著急又有什麼用？劉備只能採取一貫的選擇，隱忍和等待。他回想方才與周瑜的交涉，想起那個年輕人英俊的相貌、瀟洒的舉止、透著些許傲慢的話語，心中竟莫名其妙生出幾分嫉妒。曾幾何時自己也是這般風流倜儻，可如今呢？

童兒越發語無倫次：「程老將軍……也病了。」

糜竺回頭看看孫乾、簡雍：「咱們徵調糧草保障輜重，也要多加用心。」

這場會晤就此僵住了，劉備心中忽生厭惡之感，但畢竟身在人家地盤上，忍了忍氣，沒有糾纏下去：「未知都督帶來多少兵馬。」

眾人品味著話中滋味，心頭熱乎乎的，彷彿眼前將要迎接的並非困獸之鬥，而是一場逐鹿中原的戰爭。

「軍中設宴，請劉豫州享用。」

想至此，劉備不免苦澀，輕輕梳理起鬍鬚，似乎想讓自己看起來更體面，不經意間瞅見一根白須，便用力將它掐斷；可剛剛掐完又發現一根，連忙再掐。如是者三，他終於罷手了——日日奔波已經忘記，自己早就年逾四旬了，白鬍子、白頭髮還數得清嗎？年輕時常聽人言「英雄老矣」，今天他算是切身感受到這種悲涼了。曹操雖然是宦豎子弟，但早年就躋身官場小有名氣，度盡劫波成就霸業；孫權雖英姿勃發英雄氣概，但若非繼承父兄基業又有何能為？唯獨劉備出身草鞋販子，天天喊著漢景帝玄孫，卻是白手起家未得祖上絲毫恩蔭，辛勞半生卻一事無成。眼看年近五旬白髮叢生，與劉琦共據半個江夏尚且朝不保夕。人與人的命運如此迥異，老天爺，你公平嗎？

劉備擠出一陣無奈的笑容：「周都督，兩軍聯合理當彼此相敬，可不要逼人忒甚。」

「嗯。」劉備的底線都被人家看穿了，焉能不答應，「不過……」

「不假。」周瑜也不隱晦，「末將也不明白，劉豫州似乎千萬百計非要弄清楚用兵細節，這又是為何？」

「既然如此……末將恭送劉豫州。」周瑜也沒打算真挽留，兵都要到手了。多少大事等著，哪有工夫瞎客套？他畢恭畢敬轉出亭外，想親送劉備登舟，哪知剛邁出亭子就見派去的童兒回來稟報：「黃老將軍所部人馬已到，他正在船上休息。」

陳到的手如同被錐子刺到了，趕緊撒開：「你……咳！」氣得無可奈何。

「孔明先生高才，又有結好之功，被我家主公留下款待，過幾日自會回來，請您放心。」

劉備一旁看得哈哈大笑——好一個聰明的童子，瞧見他就算瞧見他主子了，若非通達機智之人，豈能調|教出這樣伶俐的僕僮？

趙雲笑道：「先生所言極是，主公已經答應周瑜。」

樊口乃長江南岸的一處港汊，是樊溪入江之地，相對於夏口更靠下游，屬江夏郡鄂縣境內。劉備從未到過這裏，隨著船兒漸漸接近，不禁被沿岸的景色吸引了——樊溪比漢水平緩得多，樊口更沒有夏口的喧鬧，不過多了幾分寧靜與柔和，尤其緊鄰樊口有一片重巒疊嶂的群山，雖是深秋時節，卻松柏繁茂毫無蕭索之氣。劉備聽諸葛亮提過，鄂縣曾是春秋吳國的舊都，這山地處鄂縣以西，故而名曰西山。傳說昔日吳國境內只要天旱，吳王就派巫師燔山祈雨，只要山火一起就會降下甘霖。「燔」「樊」二字同音，久而久之，百姓不再把這山叫西山，反而喚做樊山。於是樊山之溪謂之樊溪，樊溪入江之口謂之樊口。一切都起於那個燔山的傳說，頗有些傳奇色彩。

