驚聞啜泣聲
「當時警方問我最近有沒有和牧村見過面，我回答說自從她在補習班辭職之後，我不但從沒見過她，甚至都沒有過任何聯繫。」
「戶倉先生，這房門裡怎麼不見有剪斷門鏈時的碎片呢？那些碎片都上哪兒去了？」
「情況如何？」剛一看到香子的臉，芝田便開口問道。
輕輕握過手，二人道了別。眼看著Soarer的尾燈消失在了遠處，香子邁步向著自己的房間走去。
「我喜歡國產車。」高見說。
「這我還不太清楚，所以我要調查一下。」芝田喝了口啤酒，說道，「明天我請了假，準備到名古屋繪里的老家去一趟。」
「你更喜歡義大利料理？」高見問。
「我們看了繪里小姐的相簿。照片上的另一個人全都被剪掉了。」
「哦？那這事後有沒有上報紙呢？」
「使用過。」戶倉回答說，「大概在半年前吧，曾經有過一位總也不來退房的客人。當時我們打電話到房裡也沒人接聽，服務生到門外一看，才發現那位客人在床上犯了癲癇。因為當時房門上拴了門鏈，我們就使用了金屬鉗。」
香子下定決心，把話說出了口。老實說，其實她對自己的廚藝並沒有多少自信。
說完，高見問香子想要來點什麼。香子回答說隨意。反正就算看了菜單，她也不知道吃什麼好，而且她也從不挑食。
兩眼盯著桌上的棋子面套餐，芝田喜形於色。
「你們公司的社長是叫做丸本吧？」
芝田一邊擺弄著手裡的門鏈，一邊暗自竊喜。這下子，或許就能撼動自殺的說法了。
香子走進屋裡，果然就只有「坐的地方」。屋裡到處都是打開的硬紙箱，水池裡的餐具堆積如山，垃圾筒里全都是杯麵的空盒。
「他們怨恨繪里的戀人？」
電話依舊響個不停。
高見為何會如此關心繪里的死？這事和他應該是一點兒關係都沒有的啊？還是說，這一切其實是自己太過多慮，他就只是想和自己聊些彼此共同的話題？可就算如此，吃飯時聊自殺的事，這也太過煞風景了吧。
「有什麼不可以的嘛。之前我也沒去參加繪里的葬禮，就是想去給她上炷香啦。而且有我在的話，對方的態度也不會太過強硬的啦。」
「說起來，上次還真是嚇了我一跳呢。當時你我二人也是剛一起喝過咖啡。」高見看著自己杯中的咖啡說，「想來她的心中一定也有些苦惱吧，之前她有沒有和你說過些什麼？」
「又何必客氣。」
芝田一扣一扣地調查了門鏈的環扣。以前曾經有過用鉗子掰開環扣的一節，等到出了房間之後，再把門鏈扣起來的案例。但不管芝田再如何調查，門鏈上都沒有關點曾被人掰開過的痕迹。
那是一陣啜泣聲。電話的另一頭有人在哭泣，那聲音就彷彿是被包裹在一層濃重的黑暗悲傷之中一樣。
「所以當時就只有切斷門鏈這一個辦法了，是嗎？」
「我倒覺得挺沒意思的。」
如果這電話是他的家人打來的話，那可怎麼辦呢？要是之後他知道自己沒接電話，或許會怪自己一點兒都不機靈的。如果他的家人說，這種女孩是沒資格嫁給俊介的話……
戶倉和前台說了一聲，拿了二O三室的鑰匙，邁步向前。芝田趕忙跟了上去。
順子抬起頭來說道：「具體的情況我也不大清楚，不過我聽說她的確和這樣一個人交往過。」
「不，是『伊勢』的『伊』，『瀨戶』的『瀨』。」
戶倉一臉不耐煩地從兩張床之間走過，拿起了電話聽筒，芝田從戶倉的身旁走過，對森野說：「你到浴室里去一下，之後再儘可能小幅地打開浴室門，從裡邊出來。」
順子稍稍猶豫了片刻，之後她開口說道：「聽說是叫Ise……」
就在香子尋思這些事的時候，電話突然響了起來，把她給嚇了一跳。
