第三章 馬影
寧不空臉色驀地陰沉下去，眼皮下眼珠骨碌亂轉，沉默了不到一刻工夫，左、寧二人卻如經歷了數十年光陰。
谷縝不料來人如此敏捷，迥異先前高手，心中頓如電光閃過：「沙天洹來了。」
「你自己的兒子？」谷縝忽地拍案而起，大聲道：「我是你兒子？沈秀才是你兒子，我和你有什麼干係？他媽的，沈秀就是我殺的，兩百棍還少了，該打一千棍，打成肉醬。」說罷不待商清影答話，拂袖便走，一陣風沒了蹤影。
陸漸嘆了口氣，道：「他便不殺了我，帶走紫微儀，也和殺了我無甚分別。」說到這裏，盯著姚晴，雙眼漸漸潮濕了。
風帆升起，船離沙岸，遠遠駛去，施妙妙與谷萍兒驀地雙雙奔出，雙腳浸入海水，向著大船拚命招手。海船駛出老遠，仍能看到她們的影子，風聲嗚嗚，彷彿不盡哭聲。
谷縝不覺嘆了口氣，舀一碗水，遞到蘭幽面前，水光流蕩，頓時照出一張芙蓉嬌靨。
谷縝道：「他們若是無恙，必然趕來，若是未能趕來，要麼便有大事纏身，要麼就是遇上了老頭子，你二人若是前往其邊，即是老頭子不親自動手，也難免被山部石陣困住，如此一來，先前所有辛苦，豈不一筆勾銷。」
陸漸道：「只是我是一個粗野男人，你們女孩兒有些事，我總得迴避一二。」
陸漸強笑道：「哪兒會，我歡喜還來不及。」
陸漸凝立不動，屹如山嶽，直到水劍行將及身，長劍始才一圈，似慢而快，當空畫個了圓圈，那十道水劍竟隨他劍風所及，黏著劍尖向下低垂，仇石瞧得一怔，不知發生何事，忽見陸漸圓圈尚未畫足，長劍嗖的一下，直刺過來。
那嬰兒哭聲頓弱，似被人用手捂住了。
陸漸望著風雪，暗生愁意，兩月之期已過去三分之一，縱是晝夜趕路，也不過趕到昆崙山口，前面的路還不知會有多長，姚晴卻已病得不成模樣。
郎全長嘆一聲，徐徐道：「也好，郎某斗膽，領教雷部天威。」
谷縝急忙縱身再跳，不料四周貌似實地處紛紛塌陷，競無一處可以立足，掉頭望去，其他四人也陷入相同困境。
室內寂然片刻，萬歸藏徐徐收勢，冷冷道：「諒你也爭不來。」又瞥陸漸一眼，笑道：「小子，這一掌滋味如何？你的海之道呢？好像也不過如此。」說罷微微一笑，踱出門外，門外眾人不敢阻攔，眼望著他青衫飄飄，消失在棧道深處。
「就是這樣。」寧不空滿意微笑，將手一拍，「果然，果然。」
陸漸道：「那都是媽說的氣話。」
陸漸收劍笑道：「不是『斷水劍法』是什麼？」仇石張口結舌，這兩式無論運勁、出劍、招式變化，無一不是「斷水劍法」，但不知為何，一旦使出，威力卻比他所知道的「斷水劍法」強了十倍不止，若是蘊含無儔內力，倒也罷了，仇石身當其鋒，卻又知道陸漸並沒使用半點「大金剛神力」，如此一來，真是奇怪極了。
姚晴輕輕嘆了口氣，柔聲道：「大獃瓜，你跑得比馬兒還快，也不怕累著么？」
谷縝點頭道：「是啊。」
眾人決心一定，陸漸即刻安排船隻，當日動身前往中土。施妙妙送到海邊，難分難捨，拉著谷縝只是流淚，埋怨道：「我真羡慕姚姑娘，和陸大哥生死都在一起，你這個壞東西，幹嗎不帶我一起去？」
姚晴略一沉吟，忽道：「糟糕。」
仙碧將信將疑，問道：「你真要將第二條線索告訴萬歸藏？」谷縝道：「這老無賴心性多變，若不讓步，可是糟糕至及。」
陸漸瞠目結舌，說道：「那怎麼成？」
陸漸道：「谷縝的聰明，我這輩子也及不上，你若討厭我，也沒法子。」
仙碧露出恍然之色，虞照亦覺欽佩，擊掌道：「妙極，妙極。」谷縝也默默點頭，心道：「我倒是以小人之心度君子之腹，陸漸並非使詐用出『天劫馭兵法』，憑藉的竟是公羊劍意。」
仇石神色冰冷，淡然道：「雷瘋子，你別太張狂，你瞧瞧，這是什麼？」說著將手一揮，湖對岸山崖上陡然吊下一對男女，雖是五花大綁，眾人仍是一眼認出，男的是左飛卿，女的正是寧凝，二人神氣頹敗，顯然吃了不小的苦頭。
谷縝一愣，嘆道：「寧姑娘，你何必這般自苦……」
谷縝正自胡思亂想，萬歸藏忽道：「谷小子，你覺得此事應當如何？」谷縝心中暗罵，知道萬歸藏權衡不下，故將燙手山芋拋給自己，這就好比談生意，萬歸藏由買方變成賣方，谷縝由賣方變成買方，谷縝若不開出更大價碼，這樁生意一定告吹，這會兒也是一般，若不讓萬歸藏感受「守信」更佔便宜，那就萬事休也。
寧不空苦笑道：「寧某到此地步，並不指望活命，只求城主網開一面，放了小女。」
陸漸恍然大悟，自己雖然藏好了所有鏡子，卻忘了收起瓷碗，姚晴愛惜容貌，從水鏡中看到病容，不覺生意盡失，絕食求死。
姚晴面色微沉，卻沒作聲，谷縝卻擺手道：「不成。」
仙太奴道：「我這雙招子沒瞎之前，雖沒有穀神通那般神出鬼沒的武功，但自負眼力並不輸給他多少。」
姚晴望著她，眼圈兒一紅，說道：「師父，你真不去啦？你捨得下我么？」
谷縝道：「看情形，萬歸藏也知道我派人窺視，索性來了個一氣化三清，現身之後，即又消失，叫人無法猜透他的行蹤。目下我方人手不足，無力同時查探三個方向。」
陸漸道：「前輩大德，陸漸無以為報。」溫黛道：「你無須客氣，此番西行，沙漠千里，險山重重，寒風如刀，熱風如燒，晴兒的身子必然十分吃力。這幾日她全身經脈已有萎縮之兆。叫人擔心。從今日起，你每天早中晚三次，以真力拓展她全身百脈，一刻也不能鬆懈。你的大金剛神力至大至剛，蘊含慈悲佛力，對晴兒的傷大有好處，至於別的，所幸仙碧也去，有她照看晴兒，我也略為放心。」
不一時，山谷四周人影晃動，閃出三個人來，均是黑色衣巾，形容剽悍，悄沒聲息，跪在寧不空身前，黑面巾下眼珠精光亂轉。
仙碧吃驚道：「飛卿一人，豈不太弱。」
她心思敏銳，一念及此，不禁平生疑惑，這時忽見谷縝在室內遊走，敲打諸牆，仙碧心有所動，將左、寧之事放下，說道：「難道密室中還有密室？」
寧凝心知他意在護衛，不忍拂他好意，只得吐一口氣，轉過一條碎石小徑，忽見寧不空坐在一座洞府前，手中把玩一節紙繩，紙繩從洞府鐵門下方穿出，直通洞內，左飛卿低聲道：「這洞里牆壁均是鐵鑄，專為關押山部弟子，以防他們施展山勁破壁。」
仙碧道：「飛唧若在，可就好了，以他『白髮三千羽』的神通，居高臨下，必叫沙天洹動彈不得。」
沙鳴水黑，天高地廣，茫茫原野，一馬平川，在陸漸看來，這道路幾乎永無窮盡，叫人不勝灰心。
原來五人硬闖時，左飛卿和寧凝趁勢潛上，左飛卿借風而行，登山如履平地，寧凝施展「火神影」一半憑自身輕功，一半借了左飛卿之力，緊隨其後。
陸漸道：「是不是下九流，一會兒便知，仇石，你敢不敢和我斗？」仇石面色一沉，厲聲道：「敢，怎麼不敢？說好了，你的大金剛神力一絲也不能用，既不能攻，也不能守，真氣護體也算違規。若是違規，就算你輸。」
寧不空森然一笑：「問得好，好多年前，寧某人就不是人了，是鬼，是魔，是畜生！」
萬歸藏又摸索一陣。雙手忽地抵住銅鏡，運轉神力，喝一聲：「開。」那鏡頓時以正中為軸，咕嚕嚕向內洞開，原來銅鏡非鏡，而是一道轉門，直通鏡后密室。
谷縝搖頭道：「若說影子，卻有些不大對頭，諸位隨我來。」說罷領著眾人出門，來到銅鏡之前，說道，「大家看，這鏡中的影子和密室中的情形有何不同？」
谷縝道：「是啊，若要勝過老頭子，就得用他的法子，倘若優柔寡斷，還不如就此認輸。」
仇石在東島被風、雷二主殺得一敗塗地，心中耿耿於懷，難得逮到如此良機，自然極盡羞辱之能事，他自忖此時身處二瀑之間，流水取之不盡，用之不竭，虞照倘若不用電勁，和他交手，真與送死無異。
仙碧卻心生異感，偷瞧了寧凝一眼，見她神色激動，眼中浮現點點淚光，仙碧不知她為何如此傷心，越發詫異，收回目光時，卻又見左飛卿望著寧凝，眼神奇怪，既似感激，又似憐惜，仙碧不由暗忖：「這二人被擒時發生了什麼？怎地寧凝會破天荒替左飛卿辯護，飛卿又用這種眼神看她？」
仙碧怒道：「你這是什麼話，我們難道就這麼瞧著？」陸漸道：「對啊。」
寧凝搖頭道：「這是小女子家事，左師兄還是下山會合大眾為好。」
眾弟子呆了呆，驀地有人撲通跪倒，嚎啕大哭，那哭聲好似傳染一般，不一時，山頂上已然哭成一片。
姚晴撅嘴道：「我才不要她照看。」溫黛笑了笑，想要勸幾句，但見姚晴倔強眼神，又不知從何勸起，轉眼望去，左飛卿、仙碧、虞照、谷縝、寧凝、五大劫奴、蘭幽、青蛾，一行人鞍馬具備，整裝待發，溫黛心口微微一堵，眼前一片模糊。
思來想去，谷縝模糊想到：那日自己所以練成周流八勁，實有極大機巧，天時地利人和缺一不可。論天時，自己修為不到，周流八勁不如當日萬歸藏的精純老到；論地利，自己身處密林，一場山火耗去許多火勁；論人和，自己危急關頭，忽遭叛徒襲擊，生死苦鬥中，無巧不巧，消磨了周流八勁的銳氣。
左飛卿雙眼圓睜，喝道：「寧瞎……寧不空，你還算人嗎？」
一行人經寧夏衛渡過黃河，北上河套，在榆林歇息半晚，折道向西，次日便出沙州衛，從此踏出大明疆域，前方景象也為之一變。
谷縝轉過頭來，見谷萍兒低著頭，一雙妙目也是通紅，便道：「萍兒，妙妙心慈手軟，難以駕馭群雄，你要幫著她些，我可將她託付給你了。」谷萍兒點了點頭，哽咽道：「哥哥，我照顧好妙妙姐，你也一定要回來。」
就當此時，崖頂忽地生出一陣騷亂，谷縝雙目一亮，拍手笑道：「奇兵得手了。」
他當作趣事，正說得開心，忽聽哐啷一聲，三人掉頭望去，只見商清影扶著門柱，臉色慘白，地上茶壺杯盤盡皆摔得粉碎，沸水濺在腳背，她也渾然不覺。
萬歸藏淡然道：「或生或死，全瞧她自身造化。」
谷縝無言以對，只得立在她身後，眺望海景，霧氣越發濃了，落日正向西方沉淪下去，在他身後，桅杆高處，一個雪白的影子迎風凝佇，有如一隻孤零零的白鷹。
陸漸心頭一跳，仙碧亦吃驚道：「這不是賭博么？」
寧凝嘆了口氣，苦笑道：「可你有時候實在可惡，叫我忍不住想要恨你的。」
兩人哈哈大笑，大步流星，奔走在前。
陸漸一咬牙，方要放下姚晴，萬歸藏又道：「將這丫頭也帶上。」
「谷島王的遺骨？」陸漸大吃一驚，屈膝躬身，向那盒子恭恭敬敬拜了三拜，起身問道：「谷縝，你怎麼將骨灰埋在這裏？」
好在三人均知谷縝一片好心，又知「周流六虛功」玄機暗藏，練成了固是奇迹，不能練成，也不算丟臉，是以吃虧之後，對谷縝並無一字埋怨，但如此一來，谷縝更是過意不去。
寧凝嘆了口氣：「如果我是她，一定痛心得很。」說到這裏，她踏上一步，凝視父親，一字字道：「爹爹，要麼我虹化自燃，要麼放掉這些老弱，兩件事，你任選其一。」
施妙妙想了想，忽從懷中取出一塊手帕，又拿過一枚千鱗，割破手指，將血滴在手帕之上，血漬殷紅，觸目驚心。谷縝見狀失色，牽過玉手，痛惜道：「傻魚兒，你做什麼？」
虞照撓撓頭，悻悻道：「老子都來了，萬歸藏要是不來，那才奇怪。」
谷縝笑了笑，說道：「要過這片沼澤，怕不容易。」
仙碧慘然嘆了口氣，谷縝卻將聲一揚，朗聲道：「各位記住，此行就算我谷縝埋骨此地，你們也決計不能回頭。」
谷縝笑道：「問你妙妙姊去。」哈哈一笑，將手帕疊好，轉身向船走去。
「劍意」二字在她心中閃過，姚晴忽有若悟，脫口道：「啊，我知道了，原來如此。」
郎全道：「我知道。」
谷縝發出電勁，均被那皮套隔絕在外，以至於被沙天洹越拖越深，四周壓力越來越沉，氣息緊迫，力不能繼。
趙守真忙不迭還禮，說道：「陸爺言重了。」
風穴劍意本是公羊羽大成之學，他封劍十五年後，蕭然坐化于靈鰲島，這十五年中，劍不在手，反而讓他悟出了許多使劍時不曾明白的道理，只不過年已垂暮，淡薄勝負，便借書寫對聯，留下所悟劍意，若不是姚晴與陸漸一番對答，決計無人看得出來。
谷縝笑道：「我看這『西天門』地勢奇險，硬闖必難成功，勢要聲東擊西，出奇制勝。虞兄、仙碧小姐、陸漸和我扮作正兵，硬闖山門，左兄輕功高妙，扮作奇兵，偷上山頂。」
