魃雨
「雖然用刀刺或斬都不會死，但它身上中了箭，如果不拔出那支箭，傷口便不會愈合，也就無法快速行動。它頭上那頂烏帽，是叔均大人給它戴上的。只要戴著那頂烏帽，便不會被雨滴打中眼珠，所以它雖然討厭下雨，卻還不至於到處亂跑亂鬧。」
有時也會設置陷阱，但基本上都是用弓矢打獵。
「走。」
「在《山海經》中也描寫著有關魃的故事……」晴明說。
原來那物體也正出神地配合著博雅的笛音在鳴叫。
晴明登上那物體所站立的岩石。
一行人踏著乾涸地面，踩著樹根和石頭，繼續向前走。
「有人來了？」
「讓我做嗎？」
「博雅啊，說來說去，只要讓京城下雨就行了吧？」
由於毫無獵物的跡象，叫麻呂正盤算著要不要歸去。
那聲音像是在呼應著博雅的笛音似地響起。
按慣例，炭丸總是跟在叫麻呂的腳下，不然就是在相隔幾步的前頭，邊走邊嗅聞獵物的氣味，到底怎麼了？
叫麻呂可以在山中咀嚼著乾飯，啃食著干肉，再摘采野菜，過個十天都無所謂，只是炭丸會沒東西可吃。若是往常，叫麻呂都會給炭丸吃些捕獲的獵物肉，但這回沒有獵物。
炭丸將鼻子貼在地面往前邁步。看似一邊嗅聞著殘留在地面的某種氣味，一邊追蹤著那氣味。有時，像是聞不到氣味似的停下腳步，然後在四周的地面四處嗅聞，之後又像是找到了氣味的痕迹，再次邁出腳步。
「你只要張口喃喃念著，然後一直念到下雨就行了。」
「喔，原來如此。」
「博雅啊，難道你沒聽說那件事……」
但是，那動作不像人。
叫麻呂是獵人，在丹波山中過活。
博雅忘我地吹著笛子。
「可是，不是聽說那物體即便被刀刺傷，傷口也會馬上愈合嗎？傷口要是愈合了，不是就不能追蹤那看似青色鮮血的痕迹嗎？」博雅提出十分合理的疑問。
而且，那嘴巴像是用刀劈開那般地裂開至耳朵，並且正在笑著。
「哎呀，我在赤水之北設置了溝渠，四方圍起，再讓這應龍負責監視，不讓赤魃逃出，只是今年春天，黃沙頻繁漂洋過海至東方，赤魃正是乘著那黃沙而逃出。當時我不在，恰好乘著這應龍前往昆崙山……」
眼見它移動到那邊，瞬間又移動到這邊——令人完全無法預測其下一步動作為何。
「我在森林中不是拜託你吹和雨有關的曲子嗎？」
這種景色雖然令人心曠神怡，但對叫麻呂來說，沒有獵物就很麻煩。
然後，輕輕戴在那物體的頭上。
他們兩人就這麼喝著酒。
「你能不能在這裏吹笛給我們聽？至於曲子，最好是唐國的古典名曲。有沒有和雨有關的曲子……」
「哎呀，你吹得笛子實在沒話說。其實我並非有意旁觀這一切過程，只是笛音實在太美，讓我聽得渾然忘我了。我不想因為我的出現而中斷了笛音，那樣就太可惜了。反正那個赤魃也老老實實的，所以我決定等笛音結束再說。」
儘管如此，它看起來也沒有失去氣力。
「不是，我很高興，可是晴明啊……」
「因為不能合上眼皮，雨滴會直接打中頭頂上的眼珠。它很討厭被雨滴打中眼珠，所以每當雨雲接近，就會從口中吐出熱氣，排除掉雨雲。」
老人——叔均說完后，應龍展開翅膀，啪嗒地揮舞著雙翼。
「在哪裡進行？」
他已經失去了自己到底為了什麼站在這森林中，又為了什麼而吹著笛子的自覺，只是化為大自然的一部分在吹著笛子。
「不管怎麼說，都表示應該在這附近吧。」晴明低聲自言自語，「我推測是鴨川以西，大井川以東。應該不會往南走，大概會往北，此處正好是我所推測的方向。」
「什麼事？」
「往昔，安史之亂那時，玄宗皇帝在灞水涉水渡河逃難時，楊貴妃在灞橋起舞的曲子。那時剛好下著小雨，玄宗皇帝即興吹著笛子，楊貴妃隨著曲子起舞。這曲子迢迢傳到我們這個日本國來……」
