第09章(1) 機鋒公案
（3）洛浦元安禪師——問：「祖意教意是同是別？」師曰：「師子窟中無異獸，象王行處絕狐蹤。」（同上）
（1）的寓意是自性清凈，不須外求。（2）的寓意是，學禪，要有大毅力抗境的侵擾。（3）的寓意是必須衝破生死關。（4）的寓意是，大道離語言文字，不必說。這樣領會，與佛理契合，想來可以大致不錯。
（16）六通院紹禪師——僧問：「不出咽喉唇吻事如何？」師曰：「待汝一斸斷巾子山，我亦不向汝道。」（同上書卷六）
「如何是涅槃？」師曰：「誰將生死與汝？」（同上書卷五）
（33）三平義忠禪師——講僧問：「三乘十二分教，某甲不疑，如何是祖師西來意？」師曰：「龜毛拂子，兔角拄杖，大德藏向甚麼處？」（同上書卷五）
（14）泐潭神黨禪師——問：「如何是佛法大意？」師曰：「虛空駕鐵船，岳頂浪滔天。」（同上書卷六）
國師曰：「如是，如是。」師卻進前。國師曰：「不是，不是。」師繞國師一匝便出。國師曰：「去聖時遙，人多懈怠，三十年後，覓此漢也難得。」（同上書卷五）
（4）刺史李翱居士——向葯山（惟儼）玄化，屢請不赴，乃躬謁之。山執經卷不顧，侍者曰：「太守在此。」守性褊急，乃曰：「見面不如聞名。」拂袖便出。山曰：
（5）大同廣澄禪師——僧問：「如何得六根滅去？」師曰：「輪劍擲空，無傷於物。」（同上書卷三）
（9）（10）是解語言（丹霞燒木佛除外），（11）（12）是解行動，（13）是解一樁著名的公案。義解的話，有意思比較明確的，如（11）的「借事明心，附物顯理」，（12）的「解粘」。
（3）千頃楚南禪師——時有僧問：「無漏道如何修？」師曰：「未有闍黎時體取。」（同上）
（24）鹿苑山暉禪師——問：「祖祖相傳，未審傳個甚麼？」師曰：「汝問我，我問汝。」（同上書卷六）
「車碾馬踏。」（同上書卷十一）
第一類，意思較明顯，而且大致可以猜測的。如：
一種最明顯，是學人得「悟」，或有所「會」，有所「契」。如：
（5）大梅法常禪師——問：「如何是佛法大意？」師曰：「蒲花柳絮，竹針麻線。」（同上）
（7），是表示難於悟入嗎？也不敢定。（8），是表示似慢實快？也拿不準。
（12）黃龍誨機禪師——後到玄泉（山彥），問：「如何是祖師西來意？」泉拈起一莖皂角，曰：「會么？」師曰：
駁斥問話，是最直截的破執的辦法。
9．1．4可解的程度
（11）靈雲志勤禪師——問：「如何是佛法大意？」師曰：「驢事未去，馬事到來。」曰：「學人不會。」師曰：
機鋒和公案是怎麼個關係？顯然不是同物異名，因為：有的機鋒（主要因為太輕小）不能成為公案；有的公案是行事（如百丈卷席、道婆燒庵之類），並不起一刺的作用。但應該承認，大部分是重合的（如馬祖答龐居士問不與萬法為侶者是甚麼人的「待汝一口吸盡西江水，即向汝道」之類），就本是機鋒，又成為公案。因為關係錯綜，所以用的人就有了自由，可以隨口拈來，同一言行，或稱為機鋒，或稱為公案。也可以泛稱為「因緣」。不過通常是，用機鋒，偏於指超常的語言；用公案，偏於指顯赫禪師們的顯赫言行。
機鋒的絕大部分是語言，這裏擒賊先擒王，只談語。如前面許多例中所見，語是千奇百怪。為了把一團亂絲理出個頭緒，或者說，把說者的思路理出個頭緒，這裏分機鋒語為十一類。大致以越來越離奇為序，介紹如下。
