「什麼？」畢緹問。

「她說，『里得雷主教』。我們進門的時候，她說了一些莫名其妙的東西。『拿出勇氣』，她說，『里得雷主教。』接著還說了些別的。」

「里得雷主教。」終於，蒙泰戈開了口。

「還能有誰？」蒙泰戈說。黑暗中，他背靠著關上的房門。

於是手開始行動起來。他感到，先是一隻手，接著又是另一隻手，解開了他的大衣，任它落到地板上。他脫下褲子，任它落進黑暗的深淵之中。ｈttps://ｒeａd•９9cｓｗ.ｃom他的雙手已經被感染了，很快就會輪到他的手臂了。他可以感覺到毒液沿著他的手腕慢慢上升，進入他的胳膊肘兒和肩膀，接著從一個肩胛跳到另一個肩胛，好像一粒火星躍過缺口。他的雙手饑渴萬分。接著，他的雙眼也開始感到饑渴，彷彿必須看看什麼，隨便什麼，一切東西。

一分鐘后，她又說：「喂，別站在地板中間。」

「什麼？」她問道ｈｔtｐｓ://rｅａd•99ｃｓw•ｃom。

「該死！」畢緹罵道，「你剛剛扦過我們轉彎回消防站的那個路口。」

他盡量保持平衡，冰涼而潮濕的手指緊緊抓著那本書。

他的妻子問道：「你在幹什麼？」

畢緹摩挲著下巴。「一個叫做拉蒂莫的人對另一個名叫尼古拉斯·里得雷的人說了這番話，那是1555年10月16日，當他們因為異端邪說在牛津被活活燒死時說的。」

他聽見她不耐煩地轉了個身，床單發出嘶嘶的九*九*藏*書響聲。

他弄出了一點聲響。

他的妻了最後說：「哎，開燈吧。」

他又弄出了一些輕響。接著，蹣跚地走向床，笨拙地把書塞到冷冰冰的枕頭底下。他一頭倒在床上，他的妻子驚恐地大叫了一聲。他躺在房間的另一邊，離她很遠，在一座被空空海洋隔開的冬季的孤島上面。她跟他說話，彷彿說了好一陣：一會兒說這個，一會兒說那個，全是零碎的詞語，就像曾經在朋友家的育兒室里聽到的那樣——兩歲的孩子正在咿呀學九_九_藏_書語，可愛而含混地吐著字。但是蒙泰戈一言不發；過了好一陣，當他發出的聲響已經非常輕微的時候，他感到她在房間里走動；她走向他的床，站在他的身邊，伸出手觸摸他的臉頰。他知道，當她把手從他的臉上拿開的時候，上面一定被汗濕透了。

「是誰？」

在回消防站的路上，他們一言不發，誰都不看對方一眼。蒙泰戈和畢緹、布萊克一起坐在前面。他們甚至都沒有抽煙斗。消防車轉過彎，默默地一路向前；他們的眼睛望著巨型火read.99csw.com蜥蜴的前方。

「我腦子全是這種零零星星的東西。」畢緹說道，「大多數消防隊長都得這樣。有時候，我自己都會大吃一驚。當心，斯通曼！」

斯通曼踩下剎車。

「拿出勇氣，里得雷主教；靠著神的恩典，我們今天要在英國點起一支永不熄滅的蠟燭。」畢緹說道。斯通曼也和蒙泰戈一樣，把目光投向隊長，驚駭萬分。

「你喝醉了嗎？」她問。

「我不想開燈。」

「上床睡吧。」

蒙泰戈和斯通曼的目光又投向街道，路面在車輪下緩緩後退。