姚晴目不轉睛盯著他道：「看你愁眉苦臉的樣子，陪著我委屈你了？」
虞照道：「怎麼？」
陸漸恍然明白萬歸藏的用意，若是二人隻身相對，若有衝突，陸漸未必束手待斃，若帶姚晴在旁，他投鼠忌器，唯有任憑萬歸藏為所欲為，無奈之下，背著姚晴，進入門中。
陸漸眼中精芒迸出，揚聲道：「萬歸藏，這人，你放是不放？」
寧不空哼了一聲，說道：「風君侯，你怎麼跟我女兒在一起？是了，為山部的事來的？」
萬歸藏笑道：「當然不放。」陸漸目涌怒色，萬歸藏彷彿看到他的神情，哈哈笑道：「小子，別弄錯了，老夫可不是仇石。」
寧不空臉上卻露出乖戾神氣，厲聲道：「哭什麼，不許哭，再哭一聲，統統炸死。」
谷縝抬眼望去，一座廟宇鑿山而建，懸在山腰，有棧道盤旋，與下方相連，乍眼一瞧，直如橫空飛來一般。
姚晴啐道：「你真是冬天的癩蛤蟆。」
仙碧疑惑道：「你是說陸漸從公羊祖師的字跡中學到他的劍意？」
谷縝吃驚道：「西崑崙不是娶了花祖師么？」
沈秀雖不是谷縝親手所殺，但廢其武功，破其財產，都是谷縝一手做成，歸根結底，還是死在他手中。故而被商清影一罵，谷縝竟不知如何回答，臉色鐵青，重重哼了一聲，坐下來一言不發。
陸漸道：「若用劍法，自然要用劍。」
谷縝伏案而起，踱了幾步，搖頭道：「起初我也是這樣以為，但如今想來，卻是只知其一，不知其二，靈鰲島那麼多石碑，思禽先生為何偏偏在鏡圓祖師的那方石碑上留字？又為何不直書『風穴』二字，偏要留下謎語，暗指『眾風之門』？這其中難道沒有蹊蹺？」
仇石冷笑道：「我就拿你尋開心，怎麼著？雷瘋子，你不是自負豪勇，瞧不起人么？有種的，就不用周流電勁，跟我鬥鬥。若是不敢，那就是沒種，嘿嘿，我倒忘了，雷部的人哪有什麼種？」
左飛卿道：「在你是家事，在我卻是本門之事，況且扶弱濟困，乃是俠者本分，又分什麼家事外事？」
仙碧搖頭道：「卻與鄉愁無關，你不覺得這一路上太靜了么？」
陸漸嘆一口氣，坐在床邊，拉住她手，凝視姚晴面龐，短短兩三日功夫，眼前少女又已消瘦許多。陸漸胸中劇痛，暗暗尋思：「她病成這個樣子，不免脾氣古怪些，無論她罵也好，打也好，我都受著便是。」
他顧左右而言，仙碧臉色微微一沉，左飛卿也動了怒氣，揚聲道：「姓虞的，我惹著你了么？咱倆誰更蠢些，別說是人，就是一頭豬都瞧出來了！」
寧凝打斷他道：「你別勸我啦，我不會尋死的。說到苦，人生在世，苦的時候總要多些，這麼多年，我也慣了。」
陸漸悠悠吐出一口氣，神色生出微妙變化，剎那間塵俗盡消，寶相矜持，眉眼不動，卻威嚴俱足。仇石與他目光一觸，心頭猛地打了個突，氣勢無端弱了三分，頓時暗叫「不好」，心道：「這小子不用大金剛神力，也有金剛神威，若再拖延下去，必然被他氣勢所奪，不戰先敗。」
四人一愣，仙碧沉吟道：「萬歸藏無情無義，視人命如草芥，決不會回來救人。」
谷縝皺了皺眉，正色道：「妙妙，別孩子氣。我不是說了么？如今東島五尊，只剩兩人，葉梵又押送狄希去了獄島。你我要是一同走了，東島群龍無首，豈不糟糕。你乖乖地看家，等我回來。」施妙妙欲言又止，眼淚卻是止不住地流下來。
眾人均是一愣，仙碧道：「你不是說過，他是想出人意料。」
其中一人答道：「不是早埋好了么？」
陸漸吸一口氣，運勁消除麻痹之感，怒道：「谷縝，你怎的讓他走了？」谷縝道：「不讓他走，難道讓他殺了你？」
仙碧冷哼一聲，道：「郎全，你知道崔師兄是怎麼死的？」
仙碧冷笑道：「你只管吹吧，你又有多大面子？萬歸藏去哪裡，還用瞧你的臉色？」話音未落，虞照便哼一聲。
來到玉禾穀時，已是風停雪住，谷內吐出陣陣暖氣，谷口亦生出星星碧草。
施妙妙破涕為笑，狠狠打他一拳，罵道：「壞東西，這當兒還不正經。」
陸漸又驚又喜，又覺奇怪，見谷縝走來，急九*九*藏*書切問道：「你方才說了什麼？」
谷縝道：「是啊，是靜了些。」
左飛卿一揮袖，驀地高聲道：「郎師兄，我素來敬重於你，你如此做，必有苦衷。」
陸漸只覺心頭一空，忖道：「是啊，阿晴說得對，西崑崙、柳祖師那麼了得的人物，也終究難成眷屬，我和阿晴此時不論生死，卻都在一起，相比之下，卻又勝過他們許多了。」想到這裏，只覺姚晴的心跳透過衣衫暖暖傳來，彷彿與自己的心跳合而為一，陸漸靜靜感覺這種奇妙感覺，一口氣也不敢出，生恐呼吸之時，驚破這難得的韻味。
就在此時，陸漸忽地發出一聲長嘯，橋下四人清楚看到一道白亮光華在霧氣中一閃而沒，霎時間，雲開霧散，橋下二人換了方位，遙遙對視，陸漸神情淡泊，長劍下垂，仇石後頸一點血痕正慢慢擴大，他猝然一扭，似要掙扎，身子卻如充了氣的皮球，鼓脹起來。
谷縝笑道：「我說了啊，只是你沒瞧見。」姚晴：「胡說八道。」
沙天洹大張著嘴，眼中一片恍惚。谷縝瞧他一眼，嘆道：「萬歸藏最見不得下屬敗落，你沒守住萬死澤，他不殺你，已是萬幸了。」又轉頭問道：「虞兄，這人到底如何處置？」若依虞照的性子，當然是一掌斃了，正要開口，卻聽陸漸道：「還是放了他吧。」說著向遠處一揮手，叫道：「你們兩個出來吧。」話音方落，岩石後走出兩人，正是鼠大聖和赤嬰子，二人畏畏縮縮，神情十分可憐，猛然撲到陸漸腳前，連連磕頭。
寧凝縱然暗地留心，也料不到寧不空如此果決，見狀驚呼上前，欲要制止，不料眼前人影一晃，萬歸藏已然搶至，手掌一揮，勁氣涌至，將她硬生生逼了回去，左飛卿奮力搶出，風蝶掌力一起使出。
陸漸心中感慨不勝，嘆道：「那你又何必再來驚動島王？」
谷縝道：「我這問題，可比追趕萬歸藏急切的多。」說罷如旋風般在密室中一轉，止身問道：「大伙兒想到過沒有，為何這間密室和寺廟中的情形一模一樣？」
眾劫奴和蘭、青二女自知神通低微，此去徒添累贅，當下各自點頭，帶著行李轉身退後。
寧不空心生驚疑，冷笑道：「那好，你進谷來。」
「獃子。」姚晴忽地張眼，開口便嗔道，「你做什麼？弄痛我啦。」
如此默立一陣，谷縝笑道：「走吧。」眾人經過冷香亭向東北走了一程，虞照說道：「到了。」
姚晴道：「你還有道理了？你丟我一個人在這裏，我一著急，豈不就活不成啦？」
料得前途多艱，谷縝慨然將「周流六虛功」的秘奧傳與左、虞、仙三人。這三人均知功法弊端，故而得到秘訣，驚喜之餘又覺猶豫。其中虞照最為膽大，又很信任谷縝，思索再三，率先修鍊，不料一練之下，八勁紊亂，幾乎走火入魔，若非谷縝護法，及時收回八勁，堂堂雷部之主，險些要受重傷。左飛卿見虞照不成，起了爭競之心，奮然一試，他意志堅忍，勝過虞照，不料忍耐越久，受害越深，慘遭八勁反噬，險些送命。仙碧較二人天賦更高，但她生來不好武力，對武功興緻甚缺，一覺不成，立時放棄，故而三人之中，反倒以她受創最輕。
虞照一愣，打量她一眼，呸道：「盡說晦氣話，你一條皺紋都沒有，怎麼就老了？」
寧凝凄然一笑，搖頭道：「我沒忘，可是，我卻連媽媽的樣子也沒見過，她是一個什麼樣的人？難道，她也和你如今一樣？是魔，是鬼……」
虞照冷哼一聲，瞋目道：「說來說去，虞某唯有硬闖了。」
陸漸道：「是呀，你到底怕什麼呢？」
抵達得一山莊，商清影見二子無恙，又聽說谷萍兒瘋病痊癒，返回東島，心中真有不勝之喜。不料谷縝卻道：「媽，此次我們呆不久，你就不要胡亂張羅了。」商清影察言觀色，見眾人神情憂慮，又見姚晴病懨懨的樣子，心知必有大事發生，她知道詢問谷縝，必無真話，便將陸漸叫到一旁，偷偷詢問，陸漸不敢隱瞞，將前因後果說了，商清影聽得面色蒼白，無力地坐在椅子上，微微失神。陸漸方要勸慰，忽聽燕未歸來喚，說是谷縝在前廳等候。陸漸只得別過母親，趕到前廳，卻見客廳中多了一人，陸漸識得是那日展示「天孫錦」的桐城商人趙守真，當下拱手作禮。
谷縝笑道：「大哥，趙兄是來送人蔘的。」
虞照脖子一梗：「喝兩杯酒又不會死人，就算喝酒死人，死的也是老子，和你有什麼相干。」
仙碧眉頭大皺，方要再說，寧凝忽地怯聲道：「我隨左部主一起去好么？」
谷縝一邊給她拭淚，一邊笑道：「姚晴去是不得已，你好端端的，去湊什麼熱鬧。男主外，女主內，那是天經地義的。」
他二人盡打啞謎，陸漸聽得十分辛苦，忍不住道：「你們說什麼？」谷縝只是笑，姚晴卻是氣鼓鼓的，也不理睬。
剎那間，寧不空渾身血液好似抽空一般，雙腳好似釘子，死死釘在地上。
陸漸道：「我不累。」他氣息悠長，縱是疾奔之時，吐起開聲，亦如平時。
谷縝站在船頭，望著漸漸模糊的島嶼，心頭空蕩蕩的，悵然若失。這時虞照走來，呵呵笑道：「站著作甚？還不來喝酒。」
趙守真笑道：「兩船入浙六日後，糧價便降了，十日之後，漸趨平穩，而今谷價轉賤，難民紛紛回鄉，只苦了那些個囤積糧食的大奸商，如今南京城的大牢里還關了百多號人，都是借債囤糧的。最好笑是其中一個姓沈的奸商，不知他從哪裡得知了糧價下跌是因為谷爺，在大牢里足足罵了你一夜，說是做鬼也不饒你呢。」說著哈哈大笑。
青娥見狀，端來參湯，姚晴喝罷，閉目養息一陣，才道：「谷縝召集議事，你帶我去，其中蹊蹺，一去便知。」
仙碧放下酒碗，媚眼通紅，說道：「姓虞的，你認識我多久了？」
一時間，陸漸又驚又悔，虛握雙拳，呆在那裡。
寧不空聞言，臉色稍緩，徐徐道：「這話說得還算不錯。」
蘭幽委屈道：「我時時小心，哪有做錯什麼事？」
寧不空哈哈大笑，笑聲中頭頂火光驟然一閃，頭髮頓時燃燒起來。
谷縝識趣，知道二人必有體己話兒要說，便笑了笑，喝罷碗中之酒，笑道：「我去看看風景。」說罷起身出門，將虞照丟在那兒，手硬腿硬，麵皮發僵，坐在桌邊，活似一尊門神。
這是忽聽哐啷一聲，玉鼎被陸漸一腳踩碎，萬歸藏則身形一閃，繞到陸漸身側，呼地一拳打在他左肩肩胛，陸漸半身麻痹，踉蹌跌出幾步，萬歸藏剛要追擊，眼前人影一閃，谷縝擋在身前，朗聲道：「老頭子，紫微儀算你的，我們不爭了。」
左飛卿道：「在靈鱉島你大可一掌殺了我，卻中途罷手，說起來，左某隻是你掌底遊魂罷了。」
寧不空身子一震，厲聲道：「你說什麼？再說一遍試試？」
「北落師門。」仙碧清音貫耳，懷中波斯貓碧眼陡張，瞳子變化無端。
只聽谷縝悶聲道：「原本爹的骨灰應該送到東島安葬，可我心想，在這裏他或許歡喜一些，從這裡能看到得一山莊，能夠看到那個女人。若他地下有知，定會日日夜夜看著她，守著她，須臾也不願離開。」
仙碧略一沉默，說道：「谷縝，你可想到，要是萬歸藏沒去西城，又當如何？」
陸漸道：「什麼叫冬天的癩蛤蟆？」
寧凝微微咬牙：「女兒不孝，這一回，我說到做到。」
郎全心中驚疑，冷冷道：「你去作甚？」
姚晴道：「他是老無賴，你就是小無賴，以你的無賴本事，一定不會束手待斃。」她目不轉睛盯著谷縝，滿含希冀，谷縝卻笑道：「待不待斃是將來的事，眼下洗澡第一。」說罷走到橋上，作勢要脫衣褲，姚晴慌忙舉手捂眼，大罵「下流」，仙碧也紅了臉背過身去。
谷縝道：「這個密室若不算影子，那麼一定還有一個『影』，馬影，馬影，必不會在柳祖師地遺像那邊，定在駿馬一側，也就是在這密室之中……」說到這裏，他忽地一頓，叫道：「有了。」運起「裂石」神通，內勁至牆，石屑紛紛下落，竟又露出一個銅鏡，依稀照出駿馬虛影。
不料陸漸早已候著，兩人一露臉，便飛身趕上，一手一個，拎將起來，順手制住穴道，扔向干處。
陸漸道：「姚家莊，斷水劍法。」
談論中，那二人進進退退，已斗到虹橋正中，正是兩道巨瀑交匯之處，滿天飛珠，四方流銀，水聲隆隆，震耳欲聾，蒙蒙水光之中，二人形影時隱時現，漸漸難分彼此。
陸漸五人奔出一程，不見左飛卿和寧凝趕來，心中均起忐忑，陸漸道：「谷縝，托你照顧阿晴，我回去瞧瞧。」仙碧也道：「我也去。」