（5）泐潭常興禪師——僧問：「如何是曹溪門下客？」師曰：「南來燕。」曰：「學人不會。」師曰：「養羽候秋風。」（同上書卷三）
「彩氣夜常動，精靈日少逢。」（同上）
（2）睦州陳尊宿——問：「如何是禪？」師曰：「猛火著油煎。」（同上）
機鋒公案，可解難解，取決於其表面意義能不能與佛理拉上關係：有關係就可解，沒關係就難解。自然，可解的解也多少帶一些冒險性，因為說者行者也可能不是這樣想的。
「要眠即眠，要坐即坐。」曰：「學人不會。意旨如何？」師曰：「熱即取涼，寒即向火。」（同上書卷四）
還有一種是他人有義解。如：
（13）龐蘊居士——后參馬祖（道一），問曰：「不與萬法為侶者是甚麼人？」祖曰：「待汝一口吸盡西江水，即向汝道。」（同上書卷三）
「哭聲師已曉，已曉復誰知。當時摩竭國，幾喪目前機。」（同上）
又一種是說者自己有義解。如：
第八類，重複問話的。如：
比較多的還是用機鋒，如（10）的「招因帶果」和「碧眼胡僧笑點頭」，究竟是什麼意思，還要進一步猜測。他人的義解，是戴著他人的眼鏡看
九*九*藏*書的，有對的可能。但不對的可能也許同樣不少，如：（22）杭州天龍和尚——僧問：「如何得出三界去？」師曰：「汝即今在甚麼處？」（同上書卷四）
平實的逐漸減少，離奇的逐漸增多。
（6）麻谷寶徹禪師——師同南泉（普願）二三人去謁徑山（道欽），路逢一婆，乃問：「徑山路向甚處去？」婆曰：「驀直去。」師曰：「前頭水深過得否？」婆曰：「不濕腳。」師又問：「上岸稻得與么好？下岸稻得與么快？」婆曰：「總被螃蟹吃卻也。」（同上）
（8）幽溪和尚——問：「如何是祖師禪？」師曰：「泥牛步步出人前。」（同上書卷五）
（17）五台隱峰禪師——師後到溈山（靈祐），便入堂于上板頭解放衣缽。溈聞師叔到，先具威儀，下堂內相看。師見來，便作卧勢。溈便歸方丈，師乃發去。少間，溈山問侍者：「師叔在否？」曰：「已去。」溈曰：「去時有甚麼語？」曰：「無語。」溈曰：「莫道無語，其聲如雷。」（同上）
（14）瑞鹿本先禪師——上堂，舉僧問長沙（景岑）：
一呼一應，一唱一和，（15）（16）是對付機鋒式的語言，（17）（18）是對付機鋒式的行動。對付是應機，應機之前當然要先有所理解。
（36）定山惟素山主——僧問：「如何是不遷義？」師曰：「暑往寒來。」（同上書卷十）
（13）何山守珣禪師——上堂，舉婆子燒庵話，師曰：
（二）第一類的第二種，如此領會可能不錯的。如：
「可惜一雙眉。」曰：「學人不會。」師曰：「不曾煩禹力，湍流事不知。」（同上書卷七）
第五類，說而等於不說的。如：
（18）丹霞天然禪師——明日再往禮拜（南陽慧忠國師），見國師便展坐具。國師曰：「不用，不用。」師退後。
（3）徑山宗杲禪師——日同士大夫入室，（圓）悟（昭覺克勤）每舉「有句無句，如藤倚樹」問之。師才開門，悟便曰：「不是！不是！」經半載，遂問悟曰：「聞和尚當時在五祖（法演）曾問這話，不知五祖道甚麼。」悟笑而不答。師曰：「和尚當時須對眾問，如今說亦何妨？」悟不得已，謂曰：「我問有句無句，如藤倚樹，意旨如何，祖曰：『描也描不成，畫也畫不就。』又問樹倒藤枯時如何，祖曰：『相隨來也。』」師當下釋然，曰：「我會也。」（同上書卷十九）