「畢業之後，她都做過些什麼呢？」
打開門鎖，戶倉粗暴地推開了房門。屋裡拉著窗帘，光線有些昏暗。床上依舊是亂糟糟的一團。
伊瀨。芝田用手指在桌上畫下了這兩個字。
「讓你久等了。」說著，高見坐進了車裡，「這家店感覺還不錯吧？價格也挺實惠的……我臉上有什麼東西嗎？」
今天的車是輛Soarer。香子坐上副駕駛座，高見握住了方向盤。二人之間，隔著一部白色的車載電話。
「是的。」順子斬釘截鐵地回答道。聲音異常洪亮。
「我聽說這裏的海鮮切片不錯。」
「戶倉先生，您說你們酒店裡時常備有金屬鉗，那你們之前是否使用過呢？」
繪里的老家離一社站並不近。臨街是一片停車場，停車場裡邊有幾家店。右邊相鄰的是家報刊亭，左邊則是間咖啡館。
當然了，其中也存在價格因素。高見笑了笑，香子也笑了笑。
「我可不是專程去幫你請假的。我是去打聽你們丸本社長的名聲的。」
這時候，耳邊突然響起了砰砰的響聲，把香子嚇得尖叫了一聲。扭頭一看，才發現是高見在敲打車窗玻璃。她鬆了口氣，打開了車門的門鎖。
香子咕嘟一聲，喝了一大口啤酒，自從和高見坐下吃九*九*藏*書意式料理時起，香子就想喝口啤酒了。
香子一狠心，拿起了聽筒。有什麼大不了的嘛。
芝田快步跑到房門邊，看了看門鏈。
「那件事後來怎麼樣了？」
「是可以這樣做，但這辦法卻要花費很長的時間。」
慢著……
說完，他抿了一口咖啡。
聽到樓下響起了腳步聲，芝田把相簿插回到書架上。繪里的母親說了句「茶已經沏好了」，兩個人走下了樓。
擺弄門鏈時，芝田突然想起了一件事。他扭頭朝戶倉說道：「你之前說，當時就只有剪斷門鏈進屋這一種辦法。難道就不能用鉗子之類的掰開鎖鏈上的一環嗎？」
六點整，門鈴響起。香子把胸針別到胸前，又檢查了一遍自己臉上的妝，向著玄關跑去。
咔啦一聲，浴室門緩緩打開。
「這事之前我已經說過了……」
「你要上哪兒去？」
高見的表情瞬間變得猙獰起來。香子確信，電話里傳出的就是剛才自己聽到的聲音。
戶倉的臉上流露出明顯的困惑。
「怕了你了。」芝田苦笑著說，「反正我也想找個女孩子一起出去旅行一下。」
「真可愛。惹得我又想哭了。」
「對方是個無名畫家，」芝田說，「聽說繪里的父母還很反對繪里和他在一起。」
香子想了想，說道：「三年了吧。」
坐上Soarer的副駕駛座，香子深呼吸了一口氣。雖然吃得很飽，但香子心裏卻並沒有得到滿足。或許這也是因為她心裏的結還沒解開吧。
回到補習班，二人在會客室里見到了一位名叫富井順子的女講師。順子的年紀在三十歲左右，與其說是講師，她給人的感覺更像是位主婦。關於繪里的死，她早已有所耳聞。據說是愛知縣警告知了她這事的。
「今天我去了趟你們公司。」芝田拉開易拉罐上的扣環。
電話聲響起，打斷了高見的話。高見抓起聽筒貼到耳邊：「我是高見。」
「不，時間正好。」
芝田感到有些失望。很遺憾，從戶倉所在的位置上，完全可以看得一清二楚，而且開門時的響聲也同樣會引起戶倉的注意。再怎麼說，兇手也不會冒這樣的險的。
「今天你可一直在誇我哦。」
「是嗎？你和她認識多久了？」
趁著芝田找事務員詢問的工夫，香子翻了下宣傳手冊。小學課程、初中課程、高中課程、復讀課程，課程內容一應俱全。能在這種地方當講師，估計繪里的英語水平也不一般。既會講英語，相貌也還不錯的話，當個陪酒小姐，自然是不在話下。