陸漸一愣：「你醒啦，怎麼弄痛你了？」
姚晴道：「若是三條消息，必然出了三個萬歸藏……」
陸漸怪道：「我怎麼又氣你了？」
陸漸望他背影消失，轉身來到姚晴房中，姚晴醒來不見陸漸，正發脾氣，乍見他進來，心中又喜又怨，紅著眼圈兒道：「你，你去哪兒了？是不是我死了，你就歡喜了？」
虞照道：「你不蠢？那怎麼會被萬歸藏捉到，若不是為你，萬歸藏豈能得逞？」
寧凝上前兩步，揚聲道：「爹爹，你在么？」
郎全顧念舊誼，暗中叮囑，故而山部弟子手下留情，所擲石塊均不甚大，力道也未用足，不料虞照、谷縝得寸進尺，竟將如雨亂石視為兒戲。
陸漸驚道：「秦先生做的也不吃么？」
送走沙天洹，仙碧向谷縝埋怨道：「你怎麼讓萬歸藏在鶯鶯廟等候，這不是不打自招嗎？」谷縝笑道：「這就叫實而虛之，萬歸藏疑心病重，我越告訴他實情，他越不肯信，若是說謊嘛，老頭子目光厲害，倒有些騙不過他。」
谷縝悻悻道：「有什麼好笑的。」
左飛卿笑道：「算你聰明。」
姚晴失聲尖叫，陸漸連忙閃開，說道：「谷縝，不要胡鬧。」
陸漸得了個莫須有的罪名，大覺錯愕，說道：「我有事走開一會兒，怎麼就成盼你死了？」
寧凝動彈不得，眼睜睜望著父親渾身浴火，有如一支跳動的火把，身子搖搖晃晃，口中發出噝噝怪聲，虹化之火由內而外，先骨后血，再至肌膚，因此緣故，自燃者必要經受莫大折磨。
陸漸舉目望去，卻是山頂雪水流下，在此地匯成兩道瀑布，飛流相對，彼此衝擊，有如兩條白色巨龍，雙雙扎入一座高山湖泊，發出雷鳴般的咆哮吼聲。
仙太奴道：「鏡圓祖師也好，公羊祖師也罷，都與思禽祖師血緣極深。依你之見，難道第二條線索也和血緣有關？」
左飛卿苦笑道：「左某平生最重恩怨，你放我一馬，我便欠了你的情，沒有償還清前，你可不能死了。」
誰知無巧不巧，谷縝頭髮正從那小孔鑽入，刺撓鼻孔。
仙碧轉念數次，方才想明白，笑道：「陸漸，他們兩個拿古書打趣呢，只是話沒說盡，說了一半，又留了一半。《孟子》里說，孟子見梁襄王，書語人曰：『望之不似人君。』意思是說，這人看起來就不是個做皇帝的料。『夫子莞爾而笑』卻出自論語，夫子莞爾而笑，曰：『割雞焉用牛刀。』谷縝引用這個，卻是將皇帝比作雞，自己比作牛刀，他連皇帝都不放在眼裡呢。」
谷萍兒怪道：「哥哥，你說了什麼啊？」
谷縝身性好潔，此時弄了一身污泥，面目難辨，心中十分惱火，一旦上岸，便對沙天洹一陣亂踢，踢得老頭兒七葷八素，連叫饒命。
萬歸藏冷笑一聲，道：「你說呢？」谷縝道：「你若解開八圖之謎，早就捷足先登，何必處處阻攔我等。我猜你奪去的玉匣中，只說了線索在西城，卻沒詳說究竟何在。依我猜想，須得玉匣線索與八圖謎語合而為一，方能找到下一個線索。」
眾人各自告別，緊隨其後，這些馬均是千里挑一的坐騎，迅捷如風。轉眼間，人馬俱無，只余道路窮盡處一點煙塵。
忽然間，寧不空打個激靈，神情恍惚，抬頭向天，尖聲打了個呼哨。
虞照吃了一驚，厲聲道：「山上的，這是什麼意思？」
寧凝又驚又怒，脫口道：「不成……」
寧凝大聲叫道：「爹爹，我不需他放，大家一起生，一起死。」
左飛卿微微色變，沉默一陣，忽聽寧凝道：「郎師兄，玉禾穀怎麼走？」
虞照大怒，一跳三尺，叫道：「你說誰蠢？你那麼聰明，怎麼會喜歡，喜歡……」說道這裏，口氣忽地一軟，支吾起來。
谷縝拿著手帕，默默看了一會兒，亦從懷裡取出一方手帕，割破食指，滴血其上，交到施妙妙手裡，在她耳邊低語數句。
寧凝走進山谷，忽覺得身邊微風流轉，左飛卿也跟了進來，寧凝忍不住道：「左師兄……」
虞照不禁沉默，瞅了仇石兩眼，徐徐道：「仇石，你說這話，是尋我開心？」
虞照只覺一陣心慌，皺眉道：「你又發哪門子瘋？喝酒是好事，你這麼一哭，攪得我也沒心情了。」
谷縝饒是膽大氣粗，當此情形，也不覺緊攥雙拳，掌心滲出縷縷汗水。他知道萬歸藏商人之性，對所謂「信義」看得極淡，眼中只有利益大小，此時默不作聲，必然是在心中反覆權衡「守信」、「背信」誰更有利，一旦權衡明白，必然毫不猶豫，取大棄小。谷縝自知弱小，與萬歸藏相鬥，唯有老頭子這一性情可作文章，故而靈鰲島上所設的賭局，萬歸藏一旦勝出，便可驅使東島西城，馭使潛龍，比起滅東島、毀西城要划算得多，因此緣故，萬歸藏才會臨陣罷手，參与賭局。此時也是一般，只不過其中的利益大小，不如先前那麼分明了。
「閉嘴。」寧不空厲聲喝道，「為父說話，哪有你插嘴的份兒。」繼而抬頭道，「萬城主，念在我助你收服山部，也算小有功勞。」
仙碧不由白他一眼，道：「你當思禽祖師是什麼人？和你一樣蠢嗎？」
寧不空彷彿愣了一下，微微失神，喃喃道：「你恨我？」
蘭幽抽抽搭搭，說道：「她打我罵我還好些，可不肯吃東西，怎麼行呢？」
沙天洹本也是澤部高手中的佼佼者，在這泥沼之中浸淫多年，谷縝「周流六虛功」火候尚淺，沼澤之中還不能與之抗衡，只覺沙天洹有如一條大蛇，將他越纏越緊，抑且老頭兒身上裹著一層古怪皮套，滑溜溜有如鯊魚。
話音方落，溫黛眸子里光芒一閃，說道：「這樣說起來，倒有些眉目。據我所知，確有一個地方，既與思禽先生有關，又和馬兒有關。」
眾人聽得這話，心中無不騰起悲壯之氣，姚晴回望來路，自傷心事，喃喃道：「將軍百戰聲名裂，向河粱，回頭萬里，故人長絕。」
姚晴氣道：「還敢狡辯。」話音未落，角側風起，谷縝趕在前面，仙碧、虞照一左一右，跟在身後，三人勢成三角陣勢、將陸、姚二人圍在陣心，仙碧叫道：「陸漸，你護住姚晴，別要逞強。」
因為男女有別，一路上姚晴沐浴更衣，陸漸都請蘭幽、青娥照顧，見她神情，知道必然又受了姚晴的氣，忙道：「又怎麼啦？她身子不好，難免脾氣壞些，你給我面子，寬恕則個。」
陸漸卻不慌不忙，又使出一招「白馬翻山」，半挑半彈，輕輕巧巧又將水流卸開，再使一招「馬毛鳥羽」，漫天水光隨他長劍所指，倏爾扭轉，反刺仇石。
眾人聞言，均覺訝異，虞照「咦」了一聲，打量仇石道：「仇老鬼，你吃了神仙屎還是佛爺屁？說起話來，口氣好大。哼，若是一起上，只怕你骨頭渣兒也留不下來。」
虞照哈哈笑道：「……十二塊……姓郎的，你只會耍嘴皮子嗎……十三塊了……奶奶的，你怎麼會姓郎，我看應該姓娘，娘全，娘全，小娘兒們的娘，委曲求全的全。」
寧不空腳下不停，說道：「越遠越好，直到萬歸藏找不到咱爺兒倆為止。」說著轉身向左飛卿道，「風君侯，你不用跟來了，今日別過，後會無期。」
寧不空仰天嘆了口氣。萬歸藏打量他笑道：「看你模樣，似有餘恨。」
眾人均是一呆，姚晴有氣無力道：「我知道，這間密室修在銅鏡之後，是寺廟中物事的影子。」
「是啊。」仙碧流露黯然之色，「他活著的時候，只得一身，死了之後，卻終能分做兩半，聽前人說，西崑崙死後，將骨灰分為兩半，一半留在海外，陪伴妻子，另一半卻由思禽祖師帶回中土，與柳祖師合葬。」
谷縝眼眶一熱，說道：「她若那麼說你，你不難過么？」
陸漸點一點頭，飛身趕上虞、谷二人，仙碧抱著貓兒，戀戀不捨回望一眼，咬了咬牙，追隨眾人身後。
谷縝道：「媽，你一天到晚呆在莊子里，哪知道外面的事。」
「這就打道回府？」虞照怒氣勃發，跳將起來，厲聲叫道：「仇老鬼，你倚仗人質算是什麼本事？有本事你我對敵，死活聽天，你敢不敢？」
言下之意十分明白，倘若眾人五日後還未回來，定已遭了萬歸藏的毒手，陸漸一死，眾劫奴也無生理。
眾人始料不及，各各吃驚，仙碧縱身欲上，仇石卻陰笑道：「仙碧師妹，你若妄自上前，風君侯和寧姑娘只怕沒命。」
萬歸藏見他口風甚嚴，不覺冷笑一聲，說道：「你不要得意，我還有一https://read.99csw.com個法子，只是暫且不說。」谷縝微微一笑：「我知道你用什麼法子，我也暫且不說。」
眾人見狀，無不吃驚。
虞照忽道：「或許思禽先生也沒留心鏡中虛影和實物是反的。」
溫黛苦笑道：「我也捨不得你，可太奴雙目失明后，身子每況愈下。我留在這裏，一來照看太奴，二來守護商家妹子，好叫陸、谷二位此去心無旁騖。」
谷縝笑道：「山部這一回做了好事，虞兄不必動怒。」
他連滾帶爬掙將起來，垂頭喪氣，跟在谷縝身邊。
姚晴哼了一聲，說道：「他算什麼菩薩，分明是剛出池塘的蛤蟆。」
剩餘四人聽得這話，無不默然，谷縝掃視四人，苦笑道：「我並非無情無義，只是此番我的賭注是東島，仙碧姑娘和虞兄賭的是西城，至於陸漸，賭的是姚大美人的性命。孰輕孰重，還望斟酌，若是定要回去，我也立馬隨行。」
郎全大吃一驚，雙拳緊握，渾身繃緊，山部弟子也紛紛盯著她，眼中透出深深恨意。寧凝微微苦笑，說道：「郎師兄，你帶我前往玉禾穀好么？」
陸漸尚未答話，忽聽得谷縝笑道：「萬歸藏，八圖之謎你還沒解開吧？」
這時忽聽陸漸厲叫一聲：「將東西放下。」萬歸藏一回頭只見陸漸已放下姚晴，飛步而來，拳勢方動，拳勁便如一面山牆壓來。
忽見萬歸藏舉手在鏡面上一拍，發出嗡的一聲，餘響悠長。谷縝恍然大悟：「原來如此，鏡子後面竟是空的！」
「谷老弟。」虞照遙指懸空樓閣，「過了這片沼澤，就是帝之下都了。」
寧凝看他一眼，空唇微動，終究沒有多說，動身走到崖邊，凝眸望去，陸漸五人趁此良機，奔走如風，已去得遠了。
寧凝疑惑道：「那如今去哪兒呢？」
「是啊。」仇石陰森一笑，「倘若撇開這些絕學，你五人仍能贏我，仇某自然甘拜下風，恭送各位過橋。」
血字方完，谷縝已拍手大笑：「我還是喜歡最後一句：誰共我，醉明月？哈哈，誰共我，醉明月？」
密室中黑洞洞的，不知究竟，萬歸藏審視片刻，轉身一指陸漸道：「你先進去。」
此時間，忽聽陸漸在身後高叫道：「仇石，你說話可是算數？」二人一愣，回頭望去，只見陸漸大步上前，目光炯炯，注視仇石。
「紫微儀？」谷縝奇道，「什麼東西？」萬歸藏哈哈大笑，也不回答，轉身即要出門。
「阿晴，」陸漸胸中大痛，強笑道，「你別著急，西城不遠啦，很快就到。」
姚晴嘻嘻笑道：「好啊，我先打個盹兒，過了西天門，你再叫醒我。」
萬歸藏不耐道：「少來東拉西扯，說完線索，大伙兒兩清。」谷縝無奈道：「好好，這個線索嘛，八圖秘語稱之為『馬影』，理應與馬有關。」
陸漸微微苦笑，足下卻不稍停，只見前方人影越來越近，陡然間，道路轉折，忽見前方兩峰對立，危崖聳峙，峰尖沒入無邊雲際，也不知高峻幾許。
谷縝贊道：「鬼斧神工，真是了不起。」
寧不空沉默片刻，抬起頭來，壞死眼珠骨碌亂轉，過了一陣，臉色漸漸鬆弛下來，露出一絲暖意，悠悠道：「你娘，長得很好看，和你一樣的好看，她的心腸也很軟，這也和你差不多，她總是在我耳邊嘮叨，勸我不要殺人，不要爭霸，絮絮叨叨，幾乎叫人厭煩。不過，她的眼睛好看極了，黑多白少，水汪汪的，像是矇著一層薄霧，好多年啦，有時候，她的樣子我都記不真了，可那一雙眼睛，就像烙在心裏怎麼也忘不了……」
谷內有人「咦」了一聲，繼而就聽寧不空啞聲道：「你怎麼來了。同行那人是誰？」
行了半日，峰迴路轉，山坳里忽然傳來一股泥腥氣，仙碧玉道：「大家當心，『萬死澤』到了。」話音方落，前方豁然開朗，露出大片洪荒沼澤，烏黑濁泥上白雪未融，黑白相間，星星點點。
陸漸心中奇怪，皺眉道：「你們到底做什麼？」
仇石哈哈大笑，笑了幾聲，兩眼望天，冷笑道：「就是被陰師弟滅掉的姚家莊？」陸漸點頭道：「不錯。」
姚晴道：「捅一下動一下。」
商清影忽地轉身，瞪著他道：「他臨死都罵你，是不是你害了他？我知道的，你怨我這些年對他太好，冷落了你，你心裏懷恨，非害死他不可，你這孩子，怎麼恁地狠心，狠心害死我的秀兒……」