（四）第二類的第二種，意難解而表達離奇的。如：
（1）長慶大安禪師——師即造百丈（懷海），禮而問曰：「學人慾求識佛，何者即是？」丈曰：「大似騎牛覓牛。」（《五燈會元》卷四）
（31）鏡清道怤禪師——問：「如何是方便門速易成就？」
由（9）的「一二三四五」到（12）的「敲床腳」，各表示什麼意思？當然，也可以猜，不過猜的結果，可能性幾乎是無限的。怎麼解釋都通，那就表示並沒有確定的意思（至少由猜者方面看是這樣）。
「大凡扶宗立教，須是其人。你看他婆子，雖是個女人，宛有丈夫作略：二十年簁油費醬，固是可知，一日向百尺竿頭做個失落，直得用盡平生腕頭氣力。自非個俗漢知機，洎乎巧盡拙出。然雖如是，諸人要會么？雪后始知松柏操，事難方見丈夫心。」（同上書卷十九）
（15）石頭希遷禪師——問：「如何是西來意？」師曰：
（5）的寓意可能是，佛法不離家常，也就是煩惱即是菩提之意。（6）的寓意可能是，學禪應該精進不息，如怕這怕那，甚至螃（旁騖，為境所擾）蟹（懈怠，畏難而退），就沒有成功的希望。（7）的寓意可能是，決心舍一切，破一切。（8）的寓意可能是，學禪要能空，即不執著。
（1）是著名的野狐禪公案，「不落因果」與「不昧因果」只差一個字，作用竟有「墮野孤身」和成道的大分別。（2）是因機鋒的一刺而悟。（3）是因被打而悟，都顯示了這種特殊教材和教法的神奇力量。
「榮者自榮，謝者自謝。秋露春風，好不著便。」（同上書卷十四）
（1）（2）是因聞而得悟，（3）（4）是對於所聞有所會；悟，會，自然都是已經知其義解，不管這所知與說者的寓意是否一致。
這種神奇的力量，有的人還從理論方面予以闡明。舉中峰（明本）和尚的《山房夜話》為例，其中說：
（35）投子大同禪師——問：「牛頭未見四祖時如何？」師曰：「與人為師。」曰：「見后如何？」師曰：「不與人為師。」（同上）
「悔！悔！」泉令侍者問悔個甚麼，師曰：「悔不更與兩踏。」（同上書卷四）
第四類，不答覆的。如：
由（13）到（16），同上面第一種一樣，究竟表示什麼意思，也是只能猜。猜，難得准且不說，也很不容易，如一領布衫重七斤，與佛理有read.99csw.com什麼關係呢？
9．2．1機鋒語的路數
這有點像利用詞語的多義，故意岔開，引人一笑。實際還是以順為逆，意在破知見。
機鋒公案，說不可以義解顯然是過甚其辭，因為，無論怎麼說，由語言的機鋒到無言的棒打等，總是求學人有所知，不可以義解還能有所知嗎？事實是，不少機鋒公案是有義解的。這有多種形式。
「誰縛汝？」問：「如何是凈土？」師曰：「誰垢汝？」問：
又，可解與知見近，由南宗禪的立腳點看，也許並不是最可取的。也就因此，隨著時間的推移，機鋒公案的性質也在變：
（26）木平善道禪師——金陵李氏（南唐國主）向其道譽，迎請供養，待以師禮。嘗問：「如何是木平？」師曰：「不勞斤斧。」曰：「為甚麼不勞斤斧？」師曰：「木平。」（同上書卷六）
（一）第一類的第一種，如此領會大致不錯的。如：
（16）趙州從諗禪師——（南）泉（普願）曰：「今時人須向異類中行始得。」師曰：「異即不問，如何是類？」泉以兩手拓地。師近前一踏，踏倒，卻向涅槃堂里叫曰：
「溈山（靈祐）來。」甘曰：「曾有僧問溈山『如何是西來意』，溈山舉起拂子，上座作么生會溈山意？」曰：「借事明心，附物顯理。」（同上書卷四）
