我面前一隻頭髮梳理得十分精緻的頭轉了過來，我嚇得往後退了一步。埃莉諾正抬起頭望著我，她的雙眼像是兩把利劍。

突然間，那位美容師哈哈大笑起來。我望著她的眼睛——自己也開始哈哈笑了起來，並且有點歇斯底里的樣子。

不，這不可能是真的。

我找到了一瓶水和一隻杯子，把它們放在一隻托盤上，又四下尋找哪裡有杜松子酒。我彎下腰俯身打開一隻櫥櫃門，這時一個剪著一頭染過色短髮的男子拍了拍我的肩頭。

「我是說，你在倫敦業務做得很成功，」我還想追問下去，「我的意思是，你沒必要非得來紐約再開這分公司的，是嗎?你可以……」

他放下話筒，皺著眉頭凝視著窗外。我用手揉了揉睡意惺忪的雙眼，心裏回想著來紐約時是否帶了阿司匹林藥片。

「端出去!端上桌面!」

「謝謝，親愛的，」她茫然地說道，「請您把我的酒杯也端來……再替我們這兒拿些水來吧?」

謝天謝地。

「哦，是的，」我說道，「這個么，我想你是在這裏生活得很久了。但我是說，在你的心裏，你還是……你不會反對說你是個……我是說。盧克可是很英國化……」

「出什麼事了?」我又問道，沒直接回答他的問候，「你那計劃怎麼了?」

「是……是我自己染的。」我說道。

「不!我不是……我是說，我實際是……」

「不認識，」我聽見自己在這般回答說，「但我認識韋伯斯特一家。」

「她肯定能夠重新安排時間的。」

「嗨，」我緊張地說道，「你要塊熏魚嗎?」

「那是當然的，」我急忙說道，「不管怎樣，那也沒什麼，我會自己跟她一起去這個午餐會的，好嗎?」我接著說道。彷彿要表明我根本不害怕單獨跟他母親一起去似的。

「她不會知道究竟做了還是沒做的!」我不顧一切地說道，「她不會知道的!我是說，她不會要親眼看一看的，對嗎?她不會去問她的兒子，他的名字縮寫是否刺花印在了他女朋友的……」我沒法讓自己說出「部位」這麼個詞來，「我是說，你想想，是這樣吧?」

我們坐在車裡，沿街而行。我禁不住偷偷打量著埃莉諾。現在，我離她這麼近，這才感到她要比我原來想像的更老些，可能有五十多了。雖然她看上去風采依舊，但有點像是那幅原本光彩照人的巨照久經烈日暴晒，已經失去了光澤，隨後再用重彩修飾過一般。她的睫毛很濃，是塗了睫毛油的，頭髮鋥亮，手指甲鮮紅，彷彿是瓷器般光滑。她修飾得……無可挑剔，但我知道，無論有多少人在我身上為我化妝，自己永遠也做不到像她那樣。

我是說，我認為今天我的打扮也真不錯。事實上，我還是很引人注目的。美國的《時尚》雜誌上有一篇跨版面的文章，談論說眼下是多麼流行黑白兩色的搭配。因此，我穿了一條黑色的直筒裙，配上那件前幾天我在樣品銷售會上買的白色襯衫，腳上是雙黑皮鞋，尖頭高跟很時髦的那種。今天早上我對自己這身打扮還真有點沾沾自喜。可現在，在埃莉諾眼光的審視下，我突然意識到自己的一隻手指甲邊上有點擦毛了，皮鞋的一側有個小污點——哦，天哪，那裙子邊沿上是否有隻線頭垂了下來?我是否得趕快把它扯掉?

