第十四章 海盜船
聽了這話，就這海盜們也大為敬畏；圖圖發狂似的大叫：「我就要照我母親希望的去做。你呢，尼布斯？」
胡克的那隻鐵爪也一動不動地垂著，好像它也知道，自己不是那進攻的敵人真正要得到的身體的一部分。落到這樣孤立無援的境地，換了別人，早就閉上眼睛，倒地等死了；可是，胡克那強大的頭腦還在活動，他的頭腦指揮他雙膝著地，跪在甲板上往前爬，盡量逃開那個聲音。海盜們恭恭敬敬地給他讓出一條路，他一直爬到了船舷那邊，才開口說話。
說來也夠凄慘的，在斯密把溫迪捆在桅杆上的時候，沒有一個孩子望著她；孩子們的眼睛全都盯住那塊跳板；他們將要去走那小小的最後幾步。他們已經不敢指望自己能雄赳赳氣昂昂地走那幾步，他們已經失去了思想的能力，只剩下獃獃地望著，嗦嗦發抖。
他們不過是些孩子，看到鳩克斯和切科抬來那那塊要命的跳板，臉都嚇白了。可是，當溫迪被帶來時，他們竭力裝出勇敢的樣子。
那滴答聲越來越近了；聲音還沒到，一個駭人的念頭先到了：「那隻鱷魚要爬上船來了。」
這個問題攪得胡克五內俱焚，它就像他內心的一隻爪，比他的鐵爪還要鋒利；那隻爪撕裂著他的心。汗從他的油臉上淌了下來，在他的衣裳上，畫出道道汗漬。他不時用袖子擦臉，可是止不住那液汁。
胡克記起來了，你得證明，你不知道自己有良好的風度，才有資格加入波普俱樂部。（Pop，英國著名的貴族中學伊頓公學的一個社交團體，1811年成立，成員人數嚴格控制。－－譯註）
「大英帝國長治久安！」捲毛高呼。
那是鱷魚的可怕的滴答聲。
約翰在做算術習題的時候，就遇到過這樣的詰問，胡克單挑出他來問，使他感到有點突然。
胡克藏起來以後，孩子們才由於好奇，活動開來，一齊擁到了船邊，去看那隻鱷魚爬上船來。這時，他們看到了這驚人的一夜中最驚人的事；因為，來救他們的不是九_九_藏_書鱷魚，而是彼得。
胡克預感到自己要早死，好像彼得的那句可怕的詛咒已經登上了船。胡克憂鬱地感到，他得說幾句臨終遺言，要不，過一會兒就來不及說了。
彼得做了個手勢，示意他們不要發出驚喜的叫喊，免得引起懷疑。彼得繼續發著滴答的聲音。
這時，溫迪顯得莊嚴極了。「親愛的孩子們，這就是我最後對你們說話。」她堅定地說，「我覺得，你們真正的母親有句話要我轉給你們，那就是：『我們希望，我們的兒子要死得像英國紳士。』」
第十四章 海盜船
看到胡克身上起的變化，那才叫嚇人呢。就像他渾身骨節都挨了痛打，他癱軟地縮成一小團。
那聲音，他們全都聽到了，海盜們，孩子們，溫迪；剎那間，所有的頭都朝一個方向轉過去；不是朝著發出聲音的水裡看，而是朝著胡克看。大家都知道，將要發生的事只和他有關；他們本來是演戲的，現在忽然變成看戲的了。
「把我藏起來。」他沙啞地喊。
海盜團團圍繞在他身邊；他們的眼睛都躲開不看那個就要爬上船來的東西，他們不想去和它戰鬥，這是命啊。
我簡直沒法給你們描寫溫迪是多麼瞧不起那些海盜。男孩們覺得，當海盜的行當多少還有點迷人的地方；可是，溫迪只看到，這艘船多年沒有打掃過了。沒有一個舷窗的玻璃不臟，你都能在上面用手指寫出「臟豬」的字樣；她已經在幾個舷窗上寫下了。可是，當男孩們圍在她身邊時，當然，她一心只為他們著想。
有幾個水手靠在船舷邊深深地吸著夜霧；其餘的水手匍匐在木桶旁擲骰子，斗紙牌；那四個抬小屋子的精疲力竭的漢子，趴在甲板上。就是在睡夢中，他們也靈活地滾過來滾過去，躲開胡克，免得他在經過他們身邊時，漫不經心地撓他們一下。
