「噢，是的，彼得，」吉丁太太平靜而堅定地說，「我們必須得談談這個問題。現在，我確信我對付不了弗蘭肯小姐，而且像那樣一個上流社會的姑娘根本無法忍受我這樣一個邋遢的、沒受過教育的媽媽。她很可能會把我從這個家裡擠出去也說不定。噢，會的，彼得。可是你明白，我想的不是我自己。」

「噢，你不想要，是嗎？哎呀！瞧你。那不正應驗了我常說的那句話了嗎？看看你自己！你不是還有那個弗蘭肯，紐約最出色的建築設計師嗎？這就要看你什麼地方需要他啦！他實際上是等於在懇求你做他的合伙人——以你的年紀，你超越了多少人，超越了多少年齡比你大的人啊？他不是默許，他是在懇求你娶他的女兒！可是你明天卻要走進去向他介紹你娶來的一個無名小卒！你就稍稍停ｈｔtｐs://ｒｅad•9９cｓｗ•cｏm止為你自己打算，也該為別人想一想吧。你想他會怎麼想？當你讓他看到你寧願娶的是一個窮途末路的流浪兒而不要他的女兒時，他又怎麼會高興？」

他畏縮了。他早就知道這一切會來的。他怕的就是聽她提起這個話題。

他並沒有試圖睡覺的意思。他沒有脫衣服，而是久久地坐在床上，他心中最清醒的意識只是一個強烈的願望——看到自己在時空中被往前輸送了一年，那時候一切的事情都將有定局，他不管那是怎樣的結局。

「噢，不！」吉丁氣得說不出話來。她知道戳到他的痛處了。「絕不是巴內特！」

「這就是你要娶的妻子。一個不知道舉手投足為何物的笨手笨腳的小姑娘，一個見了你想要請到家裡來的大人物就會https://read.99csw.com躲躲閃閃的膽怯靦腆的小東西。就這樣你還覺得自己了不起？你別自欺欺人了，彼得·吉丁！絕沒有哪個偉大的男人是單槍匹馬打天下的。偉大的男人背後總是有人幫襯的。你別一個勁地聳著肩膀對此表示不以為然，找一個好女人，能幫最傑出的男人多少忙！你的弗蘭肯娶的就不會是一個女僕，他是絕對不會那樣做的！透過別人的眼睛仔細瞧瞧吧！他們會對你的妻子作何感想？會怎麼看你？你不是靠給冷飲櫃檯的店員修雞舍為生的，你可別忘了！你必須按照這個世界上的大人物的遊戲規則辦事。你必須配得上他們。一個娶了個普普通通的「精神包袱」的男人，他們會怎麼看？他們會仰慕你嗎？他們會信賴你嗎？他們會尊敬你嗎？」

第五部分

「可是我不想要她，媽媽。」九_九_藏_書

「他當然不會！他絕對會把你踢到街上去！找個人代替你還不容易？急巴巴地等待著抓住機會的人多的是！巴內特那小子怎麼樣了？」

「我有什麼不喜歡她的呢？可話又說回來，當然了，我不能說我會贊成一個姑娘這麼不體諒自己心愛的男人——有事沒事地跑來煩他，就為了她自己有些怪誕的想法，而要求他把他的未來都拋到九霄雲外。這足以說明，在那樣一個妻子身上，你還能得到什麼樣的幫助。不過就我來說，如果你以為我是在為自己擔憂——那你就大錯特錯了，跟瞎子沒什麼兩樣，彼得。你難道不明白，就我個人來說，你和凱瑟琳可以算是一對絕配，因為我不會找凱瑟琳的茬，我可以與她相處得和和美美，她會尊敬和孝順她的婆婆。然而，另一方面，弗蘭肯小姐……」

可她繼續說下九_九_藏_書去。她說了好長時間，而他則坐著，發瘋地揪著自己的腦袋，時而悲嘆，時而呻|吟：「可是我愛她……我不能，媽媽，我辦不到……我愛她……」

不體諒自己心愛的男人

當他在十點半摁響凱瑟琳公寓的門鈴時，他根本沒有作出任何決定。他只是朦朧地想，她會拉著他的手，牽引著他，她會堅持——就這樣，決定就會做出來了。

「他不會喜歡這樣的。」吉丁小聲說。

「媽媽，求你……」他低聲說，他是如此的絕望，連她都不容自己再這樣肆無忌憚地說下去了。

「你又忘了，彼得。你曾經都不願意承認世界上會有你得不到的東西。」

「媽媽，」他聲音刺耳地說，「你別胡說了！——關於我和多米尼克可能成的機會。那個潑婦——我都難保她會看上我呢。」

「彼得，你能做到的。就幾個月的事。求她只要等rｅａｄ•９9csw.ｃｏm上幾個月的時間。海耶隨時都會死的，然後，一旦你成了合伙人，你就可以娶她，說不定到時就沒有人跟你計較了。如果她愛你，她是不會介意再等那麼一丁點兒長的時間的……再好好考慮考慮，彼得……而且當你在考慮這件事時，你也稍微替媽媽想一想，如果你現在這樣做的話，你會傷透媽媽的心的。媽媽的心並不重要，你略微關照著點就足夠了。用一個小時來想自己，留出一分鐘來想想別人……」

「別說了！」他哭出聲來。

「是他，」她得勝似的說，「是巴內特！將來的情況正是如此——弗蘭肯－巴內特設計院，而那時你正沿街行走，找工作呢！不過，你會有一個妻子！噢，是的，你會有一個妻子的！」

直到屋外的街道隨著晨光露出魚肚白，她才放了他。她任憑他踉踉蹌蹌地走進自己的房間，最後她用溫和疲憊的嗓音說：