她的嘴角微微朝上翹起了幾個微米，算是擠出了一點笑容——她臉的其餘部位仍然是紋毫未動——我不由得附和著她笑了笑。

這真是有點滑稽了。肯定會有什麼地方可以讓我放下這托盤的。

「那麼，請您在卧椅上躺好了，放鬆——」

「不。」他抬起頭說道，「那樣的話人們更會疑心重重。現在這兒的事已經夠亂的了。要是我突然不見了……」他搖了搖頭，我憂心忡忡地望著他。

「巴西式?」我戰戰兢兢地問道，「那……那又是什麼?」

我該怎樣說才不會讓他覺得自尊心受到傷害呢?我知道作為一名侍者實際上是很儘力為客人服務的。不管怎樣，他在業務時間里也可能是位出色的演員。

「是的，」我極力點著頭，讓自己看上去是完全懂得她的意思。天哪，這角色可不好扮。我感到自己彷彿是被放在顯微鏡下任人窺看似的。盧克要是一起來就好了，要不，她要是能夠重新安排日子就好了。我是說，她不是也想見到盧克嗎?

「好的!」我答道，又覺得很有點心煩。「好的，我會端上桌的。」

「是嗎。」我說道，又躺在卧椅上，希望不要表露出任何驚訝的痕迹。

盧克臉上勉強露出了一點笑容，他吻了吻我的手。

「謝謝你，親愛的!」我扶住她的手臂，那位女士微笑著說道。我倆一起慢慢走到宮殿般的就餐廳里。人們在餐廳里紛紛拉開圓桌邊的座椅入座，侍者來來往往地端上了麵包九九藏書圈。

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「嗯……沒去過。但我最近開始在練擊劍!」我突然間來了靈感般說道。我是買了套擊劍套裝，是嗎?「我從六歲起就彈鋼琴了。」

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哎呀。帶司機的轎車。Kelly牌的鱷魚皮手包——還有那些耳垂都是真翡翠的吧?

我在驚嚇中托著盤子轉身跑開。好吧，我這就躲開他吧，找個地方把盤子放下，找到我的座位。

「這麼說來，舍曼夫人有個兒子，是嗎?」她說道，用手撫平我的頭髮。

「韋伯斯特一家?」她揚起了她那圓彎形的眉毛，「是紐波特?韋伯斯特一家?」

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「我長大成年後至今基本上都是在紐約生活的，」埃莉諾冷漠地說道，「一切與我有關的英國東西都早就消亡了。英國要比美國落後了20年。」

「也沒有，」我陰沉著臉答道，「我沒見過。」

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「我可不管她付了哪種護理款，」我說道，一邊連連後退，「腿上塗蠟還可以，手臂不行。那個……地方絕對不行。你剛才說的做水晶心形的部位。」

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「您的美容項目中有全身塗蠟這一項，」那位美容師說道，她抬頭看著我，顯得有點驚訝。「是從頭到腳。包括雙腿、雙臂、眉毛，巴西式的。」

我逃進洗手間——洗手間也是那麼寬敞豪華，像大廳里一般氣派，洗手台上放著一排排香皂和免費使用的香水瓶，還有一張軟椅供客人小歇片刻。我真想能一整天就躲在這裏，但我不敢呆得太久了，怕埃莉諾會來找我。我還是鼓起了所剩不多的那麼一點勇氣，硬著頭皮站起來，回到了大廳里的人群中。大廳里侍者悄無聲息地穿梭在人群中，不時向客人低聲說道，「午餐就要開始了。」

突然間，埃莉諾用手指專橫地敲著司機座位后的玻璃擋板。

「你好!」我說著笨拙地站立起來，伸出手，「你好吧?」

這真有點煩人。這大淺盤子還真沉，我的雙臂開始隱隱作痛。我走過伍施先生的座位，向他微微一笑，但他似乎並沒注意看我。這樣子彷彿我突然間變成隱形人了。

「恐怕我今天還得去見一些人，」他突然說道，「我沒法陪你一起去參加我母親要去的那個慈善午餐會了。」

「好了，當然是的，」我猶豫不決地望了望盤子。「或是讓我幫著把……」

「我不做這個了。」我聽見自己在這般喊叫，又從卧椅上掙扎著站到地上，「我不做這個了。」

「好的。」我絕望地四下望了望，看見有個侍者端著一隻空盤子朝我這邊走來。在他還沒反應過來之際，我已經把那隻堆放著熏魚的大淺盤放在了他托著的空盤子上，隨即抖索索地沿著圓桌邊跑到我的空座位上，用手撫平著我的頭髮。