陸漸道：「我沒生氣，我只是想，跟你比起來，我就是一隻井裡的癩蛤蟆，你卻是天上頂漂亮的天鵝，我怎麼努力，都配不上你的。」
想到這裏，他心中刺痛，低頭望去，姚晴躺在臂彎里，雙眼緊閉，有如睡熟嬰兒，因為眼窩陷落，睫毛顯得極長，掛著幾點冰花，輕輕顫動。
姚晴方要細說，但她氣血至弱，一用心力，便覺眩暈，當下擺了擺手，面如白紙，說不下去。
左飛卿和寧凝二人也是臉色慘變，只見路前人影一閃，萬歸藏背負雙手，笑吟吟逍遙而來。
他甩開大步，幾步趕到峰前，高叫道：「虞照在此，山上的是哪位？」
姚晴道：「只是什麼？」
眾人亦各動心思，猜測不定。過了半晌，谷縝忽地慢慢說道：「聰明人行事，起承轉合間，必然暗含某種關聯，決不會天馬行空，漫無目的。我猜思禽先生留下的這五條線索，也一定暗含某種關聯，找到這種關聯，就能猜到萬歸藏的去向。諸位，如果我是思禽先生，為何要將第一個線索藏在靈鰲島上呢？」
谷縝介面道：「原來是委屈求全的娘兒們，難怪，難怪。」
這日傍晚，眾人來到一處水井邊歇息，陸漸正在飲水，蘭幽忽地哭著過來，說道：「陸大俠，這活兒真是沒法干啦。」
谷縝道：「奇人做奇事，柳祖師也是奇女子，思禽祖師心生仰慕，也是應該。」眾人心覺有理，紛紛點頭。
陸漸搖頭道：「我不生氣，我說的都是實話，等你好了，那時候你就不理我，也沒關係的。」
二人說話之時，各自展動身影，盡向巨石多處招呼，任憑仙碧如何喝阻，均如不聞，只聽的其中一個便叫道：「兩塊……四塊……」
谷縝道：「有，還有三個。」陸漸心中大奇，這時蘭幽前來，說道姚晴醒了，陸漸便尋借口，告辭回房。
這一劍看似平易明白，仇石卻覺劍勢如潮，無所不至，無從抵禦，只得縱身又退，厲聲叫道：「你這不是『斷水劍法』，是，是……」說到這兒，卻說不出來。
「那是？」陸漸喃喃道。
谷縝微微動容，走到亭前，卻見「冷香」二字下方，以俊秀行書鐫寫一支小令。
虞照微感不耐，說道：「谷老弟，萬歸藏拿走那個東西，當務之急，是追趕他才對，這當兒你又想什麼問題啊？」
可這般急趕，卻苦了姚晴，從渡河之日起，便因馬匹顛簸，嘔吐不已，湯水難入其口，若非秦知味手段高超，調製羹湯極為鮮美，姚晴便不病死，怕也餓死多時了。
谷縝笑了笑：說道：「那為何又將這密室修在銅鏡之後呢？而且陳設與廟中幾乎一般，更何況線索是『馬影』，以思禽先生的智術，這個『影』字若只是鏡中虛像，豈非太過無趣？」
那三人應了，起身站起，方才轉身，寧不空手中竹杖陡然刺出，正中一人後心，彷彿利針穿紙，透心而出。另外二人見狀大驚，縱身而起，寧不空將手一揮，袖中射出兩道火光，正中二人，轟隆兩聲，漫天血雨繽紛灑落。他出手如電，連斃三人，寧凝左飛卿均是無比驚訝。寧不空一言不發，從那人後背抽出拐杖，踱了幾步，走出鐵門前，掏出鑰匙，打開門道：「出來吧。」
姚晴盯著他，神色複雜，驀地輕輕嘆一口氣，說道：「你去吧，可要回來。」
「當心。」仙碧叫道，「他要用敗血之劍。」
陸漸追趕上去，叫道：「你去哪裡？」谷縝亦不作聲，步履如風，走出庄外，直奔山莊後山，走到一棵大樹下，谷縝俯下身，從樹下土中挖出一隻楠木嵌玉的盒子，緊緊抱在懷裡，眼淚如滾珠一般，滴在盒面之上。
仙碧道：「三十年了，你鬍子拉茬的，我，我也快要老了。」
寧不空卻一擺手，沉聲道：「什麼叫一線生機？」
谷縝道：「把碗給我。」蘭幽遞給谷縝，谷縝一瞧，那碗細瓷烏釉，光亮可鑒。
陸漸不禁怔住，他本就不善言辭，遇上這般情形，更是左右為難，不知如何應付才好。這是，遙見道上一匹快馬向庄內疾馳過來，谷縝不覺「咦」了一聲，站起身來，叫道：「萬歸藏有消息了。」當下顧不得傷心，奔下山去，迎向馬匹。
萬歸藏取下銀色物件，皺眉沉吟。陸漸雖不知那銀色物件有何用處，卻知道必與潛龍線索關係極大，心中不覺焦急起來，這時人影一晃，谷縝也蹩進門來，注目四周，微露訝色。萬歸藏舉起那個銀色物件，嘿嘿笑道：「谷縝你可認得這個？」
谷縝一抹淚，抽了抽鼻子，說道：「我爹的骨灰。」
萬歸藏搖了搖頭：「這不是渾天儀，而是紫微儀。」
他自稱魔鬼畜生，左飛卿反倒罵無可罵。寧凝沉默一陣，忽地抬起頭來，說道：「爹爹，火部有種心法，可以虹化自燃，對不對？」
「勇氣可嘉，有詩為證。」谷縝笑道，「洗魂橋頭殺氣生，橫槍立馬眼圓睜，一聲好似轟雷吼，獨退你我四五人。」
陸漸一怔，姚晴急扯他衣衫，低聲道：「別聽他的。」陸漸猶豫未決。萬歸藏冷笑道：「要老夫動手請你嗎？」
兩人進了艙內，酒過三巡，虞照見谷縝悶悶不樂，也覺提不起興緻，一拍桌子，說道：「老弟，不是為兄說你。今日你這樣子可叫人大不滿意。對付娘兒們嘛，心腸一定要硬，你對她們越好，她們越是哭哭啼啼的，你凶一些，才能唬住她們，不敢跟你啰嗦。」
另一個叫道：「四塊算個屁，老子五塊了，嘿，你小子，不要耍賴，打碎了才算數，你那樣也算碎石？石頭皮也沒磕破一塊。」
「『西天門』到了。」虞照聲如驢鳴，高聲叫道：「這是山部地盤，待我和他們打個招呼。」
奔走一程，忽覺耳輪濕軟，卻是姚晴輕輕嚙咬，陸漸渾身僵硬，忙道：「阿晴，你別淘氣。」
谷縝微微皺眉，忽而笑道：「無妨。我來試試。」瞅准一處實地，飛身縱上，眾人紛紛跟隨。
寧凝身子輕震，喃喃道：「那麼她是什麼樣子的？」
「我？」左飛卿微微一怔，眼力閃過一絲迷茫，苦笑道，「我也不知怎麼樣。這世上最苦的事，莫過於一廂情願，這杯苦酒我飲了十年，最懂其中滋味。寧師妹，我真不願你步我後塵……」
抱著姚晴來到后廳，只見人都聚齊，正在傳看那則消息，人人面色凝重。仙碧看罷手中紙條，抬頭道：「怎會這樣？西北南三個方向均有萬歸藏的蹤跡，必然是故布疑陣。」
仙碧、虞照均感不解，唯獨谷縝隱約看出一些門道，猜想陸漸雖然不曾用手，卻用了「天劫馭兵法」，料是這一法門隨他武道精進，越發爐火純青，不但能駕馭兵器，更能駕馭水火，但除此之外，這路劍法之中又有一些說不清道不明的意思，谷縝即便知道陸漸底細，也覺看不明白。
離開谷縝，陸漸急喚燕未歸前來，著他火速趕往南京城中，務必截在趙守真之前搶到沈秀的屍骸，不可任谷縝唐突，並將屍骸交給商清影，設法厚葬。
谷、姚二人一路鬥嘴，穿過虹橋，沿一條石磴上山，眾人移目下望，雲封霧鎖，白茫茫遮住萬丈深谷，抬眼看去，危樓絕閣橫空而出，傾身壓來，只叫人喘不過氣來。
仇石笑道：「當然是請你們回去。」
姚晴伸出手，纖纖素手已失去昔日光澤，蒼白枯槁，嶙峋見骨，指尖拂過陸漸嘴唇面頰，笑道：「鬍子，你的鬍子長了，扎得人怪痛的。」
萬歸藏打量他一眼，笑道：「無怪你當日敗給沈舟虛，只因你對別人再狠，對妻女卻狠不下心；沈舟虛卻不然，對別人狠，對妻兒更狠。寧師弟，你的確聰明，可惜仍有私情，以有情對無情，焉能不敗？」
山下眾人均是色變，虞照皺眉未答，仙碧已叫道：「是郎師兄么？」
寧凝疑惑道：「什麼人情？」
話一出口，眾人無不驚異，姚晴身子微微直起，眼中透出一絲激動。
姚晴默然一陣，說道：「大獃瓜，你只管跑路，怎麼就不問問我，到底怕什麼呢？」
驀然間，左飛卿袖一拂，朗聲道：「我來帶路吧。」邁開步子，走在前面，寧凝默然相隨，空山寂寂，風雪低吟，兩道人影前後相疊如一，越發孤寂。
姚晴嘆道：「苦中作樂罷了。」說著輕輕拍了陸漸一下，低聲道：「快走，別輸給他們。」
谷縝笑容稍斂，正色道：「這就是賭博，願賭服輸，我賭『馬影』就在西城。」
橋上二人越斗越快，仇石身如鬼魅，十指水流縱橫，變化無方，間或擊中劍刃，發出嗡嗡顫響，扣人心弦。而陸漸一招一式，卻是清楚明白，縱然快到極處，仍是章法不亂，初時他每使一招，姚晴必叫名字，但隨二人越斗越快，姚晴尚未張口，陸漸已使了六七招之多，只不過這「斷水劍法」他從未學全，二十來招須臾使完，不得已，又將這些招式再使一遍。
仙碧咬了咬牙，說道：「是二十九年七個月零四天。」
「阿晴！」溫黛走上前來，說道，「你這毛病，須得心平氣和才好。」
「姓沈？」谷縝與陸漸對視一眼，問道，「可是姓沈名秀？」
姚晴點頭道：「庄生天籟地，希夷微妙音，橫批就是，眾風之門。那日陸漸就曾從這對聯中瞧出劍意。」
話音未落，山頂霹靂一聲響，一塊圓滾滾，光溜溜的巨石從峰頂飛落而下，轟隆一聲，落在虞照身前丈許，泥石飛濺，地為之動。
陸漸方要跟隨，不料谷縝忽又停下，看了手中木盒一眼，目視山下莊園，忽地長長嘆了口氣，轉身回到樹下，將木盒重新掩埋。
萬歸藏變計之速，出手之快，端地匪夷所思。眾人還沒還過神來，谷縝心中亦喜亦憂：「原來所以為『馬影』，卻是鏡中之影。但這影子又有什麼要緊？」
谷縝道：「你不信，我剛才做了什麼？」姚晴：「什麼也沒做，就是嬉皮笑臉。」
仙碧心覺奇怪，將火折給他，谷縝舉著火折，四周映照，神色忽似沉思，忽似迷惑，須臾火折燃盡，燒到手指，谷縝吃痛，叫聲哎喲，丟下火折，說道：「還有火折嗎？」
仇石越斗越驚，直如丈二和尚，摸不著頭腦，唯有竭力駕馭水劍，抵擋那詭異劍勢。
寧不空一愣，頹然坐倒，喃喃道：「她，她會說什麼？」
陸漸劍指湖面：「那麼你朝下看。」仇石目光一掃，冷笑道：「瞧什麼？全都是水。」
陸漸不由將羽氅緊了緊，裹住少女露出的腳尖，將臉貼上那張青白小臉，冰冰凉凉，沒有半點熱氣，陸漸無端眼鼻一酸，幾乎落下淚來。
眾人晝夜兼程，在豫皖交界處越過淮河，沿黃河南岸西進，一路只見黃水蕩蕩，渦旋沖盪，滔滔水聲，如歌如嘯。
「老弱婦孺？」寧不空重哼一聲，面色變得異常猙獰，厲聲道：「當初落雁峽的火部家眷就不是老弱婦孺？山部這些狗雜種聽了沈舟虛的唆使，害死我火部多少老弱婦孺，你娘就是被山部墜石打斷了腿，活活餓死，你難道都忘了嗎？」
山部弟子均露出悲憤之色，齊聲道：「崑崙石炮。」
寧不空略一沉默，厲聲道：「風君侯，你想用凝兒脅迫老夫嗎？哼，告訴你，老夫不吃這套。」
寧不空身子微微發抖，騰地站起，厲聲道：「你，你敢！你忘了，這些山部的狗雜種害死過你娘。」
左飛卿苦笑道：「令愛的眼睛黑多白少，水汪汪的，像是矇著一層霧，看人的時候，直將人的魂魄吸進去。」
左飛卿深深看她一眼，嘆道：「你人沒死，心卻死了？」
仙碧聽得這話，暗叫糟糕，空中石雨驟然停止，崖頂上傳來轟隆巨響，五人舉頭一瞧，兩邊山崖左右各五，隱隱露出十塊巨大青石，光溜滾圓，重逾萬斤，尚未滾落，便已遮天蓋日，令人窒息。
山部家眷莫名其妙，但見他聲色俱厲，又生惶惑，扶老攜幼，向谷外去了。寧凝又驚又喜，脫口道：「爹爹。」
循棧道上至廟中，萬歸藏已在等候。寧、左二人也去了綁縛，盤膝而坐。廟中暗淡少光，綽約可見神龕中立著一尊女子玉像，媚眼秀麗，風采照人。一襲淡雅綠裙歷經人世滄桑，鮮明如新，身邊一乘玉雕白馬，骨肉勻稱，神駿非凡。人馬塑像前是一尊羊脂玉鼎，鼎內焚燒粉紅奇香，白煙裊裊，中人慾醉。寺廟東西南北四角皆有玉燭台，台頂托著一盞水晶蓮花，花心一點燭火光影朦朧，照射數尺遠近。
攀至山腰，忽聽水聲轟鳴，姚晴低聲道：「獃子，洗魂橋到了。」
寧不空冷哼一聲，方要反唇相譏，忽聽一個蒼勁的聲音笑道：「說得是。寧師弟，這件事你做的再好不過了。」
寧凝道：「我性寧，家父寧不空。」
萬歸藏見了眾人，皺眉道：「為何姍姍來遲？」谷縝笑道：「澡要一點點地洗，路要一步步地走，老頭子你是高高在上的活神仙，哪知道我們平常人的難處。」
仇石笑道：「我雖說了一起上，卻有一個前提。」
陸漸冷笑道：「你https://ｒｅａｄ.９9ｃｓw.com瞧不見么，我卻瞧見了，那下面有兩萬隻眼睛瞧著你呢。」仇石心頭一沉，怒道：「臭小子，你打什麼機鋒？」
