傳文滿腹心事折回自己屋，那文正在研墨，傳文沒說話一腚坐在炕沿上。那文湊過來說：「先生，你到哪兒去了？我又有了新題目，給你寫一首新詩。來，給我研墨。」傳文不耐煩地說：「去去去，沒看人家煩嗎？」那文卻是百般柔情：「先生，有什麼煩心事對為妻的說嘛！我給你解憂。」傳文氣得拿起毛筆，在那文鋪好的宣紙上一頓亂抹，一邊塗著一邊哭道：「寫寫寫，你成天除了寫就是唱，哪知道這個世上還有愁！」那文氣得火了說：「我哪兒惹著你了？朝我發什麼火啊？這要擱我在王爺府的時候……」傳文一愣說：「你說什麼？什麼府？」那文自知失言，忙嫣然一笑岔開話題說：「你是不是餓了？」傳文有些發矇……

朱開山說：「這就不易了，人家是大戶出身，能在咱家待住就不錯了。」文他娘說：「光說是大戶人家，到底大到哪兒？」朱開山說：「管那些幹什麼？要緊的是她現在是咱家的媳婦。」文他娘憂慮起來說：「說心裏的話，俺還是稀罕鮮兒，可命里沒這媳婦呀，也不知她跑哪兒去了。這閨女，我看她是跑野蹄子了。」朱開山安慰老伴兒說：「跑就跑吧，她這一跑傳文斷了念想，小兩口日子過得也安生了，也是好事。」

文他娘聽了，跺著腳說：「你說傳武這個畜牲，這可怎麼了得！雖說傳文沒娶鮮兒，可傳武要是那麼做了也叫弟娶嫂啊！再說韓老海為咱放水救了莊稼，咱把成親日子也跟人家定了，這筐爛桃子可怎麼收拾？」朱開山一拳砸在桌子上說：「不行，有我這口氣在，這個畜牲就別想那美事！」

傳文訕笑著把紙張拿正，那文輕輕地吟誦：「春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕闌玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春|水向東流。」這一誦又觸動了她的傷心事，不禁傷懷身世，潸然淚下。

那文應聲答道：「娘，是我，給二老請安呢，娘您吉祥。」文他娘說：「吉祥，挺吉祥的。你回吧。」那文說：「娘，那我就去下廚了。」文他娘說：「餓了？別急，我這就去做飯。」那文說：「哪能呢，下廚是媳婦的事，您歇著，我這就去做飯。」朱開山有些意外道：「嗯？這媳婦行啊。」文他娘嘆口氣道：「唉，鮮兒也不差啊。」

朱開山帶著傳武回了家。文他娘給他撣著身上的灰塵問：「他爹，你這是怎麼了？滿臉的官司，又是哪個惹著你了？」朱開山說：「唉，事情弄糟了，一盆糨糊扣咱家裡了，都粘巴住了，進屋我跟你慢慢說。」

傳文說：「這不為了開春做準備嘛！你要是什麼也不會，俺爹娘臉色就不好看了！人長得好壞不要緊，種地可是根本。」那文說：「人家都說女人不好扶犁，男耕女織，扶犁是爺們兒的活兒！」傳文說：「那都是迷信說法，還說晚上不好耕地呢，咱哪晚上閑著了？」那文佯怒道：「先生，說著說著就說那兒去了，我看你是中了邪了。」傳文哈哈大笑道：「中邪了，是中邪了，我朱傳文邪得還不輕呢。」那文轉過身不理他，有些出神地看著遠處……

那文說：「咱倆以後的稱呼得改改，別一口一個屋裡的，難聽死了。」傳文說：「那怎麼稱呼？」那文說：「叫夫人？還沒到那份上，叫妻？兩口子沒這麼叫的。」傳文說：「咳！就叫老婆。」那文說：「不行！太俗了。就叫我文兒吧，顯得親切。」傳文說：「你也是文兒，我也是文兒，那不叫混了？」那文說：「不能叫你文兒，叫文，這不區分開了？」嘴裏喚著說，「文，文，不好聽，太硬了。」

朱開山在堂屋和文他娘說話，朱開山說：「他娘，我看這些日子傳武老是騎著馬往林子里跑，回家還滿臉是笑，幹活也挺賣力氣，有時候一邊幹活一邊唱戲文呢。」文他娘：「可不是嘛，叫起爹娘來聲音也柔軟了，像貓叫，也不出去惹事了。孩子大了，懂事了，這下可好了。」朱開山搖頭道：「這個東西，肯定是有事，我還不知道他？不出動靜便罷，弄出個動靜來把你嚇死。」文他娘說：「那就趕緊把他的事兒辦了？」朱開山說：「也不能太急了，韓老海可是個挑剔人，要辦就辦得風風光光。」

傳文進了屋，低著頭說：「爹、娘，跟你們說個事。」文他娘說：「說吧，什麼事？」傳文說：「鮮兒回來了，咱能不能把那文送回去，俺還是想和鮮兒成親。」朱開山威嚴地說：「這麼說你想休妻？」傳文說：「爹，不是休妻，俺和她還沒成夫妻。」朱開山說：「啊，你把人娶來家拜了堂又進了洞房，折騰了一溜十三遭再送回去，不叫休妻叫什麼？休妻有七出之條，那文犯了哪一條？你說！」