「當然辦得了。」劉備閃過一絲詭異的笑容，「從今天起你就干一件事——陪劉琦玩。」

「怠慢了……」周瑜滿臉堆笑趕緊還禮，眼瞅著劉備漸漸下山遠去，才轉臉吩咐童兒，九_九_藏_書「你帶幾個親兵把劉備送來的酒肉牛羊都抬到幾位老將軍營中，並替我轉告他們，軍務繁忙有失拜望，請他們安心養病，晚間我過營探病，這幾日我處置有何失當之處還請他們不吝賜教。」

「我知道。這些兵馬只是暫時配合我行動，等戰事完畢還叫他們回到江夏，另外貴軍糧草皆由我方支應。這總可以了吧？」

劉備一陣苦笑：「周瑜叫我把所有兵馬都撥給他指揮，一起沿江而進抵禦曹操。」

眾人一陣鬨笑，劉備卻道：「有件最重要的差事非你莫屬。」

「渡江而來多有辛苦，相贈此曲為您解乏……」周瑜一邊說，一邊收住琴弦，但不是戛然而止，而是撥弄得越來越輕，漸漸才停下，宛如一隻鳴叫的鴻雁越飛越遠。

糜竺也道：「人在矮檐下，怎能不低頭？幫周瑜就是幫咱自己，依我之意……給他！」

劉備根本沒心思吃他這頓飯：「軍務緊急不便討擾，我這便回去調兵。請周都督代我致謝吳侯，就此別過。」說著話已起身。

劉備再能忍，話說至此也不禁泛出怒意：「都督此舉不合適吧？」

「不必了。」劉備不討這沒趣——你們私下串通好了不說，即便派到我那兒又有何用？又問，「我家孔明先生呢？」

趙雲、陳到保著劉備，須臾不敢分離，眼看東吳將士來往穿行，竟沒一個主動過來見禮的，誰都沒拿他們當回事，可能連他們來了都不知道，心中越發不平，暗罵周瑜狂妄至極；劉備卻安之若素，自由自在跟著童兒，一個字都沒說。

周瑜嫣然一笑，微微拱手：「豫州勿怒。用兵之道貴在同心，若你我各自為戰，只恐競相逐利不能得勝。若由末將……」

簡雍到這會兒都不忘了玩笑：「你呀？什麼都不會，乾脆從今天起別吃飯了，給軍隊省糧食吧！」

「請……」周瑜手指亭中坐榻。

這童兒方才挺伶俐，這會兒卻吞吞吐吐：「老將軍說他連日行軍身體不適，不能立刻聽用。」

劉豫州這個稱呼許久沒人叫了，當年劉備在曹操帳下為豫州牧，故有此稱呼。如今的劉備連荊州都保不住了，何談豫州？周瑜一見面就這樣稱呼，劉備聽來頗有些刺心的感覺，強笑道：「正是我這落魄之人。」

「放肆！我與周都督說話，豈容你多言？」劉備嘴上申斥，心裏卻暗暗稱快。

「那程都督呢？」

劉備聽他把自己想說的全說了，卻仍不示弱：「還望都督說到做到，戰事之後務須完璧歸趙。」

「不會的。您劉豫州是何等人也？您是識大體、做大事的人，若但逞匹夫意氣，早就在當陽拼殺至死了。您既然奮力逃脫，必有縱橫之志！豈會因一時屈伸而敗大事？」說這話時周瑜的表情分外凝重，似笑非笑雙眼滿是真摯，緊緊注視著劉備。

陳到性子更急，不由分說一把攥住那童兒衣領：「你實話實說，這山中可有埋伏？」

為將者當仰知天文，俯察地理，瞧破這一點，劉備又對這年輕人高看一眼；進而觀察得更仔細，見周瑜案頭有張打開的羊皮紙，似乎是江漢一帶的水道圖，有處地方赫然用硃筆圈著，莫非周瑜已有禦敵之策？劉備正要仔細看個明白，周瑜卻毫不客氣把它卷上了：「末將請劉豫州前來乃為破敵之事。」一句客套話都沒有，直奔主題。

