庄之蝶要出門下去，廚房裡牛月清就喚了：今日家有貴客，別的來人都拒絕了，讓老婆子就說你不在家。庄之蝶說：我還請了老孟和周敏他們。牛月清沉吟了一下，說：你倒會計劃。這也好，都熱鬧熱鬧。卻悄聲說道：孟雲房那張嘴雲苫霧罩的，他要在場，什麼話也說不成，借錢的事怎麼提？庄之蝶說：你這會兒給她說吧。牛月清說：遇難堪事你就龜|頭縮了？！庄之蝶一笑還是走了。牛月清便提了開水壺來書房給汪希民老婆茶碗續水，說說笑笑著道出借錢的事。汪希眠老婆倒爽快，當即就答應了。倏忽樓道一陣腳步響，就聽得孟雲房干戳戳的嗓子在嚷：汪嫂子在哪裡？牛月清和汪希眠老婆就住了後頭，迎出來。孟雲房已到了門口，張口叫道：一年沒見了，只說你顯老了，你竟比夏捷年輕面嫩，你讓我們還活人不？我現在知道了，汪希眠創造力那麼旺盛，原來源泉不老嘛！汪希眠老婆說：你這個老鴉嘴，不作踐我就沒話說了，你要看上我，你和希眠換換！孟雲房就對夏捷說：我願意，你一定比我更願意，希眠一張畫賣千百元，比跟著我享福的！夏捷瞪了孟雲房一眼，也笑了說：汪希眠不會看上我，你給嫂子當個伙夫還是可以的。汪希眠老婆過來擰夏捷的嘴，兩人就亂作一團，親熱得如孩子。孟雲房坐下喝茶，拿眼睛還在瞅那老婆，說：嫂子，我說你年輕你還不信，之蝶你也瞧瞧她頭上的火焰多高！汪希眠老婆嚇了一跳：頭上有焰？孟雲房說：什麼動物頭上都有焰的，焰的大小明暗表示著生命力的長短強弱。庄之蝶說：你不知道老孟現在學氣功？汪希眠老婆說：聽說過，果然神神道道的。孟雲房說：什麼是神神道道？我已經弄通了《梅花易數》、《大六壬》，《奇門遁甲》、《皇極經世索隱》也是讀過三遍，出外做過三次《易經》報告了。現在正攻《邵子神數》，這是一本天書，弄通了，你前世是什麼脫變，死後又變何物，現生父母為誰，幾時生你，娶妻何氏，生男還是生女，全清清楚楚……庄之蝶說：按你這麼說，什麼都是有定數的，那就用不著奮鬥了。孟雲房說：定數是當然有定數，但也不是說人活在世上不用奮鬥。我琢磨了，正是在定數之內強調奮鬥才能使生命得到充分的圓滿的。《邵子神數》海內外流傳的原本極少，而解開這本書的鑰匙原也有一本書的，現在可以說絕跡，其中有六位數字我總算倒騰開了兩個數字。這你不要笑，孕磺寺的智祥大師他也沒辦法，如今研究這本書的人瘋了一般……牛月清就過來說：雲房，你別在這裏海闊天空，你今日任務還是當廚師！孟雲房說：瞧瞧，這就是我的定數，將來當了國家主席了，也是要給政治局的人做飯的。就去了廚房。汪希眠老婆見孟雲房走了，便對庄之蝶說：之蝶，那件事你怎麼不給我說？庄之蝶說：什麼事？汪希眠老婆說：還有什麼事？！昨兒在我家要是說了，現成的東西就拿來了！庄之蝶說：這都是月清胡成精。蒙你關照了。夏捷聽不懂，問：什麼事呀，鬼鬼祟祟的！庄之蝶沒言語，汪希眠老婆說：之蝶，這事可不能給她說吧，明日蓮湖公園東興橋頭第三根欄杆下見，不見不散。庄之蝶也說：暗號照舊。夏捷就噘了嘴說：好狗男女，我向月清告密去！說過了，心裏卻不悅起來，知道他們故意說趣話岔開真實事情，把她當了外人，就問周敏兩口怎麼不來，家裡有沒有五子棋，唐宛兒來了，這次非贏了不可。語未落，有人敲門，這女人就一邊去開門一邊罵：小騷精你架子大，做老師師母的都來了，你們悠哉悠哉才到，敢是在家又日搗了一回才出門的？門一開，門口卻站著趙京五，身後一個提了大包裹的小美人臉都紅了，當下捂嘴過來叫庄之蝶。庄之蝶出來，倒也驚訝了。小美人說：庄老師，我來報到呀！庄之蝶一時措手不及，呆在那裡。趙京五說：柳月剛才找我，說辭了那家要過來。我說改日吧，今日庄老師家請客的。可柳月一聽更樂了。說這不正需要我了嗎？我想想也對，就領她來了！庄之蝶就一手拎了大包裹，一手引了柳月到廚房來見牛月清。說：月清，你瞧誰來了？前幾日我對你說過找個保姆的，偏今日京五就領來了！牛月清看時就笑了：今日是怎麼啦，咱們家要開美人會議了！一句話說得柳月輕鬆了許多，叫了聲師母，往後你多指教了！一雙眼就水汪汪地滴溜兒，看自己新的主婦中等身體，稍有些胖，留有時興的短髮型，卻用一個廉價的塑料發箍在那裡箍著，方圓大臉，鼻子直溜，一雙眼大得無角，只是臉上隱隱約約有些褐斑點子。牛月清問：叫什麼名字？柳月說：柳月。牛月清說：我叫月清，你叫柳月，這麼巧的一個月字！柳月說：這就活該我進你家門的。牛月清就喜歡了：這真是緣分！柳月，你現在看到了，我們家就是這般樣子，要說勞累不怎麼勞累，只是來客多，能眼裡有水，會接待個人就是了。不進這個門是外人，進了這個門就是一家子，你庄老師整日價在外忙事業，咱們姐妹兩個就過活了！柳月說：大姐這般說話，我柳月是跌到福窩了。只是我鄉里出身，人粗心也粗，只怕接人待物出差錯，別人罵我倒可，影響了你們聲譽事卻大。你權當是我的親姐姐，或者說是我家大人，多要指教，做得不到你就說，罵也行，打也行的！一席話說得牛月清越發高興，柳月就一支發卡把頭髮往後攏個馬尾，館了袖子去洗菜。牛月清一把攔了，說：決不要動手，才來乍到，汗都沒退，誰要你忙活？！柳月說：好姐姐，我比不得來的客人，之所以趕著今日來，就是知道人多，需要幹活的，要不我憑什麼來熱鬧？！牛月清說：那也歇歇氣呀！庄之蝶就領了柳月認識這些常來的客人，又參觀房子，柳月瞧著客廳挺大的，正面牆上是主人手書的上帝無言四字，用黑邊玻璃框裝掛著，覺得這話在哪兒看過，想了想是讀過的庄之蝶的書上的話，原話是百鬼猙獰，上帝無言，現在省略了前四字，一是更適於掛在客廳，二是又耐人嚼味，心裏就覺得作家到底不同凡響。靠門裡牆上立了四頁鳳翔雕花屏風，屏風前是一張港式橢圓形黑木桌，兩邊各有兩把高靠背黑木椅。上帝無言字牌下邊，擺有一排義大利真皮轉角沙發。南邊有一個黑色的四層音響櫃，旁邊是一個玻璃鋼矮架。上邊是電視機，下邊是錄放機。電視機用一塊淺色淡花紗中苫了，旁邊站著一個黑色凸肚的耀州瓷瓶，插偌大的二束塑料花，熱熱鬧鬧，只襯得黑與白的牆壁和傢具莊重典雅。

但這一晚沒有塤聲，連收破爛的老頭的吆喝也沒聽著。翌日，牛月清去老關廟商場的糕點坊去定購壽糕，又特意讓師傅用奶油澆制了恭賀汪老太太七十大壽的字樣，又買了一丈好幾的蘇州細綢、一瓶雙溝老窖、一包臘汁羊肉、二斤紅糖、半斤龍井回來。庄之蝶卻不想去。牛月清說：這可是你不去呀，汪希眠的老婆要問起我怎麼說？庄之蝶說：今日那裡一定人多，亂七八糟的，我也懶得去見他們說話。汪希眠問起，就說市長約我去開個會，實在走不開身。牛月清說：人家要你去，是讓你給汪家壯臉的，汪希眠見你不去生氣了，我向人家提出借錢，若慷慨就罷了，若有個難色，我怎麼受得了？你是真的不去，還是嫌我去了丟顯你，那我就不去了。庄之蝶說：你這女人就是事多！我寫幅字你帶上，老太太一定會高興的。說畢展紙寫了夕陽無限好，人間重晚情。督促女人去了。牛月清一走，庄之蝶就思謀著去周敏家，琢磨該拿些什麼送唐宛兒。在卧房的櫃里翻了好大一會，只是些點心、糖果一類，就到老太太房裡，于壁櫥里要找出一塊花色絲綢來。老太太卻要給他說話，咦叨你爹天麻麻亮就來說潑煩了，我問大清早前生哪裡的氣，你爹說了，我管不住他們，你們也不來管他們！庄之蝶問：他們是誰？老太太說：我也問他們是誰。我們的女婿這麼大的人物，和市長都平起平坐吃飯的，誰敢來欺負了你？你爹說，還不是隔壁新的小兩口，一天到晚地吵嘴打架，苦得他睡也睡不穩，吃也吃不香。我想了，你爹不會說謊的，你今日既然不去作客吃宴席，就一定要去你爹那兒看看，真有那煩人的隔壁，你用桃楔釘在那裡！老太太說罷就去院里用刀在一株桃樹上削桃節兒。