（21）福溪和尚——問：「如何是自己？」師曰：「你問甚麼？」（同上書卷三）
前面多處，尤其上一章談師徒授受的破執與傳心，曾著重說到機鋒公案。機鋒公案是南宗禪的重要的甚至唯一的教法和教材（在看話禪中表現得更為明顯），所以值得當作重點說一說。
這是變相的不答覆，用意當然也是破執。
（1）歸宗正賢禪師——后扣佛眼（龍門清遠），一日入室，眼舉「殷勤抱得旃檀樹」，語聲未絕，師頓悟。
「南泉（普願）遷化向甚麼處去？」沙曰：「東家作驢，西家作馬。」僧曰：「學人不會。」沙曰：「要騎便騎，要下即下。」師曰：「若是求出三界修行底人聞這個言語，不妨狐疑，不妨驚怛。南泉遷化向甚處去？東家作驢，西家作馬。或有會雲：千變萬化，不出真常。或有會雲：須會異類中行，始會得這個言語。或有會雲：東家是南泉，西家是南泉。或有會雲：東家郎君子，西家郎君子。或有會雲：東家是甚麼，西家是甚麼。或有會雲：便作驢叫，又作馬嘶。或有會雲：喚甚麼作東家驢，喚甚麼作西家馬。或有會雲：既問遷化，答在問處。或有會雲：作露柱去也。或有會雲：東家作驢，西家作馬，虧南泉甚處？如是諸家會也，總于佛法有安樂處。」（同上書卷十）
（12）趙州從諗禪師——問：「如何是祖師意？」師敲床腳。（同上）
……公案通則情識盡，情識盡則生死空，生死空則佛道治矣。所云契同者，乃佛祖大哀眾生自縛于生死情妄之域，積劫迨今，莫之自釋，故於無言中顯言，無象中垂象，待其迷繩即釋，安有言象之可複議乎。
（4）溈山靈祐禪師——僧問：「如何是道？」師曰：
少林（達磨）謂之直指者，指此也。自南北分宗、五家列派以來，諸善知識操其所傳，負其所指，于賓叩主應、得牛還馬之頃，粗言細語信可捷出，如迅雷不容掩耳。如趙州「庭前柏樹子」、洞山「麻三斤」、雲門「乾屎橛」之類，略無義路與人穿鑿。即之如銀山鐵壁之不可透，惟明眼者能逆奪于語言文字之表，一唱一和，如空中鳥跡，水底月痕，雖千途萬轍，放肆縱橫，皆不可得而擬議焉。
第三類，駁斥問話的。如：
（2）雲門海晏禪師——僧問：「如何是衲衣下事？」師曰：「如咬硬石頭。」（同上書卷六）
（14）饒州嶢山和尚——問：「如何是和尚深深處？」師曰：「待汝舌頭落地，即向汝道。」（同上書卷四）
9．1．3舊的義解
（11）甘贄行者——又問一僧：「甚麼處來？」曰：
這大概是表示一說便錯，用意也是破執。
第九類，語意不合事理的。如：
「為甚麼卻打某甲？」州曰：「似這伎死漢不打，更待幾時？」連打數棒。婆聞卻曰：「趙州合吃婆手裡棒。」后僧舉似趙州，州哭曰：「可悲可痛。」婆聞此語，合掌嘆曰：「趙州眼光爍破四天下。」州令僧問：「如何是趙州眼？」婆乃豎起拳頭。僧回舉似趙州，州作偈曰：「當機覿面提，覿面當機疾。報汝凌行婆，哭聲何得失。」婆以偈答曰：
（28）慧因義寧禪師——僧問：「佛未出世時如何？」師曰：「摩耶夫人。」曰：「出世后如何？」師曰：「悉達太子。」（同上書卷十六）
（15）南泉普願禪師——師有時曰：「江西馬祖說即心即佛，王老師（南泉姓王，自稱）不恁么道。不是心，不是佛，不是物，恁么道還有過么？」趙州（從諗）禮拜而出。時有一僧hｔｔpｓ://ｒead.９9ｃsｗ•cｏｍ隨問趙州曰：「上座禮拜便出，意作么生？」州曰：「汝卻問取和尚。」僧乃問：「適來諗上座意作么生？」師曰：「他卻領得老僧意旨。」（同上書卷三）