朱開山過來了。老崔說：「老東家，你給評評理，你們家丟了東西，也不是什麼值錢的玩意兒，也就是些破盆爛罐兒，少東家一大早就把我們叫起來，查這個問那個，有這麼做東家的嗎？啊？」朱開山說：「傳文，你怎麼能這樣呢？咱這些夥計都是些什麼樣的人你不清楚嗎？怎麼能這麼對待人家呢？他們比你大的有，比你小的也有，哪個不是靠得住的？這是一天兩天了嗎？怎麼這麼不尊重人？真給老朱家的人丟臉，還不給大夥賠個不是！」傳文無奈向大夥道歉說：「我對不起大夥。唉，我這也是急得，你說也怪了，這是誰呢？往外倒騰這些東西幹什麼呢？」老崔說：「不會是家神鬧家鬼吧？」朱開山一愣，抽著煙袋鍋子似在沉思。

傳文把長工們召集起來問道：「都說說，到底怎麼回事？你們這裏肯定有人手腳不老實，是誰把大院里的東西倒騰出去了？」老崔不滿地說：「少東家，你說我們這些人，都是你們家雇的夥計，冬閑的時候都在自己家裡貓冬，這才回來上工幾天？你們家丟東西也不能往我們身上賴呀！再說，丟的都是什麼好東西嗎？破鍋破盆誰家沒有？酸菜鹹菜誰稀的往家裡倒騰？白給https://read.99csw.com要不要？」

鮮兒提著自己的隨身物品，平靜地打開房門走出，一直在門外守護著的傳武站起來，認真地打量著鮮兒說：「姐，你要走？」鮮兒說：「你在這兒待了一夜？」傳武問：「姐，你想去哪兒？」

鮮兒的一番話讓傳文禁不住熱淚盈眶。旁邊的傳傑說：「哥，鮮兒的話都說到這份兒上了，你就是把她勸回來又能怎麼樣？」傳文一跺腳，向堂屋跑去。

鮮兒閉著眼睛一句話也不說，良久，輕聲地說：「傳武，我知道，都知道，你是個好弟弟，可是我怎麼能嫁給你呢？」傳武問：「你為什麼就不能嫁給我呢？」鮮兒說：「傳武，我的事你還真不知道，就是天塌地陷了我也不能嫁給你！我嫁過人！」傳武說：「這我早就知道了！就為了這個？我絕對不會嫌棄你！」鮮兒打斷傳武的話，抬高嗓門說：「可有些事你根本就不知道！除了我誰都不知道！」傳武從沒見鮮兒這麼大聲過，一下愣了……

夏元璋哈哈大笑說：「傻小子，你還是沒整明白，她要的不是這個。」傳傑愣了說：「那是什麼？」夏元璋說：「你想想，姑娘大了，該需要點什麼了？」傳傑這才恍然大悟說：「你說是鹿胎膏？」夏元璋點點頭說：「嗯。哎，玉書給了你什麼東西，還挺保密的。」傳傑說：「一本書，讓我閑著的時候看著解悶兒。」夏元璋說：「哦？書？什麼書？拿給我看看。」

院內，文他娘朝屋裡努努嘴兒說：「唱些什麼！哪趕上咱老家的琴書什麼的，嘖嘖，還有個捧臭腳的。」朱開山說：「你還會聽個戲？這叫京韻大鼓，京腔京韻，唱的是賈寶玉去看望有病的丫頭。多好聽！」文他娘說：「你說這個媳婦，成天挓挲著手，庄稼院里的活什麼也不會，烀鍋餅子一半兒刺溜鍋底兒去，一叫她做個營生眉頭就皺皺著，要論起玩來沒有夠的時候。可就有一樣，禮數周全，一天問三遍安，一口一個娘地叫著，還怪甜的呢。」

傳文說：「文兒，又發獃了？哎，你不是說想到鎮上去逛逛嗎？一會兒我就領你去，鎮上可熱鬧了！」那文明白傳文是在有意地寬慰她，充滿感謝地看著傳文說：「咱現在過得這麼舒坦，我忽然想我阿瑪了。先生，你真好！」

上了一頭午課，傳文走進自家屋裡，坐在桌前說：「文兒，忙活了一頭午，沒趕上飯碗，給我弄點吃的。」那文侍候上酒菜說：「先生，請用膳吧。」傳文嗔怪道：「說你多少次了？吃飯就是吃飯，成天用不用騸的，我騸了你怎麼辦？」那文嗔道：「先生，又說粗話了！你這個人啊……」傳文說：「好了，好了，又要訓人，不是說個笑話嘛！你呀，講究就是多，說話都得一字一句照著書本，累不累呀！」那文一本正經地說：「先生，習以為常就不累了。」傳文美美地小酌。那文挨著傳文坐下，幸福地看著丈夫說：「先生，那文如今也算是十分美滿了！我這一輩子不求夫婿做高官，騎駿馬，也不求家財萬貫，能過上這麼悠閑恬靜的農家生活也就知足了。陶淵明所謂『採菊東籬下，悠然見南山』也不過如此！」傳文說：「這都是命里註定。哎，吃完飯我領你下地看看？」那文拍手道：「好啊，你教我種地。」