人手緊?我茫然地望著他，呆了那麼一瞬間后，又低頭看了看自己的黑色裙子，不禁恍然大悟，忍不住脫口笑出聲來。

「嗯……」我張開嘴又馬上閉上了。我的腦子裡一片空白。快想想，我肯定是有什麼愛好的。我在周末都幹些什麼了?我是怎樣放鬆消遣的?

「是嗎，」埃莉諾說道，她冷漠地笑了笑，「莎茜在音樂上也很有才華。她去年在倫敦還舉行過一次貝多芬鋼琴奏鳴曲演奏會。你去聽了嗎?」

說句公平話，埃莉諾光顧的這家美容院還真夠氣派的。進門的候客大廳就像是個希臘式的洞穴，有粗大的立柱，空中輕柔的音樂聲伴隨著陣陣飄逸的香油精芬香味。我們來到接待櫃檯前，一位穿著黑色亞麻布服裝、打扮時髦的女士尊敬地稱埃莉諾為「舍曼夫人」。她們小聲交談了一陣子，那位女士不時看上我一眼，點點頭。我站在一邊，儘力做出不關心她們談話的樣子，隨便看著香精油沐浴的價格表。突然間埃莉諾轉過身來，把我帶到一個客人休息的區域里，那兒的桌上放著一壺薄荷茶，還有塊告示牌，上面寫著請顧客低聲說話，保持大廳里安靜的字樣。

哦，見鬼了。那是在今天。

「看來不行，」盧克說道。他臉上露出一絲微笑，但我看得出他仍然陷在失望之中，我不由得對他的母親感到一陣不滿。

她又轉過身去忙她那罐加熱的蠟液——我感到一陣恐怖籠罩著全身。突然間，我明白了達斯汀?霍夫曼達斯汀?霍夫曼（Dustin Hoffman）：美國著名電影演員，在我國電影觀眾熟悉的《克雷默夫婦》一片中演男主角克雷默先生。——譯註坐在牙醫手術椅里的那種絕望感受。

「可我不是——」

「哦!」我咽了口口水，「嗯，我只是，你看，幫忙……」

我暗暗希望那麼說會引導她快樂地談談盧克的事，至少會談上十分鐘。但埃莉諾只是望了我一眼，一九_九_藏_書聲不吭，彷彿我是在講什麼無聊話似的。

看見他臉上的神情嚴峻，我不由得打住了話頭。

「希望如此吧。」

「一點小事而已，」盧克遲疑了一會兒答道，「你不用為此擔心。」他又伸手去拿電話筒，「我替你訂份早餐?你想吃些什麼?」

「我扶您一把，」我說著急忙湊過去扶著她，「我來替您端您的香檳酒杯吧?」

那位美容師一臉愁容的樣子。

「等一下!」我說道，儘力讓自己的嗓音仍然顯得很鎮靜，「你剛才說『全身』，是指……」

我僵坐在座位上。博納維爾一家。莎茜就是姓博納維爾的，她是盧克以前的女友。

「圭尼維爾?馮?蘭德倫伯格大力推薦邦德街的朱利恩。你認識圭尼維爾?馮?蘭德倫伯格嗎?」

我媽說過的話一點不錯。助人即能交友。我感到自己很是與眾不同，在幫女主人的忙，就像是在與她一起操辦這宴席!

我感到確實有點累了，在卧椅上躺下，美容師熟練地用一塊毛巾替我遮蓋好身體。

「有事!」我介面說道。「盧克，我不是瞎子，也不是聾子，我覺得出了什麼事。」

「她能夠重新安排日子嗎?」我問道，「那樣的話我倆能一起去。」

好吧。不要太緊張了。不要因為埃莉諾貿然提到莎茜一家就這般緊張。她畢竟沒有直接提起她。

好了，我現在打開話匣子了。慢點講，貝基。

放鬆?還能夠放鬆?

