「這倒是個妙計！」曹操怦然心動。

「隱居徐無山的田疇先生是我朋友，你把糧食送去，若有人詢問就說奉命周濟村民。其他的不必管，到時候老夫再告訴你。」

他說得容易，在場眾人卻紛紛搖頭——出了盧龍塞就不是大漢領地了，說不準有什麼危險，倘若再與鮮卑遊牧部落相遇，豈不是除狼不成反而招虎？再者這條路荒廢二百多年，誰知道會不會半途中斷，還要翻山越嶺才能到柳城，半途有個一差二錯，軍隊迷失在崇山峻岭間，那時就進退維谷了。

即便眾人極力反對，曹操還是被這計劃吸引住了，風險必然是有，但若能出其不意掩其不備，袁尚兄弟與蹋頓便可一戰而滅，說不定還能兵不血刃直接殺入柳城呢！但大家的顧慮他又不能不考慮，誰願意遠涉塞外跟他冒這麼大風險？正在吵吵嚷嚷之際，忽聽一人朗聲高呼：「屬下覺得主公可以一試！」郭嘉無聲無息鑽進了人群。

田疇一出去，眾人馬上聒噪起來。樓圭搶先道：「此計聽似巧妙，其實大有兇險，主公親征外藩已是弄險，切不可再險上加險！」牽招也道：「卑職也是幽州人，平岡城之事只是道聽途說，即便此路尚通必定荊棘叢生。況且白狼山乃北地險山，還望主公三思。」連許褚都開了口：「姓田的信得過嗎？他可逃官一次了，會不會與敵人勾結？」眾人你一言我一語，竟沒有一個願意聽田疇之計；荀攸剛才挨了一頓訓斥，垂頭喪氣不敢再言，卻也搖頭不已。

「萬事皆不可急於求成……」曹操陰陽怪氣地咂摸這話，倏然凝視荀攸，「軍師所言這『急於求成』是指征討烏丸之事，還是另有所指？」

邢顒猛然醒悟：「兄長還知道別的路？」

眾將面面相覷默然不語，過了半晌才聽一個低沉的聲音道：「這先鋒官還是末將來當吧。」眾人尋聲而看——請命者是張綉，這幾日他水土不服未見好轉，熬得雙眼都有些凹陷了。曹操顧不得這麼多，上前一把抓住他的手臂高高舉起：「張將軍帶病出征何其壯哉！你們這些身康體健之人又當如何？」

董祀滿臉羞慚：「實不相瞞，內子新近過世。」此言一出所有人都笑了——天底下有給爹戴孝的，有給媽戴孝的，哪有給媳婦戴孝的？董祀倒也講得出理來：「非是在下胡亂行事，是世間之人忒不講理！女人可以為了丈夫披麻戴孝如喪考妣，女人死了怎就不許咱男人留戀？系條白帶子總可以吧！」聽了他這番大道理，眾人個個忍俊不禁。

「莫說婚姻之事，在下榮辱生死日後全部托于主公！」董祀有竿便爬很是伶俐。

曹操聽罷眉頭凝成個疙瘩，心煩意亂踱來踱去，卻沒有責怪九九藏書他。倒是旁邊的樓圭狠狠瞪了他一眼：「邢子昂，出兵之前你如何誇口？你說一路上的山川道路早就瞭然于胸，怎麼事到臨頭又行不通了？」

「田先生！」曹操拋開荀攸回過神來。

將領們點頭，參謀掾屬又能如何？樓圭捋了捋鬍鬚：「也罷！既然來了就陪你走一遭，我這老朋友夠義氣了吧？」牽招等人也只好點頭。

「少獻殷勤。」曹操正了正顏色，「在此城東二十里有座徐無山，山裡有個村寨，天黑之後你派人把糧食送到那裡。」

田疇環視眾人，見多數將領還是眉頭緊鎖，便作了個羅圈揖道：「草民不過充當嚮導，貴軍之事還請列位自行定奪。軍務隱秘我一介草民不便過問，且到偏室聽候調遣。」他還是不拿自己當曹營中人，說完就要出去。

「這麼干行嗎？」樓圭也覺不妥，「強行進軍士卒勞苦，倘若與敵相遇豈不危險？」

望著曹操的背影，荀攸獃獃嘆了口氣——看來暢所欲言的日子已成過往雲煙，以後再不能推心置腹了。相處這些年他已摸透了曹操的性格，只要是下定決心要做的事，誰都無法阻攔。倘若依舊堅守忠於天子的道德底線，自己遲早會被曹操視為眼中釘肉中刺，到時候什麼昔日恩義、什麼汗馬功勞，恐怕都擋不住屠刀吧！可若是放棄了效忠漢室的誓言，百年之後有何臉面去見荀氏的列祖列宗？其實曹操能成今日之勢多有他的功勞，是他為曹操出謀劃策打了一次又一次勝仗。難道千辛萬苦卻輔佐起一個埋葬漢室天下的掘墓人嗎！到底何去何從呢……荀攸心中煩亂，瞅了一眼郭嘉，不禁喃喃道：「奉孝，看來我這軍師的位子要讓給你了。」