那文說：「我給大家介紹一下，這是你們的大同學，大名叫朱傳文。」學童們笑道：「嘻嘻，朱傳文？同學？」

傳文也出來了，心情複雜地看著鮮兒說：「鮮兒，有什麼話你就說吧。不管你說什麼，哪怕你罵我、打我都是應該的。」鮮兒淡淡一笑，真摯地說：「傳文哥，你就和那文姐好好過吧，咱倆的緣分早就斷了……我這次來就是想看你一眼……你好好的我就放心了，我沒有別的要求，只求你和那文姐好好過日子，別難為她……別忘了你病的時候，在糧他家的那些日子……她現在和那時候的你一樣，別冷了人家的心……」

酒過三巡，朱開山見傳文、傳武、傳傑和那文、鮮兒都落了坐，起身高聲道：「諸位老鄉台，我朱開山自從到了放牛溝，沒少得到大夥的幫扶，也多虧了大夥的幫扶，我們家的日子越過越紅火。想想十幾年前，我朱開山在北京鬧義和團，被官府畫圖緝拿，穿一身破衣爛衫，光腳板逃到咱元寶鎮放牛溝，鄉親們沒有嫌棄我，沒有告官卻收留了我，讓我安身立命。四年以後，我的妻兒又投奔而來，漸漸地就有了這份家業。當年文他娘是帶著三個兒子闖關外，走海路的時候把老大撇下了。為什麼？就是因為老大沒過門的媳婦偷著從家裡跑出來，攆了上來。為什麼攆了上來？這兩個孩子情意深！深到什麼樣？夏掌柜的看到了，當時傳文一見閨女沒趕上船，嗖地跳下海就去接！那可是入了冬的天氣，海水刺骨地冷啊！孩子連滾帶爬地上了岸，一對有情人緊緊地抱在了一起。」

秋高氣爽，傳文扛著犁，那文跟在後邊。二人來到地頭，那文面對廣袤的田地，舒服地伸展著身體，感嘆著說：「太美了！」隨後指著大豆說：「先生，這些草都是咱家的吧？」傳文哭笑不得：「對對，都是咱家的，不過不是草，是大豆！」他放下耕犁說：「文兒，過來，我教你扶犁耕地。」那文問：「先生，大秋天的扶什麼犁呀？」

老山貓說：「想聽林子里的故事？有的是！我這就給你講個。說起來，在老林子里打獵最要緊的是什麼？得懂規矩。這老林子里的野獸多了，你不能遇見什麼打什麼，什麼時候打什麼都有一定的規程。咱這兒有句話叫春不打母，秋不打公。怎麼講？春天的母獸大多數都帶著崽兒，你打了一隻母獸就等於禍害了兩條命，山神爺爺不會饒了你，早晚要得報應。為什麼秋不打公？秋天公獸要配種，你打死它不就是讓它絕了后嗎？打獵的人都有講究：你不吃我不宰，你不買我不賣。」傳傑說：「山裡的規矩可真不少。」

傳武沒有帶鮮兒回家，而是把她安排在屯子邊靠近樺樹林的一個小木屋裡，那是他為冬天打獵方便搭建起來的。「姐，你在這住著，我隔兩天就過來陪你一回，把你需九-九-藏-書要的東西給你帶過來，我知道你心裏不自在，有我你別怕。我爹說了，不管什麼時候，只要你想回家，咱家的大門永遠給你開著！」說著從懷裡掏出小布包說：「他還讓我把這些錢給你！」忽然又把手縮回說，「不行，不能給你！有了錢你更想走了。姐，還是我幫你先管著吧。」

鮮兒抹乾凈臉上的淚水，給長輩們鞠躬敬酒，來到傳文和傳武跟前的時候，她的聲音哽咽了說：「傳文哥，傳武兄弟。」傳武沒接酒杯，一跺腳，徑直出了屋子。鮮兒獃獃地看著他的背影……

屋內眾人唏噓不已，好幾個女人掉了淚。

傳武哭了說：「姐，你別再裝糊塗了，我已經是個大人了！我從進山場子那天就沒把你當姐，我和紅姐真的沒幹那事，就是因為心裏有你！姐，在山場子不是你救了我，我早就沒命了！我這條命一半是你給的，我早就在心裏發了狠，這一輩子除了你誰也不娶！」鮮兒沉默著。傳武低聲地說：「你說句話！」鮮兒說：「不行。」傳武抬高了聲音問：「怎麼就是不行？」鮮兒說：「不行就是不行！」傳武說：「這不行那不行到底是為什麼？」

兩個人吃著飯說話。鮮兒吃得香甜。傳武卻不吃，只是用異樣的眼光盯著鮮兒。鮮兒說：「傳武，你倒是吃呀！」傳武躲開鮮兒的眼神，低著頭喘息著說：「姐，現在大哥已經成親了，他已經有媳婦了……」鮮兒說：「傳武，我聽明白了，可我是你姐！」

那文按照滿族的規矩，恭恭敬敬地站在上房門口，等候公婆起炕問安。屋裡傳出朱開山的咳嗽聲，他剛一出屋。那文趨步上前行了個滿族禮說：「爹起來了？爹，您吉祥。」朱開山沒見過這陣勢，嚇了一跳，抽身又回去了。