我獃獃地望著她，我的腦子在不停地轉著。她不會是說——

「英國人，是不懂得梳理的，」埃莉諾說道，「除非是替馬梳理。」

「哦，你好!」我說著站直身子，「我在找杜松子酒。有人想要杜松子酒。」

「哦，」我說道，臉上頓時緊張起來，「為什麼呢?」

「嗯……誰要這熏魚嗎?我想這是鮭魚……還是鱒魚……」

「哦，好的!」我小心翼翼地說道，「嗯，那會很有趣的……」

「嗯……這個，事實上，我不是……」

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「沒去，」我沒聲好氣地答道，「但是我……我自己舉行過一次演奏會，是在以前。演奏……瓦格納的奏鳴曲。」

「要是找不到那又怎麼辦?你就得放棄來紐約的計劃了嗎?」

「我再替你做個按摩，」美容師說道，「用足時間。」

「瓦格納的奏鳴曲?」埃莉諾滿臉疑惑地問道。

「他……沒提起過，」我幾近絕望地說道，「對不起，我得……」

不管怎樣，盧克在長大成人這些年裡幾乎沒怎麼見過他自己的生母——她只是給他寄來許多禮物，供他上學用，每隔三年左右來看他一次。可能你會想他現在對此一定是耿耿於懷。但實際上令人奇怪的是，他還很敬佩他的生母。他在家裡書房的牆上掛了一幅他生母的巨照——要比他父親和繼母在結婚時照的那張大得多了。我有時確實在想他們對此又會有怎樣的感想，但我感到這事我難以啟齒去問盧克。

見鬼的莎茜。她那滑水和什麼奏鳴曲的，統統見鬼去吧。

我還在慌亂不知所措之際，他把一隻堆放著熏魚的銀質大淺盤放在我的雙臂上。

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但盧克早已起床了，此時正坐在窗邊的椅子上打電話，他的語氣顯得有點沉重。

「那麼，請您躺在卧椅上——」

「那麼，要是你的支持者退出了，那又怎麼辦呢?」

「尼娜?海伍德要舉行一次小型的慈善午餐會，呼籲慈善捐款，救濟窮人，」她答道，眼睛盯著她自己一隻修剪得完美無缺的手指甲。「你認識海伍德一家嗎?或者是馮?格爾德一家?」

「但是舍曼夫人已經預付了全套護理的錢——」

「我要杜松子酒。」旁邊的一位年邁男子轉過身來說道。

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「她會先去美容院，」盧克說道，「並要讓你陪她一起去。」

「渥志奇，」她滿心疑惑地重複著我的語音，「我沒聽說過這麼個人。她是在哪家美容院干?」

「麗貝卡?」身邊的聲音打斷了我的思緒，我吃了一驚，抬頭看去。我面前是位身材很高，儀錶優雅的女士，她穿著淡色的套裝，雙腿修長，腳上穿著鱷魚皮的皮鞋，她正俯身往下凝視著我。她那樣子與那巨幅照片上的一模一樣，臉上的頰骨很高，膚色有點偏深色，梳著那種傑姬?肯尼迪傑姬?肯尼迪（Jackie Kennedy）：美國遇刺身亡的前總統肯尼迪的遺孀，後來又嫁給了希臘船王，於1994年9月去世。——譯註式樣的頭髮——只是她的皮膚顯得更緊皺些，她的眼睛很闊，有點不太自然，讓人覺得她彷彿很費勁也沒法閉上似的。

「因為有一些見鬼的謠傳，說是我們就要失去倫敦銀行了。」

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第二天早上醒來時我頭痛得厲害。我們當時離開羅亞爾頓旅館后又去了什麼餐館吃晚飯，在那兒我httpｓ://ｒeaｄ.9９cｓｗ.cｏｍ又喝了不少酒——我記不得後來是怎樣回到我們住的酒店了。謝天謝地，今天我沒有什麼會晤之類的事。說老實話，我真願意就這麼快快樂樂地一整天與盧克一起躺在床上。