人家竟訓斥了他，說照出這樣的底片讓他們沖洗，不是成心要敗壞他們的名譽嗎？！庄之蝶再不敢多說，過來啟動木蘭，竟怎麼也啟動不了，只好推著，迷迷糊糊往家走來。

牛月清去汪希眠家取現款，只怕大額票子拿著危險，叫柳月廝跟了，兩人又都換了舊衣。牛月清提一個菜籃子，下邊是錢，上邊堆一些白菜葉子；柳月並不平排行走，退後了三步，不即不離，手裡握著一個石片，握得汗都濕津津的了。這麼一路步行走過東大街，到了鐘樓郵局門口，那裡掛著一個廣告招牌，上書了最新《西京雜誌》出刊，首家披露名作家莊之蝶的艷情秘史。牛月清看了，冷丁怔住，就蹴在那裡，將菜籃放在兩腿之內，急聲喊柳月進去買了一本，就在那裡看起來，登時呼呼喘氣，嘴臉烏青。柳月不知上面寫了些什麼，也不敢多嘴。一路回來，庄之蝶並不在家，牛月清兀自上床就睡了，慌得柳月不知做什麼飯好，去問過一聲，牛月清說：隨便！隨便是什麼飯？柳月只好做了自己拿手的煎餅，炒一盤洋芋絲，熬半鍋紅棗大米稀粥。做好了，看看天色轉暗，獨自在客廳坐了，又甚覺無聊，剛到院門口來透透空氣，庄之蝶推了木蘭走進來。庄之蝶是把照好的膠捲交一家沖洗部沖洗，因為需要兩個小時，便在街邊看四個老太太碼花花牌。老太大都是戴了硬腿眼鏡，一邊出牌，一邊同斜對街的一家女人說話。女人骨架粗大，凸顴骨，嘴卻突出如椽，正在門前的一張席上晾柿餅。庄之蝶心想，這女人晾的柿餅，沒有甜味，只有臭味了。一個老太太瞧見庄之蝶看那女子，眨巴了眼睛說：你是瞧著她窩囊嗎？她可是有錢的主兒，平日閑了碼牌，錢就塞在奶罩里，一掏一把的！庄之蝶說：她是幹啥的，那麼多錢？老太太說：終南山裡的，賃了這門面做柿餅生意，整日用生石粉沾在柿餅上充白霜哩。庄之蝶說：這好缺九*九*藏*書德，吃了不是要鬧肚子嗎？！老太太說：這誰管哩！你要問問她嗎？便高聲向斜對門說：馬香香，這同志和你說話的！醜女人就立定那裡，看著走過來的庄之蝶，問：買柿餅嗎？庄之蝶說：你這柿餅霜這麼白的，不會是生石粉吧！醜女人說：你是哪裡的？庄之蝶說：文聯作協的。醜女人說：噢，做鞋的，瞧你們做鞋的才做假，我腳上這鞋買來一星期就前頭張嘴了！庄之蝶說：哪裡是做鞋的，寫文章的，你知道報社嗎？

幾個人忙過來要讓喝醋或讓喝茶，庄之蝶說：扶上床睡一覺就過去了。今日主人家帶頭先醉了，下來誰輸了都不得耍奸。夏捷嫂子，輪到你該說了！孟雲房在廚房吃完了自炒的素菜，出來說：你們今日怎麼啦？酒令盡說些晦氣的成語。這樣吧，每人各掃門前雪，都端起來碰杯一起喝乾，我給大家上熱菜米飯呀！眾人立起，將酒杯一盡喝乾，個個都是面如桃花，唯周敏蒼白。孟雲房就端熱菜，擺得滿滿一桌。吃到飽時，上來了桂元團魚湯，眾勺全伸進去，庄之蝶說：今日酒席上，月清最差，她自然是該要喝醉的，大家評評，誰卻對得最好，就賞她喝第一口鮮湯！夏捷說：你要讓唐宛兒先喝，我們是不反對的，偏要使這心眼！唐宛兒說：我說的哪有夏姐的好，夏姐是編導，一肚子的成語的。孟雲房說：噢，原來是一肚子成語，我總嫌她小腹凸了出來，還讓她每日早起鍛煉哩！夏捷就走過去擰了孟雲房的耳朵，罵道：好呀，你原來嫌我胖了，老實說，看上哪個蜂腰女人了？孟雲房耳朵被扯著，卻還在夾著菜吃，說：我這夫人，就是打著罵著親愛我哩！唐宛兒說：讓我瞧瞧，你們幾個男的，誰的耳朵大些！就拿眼睛瞅庄之蝶，眾人只是會心地笑。庄之蝶裝著不理會，第一勺桂元團魚湯並未舀給唐宛兒，卻給了汪希眠老婆。汪希眠老婆喝罷了湯，便用香帕擦嘴，說她吃好了。她一放碗，唐宛兒、夏捷也放了碗。柳月就站起來給每人遞個瓜子兒碟兒，自個收拾碗筷去廚房洗滌去了。庄之蝶讓大家隨便幹什麼，願休息的到書房對面的那個房間床上去躺，要看書的去書房看書。汪希眠老婆要了一杯開水喝了些藥片兒，說她喝酒多了，去倒一會。夏捷嚷道要和唐宛兒下棋，硬拉了周敏去作裁判。

庄之蝶說：柳月，平日你和你大姐在家，得空就可以來書房看看書的。夏捷說：喲，你這書房是皇帝的金鑾殿，凡人不得進來，今日我也是沾了汪嫂的光方坐了這半天，柳月一來倒給這麼大的優待了！庄之蝶臉也紅了，說：柳月從此是我家人嘛！夏捷越發抓住不放，說：喲喲，說得好親熱的，你家人了？！走過去，附在庄之蝶耳邊悄聲說：請的是保姆，可不是小妾，你別犯錯誤啊！庄之蝶大窘，面赤如炭。柳月並沒有聽見他們耳語了什麼，卻明白一定與自己有關而羞了主人，就說：讓我看書，我是學不會個作家的。每日進來打掃衛生，我吸吸這裏空氣也就夠了！門外卻有人在說：打掃衛生可不敢打死了蚊子，蚊子是吸過庄老師的血，蚊子也是知識蚊子，讓我們來了叮叮我們，也知識知識！眾人回頭看去，書房門口站著的是一位美|艷|少|婦，少婦身後是周敏，笑容可掬的，提了一包禮品。庄之蝶霍地站起來，站起來卻沒了活。少婦是極快地目掠了他一下，嘿嘿嘿地笑說：庄老師，我們來遲了，你不給我們介紹介紹嗎？庄之蝶立即活泛開來，接過周敏的禮品，擁他們進得書房，一一介紹了。輪到說這是大畫家汪希眠的夫人，那老婆就說：要介紹就介紹我，我可不沾汪希眠的光。伸了手和唐宛兒先握了，說：天下倒有這麼白凈的人，我要是男人，舍了命都要去搶了你的！一句話卻說得唐宛兒噎了氣，臉上頓時灰了光彩，直到庄之蝶讓她與柳月認識了，才緩過勁來，但再不正眼兒看汪希眠老婆，只和柳月說個不停，甚至拉了柳月的手捏來捏去，還從頭上拔一支紅髮卡別在柳月頭上，說：我怎麼見你這般親的，總覺得在哪兒見過了面的！小妹妹，你可要記著我，別以後我來拜見庄老師了，你就是不開門！柳月說：你是庄老師的鄉黨、朋友，我要不開門，你就向庄老師告狀，這張臉也就全讓你掐了！夏捷一直不言語，未了說：小騷精，話說完了沒有，我一直等著你下棋哩！唐宛兒說：急死你，我還得去見見師母的。柳月就說：我也該去廚房了，我領你去。去了廚房，柳月說：大姐，來了客人啦，你快去歇了說話，我給孟老師做下手。周敏忙把唐宛兒介紹給牛月清，牛月清急忙拍打身上灰，一抬頭見面前立著一位鮮活人兒，兀自發了個怔。