周瑜斜了趙雲一眼，並不理睬，卻對劉備道：「劉豫州若信不過末將，我也可將江東之兵盡數交您統領，如何啊？」

「誰不老實？若非我家都督軍務繁忙，也不會勞煩你們過來。你以為我們欺負你們？你看看，到底誰以大欺小恃強凌弱？你現在還抓著我不放呢！將軍欺負小孩子九_九_藏_書，傳揚出去，嘿嘿嘿……」那小童嬉皮笑臉，抬起小拇指在鼻子上颳了三下，「羞！羞！羞！」

劉備那股悲意漸漸釋然——我也並非一事無成，輾轉逃亡大半個天下，但還有一幫兄弟死心塌地追隨我。曹孟德、孫仲謀，你們有這福氣嗎？你們一個占天時，一個佔地利，我劉備靠的是人和。有人斯有土。

張飛聞聽此言，眼睛都瞪圓了：「周瑜小兒也忒狂妄，兩家聯合非為主從，憑什麼咱們的兵歸他們調遣？」

劉備自然高興——周瑜自願拒敵于夏口之南，使江夏免於危機，當然最好不過，不過到底在哪裡用兵，如何用兵呢？劉備再次試探，不過這次委婉許多，只輕輕嘆道：「唉！說來容易做起來難，且不論敵我懸殊，水道綿長蜿蜒百里，何處才能用兵？真叫人不安啊……」他以為周瑜聽了這話便會隨口道出，哪知人家低頭擺弄著琴弦，跟沒聽見一樣。

劉備搖了搖頭，森然道：「以利相交者，利盡則散。倘若戰敗自不必說，一旦得勝周瑜必趁勢北上，咱們若不能突施奇兵立下大功，到時候憑什麼和他瓜分荊州？」事到如今劉備仍沒忘諸葛亮隆中之謀，仍沒忘奪取荊州。

伊籍瞧瞧身邊的向朗，笑道：「咱們的兵都丟了，好在任職荊州多年，這張臉還有用，回去激勵將士把守城關，防備曹軍來犯。」

「那就行了。從今起咱們各司其職，誓為平定天下而戰。」對於一個朝不保夕的人而言，朗言平定天下，是不是太可笑了？可這就是劉備，雖屢戰屢敗，卻百折不撓愈挫愈勇，不墮青雲之志。他傲視著滾滾長江，沉吟道，「昔日我曾隨盧植習學經書，可惜學之無用但求聲名，大半已忘記，但《易經》中有句話我永遠忘不了……天行健，君子以自強不息……」

劉備見其有搪塞之意，立刻追問：「既是兩家為盟，可否讓我也聞知一二？」

「不！」劉備卻打斷他的話，「我是答應他了，但絕不能給他全部兵馬。我只把劉琦所部連同水軍劃撥給他，咱自己的部隊得立刻接管江夏各縣，曹操在襄陽一帶還駐有七支部隊，也不得不防。另外……雲長、翼德，你們回去后挑兩千最精銳的部隊，由你二人親自統領，以備不時之需。」

這童子年紀雖小，膽子可不小，瞪著小眼睛撅著小嘴道：「你當我家都督何等樣人，豈會偷施暗算？你們又有什麼值得圖謀的？」

關羽開口便問：「用兵之事可曾談妥？」

哪有張嘴要人家兵的？劉備懷疑自己聽錯了：「都督何意？」

好狡猾的小子，嘴比河堤都嚴……劉備白費心機，也不好意思再問了，猛然轉移話題：「先前子敬過江相迎，孔明又去面見吳侯，若無他二人穿針引線，今日也不能與都督相聚。何不把他們叫來共同商議？」周瑜不說，魯肅就沒準了；即便魯肅嘴也嚴，諸葛亮還能不說嗎？