夏家客廳里，夏元璋和傳傑正在收拾行裝，準備進山收山貨。夏元璋對常先生說：「常先生，我和傳傑這趟進山估摸得個把月吧，家裡這攤就撂給你了。」常先生說：「掌柜的，你就放心大胆地走，家裡我會照料好的。」玉書跑著進了客廳，說：「爸，我也要跟著你們去。」夏元璋笑道：「不當你的先生了？你要是不當了就領你去。」

胡牛牛擦著鼻涕，反唇相譏說：「你的褲子還破了呢，露了屁股，丟死人了。」傳文說：「都坐下。這裡是用老鼠說事，也就是打個比方。不死胡為，只是強調儀錶的重要，並非要你去死。」胡牛牛說：「先生，你的儀錶最講究，我們應當向你學習，不向朱傳文學習，他不講究。」傳文局促不安地搓著身上的泥巴。那文嚴肅地說：「你說的對。朱傳文同學，以後得注意儀錶了。」

朱開山說：「這可怎麼辦？還不敢出門了，叫個媳婦憋在家裡了。」文他娘說：「憋就憋，憋一會兒就把她憋走了。」朱開山急了，跺腳說：「可我這泡屎能憋住嗎？你們老娘們兒能過上話，你先叫她回去。」文他娘埋怨說：「一遇見張不開口的話你就叫俺說，得罪人的事都推給俺，你裝好人。」她對著門帘子問，「他嫂子，你在外邊站著嗎？」

一首後唐皇帝李煜的《虞美人》躍然紙上，正宗的草書，頗有些王羲之的風範。傳文佩服地看著，那文止住筆，欣賞著自己的大作說：「怎麼樣？」傳文儘管看不懂，但仍然討好地說：「好！寫得怪黑。」那文白他一眼，問：「黑就是好么？」

傳文領著那文進了屋。傳文說：「爹，那文有件事要和你商量。」朱開山對那文說：「有什麼事你就說，別拘束。」那文說：「爹，庄稼院里的活媳婦插不上手，閑著也不好看，咱家西廂房閑著，我看屯子里也沒有個學堂，想帶幾個村童念書識字，不管怎麼說也可以得點束脩。」朱開山沒聽明白，可是不動聲色，以沉默應對。文他娘也沒聽明白，可就沉不住氣了問：「束脩？束脩是什麼？你呀，凈說些叫娘聽不懂的話。」那文說：「娘，束脩就是學費。」朱開山適時開口，嘿嘿笑著對文他娘說：「有些話你聽不懂別亂插嘴。那文啊，你的想法挺好，教幾個學童也好，家裡不是養活不起你，束脩就免了吧，咱來這個屯子沒少受大夥的幫扶，權當是個回報吧。」那文高興地說：「爹，您答應了？太好了！」

傳文見此，慌忙用手擦著那文的眼淚，說：「你這眼淚來得真快啊，早知道要哭寫字兒幹什麼？這不是沒病找罐子拔嗎？不寫了！屋裡的，誰又惹著你了？」那文抹著淚說：「誰也沒惹著我，就是心裏酸得慌。」傳文問：「不是好好的嗎？有什麼可酸的？」那文說：「唉，你不懂我的心。」傳文說：「屋裡的，你的心可不好懂，一會兒哭，一會兒又笑，哪還有個準兒？哭夠了吧？給我笑笑？」那文笑了說：「去你的！」傳文說：「屋裡的，你哪兒長得都好，就是嘴大，哭起來咧咧著，笑起來也咧咧著，怎麼看都像個葫蘆瓢，不哭不笑正合適。」那文佯裝生氣說：「不理你了！」傳文說：「你看你，又生氣了。」

朱開山繼續道：「正趕上日俄在旅順口開戰，封海了，兩個孩子改走旱路，相依為命奔元寶鎮而來。道上傳文病了，差點死了。閨女多義氣！插草為標賣身救傳文！傳文病好了，閨女送走了傳文又隻身出逃奔關東而來。好一個節烈的女孩子，好一個糊塗的閨女！救了我兒子的命卻不願辱我朱家名聲，一直在關外流浪了八年不肯登我的門！有情人不能成眷屬，這裏的苦情有誰知道！這還不算，諸位高鄰都知道，那一年老二傳武為了找我誤入山場子，遇見了他沒過門的嫂子。傳武拍山門，把頭不收留，差點凍死在老林子里，又是閨女救了老二的命。閨女對我們老朱家有恩啊，天大的恩，她應該是我老朱家的媳婦！可傳文等了她八年，整整八年，她是音信皆無，無奈之下傳文只好另和那文結親。」