柳月說：和我也碰呀？我是該敬你的！庄之蝶說：酒席上不分年齡大小，資歷高下。柳月說：那也輪不到我，你和大姐碰了，我再碰！牛月清說；我們兩個還真沒碰過杯喝酒的。眾人便說：今日你們就碰碰，來個交杯酒！牛月清說：來就來吧，老夫老妻了，來一個給大家湊湊興！竟用拿杯的手套了庄之蝶的胳膊，眾人又是一聲兒笑。唐宛兒笑著，卻沒有聲，拿眼兒看柳月，怪她多言多嘴落好兒。柳月正笑得開心，拿眼也看了唐宛兒，唐宛兒卻並沒對應，別轉了頭去，看一隻從窗檯花盆上起飛的蒼蠅。那蒼蠅就飛過來落在了庄之蝶的耳朵梢上，庄之蝶一手舉了酒杯，一條胳膊又被牛月清套了，動彈不得，頭搖了搖，蒼蠅並不飛走。唐宛兒在心裏說：若是天意，蒼蠅能從他耳朵上落到我頭上的。果然蒼蠅就飛過來，停在唐宛兒的發頂上了，這婦人會心而笑，絲紋不動。周敏卻看見了，吹了一口氣來，蒼蠅就在桌上飛來飛去的，唐宛兒惱得拿眼剜他。這一切夏捷看見了，說：瞧著人家老夫妻要喝交杯酒，這小兩口也忍不住了！唐宛兒就笑慎道：快別節外生枝，讓老師師母喝呀！便動手去扇已經停在豬蹄盤沿上的蒼蠅，這麼一扇、蒼蠅竟直直掉進了牛月清的酒杯里。當牛月清套了庄之蝶的胳膊要喝交杯酒，唐宛兒眉字間閃過二道陰影，心裏酸酸地不是味道，尋思牛月清年紀大是大了，五官卻沒一件不是標準的，活該是有福之相，遠近人說庄夫人美貌，也是名不虛傳。

周敏看了一會熱鬧，心裏發急，對庄之蝶和牛月清說他才到雜誌社，不敢多耽誤的，便到雜誌社去了。因為喝得有些多，下午又沒能按時上班，周敏一路趕得急，臉是越發燒燙。

唐宛兒已經起來化了妝，在鏡前收拾頭髮。周敏蹲在葡萄藤下滿口白沫地刷牙，見庄之蝶進了院子，喜歡得如念了佛。婦人聽見了，雙手在頭上忙著迎出來，臉倒紅一下，問過一聲卻走到一邊還繼續盤發。周敏說：頭還沒收拾停當？怎麼不給庄老師倒茶的？婦人方自然了，忙不迭地就去沏茶；茶水太燙，雙手倒換著捧過來，一放下杯子吸吸溜溜甩手地叫，又不好意思，就給庄之蝶綻個笑。庄之蝶說：厲害嗎？婦人說：不疼的。手指卻吮在口裡。婦人一夜睡得滿足，起來又精心打扮了，更顯得臉龐白凈滋潤，穿一件粉紅色圓領無袖緊身小衫，下邊一個超短窄裙，直箍得腰身亭亭，腿端長如錐。庄之蝶說：今日要出門嗎？婦人說：不到哪兒去呀！庄之蝶說：那打扮得這麼精神？婦人說：我有什麼衣服呀，只是化了妝。我每天在家也是這樣，化化妝，自己也精神，就是來了人，見人也是對別人的尊重嘛！庄老師該笑話我們的俗氣了？！庄之蝶說：哪裡能笑話，這才像女人哩。這衣服夠帥的嘛！庄之蝶說著，心裏咯噔一下，婦人腳上穿著的正是那日他送的皮鞋。婦人也看了出來，就大聲說：庄老師，這一身衣服都是五年前的舊衣服了，只有這鞋是新的，你瞧，我這雙鞋好嗎？庄之蝶心放下來，知道婦人這麼說，一是給周敏聽的，二是給他暗示，她並沒有說出送鞋的事來。庄之蝶也就說：不錯的。其實衣服鞋襪不存在好與不好，看誰穿的。周敏從院子里摘了一串葡萄，回來說：她就是衣服架子！鞋這麼多的，偏就又買了這雙，有了新的就又不下腳了！庄之蝶心中大悅。婦人為什麼沒有告訴周敏鞋的來源，且當了周敏的面謊說得自自然然，那麼，她是對自己有那一層意思了嗎？就說：周敏，今日我這麼早來找你，是請你們中午到我那兒吃頓飯的，你們有天大的事也得放下，是非去不可的了！請的還有畫家汪希眠的母親和夫人，再就是孟雲房夫婦。我在這裏不能多呆，還要去通知老孟，通知了上街急著採買的。婦人說：請我們呀，這受得了呀？庄之蝶說：我上次不也來吃請過嗎？婦人說：這實在過意不去了，我們巴不得去認認門的，也該是見見師母了。可請那麼多人，我們是什麼嘴臉，給你丟人了！庄之蝶說：已經是朋友了，就別說兩樣話。宛兒，是你托夏捷把一隻玉鐲兒給了我的那口子了？婦人說：怎麼，師母不肯賞我的臉兒嗎？庄之蝶說：她哪裡是不肯收，只是覺得連面兒都沒見的，倒白收的什麼禮？！唐宛兒說：喲，什麼值錢的東西！周敏念及孟老師給我們介紹了你，給夏姐兒送了一個鐲兒，我尋思給夏姐兒一個了，也一定要送師母一個的，就托她送了去的。庄之蝶就從懷裡掏出一個布包兒，說：你師母讓我回送一件東西的，倒不知你們喜歡不喜歡的？婦人便先拿了過去，一邊綻，一邊說：師母有這般心意，送個土疙瘩來我也喜歡！綻開了，卻是一枚古銅鏡兒，呀地就叫了：周敏，你快來看的！周敏也便看了，說：庄老師，這你讓我為難了，這可是沒價兒的稀罕物！庄之蝶說：什麼價兒不價的，玩玩嘛！婦人卻已拿著照自己，說以前聽人說過銅鏡，倒想銅鏡怎麼個照呀，誰知竟和玻璃一樣光亮的，就把桌上擺著的一個畫盤取掉，把銅鏡放在那支架上，又是照個不停。周敏說：瞧你臭美！婦人說：我是想這銅鏡兒該是古時那個女人的，她怎麼個對鏡貼花黃的？說罷了，卻啄了嘴，說：周敏，以前我收攏的那幾個瓦當，你全不把它當事兒，這兒塞一個，那兒塞一個的，把一個還給我摔破了，這鏡兒可是我的寶貝，放在這裏你不能動啊！周敏說：我哪裡不曉得輕重貴賤？看著庄之蝶，倒有些不好意思。婦人就說：周敏，那你就替庄老師跑跑腿，去通知孟老師https://read.99csw.com，回來了買些禮品，說不定今日是庄老師的生日還是師母的生日哩。庄之蝶說：誰的生日都不是，吃飯事小，主要是朋友聚聚。周敏便隨著要走，庄之蝶也要走，周敏說：有我去通知，你就不急了，讓唐宛兒去街上買些甑糕和豆腐腦回來，你一定沒吃早點的。庄之蝶也就坐下來，說那便歇口氣再走吧。周敏一走，唐宛兒便把院門關了，回來卻說：庄老師，我給你買甑糕去吧。庄之蝶一時竟不自然起來，站起了，又坐下，說：我早上不習慣吃東西，你要吃就給你買吧。婦人笑著說：你不吃，我也不吃了。拿一對毛眼盯著庄之蝶。庄之蝶渾身燥熱了，鼻樑上沁了汗珠，卻也勇敢地看了婦人。婦人就坐在了他的對面，凳子很小，一隻腿伸在後邊，一隻腿斜著軟軟下來，腳尖點著地，鞋就半穿半脫露出半個腳後跟，平衡著凳子。庄之蝶就又一次注視著那一雙小巧精美的皮鞋。

半路上先買喝了一瓶酸梅冷飲，心身覺得清朗了許多。一進文化廳大門，便見院子里有人湊了一堆議論什麼。周敏初來文化廳，又是臨時招聘，一心要在此改邪歸正，立穩陣腳，重新生活，所以手腳勤快，口齒甜美，對誰都以禮相待。聽見那堆人里有人說：說曹操，曹操就到，就是這小伙兒！當下笑了一下，要走。一個人走近來說：周敏，你行的！周敏說：什麼行的，請你多關照啊！那人說：你這麼客氣，真是也學了庄之蝶的一手了！庄之蝶總是對人說他沒寫什麼，可幾天不見，一部小說就出來了。你越是誇他寫得好，他越說是胡寫的。可說實話，庄之蝶寫得好是好，還真沒一部作品讓文化廳的人爭讀爭議。你這一篇，是爆炸性哩！周敏說：你們都看了？那人說：文化廳沒人不看了的，鍋爐房那老史頭不識字，還讓人讀著給他聽的。景雪蔭今早一下飛機，聽說連家也沒回，那小丈夫就拉她來找廳長，大哭大鬧的好是凶火！她鬧什麼的？別瞧平日一本正經的，原來也勾引過人家作家！可為什麼不嫁了庄之蝶？是那時認為庄之蝶配不上她吧，現在後悔了，經人說破又惱羞成怒了？她能認得什麼人，真金子都丟了，只會仕途上往上爬，這是她父母的遺傳！周敏不待他說完，就旋風般地向樓上跑去，一推雜誌社門，除了鍾唯賢，編輯部的人部在，正在叫罵下休。

