「套上爬犁！……」米倫·格里戈里耶維奇用靴子亂踢著台階上的雕花欄杆，直至看到格季科從馬棚里跑著牽出兩匹鐵青馬，一面跑一面把馬套套在馬身上，才饒了那已經踢得不成樣子的欄杆，走進屋子裡去。

「把騍馬頂傷啦……用犄角頂的……我說……」

「葛利高里出事啦……女婿離家出走啦！」盧吉妮奇娜張開了兩臂，像烏鴉要起飛時那樣，兩手往衣襟上一拍，尖聲叫起來，「要在全村丟臉啦！……當家的，主啊，真是禍從天降！……哎呀！噢噫！」

格季科跑去剝橡樹皮了，跑的時候，臟脖子上的三角形喉結直顫動。米吉卡走到父親跟前，不斷地回頭看著在院子里打轉的公牛，這隻紅毛的傢伙在融化了的雪地上兜著圈子，不住聲地拚命嘶叫。

「米吉卡！叫人去拿些橡樹皮，用水沖沖。快點！」

米倫·格里戈里耶維奇往井邊跑去。騍馬耷拉著腦袋站在籬笆旁九*九*藏*書邊。腰部有幾塊汗濕的、又黑又深的傷痕，隨著呼吸的節奏，血從脖頸滴到雪地上，流到胸前的肌肉包上。輕微的顫抖使背上和肋部淺棕色的皮毛隨著波動，腿窩也在抖動。

米吉卡和格季科一塊兒去拉娜塔莉亞的東西。這個烏克蘭人忙亂中用爬犁壓傷了一隻來不及從路上躲開的小豬，他在想自己的心事：「也許遇上了這件大事，東家就會忘了騍馬那檔子事兒了吧？」他高興起來，放鬆了韁繩。

娜塔莉亞披著頭巾，穿著一件冬天的短上衣，站在廚房中間。鼻樑旁邊掛著兩顆淚珠。臉頰像磚一樣紅。

牛放寬了嗓子——哞哞地怒吼起來。米吉卡打它的臉，打它兩肋，沙啞地罵著野話，絲毫也沒有理會在後面拉著他的皮帶的米海。

「公牛怎麼啦？啊？」米倫·格里戈里耶維奇焦急地問道。

「還有什麼事？……」米倫·格里戈里耶維奇頭髮蓬hｔtpｓ://ｒｅaｄ.９9ｃｓw.cｏm亂，生滿雀斑的蒼白的臉大驚失色。

「你怎麼回來啦？」父親往廚房裡走著責問道，「男人打你了嗎？兩口子鬧彆扭啦？……」

「這個老傢伙，他才不會忘記呢！……」又出現了這個念頭，格季科又愁眉苦臉地撇起了嘴。

「我叫你涼一涼。您想把種馬害死嗎？」

正在台階上一本正經地跟母雞尋歡的公雞被吼聲嚇得扔下相好的，連飛帶跑，逃離台階，奔向倉房，不滿地喔喔叫著。

「你停一下，唉，等一等！……」

「涼一涼，可能太燙啦。你聽見沒有，米倫？」

「把爬犁套上兩匹馬！……套上轅馬！……」

洗過傷口。米倫·格里戈里耶維奇用凍僵的手指頭把粗線穿進一根大針，親自縫起來。傷口處縫起一條很漂亮的針腳。米倫·格里戈里耶維奇還沒來得及從井邊走開，盧吉妮奇娜就從家裡跑來。虛胖、蒼白的臉頰上神色惶恐。她九九藏書把丈夫叫到一旁去。

「那兒再也不能待啦！叫我回來吧！……」娜塔莉亞迅速爬到躺櫃邊，把哭得直哆嗦的腦袋伏到手巴掌上。她的頭巾滑到了背上，梳得光滑、平直的黑髮披到蒼白的耳朵上。悲傷時的眼淚，就像五月的甘霖一樣可貴；母親把娜塔莉亞的腦袋抱在自己乾癟的肚子上，不斷地絮叨著婦道人家、顛三倒四的傻話；米倫·格里戈里耶維奇勃然大怒，——跑到台階上喊道：

把騍馬的天鵝絨似的、長著幾根長毛的上嘴唇用繩子纏起來，為的是使它不感到疼痛。格里沙卡爺爺來了。端來了一花碗橡實汁湯。

「娜塔莉亞回來啦，格里戈里奇！……哎呀，我的天……」

「了不得啦，東家，那條混賬公牛，該死的公牛……」

「他離家出走啦，」娜塔莉亞泣不成聲地說道，輕輕地一晃，跪在父親的面前，「親愛的爸爸，我這輩子全完啦！……讓我回家來吧！葛利什卡帶著他的九-九-藏-書情人出走啦！……他把我遺棄了！親愛的爸爸，我成了一個被車輪壓扁的人啦！……」娜塔莉亞不住口地嘮叨著，每個字都說不完整，祈求地仰臉望著父親火燎過的大鬍子。

「跑呀！媽的！……我要揍你！」於是聚精會神地極力想用鞭子去抽鐵青馬脾臟跳動的地方。

「爸爸，上帝保佑，您回屋裡去吧！您在這兒會受涼的。」

「拉住馬鬃！」父親命令米吉卡說，「米海，快跑去拿繩子來！快，小心我揍你的嘴巴子！……」

從來就是禍不單行：早晨，由於格季科的疏忽，米倫·格里戈里耶維奇的一頭種牛用犄角頂破了一匹最好騍馬的脖子。格季科臉色蒼白，慌慌張張地跑進屋子，渾身抖得像發瘧疾一樣。

米倫·格里戈里耶維奇跑到馬前頭去。九-九-藏-書馬脖子上裂開的傷口正冒著粉紅色的熱氣。一道又深又長的傷口，簡直可以把手巴掌塞進去，呼吸抽搐時，都能看見節狀的喉嚨管。米倫·格里戈里耶維奇把馬鬃握在手裡，提起耷拉著的騍馬腦袋。它那閃光的紫色瞳孔緊盯著主人的眼睛，好像是在問：「以後會怎樣呢？」米倫·格里戈里耶維奇對這個無聲的問話答之以喊叫：

米倫·格里戈里耶維奇連衣服也沒有穿好，就跑到院子里去。米吉卡正在井邊用棍子打那頭五歲口的紅毛公牛。公牛一面把多皺褶的頸下垂皮緊貼在地上，拖著米吉卡在雪地上打轉兒，一面扭動著低垂的腦袋，一隻蹄子往後扒著雪，揚得老遠，尾巴像螺旋似的搖擰著，四周騰起一陣銀色的雪霧。它並不躲避抽打，只是喑啞地嘶叫，捯動著後腿，好像準備跳躍似的。

「拉倒吧，米特里！……請你看在救主耶穌的面上！……它會頂死你的！格里戈里奇，你為什麼只看著不管呀？……」