新房內，那文彈著弦子正在演唱京韻大鼓《寶玉見晴雯》，唱得有聲有色。傳文坐在炕上樂呵呵地聽著，不hｔｔｐｓ://rｅａｄ.９9ｃsw.ｃom時鼓掌叫好。

玉書說：「你們就不能等學堂放假再去？」夏元璋說：「到那時候去咱們收什麼？冬天過去了，現在正是收皮貨的時候，耽誤不得。」玉書說：「傳傑，你這回進山回來可得給我捎好東西。」傳傑說：「你想要什麼好東西？」玉書說：「你看著辦。」傳傑說：「要不我給你弄張好狐狸皮，做條圍脖兒？」玉書說：「不稀要。」傳傑又問：「給你弄點猴頭蘑？」玉書說：「也不要。」傳傑犯難了，說：「那你想要什麼？」夏元璋笑著說：「傳傑，你就別問了，她想要什麼我知道，回頭我告訴你。」玉書羞赧地說：「爸！」傳傑似乎明白了，說：「哦，我知道了，一定辦到。」玉書拿出一個紙包遞給傳傑，說：「給，拿著。」傳傑說：「什麼東西？」說著便要打開看。玉書說：「不許現在看！」夏元璋說：「好啊，閨女對爹也保密。」玉書說：「就保密，誰叫你亂說話呢！」

傳武進屋來，撲通一聲給爹娘跪下說：「爹，娘，你們就成全了我們吧，鮮兒我是娶定了，她救過大哥的命，也救過我的命，咱老朱家的人可不能忘恩負義啊！爹，你說過，受人滴水之恩當湧泉相報，這句話可不能掛在嘴上！」朱開山嘆口氣說：「傳武，起來吧，這些都不用你教我，鮮兒對咱家有恩我都知道，有恩必報我也明白，可是報恩不等於可以弟娶嫂！」傳武說：「爹，鮮兒沒和大哥成親，她不是我嫂子！」文他娘淚水漣漣，拖著傳武說：「兒子，你不懂啊，他們的名分已經有過了，印在大夥的心上了，擦不掉了！」傳武忽地站起來說：「我不管別人怎麼看，我自己的事不用別人管！」說罷轉身推門走出去。沒想到傳文站在門口，他早已是淚流滿面了。

這個秋夜過得並不寧靜，搖曳著的燭光里坐著一夜沒睡的傳文，那文仍然獃獃地坐著……鮮兒臨時住的屋門前，傳武倚著牆蹲在那兒，默默地想著什麼。鮮兒無聲地收拾著自己的行裝。

終於到了老山貓的窩棚。老山貓用野味苞谷酒招待夏元璋和傳傑，三個人盤腿坐在炕上說得熱鬧。老山貓豪爽、開朗、大氣，說話高門大嗓，他沖夏元璋嚷嚷道：「夏掌柜的，真沒想到你能來，高興死我了。就住我這兒，哪兒也不去了，你點的貨我都發下話了，到時候就都送來了。這兩天我領你們爺兒倆滿山轉轉，看看咱這老林子里的稀罕景兒。」傳傑說：「山貓爺爺，你還要多給我講些故事，回去我還要講給玉書聽呢。」

傳武躲閃著，同時急切地解釋著說：「爹，你聽我說不好嗎？我大哥已經成親了，鮮兒姐救過我的命，她現在無家可歸，我要娶她，死活要娶她，我不能扔下她不管！我知道你不能讓，我帶著她走，走得遠遠的不行嗎？」鮮兒死死地抱著朱開山胳膊，哭著說：「大叔，你聽我說，聽我說完了再打，連我一塊打，打死我也不喊屈，你讓我說句話不行嗎？」哭著，哭著，閉了眼。朱開山忙搖著她，呼喚道：「孩子，你醒醒，有什麼話跟叔說，叔聽你說！」

天還是亮了，那文仔細地對鏡理妝，傳文無奈而不解地問：「你，你想咋辦？」那文背著身說：「我是老朱家明媒正娶的媳婦，我應該盡到一個做媳婦的本分。你是個男人，我相信你會處理好鮮兒的事情。」說罷，緩緩地走出屋子。

傳文說：「費那些勁！你就叫我老頭子。」那文說：「去你的！」傳文說：「要不就叫我傳文。」那文說：「那可不行，不尊重，為妻的怎麼能直呼丈夫的名字呢？」傳文說：「要不就叫當家的。」那文說：「你當家嗎？咱家是公爹當家！哎，要不就叫你先生吧。」傳文哈哈笑了說：「我不教書，也不算命看病，叫什麼先生！」

傳傑把書遞給夏元璋，是歌德的《少年維特之煩惱》。夏元璋笑了，說：「傳傑呀，你可別辜負了玉書的一片心！」傳傑說：「掌柜的，玉書對我好我知道，可我沒敢往那兒想。」夏元璋說：「是嗎？我看可以想一想了。」

朱開山又道：「另外呢，咱這也不是正規的學堂，也不是私塾，農閑就開講，農忙就停。你看怎麼樣？」那文高興地說：「爹想得周到，這樣最好。」朱開山說：「那就準備去吧。哎，傳文，閑著沒事也跟你媳婦學著點。」傳文說：「我就免了吧，都這麼大了。」朱開山說：「活到老學到老，沒書底子你一輩子也不會長進。」傳文無奈地說：「好吧。」文他娘拍著巴掌說：「俺的娘啊，俺這哪是娶媳婦？明明是請了個先生來家！」

朱開山跳進屋裡。文他娘驚詫道：「怎麼了？怎麼又回來了？」朱開山說：「嚇我一跳，媳婦早就等在門口，給我道吉祥呢。」文他娘說：「是啊？這媳婦，按著他們的規矩來了。道就道唄！」朱開山說：「你說得輕巧！咱應該怎麼答應？答應個『嗯』就行了？不那麼簡單吧？你說呢？」文他娘說：「我也不知道。」

