第九章(2)
村長嘆一聲：「唉，這會兒村規比那時還多，急不得，也惱不得。你知道咱過去在船上混，對海是有感情的，眼瞅著海大片大片壞掉，俺不心疼么？但如今世道變啦，上頭號召村村上企業上規模上水平，咱想不通也得通啊！人隨勢走吧……」
「俺不跪！」米秀秀整理著畫布。
村長的一通煞風景的話，將趙老鞏的銳氣挫下去了。老人的身子慢慢堆下來蹲在村長家門口，腦子裡胡想一氣：「這海就眼睜睜地沒救了么？」他沮喪著，心血便一拱一拱地有了莫名的力氣：「俺管，豁出這把老骨頭！」
米秀秀閉上眼，淚珠就一顆一顆滲出來。她抖抖地接過碗，撐著平穩，一點一點移上來，快到唇邊時，才睜了眼。她照見尿里自己臉面的羞辱，一扭臉兒，啪地將碗摔個粉碎，哭著扭轉身，踩著腳步，凄凄然跑了出去。
馮和平近乎哀求地說：「我不是怕麻煩，怕吃苦，真的。我求趙市長勸高書記別在這裏耗著啦，他身體會給拖垮的。我不是那種人，領導不在，我們會更好好乾——」
郭老順繼續作揖：「幹得了，幹得了！俺們絕不會給高書記丟臉的！俺們掙了錢就先把路修起來！打上一眼井。」
一股渾血撞得趙小樂心壁發震，他吼道：「俺不懂那歪理兒，讓你喝，就是尊重你！」
高煥章說：「郭支書，要致富，多植樹，瞅你們的山頭，禿啦咪嘰的還行？你們要栽果樹！天亮時，我又有了一個新想法——」
高煥章又是只吃了很少一點，任趙振濤怎麼勸也就是吃那一點了。高煥章讓秘書和馮和平等人都出去后，抹了抹油嘴說：「振濤，對不住啦，上午在河邊我怎麼就睡著了呢？不著咱倆的感情，換胡勇，小報告早打到省里啦！罵我高煥章不成形！我們談工作吧！我從你的眼神里看出，你要跟我談很重要的事情！對吧？」
馮和平揉著睡眼：「高書記，您這是唱的哪齣戲呀？半宿拉夜的找我幹什麼？」
馮和平說：「高書記是個硬漢子，只是身體不給他做臉了，他為了跟部隊借石子粉碎機，跟部隊的官員們喝酒，他胃不好，可胃裡除了酒幾乎沒有別的東西，回來連血絲都吐出來了！」
生活真是殘酷。趙振濤有一種如履薄冰的感覺——
趙老鞏像頭拉磨的老驢，在西海灘泥崗子上的造紙廠外轉了一圈又一圈，他真沒想到劉連仲會有這份能耐，虎虎生生地鼓搗起工廠來。工廠很簡陋，周遭兒堆著白花花的草垛，沒有院牆，是用石棉瓦圍起來的，裡頭隆隆的機聲被老人聽串了就像漲潮的濤聲。老人望一眼煙囪直直搖入藍天的黑色煙柱，就罵一句：「橫糟呢！」然後鼻腔里引發出噴噴的聲音。老人一輩子也沒見過工廠是啥樣子，他以為工廠是城裡人的事。
趙小樂瞟一眼畫屋裡牆上掛著的漁人敬仰的太極斧，斧下極不協調地擺著一座米秀秀畫素描用的大衛石膏像。他用力將火氣吞回肚裏，說：「當著龍母和祖上太極斧，俺不跟你吵！」他調頭就走。
朱全德這幾天也在為海藻死亡焦慮，自從他失去燈塔看守一職后，不能閑著，就干起撈海藻的營生。他讓趙老鞏找他當市長的兒子或是找當縣長的姑爺。趙老鞏說這點小事就不求他們了。
趙小樂站在車前，木著臉，心一格登。
老人瓮一樣蹲下來，騰出一隻手，輕輕抓一絕紅藻，撫弄好一陣子，嘴角漸漸浮了笑影。浪有些大了，銀珠玉璣似的浪花在老人身上手上撲咬，老人想站起來，輕輕一帶，一嘟嚕紅藻就浮上來。細瞅，顏色也紫黑紫黑的，老人心裏打個冷子，陡地驚住：死藻，怎麼好好的就死了呢？再拽，又是一嘟嚕海藻，流著紅紅的血水，老人後脊便淌下一注汗來。老人惴惴地扭頭看海，海也一疙瘩一塊地變了顏色，不時浮出翻白的棒頭魚。隨著日光變暖，海冒著騰騰臭氣，一股一股沖他的腦漿子。老人的臉木在半空，心沉下去就沒個底兒了，他所看到的是偌大的一輪青紫色的神神鬼鬼的怪圈。海再也沒有看頭了，耷拉眼皮子的海，病殃殃的哈欠連天。
高煥章連連擺手：「我只是開玩笑，歡迎大家解放思想，開動腦筋，獻計獻策！還有，我們上午，都在人面河旁照照自己的臉，看看還有什麼地方做得不夠！對照檢查嘛！」他哈哈大笑。
赤潮鬧起來的時候，米秀秀畫了一張好畫。
聽工地上的馮和平講，駱駝村的老支書郭老順到工地找他好幾次了，今天白天他就向明國縣的領導提出到駱駝村看看。明國的韓縣長說路不好走，很難到達駱駝村。高煥章記得當初劃分扶貧點的時候，他再三叮囑韓縣長把駱駝村作為韓縣長的包片村，韓縣長答應得挺痛快，誰知這一看，韓縣長根本就沒來過。高煥章爬了大半天的山路，到了駱駝村他很震驚，今天的駱駝村，竟然還窮到這種地步，幾乎超出了他的想象力。全村五十三戶人家，兩百多口子人，竟然有三十六個光棍兒，那些破房子跟鬼子掃蕩過後沒什麼兩樣。村裡沒有通電，電視和收音機全部沒有。後來一打聽是沒有路的緣故。
書記們坐在路基旁的小河邊，耐心等待著高煥章睡好醒來。小河真是清澈，能照見他們各自的臉，古時候有人管這條河叫「人面河」，就是說它的清澈能夠照見人的面孔，個人看著個人的面孔就能看見內心。傳說古代審案時，就把犯人押到小河邊，讓犯人看小河中自己的臉，窺視他們的心。小河與北龍鐵路是并行的，它將伴隨著鐵路一直流向大海，太陽總是照耀著這條流向大海的小河。一個縣委書記提議，將這條小河闊展挖成運河，水路和鐵路雙管齊下，會不會有更好的效果呢？這個縣委書記的提議，很快引起大家的嘲笑，有人說，這條小河從山底下轉了九十九道彎兒，你那運輸船也跟著繞彎嗎？眾人都笑了。這時候，高煥章書記從帳篷里走出來，邊走邊用毛巾擦著臉，笑道：「誰在河邊發謬論哪？要搞運河，是不是給我們的北港鐵路潑冷水呀？」
「你給俺站住！」米秀秀一張臉綳得充血：「你還倒打一耙？你還有理啦？」
趙振濤又握緊了高煥章的手：「老高，北龍老百姓心裏有一桿秤啊！你高書記是什麼樣的人，誰還不知道呢？」
「這烏海，」趙老鞏說，「對不住人哩！」
趙振濤沉重地說：「是啊，今天我來，本來是有很急的重要事情跟他商量。一看他那個樣子，我就不忍心跟他講啦！當然，不講又不行，只好等他睡一會兒再說。」