這是變相的不答覆。
（三）第二類的第一種，意難解而表達平實的。如：
（30）翠岩令參禪師——問：「凡有言句，儘是點污，如何是向上事？」師曰：「凡有言句，儘是點污。」（同上書卷七）
（8）鵝湖大義禪師——曰：「如何是禪？」師以手點空。（同上書卷三）
第七類，順口歪曲的。如：
（25）清平令遵禪師——問：「如何是有漏？」師曰：
（5），「輪劍擲空」像是指用慧劍斬系縛，可是接著說「無傷於物」，又像不是斬。（6），是表示境高難及嗎？不敢定。
故意說無理話，破知見的用意更加明顯。
「不會。」泉放下皂爭，作洗衣勢。師便禮拜，曰：「信知佛法無別。」泉曰：「你見甚麼道理？」師曰：「某甲曾問岩頭（全奅），頭曰：『你還解救糍么？』救糍也只是解粘，和尚提起皂角，亦是解粘，所以道無別。」（同上書卷八）
（9）鹽官齊安國師——僧問大梅（法常）：「如何是西來意？」大梅曰：「西來無意。」（同上書卷三）
「怎生是南泉猶少機關在？」婆乃哭曰：「可悲可痛。」一罔措。婆曰：「會么？」一合掌而立。婆曰：「伎死禪和，如麻似粟。」一舉似趙州，州曰：「我若見這臭老婆，問教口啞。」一曰：「未審和尚怎生問他？」州便打。一曰：
（9）睦州陳尊宿——問僧：「近離甚處？」曰：「河北。」師曰：「彼中有趙州和尚，你曾到否？」曰：「某甲近離彼中。」師曰：「趙州有何言句示徒？」僧舉吃茶話（指問新到僧「曾到此間么？」一僧答曾到，一僧答不曾到，趙州都說「吃茶去」）師乃呵呵大笑曰：「慚愧。」卻問：「趙州意作么生？」曰：「只是一期方便。」（同上書卷四）
「弟子軍州事繁，佛法省要處乞師一語。」師良久，公罔措。時三平（義忠）為侍者，乃敲禪床三下。師曰：「作么？」平曰：「先以定動，后以智拔。」公乃曰：「和尚門風高峻，弟子于侍者邊得個入處。」（同上書卷五）
自己釋義，一般也是用超常的語句，如（5）還勉強可以意會，（6）就差些，（7）（8）更差，簡直是越說越難解。不過無論如何，說者答「意旨如何」之問，他總是承認作為機鋒的言行是可以義解的。
（34）夾山善會禪師——問：「如何是實際之理？」師曰：「石上無根樹，山含不動雲。」（同上）
（1）百丈懷海禪師——師每上堂，有一老人隨眾聽法。一日，眾退，唯老人不去，師問：「汝是何人？」老人曰：「某非人也。於過去迦葉佛時曾住此山，因學人問『大修行人還落因果也無』，某對雲『不落因果』，遂五百生墮野狐身。今請和尚代一轉語（接續而變換的說法），貴脫野狐身。」師曰：「汝問。」老人曰：「大修行人還落因果也無？」師曰：「不昧因果。」老人于言下大悟，作禮曰：「某已脫野狐身……」（《五燈會元》卷三）
「公案通則情識盡」，即所謂立地成佛，比之深鑽三乘十二分教簡便多了。可是公案「不可以義解」，「不可以識度」，「如銀山鐵壁之不可透」，怎麼能「通」呢？留到下面談。
（16）浮杯和尚——凌行婆來禮拜，師與坐吃茶，婆乃問：「儘力道不得底句分付阿誰？」師曰：「浮杯無剩語。」婆曰：「未到浮杯，不妨疑著。」師曰：「別有長處，不妨拈出。」婆斂手哭曰：「蒼天中更添冤苦。」師無語。婆曰：