二
頭上沒有毛髮，頭頂有一顆巨大的眼珠。
聽老人如此說，那物體飄然跳到半空。
四
那是一頭體積約有三匹馬那般大、兩側有翅膀的龍。
那時的他已經在山中流連了三天，仍未碰到任何一隻獵物。
在這種情況下，不如壯起膽子，正面與對方戰鬥比較好。
博雅的意思是，在這種艷陽的暴晒之下，那些被遺棄的屍體都腐爛了，臭味甚至隨風傳送至清末宅邸。
「是祈雨儀式啊……」
博雅發出拜服之至的讚歎，喝了一口酒，接著說：
那物體啪嗒應聲而倒。
「你說祈雨不是那麼難的法術？」
「喂，晴明……」
「可是，狗是……」
又說，之所以把它的雙手反剪在背後，正是為了不讓它自己用手抽掉那支箭。
「那麼，什麼時候開始？」
「生平第一次看到。」
「會去哪裡？」
「乾脆讓你來祈雨，怎麼樣？」
「你推測的方向？」
它只是慢吞吞地蠕動著四肢而已。
可以read•9９ｃｓw.coｍ在烏邊野那一帶被焚燒的屍體，處境還算很好，許多屍體都被直接扔掉了。而丟棄屍體的場所之一，正是鴨川河灘。
一
儘管如此，那物體依舊沒有逃走。
「所以我說，那又怎麼了？」
叫麻呂自然地放低腰身，視線轉向炭丸望去的方向。
「晴明大人，博雅大人，歡迎你們隨時光臨赤水。我真想和你們一起到昆崙山玩，讓博雅大人再度吹笛給我們聽。王母娘娘應該也會大喜若狂。」
「沒錯。光是祈雨的話，我應該辦得到。畢竟祈雨不是那麼難的法術。」
它的動作宛如在地面移動的青色蝴蝶。
咯啊啊啊……
那物體發狂般地搖頭晃腦，露出牙齒大哭大鬧。
笛音中，仍有一盞螢火蟲燈火在飛舞。
「真是令人毛骨悚然。這到底是什麼東西啊？」
「是嗎？」
「什……」
然後，嘴巴依舊在笑著。
雖然頭上戴著烏帽，但烏帽下的臉，沒有眼睛。臉上只有裂開至耳朵底下的嘴巴，以及鼻子而已。
「結果，應龍沒辦法帶赤魃回去，獨自回來時，就換我乘坐應龍前來此地。只是，我得先到天界向天帝報告此事，雖然在天界僅停留了短暫時間，但對人間來說，大約就過了一個月。」
原來那物體臉上沒有眼睛——
「等什麼？」
叫麻呂和炭丸被一起帶到藤原為長宅邸的庭院。
叫麻呂帶來的那個物體，在胸口的箭被抽出后，當下就大吵大鬧起來，然後越過圍牆逃走了。
「非陽世者？」
喲嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍……
「雨舞樂？」
博雅皺起眉頭，捏住了自己的鼻子。
那音調很美。
「什麼？」博雅也配合晴明停下腳步。
下人們一面大叫，一面往旁邊跳開。
聽晴明如此說，老人俯視博雅。
只是動作變得慢慢騰騰而已。
那物體在樹叢中忽隱忽現。
那物體發出這樣的聲音，飛快賓士。
「你吹的是龍笛……而且，是朱雀門的妖鬼送給你的那把具有靈力的笛子。你用這樣的笛子，吹著落雨的曲子。再說，吹笛者是天下第一的源博雅……」
叫麻呂打算在弓上搭箭。
「就這曲子。」晴明點頭，再吩咐叫麻呂，「你準備好弓箭。」
聽晴明如此說，博雅瞬間不滿地欲嘟起嘴唇，但拿著葉二的手，已經自然而然地舉高。
「明天開始？」
原來是遺留在為長宅邸的那頂烏帽。
摘下烏帽，露出烏帽底下之物那瞬間，下人們隨即大叫出來。
「明天。」
既沒有看似疼痛的樣子，也沒有流出鮮血，只是動作比之前緩慢許多。
「什麼意思？」
「是。」
