「哎呀，我從來就沒有信任過他。」吉丁聳聳肩，「這就是人的天性啊……」

「你還指望他什麼呢？」吉丁說，伸開四肢懶洋洋地躺在他面前的一把低低的扶手椅上，「人心叵測嘛。」

他話音中透出的苦衷倒是情有可原的。斯登戈爾連聲謝謝都沒說，他臨走時只對他講了這樣一句話：「你是個比我想象的還要壞的雜種。祝你好運！有朝一日你會成為一名大建築師的。」

「這個雜種！這個卑鄙的雜種！我上了他的當！」

「可為什麼斯登戈爾先生還能忍氣吞聲呢？」

「哎呀，您知道，蓋伊·弗蘭肯只不過是徒有虛名罷了。他恐怕跟您的房子扯不上關係。這是一個我本不該泄漏的商業秘密，但我不知道是什麼原因，反正您讓我覺得我必須對您坦誠相待。我們設計院最棒的建築都是由斯登戈爾read.99csw.com先生設計的。」

「你心腸這麼好，真是世間少有。你確信如果你安排我和斯登戈爾先生見個面，不會使你在設計院感到難堪吧？我是不敢提出來，你這麼善解人意，居然沒有生我的氣。你太沒有私心了，換上任何一個人處在你的位置都不能像你這樣無私。」

吉丁向斯登戈爾提議共進午餐時，此人一言不發地聽著。接著，他猛地扭過頭去厲聲問道：

當斯登戈爾離開弗蘭肯-海耶設計院另立門戶，並且接下了他的第一筆生意——鄧洛普夫人的房屋設計時，蓋伊·弗蘭肯氣急敗壞地用尺子猛烈敲擊著辦公桌對著吉丁大發雷霆：

他又講了許多。等他們看完弗里德里克·莫森作品的時候，鄧洛普夫人握著吉丁的手，對他說：

就這樣吉丁又平步青雲地九九藏書爬上了弗蘭肯-海耶設計院首席設計師的職位。

「噢，噢，我明白了。」他撇了撇嘴，露出明顯不屑的表情。

面對著他的第一份設計任務，吉丁想到了帝姆·戴維斯，想到了斯登戈爾，想到了其他許多想得到這個設計任務，併為此付出努力的、卻被他打敗了的人。那是一種成功后飄飄然的感覺。他的偉大已經是一個不爭的事實。然後，他突然發現自己坐在用玻璃圍起來的辦公室里，正低頭看著一張空白的設計圖紙——他孑然一身。有某種東西從他的喉嚨咽到了肚子里，冰涼而空洞，那是一種他似曾相識的下沉的空洞。他靠在設計台上，閉上眼睛。這就是他要做的事情。以前這一點從未像現在這樣真實——去填充一張圖紙，在圖紙上進行某種設計。

那隻不過是一間小小的宅第。可他沒有看到它read.99csw.com在眼前矗立起來，相反，卻看到它在陷落。他看到它形如地面上的陷阱，像他心裏的陷阱，像個空洞，只有戴維斯和斯登戈爾在其中徒勞地破口大罵。關於這幢建築，弗蘭肯是這樣對他說的：「它必須要體面，這你知道，體面……沒有絲毫的神奇怪誕之處……外觀優雅……費用要低於預算。」這就是弗蘭肯傳授給他的所謂設計師的理念，並且讓他把這些理念表現出來。在一陣冰涼的茫然若失的麻木中，他彷彿看到客戶在當著他的面嘲笑他。他似乎聽到了托黑那令人不愉快的，至高無上的權威聲音在提醒他，提醒他抓住向他敞開著的當管子工的機會。他厭惡地球表面的每一塊石頭。他恨自己選擇了建築師這一職業。

「誰？」

「你搞什麼名堂？」

「克勞德·斯登戈爾先生。您從未聽說過這個名九*九*藏*書字，但是總有一天您會的，只要某個人有發現他的勇氣。您知道，所有的設計都是由他完成的，他才是真正的幕後天才，可是最終在上面簽名蓋章的人卻是弗蘭肯，名望和聲譽全歸弗蘭肯。現如今哪裡不是這樣啊。」

第三部分

當開始著手繪製圖樣時，他竭力地不琢磨正在做著的事，而是想弗蘭肯做過設計，斯登戈爾，甚至連同海耶，以及所有其他的人，他想，假如他們能做得到，那他也一樣能做得到。

「但是令我摸不著頭腦的是，那隻卑鄙的鼬鼠是怎麼得到的消息？到口的肥羊竟然被他搶了去。」

恨自己選擇了建築師這一職業

「好吧，這頓午餐我去吃。」

「他能怎麼樣呀。又沒有人給他機會讓他重新開始。您也知道，大多數人只認準一個死理，一條道走到黑，他們寧可花上三倍的價錢去買同一種商品，htｔｐs://reａｄ.99cｓw•ｃoｍ只認它的商標。是勇氣呀，鄧洛普夫人，他們就是缺乏勇氣。斯登戈爾先生是一位偉大的藝術家，但是伯樂畢竟太少，人們看不到這一點。他準備自己干，只要他能找到一個像史岱文森夫人這樣傑出的人來為他製造一個機會就行了。」

吉丁還未來得及回答，斯登戈爾又突然把頭掉過來說：

「真的嗎？」鄧洛普夫人道，「這多有意思呀？再多講講有關這方面的事給我聽。」

「蓋伊，你的領帶弄彎了。」吉丁冷冰冰地說，「看你把白蘭地灑得背心上都是……」

弗蘭肯在一間奢華而又相對僻靜的飯店舉辦了個不大的宴會慶祝他的榮升。他一再地說：「再過一兩年，彼得……一兩年以後，你就會看到事情的發展。你是個好孩子，我會為你辦事的……難道我還沒有為你做過什麼嗎？……你也見了不少世面，彼得……再過上幾年……」