趙振濤說，看來你對衛化是有感情的，工程完了，你還願意回去嗎？
天黑下來，趙老鞏坐在家裡，劉連仲走進來坐在他身邊都不知道。劉連仲是來看他的，順手將一網甜水果和罐頭放在炕沿上。他想勸勸老人饒了他，可他瞧見老人就發毛了。明明暗暗的燈將老人的面孔映紅，就像懸著一面太極斧。老人的臉像斧頭一樣威嚴，叫他看了心壁發震。老人的身後是一堵被油煙熏黑的泥牆，很濃的泥腥味和老人身上澀澀的臭氣撲面而來。他眼前的老人簡直不是人了，而像坦坦蕩蕩的海，海里有風，有船，有帆。劉連仲不動聲色地看著這個枯瘦矮小的老頭兒，感到了他身上強悍堅韌的氣息。他的意志包括他的一切都那麼不可抗拒，看久了，他就覺得老人的生命熬成了鹽。劉連仲心亂得沒了方寸，一路準備講的氣話都被這股氣息驅散了，他大氣沒喘，喉嚨一熱，很久才叫了聲：「大伯，俺來看您啦——」
趙振濤很痛快地搖搖頭：「我不信，從來沒這麼想過！」
「別給俺打啞謎！」
馮和平紅著眼睛說：「趙市長，高書記對我有知遇之恩，我可不是背後說他壞話，我是心疼他。他身體生讓工程累壞啦！他每天只吃上兩碗粥，一小塊饅頭。昨天他去駱駝峰後邊的駱駝村，都暈倒了，回來又是一宿沒睡，想著給村裡找點工程活兒，給村裡修路！有福不會享，你說，現今哪還有這樣的好乾部？今早上他又讓我們在駱駝峰開個小站！工程與扶貧總攪在一塊兒，他的方法又不對啦！整個工程計劃都給打亂啦！不說了，不說了——」
劉連仲聽著老人的熱腸子話，聲氣就軟和下來：「大伯，您的心情俺懂，其實，俺也怕失去大海。俺爹說瓜菜代的年月，海藻救過俺的命。過去俺也搞養殖，俺能眼睜睜地……唉，俺想，等賺夠了錢，添個凈化污水機！這會兒，俺還買不起！說真的，底子薄哇。」
高煥章被撼天雷擊呆了一樣。
米秀秀風快地跑進畫室。窗戶九_九_藏_書大敞四開、滴滴答答地掉著雨珠兒，屋地一片狼藉。地不很溫，但挨窗子的五幅油畫全被雨水洗了，畫面模模糊糊幾乎泡丟了模樣。這幾幅是新畫的，《赤潮》是她最滿意的，正因為沒于透，她才故意打開窗子吹的。這下算完了，米秀秀雙膝一軟，蹲在畫面前，雙手抖抖地摸著畫框子，胸脯子一起一伏，眼忽地濕了，她說不出話來。久久地，她厲厲地吼：「小樂，你給俺上來！」
高煥章沉著臉：「制度是死的，可你人是活的！再想想辦法嘛！我們總不能端著金飯碗讓老百姓討飯吃吧？」
那個縣委書記連忙說：「高書記，我可擔當不起呀，我只是等您，瞎捉摸唄！」
「出啥事啦？」劉連仲裝糊塗。
山巒靜靜地俯瞰著工地。有一群山鴿子睡著了。白天窒息的緊張和燃燒的酷熱，終於在深夜得到了緩解。白天剛剛鋪好的兩條鐵軌也是靜靜的，被燈光映照得有些變形。燈光處圍著一群很大的山蚊子，密密麻麻的，將燈光堵得朦朧暗淡。高煥章看見鐵軌底下有一團濃煙，可能是納涼的工人點燃的篝火。篝火已經熄滅，他就坐在余煙旁點燃一支煙。他並不躲避濃煙，而讓這煙把自己的頭顱一古腦兒地纏繞起來，勒緊他，勒出几絲苦澀的眼淚，心裏才好受一些。他抬頭望了望對面的駱駝峰，駱駝峰的南面斜坡上，就是駱駝村了。山上沒有樹，光禿禿的真像一頭傻駱駝。
「海壞啦！」
「是劉連仲的廠長。」
趙振濤說：「我會滿足你的要求！不過，工程不完工，你是脫不開身的。高書記可勁兒誇你呢！」
趙老鞏說：「你眼真神，沒敲門就知道啦？」
趙振濤怔怔地看著他。
「咱村污染最嚴重的企業就是造紙廠。」
「啊？」趙小樂扭頭就傻了眼，惱著臉子撲過來，罵道：「造孽呀！」米秀秀也慌口慌心地嚇白了臉。她被撲來的趙小樂惡搖了幾下，掄倒了，跌在地上。趙小樂丟了魂兒似的跪在地上，捧起太極斧，一撅一撅地磕頭，喉嚨里攪著一片營營嗡嗡的聲音。米秀秀不明白跌落的太極斧竟活活糟蹋了一條硬漢子。
趙振濤坐在高煥章身邊說：「老高，你猜對啦，可你不會想到事情重要到什麼程度！我想咱們回北龍談吧？」
受趙老鞏的感染，趙小樂比別人更信太極斧，他覺得他能獨闖海流子，就是太極斧保佑的。他急三火四地叫來了老爹。趙老鞏氣白了臉，又不好說米秀秀。他神神鬼鬼地在畫室里折騰了一陣兒，便道出兩條破法兒：一是在地上潑上鮮魚血，另外給砸太極斧的女人喝碗童子尿。
趙小樂罵道：「婊子養的！不知好歹！」趙老鞏老淚縱橫。
趙老鞏感動了：「你就吩咐吧，老叔是船師，誰敢不聽？」
家裡幾天都是別彆扭扭的。趙小樂抓拿不住米秀秀，也就烏龜跌水裡默認了，可爹不幹，老人一病不起，他得兩頭受夾板子氣。他想，他怕米秀秀，怕啥呢？她是俺屋裡的女人，俺有權力擺平她。他給自己打著氣。
他在造紙廠門口站定了，充滿憤怒和挑釁地吼了一句：「劉連仲，你出來！」
「咋壞的？」
高煥章說：「我想啊，在這北港鐵路駱駝峰設一個小站，將來在這裏搞一個山果基地，山果就可以運到北龍港，變成財富了！我聽說，咱駱駝峰的山植每年過剩，大量爛在山上。是不是有這回事啊？」
劉連仲漫不經心地笑笑：「俺看啥？」
有一件事，使高煥章幾乎潸然淚下，村裡一個叫王老奎的老漢，上山擔水要走三十幾里山路，路上碰到一群戴著鋼盔的日本兵，日本鬼子追著他喊話，嚇得他扔下水桶往樹林里鑽，逗得日本鬼子們大笑。他邊跑邊喊：「鄉親們，日本鬼子還沒走呢！」後來他才知道是北京的電影導演在山裡拍電影呢。王老奎的笑料一直在村裡流傳，可他去年竟弄得家破人亡，原因是由於一桶水。他的兒子王原貴娶了山那頭的一個媳婦，這在全村是個不小的事。兒子婚後，王老漢到三十里地外的山上擔來一桶水，兒媳婦上前去接水桶，誰知兒媳一接水桶的時候，王老漢的右腳崴了一下，水就灑了一地。兒子罵著兒媳，王老漢蹲在地上抱頭痛哭，這桶水擔到村裡真是不容易呀！兒媳十分上火，一時想不開就尋了短見，跳崖自盡了。兒子知道后瘋魔了似的在山上跑著，呼喊著媳婦的名字。他瘋了。王老漢不恨別人就恨自己的這隻右腳啊！他每天拿著那根扁擔，狠狠戳打自己的右腳，腳趾頭都讓扁擔砸掉了。高煥章聽郭老順村長一說，非要讓他帶自己到王老漢家裡看看。王老漢見到高煥章通地給他跪下了，聲淚俱下地哀求說，高書記，看在你爹當年跟俺們駱駝村的交情，您就開開恩，幫幫俺們這窮山溝兒吧！高煥章含著眼淚扶起王老漢說，會的會的！在我高煥章退休之前，一定給村裡打井，給村裡修路。王老漢又給高煥章磕了三個響頭。高煥章從自己的兜里摸出五百塊錢捐給了王老漢，讓他到醫院里治治腳。