一入泥中，谷縝便覺四面壓力重疊而至，難以呼吸，此時體內澤勁也隨之發動，破開污泥。
郎全緩緩道：「左師弟，撇開別的不說，我山部上下數百口，總要活命。」
陸漸絲毫不為所動，走到山崖前，抬頭望著崖上男女，心意未定，忽聽空山裡傳來一聲嘆息。萬歸藏的聲音悠悠傳來：「不想三百年後，又見公羊劍意。可憐，姓仇的橫行一世，死得竟這般不如意。」
谷縝仰望危樓，油然道：「無怪當年東島攻打西城，均是鎩羽而歸，此間真是一夫當關，萬夫莫開。」仙碧搖頭道：「東島攻打時，這裏不過四五座閣樓，遠不如今日之盛，兩百年經營，方才至此呢。」
寧凝怔忡時許，望著遠處，喃喃道：「我真羡慕姚姑娘，她能為陸漸而死，可我，連死也不能的。」
仙碧鄙夷道：「這廝狗仗人勢，狐假虎威，殺他污了咱們的手，至於你這身泥么……」說到這裏，掩口直笑。
仙碧氣為之塞，含怒道：「仇石，你要怎樣？」
虞照也道：「姓左的雖然可惡，為人卻不壞，這麼丟下他不管，太不仗義。」
谷縝心知萬歸藏自負心意如天意般難測，生平最討厭別人猜透他的心思，谷縝道破他的心曲，等於犯此人大忌，但此時也沒有別的法子，只有搶先挑破他的陰謀，叫他縱然得逞，也不舒服，索性又道：「老頭子，說好了鬥智，你以武力制住我們，就算取勝，也不能叫人心服，人無信不立，你言而無信，別說收服天下人心，就算是西城的人心，怕也收服不了。」萬歸藏仍不作聲，山中空曠，鳥聲也無，唯有瀑布聲浪鳴響不絕，反覆敲打人心。
仙碧笑著打斷他道：「罷了罷了。你若當真傳給我，才叫人頭痛。我生平最不愛用心思，這勞心費力的事情，還是交給這姓谷的小子為好。」
仙碧道：「既然知道，為何還要阻攔我們？」
寧凝搖頭道：「在這世上，我只有你一個親人，我敬你愛你，又豈敢脅迫於你？」
谷縝心念急轉，看了看崖上兩人，忽一咬牙，嘻嘻笑道：「這樣吧，老頭子，我告訴你線索何在，你放了寧姑娘和風君侯如何？」萬歸藏哈哈大笑，說道：「這可是你自己說的，老夫可沒逼你，我沒逼你，也就不算失信，咱們還是鬥智。」谷縝聽到這話，吐出一口長氣，心中將「老無賴」罵了十遍，嘴上卻笑嘻嘻的道：「是啊，是我自己說的，老頭子你不過笑納而已。」萬歸藏道：「你臉上笑眯眯的，心裏一定罵我。」谷縝道：「不敢不敢。」
姚晴眼鼻一酸，忍不住破口罵道：「臭小子，你又來氣我！」
陸漸道：「我又沒拍馬屁。」
谷縝道：「你仔細想想。」
寧凝道：「爹爹，這與左師兄無關，是女兒自己愛來的。」
仇石也瞧出陸漸招式不斷重複，然而來來去去這麼幾招，被陸漸反覆施展，威力卻不弱上半分，任憑仇石尋罅抵隙，千變萬化，也無法佔到半點兒便宜，陸漸的劍法中儼然隱含一股勢道，凌厲詭奇，不但流水辟易，抑且每次縱劍反擊，總能叫仇石手忙腳亂，難於應對。
谷縝瞧那小令，不覺出神，陸漸亦忍不住詢問梁、柳典故，仙碧略略說了，陸漸怪道：「這位西崑崙真是奇怪，既對柳祖師有情，又為何娶了花祖師？」
念頭方轉，仙碧已然進來，瞅著虞照，神色頗是惱怒，說道：「這當兒了，你還有喝酒的閑心？」
「好啊。」萬歸藏道，「你知道什麼，我偏想聽聽。」他這話出口，谷縝不敢不說，只好笑道：「你的法子，不過就如對左、寧二人一般，將我們統統制服，等你想出來為止。」萬歸藏嘿了一聲，並不答話。
郎全一愣，道：「從這裏向西南便是，姑娘是？」
沙天洹不及擺脫，無奈之下，好似逃命的耗子，拖著他向上猛鑽。
陸漸當即吸一口氣，抖擻精神，追趕上去。
陸漸道：「怎麼糟糕？」
寧不空冷哼一聲，悻悻道：「習慣了就好。」
「馬影？馬影？」萬歸藏沉吟片刻，忽而一笑，轉到白馬左側牆壁，將手一揮，勁風所至，牆上泥土簌簌而落，霎時顯露出一面碩大銅鏡，雖然年代已久，但因為泥層包裹，故而歷久如新，生生照出那匹白馬的形影來。
谷縝笑道：「怎麼只有一座廟，沒有西崑崙的廟嗎？」虞照搖頭道：「思禽祖師沒給祖父母立廟，偏為柳祖師立廟祭祀，說起來，真是一樁奇事。」
仙碧一怔，解下腰間軟劍，遞給陸漸，陸漸輕輕一抖，長劍崩直，脫出魚皮軟鞘，銀白修長，宛如落日殘影，天河餘波。
次日清晨，谷縝收到傳書，得知萬歸藏棄船登陸，在定海逗留一個時辰，不知所蹤。谷縝拿到傳書，心中憂急，力催船隻快行。
姚晴心裏暗罵，嘴裏卻不敢作聲，只怕這小子發起瘋來，真在自己臉上抹上兩把污泥，那可是糟糕極了。
仙碧一驚，只見兩側山頂上探出數十人頭，紛紛張弓搭箭，指定崖上二人，如此相距甚遠，五人就算有天大的神通，也休想在箭發之時越過虹橋，救下左、寧二人。
郎全瞧過二人身手，心知手下弟子縱然全軍覆沒，也休想擋住兩人，心頭一灰，慘笑道：「罷了，大伙兒認栽吧。」
虞照哦了一聲，道：「你記這麼清幹嗎？」
寧不空冷哼道：「萬歸藏派來照看老夫的，那老東西對我始終不放心。哼，凡事不做便罷，做便做絕，既然放了山部的狗雜種，索性連這三個廢物一併打發了。」
寧凝望著五個人影漸漸淡去，心中諸味雜陳，也不知是喜是悲，忽地凄然笑笑，說道：「郎師兄放心，我一定將令眷平安救出來。」說罷轉過身子，向南走去，扔下一干山部弟子，望著她的背影，張嘴發愣。
仙碧道：「你這人何時變笨了？」當下取出火折，將室內剩下的三盞水晶蓮花燈一一點亮，光照滿室。谷縝不覺笑道：「是啊，剛才想到一個問題，一是入神，竟忘了這燈了。」
郎全眉眼泛紅，長嘆道：「我們的父母都被萬歸藏扣住，關在玉禾穀，由寧不空看管，你們若是闖過西天門，這老少幾百口，怕是活不成了。」
萬歸藏雖是單手應對，但陸漸的拳腳無論多快多狠，到他身邊，要麼落空要麼便被拆解。這兩人已是世上數一數二的高手，這會一個為了愛人性命，一個為了畢生霸業，在這逼仄黑暗之地貼身肉搏，不知不覺，均已用上全力，進退之快，如影隨形，一拳一腳，帶起勁風，震得廟裡物件嗡嗡發抖。谷縝只怕暗中受傷，扶著姚晴步步後退，頃刻退到牆角，仍覺重重勁風，直到將二人擠入牆內，室外仙碧等人聽到打鬥，欲要突入，卻被二人勁力生生逼了回去。
「好。」虞照稱讚一聲，不甘落後，呼呼兩掌，兩道雷音電龍破空射出，轟隆兩聲，兩塊大石應聲而碎。
谷縝道：「既是奇兵，宜少不宜多。」
「你對誰凶啊？」話音未落，便聽仙碧的聲音遠遠傳來，「灌了兩杯貓尿，又來大吹牛皮。」虞照聞聲色變，頓時變成沒嘴的葫蘆，一聲不吭，低頭直喝悶酒。
寧不空徐徐道：「我認為還是埋少了，你們三個再取兩桶來。」
陸漸奇道：「哪來三個萬歸藏？」
「不錯。」谷縝點頭道，「密室里的情形和廟中的情形確然一模一樣，但也太過相似。大約許多人都沒留意，我們照鏡子的時候，鏡中的虛影和真人原是相反的，倘若左臉生了一顆痣，照鏡子時，以鏡中人的方位看來，那顆痣卻是在右臉，我們的臉本是在前，鏡子中人看來，卻是在後。」
一入昆崙山，地勢遽變陡峭，眾人棄了駝馬，步行上山，才過風火山口，天氣驟寒，幾陣白毛風吹過，竟落起雪來，雪花紛紛揚揚，扯絮飛綿，大如鵝毛，隨風撲來，割面生痛。
說話間，仙碧過來，說道：「谷縝，照我計算，昆崙山還有半日路程，可離帝下之都越近，越是叫人擔心。」
陸漸守在沼澤之上，眼見淤泥翻騰，卻不見谷縝露面，心中正自焦急，忽見一個似魚非魚、光滑溜溜的東西鑽將出來，陸漸也不知是人是怪，眼看不是谷縝，便是一拳。
蘭幽想了一會兒，說道：「方才她換過衣衫，說要喝水，我便用碗盛了給她，除此之外，什麼都沒做。」
二人思緒萬千，凝立片刻，方才下山回到庄內，傳信弟子焦急難耐，正在堂前徘徊，見狀遞上一封書信。谷縝展開一瞧，眉頭大皺，吩咐請西城眾人前來商議，陸漸問道：「可有萬歸藏的消息么？」
姚晴氣不能平，罵道：「你也叫民？我看民字旁邊加個亡字，叫氓，流氓的氓。」
沼澤對岸，一座山峰巍峨入雲，雲山縹緲之中，隱約顯出飛檐樓閣，危崖百仞，奇高奇險，千檐萬宇，不似修在人間，卻似建在天上。
陸漸不覺默然，姚晴忍不住道：「你又生氣啦？」
左飛卿白眉微揚，嘴角浮起一絲苦笑，幽幽道：「是啊，我都看不開，勸你又有什麼用？」說到這裏兩人彼此對視，心中泛起同病相憐之意。
商清影被這一番話噎在那裡，身子一晃，兩眼翻白，暈了過去。陸漸將她抱在懷裡，不知如何是好。趙守真鬧了個沒趣，悻悻告辭。
虞照鐵青著臉，悶聲不吭，此時別說是他，就算陸漸出手，想要駕馭如此巨石，也是不能，抑且此時五人已到峽谷中段，進退兩難，剎時間，一顆心均是提到嗓子眼上。
谷縝笑道：「好，好，要做蛤蟆，大伙兒一塊兒做。」說著伸出泥糊糊的雙手，去抹姚晴臉頰。
眾人聽到這裏，隱約明白，谷縝又走回密室，說道：「諸位再看，這密室處在銅鏡之後，若是外面廟宇的影子，那麼就應該是馬匹在外，柳祖師的遺像在內，可這裏恰好相反，柳祖師的遺像在外，馬匹卻在內，和外面廟宇的情形一模一樣，難道不奇怪嗎？」
谷縝瞧了一眼，說道：「是渾天儀？」
谷縝唔了一聲，忽道：「好姐姐，借你的火折一用。」
谷縝走上前來，笑道：「前輩有何指教？」
寧凝淡淡的道：「拋到水裡淹死么？那也很好。」
「那日少年薄春衫，明月照銀簪。燕子分別時候，恨風疾雲亂。志未酬，鬂先斑，夢已殘。今生休去，人老滄海，心在天山。」
谷縝哈哈大笑，拍手道：「說得好，咱們這就一擁而上，給他來個立馬橫屍。」
忽然間，仇石一聲怪叫，水珠迸散，化為漫天霧氣，原來他久處下風，一氣之下放棄水劍取勝的念頭，施展出「玄冥鬼霧」來。
話音方落，忽覺后心穴道一松，左飛卿嘆道：「寧師妹，我知道玉禾穀怎麼走，我陪你去吧。」
唯獨谷縝全無品味嗅香的雅興，少有閑暇，便潛心鑽研仙太奴那冊《太虛玉鋻》。
萬歸藏冷笑道：「好，我在擲枕堂等你。」谷縝笑道：「不必了，你到鶯鶯廟等我，我晚一些來。」萬歸藏冷冷道：「你又耍什麼花槍？」谷縝道：「在你面前，我哪還有花槍可耍，只是裹了一身泥巴，先要洗刷洗刷。」萬歸藏冷哼一聲，崖上寧、左二人忽為繩索牽扯上升，消失在山崖之後。陸漸氣得兩眼圓睜，偏偏毫無法子。沙天洹見主子要走，急道：「城主，救我……」連叫兩聲，卻無半點兒回應，只有遠處傳來陣陣回聲。
趙守真一拍大腿，說道：「對，就叫沈秀。這人在奸商中年紀最輕，手段卻最狠，將手中的房產田地全都抵押出去，借了四十多萬兩銀子，買了糧食囤在城內，不料我方糧食到后，谷價一日間跌了數倍。也活該那小子倒霉，跌價的那幾日，他都不在城裡，也不知去了哪兒。等他回來，四十萬兩銀子的穀子四萬兩也不值了。他見勢不對，卷了細軟想跑，卻被債主堵在城門，一頓好打，又見他著實拿不出銀子，便送到官府，買通了知府，足足打了兩百水火棍，關在牢里。那沈秀倒也硬挺，到了牢里還咒罵谷爺，罵了足足一夜，天亮時才住口，同牢的奸商醒來一瞧，發覺這廝兩眼瞪著，人已死了多時了。」
仙碧輕輕一嘆，說道：「這便是說，就境界而言，陸漸已然勝過歷代東島大高手了。」谷縝淡淡一笑，說道：「也許無關境界，而是緣分，公羊祖師泉下有知，得到這位小友，必然十分高興。」
寧凝見這些山部男子個個豪邁魁偉，此時卻哭的小孩兒也似，心中十分詫異，左飛卿也訝道：「郎全，倒底發生什麼事？」
陸漸束手無策，不覺驚慌起來，谷縝聞訊趕過來，見狀微微皺眉，問蘭幽道：「事必有因，你定是做錯了什麼事，惹惱了她。」
嘉靖年間，黃河河患已十分嚴重，河水幾番改道，將茫茫中原大地切割得支離破碎，形同龜裂，僅余黃土坡上幾點綠意，在西風中輕輕搖擺，透出無比蒼涼。
姚晴咬了咬嘴唇，漲紅耳根，怒道：「你不生氣，我可生氣了，我不要你抱，背著我就成，省得看到你這張臭臉。」