以及，此刻被雨淋得水靈靈的百合，也在庭院的黑暗中，看似淡濛濛地光芒四射。即便在夜晚看不見，也像是可以聞得到那朦朧光芒的芳香。
「嗯。昨天，朝廷遣人過來通告，要我用陰陽秘法進行祈雨儀式，讓上天下雨。」
然後，消失在西方天空。
炭丸面向左側的森林，低聲發出嗚嗚叫聲。
「沒錯。東方朔大人所著的《神異經》，記載著『長二三尺，袒身，而目在頂上，走行如風，名曰魃』。確實又記載著，『所見之國大旱，赤地千里』……」
「唔，嘸……」
為長端坐在階梯頂上，左右兩側有幾位公卿，以及幾名身穿黑袍的人，津津有味地挺出身子，凝望著那物體。
梅雨來臨之前的山，美不可言。
進山時，雖然並非每次都能遭逢獵物，但只要碰上野豬或野鹿，叫麻呂都一定可以捕獲，狩獵本事相當高強。
就像風吹拂著樹葉而發出沙沙聲那般，猶如大自然的風穿過博雅的身體，讓名為博雅這個樂器發出大自然的聲響那般。
「對魃大人來說，那音色相當於雨水。為了排除雨水音色，我料想它一定會出現，到時候再用弓箭瞄準……」
「不是會令人發窘嗎？」
「問狗？」
然而——
「還沒決定在哪裡。」
「怎麼了？」
「那到底是什麼呢?我到現在仍不太清楚到底發生了什麼事。」
「嗯。」
飄飄。
那物體的胸口仍扎著箭。
蜜蟲坐在兩人一旁，每當酒杯空了，便會在杯子里斟酒。
接著，劈開樹林里的樹梢那般，漂浮至森林上空的碧空。
不知是打算襲擊，或是偶然，那物體竟朝著叫麻呂這方賓士過來。
炭丸像是要阻止那物體再度活動而狂吠不止。
「喔，那個啊……事後再說明。」
應龍飄然地浮在半空。
「知道什麼？」
大約在一個月前——
它有鼻子，也有嘴巴，唯獨沒有眼睛。
由於看上去似乎不危險，叫麻呂決定用藤條綁住那物體帶回村裡。回去后讓村裡人看了那物體，眾人只是驚訝不已，卻沒有人說得出那物體到底是什麼東西。
「就是你在丹波山中捕獲的那個不可思議之物的名稱。」
「朝廷請你做的，不是祈雨儀式嗎？」
「原來是這樣啊……」
一般說來，狗的嗅覺比人類出色，連好幾天前野獸走動時所留下的足跡氣味都能聞得出，而這隻炭丸的鼻子比其他狗更靈。
「聽說祈雨了五天，好九九藏書不容易才將烏雲召喚至附近，可是就差那麼一點，結果還是不行。」
「嗯。」
「還是回去吧。」叫麻呂望向腳下，對炭丸如此說。
那時，炭丸緊緊咬上那物體的左小腿。
「不過博雅啊，比起我，其實你更厲害。你只是沒察覺到自己的厲害而已。」
「是啊。如果是你，再怎麼說都能讓上天下一場雨吧？」
「自古以來，人們不是都說，龍笛的音色，正是龍在飛舞升騰時的叫聲嗎？」
叫麻呂幾乎要叫嚷出來，打算逃跑，好不容易才按捺住。
此處是晴明宅邸的庭院。
「你是說魃？」
「哎呀，哎呀，這種東西，我也是生平第一次看到……」僧侶也有所不知。
不管是妖怪還是鬼怪，總之，怎麼看都應該是女人。
「是嗎？那狗怎麼了？」
葉二被貼在博雅的嘴唇。
那物體的腰部捆著繩子，雙手被綁在背後。叫麻呂用左手握著繩子另一端。
是人嗎？
「我的意思是，博雅啊，明天你要和我一起去嗎？我這是在邀請你。」
「皇帝之女？」
晴明涼快地穿著白色狩衣。雖然沒有特地顯露出很熱的樣子，但看他有時會用袖子對著臉部扇風，表示他畢竟也感覺到了這股暑熱。
位於土御門大路的晴明宅邸的庭院，宛如從郊外直接割來一塊野地那般。庭院中既有藥草，也有非藥草的花草。乍看之下，像是任花草自生自滅，不過，晴明似乎多少也有精心布置。
「前幾天，比叡山的豐蓮上人在神泉苑進行祈雨儀式的事……」