那位美容師走到我跟前，手裡拿著那隻盛放蠟液的罐子——我害怕地躲閃在卧椅後邊，用護理袍緊緊捂住身體。

「這位年青女士幫了我的忙。」老婦人邊坐下邊說道，我謙和地對海伍德夫人笑了笑。

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「這個么，很明顯的，我喜歡……結識朋友，」 我猶豫著說道，「還有……研究時尚，是通過，嗯……雜誌媒介……」

「你剛才拐彎拐得太快了!」她說道，「講過了你就得記住，我不喜歡坐在座位上被晃來晃去的。那麼，麗貝卡，」她說著往後靠在椅背上，同時用不滿的眼神望了我一眼，「你有些什麼愛好呢?」

「你醒了，」盧克轉身說道，他很快對我微微一笑，「昨晚睡得好嗎?」

我坐到座位上，用餐巾布遮在膝蓋上，同桌的客人個個鴉雀無聲。我友好地向他們微微一笑，但沒人有反應。一位戴著六串大顆珍珠項圈，耳朵里塞著助聽器的老年婦人湊到埃莉諾耳邊，悄悄問道，但又是說得每個人都能清楚地聽見，「你的兒子在與……一個女侍者談朋友?」

「那個孩子真是天生的貴族血脈，」伍施先生激奮地說道，「現在的年輕人真得好好向他學習。告訴我，他會去軍隊服役吧?」

「說定了!」我鬆了口氣，「好極了!」

「來個妥協怎樣?」我說道，「你替我做腿部和眉毛處的塗蠟，我們對其他的一概不說。」

埃莉諾在外邊候客大廳里等我，我向她走去，她用眼睛上下打量著我，露出讚許的神色。一陣恐懼在那一瞬間掠過我的心頭，心想她可能會要我脫掉外衣，讓她看看我的手臂——但她只說了句「你的眉毛要好看多了。」她隨即轉身走出美容院，我快步緊跟在她後面。

第三天

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「盧克，怎麼了?」

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「都不做。」

女招待穿梭在人群間，向來賓端上香檳酒，一位穿著寬鬆衣飾的姑娘在彈奏豎琴。

「是的，」我急忙說道，「你這話一點不錯。」

我裝著隨便的樣子把手垂放在膝蓋上遮住那懸挂著的線頭。可能她並沒看到。那裙子邊沿的線頭並不那麼顯眼，對吧?

「麗貝卡?」

「是嗎?」我獃獃地望著他，感到一陣涼意從後背爬上來。甚至連我也知道倫敦銀行對於布萊登公司來說是多麼的重要。他們是盧克最早的客戶之一——盧克那家公司每年利潤中有四分之一是由他們貢獻的。「人們怎麼會那麼說呀?」

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客人們陸續向一扇雙開門裡走去。我四下巡視，尋找著埃莉諾，卻不見她的蹤影。我旁邊有位穿著黑色繡花邊裙的老婦人，她坐在椅子里，她正在用拐杖支撐著想站立起來。顯得顫顫抖抖的。

「放下盤子。馬上!」

我很高興終於設法誇了她一句，但埃莉諾臉上的笑容突然消失了。她面無表情地看了我一眼，突然間我知道盧克那種冷淡、令人心驚的表情是從哪兒繼承來的了。

「好了，」我有點緊張地說道，「別擔心——我敢說最終都會好起來的。會沒事的。」

「哦，我想你得換個染髮師了，」埃莉諾說道，「你這頭髮的色調太暗了。」

我不知道廚房在哪兒，但侍者都在朝餐廳的那一端走去。我跟隨著他們走過一扇雙開門，果然到了廚房裡，這廚房的氣派真是會讓我媽羡慕死的。到處是花崗岩和大理石，冰箱大得像是架太空梭，比薩餅的烤箱鑲嵌在牆裡!穿著潔白襯衫的侍者忙碌地進進出出，手上端著托盤，兩個廚師站在中間島形爐架邊，手裡握著噝噝作響的燒盤，有人在大聲嚷叫，「這見鬼的餐巾放在哪?」