高煥章瞅著河面說：「我叫高煥章，北龍明國人氏，1953年參加革命，現任北龍——」
高煥章說：「身體？我高煥章是不怕死的，大地震里從死人堆里爬出來，就白撿這二十來年兒啦！我高煥章最怕的是老百姓指著后脖梗子罵街呀！」
「你聾啦啞啦？」她問。
高煥章患的是晚期胃癌。
趙振濤馬上來了興趣：「你給我說說。為什麼？」
趙老鞏耷矇著眼皮，仍沒吭聲。
趙振濤看見小河裡疊印著陽光的碎片，陽光破碎時嘩啦嘩啦響著。天上的大太陽為什麼到河裡就破碎了呢？
趙老鞏沉下臉來，說：「村長，海污染得厲害，紅藻成群死呢！」
趙老鞏頓覺渾身火辣辣地難受，眼前是一片糊糊塗塗的黃白，一時間覺得身子飄起來，飄到深淵里。兩個小夥子慌了，趕緊七手八腳將老人拽上來。趙老鞏水澇澇的身子向後挺著，發瘋似的喊道：「你們等著，俺不饒你們！」他梗著脖子使勁兒扭動著腦袋，眼窩裡禁不住流進一片灼|熱的粘液，螫得眼睛生疼，眨眼就啥也看不見了。
小樂磕完頭，把米秀秀叫到屋裡，捧上一碗黃澄澄的童子尿，尿映著紛亂濁鈍的散淡日子。
趙振濤一路上準備了一肚子的氣話，要向高煥章痛痛快快地放出來。雷娟送給他的所有材料他都是一夜看完的，氣得他肚子鼓鼓的，早上起來飯都沒有吃上一口。他把材料裝進了公文包里，準備在高煥章不相信的時候拿出來。過去趙振濤是個恩怨分明的人，他岳父講，他這一點有點像義父趙老鞏。但是干工作有些複雜原因不能讓他事事分明，現在面對鹽化的腐敗大案，良知不容他不黑白分明。他暗暗告誡自己，不管雷娟同志辦案有什麼樣的紙漏，不管遇到哪個方面的壓力，他都應該站在雷娟這一邊，站在正義這一邊。就是對與他感情篤厚的高煥章也不能有半點妥協。在這個問題上稍有閃失，他將譴責自己一輩子。
高煥章說：「瞧你這前怕狼后怕虎的？你去跟駱駝村郭老順支書說，幹得了就干，幹不了呢，你就只能撿些零散活了，沒啥油水的——」
「俺不喝！」
趙老鞏惱成一張猴腚臉：「老座子，老座子，你是個屬老座子！當村長五迷三道能成？海都不要啦，良心還要不要？俺問你，上頭也號召你們把海都毒壞么？罪孽，真格的罪孽喲。」
熱火朝天的工地，使趙振濤有著與北龍港一樣的感動，如果說有差別的話，那就是高煥章式的全線大會戰：密密麻麻的人群，石子像蚊蟲一樣紛飛。滾滾車流，喧鬧著，呼嘯著，風暴潮似的湧來涌去。馮和平告訴他，在北龍以北的六十公里的鐵路線上，都是這樣的場面。這場面，他在當年根治海河時看見過，好多年沒見了。趙振濤問質量能保證嗎？馮和平頓了頓說，可能有的路段有點問題，但不會太差。趙振濤馬上想起自己撤馮和平職的事，就向他道歉。馮和平和善地笑笑：「不，我不怪你，那個場合就得動真格的！衛原化工廠有什麼好？資不抵債！我只是捨不得我那個專業！還有四千多的工人！廠子完了，他們拿什麼吃飯？聽說現在已經發百分之四十的工資啦！」
「破災的童子尿！挺難找的呢！」
「不喝不中！」
馮和平說：「如果廠子還在，我願意回去！」
趙老鞏蠟黃而虛腫的眼皮撩開一道縫兒，眼裡閃出一道冷光。劉連仲乖乖露怯了，僵僵地站起身來。他怕了，他覺得老人的冷光太陰。他是在野灘野read.99csw.com海里滾大的，從沒怕過誰，如果眼前不是趙老鞏，一切都好辦了。老人的眼皮又努力蓋上了，但老人的嘴角已斜斜地掛出一線口水來。老人一句話也沒說，老人看都沒看劉連仲一眼。
劉連仲悻悻地扭身走了。
趙小樂愣了愣神兒，緩緩揭開紅布包兒，看見裡頭被疙疙瘩瘩的紅棗和栗子塞得滿滿實實。「棗栗子」，在老蟹灣取「早立子」的諧音，是古樸而實在的婚禮祝福。這野丫頭心眼倒不賴，他眼眶子一抖，鼻子就酸了，深深的眼骨窩裡湧出淚來。他捧著紅包包，急急地追出門去，朱朱早沒影兒了，只有踢踢踏踏的腳步聲在暗處漸漸小下去。
趙老鞏回過眼，剜他：「瞧你穿得人模狗樣的，工廠就咋不好好弄弄哩？」
趙振濤安慰他說：「老高，你得好好養病，別再想那個畜生啦！他是自作自受。你當長輩的已經盡心啦！老高，世上有哪一樣東西完全屬於你自己？是你的身體。是糟踐它，還是保護它，只有你自己決定了，誰也替代不了啊！」
趙老鞏在海里，並沒有見到朱全德的影子。
燈光映照著高煥章滿是皺紋、眼袋凸垂、憔悴而又惶惑的臉。他說話的聲音嘶啞，也不如以前那麼清脆洪亮了。自然界是四季變換，春天後邊還有春天，可人不行啊，人只朝著一個方向變，變老變醜，變成裝進骨灰盒裡的幾塊骨頭。他突然感到自己的時間不多了，不是生命，而是掌握政治權力的時間不多了。他得趕快給駱駝村把事辦了，不然，到陰曹地府里見了父親，父親也會打他的嘴巴的！信譽？你的信譽呢？雖說信譽與政治比較起來是不堪一擊的，可權力能保證你去干想做的事。這一刻，高煥章腦子裡打來一個閃：我不能撥錢給駱駝村，可能給他們工程，讓他們掙了錢，打井、修路、搞水果開發。
劉連仲心裏覺著屈，沒言語，只能用一張無語的冷臉來抵擋，擋老人，也擋自己的心。
馮和平嘬著牙花子說：「高書記，施工設計沒這個小站哪！這裏的基礎工程都快完工啦。那樣的話，得拆除這裏的一些——」
