洛克學會了面對自己的房東，他平靜地告訴房東說，他又連一周的房租也付不起了。房東怕他，也沒再堅持。彼得·吉丁不知道怎麼聽說了這事。只要是他想知道的事，沒有他打聽不到的。一天晚上，他來到洛克的房間，坐了下來，房間里沒有供暖氣，他並不脫掉大衣。他掏出錢包，抽出五張十美元的鈔票，遞給洛克，說：「霍華德，你需要錢，這我知道。別，現在別不情願。你可以在任何時候還我。」「是的，我需要錢。謝謝你，彼得。」然後，吉丁說道：「你到底在幹什麼呢？把自己白白地耗在凱麥隆這個老傢伙身上？你這樣生活著是為了什麼？霍華德，辭掉這份工作，到我們公司來干吧。我所能做的只有這些了。弗蘭肯會很高興的。我們每周先付你六十美元。」洛克又把錢從口袋裡掏出來，還給吉丁。「噢，霍華德！看在上帝的分上，我…九-九-藏-書…我並沒有要冒犯你的意思。」「我也是。」「可是求求你，霍華德，不管怎樣你還是收下它吧。」「晚安，彼得。」

他坐下來，讀著桌上的這封信。此時他竟然頹喪到想不起所熬過來的那些日日夜夜，他無法去想本來應該在奧斯托拉修建起來的大樓，也無法去想那座即將要取代它的大樓，頹喪到心裏只想著拖欠的電力公司的賬單……

那封信放在他的辦公桌上。凱麥隆坐在桌前，身子向後傾，彷彿不敢碰桌子似的，他雙手插在兩膝之間，一隻手背貼在另一隻的手掌中，攥緊了手指。雖然它只不過是一張紙，可是他一動不動地坐在那裡，縮成一團，因為那封信彷彿是某種超自然的東西，像放射性物質一樣，如果他動一動或者把他的皮膚暴露出來，它發出的射線就會灼傷他。

在過去的兩年裡，凱麥隆常常離開辦公室，一走就是ｒead•9９ｃｓw•ｃoｍ好幾天不見人影。洛克到他家去也找不到他，他知道是怎麼回事，可他只能等待，希望凱麥隆能平安歸來。後來，凱麥隆甚至連極度的痛苦也不以為意，他搖搖擺擺來到辦公室，醉眼昏花，誰也不認得。公然喝得酩酊大醉，在他的設計院門前手舞足蹈，以此招搖，這可是地球上他惟一尊重的神聖之地。

凱麥隆辦公桌上的那封信不勝遺憾地通知他，經過認真的考慮，信託公司董事會無法接受他對奧斯托拉分公司大樓的建築規劃，並且說，該項目已經委託給了古爾德·潘丁吉爾設計院。隨信附著一張支票，作為預備草圖的報酬，這是事先約定的。那點錢還不夠支付那些設計圖的開銷。

第三部分

洛克正在回想這件事，突然凱麥隆走進位圖室，手裡拿著保險信託公司寄來的那封信，遞給洛克。然後，一語不發，又轉身進了自九_九_藏_書己的辦公室。洛克讀完信后也跟了進去。洛克知道，無論哪一次丟掉生意，凱麥隆總想在辦公室見他。不是與他談論此事，只是為了看到他。談談別的事情，只是為了明確一下他還存在。在凱麥隆的辦公桌上，洛克看到一份《紐約旗幟報》。那是偉大的華納德的系列報紙中的主要刊物。他本以為在廚房裡、理髮店裡、三流人家的起居室里，或者在地鐵里才能見到這種報紙。他以為他可以在任何地方見到這種報紙，除了凱麥隆的辦公室。凱麥隆看見洛克看著那份報紙的神情，便咧著嘴笑了。

我會為你據理力爭的

三個月來，他一直等待著來自保險信託公司董事會的答覆。鮮有的機會若隱若現地光顧著他，在別人含糊其辭地答應聲中隱隱出現，又在堅定的拒絕中明確地消失了。很久以前，他不得不辭掉一名製圖師。房東向他提及房租，起初是禮貌地，繼九_九_藏_書而是冷漠地，再後來便是公開而粗暴地詰問。但是設計院的人們沒有人注意到這一點，也沒注意到像往常一樣的工資拖欠：以前一直有保險信託公司的業務。該公司的副總裁要求凱麥隆提交一份設計圖參加競標。他曾說過：「我知道，有些董事們和我的看法不一致。可是，凱麥隆先生，繼續堅持下去，和我一起把握住這個機會，我會為你據理力爭的。」

凱麥隆抓住了這個機會。他和洛克拚命地干，為的就是遞交計劃——要準時、要提前遞交，要趕在古爾德·潘丁吉爾設計院之前將計劃提交上去。潘丁吉爾是銀行總裁夫人的表兄，他是龐培廢墟研究的權威人士。銀行總裁是凱撒大帝的狂熱崇拜者，有一次去羅馬，還特意花了一小時零一刻鐘的時間，虔誠地參觀了古羅馬的橢圓形競技場。

凱麥隆與洛克，煮上一壺咖啡，住在辦公室里，起五更睡半夜，連續苦幹了九_九_藏_書許多天。凱麥隆下意識地想到電費賬單，但又有意識地將這些事拋在腦後。清晨，當凱麥隆打發洛克出去買三明治時，設計室的電燈依然亮著。洛克在街上發現天已蒙蒙亮，而他們的辦公室窗戶面對著一堵磚牆，製圖室里依然漆黑如夜。在最後一天，還是洛克午夜之後命令凱麥隆回家去的，因為凱麥隆的雙手在不住地發顫，兩膝發軟，直往設計台前的一條高凳上靠。他慢慢地、小心翼翼的靠到凳子上，完全是患病要嘔吐的樣子。洛克將他背下樓去，叫了一輛計程車，藉著路燈，凱麥隆看見洛克疲倦的面龐，他極力地睜大了眼睛，臉都扭曲了，嘴唇發乾。第二天早晨，凱麥隆走進位圖室，看到咖啡壺掉在地板上，邊上黑乎乎地灑了一攤咖啡，洛克的一隻手還在上面，掌心朝上，半握半開，四肢張開，躺在地板上，頭向上仰起，睡得很沉。在設計台上，凱麥隆看到了做好的計劃……