左飛卿暗服寧不空耳力了得，當下說道：「寧不空，你不認得左某人了？」
話音未落，那鐵門內忽然傳來嬰兒啼哭，其中夾雜婦人哄勸安慰。
虞照道：「二十九年吧，三十年也說不定。」
仙碧倒吸一口涼氣：「那不是在西城么？」
陸漸將姚晴牢牢縛在背後，說道：「阿晴，待會兒你閉上雙眼，無論聽到什麼響動，也別睜開。」
谷縝洗刷乾淨，運起周流火勁，將衣褲烘乾，虞照失笑道：「谷老弟，寧不空那老小子看到你用火勁做這事，必然活活氣死。」谷縝道：「火部神通造福於民，他應該歡喜雀躍才是。」
陸漸目光微寒，徐徐道：「那你信地獄么？」仇石又是一愣，冷冷道：「信又如何？不信又如何？」
仙碧呆了呆，轉過目光，看向西方天際，只見落日將墜，一座大山的影子被扯得細細長長，深深印入廣袤大地。
陸漸轉眼望去，桌子上一字排開，放著數十個狹長木盒。趙守真一一打開，盒中人蔘粗壯肥腴，散發淡淡清香，其中數根粗如兒臂，逼肖人形。趙守真笑道：「聽說陸爺急要好參，我這幾日四方張羅，找到一些，這些人蔘年齡最少的也有兩百年，只可惜時間太短，八百年以上的參王實在難尋，只得三支，千年參只得半支，還是從寧王府里要來的。」
不多時，轉過一道山樑，忽見一座石砌山亭，亭上白雪覆蓋，亭邊兩樹枯柳，枝條隨風，凄涼不勝，亭中一座青石墳塋，墳前石碑上鐫刻「冷香」二字，字為瘦金，清曠蕭疏。
寧凝到了山下，走了一程，前方出現數條岔路，略一猶豫揀了一條，方要舉步，忽聽左飛卿說道：「這條路錯了。」
寧凝聽著這哭聲，心底至軟至柔的地方似被刺了一下，眼眶又酸又熱。
仙碧念到這裏，不覺硬咽。虞照卻豪興陡發，洪聲接道：「正壯士，悲歌未徹，啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血。」
寧凝與左飛卿均是色變，寧凝道：「爹爹，洞中都是老弱婦孺，原本無辜，你何苦與他們為難。」
仇石道：「那便是你們既不許用本部神通，更不許用周流六虛功和大金剛神力，就算補天劫手，也不能用。」
素影閃動，商清影攀著柳條，蹣跚而出，百合花似的臉頰上掛滿淚痕，目光投向西去的大道，眼淚無聲滑落。
一陣清風吹來，陸漸周身起了一陣涼意，不覺問道：「阿晴，冷么？」姚晴趴在他肩頭，探過頭來，在他臉頰邊輕輕吹了口氣，笑道：「傍著你這個大火爐，一點兒都不冷……」話音方落，歇在陸漸左肩的那隻白鸚鵡便叫起來：「大火爐，大火爐，陸漸是大火爐。」
「陶朱公」范蠡三遷俱有榮名，呂不韋以一介富商權衡天下，然而千古之下又有幾個范蠡，幾個呂不韋？
寧凝回頭望去，左飛卿立在身後不遠，白衣無塵，瀟洒曠爽，不帶半分世間俗氣，當下淡然道：「你若不想說，我何必要問。」
「橫槍立馬？」虞照呸了一聲，「他橫屍還差不多。」
谷縝默不作聲，這時仙碧、虞照和左、寧二人陸續進來，室內漆黑一團，仙碧忍不住問道：「你們還好么？」三人各懷心事，均不答話，仙碧忍不住打燃火折，映照三人。
姚晴望著陸漸，心花怒放，含笑道：「我只沒料到，這小子竟變得如此聰明，不但學來就用，還用的這麼漂亮。這劍法到他手裡，才真是不負『斷水』之名。」
虞照皺了皺眉，便道：「少吹牛，以往的不算，現在算起。」
陸漸小心走了六七步，並無異樣，忽覺身後燈火一亮，卻是萬歸藏燃起蠟燭，定眼看去，這左密室與外面廟中一模一樣，亦是一人一馬，一座玉鼎，四支水晶燭台，只是西方的那支蠟燭太上托的並非水晶蓮花，而是一隻銀光閃閃的物件，下有長柄，長柄之上有圓環，環內有兩個圓球，一上一下，懸空相對，無論圓環圓球，均刻滿細微刻度。
仙碧看到，笑道：「媽，怎麼啦？堂堂地母，可不許哭。」
谷縝笑道：「你不懂了吧，這就叫做『夫子莞爾而笑』。」姚晴楞了楞，呸了一聲，道：「自大成狂。」
仙碧以手支頤，幽幽九-九-藏-書嘆了口氣。
姚晴綻開笑容：「這還差不多。」頓了頓，又問道，「萬歸藏有消息嗎？」
郎全心中動氣，厲聲道：「雷帝子，你不要小看我山部的能力，要活命的，趕快退下。」
陸漸道：「那是我自找。你呢，你死在我手裡，又怎麼說？」仇石將心一橫，揚聲道：「仇某願賭服輸，聽天由命。」
陸漸點頭道：「是啊，不知怎地，一不留神，就長了這麼多鬍子。」
山上一個洪亮的嗓音道：「虞師弟，對不住，城主有令，不容你等通過。」
仇石冷哼一聲，道：「姓陸的，你太小覷人了，你當你是什麼東西，竟用這等下九流的劍法，抵擋我水部神通？」
寧不空鐵青著臉，厲聲道：「別叫我爹，快走，快走。」說罷步履如風，快步向前。
山部弟子為下方五人所激，均去推動「崑崙石炮」，待到兩人將近峰頂，方才有人察覺，出聲警戒，然而為時已晚，二人奮身躍上峰頂，大打出手，左飛卿乃一部之主，寧凝神通更勝一籌，山部弟子雖多，面對兩大高手，竟無一合之將。
「或許吧。」谷縝微微苦笑道，「但總有一日，他還是要回到島上的，歷代島王的魂魄正等著他呢。」
陸漸急忙將她扶住，攙入廳中，商清影呆了一會兒，忽地淚涌雙目，幽幽道：「秀兒已經死了？怎麼我都不知道……」
谷縝笑嘻嘻的道：「姚大美人，若不是你坐騎了得，我今天非在你臉上畫一個烏龜不可。」
左飛卿微微一笑：「你放心，我不插手你的家事就是。」
陸漸道：「那是自然。」仇石冷笑道：「是么？你若死在我手裡呢？」
左飛卿還未反駁，卻聽寧凝細聲細氣的道：「虞師兄你這話不對，我們打不過他，才被捉到，這是力不如人，哪會是蠢呢？若打得過他，我，我……」寧凝性情淳和，難得出聲，更不用說是為他人辯護了，虞照兩眼瞪圓，竟不知怎樣駁她，無奈鼻子里哼了一下，閉嘴不語。
姚晴也道：「這兩個人都不是好人，但他不仁，咱們不能不義。」
不但仇石吃驚，橋下眾人也無不驚訝，自從「周流六虛功」出世，八部神通馭物為功，世間尋常刀劍早已不是敵手，不料陸漸卻以一柄軟劍施展一路二流劍法，將仇石殺得迭迭後退。
仇石大吃一驚，縱身後掠，面露驚疑之色，姚晴卻是雙目發亮，叫道：「舉棒打牛。」
沙天洹不料自己竟因為這兩名劫奴保命，心中亦喜亦愧，沉默時許，起身向陸漸唱了個喏，帶著兩名劫奴，蹣跚去了。
左飛卿搖頭道：「那可不成，我還欠你一個人情呢。」
陸漸點頭道：「我一定回來。」轉身向仙碧道：「姐姐，借你軟劍一用。」
谷縝心念一轉，將身子一縮，鑽入沼澤之中。
左飛卿皺了皺眉，揚聲道：「寧不空，你當真要殺光這兩百多人？」
再者，周流六虛功「損強補弱」看似簡單，實則極難。谷縝能夠駕馭八勁，心法得自商道。經商之道，最講究把握分寸時機，但至於如何把握，除了自古以來的商訓，更多出乎天賦本能，只可意會，不可言傳。若不然，人人一學便會，這世上豈非遍地都是富商巨賈，再無一個窮人？
寧凝嘆道：「這麼說起來，十年了，你仍是看不開？」
寧凝一怔，說道：「你怎麼知道我要死了？」
谷縝笑道：「你兩個就不要虛客套了，趙守真，我來問你，糧食行情如何？」
陸漸道：「我若不用大金剛神力和補天劫手仍能贏你，你就甘拜下風，讓我們過橋嗎？」
寧凝望著那漫天灰燼，驀地眼前一黑，一口痰湧上來，昏死過去。
是日傍晚，海船抵岸，由東島弟子前來迎接，谷縝詢問之下，得知萬歸藏又失蹤跡，心中頓時疑惑起來，猜不透這老頭子時隱時現，到底弄的什麼玄虛，便對眾人道：「眼下形勢未明，先去得一山莊逗留一時，探明形勢，再行定奪。」眾人無不憂心忡忡，勉強答應。
陸漸又驚又喜，心中感激，深深一揖，說道：「趙先生大恩大德，陸漸永不敢忘。」
谷縝知她神通高妙，一行人中僅次於陸漸，方才之所以不曾點將，卻是害怕挑起姚晴的醋勁，這會兒瞧姚晴並無多話，便點了點頭，又向剩餘劫奴、蘭幽、青娥說道：「你們留在此間，擇地等候，倘若五日內我們仍未回來，也就不用再等了。」
「住口。」寧不空面肌微微抽搐，咬牙道：「凝兒，你可以恨我怨我，卻不能侮辱你娘。」
不料商清影瞪他一眼，厲聲道：「你是誰？你又知道什麼？我自己的兒子我還不知道？那些債主必然都是他叫來的，官府也定是他買通的。他，他不是恨秀兒，分明是恨我……」她望著谷縝，哽咽道：「你既然這樣恨我，何不將我一刀殺了，何必如此折磨秀兒？」
谷縝天資奇特，又得萬歸藏言傳身教經商之法，許多道理在他看來都是理所當然；左、虞、仙三人雖是一流的高手，卻不是經商的料子。谷縝覺得容易的地方，對三人而言，反而難得出奇。
「乖乖。」谷縝咋舌道，「這下子不好玩了，虞兄，打碎這個石頭，我算你十塊如何？」
陸漸道：「為什麼？他們若有三長兩短……」
這一條原是仇石臨時杜撰，用來羞辱虞照，但他一部之主，面對眾人，不能自食其言，只得道：「不錯。」心中卻甚猶豫，尋思：「難道這少年還有什麼別的本領？」但他自忖神通了得，又佔據地利，這念頭一閃即沒，並不放在心上。
寧凝長吸一口氣，緩緩道：「你若是害死這洞中的人，我便先行自燃而死，爹爹，你是我在這世上最親的人，無論如何，我，我也不想恨你。」
他微微一頓，又道：「你要我放了令愛么？也好，只要你虹化自焚，我便給她一線生機。」
陸漸一怔，不知她為何又發脾氣，當下轉身將她負在身後，剛要舉步，忽聽前方有人叫喚，舉目望去，敢情幾句話功夫，其他人已走得遠了，谷縝立在高處，迎著風雪揮手大叫。
萬歸藏笑笑，說道：「你想不到，萬某卻想到了，寧師弟，你信不信？」
谷縝接過冊子，心潮澎湃，不覺默然。仙碧半嗔半笑道：「爹，你可是胳膊向外拐，把心法傳給外人，卻忘了我這個女兒。」
虞照道：「什麼前提？」
仙碧白他一眼，說道：「谷縝的意思你不明白。郎全一席話，不就是說明萬歸藏正在西城么？我最怕的就是追錯方向，萬歸藏既在帝下之都，『馬影』十有八九也在，這不是好事是什麼？」
姚晴輕哼一聲，說道：「臭小子，看到了么，馬屁拍到馬腿上，人家都不理你。」
姚晴瞥他一眼，笑道：「喲，生氣啦？」
「這有什麼奇怪？」姚晴白她一眼，撅嘴道，「當年那個大醉鬼張旭不就是從公孫大娘的劍意中悟出草書的筆法么？難道陸漸就不能反其道而行之，從那隻老公羊的筆法中悟出劍意？」
谷縝笑道：「這話可不能對你說，若是說了，姚大美人定要罵我。」陸漸見他神情詭秘，越發好奇，但無論他怎麼套問，谷縝只是不說。
陸漸心中感動，方要稱謝，忽聽前方滾石隆隆，勢如雷奔雨墜，直向四人撞來。谷縝首當其峰，將「人氣相馭」發揮到極致，閃身之際，從兩塊石頭間穿出，雙掌均帶上周流石勁，向後一撥，卡嚓數聲，兩塊大石頭，四分五裂，凌空化為兩堆碎石。
沙天洹只覺鼻子奇癢，閉氣功夫頓時被破，急忙放開谷縝，掙扎欲上，不料卻被谷縝反手抱住腰身。
谷縝見此情形，深感疑惑，回想那日悟道的情形，自覺前後步驟一絲不差，但同樣功法放到三人身上，卻是禍害無窮。
仇石本想激虞照動手，渾不料陸漸橫插一腳，心中不悅，板起臉道：「什麼話？」
走到船尾，谷縝忽見寧凝獨自坐在船舷上，便笑道：「寧姑娘，當心船搖晃，將你拋到水裡去。」
溫黛徐徐道：「鶯鶯廟。」
三人走出一程，寧凝問道：「爹，你殺死的三人是誰？」
寧不空乾笑一聲，澀聲道：「想不到，城主竟然來了。」
施妙妙深深望著他，輕聲說道：「十指連心，這血是從我心頭流出來的，你帶著這塊手帕，無論是天涯海角，我的心也永遠和你在一起。」
萬歸藏一曬，抬手之際已將拳勁化解，曲肘探身，驟施反擊，陸漸閃過一掌，舉肘橫擊，下面則飛起一腿，撩向萬歸藏小腹，他此時為了奪回「紫微儀」，情急拚命，顧不得什麼高手風範江湖規矩，出手極盡狠辣刁鑽，處處直指要害。
蘭幽亦是聰明人，只一呆，便明白過來，失聲道：「哎呀，不好，她看到了自己的樣子。」
谷縝四處望望，說道：「在哪兒？」虞照笑笑，手指道：「那不是么？」