劉備暗自捉摸——我一個人先上來，他怎知我是誰，這倒奇了。心中詫異，嘴上卻寒暄道：「想必先生就是吳侯帳下周都督吧？」說完這話劉備自己都覺好笑，到底是先生還是都督？也難怪他語無倫次，這個年輕人一副風流文士的做派，哪像個統兵之人？

「你怎麼知道我一定會答應？就不怕逼我反目？」

「過譽了。這麼說劉豫州答應了？」

「那是自然。」話雖這麼說，周瑜卻並沒有再次打開的意思，而是把地圖往袖中一塞，泛泛而論，「荊州大半已失，唯留江夏之北，曹操布武江陵整備水軍，撰文檄我江東，必要自長江而進，先攻江夏後圖江東。我想主動出擊，扼曹軍于夏口以南，勿使敵人兵臨read.99csw.com江夏，可保劉豫州與劉公子無恙……」說到這兒頓了片刻，又補充道，「若劉豫州無恙，則我江東亦得安。」這倒是肺腑之言，現在劉備與孫權是一根繩上拴的螞蚱，救劉備的目的實是為了救江東。周瑜本可朗言自己是仗義相助，卻沒講那些場面話，實話實說不圖虛名。

關羽、張飛得知消息忿恨不已。劉備固然屢次受挫，但畢竟躋身群雄，當過徐州刺史、豫州牧、左將軍，周瑜算個什麼東西？孫權麾下左都督，一個雜牌的建威中郎將，三十齣頭晚生後輩，不過江拜望已先失禮，竟然還要讓劉備屈駕去見他，如此以下傲上，明擺著沒把江夏諸將放在眼裡。

劉備越發稱奇，此人明明坐在這裏，怎麼什麼都知道？莫非世間真有能掐會算之人？他左顧右盼一番，終於發現了蹊蹺。原來就在這亭子對面有一排柏樹，恰好生在崖邊，雖不太明顯，但只要用心觀察就會發現，透過樹間縫隙看去，恰是樊口港汊，進出船隻一覽無餘。而在周瑜右手邊也有一片這樣的林子，從樹縫間看下去，就是山下的營寨——周瑜哪是坐在這裏撫琴為樂，這是觀察全軍動向啊！

這番話慷慨激昂道盡英雄之志，震蕩著在場每個人的心。關羽、張飛一左一右牢牢抓住劉備的手：「兄長不必多言，跟隨您之日就已決心生死與共，調兵之事交給我們，您放心吧！」

周瑜望江沉思之際，劉備已經登船，水手一陣搖櫓，那葉扁舟飄飄搖搖又向江北擺去。時至深秋，西風強勁，自樊口回夏口是向西北行進，幾個水手頂著大風奮力划船，累得汗流浹背。劉備看在眼裡急在心頭，周瑜要主動出擊，爭取隔江相鬥，這主意是不錯，至少可以避免曹軍打到自家門口。但曹軍是自長江順流而下，孫劉聯軍卻逆流而抗，若再頂著強烈的西北風，單就天時而言，完全不佔便宜。孫權處在江南多少還有個地利，可江夏處在曹操勢力的半包圍中，也無地利可言，倘若周瑜有個閃失，江夏又再無兵可派，就只能坐以待斃了。

周瑜迎出亭外欠身施禮：「末將拜見劉豫州。」

「蹴鞠、鬥雞、美酒、婦人，什麼好玩就玩什麼，他愛玩什麼就玩什麼，外面塌了天你都不要管。這位公子心志不怎麼堅定，若兵臨城下他動了投降之心就不好辦了。你就哄著他玩，只要他不出來礙手礙腳，就是你大功一件！」

「好！有勞……有勞……」劉備這兩句謝，與其說是主上對臣下的讚許，倒更像是一種朋友間的語言。

眾人大罵周瑜狂妄，劉備倒很坦然：「江東之兵畢竟算咱們搬請來的，若拒而不往有失同盟之意。為解眼下之難，莫說是屈就周瑜，就算龍潭虎穴我也得走一趟！放心吧，大敵當前貴在同舟共濟，我諒他也不敢把我怎麼樣。」為展現誠意，劉備只命趙雲、陳到左右護衛，三人乘一葉扁舟悠悠蕩蕩渡過長江。