「還想再見面嗎？」
痕迹？
「怎麼死的？病故嗎？」芝田又問。
聽芝田這麼一說，香子也感覺的確如此。而且這樣的照片還不止一張。
芝田拾起酒瓶，微微一笑。
聽到有人敲門，芝田打開了房門。門外站著戶倉和一個服務生。服務生穿著以紅色為基調的貼身制服，看年紀大約二十齣頭。案發當晚，芝田也曾經見過他。記得他應該是叫做森野。
「是嗎……」
正如剛才芝田所猜測的那樣，兇手——如果不是丸本本人的話，那麼就是丸本的共犯，是用鉗子或其他工具打開了鎖鏈上的一環，走出房間，之後又再次把那一環扣上捍緊的。但是，如此一來，扣環上就會留下鉗子的痕迹，而當他們再次用金屬鉗剪門鏈時，就從之前的那一環上照著痕迹剪開，這樣一來，之前使用的那手法的痕迹也就消失了。如此說來，當時用金屬鉗剪斷門鏈的人，也正是丸本。
高見扭頭望著前方，一言不發地緩緩開動了車子。
「可以啊。坐的地方倒是還能挪得出來。」
高見的聲音變得低沉。
「有什麼隱情？」
「在補習班裡當過一段時間的任課教師。」繪里的母親答道。
即使事情沒有宣揚開來，也同樣存在有兇手聽過相關傳聞的可能。
「我們想找您詢問一下有關繪里的戀人的情況。她在名古屋這裏的時候，曾經和人交往過吧？」
「晚上好。」
「你在懷疑社長？」
「那裡就是繪里之前上班的地方？」香子問道。
出了一社站，芝田一手拿著地圖，向北邁步而去。香子問他這裡是什麼地方，他回答說是名東區。香子哼了一聲。即便知道了地名，她也不清楚自己所在的位置。
「不愧是刑警。」香子欽佩地說。
「雖然現在已經取下了，但之前門鏈上卻是套著皮革製成的套子的。要打開門鏈上的一環，就必須先把套子給弄開，與其這樣一層一層弄開，那還不如乾脆徹底剪斷更快些。」
繪里的房間在二樓上，面朝南側，大小約有六疊，屋裡放著書桌和柜子。估計房間里的擺設應該還是她上學時的樣子。
順子深呼吸了一口，目光在芝田和香子的臉上來回遊弋。
「當時你是和服務生一起發現屍體的吧？」
「我們到外頭去散散步吧？」香子提議道，「我想到鶴舞公園裡去轉轉。」
高見隨意點了幾個菜。雖然之後他又點了瓶紅酒，但是又怕酒後駕車被抓住。
「Ise？『伊勢志摩』的『伊勢』嗎？」
聽芝田這樣一九九藏書問，夫婦二人彼此對望一眼，露出了困惑的表情。香子覺得他們的內心正在猶豫不決。
「莫非是死於什麼怪病？」香子隨口猜測道。
「原來如此。」
「你還可以再睡會兒。」
「我說，」香子開口說道，「我可以和你一起去嗎？」
眼望著窗外川流不息的車流，香子的腦海中回味著那通電話。那究竟是怎麼一回事？然而香子卻無法開口道出自己心中的疑問，一種不容他人置喙的感覺，滲透在高見的側臉之上。
規之再次沉默不語。雖然這次他沉默了很久，但芝田和香子卻一直耐心地等著他開口。良久，規之開口道：「死了。」
「真是令人期待。」高見淡淡一笑，之後表情又立刻變得嚴肅起來，「那就真的下次再見了。」
就在香子心裏估摸著大概會到青山附近去時，車子已經駛到了世田谷的住宅街上。當香子還在疑惑這種地方是否有餐廳的時候，高見已經把車子停到了一處小小的停車場里。走出車門，眼前果然有幢白色洋館式樣的意式料理餐廳。走進餐廳一看，天花板高懸頭頂，牆壁上掛著巨幅的繪畫。香子猜想，畫上畫的或許就是義大利北部的古城吧。
「你還看得挺仔細。」
「你們這裏常備有金屬鉗的嗎？」