「我也不知道。用刀子刺、或者砍，確實會流出看似青色鮮血的東西，不過那傷口會馬上愈合，不會死去。」
肚子餓得飢腸轆轆時，突然放入大量食物的話，反倒對身體不好。因此，最初只能一點一點攝取白開水或米粥，對乾渴的大地來說，這場細雨似乎就是白開水或米粥。
沒有任何一根毛的那物體的頭頂，有一顆雞蛋大小的眼珠，那眼珠正炯炯有神地瞪視著在場的所有人。
胸口仍然扎著箭。
「吹笛子的是哪位？」
光是看著也會令人覺得很可怕。
樹葉不像春天時那般嫩綠，也不像夏天時那般深濃。森林中群聚著形形色|色濃淡不一的綠色，充滿著發酵般的樹木氣味。
晴明從懷中取出某物。
鴨跖草——
「會怎樣？」
今年的梅雨期乾旱無雨。
笛音在森林中飄揚。
「試試看吧。」
《山海經·大荒北經》的內容如下：
「那件事？」
「酒，最好是想喝時便喝。」
已經從懷裡取出葉二的博雅，在一旁聽到兩人的對話，插嘴問：
「確實很熱……」
可是——
「喂，晴明啊，」博雅有點害臊地開口，「平日不讚揚別人的你，突然說出這種話，不是會……」
在晴天接踵而來之前，曾下了一陣大雨，山陵和樹木在那時應該都積存了大量水分，只是，那樣的山陵也早已吐放完積存的水分，目前鴨川的水量，不到往年的一半。
「聽說有些稻田因為太乾涸，地面都出現裂縫了。」
炭丸則在另一邊的岩石和樹木之間轉來轉去，四處嗅聞著那一帶的氣味。
「這肯定是妖物沒錯，但不知道是什麼。」
「你不用發窘，我說的是事實。」
咯啊啊啊……
「走。」
梅雨來臨之前，山中氣候有時會鬧得很厲害，即便如此，這回的風雨也太猛烈了。
「那麼，我就等著你們來……」
「我們很樂意拜訪。」晴明點頭。
搭乘牛車時，在前面帶路的事叫麻呂和炭丸。兩人下車徒步行走後，在前面帶路的依舊是叫麻呂和炭丸。
「當然帶來了。」博雅將手貼在胸前。
「你別在那邊嗯個不停，晴明……」
待暴風雨停止，山中一切都平穩下來后，叫麻呂才帶著狗進入森林。
叫麻呂認為，動作變得緩慢應該是因為箭仍扎在胸口所致，因而也就沒有拔掉那支箭。
為長如此說，幾名下人合力按住那物體，然後自它頭上嘎吱嘎吱地硬摘下了那頂看似烏帽的東西。
原來有某種青色物體在森林中移動。
不料，炭丸不在叫麻呂的腳下。
「我聽說各處都發生了爭水問題……」
「嗯。」
炭丸吠叫一聲，與之同時，弓上的箭也離弦了。
博雅出神地繼續吹著笛子。
其上乘坐著一位白髮白髯的老爺子。
兩人坐在屋檐下的裡邊。要是坐在靠近屋檐的地方會被陽光曬到，根本無法如此刻這般悠閑地喝酒。
夜晚，太陽下山後過了半個時辰左右，白天的熱氣多少也會減低，這時只要適宜地起風，恰恰可以成為喝酒的良辰。
「為什麼沒有死去？」
「去了就知道。」
「嗯，就是藤原為長大人的宅邸里來了個來自丹波的獵人，名字叫『叫麻呂』。」
「會去問狗看看。」
若要比喻為某物，光就動作來說的話，與蝴蝶相似。
是妖物。
眾人認為，或許僧侶知道是什麼，於是帶到附近的寺院讓僧侶看。
果然如之前聽說的那般。
有時，臉部會朝向這邊。
「到底是怎麼回事？」
從它口中可以看到白色的牙齒。
「噢，就是帶著既不是猴子也不是人類的妖魅https://read.99csw.com來的那個獵人？」
稻田如果還不進水，今年便無法期待可以收割稻子。這樣下去的話，會餓死很多人。
「原來如此，這樣的話，一切就首尾一致了。」晴明同意地點頭。
此處是船岡山——