劉備萬沒料到周瑜還有這一手。由他管轄江東之眾根本不可能，且不論統軍之才，江夏之兵僅僅兩萬，而且操練不勤相對疲軟，真正的驍勇之士不過數千，而且還得分派守衛郡縣，怎壓得住人數、船隻都多於自己的江東軍？就算周瑜肯給他，他也接不住。

剛想到此處，忽聞山上傳來瑤琴之聲，那曲調婉轉悠揚，似百鳥爭鳴般悅耳。劉備雖出身貧寒，卻自幼熱衷此道，在襄陽時常聽劉表帳下樂工演奏，那幫人也算雅樂高士，可相較之下，竟都不如這操琴人手段之妙。宮商流轉間，每個音彷彿都攝人心腑，令人倍感舒暢。劉備微微一笑，也不用那小童帶路，竟尋著琴聲大踏步上了山。

生病只是九*九*藏*書託辭，其實是程普、黃蓋這幫老將不滿周瑜自專。他們都是跟隨孫家兩代浴血奮戰之人，資歷高威望大，怎甘心聽一個晚輩全權指揮？尤其程普，按理說應該是左右都督並駕齊驅，而孫權明顯更器重周瑜，這口氣更是難順。周瑜深知其中利害，大戰在即，若不把這些老爺子哄好了，何談齊心破曹？打發走童兒，他默默展開地圖，直勾勾看著那個硃筆圈好的地方，陷入沉思——捍衛江東的魄力他是有的，寧為玉碎不為瓦全的決心更是不缺，拒敵地點也大致選好了，但面對十多萬敵人，這仗究竟怎麼打？孤注一擲可沒有賠的本錢啊！外人看來周瑜舉重若輕坐談歡笑，可其中艱辛又有誰知……

直到這時劉備才感到，這個貌似文雅的年輕人實是一個鐵骨錚錚的漢子，一個可以信賴的盟友，或許更是一個強敵……

劉備雖未聽懂他們說什麼，但卻瞧出周瑜臉色不好：「都督軍務繁忙，不勞您相送。一水之隔後會有期。」說罷搶先施了個禮。

趙雲、陳到和那童兒這會兒已經上來了，見他二人落座交談，也不敢再聒噪，各自溜到主人身後垂手而立。

其實道理很簡單——彼此間並不信任。雖說兩軍聯合，難免考慮私利，交戰時誰損失多誰損失少，誰擔子輕誰擔子重，乃至戰後獲利大小。周瑜要是都告訴劉備，倘劉備從中取巧，豈不是耗江東之力反為他人謀利？反之，劉備若不打聽明白，怎知周瑜葫蘆里藏的什麼葯，若是把江夏賣了怎麼辦？

正思慮間已入樊溪，但見港汊之地泊著許許多多大小戰船，劉備見了頗覺驚詫，他原以為孫氏水軍船隻不及荊州水軍多，長年征戰未有停歇，想必船艦都已飽受瘡痍。但事實並非如此，這些船非但船舷護板修繕完好，而且被水兵擦得一塵不染，明晃晃濕漉漉的船板被陽光一照，隱約泛著金光，彷彿新造的一樣。這能看出周瑜、孫權的治軍之道，如此用心保養，精益求精，難怪戰無不勝。天下輩有人才出，這對年輕人可了不得。

周瑜見劉備啞口無言，才把話往回收：「既然如此，那還是偏勞末將吧。」

劉備與他對視半晌，默默點了點頭：「公瑾真知我者也！」

劉備沒料到孫權辦事這般爽快，短短半個月工夫，周瑜、程普的水軍已開至樊口，與江夏隔江相望成掎角之勢。這支援軍來得如此之快，猶如從天而降。劉備大喜過望，忙派糜竺、孫乾帶著數十頭牛羊過江犒勞。周瑜毫不推辭照單全收，又叫二人捎句話回去——請劉備親自過江商討抗曹之事。