「看過《玫瑰之名》后，我就喜歡上了義大利這個國家。」
「我爸媽他們很開心吧？之前他們就一直在擔心繪里在東京生活得如何。」規之說道。
「大概是他和繪里之間還沒多久的緣故吧？」
既然斷定了是自殺，那就更是如此了。香子心想。
「我有個請求。」芝田對戶倉說道，「能請你像當時一樣地去打個電話嗎？只用比個動作就行。」
可是……
聽了芝田的提問，夫婦二人點了點頭。
僅此一句話，之後他便若無其事的放下聽筒，發動了車子。可當他放下手剎的時候，他又若有所思地扭頭看了看香子。
香子搖了搖頭：「這我就不知道了。你問社長的事幹嗎？」
「對。當時丸本先生說，酒店裡或許還有班比夜總會的人在，讓我去找找看……」
「跟我來就會知道的啦。」
「開設現在這家公司之前，他都干過些什麼呢？」
「沒有。畢竟這也算不上什麼太大的事。」
「那傢伙後來死了。」規之說，「這件事讓繪里受了很大的打擊……為了忘記那傢伙，繪里就上東京去了。別讓我再說下去了，我不想再提起這件事了。」
「對。」富井順子說，「就是高見不動產的社長被殺的那件案子。兇手的名字就叫做伊瀨。」
「抱歉，你能先上車等我一下嗎？我去和店長打個招呼，馬上就來。」
「謝了。」芝田說道。
「對。」香子點了點頭，心想他知道的還真不少。大概是因為丸本發現了屍體，報上登載了相關消息的緣故吧。
「什麼都沒說過。」
管理員輕輕地閉上了眼睛。
「是不是太早了點了？」
規之卻依舊一聲不響地操縱著方向盤。
香子探頭望了望屋裡。屋裡還亂七八糟地堆放著各種物品，只有組合音響已經安置妥當，播放著Princess的曲子。「我可以進屋坐會兒嗎？」
「要哭過會兒再哭，你先看看這裏。這照片又細又長，感覺挺不自然的吧？這是有人修剪過的照片。」
麵館仿造日本的舊式家宅，門外的水車不停地旋轉。因為還不到午飯時間，所以店裡基本上沒什麼人。兩個人在一張四人圍坐的桌邊面對面坐下，點了棋子面和棋子面套餐。套餐里包含了五目飯。
「可以了嗎？」
「直到三年前。」
「應該不是病死的。如果那人是病死的，規之完全可以隨口捏造個病名出來。」
戶倉稍稍考慮了一下，之後點頭說道：「好吧，請跟我來。」
戶倉就彷彿是在強調他們酒店的安全性一樣，語氣之中帶著一絲得意。
「當時，我和丸本先生，還有森野君，我們三個人一起進了房間，一時間，我們三個人都驚呆了。後來丸本先生說讓我報警，我才用那邊的電話報了警。」
香子看了看牆上貼的海報，又瞟一眼書桌上堆放的書本。芝田則翻開了相簿。
第二天一早，香子和芝田便坐上了東京站始發的新幹線。雖然沒有買到指定席的車票，但兩張票卻正好並排而坐。昨晚一宿沒睡好的緣故，剛一發車，香子便朦朦朧朧地睡著了。
他從夾克衫的內衣兜里掏出了一本小冊子。不是警察手冊。翻開的那一頁上，似乎畫了些圖。仔細一看，香子才發現那是王后酒店二〇三房間的俯瞰圖，還有門鏈的圖畫。
「之前回來的時候她還好好的，結果沒多久就發生了這種事。」
半晌，規之終於開口說道：「那傢伙是個無名畫家。也不知道繪里是看中了那傢伙的哪一點，她甚至說過想要嫁給他。可爸媽卻堅決反對這門親事。」
戶倉關門出去時，門鏈發出了嘩啦一聲響。芝田湊近一看，發現門鏈被切斷的一端依舊拴在門上，晃動不止。
香子覺察到高見的目光似乎有些游移不定，見她盯著自己的臉看，高九-九-藏-書見猛地回過神來，笑著說道：「你干陪酒這行多久了？」