仙碧大皺其眉，盯著谷縝冷冷道：「這就是萬歸藏的法子，我倒想看看，你怎麼用他的法子勝他？硬闖上去嗎？」
谷縝道：「未必是血緣，但與思禽先生定有切身關聯。馬影？馬影！可有什麼地方，既有駿馬，又和思禽先生密切相關？」
陸漸道：「好。」
陸漸臊紅了臉，姚晴見這扁毛畜生將自己的私房話亂傳，也覺氣惱，拍它一掌，喝道：「閉嘴！」白珍珠噗地飛起，落到巨鶴身旁，歪著小腦袋，盯著姚晴甚是委屈。姚晴道：「你還不服？」欲要掙起追打，卻覺渾身乏力，不由伏在陸漸背上，微微嬌喘。
溫黛心中暗嘆，握住她手，卻覺冰冰涼涼，再無半分暖意，忍不住道：「妹子，你這是何苦。」商清影凄然一笑，慢慢抽回手，拖著步子，向庄內走去。
仙碧瞧著他，似笑非笑：「你說，我喜歡什麼？」虞照一張臉漲得醬爆豬肝似的，驀地將手一指左飛卿，說道：「就算我蠢，也蠢不過他。」
仙碧盯著他，眼眶裡淚水亂滾，驀地坐下來，斟一碗酒，一氣喝完，又斟第二碗，望著酒中影子瞧了一會兒，眼淚忽地吧嗒吧嗒落入酒里。
姚晴笑道：「你還記得『風穴』上那副對聯么？」谷縝微微動容，說道：「你說的是公羊祖師的那副對聯？」
谷縝介面道：「這些事年代已久，其中的曲折也弄不清了。說起來，這三人的際遇都很凄涼，西崑崙和花祖師離鄉背井，客死海外。柳祖師一生未嫁，坐化于天山，據先祖遠昭公的筆記上說，那時節故人零落，只有花生大士尚在，前往天山給她送行，遠昭公因為妻族關係，和柳祖師也有一些緣分，故而一同前往。他在筆記中寫道，花祖師曾將天機宮中駐顏法送給柳祖師，柳祖師臨終之時，依舊容光絕世，令人不敢逼視。」
左飛卿眼見石炮將落，銳聲叫道：「寧姑娘，擒賊擒王。」叫喊聲中，直奔郎全，寧凝閃身跟上，越過幾名山部弟子，后發先制，趕到郎全身前，揮掌拍出。郎全舉掌相迎，拳掌相交，頓覺一股奇熱順著手臂直衝肺腑，忍不住大叫一聲，跌步後退，不料左飛卿早已繞到身後，郎全心中一痛，已被左飛卿抓在手中。
左飛卿微微苦笑，寧凝瞧了她一眼，搖頭道：「既然你都看不開，又何必勸我呢？」
不料一難未已，一難又起，越是向西，景象荒涼不說，天氣也越發酷烈，白晝酷熱，入夜奇寒。
洞中寂靜時許，陸續走出許多老人婦孺，盯著寧不空，既是茫然又是畏懼，寧不空拐杖一頓，厲聲道：「等什麼，還不快走，再不走，一個也別想活！」
陸漸訝道：「什麼？」
姚晴盯他半晌，忽地凄然笑笑，搖頭道：「你呀，你真是天字型大小的大獃瓜，若你有谷笑兒一半的聰明，可就好啦。」
姚晴聽出玄機，雙頰泛起一絲血色，白他一眼，說道：「那卻另當別論，除此之外，若無我准許，你一步也不許離開。」
就在這個當兒，谷縝體內忽然湧起一股「天勁」，氣透發稍，逼得滿頭長髮根根綳直，向後亂刺。
陸漸將谷縝的話說了，道：「奇怪了，怎麼會是三個消息？」
「很好！」陸漸道，「我問你一句，你這輩子，煉過多少水鬼？」仇石一愣，皺眉道：「記不清了，沒有一萬，也有八千吧。」
說到這裏，他從袖筒取出一本新的冊子，遞到谷縝手中，說道：「這是我多年修鍊太虛眼所領悟的一點心法，你雖無劫力，卻有悟性，或許從這點心法里，能夠悟出『天子望氣術』，重現令尊神威。」
沙天洹藏在谷縝身後，以免與他正面相搏，萬不料谷縝情急之下，八勁救主，頭髮亦能傷人，他身上皮套本是至寶，水火電勁均不能侵，唯獨面孔留有一個小孔，方便冒出泥面換氣。
仙碧道：「故老相傳，這冷香亭下，便是柳鶯鶯祖師和西崑崙合葬之處，所以自古以來，西城弟子至此，都要默哀時許。」
五人藐覦生死，冒石而進，山部中人看在眼裡，無不震驚懾服，又怕被其通過西天門，萬歸藏怪罪起來，危及家小，無奈中硬起頭皮，推石下山，砸在五人前方，只願五人望見聲勢，知難而退，誰知五人心意已經決，不但不退，來勢反而更疾。
逆旅之人，不免勞苦，好在五大劫奴隨行，秦知味妙手烹飪，花樣百出，頓頓都無重複，直叫眾人盡享口福；蘇聞香攜帶奇香，歇息時幽香一縷，潤肺清心，妙不可言；更有薛耳、青娥絲竹相伴，便無消悶解乏之功，也不失熱鬧風趣。
眾人無不精神大振，仙碧喜道：「在哪兒？」
谷縝笑道：「請說，請說。」仙碧、虞照聽了，也紛紛側目。
郎全沉默半響，嘆道：「家師不識時務，自取敗亡，我等弟子，實應該引以為戒。」
寧不空全身陡震，失聲道：「凝兒……」
谷縝道：「你這是抬舉我了。」
谷縝恨恨道：「她不認我了，爹還留在這裏作甚？」
陸漸道：「谷島王心裏，只怕這裏才是最好的地方。」
萬歸藏微微一笑：「不錯。雖知你將來必反，卻料不到如此快法。可你卻不知道，你殺掉的三人，體內種了『六虛毒』，與我『同氣相求』，數十里之內互有感應，只要三人活著，萬某便能感知。你若心軟一些，制住三人，倒也罷了，可你寧師弟向來做事做絕，所以那三人一死，萬某立時便知道了。」
虞照氣得臉色血紅，死死盯著仇石，眼裡似要滴出血來，仙碧心道要糟，扯住他衣袖，疾聲道：「虞照，不要中他的激將法，我們先退，再想辦法。」說著連扯兩次，虞照紋絲不動，仙碧大急，心知虞照性如雷火，寧折勿屈，受此侮辱，若不應戰，真比死還難受。眼看他口唇微張，仙碧心頭一急，幾乎便要哭出來。
姚晴猛然張眼，瞪了谷縝一會兒，忽地轉向蘭幽，微微點頭，蘭幽面露喜色，端來參湯，給她喂下。
「不會。」谷縝道，「萬歸藏縱然狡猾，思禽先生卻不是無趣之人，第一條線索在了東方，第二條線索又在東方，豈非十分無味……」說到這裏，他雙手五指交纏，陷入沉思之中。
寧凝道：「不錯，我若瞧見你害死這些婦孺老幼，一定會打心眼裡恨你，要是那樣我寧可死了。」
谷縝嘆一口氣：「還做什麼？打道回府唄！」
陸漸心中一熱，知道姚晴這番話，已將性命託付自己手中，當即振奮精神，拔起一棵枯樹，運掌削成一根木棍，奔出數步，驀地回頭，說道：「寧姑娘，一切小心。」話未說完，手臂吃痛，被姚晴狠狠擰了一記。
仇石心念數轉，定一定神，猛地一聲沉喝，馭起水劍，將「天水十方劍」全力施展開來，十指無形水流隨他體內水勁變化，忽吞忽吐，忽直忽曲，鋪天蓋地，無孔不入。
寧凝不禁語塞，胸口急劇起伏，呼吸也變得沉重起來。
行走不久，泥面一動，嘩然拱起，兩道黑影飛身縱起，攪得泥水飛濺，谷縝閃身讓過，縱身跳上另一實地，不料腳才落地，泥面陡陷。
溫黛按奈心中傷感，嘆道：「媽老了，心也軟了，可不像你這樣沒心沒肝。」還想叮囑幾句，身旁仙太奴忽道：「谷島王，請移尊駕。」
「什麼？」虞照大怒道，「這些都不能用，那還打什麼架？」
寧凝流露茫然之色，搖頭道：「這件事，我早就忘啦，你可不欠我什麼。」
姚晴冷笑一聲，道：「你這是孟子見梁襄王。」谷縝盯著她，一時莞爾，姚晴見他無話可，心中得意，說道：「沒話說了吧？」
「鶯鶯廟？」谷縝眉毛一挑，目視廳外遠空，吐出一口氣，陷入沉思之中。
陸漸抱著商清影回到卧室，注入內力，商清影醒過來，拉住他手，落淚道：「漸兒，我這輩子只有你一個兒子，縝兒、縝兒我不認他了。」
寧凝胸中好似堵了一團棉花，忍不住叫道：「爹爹……」
陸漸慌忙趕去，百般勸說，姚晴只是閉眼閉口，既不說話，也不飲食，大有絕食求死的意思。
虞照道：「斷水劍法本就出自公羊羽的『歸藏劍』，今日只算認祖歸宗。不過奇怪，那字寫在風穴邊三百年，那麼多東島高手都沒悟出，偏偏陸漸就悟出來了？」
萬歸藏哈哈大笑，分出雙掌，以一敵二，將左、寧二人敵住。不出十招，左飛卿便吃了一掌，跌倒在地，寧凝上前救援，卻被萬歸藏巧使誘敵伎倆，一指將她點倒。
寧凝微微皺眉，寧不空卻嘿嘿一笑，說道：「風君侯你說漏了，如今這洞里不但有鐵壁九九藏書，還有幾千斤火藥，老夫只要將引信這麼一搓，洞內兩百來人立時化為飛灰。」一邊說，一邊用拇、食二指捻搓引信。
虞照哈哈一笑，說道：「谷兄弟別怕，前方不遠就是洗魂橋，兩道瀑布夾橋對流，壯觀已極，任你多少泥巴，都是一洗而光。」
寧凝只覺這男子的目光直入人心，自己的心思盡皆被他看穿，不覺心頭一顫，垂下頭去。左飛卿見她神情凄苦，大起同情之心，說道：「你青春正盛，又如初開之花，本是一生中最好之時，又何苦這麼消沉寂寞。你這次前來，都是為了陸漸，他對晴丫頭生死與之，又何苦為了這一段無望之情自傷自苦？」
沙天洹才受大難，便遭重擊，頓時兩眼翻白，昏死過去，谷縝借他之力鑽出泥沼，將沙天洹拖到一處實地，大聲道：「澤部弟子聽好，沙天洹已然就擒，爾等頑抗，全無意義。」
左飛卿俊眼生威，掃過山部弟子，厲聲道：「若要命的，通通住手！」首腦被擒，山部弟子面面相覷，一時不知道何去何從。
趙守真老於世故，見狀明白幾分，忙打圓場：「老夫人莫怪，那沈秀之死，是先被債主毆打，后挨了官府的棍子，二傷齊發，不治身亡，和谷爺全無關係。」
谷縝微一沉吟，忽地笑道：「陸漸，你遠離些。」陸漸不解其意，欲要詢問，卻被谷縝眼色制止，當下只得退開十丈，遙見谷縝俯身湊到姚晴耳畔，口唇翕動，說了一些什麼。
說到這裏，才覺自己無意間竟向左飛卿吐露心曲，頓時雙頰發燙，拾眼望著左飛卿道：「左師兄，你對仙碧姐姐又怎麼樣呢？」
谷縝心情略略平復了些，嘆了口氣，說道：「你往山下看。」陸漸轉眼望去，偌大得一山莊盡收眼底。
谷縝皺眉道：「萬歸藏這一招實在憊懶，逼我三中選一，若是選錯，勢必耽誤時辰……」說到這裏，住口看著姚晴，目有憂色，陸漸與他目光一交，忽地臉色蒼白，抬頭望著屋樑，怔怔出神。
他心念轉動，欲要抽手反擊，不料沙天洹出手奇快，又將他剩餘一臂纏住，同時帶起一股大力，拖著谷縝鑽向沼澤深處。
左飛卿望著她，意帶審視，眼角掠過一絲笑意，說道：「寧姑娘，你心情可是糟糕得很。」
一路上谷縝幾乎窮盡所能，將往日經商所得人脈發揮至極，不但衣食豐美，住行隨意，眾人坐騎也是一日一換，匹匹神駿。
郎全略一黯然，說道：「師弟沒有妻子兒女，父母兄弟，又怎知這其中的苦楚。」
萬歸藏點頭道：「火部由你而興，也由你而亡，成也不空，敗也不空。」
左飛卿微微一笑，點頭道：「寧不空，你這輩子難得做件好事，今日總算做了一件。」
蘭幽道：「秦先生做的也不吃。」
左飛卿方覺疑惑，忽聽寧不空道：「火藥埋的怎樣？」
陸漸道：「阿晴，你念什麼？」
萬歸藏笑道：「這個我倒有耳聞，你聽說沈舟虛去了落雁峽，不顧師兄弟反對，執意回去營救家眷，結果途中中了埋伏。」
劫術除了父母子女，不可複製，因而冊中並無修鍊眼力的法門，而是多講義理，不似神通秘訣，卻如兵書戰策。書中大體分為四部：識虛實，辯陰陽，料攻守，知進退。許多道理，竟和商道頗為相似，谷縝稍加揣摩，便能領悟，「太虛眼」又與「天子望氣術」殊途同歸，結合「天子望氣術」的入門心法，兩相對照，谷縝委實受益良多。雖然如此，這部《太虛玉鋻》道理是講足了，臨機破敵，卻未必都能用上，到時候還得隨機應變。谷縝周流八勁已成，鍊氣功夫算是到了頂尖兒，但與「煉神」境界仍然隔一層，故而始終難望穀神通、仙太奴的項背。
谷縝正色道：「你仔細想想，以寧、左二人的修為，當今之世，誰能制住他們？」
寧不空沉默半晌，驀地仰天大笑，萬歸藏一言不發，微笑注視，寧不空陡將竹杖一頓，高聲道：「萬城主，你可知道當年落雁峽一戰，我如何敗給沈舟虛的？」
虞照斗得興起，突發奇想，高叫道：「谷老弟，咱們比賽，看誰打碎的石塊更多。」谷縝也是天不怕、地不怕的主兒，聞言一拍即合，哈哈笑道：「好啊，我已有七八九十……二十多塊啦。」
陸漸放下姚晴，說道：「阿晴，我離開一會兒，你別擔心。」