盧克沒馬上回答——在那一刻我害怕地想到盧克會讓我別管他的事。但他慢慢把雙手伸進頭髮里，深深嘆了口氣，抬起頭望著我。

大廳寬敞無比，大理石的地面，雙排矮梯通往一個平台，平台上放著一架鋼琴。淡色的絲質牆面上裝飾著巨幅金框油畫，大廳四周牆邊放著我從未見過的懸挂式綠化飾物。一些衣著講究，身材細瘦的女士相互專註地交談著。

「嗯……不認識，」我終於說道，「我想我不認識你說的圭尼維爾。」

「當然會的，」我語氣很肯定地說道，「能有這麼個機會確實太好了。」我從床上下來，走到盧克身邊，用雙臂抱住盧克的脖子。他的臉仍然綳得緊緊的，我伸起一隻手撫摸著他的額頭，舒展開他緊鎖著的雙眉。「不用擔心的，盧克。人們會爭先恐後來幫你的。不用擔心。」

「要在美國干出一番成績才算是真正的成功，」她眼睛望著車窗外，「我們到了。九_九_藏_書」

「我是個歸化的美國公民。」

「哪個種刺花?」

「沒有。」

「那麼打馬球呢?」

「哦……嗯，謝謝，」我尷尬地說道。我剪掉了那條惱人的線頭，把剪刀遞迴給她，覺得自己彷彿是個小學生似的。「這種事常會發生的。」我說著又緊張地笑了笑，「早上照過鏡子了，感到自己還可以，可一走出房間……」

「舍曼夫人是我們的老顧客。她特別要求替您做這種從頭到腳的全套護理。」

「盧克說他很抱歉不能一起去，」我說道，一邊把盧克讓我轉交給他母親的禮物遞給她。在她解開包裝紙后，我簡直連眼珠都不會轉了。是一條Hermès品牌的圍巾!

「嗯……是的。」我清了清喉嚨，腦子裡想著怎樣改變話題，不要再談什麼才能了。「這麼說，你一定為盧克感到很自豪的!」

「拿住!端出去!」

「他們一家在南安普頓郡有幢別墅。」她拿出一隻化妝盒，打開盒蓋照了照自己的臉。「去年我們與博納維爾一家一起去那兒住了一陣子。」

車子在繼續往前駛去，我倆都沉默著。突然，車子停了下來，我們走到車外，走進一幢大廈的大廳里，大廈門口有專人替客人拉開門，大廳里十分寬敞，裝飾豪華，到處是明亮的鏡面。我們踏進一間金碧輝煌的電梯廂房，與一位戴著鴨舌帽的男士一起上了無數層樓，停下後走進了一間大廳。這種富麗堂皇的氣派真是我從未見過的。

「瑪格麗特，」海伍德夫人走過來握著那老婦人的雙手說道。「您在這兒。我來替您找您的座位……」

「麗貝卡!」埃莉諾的叫聲幾乎是從她那沒怎麼張開的嘴裏射出來的，「放下盤子。去……坐下。」

「這個么，我……」

我們靜靜地坐了一會兒——隨即來了一位穿著白色制服的女士，她帶我去了一間護理室，護理室準備好了顧客用的護理罩袍和拖鞋，都是用印有凸飾花紋的玻璃紙包著。在我更衣換鞋之際，那位女士在忙著準備各種美容器具和材料。我心裏樂滋滋的，不知會享受到哪些美容服務。不管我怎樣堅持要自己掏錢，埃莉諾一定要替我買單——而且還是選擇了「從頭到腳護理」的全套服務，儘管我到此時還不明白這究竟是有哪些護理服務。我希望這裏面會有一種很舒服的芬香療法按摩，讓人渾身肌肉放鬆——可當我靠躺在卧椅上時，卻看見有罐裝得滿滿的蠟，正放在爐上加熱。