芝田走回香子身旁。
「我們只是有事想找您確認一下罷了。」芝田說道。「確認」這個字倒是挺方便的。「可以讓我再看一下現場那間房間嗎？那間房間目前還沒人使用吧？」
用過餐，二人走出店外，高見把車鑰匙遞給了香子。
芝田閉著眼聽著隨身聽。香子看到他的腳正隨著旋律打拍子，便能知道他並沒有睡著。或許是感覺到香子開始輕輕動彈的緣故，他緩緩睜開了眼。
聽到樓下有人叫自己，繪里的母親下了樓。與此同時，芝田說了聲「你看這裏」，把相簿遞到了香子的面前。照片上是繪里年輕時的模樣，看上去不但比香子印象中的繪里要胖一些，而且化的妝也不大一樣。
「殺過人？」
看到香子和芝田來了，守店的繪里的父親開心不已。繪里的父親滿頭白髮，面相和善，他連忙從屋裡叫出了繪里的母親。
規之說要開車送香子和芝田去名古屋車站，兩個人便拜領了對方的一番好意。車子是輛斯巴魯的觀光車。規之笑著說這車也可以用來送貨。芝田坐到了副駕駛座上，香子則坐在後座上。
「那就麻煩你了。」
說完，芝田立刻驚呼了一聲。
戶倉用手指了指放在兩張床之間的電話。
兩眼盯著白色的聽筒，香子摩擦著自己的胳膊，天氣並不算冷，但她卻感覺自己身上的血液就像是凍住了一樣。
用餐時，二人的話題一直集中在古典音樂和古典芭蕾上。這對剛剛補習了一番古典音樂知識的香子來說，可謂是恰巧說到了心縫裡。唯一美中不足的，就是香子沒想到他對芭蕾也感興趣。
「……」電話的另一頭沒有任何的迴音。
「哪兩點？」
芝田環視了一圈屋內，小心翼翼地走進了房間。他戴上手套，拉開了窗帘。春日的陽光射進屋裡，空氣之中飄飛著塵埃。
「對。」戶倉斷言道。
悲傷再次從心底蘇醒，繪里的母親擦拭了一下眼角。
如果使用了其中一種的話，那就必定會留下一些痕迹。然而事實上現場卻沒有留下半點的蛛絲馬跡。這是為什麼？莫非兇手用的是不留痕迹的手法？
「你是怎麼看的？」香子問道。
醒來時，車窗外已經可以遠遠看到富士山了。晴郎的天空下，湛藍的天空襯得富士山格外地耀眼。
「能請你告訴我們繪里小姐她為什麼要到東京去嗎？」
芝田走進廚房打開冰箱，拿出兩罐啤酒，繞過滿地的紙箱，把其中的一罐遞給了香子。香子接過啤酒，道了聲謝。
「什麼怎麼看的？」
「為什麼？」
計程車停在了一條車流很急的路上。道路兩旁，高樓大廈鱗次櫛比。其中的一棟大樓上懸挂著一塊偌大的牌子，牌子上寫著「進步補習班」的字樣。
芝田噴出了嘴裏的啤酒。「你去幹嘛？」
服務生離開之後，高見開口問道。剛開始時香子還有些疑惑，搞不清對方說的是什麼事，但之後她便明白對方是在問繪里的事了。
「請跟我來。」繪里的母親起身說道。
「啊？」芝田和香子同時驚叫起來。
「這麼說倒也是。警方就一直沒有到這裏來調查過有關繪里的情況嗎？」
喝過茶，和繪里的父母隨意聊了幾句，二人起身準備告辭。正在這時，長子規之送貨回來了。規之長得人高馬大，滿臉鬍鬚，但笑起來卻又會給人一種溫柔的感覺。
「名古屋，果然……」
戶倉的回答完全出乎了芝田的意料。
「那件案子不是已經解決了嗎？」
聽到高見的話，香子看了他一眼：「果然什麼？」
規之輕輕哼了一聲。
面對這種自己並不很懂的話題時，香子只能微笑著點頭，其實，她的腦海里是在盤算著啥時候還得去買本講芭蕾的書來看看。
「還是先吃午飯吧。路對面就有家棋子麵館。」
