「嗯？你說什麼？」

「我不明白你的意思。」系主任口氣生硬地說。

「您說這些不是多餘嗎？」洛克反問道，「這件事已經過去了。現在討論我選科目的事已經沒有意義了。」

「對此我並不抱什麼希望。」

「是反抗。」

圖紙上是一幅素描，一座玻璃和混凝土組合的建築。在畫紙的一角是作者銳利的簽名：霍華德·洛克。

系主任挪了挪坐椅。洛克讓他感到不舒服。洛克的眼睛禮貌地凝視著他。系主任暗自思忖：他這樣看著我並沒什麼不好，事實上他做得很對，這表現出了一種非常得體的專註；但惟一不妥的是他的眼裡似乎沒有我。

「我想您沒理解我的意思。」洛克說，「您憑什麼猜測我想要回來呢？」

「哎呀，別灰心。這不是正確的態度。特別是考慮到我下面要對你說的話。」

「這才是我找九-九-藏-書你談話的真正目的。我急於想讓你儘早明白，我並不想使你失去信心。當我向校長提起你的事時，就我個人來說，真的是冒著惹他發脾氣的危險去碰運氣的。但是請你注意，他並未說明自己的立場或做什麼承諾。但是……現在就是這樣一種狀況：既然你認識到事態有多麼嚴重，如果你休學一年，好好反省反省——我們稱之為成長——行嗎？這樣做，或許你還有重返校園的可能。請你注意，我並不能向你做任何承諾。嚴格地講，這是非官方的，是異常罕見的，但是鑒於目前的情況和你以往出色的成績，或許會有一個很好的機會。」

「我不介意。」

「留給你的每一個問題、每一項你必須完成的設計任務，你都是怎麼對待的？」系主任接著說，「每一項作業你都是以那種不可思議的方九_九_藏_書式做的，我不能稱之為風格。它與我們一貫試圖傳授給你們的每一條原則都格格不入，與所有既定的藝術先例和傳統背道而馳。也許你認為你是所謂的現代主義者，但你甚至根本就算不上。那叫……那完全是瘋狂，如果你不介意我這麼說的話。」

「鑒於你以往在所有其他科目中的出色成績，我們本想給你一次機會。可是當你交來這個作為義大利式別墅的設計來應付本學年結業考核的答卷時……孩子，這真是太過分了！」主任激動地一拳砸在面前的一張圖紙上。

「我是不會回來的。這裏再也沒有我想要學習的東西了。」

「我決不那麼想。」洛克平靜地說，「我應該向你道歉。我這人一向不會等著麻煩找上門來，可我這次卻犯了個錯誤。我本不應該等著你們把我攆走，我早就應該自己滾蛋。」

「在九_九_藏_書這件事上，你讓我們別無選擇。現在你面對我們自然會覺得難過，但是……」

與先例和傳統背道而馳

「我是在儘力幫助你，洛克。對待這件事你得講良心。在你被處分前，不能說沒有得到過警告。」

「有什麼好解釋的？對您來說已經無關緊要了。」

洛克坐了下來。系主任十指交叉盤放胸前，做好準備要聽洛克的辯解。但是洛克並沒有任何的表示。系主任清了清嗓子，首先打破了沉默：「我就沒必要為今天早晨所發生的不幸表示遺憾了。因為我毫無疑問地認為，你很清楚，我一貫是真誠地為你的切身利益著想的。」

「完全沒有必要。」洛克回道。

「請你解釋一下。」

「當交給你一項設計任務，讓你對設計風格有所選擇時，你便呈上一幅狂野而不成熟的絕活。坦率地說，你的老師們之所以讓你門九-九-藏-書門都及格，是因為他們並不知道該怎麼去理解你的作品。可是，當布置給你一個歷史風格方面的練習——一座都鐸式小教堂或一座法國歌劇院式的樓宇——你交上來的習作卻像將雜亂無章的箱子堆放在一起。你說它是習作，還是明顯的反抗？」

「是的，我得到過警告。」

系主任微笑了一下，身體自信地前傾，很為這個良好的開頭和接下來的好事而喜不自禁。

第二部分

系主任有點不相信地注視著他，但還是說了下去：「不用說,在今天的校委會上，我並未投你的反對票。我棄權了。不過你可能很樂意知道，在會上你還有一小部分相當堅定的支持者。人雖不多，但是態度堅決。你的建築工程學教授就像是一名代表你征戰的聖戰者，你的數學教授也是如此。可不幸的是，絕大多數人認為，投票將你開除是他們應盡的職責ｈｔｔpｓ://ｒｅad.99ｃsｗ•ｃoｍ。你的設計評論家彼得金教授就提出抗議，甚至到了威脅我們的地步。他說，如果不開除你，他就辭職。你必須承認，你的做法令彼得金教授大為惱火。」

「的確是這樣。」

洛克笑了笑。但那微笑不是高興所致，也並非出自於感激，那是一種單純而又從容的笑。他是覺得有趣和好笑。

「經過這件事，你怎能期望我們讓你及格？」

「你看，那正是問題所在。我想談談你對建築設計這門學科所持的態度。你從未給它應有的重視。然而，你在工程學上的各科卻門門優秀。當然，沒有人會否認結構工程學對於未來建築學科的重要意義，可你幹嗎非要走極端？為什麼你對專業中被稱作藝術的和具有啟發意義的一面視而不見，反而把全部精力集中在那些枯燥的技術和數學這類科目上呢？你原本是想成為一名建築設計師而不是土木工程師。」