村長郭老順見高書記把韓縣長罵得下不來台，就打著哈說：「高書記，韓縣長常跟俺們通電話，指導俺們的工作，村委會不是有一個電話嗎？」
「這狗日的，盡胡來！」
趙老鞏連吼了好幾句，竟把小廠子吼懵了。過了好半天，他看見有兩個人走出來，他眼拙看不出來，兩個人的身影像團火，竄上他的眼帘子。趙老鞏等著來人走近一些，就認出是劉連仲和一名小工人。劉連仲穿一身乾乾淨淨的灰西裝，手提大哥大，見趙老鞏老臉陰著，就眉眼訕笑著叫道：「大伯，您老來屋裡坐呀。」
高煥章用河水投著毛巾，說：「通了鐵路，就不會有這個問題啦！」
只要高煥章住在工地上，四個縣的縣委書記們也都陪著，分別住在不遠處的幾個工棚裏面，隨時等待著高書記的指令。可是高煥章書記正在睡覺，他的呼嚕聲他們都能聽到。工地上又是車水馬龍了，散散落落的石子在早晨發出很脆的響聲。秘書小呂不知道昨夜高書記在外邊坐著，就跟縣委書記們說，我馬上叫高書記起來。馮和平阻攔他說，別，高書記昨夜為駱駝村的事整夜沒合眼，讓他睡一會兒吧！縣委書記們很受感動，都表示讓高書記多睡一會兒，他們情願等著。
等韓縣長紅著臉跟高煥章認錯的時候，高煥章開始自我反省，沉重地說：「韓縣長，我不光指你呀，我高煥章身上也有這個問題！魚水工程，是省委抓的一項幹群關係的情感工程，讓我們領導幹部都帶著感情做工作！為什麼重提感情？是因為我們與百姓的感情產生了危機！前幾天我聽說，咱北龍某縣的一個鄉長，在公路上出了車禍！人燒在車裡，老百姓從地頭趕來救人，先問車裡的人是不是幹部？那個鄉長身上燃著火說，他是鄉長。救人的老百姓，扭頭就走哇！他以為鄉長高人一等，其實老百姓對腐敗的幹部是有看法的！當然了，我們的幹部隊伍整體是好的！是一隻老鼠壞了一鍋湯啊！所以，我們必須從自我做起！」他說完之後，就設想著如何使駱駝村儘快脫貧。
趙小樂設工夫跟她十嘴，工地上來回跑船的活兒也夠累人的。有時他就想，自己名義上是個海港工人，可還是駕著自己打漁的白茬船，跟當漁民有啥兩樣呢？他找熊大進說，海港建成了，可得給俺弄個體面的活啊！熊大進笑著問他，什麼差使體面？趙小樂就扭頭問米秀秀。米秀秀說，你嗓門兒不錯，將來做個調度員挺好！趙小樂就說，俺當調度員！說著，他眼裡就有了神往。
這天晚上，父親趙老鞏與徒弟們住船廠去了，趙小樂回家時，米秀秀要去學校值夜班，她叮囑他，下雨時關窗子別淋了她的畫。趙小樂滿口答應著，卻沒有心思看她的畫。他越發看不懂了，她的畫中只有幾幅畫海港建築工人的畫，他看著還挺像。趙小樂賴在床上，抬起那張帶著海腥味的臉，瞪著女人閃身出去了。她身子一點不板，腰肢柔軟，書念多了，連走路的姿勢也都活了。她像一團虛幻的白影飄去了，甩下剛出海歸來的趙小樂一人來熬漫漫長夜。
趙振濤鎮靜地說：「好，我們向來都是直來直去的，就別破壞這個老規矩啦！我很氣憤地告訴你，鹽化出了大案！盧國營一案有了新的情況，鹽化縣委柴書記和白縣長分別受賄二百萬和八十萬！雷娟掌握了全部證據！令人震驚的是，這些受賄款，都是從跨海大橋工程中索取的——」他停下看看高煥章的反應。
趙老鞏和朱全德被抓住了。趙老鞏運足氣力憤憤地一掄胳膊，跌在泥坎子上了，骨碌碌滾進廢水池裡，臉碰在水泥管子上。朱全德嚷著：「你們知道他是誰嗎？他是趙市長的老爹！」吼著，就彎腰去拽趙老鞏。
「俺眼皮子跳啦。」村長仰臉望望天兒。
劉連仲聽警衛說把趙老鞏推坑裡了，氣得大罵兩個小夥子。他馬上想到四菊不會饒他了，一咬牙，真的把造紙廠關了退回原主，損失的錢就打水漂了。
高煥章有些惱怒地說：「馮總，我高煥章沒這麼求過你吧？我倒成了叫花于走五更窮忙活啦？你是總指揮，還是我當總指揮？合同？合同是人定的，就能改一改！」
高煥章笑道：「鄧書記，你得了便宜，中午你們明國請客！」
趙老鞏顫顫地挪進屋來，跪下說：「孩子，喝吧，招財免災哩……爹給你跪下啦！」
「俺不信神！」
高煥章愣了一下，皺了皺眉頭說：「天塌不了，我高煥章在北龍那年的大地震中，死四口，傷兩口，天塌地陷哪，不還是挺過來了嗎？今天有個螞蟻擋道，翻不了大車！你說吧！」
「海咋啦？」
趙老鞏沒扭頭，也沒做聲。
「別問俺，你自個兒看！」
朱全德想了一個治劉連仲的損招子。天黑下來以後，趙老鞏和朱全德就悄悄溜到紙廠的水道口，很吃力地搬來石塊兒，再拿海藻堵縫兒，將水道口堵了個嚴嚴實實。第二天早上，劉連仲看見滿院橫淌豎流的污水，當下就炸了，工人們一陣緊忙活。起初，他們以為是哪個淘氣的孩子乾的，可是隔了一日水道口又堵了，堆放在庫房裡的衛生紙泡壞了不少，工廠里亂得像鬧土匪。一連鬧了好幾天，找不到對手，氣得劉連仲對著曠野罵大街。後來，他疑心是四菊找人乾的，就派兩個工人夜間蹲在樹棵子里抓人。
趙小樂嚇得直打冷子，一動不敢動。朱朱捧著紅包包，眼淚就下來了。她不敢大聲哭，只在嗓眼裡打哽兒：「小樂，俺知道你心裏沒有俺，可俺也來啦！你有錢，啥也不缺，俺也沒啥送你。這是俺一針一線縫的紅包包，算是俺的一點心意！」說完，她捂著臉哭了，跌跌撞撞地跑了。
高煥章一把抓住趙振濤的手，趙振濤感到高煥章的手在不住地顫抖。高煥章吃力地問：「振濤，我的好兄弟，你相信我會跟柴德發有骯髒的東西嗎？」他是期待的眼神。
高煥章果斷地說：「那就拆除，小站一定要留！」