二人走了很遠才來到地鐵站，站里擁擠不堪。不管什麼地方，地鐵站都同樣地擁擠啊。香子不禁心想。
剛才那是怎麼回事……
「報紙上？」芝田露出一臉驚異的表情，「他做了什麼嗎？」
「原來如此……能請你講述一下，當你們剪斷門鏈，進入房間后的事嗎？」
之後香子又告訴高見，繪里的老家是名古屋，她之所以要跳槽，是因為皇朝那邊規矩太多。
「喂。」香子說道。
「這倒是……」
「沒有。」香子搖了搖頭。然而，甚至就連她自己也覺得自己的戲演得很蹩腳。
然而，緊隨其後的一瞬間，那聲音又變成了笑聲。那笑聲讓人感覺很不可思議，但它同樣也帶著一絲陰鬱的悲傷。
聽到香子這麼說，高見露齒一笑。
這次輪到香子和芝田二人面面相覷了。芝田沖香子使了個眼色。
服務生端來了紅酒，給兩個人各倒了一杯。碰過杯之後，高見就只是稍稍抿了一口。想到之後他還要開車，香子倒也沒有見怪。
「聽說他已經過世了？」
「案發之後，你們還一直沒有派人來打掃過的吧？」
香子選了個還算乾淨的硬紙箱，坐到了紙箱上。
「繪里戀人的事啊。剛才規之也沒九*九*藏*書說清楚她的父母討厭她戀人的原因。而且他也沒說那人為什麼會死了。你不覺得奇怪嗎？」
「你打算這樣子堆到什麼時候？」
「哦……是這樣啊？」
走進自己的房間之前，香子先敲了敲芝田的房門。屋裡傳出一聲冷淡的應門聲，房門被人打開。
「沒什麼。」香子搖了搖頭，「承蒙款待了。」
餐廳里排放著十張方形的桌子，只有兩張桌旁坐著客人，香子他們被帶到了最靠里的桌旁。
「肖恩。康納利是吧？我也看過那部電影，挺不錯的。」
「一直都在同一家公司里？」
「哦，終於上來了。我的肚子也餓癟了呢。」
聽到芝田的問話，順子略顯困惑地低下頭去，眨了眨眼。
「我也要聽。」
「賓士和沃爾沃也挺不錯的，但是卻不大適合在日本國內開。」
森野點了點頭，走進了浴室。過了一會兒，就聽森野問：「可以了嗎？」芝田回應了一句「行了」。
如此說來，當時在這間屋裡，就只有丸本和戶倉兩個人。而且戶倉當時還在忙著打電話。芝田將目光投向了浴室，是否存在有當時兇手就躲在浴室里，而丸本有意放跑了兇手的可能？
大樓里安靜得令人感覺窒息。進門右手邊，有一間玻璃圍成的事務所。往裡走是教室，看樣子現在還在上課。
芝田看了看戶倉，說道：「從門外是無法解開門鏈的吧？」
「這間房間里的東西，還沒有任何人碰過。」
「繪里小姐是在這邊的短大英文系畢業的嗎？」
「下次一起去嘗嘗法國料理吧。我在一家常去的店裡存了瓶不錯的紅酒……」
戶倉的臉上露出了一絲得意的神色：「為了避免這次這樣的事發生，酒店中是常備有金屬鉗的。」
「她的書桌上，有張印著『進步補習班』字樣的墊子。所以我就猜測了一下。」
兩個人對繪里的父母做了一番自我介紹。聽說香子是繪里生前的同事，老夫婦的臉上露出了開心的表情，可當他們聽到芝田說自己是名刑警時，兩個人的表情又變得緊張了起來。芝田趕忙解釋，說他這次是以個人身份來的。
「能請你再說詳細些嗎？」芝田衝著規之的側臉說道。
「接下來怎麼辦？」香子問道。
然而這一次規之卻再沒有回答。
高見帶著一臉爽朗的笑容，出現在門口。深綠色的外衣與他很合襯。
「當然也存在有你說的這種可能，不過這事卻總讓我覺得有些奇怪。另一點就是有關丸本的出身地了。那傢伙也是多名古屋來的。」
「剛才……你接過電話？」
