真正能顯示馬皇后賢德的，還在於她對待臣民的態度。

如果僅僅是謹慎于妃嬪兒女與家族治理，只不過是盡到了一個皇家主婦的職司，還不足以被公認為「賢后」。

馬皇后自奉節儉，對臣屬卻非常優遇。按制度百官早朝後由皇家供給飲食，馬皇后親自品嘗官員的食物，覺得滋味一般，便特地向朱元璋進言道：「人主自奉欲薄，養賢宜厚。」官員的伙食從此大大改善。有一次朱元璋視察太學歸來，告訴馬皇后已有太學生數千之眾。馬皇后道：「太學人才濟濟固然是好事，但是太學生就讀其間，只有本人能得到微薄的生活費，他們的妻子兒女靠什麼養贍呢？」她就此設置了「紅倉制度」，用以供養太https://read.99csw.com學生的家眷。這一制度自馬皇後手創以後，一直延續到明後期。馬皇后此舉不僅惠及讀書人，而且推進了明朝的教育水準，實在是中國封建教育史上燦爛的一筆。

對於自己的家族，馬皇后嚴格要求。由於馬公夫婦沒有兒子，朱元璋不忍見老丈人就此絕後，不止一次曾經想要派人在民間搜尋馬氏遠支族人過繼給馬公，並繼承馬公的爵位。馬皇后雖然終生思念父母，每當提及自己早逝的父母就要悲哀流涕，但對於丈夫的心意，她卻堅決地推辭，並說：「爵祿私外家，非法。」不願讓大明王朝又增多一個可能會擾亂朝綱騷擾百姓的「后族」。有了她這樣的https://read.99csw.com以身作則，朱元璋的其它嬪妃家族、明王朝初期的各親王郡王妃家族，都十分收斂。

關於馬皇后教育子女的事，很多時候都有一個例子被舉出來。說是朱元璋的兒子周王就藩，由於這個兒子脾性不好，馬皇后對他很不放心，可是自己又不能隨行管教，於是當周王來辭行時，她將自己身上的紕衣脫下交給江貴妃，派她隨周王就藩，叮囑她若是發現周王有過錯，就披上皇后的衣服予以權責，周王若還不聽話，江貴妃有權馳報朝廷。——只是在很多時候，這位「周王」被認為是朱元璋的第十五子朱植。然而朱植先為衛王後為遼王，離京就藩更要到洪武二十六年以後。而馬皇后ｈｔtｐｓ://ｒｅad.９９ｃsw.cｏm早在洪武十五年就去世了。所以按年代推算，故事中的「周王」應該是朱元璋的第五子周定王朱橚，他于洪武三年封吳王，十一年改封周王，十四年就藩開封，時間正好合縫。

洪武二年（公元1368）年七月二十八日，元順帝率后妃太子惶惶逃離大都（北京），奔往上都（今內蒙多倫縣）。八月初二，徐達率部進入大都，終結了元王朝九十八年的統治歷史。得勝而歸的將領們帶回了大量珠寶進獻皇帝皇后。馬皇后卻對朱元璋說：「元有是而不能守，意者帝王自有寶歟。」朱元璋立即明白了妻子的話外之音，回答說：「我知道了，皇后你的意思是得賢才方為得寶。」馬皇后立即向朱元璋行禮道：「誠如hｔtps://rｅaｄ.９9cｓｗ•cｏm陛下言。妾與陛下起貧賤，至今日，恆恐驕縱生於奢侈，危亡起於細微，故願得賢人共理天下。」又說，「法屢更必弊，法弊則奸生；民數擾必困，民困則亂生。」朱元璋對妻子適時的進諫虛心以納，並感嘆道：「真是至理之言！」命人記入史冊。

做為皇帝，朱元璋妃嬪眾多。論起來他光是有名可查的妃嬪就有三四十人，總共為他生下了四十二名子女。對於這些分享了丈夫的女人和她們的孩子，馬氏也都一一予以善待，在妃嬪面前她平等相待，在所有的兒女面前她都是一位慈母。沒有象一般的婦人那樣哭天抹淚地控訴「吃了一輩子苦，男人一發達就搞狐狸精」，她恪守了自己皇后的身份職責，對於孩子們，她不但關心寵愛，九_九_藏_書而且還格外重視他們的教育；對於朱家的親眷，她也極其厚待，盡到了做主婦、做天下之母的義務。（再聲明，請大家注意五百年前的道德標準和婚姻制度。我可不是在鼓勵現在的男人出軌女人容忍，請不要給我上綱上線。）

朱元璋生活節儉，馬皇后在肅治內廷倡導儉樸方面，也與朱元璋互相配合。不但是平日自奉甚儉，遇到旱澇之年，還率舉宮妃嬪蔬食；遇有戰亂之年更是只吃粗糧野菜。做為皇后，她的日常服裝不但毫無綉飾，質料也僅是粗絲所織，而且直穿到破舊時還不捨得更換。雖然自己如此節儉，她卻命人織造被褥賜送孤寡及老年人，又讓織工將剪裁所剩的原料殘絲再次加工，織造成次等帛料賜給眾王妃公主，警示她們當知百姓蠶桑艱難。