這船被夜幕籠罩著，船上沒有一點聲音能傳到岸上。船上本來也沒有多少聲響，除了斯密使用的那架縫紉機的噠噠轉動聲，更談不到九*九*藏*書什麼動聽的聲音。這位平凡、可憐的斯密，永遠是勤勤懇懇，樂於為人效勞的。我不知道他為什麼這樣可憐，也許正是因為他自己不覺得自己可憐；就是強硬的漢子，也不忍多看他一眼；在夏天的夜晚，他竟不止一次觸動了胡克的淚泉，使他落淚。對這件事，也和對所有別的事一樣，斯密都渾然不覺。
「我的美人兒，」胡克說，嘴上像是抹了蜜糖，「你就要看著你的孩子們走跳板啦。」
胡克咬牙切齒地沖他們微笑，他朝著溫迪走去，他想要扳過她的臉來，讓她瞧著孩子們一個個走上跳板。可是胡克沒能走到她跟前，沒能聽到他要強迫她發出的呼痛聲。他聽到的是另一種聲音。
除了溫迪，倒霉的囚徒們，一個個從貨艙里被拉了出來，給排成一行，站在胡克面前。起初，胡克好像沒看見他們。他懶洋洋地坐在那兒，有腔有調地哼著幾句粗野的歌，手裡玩弄著一副紙牌。他嘴裏的雪茄煙的火光，一閃一閃地映出了他臉上的顏色。
可是胡克在震驚過後，又發話了。
每當夜深人靜，胡克在船上自思自忖時，他總是這樣。這是因為，他感到極端孤獨。這個叫人看不透的人，他的下屬越是圍繞在他身旁，他越感到孤獨。他們的社會地位，比他低得太多了。
說也奇怪，他居然想到了這一點，這是他以前從來沒有想到過的；也許是那架縫紉機使他想到的。他喃喃自語了很久，獃獃地望著斯密，斯密正在靜靜地縫衣邊，自以為所有的孩子都怕他。
「少廢話。」胡克吼道，說話的孩子給拉了回去。「你小子，」胡克對約翰說，「你像是還有點勇氣，你從來沒有想過當海盜嗎，我的乖乖？」
「我也不幹。」邁克爾喊。
不幸的胡克，一下子變得有氣無力，像一朵被折斷的花一樣垂下了頭。
是斯密把溫迪捆到桅杆上。「喂，我說，小乖乖，」斯密悄悄地說，「要是你答應做我的母親，我就救你。」
「黑鬍子喬。」
怕他！怕斯密！那九-九-藏-書一夜，船上的孩子沒有一個不是已經愛上了他。斯密給他們講了一些駭人的事，還用手掌打過他們，因為他不能用拳頭打他們；可越是這樣，他們就越是纏住他，邁克爾還試著戴他的眼鏡。
「除非萬不得已，不要惹他發火。」溫迪在貨艙里曾這樣告訴孩子們；所以圖圖很有禮貌地走上前去。圖圖很不願意在這個人手底下當差，可是他靈機一動，想到可以把責任推給一個不在場的人；他儘管有點笨，可還是知道，只有做母親的總是願意代人受過的。所有的孩子們都知道這一點，都因此看不起母親們，可是又時常加以利用。
「那就把他們揪上來。」
儘管胡克是一位體面的紳士，可是他進食過急了，弄髒了皺領；突然，他發見溫迪正盯著他的衣領瞧。他急忙想去遮蓋，可是已經來不及了。
「那是惡劣的風度！」
但是，他的步子里絲毫也沒有得意的神情，他的腳步和他陰暗的心情正好合拍。胡克的心極為抑鬱。
「我有一次想把自己叫作紅手傑克。」約翰猶豫地說。
約翰或許一直表現得不太好，不過，這一次他可大放光彩了。
胡克狂怒地大吼一聲，向斯密的頭舉起了鐵爪，可是他沒有把斯密撕碎，一個念頭止住了他的手：
告訴斯密，說孩子們愛他，胡克恨不得這樣做；可是，這似乎太殘酷了。胡克決定把這個秘密藏在心裏。他們為什麼覺得斯密可愛？胡克像警犬一樣，對這個問題窮追不捨。斯密要是可愛，可愛在哪裡？一個可怕的回答突然冒出來了：「是良好的風度！」
「好吧，小子們，」胡克乾脆地說，「你們中間六個人今晚走跳板。我還可以留下兩個做小廝。留下你們哪兩個呢？」
於是，圖圖就謹慎地解釋說：「你知道，先生，我想，我母親是不會願意我當海盜的。你母親會願意你當海盜嗎，斯萊特利？」
他的嘍羅們以為他現在不礙他們的手腳了，立刻就放鬆了紀律，狂醉般地跳起舞來；這使得胡克頓時振作起來，九_九_藏_書像一桶冷水澆到了頭上，所有軟弱的表現都一掃而光。