「這也不能怪你。平岡城自王莽之時廢棄，算來已有二百余載。我原先也以為路早就斷了，可兩年前有幾個鮮卑人自咱們後山而出，我才知道古道仍可通行，不過崎嶇顛簸草木遮蔽罷了。」說著話田疇又朝曹操拱手，「如果明公有意由此道進兵，草民願意披荊斬棘為您引路。」

邢顒連連跺腳：「虧我在徐無山住了多年，這條路竟然不知。」

哪知田疇把衣袖一抽：「我既不為功名利祿，也不為你我昔日之情，只是盼著早日擊破蹋頓，救我十萬同胞出水火。」說罷揚長而去。

荀攸時而點頭時而搖頭，思來想去徒增煩惱，最終只是重重嘆了口氣，又拿起了厚厚的軍報——不論為曹而是為漢，軍務總不能耽誤。可若不是為了恢復漢室天下，對他而言打仗還有什麼意義呢？真可謂進退失據，左右為難。

郭嘉根本不容他把話說完：「塞外雖險，難阻威武之師！在下相信田疇赤膽忠心，更相信九九藏書主公用兵之能。反正洪水斷道不能通行，乾等著也無濟於事，不妨去試試。若無法通行，退回來也不耽誤日後之謀。」話雖如此，軍中沒有朝令夕改的道理，真去了就不可能輕易回來，誰都明白郭嘉說的不過是安慰之辭。

「哼！」曹操哪還聽他解釋，「即便有他意也沒關係，老夫明明白白告訴您，我就是急於求成。老夫已年過五旬，有些事不得不急！天下之權盡在我手，我欲為之誰敢攔阻？軍師啊軍師，您可要想明白。」

「草民拜見明公。」田疇摘下斗笠深施一禮，卻仍舊口稱草民，疏遠之意不問可知。

荀攸心似刀絞般難受，實在不知該如何應答，低下頭默默忍受。邢顒、樓圭沒想到曹操會對這些年來盡心儘力輔佐他的人如此苛刻，想幫軍師打個圓場，可面對這玄而又玄的話題也不知如何開口，生怕說錯一句引火上身，都獃獃愣在那裡。正在此時忽聽外面一陣喧嘩，鮮于輔、張綉、閻柔等將說說笑笑，眾星捧月般簇擁著一個身披蓑衣之人來到堂下——正是棄官而去的田疇。

軍師荀攸一直默默無言在旁邊聽著，他自知曹操對荀氏之人已有猜忌，所以盡量不說掃興的話，但見曹操一意孤行實在按捺不住了：「主公親自遠征本就不妥，萬不可再強行弄險。袁氏乃一團死灰難以復燃，用兵之事推遲一載又有何妨？萬事皆不可急於求成啊！」

「送到山裡？」董祀不明其意。

這些日子行軍艱難曹操甚是惱火，昨日郭嘉病重卧床，剛才又跟荀攸鬧了一通，所有煩心事都湊到一起了；這會兒見田疇依舊不肯就範，火氣實已頂到了嗓子眼，一個「殺」字已到唇邊，可聽他說願意引路，又趕忙咽了回去：「哦？先生有辦法應對積水斷路？」

「奉孝，你身子還好吧？」曹操格外關切。

「平岡城？」曹操格外驚訝，「莫非昔日漢軍與匈奴征戰之地？我只在史書上見過這地名，現今幽州所轄郡縣並無此處，平岡究竟在哪兒？難道在塞外？」

雖然曹操依從郭嘉之言輕兵急行，可還是遇到了意外變故。

董祀抱拳拱手：「糧船盡數運到。若少一隻，主公砍我腦袋！」

「不會的，軍師永遠是公達兄。」郭嘉搖了搖頭，露出一絲苦笑，「說實話，我過去確實想要爭你的位子，不過現在……唉！老弟想勸您一句，這天下早晚落到曹家手裡，你和令君再想潔身自好也沒用。主公不是周武王，你們也當不成伯夷、叔齊……咳咳！平心而論，若沒有曹孟德，這大漢朝廷早就不存在了。即便他當皇帝，也不算逆取吧？咳咳咳……」他喘了幾口大氣，總算把咳嗽壓下去，又開始重申那句說過read.99csw.com的話，「能扶天下之危者，則據天下之安；能除天下之憂者，則享天下之樂；能救天下之禍者，則獲天下之福……」

