第六部分

「讓他反對去吧。這正是我這麼做的原因。或許他腦子能轉過彎來了——怎麼做才是合適的。而且我……好了，你知道我是怎麼想的。我已經把你當成我的合伙人了。我見你這個名分，而你已經贏得了它。這個機會就是你能否成為合伙人的關鍵。」

路謝斯·Ｎ·海耶的生命很頑強，他拒絕死去。他已經從中風病中恢復過來了，並且不顧醫生和蓋伊·弗蘭肯的反對，回設計院來上班了。弗蘭肯想出錢買下他的全部產權。海耶不幹，他淺色的時常淌著眼淚的雙眼頑固地瞪著，其實什麼也沒有看。他每隔兩三天便到辦公室來一次；他按照慣例翻閱他信件欄里的信件；他坐在桌前在乾淨的吸墨紙本上畫著花朵；然後他再回家。他慢慢地拖著腳走路；他的胳膊肘壓在兩脅，前臂向前伸出，手指半開半合，就像一隻動物的爪子；手指打著顫；左手根九_九_藏_書本就不能用了。他不願意退休。他喜歡看那些印在設計院的信紙上的他的名字。

他朦朧地感覺到他們不再把他介紹給那些有名的主顧了，他不知道為什麼，他奇怪為什麼直到大樓修了一半，他才看到新大樓的設計草圖。如果他提起此事，弗蘭肯便向他提出抗議說：「可是，路謝斯，在你這種身體狀況下，我不可能想到要去打擾你。換上任何一個人，老早以前就退休了。」

接著考斯摩－斯勞尼克大樓的設計競標比賽開始了。

加利福尼亞的好萊塢考斯摩－斯勞尼克影業公司決定在紐約設立一個宏偉壯觀的中心辦事處——修建一幢能夠容納一個動畫影城和四十層的辦公摩天大樓。為了挑選最好的建築師，已經提前一年宣布了一場全世界範圍內的設計比賽。據說，考斯摩－斯勞尼克不僅僅是動畫藝術的先鋒，而且還包括所有的藝術門九*九*藏*書類，因為它們都對電影創作有所貢獻；而建築藝術儘管曾一度遭到忽視，但作為是一個高尚藝術的分支，考斯摩-斯勞尼克公司樂意使它出人頭地。

弗蘭肯只是讓他略感迷惑，而吉丁簡直令他大為困惑。當他們相遇的時候，吉丁都懶得向他問聲好，事後才想起來補上。吉丁在與他說話時，一句話還沒有說完，便轉身走了。有時候海耶傳達一些較次要的指令，就派一名製圖師辦理，可他的命令卻得不到執行，那位製圖師告訴他說，他下達的命令已經被吉丁先生取消了。海耶無法理解。他一直記得吉丁是那樣一個跟他愉快地談論著古董瓷器的小夥子。一開始他寬恕了吉丁，繼而他便低聲下氣地、笨拙地去軟化他，然後他對吉丁便有了一種沒有緣由的畏懼。他向弗蘭肯抱怨過此事。他採用一種他從不曾運用過的權威者的口吻發脾氣說：「蓋rｅad.9９cｓw.cｏｍ伊，你的那個小夥子，吉丁那小子，他現在變得讓人無法忍受了。他對我無禮。你應該除掉他。」

「海耶會反對的。」吉丁謹慎地說。

吉丁把他的設計方案修改了五次。他憎惡它。他在它還沒有設計出來之前就討厭起它的每一根大樑了。他發奮地工作著，手在發顫。他想到的不是他手底下正在做著的設計圖，他想到的是其他的參賽選手，想到的是那個可能會贏得競賽並被宣布為比他優越的那個人。他不知道那個「另一位」會做什麼，那個「另一位」會怎麼解決那個難題而最終超越他。他必須打敗那個人；其他的事一概都不重要。沒有彼得·吉丁這個人，他只剩下一個吸氣的心室，就像他聽說過的那種熱帶植物，那種植物把一隻小昆蟲吸入到它的螺管，將它吸干，就這樣維持自己的生存。

「你去參賽吧，彼得！」弗蘭肯熱情地對吉丁說，「盡九九藏書你最大的努力。把你所有的才能都給我展示出來。這是一個絕好的機會。如果你贏了這次比賽，你就聞名於世了。我們這樣來：我們將以設計院的名義參賽，附帶地綴上你的名字，如果你勝出，你可以得到五分之一的獎金。你要知道，最高獎金為六萬美金。」

「路謝斯，你現在知道我為什麼說你應該退休了。你神經過分緊張，而且你開始猜疑別人了。」

隨著電影《我願選擇一位水手》演員的選定和電影《出售妻子》的開拍，關於巴台農神殿和萬神殿的故事開始流傳開來。莎莉·奧多恩小姐站在雷姆斯大教堂的台階上拍照——穿的是泳裝，而普拉特·珀賽爾先生，她的「搭檔」也接受記者採訪，說，假如他沒有成為一名演員的話，他一直夢想著要當一名建築大師。羅斯通·霍爾科姆，蓋伊·弗蘭肯和高登·Ｌ·普利斯科特有關美國建築的未來的論述被引用在一https://read.99csw.com篇文章中，該文章是由狄米珀斯·威廉姆斯小姐撰寫的，而且一篇假想的人物專訪還提出如果克里斯托弗·雷恩先生還活著的話，有可能會發表的關於動畫電影的看法。在星期日增刊上，刊登了穿著運動短褲和厚運動衫的考斯摩－斯勞尼克童星的照片，他們手裡拿著直角尺和計算尺，站在一個巨幅的畫板前面，在一個巨大的問號上面寫著：「考斯摩－斯勞尼克大樓」。

斯勞尼克大樓的設計競標

這次比賽是面向所有國家的所有建築師的。這幢大樓將矗立在百老匯大街，預計耗資一千萬美元。它將是現代技術的天才和美國人民的精神象徵。它被提前宣稱是「世界上最漂亮的建築」。競賽的全體評審員中，有代表著考斯摩的舒普先生和代表斯勞尼克的斯勞尼克先生，以及斯坦頓理工學院的彼得金教授，紐約市市長，羅斯通·霍爾科姆，美國建築師行會的主席，以及埃斯沃斯·托黑。