雖然有時會適當地吹來涼風，但涼風不會帶走酒後的醉面潮|紅。
事情就這麼決定了。
然而，此刻庭院中的所有花草，雖然還不至於枯萎，卻也都奄奄一息，失去了生氣。
「嗯。你稱那個東西為魃，可是，叔均大人明明稱為赤魃。」
庭院中可見一隻、兩隻螢火蟲亮光——
「既然是祈雨儀式，為什麼我們在做這種事呢？難道這就是祈雨儀式？」
「應該可以吧。我是說，只要事情如我所料那般的話……」
比蜘蛛絲還要細、柔軟如霧氣的雨，在夜晚的黑暗中，淅淅瀝瀝地下著。
「什麼意思？」
離開藤原為長宅邸之後，晴明和博雅仍坐在牛車內，但牛車在山腳附近無法繼續前行，於是在半個時辰之前，晴明和博雅便下了車，徒步行走在這條山徑上。
博雅總是將笛子葉二收在懷中。
「因此，我讓這個應龍出去尋找赤魃，大約一個月前，應龍在此地找到了赤魃。其實只要回去向我說一聲就好了，但這個應龍打算自己帶赤魃回去，赤魃不願意，雙方就斗來了起來。那時，天地應該波涌雲亂，下了一場大雨吧。」
那物體頭上戴著一頂類似烏帽的東西，每逢改變動作方向時，帽緣便會在半空翩翩飛舞。
「嗯，不接受不行啊。」
「怎樣？博雅，你去不去？」
「是嗎？」
「把它按住，強制摘下。」
晴明仰頭對著上空如此呼喚，頭頂上的樹梢，唰唰地喧鬧起來。
叫麻呂心中暗忖。
「魃的頭頂有一顆巨大眼珠。因為沒有眼皮，它不喜歡雨。」
「慢著。」晴明出聲制止，「博雅啊，你繼續吹笛。」
「可能也有人認為是妖魅、靈怪之類的，不過追根究底，是皇帝之女。」
叫麻呂無可奈何，只得將那用藤條綁住的物體，拴在自家屋外的樹上。
隨著那物體的移動，它身上青色衣服下擺和袖子也跟著翩翩飛舞。
「那你就說說你所料的到底是怎麼回事。我根本就沒頭沒腦，完全不分不曉。」
即便看著晴明挨近，那物體也沒有逃走。
即便如此，每年夏天都會發生幾次大雨和洪水，適當地沖走被扔在河灘的那些屍體，但一個多月前的那場大雨只下了一陣，雖然讓鴨川河水增多了，卻沒下到足以沖走屍體的程度。
「哎，抱歉，博雅。有關祈雨的事，其實已經有人來了。」
喲嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
箭頭在青衣上貫穿那物體的胸部正中央。
「可是晴明啊，難道說，人家來拜託你祈雨時，你當下就想到為長大人宅邸發生的那件事，以及有關魃的事嗎？」
一看，原來叫麻呂在眼前停了下來。
嘩嘩！
「這到底是什麼東西？」
「雖然這不是祈雨儀式，不過，我是為了讓京城下雨才來到這裏。」
博雅沒喝光杯里的酒，低聲自言自語。
鴨跖草。
那時，從被炭丸咬住的小腿傷口，流出看似青色鮮血的東西，那東西低落在地面。
「聽說駿河、土佐、紀國那一帶，下的雨量還說得過去，偏偏這京城完全不下雨。」
正是從那嘟起的嘴唇，滑出美得無以形容，類似笛音的聲音。
「晴明，你知道嗎？」博雅望向晴明如此說。
「嗯，就算讓你做，你也做得來，博雅。」
「再說，這味道……」
「這樣就夠了。」晴明轉身望向博雅，「你帶來葉二了吧？」
「是那位大人，名為源博雅。」
「既然有這種東西，我一定要看看。」
他用力拉開弓。
那物體讓炭丸的獠牙撕下一塊小腿肉后，輕快地跳上牆頭，瞬間就消失蹤影，逃之夭夭。
「喔，傷口確實會立即愈合，但在愈合之前，先沾濕了腳。沾濕了腳的那個看似青色鮮血的東西，低落在地面，氣味也就殘留在地面了。即便沒有血，足跡也會留下主人的氣味。再說，炭丸的鼻子比其他狗都靈。總之，那物體逃掉后，一直沒有下雨，正好幫上了我們。因為無論炭丸的鼻子有多靈，只要下雨，那氣味便會消失，我們大概也無法像此刻這般追蹤了……」