柳月俊是俊，眉眼兒挑不出未放妥的地方；這唐宛兒眼睛深小，額頭也窄些，卻皮肉如漂過一樣，無形里透出一種亮來。牛月清瞧著那鬢髮后梳，髮根密集，還以為是假貼了的，待看清是天生就的美鬢，就大聲他說道：是唐宛兒呀，咱雖是頭次見面，可你的名字我差不多耳朵要聽得生繭子！總說讓你庄老師引我去看看你，卻總走不脫身。跟了他這名人，他一天到黑忙，我也忙，卻也不知道忙些什麼！可話說回來，咱是沒腳的蟹，不為人家忙著服務又能幹什麼？常言說，女人憑得男子漢，吃人家飯，跟家轉嘛！孟雲房說：這話沒說完，吃人家飯，跟人家轉，晚上摸人家XX蛋！牛月清說：你這張屎嘴，甭說唐宛兒叫你老師，人家也是多大點的嫩|女子，不怕失了你架子！孟雲房說：初認識時稱老師，你以為咱真就是老師？三天五天熟了，狗皮襪子有什麼反正！之蝶沒出名時候，也不恭敬叫過我老師？現在怎麼著，前年叫老孟，去年叫雲房，現在是下廚房的伙夫了！你說唐宛兒是嫩|女子，唐宛兒什麼沒經過？前個月我去華山腳下的華陰縣去講《易經》，長途車一路不停，好容易司機停了車，一車人都擁下去解手，一個小夥子一下車門口就尿，後邊下來母女兩人，老太太忙攔了女兒，就說啦，你這人太不像話，尿尿好賴避著人呀！小伙說，大媽呀，你這般年紀了，我在你面前還不是個娃娃嗎？沒有啥的。那姑娘卻撇了嘴，說，你還是娃娃，你騙誰的？瞧你那東西成了啥顏色了，你當我是外行哩？！牛月清抄起掃面笤帚就在孟雲房頭上打，拉了唐宛兒出了廚房，說：甭理他，他越說越得能的！兩人在沙發上坐下了，牛月清便謝呈了送她玉鐲兒的事，忽想著庄之蝶曾說過唐宛兒臉上沒一根皺紋的，看了看，果然沒有。就問平日用的什麼面奶，搽的什麼油脂，說：你見過汪大嫂子嗎？她告訴我白天用黃瓜切成片兒，一頁一頁貼在臉上十五分鐘，讓皮膚吸收那汁水兒，夜裡睡前拿蛋清兒塗臉，蛋清兒一干，把臉皮就繃緊了，這樣就少皺紋的。唐宛兒說：我倒不用這些！有那麼多黃瓜和雞蛋我還要吃的，那是有錢有閑的人家用的法兒，我胡亂地用些化妝品罷了！牛月清說：我現在知道了，你是天生的麗質，我怎麼也比不得的了，況且這家裡里裡外外都是我操持忙亂，沒心性也沒個時間清閑坐在那兒拾掇腳臉！唐宛兒便提高了聲音說：師母真是賢惠人！你口口聲聲為庄老師活著的，其實外邊誰不知道有了你這賢內助才有了庄老師的成就。出門在外，人們說這就是庄之蝶的夫人，這就是對你的尊重和獎賞嘛！唐宛兒的話自然傳到書房，汪希眠老婆一字一句聽在耳里，臉上就不好看起來，低聲問夏捷：這小腸肚蹄子，倒揶開我了，我可沒得罪了她呀！夏捷笑笑，附在耳邊說了周敏和唐宛兒私奔的事，汪希眠老婆叫了苦：天呀，我剛才說那話，可真是無意的，她就這麼給我記仇了？

庄之蝶和孟雲房在客廳坐了，孟雲房說：之蝶，還有一事要問你的。上次慧明師父的那個材料你交給了德復，德復很快讓市長批了，現在清虛庵要回來了所佔的房產，正在擴大重建，慧明也就成了那裡掌事的。她好不感念你，要求了幾次，請你去庵里喝茶哩！庄之蝶說：這黃德復還夠意思的。要去庵里，能讓德復去去也好。孟雲房說：這盼不得的，只怕他不肯。庄之蝶說：我要邀他，他也多少要給面子的。孟雲房說：他要能去，還有一件大事就十有八九了！清虛庵東北角那塊地方，原本也是這次一併收回的，但那裡蓋了一幢五層樓，住的都是雜戶人家。市長的意思，這幢樓就不要讓清虛庵收回，因為居民再無法安排住處。慧明師父也同意了，只是五樓上一個三居室的單元房一直沒住人，慧明師父想要把這房子給她們，作為庵里來的非佛界的客人臨時住所，市長是有些不大願意。我思謀了，如果這單元房間市長能給了清虛庵，而清虛庵又能讓給咱們，平日誰要搞創作圖清靜去住十天半月，還能規定個日子在那裡聚會研討，這不就成了個文藝家沙龍場所？庄之蝶聽了，臉上生動起來，說：這真是最好不過的事！我給德復說去，估計問題不大吧。又壓低了聲音說：可你得保密！除過搞文藝的人外，對誰也不能說。記住，我老婆也不要說，要不我在那裡寫作，家裡來了人，她會讓人又去找了我的。孟雲房說：這我明白。庄之蝶說：還有一事，我倒要求你，你真的能卜卦了？孟雲房就張狂了：奇門遁，我不敢說有把握，一般地納甲裝卦我卻要拍腔了！庄之蝶說：你咋呼這麼大聲幹啥？你真能卜，給我卜一卦。孟雲房小了聲說：什麼事，你倒也讓我卜卦了？庄之蝶說：這事你先別問，到時沒事就不給你說，真有了事少不得你幫忙。盂雲房卻說這需要蓍草，卜卦最靈驗的是要用蓍草。他託人從河南弄來了一把蓄草，只是放在家裡的。庄之蝶說：這你本事不中找借口了？！盂雲房說：那好吧，就以火柴梗兒代替蓍草。當下從火柴盒裡取出四十九根來，讓庄之蝶雙手合十捂了。然後又讓他隨意分作兩堆，自個就移動這個，移動那個，攏集一起，取出單數在一旁，把剩餘的又讓庄之蝶隨意分兩堆。如此六遍，口裡念叨陰、陽、老陰、少陽不絕，半晌了，抬頭看著庄之蝶，說：什麼事，還這麼複雜？庄之蝶說：你是卦師，你還不知道是什麼事嗎？孟雲房說：以你這幾年的勢頭，是紅得尿血的人，怎麼這是個困卦？！你報個生辰年月吧！庄之蝶一一報了，孟雲房說：你是水命，這還罷了。

柳月感嘆，有知識的人家畢竟趣味高，哪裡會像照管孩子的那家滿屋子花花綠綠的俗氣。客廳往南是兩個房間，一個是主人的卧室，地上鋪有米黃色全毛地毯，兩張單人席夢思軟床，各自床邊一個床頭矮櫃。靠正牆是一面壁的古銅色組合櫃，臨窗又是一排低櫃，玫瑰色的真絲絨窗帘拖地，空調器就在窗檯。恰兩張床的中間牆上是一巨幅結婚枷民照，而門后卻有一個精緻的玻璃鏡框，裝著一張美人魚的彩畫。柳月感興趣的是夫婦的卧室怎麼是兩張小床，一雙眼睛就疑惑地看著庄之蝶。庄之蝶知道她的意思，說：這床能分能合的。柳月就咯咯地笑。這一笑，書房裡的汪希眠老婆、夏捷就跑出來，柳月窘得滿臉通紅。庄之蝶介紹了，夏捷一把拉了柳月到書房，直盯盯看著，說：這哪裡是保姆，來了個公主嘛！問，是哪裡人？柳月說：陝北人。汪希眠老婆說：我知道，那裡有兩句活：清澗的石板瓦窯堡的炭，米脂的婆姨綏德的漢，你一定是米脂人！柳月點了頭說：汪家大姐真有知識！汪希眠老婆說：有知識的是你家主人哩，你瞧瞧人家這書房！柳月扭頭看起來，這間房子並不大，除了窗子和門外，凡是有牆的地方都是頂了天花板高的書架。上兩層擺滿了高高低低粗粗細細的古董。柳月只認得西漢的瓦罐，東漢的陶糧倉、陶灶、陶繭壺，唐代的三彩馬、彩涌。別的只看著是古瓶古碗佛頭銅盤，不知哪代古物。下七層全是書，沒有玻璃暗扣扇門，書也一本未包裝皮子，花花綠綠反倒好看。每一層書架板突出四寸空地，又一件一件擺了各類瓦當、石斧、各色奇形怪狀石頭、木雕、泥塑、麵塑、竹編、玉器、皮影、剪紙、核桃木刻就的十二生肖玩物，還有一雙草鞋。窗帘嚴拉，窗前是特大的一張書桌，桌中間有一尊主人的銅頭雕像，兩邊高高堆起書籍紙張。靠門邊的書架下是一方桌，上邊堆滿了筆墨紙硯，桌下是一隻青花大瓷缸，裡邊插實了長短書畫捲軸，屋子中間，也即那沙發前面，卻是一張民間小炕桌，木料尚好，工藝考究，桌上是一塊粗糙的城磚，磚上是一隻厚重的青銅大香爐。爐旁立一尊唐代侍女，雲髻高聳，面容紅潤，風目娥眉，體態豐|滿，穿紅窄短九九藏書衫，淡紫披巾，雙手交於腹前，一張俊臉上欲笑未笑，未笑含笑。柳月一看見這唐侍女就樂了，說：她好像在動哩！庄之蝶立即興奮了，說：柳月的感覺這麼好，立即就看出來了！便點了一柱香在香爐，爐孔里升起三股細煙上長，一直到了屋頂如白雲翻飛，說：現在再看看。眾人都叫道：越看她越是飄飄然向你來了哩！夏捷就說：這真是緣分，你們看看這唐侍女像不像柳月？眉眼簡直是照著柳月捏的！柳月看了，也覺得酷像，說了句：是我照著人家生的吧！說罷倒羞起來，歪在門框上不語了。