（10）資國圓進山主——僧問：「丹霞燒木佛，意旨如何？」師曰：「招因帶果。」問：「庭前柏樹子，意旨如何？」師曰：「碧眼胡僧笑點頭。」問：「古人道，東家作驢，西家作馬，意旨如何？」師曰：「相識滿天下。」（同上書卷十）
「不識。」問：「如何是祖師西來意？」師曰：「莫謗祖師好！」（同上書卷十）
理解有對錯問題，這在常人的圈子裡比較容易解決，在禪師的圈子裡很難解決。原因是，常人用語言表意，言在此而意也在此；禪師用語言表意，常常是（機鋒是永遠是）言在此而意不在此。「約定俗成」的規律失效了，還有什麼可靠的辦法能找到那個言外意呢？可是如禪宗的典籍所記載，這似乎也不難，只是先要具備一個條件：有高的修養，或說通了禪。這是說，已經升堂入室，就能在機鋒和寓意間找到必然的聯繫。這必然的聯繫，不是來自許慎的解字規律，而是來自莊子的「相視而笑，莫逆於心」。就是說，關鍵不是用什麼語言，而是心照不宣。因此，機鋒的語言才常常可以（至少是像是）任意抓來充數，如同是趙州，同是答「如何是祖師西來九-九-藏-書意」，就既可以說「庭前柏樹子」，又可以說「板齒生毛」。以此例推之，上面例（16）凌行婆說的「可悲可痛」，換成「可喜可賀」，似乎也沒有什麼不可以。如果真就可以，那就所謂契合，主要還是來自修持所得的意境的相近，而不是機鋒有什麼微妙而必然的含意。又如果真是這樣，則本節所舉的各種形式的義解，說者的意和解者的意恰好是一個意（如常識說的完全了解）的可能性是微乎其微的。幸而這方面的同或不同也無法證明，可以不深追。
（11）伏龍一世禪師——問：「如何是祖師西來意？」師曰：「你得恁么不識痛癢！」（同上書卷六）
（18）投子大同禪師——問：「如何是出門不見佛？」師曰：「無所睹。」（同上）
師曰：「速易成就。」（同上）
（4）百丈懷海禪師——次日，馬祖（道一）升堂，眾才集，師出，卷卻席。（同上書卷三）
「青山不礙白雲飛。」（《五燈會元》卷三）
（3）尼佛通禪師——往見石門（元易），乃曰：「成都吃不得也，遂寧吃不得也。」門拈拄杖打出，通忽悟曰：
9．1．2設想的威力
「老僧好殺。」（同上書卷四）
它同機鋒一樣，多數是語言；但也可以不是語言，如南泉斬貓、丹霞燒木佛之類，口碑載道，當然也應該算。總數，舊傳有一千七百則；可惜沒有清單，一些人微言輕的言行，算不算就難得考實了。
「笊籬。」曰：「如何是無漏？」師曰：「木杓。」（同上書卷五）
第六類，反問的。如：
（8）雲蓋歸本禪師——僧問：「如何是雙泉？」師曰：
這位上堂的禪師舉多種解釋之後，總說一句寬厚的話，是「總于佛法有安樂處」，意思是各取所需，都不錯。我們常人就不能這樣看，因為用語言表意，除有意雙關的以外，總不能怎樣理解都不錯。如果容許作任何解釋，那就證明它本來沒有明確的所指。這顯然是說「東家作驢，西家作馬」的禪師所不能承認的。如果是這樣，那就可以推論：多種「或有會雲」，一種可能是只有一種對，另一種可能是都不對。機鋒的理解就是如此之難，通常是，錯的可能性很大，而對，雖然有可能，卻沒有保證，如上面的例（9）就是這樣，僧體會「吃茶去」的含意是「只是一期方便」，陳尊宿就以為大錯，因為下面他說：「苦哉！趙州被你將一杓屎潑了也。」他人的義解，也可以表現為鬥法的形式。如：