醫生進來會診，趙振濤悄悄地走出病房，走到走廊里，竟忍不住掏出手絹擦了幾下眼淚。自從高煥章把他要到北龍來，他與高煥章儘管也時常發生口角，兩人爭執得臉紅脖子粗，但哈哈一笑就過去了。在領導幹部中間特別是一二把手之間，有這樣情感的真是不多。記得，北龍港再度上馬的時候，因為工程承包招標，他與高煥章意見分歧很大，兩人爭執了一個禮拜。趙振濤沒有妥協，高煥章氣得險些reａd•９９ｃｓw•ｃom背過氣去，一連幾天不跟趙振濤說話，趙振濤也不搭理他。有一天，趙振濤買了些東西到高煥章家裡去看望他的八十三歲的老母親。進了屋子，趙振濤也不理高煥章，獨自走進他老母親的房間，問寒問暖。高煥章是個大孝子，他終於撐不住勁兒了，一把抱住趙振濤，流著眼淚說：「好兄弟，好兄弟呀！這才是真正的朋友，就是到死，你振濤老弟也是我高煥章的好朋友，真正的朋友！」趙振濤逗他說：「你別理我呀？你永遠別理我呀？你放開我，我是來看大媽的！」高煥章拍著自己的腦袋說：「好啦，你的方案我同意，同意還不行嗎？」趙振詩給了高煥章一拳頭，笑著，臉上還帶著受寵若驚的表情。但此時，坦坦蕩蕩的高煥章卻面臨著兩個事情的威脅：一是他的病；再一個是跨海大橋案件完結后，他還將要擔負很重的責任，很可能是一個悲壯的結局。而他趙振濤也馬上將失去一個能夠交心的老大哥，掐指算一算，北龍還沒有人跟他鐵到這個地步。我趙振濤最幸運，也最悲慘，這命運的兩頭，都讓我給攤上了。
「避啥邪？都是迷信！你真是愚昧，爹老了信歪信邪，你年紀輕輕，也信這……告訴你，不要給臉上天！也請你尊重俺，把尿潑掉！」米秀秀于執拗中透出冷辣來了。
「瞧你說的，嘿嘿嘿……」
「唉，俺他媽早就料想著會有這天。」
村長依舊笑咧咧的：「彆氣，老鞏叔，俺不是沒管過，可俺這村長也不得煙兒抽啦！自主權在企業，人們兩眼盯著錢，眼都盯綠啦！這陣兒開個會都得拿錢買。俺為污染問題找過環保部門，他們來一車人，比劃比劃，吃飽喝足，帶上幾筐鮮貨，屁也不放啦！這些工廠除了承包就是個體，廠長都是漁花子，沒上過學，膽子大得能操天。敢幹的都發啦。這些鱉羔子們，哪管你污染不污染！」
老人料想是鬧赤潮了，四菊說的是對的。前些年鬧赤潮的時候，海水就一片一片壞掉，紅藻蔫死不少。赤潮水毒毒的，老人為把壞水攪散，渾身被海水蜇得驚驚顫顫地腫脹了。
「造紙廠，記住啦。」
趙老鞏瞪大的眼裡閃出駭人的光，腮上的干肉抽抽地抖了：「劉連仲，你別攀別人，咱都是海養大的，手心手背沾著腥，打斷骨頭連著筋。現今年輕人啥都不懂啦，不懂，也就掂不出輕重，大伯不怪你，但你從今日起得想招子治治污染啦！」
「晾晾，澆爛了晾個屁！」米秀秀火氣十足。
縣委書記們跟著笑。
「你得管呢，村長！」趙老鞏眼眶子一抖。
高煥章說：「就這麼定啦！」
馮和平無奈地點點頭，看得出來，他既欣賞高煥章的為人，又為此事的更改為難。
「為啥？」
當高煥章蘇醒過來的時候，已是第二天的中午。高煥章睜開眼睛的第一句話就是：「把那兩個兔崽子給我抓起來！」趙振濤隨後就把在外等待的雷娟叫了進來。雷娟走進來，安慰了幾句。高煥章的突然消瘦也使她很吃驚。高煥章緩緩抬起了手，有氣無力地說：「你不要跟我彙報什麼了，依法辦事！」雷娟看了趙振濤一眼轉身走了。趙振濤一句話也沒說，一直守候著高煥章。他身體表現的異常，使趙振濤懷疑老高有了別的病。他讓醫生給高煥章的身體做了個全面檢查，檢查結果證實了趙振濤的不祥預感。
這是米秀秀到北龍港以來畫得最好的油畫。海水是紅的，紅色海水像落了一地的紅楓葉，又像是潑在地上的血，有一種自然災害中人類抗擊災難的嚴峻美。她的畫得到了不懂畫的姑夫的肯定。
自她結婚後，姑夫熊大進把話給她說在明處了，眼下他還在工作，等老了不能動了，就跟她和趙小樂搬到一起住。米秀秀很尊敬姑夫，她很欣賞姑夫對愛的忠貞，這是那一代老知青才做得出來的。她有時就逗小樂，有一天俺死了，你能像俺姑夫那樣嗎？趙小樂摟緊了她，發誓說你死了俺也不活了。米秀秀笑著說，俺不信，俺前腳去，那個髮廊老闆朱朱就該頂上來了。你趙小樂行啊，那麼多女人追你。
按照一般慣例，這種病要跟高煥章保密，可趙振濤知道，高煥章在這方面是很精的，一般很難唬住他。趙振濤叮囑醫生和護士都嚴格保密，能瞞一天是一天。高煥章的家人也是這個意見。醫生鄭重地告訴高煥章，他得了嚴重的胃勞損，以及由胃勞損引發的胃體綜合症，需要手術治療。
馮和平一邊穿著衣服，一邊在地上轉著：「高書記，你別打亂我的整個計劃呀！工程合同都與施工單位簽好了的，擠掉哪一方都不合適吧？您早說就好啦！」
「屋裡說吧。」村長說。
趙振濤心裏一熱，打了個唉聲。
高煥章再也坐不住了，走到工程副總指揮馮和平的工棚里，把熟睡的馮和平一把拽了起來：「老馮，我跟你商量個事情，起來起來！」他手舞足蹈眉飛色舞的樣子，簡直就像個老頑童。
趙老鞏不造船了，再造船也高不過小樂的那條白茬船了，他只是想到海邊來。老人是喜愛海的，皆因造船使他遠離了海。「文革」不讓造船那陣，他與朱全德還一同守海呢。
朱全德立足的海灘，旱了熬鹽澇了撐船，不旱不澇的時候就是晾曬海藻的季節，幾天來，他曬了一大片死藻。日光很好，遠遠近近瀰漫著新鮮的藻腥味兒，他看著海水推上來的紅藻，拿叉子挑平攤開，覺得一時半會兒干不完。剛攤一小塊，他就累乏得不行，眼前目眩迷迷的，以往攤一天也不覺累，這是怎麼啦？他踏著亂蓬蓬的藻草，一攤散肉堆在那塊泥坨子上，抽煙，看海，聽不遠處攏灘的漁人哼那些沒皮沒臉的騷歌。他看見日光從海面斜斜地照上來，依舊能看見一環一環青紫色的怪圈兒。海不遂人願，悠悠蕩蕩的還是老樣子。老人嘆息著，將粗短油亮的煙斗銜在嘴角，癟癟嘴巴，有滋有味地咂巴著。
趙老鞏終於找來了朱全德。這時的趙老鞏像個怪物似的，紋絲不動地衝著造紙廠站著，鷹隼一般的眼睛，如兩洞黑黑的槍口。
趙老鞏惱著等了一會兒朱全德，朱全德還是不來，他就拽了一束死藻，搖著船往回走。他碰上海港的挖泥船，見到了兒子小樂。他說起鬧赤潮，讓正在化驗水樣的高天河給驗驗手裡的死藻。高天河說，這回赤潮是沿海污染造成的，比如紙廠、化工廠的污水。趙老鞏終於明白了，他要替四菊和那些養殖戶們說話。過去他看見不平就要管，自己兒子當市長了，他更要管管。他沒有回家，直奔村長者座子家裡去了。