有那麼一會兒我一句話也說不出來。

「那麼說——我的護理中還有塗蠟這一道?」我極力裝作漫不經心地問道。

有那麼一陣子我倆誰都沒說話——隨後盧克彷彿恢復過來了，他抬頭望著我。

「是種比基尼式的塗蠟。幾乎是全身塗蠟。」

「我要塊熏鮭魚，謝謝，」一位穿金黃色上衣的婦人說道，「有沒有脫脂的法國調料?」

午餐會的女主人海伍德夫人是個身材矮小的女人，她穿著一件粉紅色的裙裝，剛要與我握手時，卻又趕去迎接剛到的一位貴賓，那是位戴著有珠寶裝飾穆斯林習俗包頭巾的女士。埃莉諾把我介紹給了一位派克夫人，一位伍施先生，還有一位科托米小姐，隨後她也被人群捲走了。我左逢右承，與周圍的客人交談著，而他們似乎都以為我肯定是威廉王子的親密朋友。

「沒什麼事的。」盧克筒短地答道，隨即又轉身凝視著窗外。

「那麼說，你想飛回倫敦去一次?」

「是的，」我抬起眼睛望了她一眼，「她從來沒提起過這事?」

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「我印象中沒有過。她是我們店的老顧客了，有好多年了……」美容師聳聳肩說道。「我還以為她沒孩子呢。」

「嗨，你這是在做什麼?」

「鬼知道，」他用雙手把頭髮往後梳理了一下，「當然，倫敦銀行完全否認了這種謠傳，但話又說回來，他們也可能會動搖的。當然，我又遠離英國，不在倫敦……」

「你得把菜送上桌!」我身後傳來壓低著嗓音的吼聲，我嚇了一大跳。

「不會出現這種局面的。」

這就是一次小型的慈善捐款午餐會?

「莎茜真是個多才多藝的女孩，」埃莉諾接著說道。她叭地一聲合上了化妝盒蓋，「你見過她滑水嗎?」

我小心翼翼地回到餐廳里，在餐桌之間走動，四下尋找空的平面可以放下托盤。我的身前身後，左右兩邊都沒有邊桌，連空的椅子也沒有。我真沒法就把盤子放在地上，而伸過客人的肩頭，擠到桌邊把盤子放在桌面上又顯得有點唐突。

我坐在酒店大堂里的沙發上，等著盧克的母親。我既有點緊張，又感到一點好奇。說實話，我發現盧克的家庭組成真有點怪。他在英國有父親和一個繼母，他從小跟他們一起生活，他叫他們為爸和媽，家裡還有兩個他繼母帶來的妹妹。他自己的生身母親https://read.99csw.com在他很小時就離開了他父親，嫁給了一個有錢的美國人，拋下盧克不管了。隨後她又與那個有錢的美國人離婚了，嫁給了另一個更有錢的美國人，隨後……是否又嫁給了另一個?

哦，天哪。看來還是把菜端給客人更省力些。至少可以不用雙臂費力托著了。可以找個座位坐下了。我遲疑著走到旁邊的一張餐桌邊。

好吧，就算是我怕痛吧。

「不認識，」埃莉諾說著冷冷地望了我一眼，「我不記得認識他們。」

「都不做?」

我突然感到腹部一陣難受的抽搐。我還從來沒有過在大腿上塗蠟美容的體驗。倒不是我怕痛，而是——

「麗貝卡，誰替你染的發?」埃莉諾突然問道。

盧克從來沒告訴過我他們與這一家子是朋友。

「不要打岔!」我困惑不安地喊道，「盧克，我不是什麼……什麼陌生人!看在老天的分上，我們是要在一起生活的!我會堅定地支持你。但你得對我講真話。你的計劃是遇到了麻煩?」