學堂很快就在朱開山家的一個廂房裡建成了。廂房的門上掛著匾額，上書：清風書館。總共有五六個學童，那文一句句領讀著《相鼠》中的文句，不時地瞟一眼收拾院子的傳文。講了一會兒，她招手說：「來呀，你也來聽聽講，今天講《相鼠》，是很有意思的，省得晚上再費一遍口舌。」傳文笑著撣撣身上的土，走進廂房。

那文敲著戒尺說：「好了，別吵了，現在開講。『相鼠有皮，人而無儀，人而無儀，不死胡為？』說的是，觀察老鼠，老鼠是有皮的，而有的人卻不注重儀錶，人要是不注重自己的儀錶，那為什麼不去死？這四句就是這個意思。可見人是要非常注重自己的儀錶的，否則活著就沒什麼意思了。」一個學童起身，指著另一學童說：「先生，胡牛牛是個鼻涕蟲，不講儀錶，應當死。」

進了山，道變窄了，馬車沒法走，兩人只好下車步行。夏元璋說：「傳傑，歇歇吧，再有小半天就到你老山貓爺爺家了。」兩人坐下來。夏元璋問：「傳傑，知道我這回為什麼帶著你出來收山貨嗎？」傳傑說：「掌柜的，我知道，你是讓我歷練read.99csw.com歷練，多長點見識。」夏元璋說：「對了。我看你柜上歷練得大有長進，可是對山貨的知識還有欠缺。我是一天比一天老了，再有幾年就干不動了，咱這個貨棧你以後可要多擔些擔子，別辜負了我的期望。」傳傑說：「掌柜的放心，我一定努力，不會辜負您的！」

傳武騎馬直奔小木屋。鮮兒迎了出來。傳武說：「姐，你看我又給你帶來了什麼？」他從袋子里拿出酸菜、鹹菜還有糧食。鮮兒說：「我的天啊，你快把家都搬來了！吃沒吃飯？」傳武說：「還沒吃呢。」鮮兒說：「那就一塊吃。」

夏元璋說：「一個男人對老婆好是應該的。在咱關東可不像你們老家，關東的漢子對媳婦都好，不像你們山東人，拿著媳婦不當事兒。你們山東人哪兒都好，就是男尊女卑太厲害了，這一點我不贊成。」傳傑說：「掌柜的，其實我們山東人男人拿著媳婦也好，是在心裏好，不願意掛在嘴邊就是了。就說我爹吧，對我娘可疼了，我娘要是哪天真生氣了，我爹背後凈是小話，可當著我們的面硬撐。」夏元璋說：「是嗎？真想不出來你爹背後怎麼跟你娘說小話。好了，歇夠了吧？歇夠了就上路，到你老山貓爺爺家裡造頓好嚼裹，都是你沒見過的野味兒，別撐爆肚子就行了。」

那文雖然進了廚房，可哪樣也不會拾掇，好不容易燒上火，又被灶內不斷冒出的煙嗆得連聲咳嗽，眼淚汪汪。鮮兒走進來，非常麻利地三兩下就把灶火收拾旺了。那文不知所措地看著，鮮兒站起來道：「姐，我剛才都跟傳文哥說過了，你們倆都是好人，日子一定會越過越順。」說完后拿著自己的行李，毅然轉身離去。那文有些不知所以然地看著鮮兒離去的背影……

傳傑聽得目瞪口呆。夏元璋邊聽邊喝酒，不勝酒力，說：「你們爺兒倆說吧，我可要睡了。」老山貓說：「天不早了，孩子，你也睡吧。」傳傑說：「山貓爺爺，我不瞌睡，你再給我說說挖棒槌的事，怎麼挖？這真的假的棒槌怎麼分辨？」老山貓說：「你真的想聽？」傳傑說：「嗯。」老山貓說：「要說起棒槌嘛，這裏的說道可多了……」

朱開山說：「答應是答應，現在也沒有趕考中舉的事了，咱教書就是領著念不起書的孩子們識幾個字，也別光教字，也像玉書他們的小學堂，教教算術算盤什麼的，將來好算個賬。」那文皺了眉。朱開山說：「我知道你算術算盤不在行，到時候可以讓玉書指教一下，算盤可以找傳傑。」那文說：「哎，這樣好。」

夏元璋和傳傑坐著馬車上了路。夏元璋說：「傳傑，玉書讓你捎什麼東西你知道？」傳傑說：「知道。」夏元璋說：「你說說看。」傳傑說：「掌柜的，玉書最喜歡抓嘎拉哈了，早就央及我給她整一副野豬骨頭的了。我這回一定給她整到。」

夏元璋又問：「傳傑，你大哥和嫂子現在過得怎麼樣了？還別彆扭扭的？」傳傑說：「好多了。鮮兒姐這一走他徹底死心了，和嫂子過得挺好。」夏元璋說：「這就好。不管怎麼說，他倆的婚姻我是多了嘴，要是過不好我心裏也不好受。」傳傑說：「我嫂子調理大哥可有辦法了，大哥現在在嫂子面前貓似的，我都有點看不慣了。」