馮和平一聽高煥章又有了新想法，不由心裏打鼓。
這時天已大亮，雨停了，風還在吼。米秀秀慌慌失失地回來了：「小樂，畫室窗戶關了沒有？」
說到高煥章，馮和平含著眼淚說：「高書記是個好人，可他不一定是個好官！」
「不啦，俺狗屎上不了台盤。」
「那就再畫吧！」他說。
高煥章搖了搖頭，想站起來，卻又跌在板凳上。他想說話，嚅動了幾下嘴巴，卻又喊不出來。劇烈的顫抖，使他發出嘶啞的呻|吟。趙振濤上前扶住他，可是高煥章使勁撥開趙振濤。他的身體支撐不住了，就慢慢讓僵硬的身體彎下來，蹲在地上。趙振濤發現他蹲在地上的時候，額頭冒汗，渾身抖得還是那樣厲害。趙振濤知道高煥章是非喊出來罵出來的人，一旦他說不出話來了，就是到極限了——
「少給俺貧！」
高煥章哆嗦著說：「不知道，不知道啊。人變得太快啦！人都不像原來的人啦！不管人們怎麼議論我高煥章，我都不怕，我這心裏無愧，無愧哩！」他說著眯合了眼睛。
趙小樂晃晃悠悠地上來了，一副狼狽樣兒。米秀秀站起身兒吼道：「你看，畫都泡啦！俺昨晚咋跟你說的？」
趙小樂終於網上一條鮮魚來，進家便拿刀砍了魚頭，將紫紅紫紅的魚血星星點點地潑在地上。然後他說：「秀秀，跪下，給太極斧磕頭！」
明國的縣委書記鄧使石笑道：「好哇，我歡迎，又多了一個小站！」
高煥章興奮地說：「你今天不是跟我到駱駝村去了嗎？我看幫助他們的最好辦法就是把工程分給他們一些！讓他們掙點錢！村裡的百姓有的是力氣，就讓他們上路鋪石子！」
海膽似的日頭照下來像流攤的蛋黃，趙老鞏瞅瞅天景兒，沒啥不對勁的。老船上響著舒筋展骨的梆梆聲，他愛聽這種聲音。老人搖著船追著日頭走，鷗鳥旋著小船飛。船一動，他的情緒就好些了。大櫓碾出的呀呀聲貼著水皮滾，一群密密麻麻的白海鳥追來湊熱鬧，給大海添了
ｈｔｔpｓ://rｅad•99ｃｓｗ.ｃｏｍ不少顏色。海鳥對他套近乎來了，嘰嘰喳喳地落下來，稠得老人眼前沒有空隙。平時，老人會親呢地對著海鳥打一陣口哨，這會兒老人惦著紅藻，鳥群攪得他眼神沒個著落，煩得他腦仁疼。
這天夜裡，高煥章徹底失眠了，躺在工棚里的木板床上翻來覆去睡不著，白天里發生的事情，總是在他的眼前晃動，老百姓凄苦的面容都在黑暗裡撲到他的眼前來了。他在睡不著的時候，往往會犯老胃病，在工地犯了病會給馮和平他們增添麻煩的，他拉亮了燈，從包里取出隨身攜帶的葯吃上。吃過葯之後還是睡不著。索性他就披上衣服，走到工棚外邊來了。
廂房的門是買車后擴修的，門坎子是活動的。前天對門子的老母豬犯圈溜進他家院子，將廂房的門坎子給拱折了，恰好趙小樂進院，將豬一棒擂走，要不然非將車「啃」了不可，門坎子他可忘記安了，雨水就忽忽湧進來了。「他奶奶的！」不知他是罵豬，還是罵自己，又趕緊貓腰搬些散磚來，嚴嚴實實地在門口搭起一道埝，又捧來細沙將磚縫泥住，屋裡外的水就全隔開了。他擼了把水澇澇的腦袋，抓起一個髒兮兮的破盆子，哐嘰哐嘰地向外淘水。
高煥章回到工棚里倒頭大睡，剛剛睡著，天就大亮了。他睡覺時總是睜著眼睛，呼嚕大得很，使周圍歇息的山鳥都驚恐萬狀地飛走了。
「就不喝！」
郭老順點點頭，嘆道：「是啊，山植果扔在山上，運不出去呀，俺們那片山上，都沒個下腳的地方。餵豬，豬都嫌酸哩！」
「你……」趙小樂惱成一張猴腚臉：「小樣兒的，不脆就不跪吧，那碗童子尿得給俺喝！」
越往東瞅，天光愈烈，日頭紅得越是本色。浮遊的氤氳里一個俊臉男孩兒在淺水裡撈海藻，光光的小腦袋在紅暈里閃著一片青光，格外有生氣。湯湯水水的紅海藻被小孩拖拽出的聲音如無數只老鼠在暗處磨牙，被堆起的海藻堆很快就肥起肚子，遠遠看去像歪歪斜斜倒扣著的舊船，漁人男女有趣的故事就扣在晒乾的藻垛裏面。海藻垛慢慢在老人眼裡掘出黑窟窿，陡然振作了守海人的威嚴，他搖搖晃晃奔孩子去了，肥大的褲管像兩面大帆獵獵抖動。趙老鞏腰扎一圈草繩，扣在後脊上的草帽兒顯眼地在顫抖。老人在紅藻垛旁站定，拿大掌托一絡海藻，點點滴滴地瞧，挑出几絲紅海藻就陰眉沉臉扭頭朝孩子吼：「你小狗日的又犯忌！」孩子發怵了，他覺得老人深黑的眼骨窩像兩口潭，說不上有多深。明眼人才看得出那是積了很久的心火灼深的。他認出孩子是朱全德的孫子，孩子送他爺爺先回去了。趙老鞏喉嚨呼嚕呼嚕響，天還沒暖和起來，他喘氣就不那麼順暢。他望一眼孩子，愈發覺得內心無法收理，就自顧自衝著大海念叨：「莫不是海壞啦？」老人一世也沒見過一夜壞死這多的紅藻。紅藻絲還在浮浮浪浪往灘上拱，他瞪大濁眼看海，看紅藻沉浮，看浪頭變換流轉，努力想把海看懂。老人又拍了一下孩子的天靈蓋：「喊你爺爺去！」然後老臉肅肅的，獨自奔泊在那裡的老船去了。
馮和平還是沉著臉：「我是怕他們幹不了！」
秘書小呂用手機撥通了趙振濤辦公室的電話，把高煥章的原話一說，趙振濤就急躁躁地答應下來，還說要問問高煥章能不能回北龍？高煥章在一邊笑著接過手機問：「振濤哇，我們在工地上還有事情，我怎麼也得等郭支書把山洞里的活幹起來呀！下午我還要去部隊協調工程呢！你就過來吧！也到人面河照照自己！」
趙振濤說：「好，那我過去！」
米秀秀整日東按葫蘆西按瓢地忙，完完全全沉進她的藝術世界里去了。前院的一間空房原是老爹掛太極斧的屋子，這會兒給她當了畫室，那裡她創作的畫幅擺得滿滿當當，趙小樂一走進那畫室就彆扭，再看畫也寡了味兒。他懷疑米秀秀是不是又添了煩人的毛病，跟畫賊親，見他連個屁也很少放一個。老子從工地屁滾尿流地趕回來，還不是戀娘們的熱被窩？她可倒好，不是半宿拉夜地畫畫兒，就是值班兒，連玩起床上活兒也他媽那麼沒勁兒！趙小樂恨天怨地地在心裏罵著，一張一合地扇著大鼻孔，不長時間便眼皮一瞌，呼嚕震天入夢去了。