「你說得對，」那位美容師說道，她坐到椅子上，用手抹了抹眼睛，「你說得對。她不會知道的。」

「你這是在做什麼?」她用低沉，卻是幾近憤怒的嗓音說道。

「你喜歡什麼體育運動嗎?」埃莉諾問道，她冷冷地望著我，「你去狩獵嗎?」

我們重新回到她的車裡，我問道，「我們去哪裡參加午餐會?」

「嗯……這個，」我結結巴巴地說道，「實際上……我……我想你可能沒聽說過吧。是……是很小的。」

「馬上就來了!」

我當然根本不認識他們。

「很好看，」她不屑一顧地說了聲，把圍巾放回到了盒子里。「我的車在外面等著。我們這就走吧。」

「這也是個機會，你倆能夠相互熟悉一下。我確實很希望你們能相處得來。」

「再另外找。」

「她的工作日程排得很滿。她對我說了，我沒能及早通知她。」他皺起了眉頭，「你看，我母親不是什麼……很悠閑的社會名人。她負有很多重要的責任，不是隨隨便便想更改日程安排就能辦得到的。」

「那倒是真不錯!我的同屋朋友很喜歡馬。我是說，你是英國人，是吧?可你卻打扮得……絕對是無可挑剔的!」

「當然可以!」我友好地微笑著說道，「沒問題的。」

「告訴我，」派克夫人急切地說道，「那個可憐的年輕人在遭受了……這麼大的打擊……打擊：指威廉王子的生母黛安娜王妃的不幸去世。——譯註后，精神狀態怎樣?」她悄聲問道。

我做出一副思索的樣子，彷彿在腦海里回憶熟人朋友，彷彿在核對我所認識的好多名叫圭尼維爾的朋友似的。

「沒空管這種事!」他大聲嚷道，「你不知道我們人手這麼緊?現在急需的是把食物端上桌!」

「我是埃莉諾?舍曼，」她用一種一半英國音一半美國音的奇怪口音說道，還略為拖長著腔調。她的手有點涼，瘦骨骨的，手指上戴著兩隻很大的鑽石戒指，與她握手時，那戒指嵌進了我的肉里。「見到你真高興。」

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這完全是真話。但我在九歲那年就放棄了，我想這就不用提了。

我停住口。屋裡氣氛凝重，寂靜之中只有水管里水流的卟卟輕微響聲。

「是奧克斯肯特?韋伯斯特。他們家的賈尼絲和馬丁。」我一臉無辜地望著她，「你認識他們嗎?」

盧克轉過臉望著我——突然間他臉上又出現了那種茫然、焦慮的神情，我曾在以前的新聞發布會上見過他的那種表情，當時真嚇得我差點掉轉身逃走。

這真是怪透了。在我的生活中，除了購物外肯定還會有些其他什麼的。

「你說得對。事實是，有一個支持者突然變得緊張起來了。」

「好的，邁克爾。我今天會與格雷格談的。天知道。我可沒聽說什麼。」他聽對方講了一會兒，「可能是這原因吧。我不會再次讓計劃泡湯的。」他又停了一會兒，「是的，但那樣的話會讓我們等待——什麼，六個月?好的。我聽到了你說的話。是的，我會的。再見了。」

「他辦的公司，還有其他什麼的，」我固執地繼續說道，「他幹得很成功。他看來決心很大，要來紐約干一番事業，在美國干一番事業。」我對埃莉諾屈尊俯就般微微一笑。

但是埃莉諾一聲不響地伸手到她的手拎包里，取出一把玳瑁把柄的銀制小剪刀遞給我。

雙臂?眉毛?我喉嚨一陣抽緊。自從我那次去泰國旅遊前打預防針以來，我還從沒像現在這麼害怕過。

一個半小時后我走出了護理室，可說是容光煥發，光彩照人。全新的眉毛、光滑細潔的玉腿，經過美妙無比的芬香按摩之後，全身上下洋溢著青春的活力。

「嗯。」那個美容師微微一笑，「要是您想的話，我可以在您的……那個部位替您做一個水晶刺花，現在很流行的是種代表愛情的心形，或者是某個特別人物的名字縮寫?」