鮮兒說：「傳武，你就別費心了，我還是要走。」傳武說：「姐，你往哪走？你漂了多少年了？你知道我找了你多少年嗎？」鮮兒生氣地說：「我不知道，也不想知道，你不放我走，我就一頭撞死在這兒！」傳武說：「你想走？我早就想走了！現在是放排的時候，說不定老獨臂現在正在松花江下游想著咱們哪！要走咱們一塊走！」鮮兒說：「我憑什麼跟你一塊走？」傳武說：「姐，在山場子里咱倆的命就連在一塊了，我再也不會讓你一個人走了！」鮮兒說：「你留著我幹什麼？咱倆這算怎麼回事？」傳武說：「怎麼回事？我說不清楚！一句話，我不能讓你遭罪難受！」鮮兒說：「我永遠是你的姐姐，聽明白了嗎？」傳武直視著鮮兒執拗地說：「只要你答應先留在這兒！」

突然，門開了，朱開山站在門口。傳武和鮮兒都愣住了。朱開山見狀勃然大怒，順手抄起屋內的一根木棒就向傳武打去，邊打邊罵道：「你這個畜牲！怪不得成天往林子里跑，今天我打死你！」

朱開山擺了一桌酒席，韓老海、夏元璋和幾個鄰里圍坐在桌前。文他娘、那文出出進進地上著菜。韓老海問朱開山說：「不年不節的，你請的什麼客啊？」一個鄰里說：「是啊，老海，你家秀兒和傳武的親事不是都定下來了嗎？辦喜事的時候喝你們的喜酒就是了，今天還請什麼客啊？」夏元璋微笑著說：「老朱大哥，今天喝的什麼酒你就說了吧，寶葫蘆該揭蓋了。」朱開山說：「火候不到。先透個風，天老爺賜給了我一件寶貝，住會兒就獻給大夥看看。」

鮮兒並沒走遠，傳武騎著馬很快就追上她，也不多說話，一把把鮮兒拉上馬，雙腿一夾，馬迅疾駛出。夏天的風吹在臉上分外清涼，卻怎麼也吹不幹馬上這兩個人的淚。

文他娘連忙爬上炕去，從炕頭的柜子里掏出一個小布包遞給朱開山說：「他爹，咱家的錢都在這兒。」朱開山接過小布包遞給傳武說：「你去追她，把這些錢給她！還要給人家說清楚，咱老朱家對不起鮮兒！不管什麼時候，只要她想回來，咱家的大門永遠給她開著！」

鮮兒好不容易才平靜些，哽咽道：「大叔，我和傳文哥的緣分斷了，早在來關東的道上就斷了，我賣身嫁過人，當過戲子，又被惡霸糟蹋過，在別人眼裡我是個賤女人，我已經沒臉見你們家的人了。我來元寶鎮也是被逼無奈呀，是老天爺的安排，本想躲著你們，本來也可以躲過去，可我的心躲不過去啊！不管怎麼說，我和傳文哥是你和我爹給訂的娃娃親，我的心裏一直放不下他，就是想看他一眼，看他成了家我就放心了，沒求別的。」

朱開山的一番話贏得一陣喝彩聲，傳武卻目瞪口呆。傳文泣不成聲，那文則長長地舒了一口氣。傳傑別有意味地笑了笑，隨即又皺緊了眉頭。鮮兒的淚水簌簌而落。朱開山問：「https://ｒeaｄ.９９ｃsw.cｏm鮮兒，你願不願意？」鮮兒有些猶豫，旁邊的文他娘親切地說：「好孩子，從今往後咱就是一家人了。」鮮兒苦苦一笑悄聲地說：「爹，娘。」文他娘高興地應著。朱開山大喜道：「好！閨女，認認長輩高鄰兄弟嫂子，給他們敬酒。」

傳文說：「可鮮兒怎麼辦啊？俺倆也是定過親的啊！」朱開山說：「你別忘了，你們沒成親，鮮兒她可是成過親。」傳文哭著說：「可她都是為了救俺啊！」朱開山嘆口氣說：「唉，這我都知道，我知道你對她有情有義，你那樣做于情也許說得過去，可咱們做事不能越了理。你回吧，這件事容我再好好想想，會有個兩全之計。」傳文說：「可鮮兒她已經走了！」

那文說：「你知道什麼！現在文明人之間都稱先生，聽著雅。」傳文說：「雅是雅，在咱鄉下人家笑話。」那文說：「誰給你當眾叫？咱這是背地兒里叫。」傳文說：「成。」那文說：「那我就叫了？」傳文說：「叫唄。」那文說：「先生，我有件事想和公爹商量，又不好開口。」傳文說：「文兒，有什麼事不好開口？先對先生說說。」那文說：「先生，說了你也做不了主，白費唾沫。」傳文說：「文兒，那不一定，現在這個家，一半兒我說了算。」那文說：「先生，真的？」傳文說：「文兒，真的。」那文說：「先生，我想用咱家閑著的屋子辦個書館，教幾個村童。」傳文說：「哎呀文兒呀，這我可說了不算，還是跟爹說去吧。」那文：「那就走啊！」傳文說：「啊？你來真的啊！」