（13）趙州從諗禪師——問：「萬法歸一，一歸何所？」師曰：「老僧在青州作得一領布衫，重七斤。」（同上）
（《五燈會元》卷二十）
（6）五峰常觀禪師——僧問：「如何是五峰境？」師曰：「險。」（同上書卷四）
「無心是道。」曰：「某甲不會。」師曰：「會取不會底好。」曰：「如何是不會底？」師曰：「只汝是，不是別人。」（同上書卷九）
（7）睦州陳尊宿——問：「如何是曹溪的的意？」師曰：「老僧愛嗔不愛喜。」曰：「為甚麼如是？」師曰：「路逢劍客須呈劍，不是詩人莫說詩。」（同上）
（27）谷隱蘊聰禪師——問：「如何是道？」師曰：
9．1．1機鋒和公案
（23）石頭希遷禪師——僧問：「如何是解脫？」師曰：
（12）撫州覆船和尚——僧問：「如何是佛？」師曰：
（6）大顛寶通禪師——文公（韓愈）又一日白師曰：
（29）大慈寰中禪師——趙州問：「般若以何為體？」師曰：「般若以何為體。」（同上書卷四）
公案，圓悟（昭覺克勤）《碧岩錄》說：「古人事不獲已，對機垂示，後人喚作公案。」公，意思是官方的；案，意思是法條。官方的法條，有定而不可移的正確性和拘束力，之前，它處理了不少案件，解決了不少問題；之後，有案件，有問題，還應該以它為準繩，求處理，求解決。撇開比喻，就禪宗說，是認為，古德為破學人之執、傳自己之心的有些言行，之前，有不少人依靠它轉迷為悟，所以後學求轉迷為悟，也應該到它那裡求仙丹妙藥。公案不是當歸、甘草之類的常葯（如大量的經論中所講），是仙丹妙藥，所以性質是反常的，作用是超常的；又因為能成為「公」，所以聲名要是比較顯赫的。
（1）紫玉道通禪師——僧問：「如何出得三界去？」師曰，「汝在里許得多少時也！」曰：「如何出離？」師曰：
「近離甚處？」師曰：「查渡。」門曰：「（結）夏在甚處？」師曰：「湖南報慈。」曰：「幾時離彼？」師曰：「八月二十五。」門曰：「放汝三頓棒。」師至明日卻上問訊：「昨日蒙和尚放三頓棒，不知過在甚麼處。」門曰：「飯袋子，江西、湖南便恁么去。」師于言下大悟。（同上書卷十五）
（20）延壽慧輪禪師——僧問：「寶劍未出匣時如何？」師曰：「不在外。」曰：「出九-九-藏-書匣后如何？」師曰：「不在內。」（同上書卷八）
第二類，意思似隱似顯，猜而猜不準的。如：
「太守何得貴耳賤目？」守回拱謝，問曰：「如何是道？」山以手指上下，曰：「會么？」守曰：「不會。」山曰：「雲在青天水在瓶。」守忻愜作禮，而述偈曰：「煉得身形似鶴形，千株松下兩函經。我來問道無餘說，雲在青天水在瓶。」（同上書卷五）
（19）郢州芭蕉禪師——問：「如何是和尚為人一句？」師曰：「只恐闍黎不問。」（同上書卷六）
機鋒，鋒的意義簡單明確，是刺物之器的尖，如刀鋒、劍鋒等。機的意義不那麼簡單明確。可以解為機緣的機，教學要因人而施，相機而施，這樣，機鋒就是適應學人之機而給予的一刺。也可以解為機微的機，這樣，機鋒就是給予學人的微妙而難以明言的一刺。還可以解為弩機之類的機，這樣，機鋒就是適時而突然發出的一刺。究竟應該取哪一種，我不知道；或者多多益善，說是兼而有之。這樣理解機鋒的作用，以一刺破宿執，燃心燈，機鋒的所指就大致可以確定。主要是語言。但語言性質（就這方面說）不同：有的作用是一刺（如趙州〔從諗〕答人問如何是祖師西來意的「庭前柏樹子」），算；有的作用不是一刺（如百丈〔懷海〕答人問如何是大乘頓悟法要的「汝等先歇諸緣，休息萬事……」），不能算。或者說，機鋒式的語言都是超常的，怪異的，不能照字面解釋的。說主要是語言，意思是也可以不是語言，如棒、喝，以至振錫、豎拂、畫圓相等，只要意在起一刺的作用，也應該算。