「你的家似乎還沒整理好啊。」
「基本上沒做過什麼調查。目前大伙兒都把目光集中到了她和丸本的關係上，對她在名古屋的生活似乎沒有什麼太大的興趣。」
「那人叫什麼名字？」
芝田抬起頭來說：「怪病？」
「我還想再聽一遍。」
「繪里的老家啊……」
聽對方問起喜歡法式料事還是意式料理時，香子說更喜歡後者。
然而這番推理之中卻依舊存在著疑問。兇手必須事先知道，在遇上那種情況時，酒店裡一定會使用金屬鉗才行。
「或許是吧，我也不大清楚。」
「不，我是在一年前跳槽過來的。如今這家公司總共也才開了一年半左右的時間。」
「三個月左右，」香子說，「之前她在一定名為皇朝夜總會的公司里上班。」
「請問能讓我們看一看繪里生前住的房間嗎？」香子問道。
「這還用說嗎？照片的另一端上，是繪里的戀人。可是她的父母卻不願看到她的戀人，所以就剪下扔掉了。」
「這事不會有問題的啦，明天正好沒工作，就這麼定了。」
「是因為繪里小姐的戀人嗎？」
「在你和丸本到這裏來的時候，房門上拴著門鏈是嗎？」
聽芝田這麼一說，戶倉故意嘆了口氣。
「其一，丸本和繪里的事，你們公司里幾乎就沒人知道。然而他與江崎洋子的事卻人盡皆知。」
「沒什麼。」高見喝了口水，「我覺得這工作挺有趣的，所以就想打聽一下干這行的都是些怎樣的人。」
「不清楚。」繪里的父親想了一陣，回答說，「大概年輕女孩都會想到東京去闖一闖的吧。」
如果門鏈上套著皮套的話，那就沒法用打開鎖鏈上的一環這辦法離開房間了。
「你就別再說啦，我自己也不願這樣的。」
香子心中含怨地看了一眼電話，幹嗎非要在這種時候打電話來啊！
「那她後來又為何要到東京去呢？」
香子蹺起腿來，兩手托腮，呵呵直笑。
「皮革製成的套子？」
芝田坐上計程車，問司機是否知道「鶴舞公園的進步補習班」。聽司機反問是不是車站北邊的那家，芝田回答說應該是的。
「那個，高見先生現在……」
「這種話，你讓我一個女孩子家怎麼好意思說出口嘛。」香子端起了茶碗。茶水香氣四溢。
車子來到香子住的公寓前時，他開口問道。香子本想問問他說這話的目的是什麼，但她卻默默點了點頭。目的是什麼，這其實真的不重要。只要還能見面，機會自然會隨之而來。
「真是這樣的嗎九_九_藏_書？」芝田問道。
戶倉手裡握著話筒，一臉不快地問道。芝田心不在焉地回答了句「可以了」。
戶倉面無表情地走出房間，感覺就像是在說悉聽尊便一樣。
芝田取下耳塞，塞進了香子的耳朵。
「還問我呢？碎片不是都讓你們這些警察拿去調查了嗎？」
「你看看最後拍下的這一頁。每一張上都只有繪里一個人。準確地說，是除了繪里之外，照片上的其他人全都被剪掉了。而且照片上的斷口還很新。」
突然間，香子的腦海中浮現出了高見的面容。他對繪里的事似乎很感興趣，而且還知道繪里的老家在名古屋。
聽到芝田如此問道，規之沉默了起來。
「你還要請假溜號啊？」
「據說當時你去了一樓？」芝田向森野問道。
「各有輸贏吧。」香子的話聽來讓人有些摸不著頭腦，「今天真是多虧你幫忙了，我是來向你道謝的。」
香子險些把嘴裏的啤酒噴了出來。「又是名古屋？」
吃過飯，兩個人品著飯後的意式咖啡時，高見再次提起了那件案子。
「你這人夠爽快，我喜歡。」
「是有點奇怪。」
夫婦二人帶著他們來到祭壇前，讓二人給繪里上了香。之後，夫婦兩個人便開始拉著香子問長問短。繪里在東京生活得怎樣？是不是有什麼煩惱？到頭來，就連繪里的父母也不明白繪里為何要自殺。