宛如森林的綠互相搖曳，因彼此碰觸而發出喜悅的聲音……
然而，那物體雖然能夠站起，卻再也無法如之前那般快速行動。
地面也乾枯無比。
「去了就知道？你到底在說什麼？」
這樣的炭丸，這回在山中無論走了多久，都沒有任何反應。
蟈喔喔喔喔喔喔嗡……
接著，往旁跳開的下人之一，手中所握著的東西，正是一直扎在那物體胸口的那支箭。原來下人在按住那物體時，剛好握著那支箭，看到眼珠嚇了一跳時，竟同時抽出了那支箭。
喀啊啊啊啊啊……
「我也不知道。」
「那個魃，到底是什麼樣的東西？」
博雅將葉二貼在唇上，輕輕吹起笛子。
此刻，炭丸正是在追蹤那氣味的痕迹。
發出那聲音的物體，似乎正在一步一步挨近。
「如果魃出現了，請你把箭射進它的胸ｒeａd.9９ｃsｗ.ｃom部，讓它不能動彈。」
跟在炭丸後面的是炭丸的飼主——叫麻呂。
晴明對著那物體輕聲如此說時，博雅和叫麻呂正好來到岩石下。
「聽說許多寺院在進行祈雨儀式，不過似乎都沒有效驗。」
淅淅瀝瀝地，下著雨。
「來了……」晴明低聲自言自語。
雨，一點一滴地，一點一滴地，逐漸增加了降水量。
「赤魃啊，過來吧。聽了博雅大人的笛音，你也應該心滿意足了。我們回赤水吧。」
也有人因這場酷熱而死，該人的屍體照樣會被丟棄在鴨川河灘。因此，即便舊屍體被曬得乾巴巴，新屍體也會發出異臭。
這雨，細微得本來在雨中不常見的螢火蟲，也可以那樣飛著。
聽為長如此說，叫麻呂伸手去抓那頂看似烏帽的東西。
雖然叫麻呂給予吃食和飲水，但那物體不但不喝水，甚至不吃任何食物。
「是啊。聽說烏雲下了一兩滴雨水，掉落在池面，卻好像被某種氣息給推了回去那般，又消失了，結果天空恢復成原來的晴天……」
「不過，晴明啊……」博雅低語。
接著傳出類似巨鳥鼓動翅膀的聲音，之後，某巨大物體自上空撥開樹梢飛舞而下。
應龍舉高翅膀，搭載著那物體，那物體再自翅膀跳到應龍背部，剛好落在老人前座，跨在應龍背上。
博雅的笛音停止時，那物體仍老老實實待在原地。
炭丸仰望天空，「汪」地叫了一聲。
過了五天，風聲傳到京城；第十天，叫麻呂帶著那物體動身前往京城。
因為無論是走獸或妖物，只要這邊背轉過身欲逃離現場，對方反倒會緊追上來。
晴明如此說時，森林斜坡上方出現了一個飄舞的青色物體。
如果抽掉箭，胸口的傷口應該與刀傷一樣，會立即愈合，很可能一抽掉箭，那物體便會再度抖擻精神地鬧騰起來，所以就那樣一直讓箭扎在它的胸口。叫麻呂如此說明。
老人讚歎地繼續說。
「從剛才起，一直有位大人在旁觀這一切過程。等我問候過那位大人之後，我們再一面喝酒，一面說明。」
再仔細觀看，可以看到領子下隆起的胸部。
聲音越來越大。
無論如何，總之就是不下雨。
「等一下再說明，你先吹笛子。」
「請現身吧，一切都結束了。」
晴明留下這句話，朝著那物體站立的岩石方向邁開腳步。
「好像是。」
噗哧一聲，箭頭貫穿了那物體的胸口。
「妖鬼贈予的笛子，正適合用來呼喚非陽世者。」
「你此刻說的比你預料之中——晴明啊，你所謂的預料，到底是什麼樣的預料？」
「鴨川位於京城東側，大井川位於京城西側。逃掉的魃，不僅討厭雨，也不喜歡水，所以我推測不可能渡過這兩條河。」
「到底是怎麼回事？晴明……」