大海壞掉的情形是很嚇人的，他被迫卷進來了，鬧不清自己的對手是誰。但誰糟踐大海他就跟誰沒完，他想著。熏風已經充滿了酸澀的氣味兒，他已喚不到大海的原本氣息了，老人忍不住猛猛地咳嗽起來。找到水道口，老人瓮似的蹲下來，瞅著黃濁的流水，心情壞透了。他愣了一會兒，將右臂的襖袖捲起來，把胳膊攮進濁水裡，一攪一攪的，半天才抽出來。他看見瘦瘦的胳膊上現出了癩病似的黃白顏色，慢慢就熱了，之後便蜇得慌。他甩了甩胳膊，站起身，一撅一撅地順著水流走了。他不錯眼珠地盯著黃濁的水流，入渠，轉彎，爬灘，入海。到海邊了，他看見黃水與海水交融時一點一點變成青紫的怪圈兒。他勾著老腰，看了好長時間，心裏惴惴的喘不上氣來了。胳膊腫脹得疼了，他方省過神來，彎腰將胳膊在水裡涮了涮。然後，老人背著手沿水流走回來，一副要吞人的樣子。
高煥章更來氣了，大聲說：「打電話那是什麼扶貧？該管的沒人管，不該管的卻管得死死的！此風不可長啊！我們有些幹部，口口聲聲喊為人民服務，光喊人民不行，人民在哪？人民不在嘴上，不在報紙上，就在你的周圍，就是咱身邊的父老鄉親！」
高煥章笑著說：「沒合眼，不算個啥，就是愧對鄉親們哪！我高煥章手裡沒錢，只能從工地上給你們找點活了！你們幹得了嗎？」
高煥章打量著寬大而空寂的病房，腦子像是被人掏空了，痛苦扭皺的臉上，爬著兩滴淚痕。他對自己的身體並沒有往深里想，他是還沒有從柴德發的受賄案里掙扎出來。高煥章是經過大風大浪的人，人世間的好多事情都裝在他的心裏，他從沒有看錯過人，可這次偏偏看錯了柴德發，柴德發把他坑得好苦哩。他覺得無法向柴德發死去的老爹交待。他答應過老人的，把德發當成自己的兒子，好好扶植他成為國家有用的棟樑之才。柴德發無才嗎？他有才啊，這才沒往好地方使啊！他在心裏無數次地向死去的柴師傅認罪。趙振濤本以為高煥章會幫柴德發爭辯幾句的，可他一句話也沒說，也許是他已過早地有了思想準備吧？盧國營一案暴露的時候，高煥章就曾悄悄地把柴德發叫到鹽化賓館的房間里，問他與此案有沒有牽連？柴德發一口咬定沒有，高煥章信了。可他太天真了，就是有他能告訴他嗎？柴德發的墮落速度是可怕的，是魔鬼的速度。財富和野心竟會在一夜之間像爆米花一樣膨脹起來。他終於忍不住把內心獨白說出了聲：「我高煥章護著你，是讓你搞腐敗的嗎？」他的聲音從靈魂里飄出，像一縷輕煙。
5
四菊管不住劉連仲了，卻也沒再搭理他。四菊盼著別人能把劉連仲管住。趙老鞏在家中聽四菊嘟囔有赤潮時，並沒有很在意，可當他去海里尋找撈海藻的朱全德時，就發現了不妙。
高煥章笑著說：「就這麼定啦，把工程給駱駝村，當年修渠道，駱駝村學習河南紅旗渠精神，愣是鑿了幾個山洞！可惜沒引上水來！至於部隊的事情，我來找他們的馬司令！部隊更應該發揚風格，不然，我就把駱駝村的扶貧任務壓給他們！看他們挑哪一個？」
「這是啥？」米秀秀臉陰得要下雨。
趙老鞏站在門口說：「村長，俺跟你說個事兒。」
趙老鞏走到村長家小樓前，剛要抬手摁門鈴，村長就看見他了。
「您老人家好些嗎？」
她聳著柔弱的肩膀哭了。
高煥章安穩地躺下了。他的身子一沉，就突然感到身體陷下去，陷下去了。他任憑淚水混合著疲倦與委屈，縱橫涌流。
「不就幾幅畫兒，至於么？晴天晾晾唄！摩托車都差點漂走哇！俺的姑奶奶！」趙小樂說。
韓縣長解釋說：「我們不是不想來，是這裏根本進不來汽車啊！」
趙振濤點點頭：「是這樣，老高啊！」
「少給俺放閑屁！你以為俺是貪小錢么？」
有一天，小樂動了漿糊腦子，在吃飯時偷偷將童子尿灑進米秀秀的湯碗里，米秀秀一連喝了三碗海菜湯。趙小樂一塊石頭落了地，告訴了爹，爺倆心裏都落個踏實，彷彿如此一來，縱使有禍也將不禍了。那天夜裡，趙小樂喝了點酒，蹴在女人身上，除了沒完沒了的驢勁兒，就是敢操天的膽子，一歡喜，道出了童子hｔtpｓ://rｅaｄ•９９ｃｓw.ｃom尿的秘密。米秀秀正咬緊牙關，挺過那段時光，聽說喝了童子尿就炸了。她發瘋般地將他推下床，轟出屋子，嘭地關死了門，任趙小樂千呼萬喚也白搭。趙小樂望一眼天上的殘月，自怨自艾嘆了一聲：「俺淡著毬嘴說這個幹啥？」嘆著踱到廂房窩了一宿，早上爬起來沒精打采腰酸腿疼地去工地了……
馮和平為難地說：「高書記，您就為這一宿沒睡？砸石子的工程量不多了，掙不了幾個錢！我們又不能挪用建設款，白給他們！」
高煥章沒想出會有多急的事，依然開著玩笑說：「趙市長不是要到工地上來嗎？過去我請他來他不來，現在他要來看，我高煥章還加了附加條件呢。你給趙市長撥電話，就說他來可以，必須由他來出駱駝峰小站的經費！他不答應，就說我高煥章不讓他來！」說完就笑了。縣委書記們跟著笑。
「廂房發河啦，誰顧得上你的畫室？」趙小樂自覺理虧，卻氣不打一處來，也敢噎她了。
這時他們看見馮和平領著駱駝村的郭老順走過來。想分清郭老順與土地的顏色很難，他土黃色的臉，布滿很深的皺紋，與腳下的土地的顏色一個樣。郭老順見了高煥章就作揖：「高書記呀，俺郭老順代表全村鄉親們感激您哪！聽馮總說，您為俺們的事兒，整整一宿沒合眼哪！」
劉連仲的瘦臉陰沉沉的，故意說：「您老別聽四菊瞎說，她是叫海港姓高的小子迷惑啦！您老又不是環保局的，別費這份神啦！留口唾沫暖自己的心窩子吧！」
高煥章沒好氣地說：「能通汽車的地方用得著你扶貧嗎？天安門跑汽車方便，用你去扶貧嗎？趕緊想辦法，讓駱駝村的老百姓儘快脫貧！」
「誰讓你值夜班呢？沒空跟你羅嗦，俺得到挖泥船上去呢！」趙小樂急赤白臉地扭頭便走。
高煥章竟然在河邊打了個盹兒。趙振濤讓呂秘書把高煥章扶到工棚里睡一會兒，等老高精神好一些再談。他自己讓馮和平副總指揮帶著到工地上看一看。
「俺把紙廠關啦！真的！」