婦人說：這鞋子真合腳，穿上走路人也精神哩！庄之蝶手伸出來，卻在半空劃了一半圓，手又托住了自己的下巴，有些坐不住了。婦人停了半會，頭低下去，將腳收了，說：庄老師。庄之蝶說：嗯。抬起頭來，婦人也抬了頭看他，兩人又一時沒了活。庄之蝶吃了一驚，說：不要叫我老師。婦人說；那我叫你什麼？庄之蝶說：直呼名字吧，叫老師就生分了。婦人說句：那怎麼叫出口？站起來，茫然無措，便又去桌上撫弄了銅鏡兒，說：聽孟老師說，你愛好收集古董的，倒捨得把這麼好的一枚銅鏡送我們？庄之蝶說：只要你覺得它好，我也就高興了！你姓唐，這也是唐開元年間的東西，你保存著更合適哩，你剛才只看那鏡面光亮，還沒細看那背面飾紋吧？婦人就把銅鏡翻了來看，才看清鏡背的紐下飾一鴛鴦立於荷花上；紐兩側再各飾一口銜緩帶、足踏蓮花的鴛鴦；紐上方是一對展翅仙鶴，垂頸又口銜緩帶同心結。而櫛齒紋凸起的窄棱處有銘帶紋一周，文為：昭仁承德，益壽延年，至理貞壹，鑒優長全，窺妝起態，辨皂忡妍，開花散影，凈月澄圓。婦人看了，眼裡充溢光彩，說：這鏡叫什麼名兒？庄之蝶說：雙鶴銜綬鴛鴦銘帶紋銅鏡。婦人說：那師母怎肯把這鏡送我？慶之蝶一時語噎，說不出話來。婦人卻臉粉紅，額頭上有了細細的汗珠沁出，倒說：你熱吧？！自個起身用木棍撐窗子扇。窗子是老式窗子，下半台固定，上半截可以推開。木棍撐了幾次撐不穩，惦了腳雙手往上舉，婦人的腰身就拉細拉長，明明白白顯出上身短衫下的一截裸|露的后腰、庄之蝶忙過去幫她，把棍兒剛撐好，不想當的一聲棍兒又掉下來，推開的窗扇砰地合起，婦人嚇得一個小叫，庄之蝶才一扶她要倒下的身子，那身子卻下邊安了軸兒似的倒在了庄之蝶的懷裡。庄之蝶一反腕兒摟了，兩隻口不容分說地粘合在一起、長長久久地只有鼻子喘動粗氣。口口口口口口（作者刪去二十三字）庄之蝶空出口來，哺哺他說：唐宛兒，我終於抱了你了，我太喜歡你了，真的，唐宛兒。婦人說：我也是，我也是。竟撲撲籟籟掉下泊來。庄之蝶瞧著她哭，越發心裏愛憐不已，用手替她擦了，又用口去吻那淚眼，婦人就吃吃笑起來，掙扎了不讓吻，兩隻口就又碰在一起，一切力氣都用在了吸吮，不知不覺間，四隻手同時在對方的身上搓動。庄之蟀的手就蛇一樣地下去了，裙子太緊，手急得只在裙腰上抓，婦人就把裙扣在後邊解了，於是那手就鑽進去，摸到了濕淋淋的一片。口口口口口口（作者刪去十一字）庄之蝶說：那天送給你鞋，我真想摸了你的腳的。婦人說：我看得出來，真希望你來摸，可你手卻停住了。庄之蝶說：那你為什麼不表示呢？女人說：我不敢的。庄之蝶說：我也是沒出息的，自見了你就心上愛你，覺得有緣分的，可你是我接待的第一個女人，心裏又怯，只是想，只要你有一分的表示，我就有十分的勇敢的。女人說：你是名人，我以為你看不上我哩。庄之蝶把軟得如一根麵條的婦人放在了床上，開始把短裙剝去，連筒絲|襪就一下子脫到了膝蓋彎。庄之蝶的感覺里，那是幼時在潼關的黃河畔剝春柳的嫩皮兒，是廚房裡剝一根老蔥，白生生的肉腿就赤|裸在面前。婦人要脫下鞋去，徹底褪掉襪子，庄之蝶說他最愛這樣穿著高跟鞋，便把兩條腿舉起來，立於床邊行起好事。口口口口口口（作者刪去三百七十九字）婦人沾著動著就大呼小叫，這是庄之蝶從未經歷過的，頓時男人的征服欲大起，竟數百下沒有早泄，連自己都吃驚了。唐宛兒早滿臉潤紅，烏髮紛亂，卻坐起來說：我給你變個姿勢吧！下床來爬在床沿。庄之蝶仍未早泄，眼盯著那屁股左側的一顆藍痣，沒有言語，只是氣喘不止。婦人歇下來，乾脆把鞋子絲|襪全然脫去，口口口口口口（作者刪去二百十三字）庄之蝶醉眼看婦人如蟲一樣跌動，嘴唇抽搐，雙目翻白，猛地一聲驚叫，口口口口口口（作者刪去五十字）。庄之蝶穿好了衣服，婦人卻還窩在那裡如死了一般，他把她放平了，坐在床對面的沙發上吸煙，一眼一眼欣賞那玉人睡態。婦人睜眼看看他，似乎有些羞；無聲地笑一下，還是沒有力氣爬起來，床之蝶就想起唐詩里關於描寫貴妃出浴后無力的詩句，體會那不是在寫出浴，完全是描述了行房事後的情景了。

婦人說：你真行的！庄蝶說：我行嗎？！婦人說：我真還沒有這麼舒服過的，你玩女人玩得真好！庄之蝶好不自豪，卻認真他說：除過牛月清，你可是我第一個接觸的女人，今天簡直有些奇怪了，我從沒有這麼能行過。真的，我和牛月清在一塊總是早泄。我只說我完了，不是男人家了呢。唐宛兒說：男人家沒有不行的，要不行，那都是女人家的事。庄之蝶聽了，忍不住又撲過去，他抱住了婦人，突然頭埋在她的懷裡哭了，說道：我謝謝你，唐宛兒，今生今世我是不會忘記你了！婦人把庄之蝶扶起來，輕聲地叫了：庄哥。庄之蝶說：嗯。婦人說：我還是叫你老師的好。庄之蝶說：是你笑我太可憐了？婦人說：一直叫你老師，突然不叫就不好了。人面前我叫你老師，人後了就叫你庄哥吧！兩人又摟了親了一回，婦人開始穿衣，收拾頭髮，重新畫眼線，塗口紅，說：庄哥，我現在是你的人了，你今日請汪希眠的老婆，那一定是天仙一般的人物，我去真不會丟臉兒吧？庄之蝶說：讓你去，你就知道你的自信心了！婦人說：但我怕的。庄之蝶說：怕什麼？婦人說：師母能歡迎我嗎？庄之蝶說：這就看你怎麼個應酬法了。婦人說：我相信我會應酬了的，但心裏總是虛。還有，這一身衣服該讓她笑話了。庄之蝶說：這衣服也漂亮的，現在是來不及了，要不我給你錢，你去買一身高檔時裝穿了。婦人說：我不花你的錢，我只要你在這裏看看我穿哪一件的好。就打開柜子，把所有衣服一件一件穿了試，庄之蝶倒心急起來，待選定了一條黑色連衣裙，就抱著又親了一回，匆匆出門先回去了。

牛月清下午沒有回來，晚上也沒有回來。夜裡十點左右，一個人來捎信，說夫人讓告訴庄之蝶：汪老太太硬是留下她不讓走，陪著在那邊玩麻將的，她就也請汪老太太和汪希眠的老婆明日到咱家作客，她們是應允了。庄之蝶說：這麼說，是讓我明日一早就上街買菜嘍？來人說：阿姨就是這個意思。遂交給了他一個買菜的單子。庄之蝶看時，單子上寫著：豬肉二斤，排骨一斤，鯉魚一條，王八一個，猶魚半斤，海參半斤，蓮菜三斤，韭黃二斤，豆莢一斤，豇豆一斤，西紅柿二斤，茄子二斤，鮮蘑菇二斤，桂花稠酒三斤，雪碧七桶，豆腐三斤，朝鮮小菜各半斤，羊肉二斤，股牛肉一斤，變蛋五個，燒雞一隻，烤鴨一隻，熟豬肝、毛肚、熏腸成品各半斤。另，從雙仁府娘那邊帶過去五糧液一瓶，啤酒十瓶，花生米一包，香菇木耳各一包，糯米一碗，紅棗一袋，粉絲一把。再買豌豆罐頭一瓶，竹筍罐頭一瓶，櫻桃罐頭一瓶，香腸一斤，黃瓜二斤，髮菜一兩，蓮子三兩。庄之蝶說：這麼麻煩的，真不如上飯店去包一桌兩桌了！來人說：阿姨就估摸你會說這話的，她讓我叮嚀你，這是汪希眠夫人要來的，飯店就是吃山喝海，沒有家裡做著吃有氣氛，且能說些活的。庄之蝶在心裏說：她真的以為我看上汪希眠的老婆？！打發來人走後，想想既然在家這這麼招待，真不如趁機也請了孟雲房兩口、周敏兩口來快活快活，一來讓牛月清看看自己並無意于汪希眠的老婆，二來也讓唐宛兒來家看看。主意拿定，連夜就給趙京五撥了電話，讓他明日一早來幫他去炭市街副食市場買了這一攬子菜蔬。清晨起得很早，庄之蝶騎車就去了蘆盪巷副字八號周敏家。