邢顒一把抓住他手：「小弟正無計可施，多謝兄長解圍。」

「好樣的，會辦事。」曹操欣然一笑，又見他腰間系著條白帶子，「你家中有喪？居喪期間不忘國事親自解糧，真是難得啊！」

曹操瞧他這模樣怪可樂的：「倒也算個情種……大丈夫何患無妻？沖你這一片痴心，老夫幫你找個才貌雙全的續弦之人。」

曹操逐個打量堂上之人：「你們回去休息，趁這兩日養精蓄銳，到時候給我打起精神來！」眾將諾諾連聲各自離去，唯有荀攸、郭嘉留了下來。

曹操心中不快，卻強顏歡笑道：「先生來得正好。前番您棄官而去想必是不願當老夫的下屬，我已上書朝廷舉您為孝廉，並授以蓚縣縣令之職。縣令乃朝廷所封天子任命，您該滿意了吧？」

這年夏天的暴雨全叫曹操趕上了，幾乎一離開易縣老天就沒晴過，下至普通士卒上至曹操本人都淋得落湯雞似的；好不容易趕到無終縣，卻不能繼續前行了——再往東就是烏丸的地界，隨時可能遭遇敵人，現在士兵們一個個狼狽不堪，軍營快踩成爛泥潭了，需遷入縣城休養兩天，養足精神才能應對。再者暴雨一來河川暴漲，道路是否受阻，漕運軍糧是否停滯，必須把情況摸清楚。曹操索性把無終縣寺當作臨時的中軍帳，派出斥候四處打探消息。

堂上的氣氛頃刻凝重起來，誰都聽得明白，曹操指的到底是什麼。荀攸不過隨口一說，並非諷刺他急著篡奪漢室天下，沒料到這句話竟招惹這麼大猜忌，倉皇起身辯解：「在下但言用兵，別無他意。」

「胡鬧！」曹操也覺好笑，卻捂著嘴訓教道，「這有悖禮法綱常！方今之世倒也罷了，若是太平時節禮教森嚴，這根帶子就能毀了你的前程。快給我摘了！」

邢顒自知理虧唯唯諾諾：「今年雨水之大近十年來罕有，以致附近河川漲溢決口，這我如何能想到？還望樓司馬體諒。」

曹操這才有點兒笑意：「牽招聽令！馬上派人在周札道路上插立木牌，上面寫『方今暑夏，道路不通。切俟秋冬，乃復進軍。』多寫幾塊要把大小道路都插遍，一定要讓烏丸斥候瞧得清清楚楚。」

眾將也都是有血性的，叫他這一問不能再猶豫了，只得拱手道：「赴湯蹈火在所不辭！」

「我就是塊賤骨頭，難受了這麼多天，被雨這麼一淋反倒好了。」郭嘉笑呵呵拍了拍胸口，似乎顯得精神煥發，「說正經事吧，剛才田先生的話我都聽見了，我覺得此計可行。」

「不錯。」田疇手指東北方向，「從我居九-九-藏-書住的徐無山後山出發，往東北走是長城盧龍塞（今河北省寬城縣喜峰口），出塞再行二百余里便是平岡城。過了平岡翻越白狼山（今遼寧省凌源市東南）便可到達柳城，這條路比循海而行還要近。」

「正是。」田疇不慌不忙道，「前朝北平郡的治所並不在無終縣，而是在平岡城（今遼寧省喀喇沁左翼蒙古族自治縣），據故老相傳那裡有條山路可直達柳城。」

一把鑰匙開一把鎖，曹操頓時眉頭舒展——他身經百戰豈能不知此去兇險，分析來分析去還不是那點事？此時他需要的根本不是別人掰開揉碎地講利害，他要的是一個贊同的聲音幫他穩定人心。畢竟遠征烏丸本就頗具爭議，放手一搏更需有人登高一呼。郭嘉畢竟是郭嘉，永遠知道曹操要的是什麼。

「少則十天半月，多則……」邢顒咽了口唾沫，「倘若雨照這樣下個不停，就是兩三個月也難說。」

「多謝明公厚意，但草民生性散漫見識淺薄，萬不敢褻瀆廟堂，還請明公見諒。」田疇的話雖客氣卻也帶著三分冷淡，「草民去而復返並非留戀仕途，乃是為您引路而來。」

「何以見得？」眾人紛紛發問。

「公達……」曹操瞧了一眼荀攸，見他滿面委屈憂心忡忡，也覺得剛才的話太過，「接連受阻，老夫心中不順，方才的話你莫往心裏去。道路艱難你就別跟著了，留下來率軍撤退迷惑敵人，另外要及時為我傳遞軍報。過幾日後面的大軍就到了，你多辛苦吧！」說罷順手取了件蓑衣又去尋田疇商量細節了。