老山貓說：「那可不！在林子里打獵，不能亂說，也不能亂動。有一年冬天，一個愣小子跟著幾個獵戶進山打獵，天將將黑的時候看見道邊一個貓不貓狗不狗的東西蹲在那兒，獵戶們都沒理它。愣小子手賤，隨手就給了那東西一鞭子。那東西一個高蹦起來，一瘸一拐地跑了，原來是條瘸腿狼。大夥一看愣小子惹了瘸腿狼，一個個都嚇白了臉。打頭的獵戶說，壞了，小子你惹了大禍了！話音沒落，就看那隻瘸腿狼跑到遠處，用前爪扒扒腳下的土，把嘴插|進土裡嗷嗷地叫了一陣，叫得那個難聽啊。打頭的說，壞了，咱都走不了啦！天大黑下來的時候，四周出現了一片片綠色的亮光，搖搖晃晃朝著大夥圍過來，那都是狼啊，有成千上百隻！獵戶們和狼群好一場惡戰，到底是擋不住了。打頭的一看，沒法子了，把愣小子綁到一匹烈馬背上，說，小子，回去叫人吧，快去快回，說完把馬尾巴點上了火。那馬發瘋似的衝出狼群的包圍。等愣小子帶著官兵回來的時候，天亮了，那塊地方一點聲音也沒有了，到處是狼的屍體，再就是人和馬的骨頭架子！」

一大早，文他娘站在院子里吵吵道：「啊？這些日子都怎麼了？什麼東西都丟。這真是出了鬼了！前些日子丟鍋丟盆兒，這兩天就丟糧丟鹹菜。我去年秋里漬得滿滿一大缸酸菜，前些日子還有小半缸呢，今天一撈，沒幾棵了。你說怪不怪？」傳文從屋裡出來說：「我也覺得怪，不是夥計們乾的？我去問問。」

朱開山心裏酸楚，說：「鮮兒，你對傳文有恩啊，可你糊塗啊，你是為了他遭了那麼多的罪，受了那麼多的屈，再怎麼著他也會娶你，我們家的人也不會慢待你的！可是都怨你自己呀，你來晚了，我不能讓傳文休妻再娶呀，要是那樣我就是不仁加不義，沒法做人了！」鮮兒說：「大叔，我不怨你，也不怨傳文，就怨命，我沒有和傳文哥做夫妻的命。」朱開山說：「鮮兒，可是你和傳武……」鮮兒說：「大叔，你聽我說，傳武一直把我當姐姐看待，我也把他當弟弟待。那一年老天爺安排我們倆在山場子相遇了，你是知道的，能從山場子滾出一條命容易嗎？那時候我們姐弟倆相依為命，他護著我，我護著他，沒想別的，臨分手他想讓我到元寶鎮等傳文哥，我沒答應，可誰想到今天事情會這樣呢？他說我是為了救傳文哥才落到這一步，說老朱家不能扔下我不管，他要娶我，讓我這一輩子有個著落，我一直沒應承。可他痴心不改，我也沒辦法啊！」朱開山說：「孩子，別說你沒應承，就是我也不能應承，不管你和傳文成沒成親，你們畢竟差半步就是叔嫂的名分，這是亂|倫啊！傳出去讓人家怎麼說？不過你放心，大叔不會扔下你不管，你先在這兒住著，我會給你個交代，讓你好好過一輩子！」

朱開山、文他娘聞此一愣，朱開山長嘆一聲說：「鮮兒是個懂事的孩子。」隨後向屋外大聲吼叫著說：「傳武，進來！」傳武跑進來問：「爹，啥事？」朱開山說：「你馬上去找鮮兒，想辦法勸她回來。」可隨著又搖搖頭，「不行！就算是她回來，天天看著傳文和那文，鮮兒這心裏更難受。」他對文他娘說：「把咱家的錢都給我拿出來！」

朱開山說：「可就在傳文結親的那天閨女露面了，你們都見過，她就是那文的生死姐妹，我的好閨女鮮兒！」朱開山拖過哭成了淚人的鮮兒說，「那天辦喜事，鮮兒姑娘露面了，為什麼單單這個時候露面？她是看到傳文成親心裏的一塊石頭落地了，她是想和傳文見上最後一面就遠走他鄉！多仁義善良的閨女！我朱開山能讓閨女走嗎？今天我把她找回來了，請大家來就是要告訴諸位，我要把鮮兒收為閨女，當我的親閨女！以後大家多照應點，今後鎮里屯裡誰要是敢欺負我閨女就是欺負我朱開山，我和他對命！等她嫁人的那一天大家都要來，喝喜酒！」

鮮兒平靜一下自己的情緒，緩緩地說：「傳武，不是讓你逼急了我不會說這件事，我從張大戶家逃出來，又進了戲班子，為救我師父，我被惡霸糟蹋了，從那以後，我一直嫌棄自己，你可能會不嫌棄我，可這件事傳出去你爹你娘怎麼能受得了呢！」傳武獃獃地看著哭泣的鮮兒，突然猛地摟住她，近乎歇斯底里地說：「這不是你的錯！天不嫌，地不嫌，我更不嫌！」

傳文極力地控制著眼裡的淚花，他旁邊的那文認真地聽著。文他娘慈愛地撫摸著鮮兒的肩膀。鮮兒極力控制著自己的感情。傳武似乎預感到什麼，神色頗不安寧。