走在最前頭的是一隻黑狗——炭丸。
博雅說話吞吞吐吐的，像是要掩蓋這個尷尬場面地擱下酒杯，從懷中取出葉二。
「怎麼可能……」
「簡單說來，就是皇帝派遣的應龍，和蚩尤召喚的神祇，兩者相鬥而引起了暴風雨。因為應龍和蚩尤召喚的神祇，都是呼風喚雨的神明，由於鬧得天搖地動，黃帝就降下自己的女兒魃，讓她止住這場暴風雨……」
燈台上只點燃一盞燈火。
「雨舞樂，怎麼樣？」
「沒錯，你呢？」老人問。
「這個問題之後再說，現在似乎是你出場的時刻了……」晴明停下腳步。
狗的名字叫炭丸。
「它好像無法繼續追蹤下去了。」
雖然也有看似梅雨即將到來的日子，不過，終究還是沒有下雨，接二連三都是晴天。這種氣候已經持續了一個多月。
「不，我試了好幾次，每次它都會發出可怕的聲音哀嚎不已，所以我從未摘下過。再說，那烏帽好像戴得很緊，不是輕而易舉便能摘下的……」
穿著青色衣服，光腳。
啵啵啵啵啵啵啵……
那物體站在對面不遠處一塊長了苔蘚的岩石上頭，仰面朝天，嘟著嘴唇。
叫麻呂立即明白炭丸到底在看什麼。
「你們想來時，只要對著吹向西方的風說：『叔均大人，我們今晚將前去探望。』這樣就可以傳到我那邊了。到時候，我會叫這個應龍來接你們，你們只要乘在應龍背上，一飛就到赤水了。」
「你說什麼？」博雅嘟起嘴唇，語氣有點發怒，「晴明，你不要開我玩笑……」
在為長的細問之下，叫麻呂詳細述說了與那物體相遇時的經過，以及射箭時的過程，只是，無論叫麻呂描述得再如何詳細，也不表示叫麻呂知道那物體到底是何物。
「正是那個叫麻呂大人帶來的狗。」
於是兩人就喝了起來。
現在開得最大朵的是百合。
「既然這是所謂的應龍，您應該就是叔均大人吧？」晴明對著老人說道。
那時——
發現獵物時的炭丸，確實經常如此發出低鳴，但是這回的樣子有點不同。
然後——
那物體一邊飄舞，一邊從森林中挨近。
「這應該不是祈雨儀式。」
身高不足三尺。
那物體大叫。
「哎，晴明，好熱啊。」源博雅坐在窄廊上如此說。
叫麻呂還來不及鬆一口氣時，那物體就又站起。
「原來你打read.99csw.com算讓我成為誘餌？」
然而博雅說：
「哎，實在很抱歉。不過，你的笛音遠遠超乎我的盤算，魃是被你的笛音所吸引而出現的。雖然這是我的失誤，但結局反倒更好。博雅啊，你實在很厲害。」
然後，叫麻呂發現到一件事。
「喂，晴明，魃是什麼東西？」
「狗的鼻子很靈。」晴明向走在身邊的博雅說。
原來烏帽底下出現了一顆巨大眼珠。
「這樣做，就可以讓京城下雨嗎？」
蚊子草——
那物體爬上長著苔蘚的岩石，繼而踩著樹根，一會兒移動到那邊，一會兒又移動到這邊。
夏日陽光火辣辣地照射著庭院的花草。
踏著樹根，踩著岩石上的苔蘚，那物體從森林深處逐漸挨近。
別說是綠雉了，就連銅長尾雉的聲音也聽不到。
在陽光熱氣的烘烤之下，莖葉中的水分，似乎都被外界給奪走了。
「弓箭？」
「這個嘛，到底算什麼呢？」
看起來像是一個不到三尺高的小孩子，穿著青色衣服，在森林里奔跑——外表看上去是如此。
即便頭上戴了烏帽，那物體仍舊一副心滿意足、樂不可支的神情，繼續在鳴叫。
「在下是陰陽師，名為安倍晴明。」
「它頭上戴著的那個看似烏帽的東西，你摘下看看。」為長說。
「嗯。」
此時，有一種既不像噪音也不像音響的聲音，從森林深處傳出。
「是。」叫麻呂點頭。
庭院里既有已經開花的花草，也有已經凋謝的花草。更有眼下雖然只有莖葉，但只要過了盛夏，秋天氣息悄然逼近時分，便會開花的花草。