一念至此，仇石厲嘯一聲，雙手一分，十指插入兩旁瀑水，收回之時，十指指尖從瀑水中抽出十道亮晶晶的細長水劍，雙手一揮，向陸漸周身刺來。
谷縝咬著一口白牙，冷笑道：「怎麼不成？她不認我這個兒子，呸，我還不認她這個媽呢。我打小就沒有媽，過去沒有，將來也沒有，老子是石頭縫裡蹦出來的。」說到這裏，眼圈兒一紅，轉身便走。
「劍法？」仇石微微一笑，「什麼劍法？」
寧不空慘然一笑：「其實我也知道，即便回去，業已不及，可是那又怎樣。火部死光了又如何，天下人死光了又如何？我只要救回方凝和孩子。至於其他的師兄弟，嘿嘿，又哪兒知道我的心思。」
他強笑一笑，說道：「阿晴，你責怪得對，都是我不好，我再也不離開你，只是……」
溫黛搖頭道：「萬歸藏既有知覺，便不宜再跟，否則跟蹤不得，反誤了性命。」
不多時，便有六七名澤部弟子被谷縝迫出泥面，谷縝方要縱出沼澤，忽覺又有一人逼近，正要閃避，來人手臂一圈，將他手臂纏住。
姚晴抽噎一陣，說道：「你知道么？其實，其實我並不怕死，我，我只怕一件事。」
郎全涵養再好，經兩人這麼一唱一和，也氣的七竅生煙，面色一沉，厲聲道：「兄弟門，人家罵我們是委曲求全的娘兒們，你們說，怎麼辦？」
寧凝又換一條，左飛卿又道：「還是錯了。」寧凝正要再換，左飛卿嘆道：「你可真倔，怎麼就不問我哪條是對的？」
陸漸卻是聞如未聞，盯著仇石，搖頭嘆道：「我不是說過嗎？那下面有兩萬隻眼睛瞧著你呢！」話音方落，仇石喉間發出咯咯之聲，似要說些什麼，陸漸卻已然飄然轉身，向前走去，就在此時，他身後嘭的一聲，仇石身子爆裂開來，血肉橫飛，墜入湖中，所射血劍，離陸漸腳跟不過寸許。
陸漸嘆了口氣，扶起二人，說道：「沙天洹，你壞事做盡，原本不該留你活命，但你一死，劫奴亦死，叫人十分不忍。你要記住了，你今日全身而退，全都因此二人，將來若再行惡，我決不饒你。」
仙碧、虞照走到亭前，默然而立，谷縝怪道：「這裏埋的是誰？怎麼沒有名字。」
就在此時，四周淤泥忽地攪動起來，谷縝心知有人逼近，閃身錯讓，兩把匕首頓時落空，谷縝雙掌一分，電勁出手。沼澤之中亦有水，水能傳電，兩名澤部高手忽遭電擊，氣息陡亂，雙雙躥出泥面換氣。
寧不空冷笑道：「你們既然來了，山部必然沒有守住西天門，這罪過可不小，嘿嘿，依照城主脾氣，即便不統統炸死，也有五六十顆人頭落地。」
姚晴看得心中突突亂跳，渾身滾熱，驚喜之意竟然壓過傷病。她不料家傳劍法到了陸漸手裡，竟有如此神威，縱使姚江寒在世，和陸漸一比，也是一天一地，休想望其項背，就算是劍招彷彿，劍意也遜了老大一截。
山上那人嘆了口氣，道：「正是郎全。」
谷縝不禁苦笑，尋思：「君子和小人斗，一輩子都是輸家。看來我心還不夠硬，終究做不了萬歸藏。」想到這裏，轉身下山，陸漸吃驚道：「你做什麼？」
寧凝搖了搖頭：「爹爹，你若是害死這洞中的人，我只有先行自燃而死。」
陸漸正色道：「人死罪消，無論沈秀有多大罪過，既然死了，就該一筆勾銷。谷縝此事做得不對，他不肯改，我卻不能任他胡來。他若罵你，你只管推到我頭上。」
到了下午時分，方又接到傳書，得知萬歸藏一行人在南京露面。谷縝得知對頭行蹤，先是一喜，但想此人前往南京，莫非要對母親不利？這一想更添煩惱，扯足風帆，只是趕路。
仇石一變，陸漸也隨之變化，出劍時帶上「眾風之門」四字的意蘊，長劍揮灑，將茫茫鬼霧逼成一束，飄飄渺渺，縈繞劍身，忽長忽短，時粗時細，或如飛蛇，或如神龜，飛騰縱橫，變化出奇，將二人重重纏繞，形影莫辨。
寧不空聞聲知意，臉色一沉，森然道：「你說這個作甚？哼，你敢脅迫為父？」
虞照怒道：「給萬歸藏當看門狗也是好事？」
谷縝不覺莞爾，心道：「真是一物降一物，虞兄平素剛強，遇上仙碧姑娘，卻如老鼠見了貓兒似的。」
施妙妙撅嘴道：「這是什麼臭話，我偏要主外，若像你說的，仙碧姊姊也是好端端的，為什麼要去？」
谷縝大喜，又踢沙天洹兩腳，扒下老頭兒的皮套，扔進沼澤，拖死狗般拽著他向山上爬去，沙天洹渾身皆痛，慘叫道：「谷島王，谷島王，小的會走，小的會走。」
仇石瞧陸漸提劍登橋，眼中透出一絲譏笑，冷冷道：「你就用這口劍和我交手？」
虞照嘖嘖道：「幾天不見，貓兒也變成虎了，仇老鬼這架勢，莫不是要以一當五？」
姚晴按奈心中激動，冷冷道：「你自輕自賤，也就罷了，何苦扯我進來。」
陸漸聽的怔忡，忽聽姚晴在耳邊輕輕念道：「志未酬，鬂先斑，夢已殘……」念到這兒，將臉緊緊貼在陸漸肩頭，輕聲說道：「這位柳祖師真是可憐，若沒有心上人在身邊，縱有絕世的容光，又有什麼用處呢？」
「說來慚愧。」仙太奴嘆一口氣，「我空有眼力，卻終究躲不開萬歸藏的毒手。不過交手之際，我卻看出若干端倪，這幾日深思細想他的神通仍未抵達空寂玄妙、不死不生的煉虛境地，縱然煉虛，也未合道，勢必流露破綻，只可惜，我是看不到啦……」
姚晴道：「你連罵人的話也聽不懂？」谷縝笑道：「劉邦就做過流氓，你罵我流氓，不是抬舉我了？很好很好，將來我做了皇帝，封你做個女部尚書，專管天下女子如何？」
虞照兩眼一瞪，大聲道：「那還用說，除了老子，還有哪個？」
谷縝道：「要是一年半載也想不出呢？」萬歸藏道：「絕無可能。」谷縝笑了笑，說道：「你可以慢慢想，我卻等不及。如今你爪牙凋零，只得一身，我們卻有多人，你堂堂城主，不能日夜守著這座橋吧？即便你守住了橋，以徒兒的能耐，也不難從山崖爬上去，到時候那件物事落在區區之手，你可千萬不要後悔。」
仇石陰陰一笑，淡然道：「我就知道雷瘋子你有此一說，你想逼我和你決戰，出口怨氣。嘿嘿，你當仇某人怕你？好啊，你們幾個一起上，仇某統統接著便是。」
眾人凝眸一瞧，仙碧哎喲一聲，叫道：「密室中的情形和鏡中的影子是相反的。」
陸漸生長於南方，做夢也沒想到世間竟有這等壞天氣，姚晴病弱之身，更受摧殘，熱時虛汗長流，冷時身如冰霜，一日中大半時辰都在昏睡，之所以活著，全賴谷縝搜羅的絕品人蔘和陸漸的大金剛神力。
谷縝始終一言不發，察看地勢，眼見虞照躍躍欲上，便道：「虞兄且慢。」
寧凝心裏有氣，冷冷道：「我心情如何，與你什麼相干，你不用跟著我，我自己設法到玉禾穀去。」
虞照怒道：「就為這個？郎全，我敬重你是條好漢，怎麼如今反成了貪生怕死的懦夫！」
東方才白，旭日未升，道上響起馬蹄之聲，特特舒緩，格外清晰。
她沉默多日，此時突然出聲，引得人人側目。
溫黛目送一行人消失，轉過頭來，向著那片柳樹林嘆道：「商家妹子，出來吧。」
仙碧氣得面色青白，渾身發抖。
仙碧笑道：「我瞧你真像剛出土的菩薩。」
姚晴哧哧地笑，笑著笑著，忽又流下淚來，淚水掛在睫毛上，凍成點點冰花。
陸漸眼望懷中女子日漸消瘦，昔日秀美蕩然無存，心中真是難過極了。既怕她一覺不醒，又怕她醒來之時，看到自身容貌，徒自傷心，便央求隨行眾女藏好鏡子，姚晴若要對鏡梳妝，他便謊稱鏡子丟了。
瀑布之間，一道如虹長橋橫跨湖上，下低上高，連接兩岸，橋下湖水色如墨綠，深邃無極，橋上凝立一人，浩浩白瀑間，烏黑羽氅醒目無比。
陸漸略一沉吟，遲疑道：「恐怕只有萬歸藏。」
寧不空一擺手，厲聲道：「閉嘴，不關你事。」
寧不空渾身火焰越燒越小，初時還如一棵大火樹，漸漸變成栲栳大小，燒到最後，竟不過碗口大小一團，終歸火盡煙滅，被山中狂風一吹，漫天飛灰，散得乾乾淨淨。
萬歸藏驀地介面道：「什麼物事？」谷縝道：「就是那件物事。」
說到這兒，他臉色一變厲聲道：「左飛卿，你說說，我女兒的眼睛是什麼樣子？」
寧不空長吸一口氣，勉力定住心神，道：「城主神機妙算，寧某向來敬佩，但說你算到此事，寧某卻不相信。」
溫黛微微點頭：「那兒有柳鶯鶯祖師的遺像，遺像旁就是她的寶馬坐騎。」
谷縝笑道：「你倒推得乾淨。」當下一拱手，朗聲道，「仙前輩、地母娘娘，二位保重，後會有期。」說到這兒，目光微斜，有意無意掃過道旁柳林，眼裡露出複雜神氣，驀地翻身上馬，將鞭一抖，一馬當先，飛馳而去。
陸漸得三人守護，謹守姚晴，並不主動出擊，唯見石塊擊到，或是三人首尾難顧，方才伸出木棒，運轉「天劫馭兵法」，石塊無論大小，均被黏在棒上，被他一牽一引，立時偏斜。
谷縝正自疑惑，聞言回頭道：「大美人，你知道什麼了？」姚晴微微一笑：「我知道陸漸這劍法的真正來歷了，你要不要聽？」
寧凝嘆道：「爹爹，你想過么？要是媽媽還活著，看到如今的你，她又會說什麼？」
寧凝則媚眼一紅，轉過身去。
谷縝笑道：「近鄉情更怯嘛。」
谷縝笑道：「若是那樣，論道滅神，勝負已分。」
陸漸默默點頭，見姚晴要換衣衫，便退出門外。他站在欄杆邊，望著滿園百花凋零，落葉滿地，經風一吹，沙沙輕響，就如一把鈍刀在心上打磨。陸漸怔怔看了一會兒，眼淚奪眶而出，順頰滴落，不經意間洇濕一朵殘花。這時忽又聽房中叫喚，他只得收拾心情，強顏歡笑，轉回房內。
谷縝心中刺痛，臉上卻滿不在乎，微笑道：「那是自然，我不但要回來，還要乘著潛龍回來。」谷萍兒想要笑笑，卻怎麼也笑不出來。
姚晴凄然一笑，還未回答，仙碧已眼眶含淚，介面念道：「易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪……」
仙碧身法陡疾，鬼魅般在石陣中左右穿梭，手中軟劍寒光迸射，東刺西纏，石塊要麼被劍勢彈開，要麼被帶的歪斜散落。
仙太奴笑道：「碧兒，人各有造化，勉強不來。依我看，當今世上，唯有谷島王能夠悟透……」
這話出口，山中頓時一陣沉寂。原來萬歸藏得到八圖，早晚鑽研，頗費心力，但谷縝當日能夠破開八圖，靠的是群策群力，萬歸藏自負才智，有意與梁思禽較勁，不肯借力於人，況且就想借力，也沒有莫乙那等怪人可用，故而幾日下來，始終不得要領，聽谷縝一說，微感羞怒，忽地冷冷說道：「那有什麼了不起？老夫瞧得久了，早晚會瞧出來。」
谷縝道：「先父也曾提起過『太虛眼』的大名，口氣中甚是佩服。」
陸漸心裏卻想：「沈秀之死，本是自作自受，媽為這事和谷縝鬧翻，太不值得。」嘴裏卻不便多說，唯唯應了，退出門外，走了十來步，就看見谷縝堵在前面，目光銳利，像要殺人一般，方勸說兩句，谷縝已搶著道：「那婆娘跟你說的話我都聽到了，你去給沈秀收屍，你我兄弟就做不成了。那王八蛋就合拖去喂狗，我剛叫趙守真去辦。」
沉寂時許，左飛卿忽道：「萬賊狡獪無比，說不定既不去西方，也不去南方，而是去了東方。」
陸漸這一劍，不折不扣，正是「斷水劍法」的起手勢「射鬥牛」，姚晴叫出二人私相傳授時的杜撰名兒，陸漸心頭一震，霎時間，海邊相遇，林中學劍，種種情形，一幕一幕，流水般從他心頭淌過，溫暖之意涌遍全身，當下朗笑道：「仇老鬼，再看我的『蘑菇大樹』。」身形微蹲，縱起飛刺。
陸漸也嘆道：「如今只有往好處想了。」
陸漸恍然大悟，說道：「阿晴，谷縝說的對，皇帝有什麼了不起的，我看起來，谷縝比那個嘉靖皇帝就強了不知多少倍。」谷縝拍手大笑，姚晴心中氣苦，狠狠打了陸漸一拳，罵道：「要你多嘴。」
燕未歸點一點頭，施展腳力，一陣風去了。
仙碧道：「或許這密室本就不是寺廟的影子。」
四人聽了，對視片刻，虞照忍不住道：「這鳥賭局真叫人進退兩難，罷了，大伙兒兵貴神速，給他來個直搗黃龍。」
剩餘的澤部弟子對沙天洹本就不服，之所以守衛在此，也是迫於萬歸藏的武力，聽得這話，樂得旁觀，再不出手搗亂，目視谷縝一行，登上彼岸。
陸漸默不作聲，靜靜旁觀。谷縝埋好木盒，起身道：「此去凶吉難料，待我回來，再遷葬不遲。陸漸，你不知道，為了此事，我擔了莫大幹系，島上的人滿腹疑竇，逼問我幾次。他們一旦知道，必不容我爹無碑無銘，滯留於此。」