庄之蝶說：今日就是來喝酒的，你們都不喝這不行，咱們行個酒令才是，還是按以往的規矩，輪流說成語吧！柳月說：我真是開了眼了！唐宛兒說：開什麼眼了？柳月說：沒來之前，我就想這知識分子家是怎麼個生活法？來了以後瞧你們什麼話都說，和常人一樣嘛，可一上酒桌就又不一樣了！以往我見過的酒席上不是划拳就是打老虎杠子，哪裡有過說成語的，這成語怎麼個說法？庄之蝶說：其實簡單，一個人說句成語，下邊的人以成語的最後一字作為新成語的首字，或者同音字也行。以此類推，誰說不上來罰誰的酒。柳月說：那我就去換了孟老師來！牛月清說：柳月，你年輕人哪個不高中畢業，還對不出來？要說對不上來的，只有我哩！孟雲房在廚房接了話碴說道：常言說，要得會，給師傅睡。你能對不上來？牛月清就又罵孟雲房。庄之蝶便宣布開始，起首一個成語是：嘉賓滿堂。下邊是趙京五，說：堂而皇之。下邊是周敏，說：之乎者也。下邊是柳月，說：葉公好龍。下邊是夏捷，說：龍行雨施，下邊是汪希眠老婆，說：時不待我。夏捷說：這不成的，施與時並不同音，何況這成語是自造的！庄之蝶說：可以的，可以的。下邊是唐宛兒，似乎難住了，眼睛直瞅了庄之蝶作思考狀，突然說：我行我素。庄之蝶說：好！下邊是牛月清，說：素，素，素什麼呀，素花布。眾人就笑起來，說：素花布不行的，請喝酒！牛月清把一杯酒喝了。開始由她起頭，說：現在倒想起來了，素不相識，就再說素不相識。庄之蝶說。識時度勢。趙京五說：勢不兩立。周敏說：立之不起。

碼牌的老太太就全笑開來，一個說：什麼不是假的？你信自個的牙能咬自己的耳朵嗎？庄之蝶說：如果有梯子，我信的。老太太說：你也會說趣話，我咬了ｒｅaｄ.9９ｃsw•com讓你瞧瞧。嘴一咧，白花花一排牙齒，忽地舌尖一頂，那一盤假牙卻在了手中，便把假牙合在了耳朵上。庄之蝶恍然大悟，樂得哈哈大笑。老太太說：現在興美容術的，眉毛可以是假的，鼻子可以是假的，聽說還有假奶，假屁股。滿街的姑娘走來走去，你真不知道是假的真的！老太太幽默風趣，庄之蝶就多坐了一會，看看表，時間已過了兩個多小時，便告辭了去沖洗部。剛一離開，老太太就說：這人說不定也是假的哩！庄之蝶聽了，不覺也疑惑了，想起同唐宛兒的事，恍惚如夢，一時倒真不知了自己是不是庄之蝶？如果是，往日那膽怯的他怎麼竟作了這般膽兒包天的事來？如果不是，那自己又是誰呢？！這麼在太陽下立定了吸紙煙，第一回發現吐出的煙霧照在地上的影子不是黑灰而是暗紅。猛一扭頭，卻更是見一個人忽地身子拉長數尺跳到牆根去，嚇得一個哆嚏，渾身都起了雞皮疙瘩。再定睛看時，原來是自己正站在了一家商店門前，那商店的玻璃門被人一推，是自己的影子經陽光下的玻璃反照在那邊的陰牆上。庄之蝶神不怕鬼不怕的，倒被自己的影子嚇得半死，忙四下看看，並沒人注意到他的狼狽，就去沖洗部領取照片。但等他先看他與牛月清。唐宛兒的合照時，卻不禁又吃了一驚，合照的客廳的背景，一桌一椅，甚至連屏風上的玉雕畫兒都清清楚楚，人卻似有似無。尤其牛月清和唐宛兒根本看不見身子，是一個肩膀上的兩個虛幻了的頭顱。

庄之蝶開門正收拾著，牛月清和汪希眠的老婆就來了。瞧見庄之蝶蹲在廚房剖魚，汪希眠老婆就叫起來：哎喲，我享的什麼福呀，這麼大的作家給我下廚房剖魚！牛月清就說：好了，你別作樣子了！嫂子，我這家裡比不得你家，你委屈了挑塊乾淨地方坐，讓之蝶陪你說話，我該在廚房忙活了！庄之蝶說：希眠呢？他怎麼還不到？是和老太太搭的計程車？牛月清說：希眠今天去北京，票幾天前就買好了的，他是不得來的。老太太昨兒晚還說得好好的要來，今早起來頭卻暈，怕是昨兒高興，玩了半宿的麻將，就累著了。她說她實在不能來的，有什麼好吃的，未了給她捎一點過去，權當她也是來過了。庄之蝶說：這太遺憾了，老太太還從未來過我這兒的。汪希眠老婆說：她不來也好，遲遲早早的我也落得自由，老人家在場，咱們說話倒不隨便哩！牛月清就笑著說：今日嫂子一人，在我這兒怎麼自在怎麼來！就脫了高跟鞋，穿了圍裙，把庄之蝶和汪希眠老婆推到書房去坐。庄之蝶安頓江希眠老婆在書房坐了，問道：人怎麼瘦了？那老婆就摸著臉，說是瘦了，瘦得失了形沒個樣子了。庄之蝶說瘦是瘦了，人卻越發清秀，是不是減肥要苗條的？那老婆就說：人老珠黃了還減什麼肥？年初到現在，整日里打不起精神，動不動就害冷，感冒，吃了許多葯也不濟事。月前有老中醫看了，說我這病是一鍋燒不開的水，吃什麼葯也沒用的，是月子里害的病症兒，就得懷個娃娃，懷娃娃使全身功能來一次大調整方能好的，可我現在懷什麼娃娃？就是要懷，也懷不上了！庄之蝶說：人常說，五十九努一努，六十朝上還生一炕，你才多大年紀？如果真要生個娃娃，我負責給你弄出個指標來！汪希眠老婆說：你比我們年輕，要生娃娃你怎不生一個呢？這老婆是無心說起，庄之蝶卻臉紅起來，正巧牛月清從廚房去對門屋裡取花椒調料，聽見了這邊說的話，就一挑了帘子出來，說：嫂子這話說著了，我們已決定要養個娃娃的，以前之蝶總是忙事業，怕有個娃娃分心。今看來沒個娃娃，兩個大人在家裡冷清無事的。我勸他，文章寫到什麼時候才是個夠，論名兒也浪得差不多！汪希眠老婆忙說：就是就是。庄之蝶卻一時瓷在那裡，只是皮笑肉不笑。牛月清剜了他一眼，說：之蝶你這獃子，只顧說話，也不拿水果讓嫂子吃？！庄之蝶忙取了水果給汪希眠老婆了，才記得去給趙京五撥電話，問他怎麼又回去了，趕快來幫著做飯呀！這時候，院子里的喇叭嗡兒嗡兒吹響了三下，一個聲音在喊：庄之蝶下來接客！庄之蝶下來接客！汪希眠老婆說：這是誰在叫呀？庄之蝶說：討厭得很，門房那韋老婆子負責倒負責，就是太死板，這麼收我下去接客，我倒像個妓|女了！樂得汪希眠老婆一臉細紋。

庄之蝶嚇了一跳，唐宛兒就笑了，眾人都笑，唐宛兒急又改說：眉開眼笑。庄之蝶又說好！牛月清說：笑了就好。眾人說：這不行，不是成語，你再喝一杯，重開始。牛月清說：我說我不行的，這瓶酒全讓我喝了。唐宛兒坐在我上邊，她盡說些我難對的，我要錯開。柳月說：大姐，你坐在我下邊，我不會為難你的，讓唐宛兒為難庄老師吧。牛月清真的起身坐到柳月的下邊，說：還是從我開始，福如東海。夏捷說：海闊天空。汪希眠老婆說：空谷蕭聲。唐宛兒說：聲名狼藉。庄之蝶說：積重難返。趙京五說：反覆無常。周敏說：長鞭未及。柳月說：岌岌可危。牛月清想了想，又是想不出來，端起杯子又喝了。眾人都說女主人厚道：可這酒席是招待大家的，主人卻只是自己喝。牛月清也就笑，笑著笑著，身子卻軟起來，雙手抓了桌沿，但雙腿還是往桌下溜。庄之蝶說：醉了，醉了。一句未落，果然已溜在桌下。