三乘十二分教，或者只是某一部經（如《楞伽經》或《金剛經》），或者某一祖師的教法（二入四行之類），信士弟子都認為有轉迷為悟的威力。但那要慢慢來（漸）。南宗禪求快，並相信一刀能夠斬斷葛藤，立地成佛（頓）。這就不能不有破常規的辦法，以期能夠發出超常的威力。辦法是用機鋒公案。威力呢？他們相信有；不但有，而且像是很靠得住。禪宗典籍所記幾乎都是這種情況，如：
（10）長沙景岑禪師——問：「向上一路，請師道。」師曰：「一口針，三尺線。」曰：「如何領會？」師曰：「益州布，揚州絹。」（同上書卷四）
（32）清涼文益禪師——師問修山主：「毫氂有差，天地懸隔，兄作么生會？」修曰：「毫氂有差，天地懸隔。」師曰：「恁么會又爭得？」修曰：「和尚如何？」師：「毫氂有差，天地懸隔。」（同上書卷十）
（7）長沙景岑禪師——問：「如何是平常心？」師曰：
（2）洞山守初禪師——初參雲門（文偃），門問：
（2）中丞盧航居士——與圓通（道旻）擁爐次，公問：「諸家因緣，不勞拈出；直截一句，請師指示。」通厲聲揖曰：「看火！」公急撥衣，忽大悟。（同上書卷十八）
機鋒公案，由我們「常人」看，在可解性方面有程度的差別。程度千差萬別，這裏作為舉例，綜合為兩類四種。一類是可解的，分為兩種：一種程度高些，是如此領會大致不錯；一種程度差些，是如此領會可能不錯。另一類是難解的，也分為兩種：一種程度淺些，是雖難解而風格還是平實的；一種程度深些，是連風格也出了圈，成為離奇。下面依次介紹。
（10）汾州無業禪師——后住開元精舍，學者致問，多答之曰：「莫妄想。」（同上）
（7）趙州從諗禪師——師與官人遊園次，兔見乃驚走，遂問：「和尚是大善知識，兔見為甚麼走？」師曰：
（9）南泉普願禪師——問：「祖祖相傳，合傳何事？」師曰：「一二三四五。」（同上）
夫佛祖機緣目之曰公案亦爾，蓋非一人之臆見，乃會靈源，契妙旨，破生死，越情量，與三世十方百千開士（已悟之大德）同稟之至理也。且不可以義解，不可以言傳，不可以文詮，不可以識度。如塗毒鼓（鼓上塗毒，人聞鼓聲即死），聞者皆喪。如大火聚（多而猛之火），攖之則燎。故靈山（釋迦）謂之別傳者，傳此也；
（15）南禪契璠禪師——僧問：「如何是第一義？」師曰：「何不問第一義？」（同上書卷七）
這是又一種變相的不答覆。
「語不知偏正，理不識倒邪，為人即禍生。」後有僧舉似南泉，泉曰：「苦哉浮杯，被這老婆摧折一上。」婆后聞，笑曰：「王老師猶少機關在。」澄一禪客逢見行婆，便問：
「問取露柱。」曰：「學人不會。」師曰：「我更不會。」（同上書卷五）
（17）石頭希遷禪師——道悟問：「如何是佛法大意？」師曰：「不得不知。」（同上書卷五）
（1）的意思是有志竟成。（2）的意思是，出家求解脫並非易事，要堅持不懈。（3）的意思是，都是意在度眾生。（4）的意思是，最切要的是明自性。這樣領會合於佛理禪理，推想可以大致不錯。