「原來如此。」
「還沒決定？」
「怎麼了？」晴明頓住將酒杯送至口中的動作。
「好像是那樣……」叫麻呂望著炭丸答：「畢竟是一個多月前的事，氣味好像已經……」
晴明不理會博雅的發問，對著叫麻呂說：
西王母是住在昆崙山的仙女。
說起來，鴨川河灘也是丟棄路斃者或舉目無親的死者屍體的地方。
「是啊。」
「可是，晴明啊，我還是有一件事不明白。」
每當兩人手中的酒杯空了時，穿著唐衣的蜜蟲便會在杯子里斟酒。
像是鳥叫聲，又像是從未聽過的某種笛音。
而且，很小。
「你說過，魃居於鴨川以西，大井川以東。」
原來是聽到風聲的藤原為長，遣人傳喚了叫麻呂。
蚊子草。
矮桃——
若是人，對方的動作又太奇怪。
晴明和博雅坐在窄廊上，一邊喝酒，一邊觀賞在黑暗中飛舞的螢火蟲。
對人來說，那動作太快了。
那物體大叫。
叭叭叭叭叭叭叭……
「事後？」
晴明點頭，再將頓在半空的酒杯送至口中，喝乾。
喲嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……
晴明和博雅則排成縱隊，彼此忽前忽後地跟在叫麻呂身後。有時碰到小徑變寬，晴明和博雅會並排走在一起。
叫麻呂握住弓，架上箭。
大約在五天前，山中發生一場暴風雨，雷聲隆隆，小石子般的雨滴擊打著大地。
雨是在傍晚開始下的——晴明和博雅回來之後。
「旁觀？」
飄出的笛音，微微染上一層淡色的森林綠，在自樹梢射進的陽光中，看似閃閃發光。
碰到這種狀況，還是老老實實下山，改天再來比較好。
體積大約比猴子大了兩圈，但當然不是猴子，它身上沒有任何一根體毛。
「博雅，你實在很厲害。多虧了你的笛音，結果比我預料之中更輕而易舉地就給它戴上了烏帽……」
吊鐘花。
嘩嘩！
即便叫麻呂挨過去看，那物體也沒有打算還擊的樣子。
矮桃。
夜間凝結的些許露珠，于早上掉落地面，庭院的花花草草似乎就靠著那些露水的濕氣而活著。
喲嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍嘍……
三
「哇！」
雖然沒有直接曬到陽光，但走在山中小徑的話，自然而然會出汗。
「就是它……」
「那又怎樣了？」
汪！
「應該等到晚上才喝比較好吧……」晴明低聲自言自語。
五
臉上只有鼻子和嘴。
樂音撲簌溢出。
「那支箭真的扎在它的胸口嗎？」為長問。
「唔，嗯。」
「嗯。不過，總要去某個地方吧。大概會去……」
「哎呀！」
「那是什麼？」
「神北行……」
「哎，博雅，你先等等。」
喀啊啊啊啊啊嗚！
綁在它身上的繩子也噗哧、噗哧地斷了。
「都一樣。有時候被稱為旱母。魃引起的乾旱，就稱為旱魃。」
看來，氣味終於斷了。
吊鐘花——
飄飄。
「那還用說？」
「魃？」
他帶著一隻黑狗進山，靠著捕捉野豬、野鹿、兔子、綠雉等獸類過日子。
有人衣青衣名曰黃帝女魃。蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師，縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。魃不得復上，所居不雨。叔均言之帝，後置之赤水之北。叔均乃為田祖。魃時亡之，所欲逐之者，令曰：「神北行！」
「你接受了嗎？」
四周在瞬間昏暗下來。
叫麻呂回頭搜尋，發現炭丸停留在相隔十步遠的後頭。