這麼心狠的人，跑了就跑了，男人不說了，孩子畢竟是心頭肉也不要了？！如此亂糟糟說了許多話，自鳴鐘敲過十四下，牛月清就拉開廳室的飯桌，孟雲房擺上了八涼八熱，四葷四素，各類水酒飲料，招呼眾人擦臉凈手都人席了。孟雲房不吃酒不動葷，聲明他一人在廚房忙活，未了炒些素菜自個享用，就不坐席。眾人說聲：那就辛苦您了！遂吃喝舉杯。庄之蝶先碰了汪希眠老婆的杯，再碰了夏捷的杯，依次是周敏、唐宛兒、趙京五，最後是柳月。

庄之蝶走上了溝畔，去打問一個挖土的鄉民，問那新墳里是什麼人？鄉民說是一個月前，薛家寨有姓薛的小兩口帶了孩子進城去，在三岔路口被一輛卡車一起軋死，一家人就合了一個墓在那裡埋了。庄之蝶嚇得臉色寡白，知道老太太所說的話不假，忙到那新墳周圍釘了桃木楔，扯著干表姐扭頭就走。從墳上回來，老太大便被|干表姐接了去郊區。庄之蝶看看天已不早，估摸牛月清也該在汪希眠家吃了午飯回來，就胡亂吃了些東西。回想起在墳上的情景，再不敢認定老太太是胡言亂語，便儘力搜索平日她曾說過的荒誕言語，記錄在了一個小本上反覆琢磨。其時，天突然轉陰，風颳得窗子劈劈啪啪價響，似有落大雨的樣子，庄之蝶趕忙關了窗子，又到院子里收取了晾著的衣服、被褥。等了一個時辰，雨卻沒有落下一滴來，而天上洶湧了烏雲，瞬息變化著千奇百怪的圖象。庄之蝶臨窗獨坐，看了許久，忽見烏雲越聚越多，未了全然是一個似人非人而披髮奔跑的形象，尤其那兩隻赤腳碩大無比，幾乎能分辨出那翹起的五個腳趾，以及腳趾上的簸箕紋和斗紋。他覺得有趣，要把這形象記下來，一時尋不到合適字眼，便照了圖象來畫，卻冷丁感到了恐懼。回頭看了看老太大的房間，越發驚駭不安，鎖了門就往文聯大院這邊來。

和報社差不多的。醜女人立即端了晾曬的柿餅，轉身進屋，把門關了。

回到家來，趙京五已買了全部食品，因為進不了門，一整堆兒放在門口，人卻不見了。

兩入要出門時，老太太卻突然要干奉姐留下說婦廠舌兒，讓庄之蝶先出去。庄之蝶在院中等了好一會兒，干表姐一臉通紅地出來了，庄之蝶問：我娘又說什麼了？干表姐說：她是問月清妹妹捎去的葯吃了沒有，有了身子了沒有，叮嚀要你姐夫不得喝酒……我倒真恐慌，有心讓孩子來你們這裏享福，又擔心這孩子不聰明，辱沒了你們。庄之蝶一時不知說些什麼，胡亂地支吾了一通，把話支開，就又說老太太陰陽難分的趣事。干表姐說，老太太年歲大了，少不得說話沒三沒四的。可人一老，陰間陽間就通了，說話也不敢全認為是胡言亂語，我們村也常有這等事。庄之蝶苦笑了，說：沒想表姐和我娘一樣的！兩人騎了木蘭出了北城門，一直往漢城遺址西邊的一個土溝畔去。天極熱，摩托車停在路口，滿身臭汗地踏過一片土坷垃地，一到溝畔的地楞邊，遠遠就看見了豎起的一面石碑。干表姐哇地一聲先哭起來了。庄之蝶說：姐，你怎麼哭了？干表姐說：不哭，老姑父生氣不說，周圍的鬼魂倒要笑話老姑父了。就又哭了三聲，方停下來，令庄之蝶吃驚的是，就在爹的舊墳左邊，果然有了一個新墳丘，上邊的茅草還未生起，花圈的白紙被雨水零散地溺在泥上里，一時心想：這一定是爹所說的新來的隔壁了。胸口怦怦緊跳。干表姐已跪在那裡焚紙錢，嘰嘰咕咕念說不已。

此事若要問的是物事，物為木，木在口內是困；若要間人事，人在口內為囚。庄之蝶臉色白了，說：當然是人事。孟雲房說：人事雖是囚字，有牢獄或管制之災，而可貴的是你為水命，囚有水則為泅，即你能浮遊得救。但是，即便是能浮遊，恐怕游得好得救，游不好就難說了。庄之蝶說：你儘是胡說。起身去給孟雲房茶碗續水，心裏卻慌慌的。夏捷和唐宛兒下了三盤棋，唐宛兒都輸了；輸了又不服，拉住夏捷還要下，卧室里就啊地一聲驚叫。庄之蝶續了水正把壺往煤爐上放，聽見叫聲，壺沒有放好，嘩地水落在爐膛將煤火全然澆滅，水氣和灰霧就騰浮了一廚房。他已顧不得撿那空壺，跑進卧室，牛月清已滿頭大汗坐在地毯上，床上的涼席也溜下來，一個角兒在牛月清身下壓折了。眾人都跑進來，問怎麼啦？牛月清仍是驚魂未散說：我做了個噩夢。聽說是夢，大家松下氣來就笑了，說：你是給我們收魂了，吃了你一頓飯真不夠你嚇的！牛月清也不好意思地爬起來，先對了穿衣鏡理攏頭髮，說：夢真嚇死我了！孟雲房說：什麼夢？日本鬼子進村啦？牛月清說：這一醒來我倒忘了。眾人就又笑。牛月清搖了搖頭，認真他說：我多少記些了。好像我和之蝶正坐了汽車，突然車裡冒煙，有人喊：車上有炸藥要爆炸了！人都打跳，我和之蝶就跳下來跑，之蝶跑得快，我讓他等我，他不等，我跑九九藏書到一個山崖上了，沒事了，他卻來對我說：咱倆命大哩。我不理他，關鍵時候你就自顧自了？！汪希眠老婆和夏捷就看庄之蝶，庄之蝶說：看我什麼，好像我真的那樣幹了？！大家又一陣笑，牛月清就又說：我說著就拿手去推他，沒想這一推，之蝶就從崖上掉下去了……夏捷便說：好了好了，那誰也不吃虧了，他沒有帶著你跑，你也把他推下崖了。我看你是做主人的先醉了，醒來不好意思，就編一個謊兒調節尷尬場面的吧。牛月清說：我都嚇死了，你還取笑！誰是醉了？有能耐咱再喝一圈兒！庄之蝶說：你那能耐大家都領教過了，我提議難得這麼多人聚一起，咱照相留個紀念吧！唐宛兒首先響應，待趙京五第一個給庄之蝶和牛月清拍過合影，就立於兩人背後，偏要把一顆腦袋擔在牛月清的肩上，說：給我們也來一張，就這麼照！接著相互組合，一卷膠捲咔咔咔立時照完。

庄之蝶又氣又笑，忙扶她回來，削了三四節桃木棍，答應去看看的。原本安妥下老太太抽身就能走開，不想牛月清的干表姐從郊區來了，給老太太帶了一包小米。老太大好生喜歡，笑著笑著就哭起來，說這閨女不記著她，問她爹在幹什麼，一年半載也不來看看，現在鄉里富了，就忘了老姊妹，老姊妹並不向他借錢用嘛。干表姐忙解釋他家承包了村裡的磚瓦窯，老爹雖幹不了體力活，但老爹是有名的火工，火色全由他把握的，實在抽不開身。老太太就說：現在抽不開身了，當年怎麼三天五天來一趟，吃了喝了，走時還要帶一口袋粗糧回去，那就有空了？！說得干表姐臉一陣紅一陣白。庄之蝶就圓場說娘老了，腦子不清楚了，整天價胡說。干表姐說：我那兒就怪老人的？她說的也是實情，當年我們家孩子多，日子棲惶，全憑老姑家周濟的。就對老太太說，老姑，你罵我爹罵得好，我爹也覺得好久沒來看你了。再過十天，鄉里過廟會，有大戲哩，這回我爹特意讓我接了你去的。老太太說：城裡有易俗社，三義社，尚友社，你妹夫看戲從不買票的，我倒去鄉里看戲？干表姐說：戲園子里看戲和土場上看戲不一樣的，再說鄉里富了，我爹說接了你去好好伺候伺候你。老太太說：這我就得去了！可你只請我，怎不也請了你老姑父？干表姐臉色煞白起來，直拿眼睛看庄之蝶。庄之蝶說：她就這樣，一會兒說人話，一會說鬼話。干表姐說：請的，請我老姑父的。老太太就說：之蝶，這就好了，你和你表姐去你爹墳上看看去，懲治了那隔壁，你爹才肯去的。庄之蝶無奈，只好說讓干表姐吃些東西再去，干表姐說她不飢的，卻還是把庄之蝶拿出的糕點、水果各樣吃了些，就問，家裡這冰箱值多少錢，錄放機多少錢，還有那組合櫃、床頭櫃、柜上的那盞檯燈，眼饞得了得。