他們幾乎跟不上高煥章的步伐，他在工地上管得太細緻了，連鋪路基的人員調度他都要插手。鐵路路基幾乎包給了四縣，可是鋼軌的鋪設，還是找了北龍鐵路工人來完成。他為了給工地省點錢，親自到鐵路上與段長們喝酒，喝得滿臉發黃，人瘦得脫了形，鬍子拉碴，眼窩深深下陷，說話連點底氣都沒有了。縣委書記們看著高煥章這麼拚了，除了心疼之外，就是竭力把自己的步調跟上來，省得挨高書記的罵。
這個問題困擾著高煥章，使他長夜難眠。
4
然後高煥章就招呼著設計員到山腳下轉悠，將駱駝峰站的站址選定了。秘書小呂悄悄走到高煥章跟前說：「高書記，趙振濤市長來電話，說要到工地上來，有很急的事跟您商量！」
老人不是屈尊俯就的人，可他見劉連仲不跟他窮橫，也就知足了，說：「你個鬼小子，總算講道理啦！別一杆子支太遠。限你十天內拆東牆補西牆，也要把那個機添上！記住啦？」
鄧書記說：「我請，我請！駱駝峰站，不能反悔啊？」
趙振濤說：「老高，你要是不信，這裡有材料！」
馮和平嘆了口氣說：「高書記，只有駱駝峰的隧道工程能掙些錢，可這承包給了部隊工程兵。我是怕駱駝村的農民幹不了這個活呀！」
高煥章栽到在地上。
「海！」
在工棚里，趙振濤見到高煥章時是一臉的嚴峻，無論高煥章怎樣跟他開玩笑，他都不能像以往那樣表裡如一地笑著。高煥章以為他在南線工程上遇到了困難，心情沉重，又用沒有過不去的火焰山來安慰他，使他感到高煥章作為老大哥的可親。趙振濤把高煥章叫到工棚外的小河邊，看著人面河，聞著腳下黃土散發的苦澀香氣，開始鄭重地跟他談。可當他的目光與高煥章的目光對接的時候，他竟然有一種恐懼感。老高的目光是灰顏色的，一點也不明亮，這分明是人迴光返照時的眼神啊！怎麼了？前前後後才半個月，老高眼睛里的銳氣哪裡去了？再看老高的臉色，黃得像河邊的黃土，頭髮又掉了不少，他平時挺起的肚子也像被刀削的一樣平平的。他的背很深地駝了下來。看著河水，老高的眼睛總是微微眯著，像是要睡著的樣子。趙振濤心裏一酸，不知怎麼張嘴了，眼淚差點掉下來。他突然決定，上午不跟他談了，要想法動員他回北龍市。或者在他中午休息之後談。
「畫，那麼輕巧么？你真沒用，就是隨手關關窗子的事兒……」她這回可不依不饒了。
「鞏爺，請進，稀客哩！」村長老座子從二樓的窗里探出頭來，然後下樓出來。
趙小樂頭一回見她的凶樣子，心裏慌了，又不願掉下老爺們的「份兒」來：「你別給俺橫！留個教訓也好，從今往後就別值那個夜班兒啦！那仁瓜倆棗的補助，咱不稀罕！」
他喊了句：「朱朱——」在暗夜裡默默站了很久。
村長老座子望著趙老鞏的銳氣挫下去了，忽地生出一些想法來。幾十年了，他從船老大、民兵連長、村革委會主任、大隊長熬到今天村長兼村支書的位子上，是費了一番心計的。他有過上上下下都圓滿的輝煌日子，他是小村的核心，誰不敬他，哪家有個紅白喜事都將他請到酒桌上。他的贏人之處是會用權力，他從來沒有看錯過人。然而，他偏偏就看錯了一個人，那就是劉連仲。那麼多的年輕廠長都是老座子一手培養出來的，劉連仲不是，他是在老座子看不起他的時候，自己殺出來的。他溜過了村長的這雙慧眼。他怎麼就成勢了呢？劉連仲你還嫩呵，這八仙過海的年頭，人煉人，海也煉人呢。他想讓劉連仲過一過趙老鞏的這道「海關」。弄深了，他的工廠得關門；弄淺了，他得求村長來說情。他想著，有些沉不住氣了，對趙老鞏說：「老鞏叔你兒子是市長，治治劉連仲！」
米秀秀眼眶子紅著，淚水往裡集聚：「你……」她暴叫一聲，潑了性子，撒氣般抓起兩個泡髒的畫框子，朝他背上砸去。鋁合金框子撞在門上，彈回來，撞在牆上的太極斧上。轟一聲，太極斧掉下來，嘰里咕嚕地砸倒了石膏像。眼一聲，大衛的腦袋擊在水磨地板上，炸成碎片片，狼煙四起。
那天天黑不久，趙老鞏和朱全德又去了。他們知道劉連仲吃了癟子對這事很上心了。上心就好，是大海跟你過不去，大海不瞎眼呢。兩老人站在夜海的風景里，聽自己的心跳。一溜兒海風吹散一片薄雲，夜空開始疏淡，如奶液注了清水，有朗朗瞑色在天幕上起起伏伏。他們走上老河堤時，腳底就有些勁勢了。他們一點也不覺得自己是去干偷雞摸狗的小人勾當，就像出征的勇士。河水在老人腳下亘古不息地流淌著。這是一條運鹽河，一頭入海，那一頭彎彎曲曲鑽向北山根兒。趙老鞏說河裡鹽分重，沒有枯水季節，冬日里也是盈盈滿槽水。海水泛濫時，一河清澈變成一河渾濁，裹挾著雜草臭魚，直抵北山根兒的窪地。朱全德忽發奇想，說如果將老河入海口裝上大閘，平時關嚴，將村裡村外的廢水引向老河，一鬧海潮，將大閘張開，咆哮的海水就會頂著濁水去遠，這樣就會把海保住了。趙老鞏說世上原本就沒有八面光的事。草垛映著月光，地上旺白旺白的，濛濛如罩。趙老鞏沒看出有啥不對勁兒，那裡除了機器聲就是他自己刮刮拉拉的走動聲。兩老人輕車熟路又直奔水道口去了，老腰剛剛彎下來，用廢紙將口子堵上了，就從暗處跳出兩個小夥子將他倆揪住了：「老東西，活膩了吧？」「老不死的，可等著你啦！」
四更夜，雷聲雨點大作，雷聲焦干啞悶，雨聲濕潤重濁。喀嚓一刀閃電，直捅老天爺的肚子，又挑出個響雷扔下來，趙小樂被雷激得打了個顫子。涼風襲進，窗帘子氣吹似的鼓起了肚子。他揉著醬麻色的眼睛，看見窗外潑而了，雨水在樓頂存不住，嘩嘩流下，在窗前結成一張寬闊的薄亮的水帘子。道道堅閃劈天裂地，映得窗前的雨水像鞭杆子。「這毬雨。」他摸出手電筒，穿著大褲衩子出來，院里已是盈盈滿地的水。他順手扯一塊塑料布，鑽進廂房裡，拉亮燈，他就傻眼了。屋裡沒腳脖子的水，幾乎將四菊的摩托車漂起來了。
在回來的路上，高煥章朝著明國縣的韓縣長發火：「你這縣長還想當嗎？啊？」
高煥章睡醒之後讓小呂招呼趙振濤。趙振濤走進工棚，看見高煥章的精力恢復一些了，就隨著吃完中午飯。
趙小樂像得了雞爪風似的抖開了：「不知好賴，俺是給你避邪免災呢！算俺求你啦！」