邁克爾自然是頗感興趣。「你看怎麼樣，約翰？」他要約翰來決定，約翰要他來決定。
回答從胡克的牙縫裡擠了出來：「你們得宣誓，『打倒國王。』」
「在一切事情上都要出人頭地，這能說是良好的風度嗎？」來自學校的那個噠噠聲這樣反問。
「我想她不會。」老大說，他也像別的孩子一樣聰明。「尼布斯，你……？」
「沒有一個小孩愛我。」
「照我母親希望的去做。你呢，孿生子？」
「巴比克就怕我一個人，」胡克辯白說，「弗林特呢，他還怕巴比克。」
遠遠地從他內心深處，他聽到了一種軋軋聲，彷彿打開了一扇生鏽的門，門外傳來森嚴的噠噠聲，就像一個人夜裡睡不著覺時聽到的敲錘聲。「你今天保持良好的風度了嗎？」那聲音永遠在問他。
胡克在甲板上踱來踱去，沉思著。這個深奧莫測的人吶，這是他大獲全勝的時刻。彼得已經被除掉了，再也不能擋他的道；別的孩子全都被捉到了船上，等著走跳板。自從他制伏了巴比克以來，這要算他最輝煌的一次戰績了。我們知道，人性是多麼虛榮，如果他現在在甲板上大搖大擺地踱著方步，由於勝利而趾高氣揚，那也不足為怪。
良好的風度，不管他怎麼墮落，他也知道這是真正事關重要的。
綠幽幽的一盞桅燈，斜睨著海盜河口附近的基德山澗，表明那艘雙桅帆船——快樂的羅傑號就停泊在那兒；這艘外貌看起來窮凶極惡的船，從上到下沒有一處不是污穢透頂，每一根龍骨都透著肅殺之氣，像屍橫遍野的地面一樣可憎。它是海上的吃人生番，由於它可怖的惡名遠揚，不需要那隻警覺的眼睛般的桅燈，也能無阻攔地橫行海上。
「我寧可一個孩子也沒有。」她鄙夷地說。
「我們入了伙還能當國王的好百姓嗎？」約翰問。
最令人不安的反省是一心想要保持良好的風度，這不就是一種惡劣的風度嗎？
「為了一個人有好風度而去九_九_藏_書抓他，那算什麼呢？」
「胡克啊，」他喊道，「要是他野心小一點就好了。」只有在他心情最陰鬱的時候，他才用第三人稱稱呼自己。
「要是我入夥，你們叫我什麼？」邁克爾問。
「照我母親希望的去做。約翰，你……」
這個水手頭是不是有著頂好的風度，可又毫不自覺？這一點，不恰恰是頂好的風度嗎？
「巴比克，弗林特，他們是什麼家庭出身？」那聲音尖厲地反駁。
「那我不幹。」他捶著胡克面前的木桶喊道。
「這名字不賴呀。要是你入夥，我們就這樣叫你。」
暴怒的海盜們打他們的嘴。胡克大吼道：「這就定了你們的命運了。把他們的母親帶上來，準備好跳板。」
他沖斯萊特利擠了擠眼，斯萊特利悲傷地說：「我想她不會的。」好像他希望事情不是這樣。「你們的母親願意你們當海盜嗎，孿生子？」
胡克不是他的真姓名。要是把他的真實身份揭露出來，甚至在今天，也會轟動全國；但是，讀書細心的人，一定早已猜到，胡克曾經上過一所著名的中學；學校的風氣至今還像衣服一樣緊貼著他。不過說實在的，風氣也多半是和衣著有關；所以，甚至到如今，如果他還穿著俘獲這隻船時所穿的衣裳上船，他會感到厭惡；他走起路來，還保持著學校里那種氣度不凡的懶洋洋的神態。不過最重要的是，他保持著良好的風度。
「名聲，名聲，那個閃閃發光的玩意兒，是屬於我的。」他喊道。
「他們是要去死嗎？」溫迪問，她的神情輕蔑透頂，胡克幾乎氣暈了。
「把她捆起來。」他狂叫。
「是的。」他狠狠地說。「全都住口，」他幸災樂禍地喊道，「聽一個母親和她的孩子們的最後訣別。」
「邁克爾，你怎麼想？」約翰問。
「別叫啦，你們這些渾蛋，」他嚷道，「要不，我要鉤你們了。」喧鬧聲立刻止住了。「孩子們都用鏈子鎖起來了沒有？別讓他們跑掉了。」
咳，不要羡慕胡克。
可是，就連對斯密，溫迪也不肯答應；
「是嘍，是嘍。」