世人常說燕趙之地四季分明，春花秋月夏蟲冬雪都有幸得覽。但四季分明卻非人人都能適應——春日雖好風沙卻大，有時鋪天蓋地猶如下黃土；秋高氣爽卻怕下雨，一層秋雨一層涼，雨後又潮又寒宛若冰窖；冬天不下雪狂風凜冽，下起雪來便是漫天遍野封山斷路。最難熬的還是夏天，燕趙之地燥熱乾旱，毒熱的太陽烤得地上滿是裂縫，可一旦下起雨來又電閃雷鳴傾瀉不休，好似天河決口把所有的水都灌向人間。

邢顒心頭一顫——數百里之地蹚水而行，三軍將士得受多少苦？但他慮事不周有過在先，不敢出言阻攔，只能逆來順受了。隱居之人本是潔身自好不屈權勢的，可一旦融入仕途，原先的節氣就會逐漸消磨。這就像是在飛鳥身上綁了黃金，雖然光彩閃耀，卻再不能展翅高飛了。

「《三略》有雲：『能扶天下之危者，則據天下之安。能除天下之憂者，則享天下之樂；能救天下之禍者，則獲天下之福。』烏丸肆虐北州已非一日，主公除之非但可定北方之患，更是為大漢百姓造福。現有妙計可助主公建此不世之功，豈能不試上一試？九九藏書」郭嘉對塞外兇險避而不談，卻一再重申征討烏丸是為民造福。看似老生常談不著邊際，卻是在暗示曹操，該抓住機會為日後「據天下之安」積累功德。

「諾。」牽招領命而去；還未下堂又見一員相貌英俊的中年將官迎面走了進來：「屬下屯田都尉董祀參見主公！」

田疇搖了搖頭：「要從此路到柳城，需西出徐無山，過令支，經肥如，一路都是沿海低洼之地，洪水漫道車馬不通，水深又不足以行船，若仍要從這條路走只怕比登天還難……」

「又要兩三個月。」曹操踱著堂口，眼望大雨呆立良久，忽然轉身道：「不能耽擱了，若再等兩月兵至柳城又已耗到冬天了。明日就出發，即便蹚水也要給我蹚到柳城！」

「諾。」董祀領命而去。

「屬下慮事不周，請主公責罰！」邢顒身為嚮導奉命探察道路，一回來就直挺挺跪在曹操面前，「山洪暴發海水漫漲，自徐無山以東沿海道路濘滯不通，恐怕要等積水回落才能通行。」

田疇知道他們有疑慮，又解說道：「古道雖荒但比沿海而行近百余里，鮮卑諸部正處內亂之中，我料他們自顧不暇不會幹擾到咱們。況且明公大軍既到此地，想必烏丸人也已得到消息，蹋頓必在令支、肥如等地布置兵馬防禦我軍，即便等到水退了這仗也未必好打。與其硬攻，倒不如宣稱洪水斷道假意撤兵迷惑敵人，烏丸信以為真必不設防。咱們輕兵簡從暗中取道塞外，出其不意攻其無備，蹋頓之首可不戰而擒也。」

樓圭仍未解其意：「但塞外有不測之……」

「對！」曹操接過話茬，「還記得官渡之戰嗎？試了總有一線希望，不試永無勝算！我意已決不必多言，三日後隨田疇入山。誰願意充任先鋒為老夫開山墊路？」

「子伯！別說了！」曹操停住腳步捏了捏眉頭，這會兒他也懶得埋怨邢顒了，揚手示意他起來，「河水回落還要等多久？」

樓圭依舊不饒：「居此多年身為嚮導，一事未料是之恥也！我要是你就謙恭一些，沒這麼大的本事就別把弓拉滿……」

「哦？」曹操精神為之一振，「軍糧運來到嗎？這一路洪水漲溢，有沒有翻船折損？」

「老夫自然曉得兇險。但積水漫道，我雖不便敵也亦然，況我軍新定青州士氣正盛，先鋒在前大軍殿後，烏丸人也未必敢輕犯。無論如何要趕在冬天之前到達柳城，若再耽誤下去，半路途中趕上大雪，征討之事又要推遲了……」有些話曹操不便出口，袁尚兄弟不過邊患小疥，他真正怕耽誤的是征伐荊州掃平江東，乃至一統天下，問鼎至尊的大事。

董祀耷拉著腦袋解帶子，嘴裏還嘟嘟囔囔：「賢妻啊賢妻，既在公門身不由己，為夫不能多想你了。」