「對發現者存在有疑心，那可是一種假說。經過一番詢問，我發現有兩點可疑之處。」
——如此一來，密室的手法也就解開了。
「不，沒什麼……我記得之前我好像曾在報紙上看到過。」
「Tiffany。」
服務生端來了前菜，二人的對話暫時中斷。一邊品嘗著牡蠣，香子一邊觀察著高見的表情，他今天到底約我幹嗎來呢——
「森下洋子可真是厲害。不知該說是渾然天成，還是該說相得益彰，之前我看的那出《天鵝湖》可謂精彩紛呈。第三幕的『黑鳥』里，連續三十二次迴旋之後，最初的位置還基本未變過。」
「我說過讓他們別干這種無聊的事，要是讓別人看到的話，反而會讓人覺得奇怪的。可他們卻就是看不慣那男的……」
「那東西應該也讓警察給帶走了吧。」
「坐地鐵，到『一社』站下車。」
芝田空虛的目光投到了門鏈之上，「還有這東西？」
「對，又是名古屋。」
「是我。」高見說，「晚安。」
說到這裏，香子似乎聽到了什麼聲音。是響動？還是說話聲？香子連忙把聽筒貼緊了耳朵。
高見依舊沒有回來。
「改天請你嘗嘗我的手藝吧。」
「之前我不是曾經說過很多次的嗎？」戶倉頗不耐煩地說，「門鏈只有從屋裡才能拴上，從屋外是沒法解開的。」
芝田用牙籤在桌上寫寫畫畫。
「是的……」順子點了點頭，盯著芝田的臉說，「那個……您不記得了嗎？之前報紙上還大肆報道過的……」
「對。」服務生森野回答道。
「那就是說……這房間是無法出入的了……」
芝田連連點頭。原來如此，我明白了。是怎麼回事啊？想得真夠妙的——
「臉還專程去了一趟？」
「我也不大清楚，不過聽說有可能是自殺的。」
「對。要我去把那個服務生找來嗎？」
下了新幹線，走出檢票口時，時間正好是九點整。剛走出檢票口，迎面便是一幅巨大的壁畫，壁畫前站著一群接站的人。
下了規之的車后，芝田向著計程車招呼站走去。
翌日正午過後，芝田來到銀座王后酒店，與發現屍體的管理員見了一面。這個名叫戶倉的管理員是個年過四十的消瘦男子。
「他自殺了。自殺前，他留下了一封遺書，說他曾經殺過人……」
「是的。聽森野君講述過情況之後，我立刻就想到了切斷門鏈。雖然有些酒店裝的門鏈質量很差，只要使勁兒一撞就能撞開，但我們這裏的卻不行。所以我當時立刻拿來了金屬鉗。」
香子雞皮疙瘩驟起，她粗暴地掛斷了電話，心跳加速，呼吸急促，她甚至能感覺到此刻的自己已經變得面無血色。
「是嗎？也許吧。」
「之前和繪里關係最親密的人現在正在上課。現在離下課還有半小時，我們就先等一會兒吧。」
過了好一陣，規之才反問了一句：「你為什麼會這麼想？」
芝田看了看窗外。窗外下方是一條大路，路對面聳立著高樓。從窗戶里似乎是無法到外邊去的。而且在發現屍體的時候，窗戶也是上著鎖的。
「那個人後來怎樣了呢？」
這其中一定有什麼機關。芝田心想。古今東西，人們曾設計出過無數的密室手法，只要使用了其中的一種，這種程度的密室根本就不在話下……
這天夜裡，香子做了個噩夢。她夢見自己被拖進了深深的黑暗之中，耳畔再次響起了之前聽到的啜泣聲。
「你在聽什麼？」
「繪里來自名古屋，丸本也來自名古屋。我覺得這件事並非只是配合，其中必定另有隱情。」
——怎麼會這樣？
「這是怎麼回事？」
既然兇手曾用這辦法離開過房間，那麼進入房間時又為何不能用這辦法呢？