都不來呢……」

笛音細線在月光中越發加強亮度，顏色也逐漸轉為青色。笛音沐浴在月光中，裊裊上升。那光景，彷彿剛出生於這世上的幼龍，在月光中緩緩登天似的。

「那倒是沒問題。」

「我想，道長應該已經向你們說明了事情的概要，總之，就是發生了如此這般的事……」

兼家打算就寢時，不知從何處傳來某種聲響。

然後九九藏書——

玉兔說完，抬頭仰望天空。

「晴明啊，結果怎樣了？」

「並非一切，玄兔大人……」晴明以溫和的聲音說。

「再過一會兒。」晴明說。

某天夜晚——

「兼家大人，您可以命人打開這個籠子，讓玉兔大人出來了。」

「當然可以。」

「原來如此，原來是這麼一回事……」晴明說。

「迎接者好像來了。」

「有。」

「我沒有擺架子。」

知風草、龍膽、黃花龍芽、桔梗。

晴明和博雅坐在窄廊，一邊聽著蟲鳴，一邊閒情逸緻地喝著酒。

博雅吹起笛子。

她本來打算返回天界，只是，天界不但有熟人，西王母也會前來。

「此刻，太陽隱藏在地底，我們看不到，但我們不是在事前也知道，太陽在明天早上會再度升上來嗎……」

羿和其妻因而失去了長生不老的能力。

「嗯，走。」

「土御門大路不是有個名叫安倍晴明的陰陽師嗎？去叫晴明過來！若是晴明的話，我願意說出我家主人是誰。」

「我明白身為天文博士的你說出這種話，和其他人說出同樣的話時，兩者的分量當然不同，不過，即使那樣，在事前可以知道月亮會出現陰影，並逐漸變暗這件事，畢竟是一件很不可思議的事呀，你不認為嗎？」

「快。」晴明催促。

「多謝眾人關照。待事情結束，我一定、一定會再送禮物過來……」

月蝕進行得相當順利。

「是嗎？」

月蝕即將結束了。

博雅端起蜜夜幫他斟滿酒的酒杯，仰頭望向天空。

「走吧。」

道長是個皮膚白皙，臉頰微紅的年輕人。

「那不是很正常嗎？太陽在早上升起，在傍晚落下，這不是眾所周知的事嗎？」

「你在說什麼？」

「總之，故事就是如此……」晴明在牛車內對博雅說。

「原來如此，原來事情是這樣……」至此，晴明終於點頭。

「你們抓住從地板底下爬出的我，那時，如果我說了這些話，你們會相信嗎？大概會覺得很可怕，然後不是殺掉我，就是把我抓去煮熟吃掉……所以我就想，與其被殺，不如等到月蝕夜晚，其間再伺機逃出，沒想到直到月蝕的今天，依舊沒有逃出的機會，我焦急萬分，情急之下，才想起了在天界也很有名的安倍晴明大人的名字。」

晴明說完這句話時，牛車已經停止前行。

沒有錯，兔子說的果然是人語。

玉兔抱著水瓶，迫不及待地跨上蟾蜍背部。

說此話的玉兔，毛色已經染紅，紅得看似鮮血。

兔子每次吼叫，裝著兔子的竹籠便會輕飄飄地浮在半空，就連兼家也不禁心驚膽戰起來，於是對道長下令說：

「比唐國更古老的時代，有個名為帝俊的帝王，其妻名叫羲和……」

「什麼？」兼家氣憤地說，「你是說，即便你說了我也不懂嗎？」

「由於事情緊迫，家父說，即使晴明大人已就寢，也無論如何都要將他請來，因而我才如此冒昧前來求見。」

「一般樹木是仰賴陽光而成長，但竹子是仰賴月光而生長。來自月亮的人，如果被竹子裹起，必定會因為竹子的成長而出不來。」

「意思是，我若不回去，我家主人會生氣；我家主人若生氣，會讓這個天地亂亂騰騰。」

晴明閉著眼睛聽了一會兒，再張開眼。

「羿公？」

「說是唐國，其實是唐國這個國家還未成立之前的上古時代。」

也就是說，在上古時代，太陽並非只有一個，而是十個，每天早上，這些太陽在東方上空一個接一個陸續升起，導致地界乾旱不絕，大地一片焦枯，農作物全部乾枯凋萎，人們的處境極為困窘。

「我心存歧念，打算擅自偷走貴重水瓶這件事，確實很對不起兼家大人。還有，非常感謝晴明大人。」

「一起去嗎？」晴明再次問。

「我奉家父之命而來，家父兼家吩咐，今天晚上務必請晴明大人過來一趟。」

兼家側耳傾聽，發現聲響傳自庭院。

到了今天，據說開口說了人語。

「打、打開吧。」

晴明將視線從上空移至地面。