柳月說：起死回生。夏捷說：生不逢時。汪希眠老婆說：拾金不昧。唐宛兒說：妹妹哥哥。

再把別的照片取出看，所有人都是如此。庄之蝶駭然不已，詢問沖洗部的人這是怎麼回事？

周敏問：真的出事啦？李洪文還在發他的脾氣：姓景的要是這樣，咱們就不去，她是中層領導，看能把咱們怎樣？苟大海說：她老子是高幹，子女也不能這樣欺負人嘛。聽聽廣大群眾的反應，咱們辦雜誌是為社會辦的，不是為她個人辦的！周敏知道景雪蔭一定是來編輯部鬧過，事情已無法和平處理了，就說：她啥時回來的？庄老師讓咱們注意她回來的時間，一回來就先拿了雜誌去說明情況，你們沒人去嗎？李洪文說：昨天下午成批的雜誌一運來，武坤如獲至寶先拿了一本，連夜去找景的丈夫，不知煽了一夜什麼陰風，那丈夫今早來找廳長。等景雪蔭一下飛機，兩口又來鬧。那小子口口聲聲他是景雪蔭的丈夫，別人不在乎這事他在乎！哼，武坤和他老婆都幹了什麼？他倒為這篇文章充男子漢！周敏坐在那裡身子發軟，中午吃下去的好酒好菜往上泛，心想，怕鬼有鬼，繩從細處斷了，這不僅給庄之蝶惹了事，自己一個臨時招聘人員還能在雜誌社幹下去嗎？就問李洪文：鍾老師呢？李洪文說：廳長來電話叫去了。過了一會，鍾唯賢回來，一見周敏，說：你來了？周敏說：鍾老師，我對不起咱編輯部了！李洪文說：這是什麼話？不是你對不起誰的事，出了事，咱不要先檢討，一切要對作者負責，對雜誌負責。再者，這事直接影響到庄之蝶的聲譽，他是名作家，以後還想向人家要稿不要？！鍾唯賢卸下眼鏡，凸鼓的眼球布滿血絲，用手揉了揉，並沒有揉去眼角的白屎，又把眼鏡戴上了，說：這我知道。可現在事情鬧大了，景中午來廳里鬧了一場，我也堅持不承認犯了什麼錯，她立馬三刻去省府見主管文化的翟副省長了，翟副省長讓宣傳部長處理，部長竟讓她捎了一封信給廳長，上有三條處理指示：一是作者和編輯部必須承認寫庄與景的戀愛情節是無中生有，造謠誹謗，嚴重侵犯景的名譽權，應向景雪蔭當面賠禮道歉，並在全廳機關大會上予以澄清。二是雜誌社停業整頓，收回這期雜誌，並在下期雜誌上刊登聲明，廣告此文嚴重失實，不得轉載。三是扣發作者稿費，取消本季度獎金。李洪文就火了：這是什麼領導？他調查了沒有就指示？廳里也便認了？！鍾唯賢說：廳里就是有看法，誰申辯去？苟大海說：他們怕丟官，咱雜誌社去！老鍾，你要說話，你怕幹不了這個主編嗎？這主編算個X官兒，處級也不到，大不了一個鄉長！鍾唯賢說：都不要發火，冷靜下來好好琢磨琢磨。周敏，你實話告訴我，文里所寫的都真實？周敏說：當然是真實的。李洪文說：婚前談戀愛是法律允許的，再說談戀愛是兩人的事，我不敢說周敏寫的真實，可誰又能說寫的不是真實？景雪蔭現在矢口否認，讓她拿出否認的證據來，文中說她送庄之蝶了一個古陶罐，古陶罐我在庄之蝶的書房見過的，她也要賴了？！鍾唯賢說：給我一支煙。苟大海在口袋裡捏，捏了半天捏出一支來，遞給鍾唯賢。鍾唯賢是不抽煙的，猛吸了一口，嗆得連聲咳嗽，說：我再往上反映，爭取讓領導收回三條指示。大家出去誰說什麼也不要接話，全當沒什麼。但要求這幾天都按時上班，一有事情大家好商量。說完往自己新搬進的獨個辦公室去，但出門時，頭卻在門框上碰了，打一個趔趄，又撞翻了牆角痰盂，髒水流了一地。他罵道：人晦氣了，放屁都砸腳後跟！李洪文笑了一聲，說句：老鍾你好走啊！把門關了，說：庄之蝶在寫作上是個天才，在對待婦人上十足的獃子。景雪蔭能這麼鬧，可能是兩人沒什麼瓜葛，或者是景雪蔭那時想讓庄之蝶強|暴了她，庄之蝶卻沒有，這一恨十數年窩在肚裏，現又白落個名兒，就一古腦發氣了？苟大海說：強|暴這詞兒好，怎麼不強|暴她就發恨？李洪文說：你沒結過婚你不懂。苟大海說：我談過的戀愛不比你少的。李洪文說：你談一個吹一個，你也不總結怎麼總是吹，戀愛中你不強|暴她，她就不認為你是個男子漢，懂了沒？苟大海說：周敏，你有經驗，你說。周敏自個想心思，點了點頭。李洪文說：庄之蝶要是當年把景雪蔭強|暴了，就是後來不結婚，你看她現在還鬧不鬧？正說得好，門被敲響，李洪文禁了言，過去把門開了，進來的還是鍾唯賢。

鍾唯賢說：我想起來了，有一點特別要注意的，就是這幾天在機關碰上了景雪蔭，都不得惡聲敗氣，即使她故意給你難堪，咱都要忍，小不忍事情會越來越糟。李洪文說：你當過右派，我可沒那個好傳統。鍾唯賢說：啥事我都依了你，這事你得聽我的！說完便又走了。苟大海說：洪文你真殘酷，鍾老頭可憐得成了什麼樣兒，你還故意要逗他！李洪文說：周敏，我看這事你得多出頭，或者讓庄之蝶出面，鍾老頭是壞不了事也成不了事的、他窩囊一輩子了，膽子也小得芝麻大，只怕將來靠山山倒，靠水水流。說得周敏六神無主，再要討李洪文的主意，李洪文卻坐在那裡取了一瓶生髮水往禿頂上擦，問苟大海是否發覺有了新發出來？苟大海說：有三根毛吧。窗外就噼噼啪啪一陣鞭炮響。鍾唯賢就又跑過來，問：哪裡放鞭炮？李洪文、苟大海、周敏就都往涼台上去，鍾唯賢說：讓大海一人去看看，都擁在那裡目標太大，現在是全文化廳的人都拿眼睛看咱哩！苟大海在涼台看了，回來說：是三樓西邊第二個窗口放的，見我往下瞧，幾個人手舉了一張報紙，上面寫了向雜誌社致敬！鍾唯賢臉就黑下來，說：這些人是平日看不慣景雪蔭，曾提意見說景雪蔭憑什麼提為中層領導，可廳里沒有理睬，藉此出氣的。就讓苟大海下去制止制止，免得火上加油，忙中添亂。李洪文卻說他去，去了一會兒變臉失色又回來，說是不好了，武坤拉了局長去看放鞭炮，叫囂文化廳成什麼樣子了，把他們上屆雜誌社的編委會撤了，這一屆的新班子就這樣促進廳里的安定團結了？！氣得鍾唯賢終於罵了一句：雜誌社就是查封了，他武坤休想再翻上來，娘的！給我一支煙。苟大海卻沒有煙給他了，到門后撿煙蒂，煙蒂全泡在髒水里。

但是，唐宛兒總覺得這夫人的每一個都標準的五官，配在那張臉上，卻多少有些呆板，如全是名貴的食物不一定炒在一起味道就好。於是又想，我除了皮膚白外，眼睛是沒有她大的，鼻子沒有她的直溜，嘴也略大了些，可我搭配起來，整體的感覺卻要比她好的。這當兒，蒼蠅落在酒杯里，眾人都一時愣住，不言語了，她心裏一陣慶幸，臉上卻笑著說：師母，要喝喝大杯的。換了我這杯吧！便將自己的酒杯遞給了牛月清，交換了牛月清那杯，悄聲潑在桌下。庄之蝶和牛月清交杯喝了，牛月清倒感激唐宛兒，親自拿了酒瓶，重新給唐宛兒倒滿了酒，說：唐宛兒，這裏都是熟人，我也用不著招呼，你和柳月初來乍到，不要拘束，作了假，我就不高興了！唐宛兒說：在你這裏我做什麼假？我借花獻佛，敬師母一杯，上次你沒去我家，過幾日我還要請你去我那兒再喝的。兩人又喝了一杯。牛月清不能喝酒，兩杯下肚臉就燒得厲害，要去內屋照鏡子，唐宛兒說：紅了多好看的，比塗胭脂倒勻哩！三巡酒喝罷，只有周敏。趙京五和庄之蝶還能喝，婦道人就全不行了。