劉琰急得直跺腳：「我幹什麼呀？」

周瑜連連搖頭：「陳力就列，不能者止。現在只有末將能統率全局抗擊曹軍，那我只能當仁不讓。我想您一定會答應。」

「我家都督在山上。」

劉備觀覽著優美的景緻，想著那個傳說故事，心下不禁有感——鄂縣也屬江夏所轄，但黃祖死後江南之土盡歸孫氏，反倒成了他們的地盤，細想起來我與孫氏也曾為敵，現在卻要覥著臉來見人家，這樣的聯合又有幾分真誠呢？

「請劉豫州將麾下兵馬借與末將，我統領這四五萬眾與曹賊周旋，豫州但觀瑜破之。」

「已恭候多時。」童兒做了個請的動作，先行領路。

周瑜知他隱約看到了地圖，緩緩道：「稍有設想，尚未成熟。」

劉備頭也不回，昂頭尋找那琴聲的來源，竟把趙雲、陳到遠遠甩在身後。其實這山並不高，只轉過兩道彎路，見蒼松翠柏之間有一座毛竹小亭，亭內坐著個年輕人，頭戴綸巾身披鶴氅，面龐溫婉眉清目秀，正舉目眺望著遠方，信手撥弄著琴弦——斯人、斯景、斯琴https://read.99csw.com，人間竟有如此瀟洒之士。

「為何不到中軍待命？」周瑜跟劉備說話，眼睛可沒閑著，早把山下情形看了個清楚。

「行！」劉琰全無羞赧之色，「別的咱不成，若論吃喝玩樂、談天說地，我是祖宗！」

關羽比張飛明白得多，雖然心中亦是不忿，卻手捋長髯默然不語——說是兩家聯合，無論地盤、兵力、資財都是孫權佔優，統一指揮便於操控，人家勢力大，又有個仗義相助的好借口，不給行嗎？

「什麼事？」劉琰來了精神，「你說的我可得辦得了。」

「都病了？」周瑜不禁皺眉。

走了好一陣子，穿過營寨已來到樊山腳下，童兒兀自前行。趙雲實在憋不住了：「你這娃娃，帶我們去哪兒？」

「憑什麼由你統領！」亭外趙雲怒沖沖插了言。

「三萬。」

劉備一愣，隨即綻出和緩的笑容：「未知都督可有破敵之策？」

魏延、劉封、霍峻、士仁那幫小將更是叫嚷：「不就是跟著周瑜打仗嗎？主公放心，我們領兵去，帶多少兵去帶多少兵回來，絕不叫咱的人受損！」

劉備倒是放心，八成仗打完諸葛亮就回來了，那還問什麼呀？他真拿這個周公瑾沒辦法了，索性敞開窗戶說亮話：「周都督，您似乎千萬百計不讓我知道用兵細節，這是為何？」

「主公……」陳到仍不放心。

迎面駛來的是一艘鬥艦，關羽、張飛、糜竺、劉琰等皆在其上，還有許多甲士。兩船相遇搭過踏板，劉備三人登上大船，眾人都著實鬆了口氣，他們唯恐周瑜心懷不軌特來接應。

「玩？玩什麼？」

「恨少矣！」

周瑜這次有反應了，斷然拒絕：「末將受吳侯之託處置機要，不得妄自委署他人，您若要見子敬，改日另行約會，我也可以叫他過江拜望您。今天就免了吧。」

眾人有的點頭，有的搖頭，有的無奈而笑。劉備的目光逐一掠過他們臉龐，拍著胸口道：「你們是不是覺我想得太遠？別忘了我出身貧賤，卻有一顆平定天下之心。你等肯跟著我輾轉奔波，想必也是有安定天下、博取功名之志！我既不肯屈于曹操，又豈能效力孫權？我就是我，墳頭再小，我佔住了也是一座山！任他曹操、孫權再強，我拼盡全力也要與他們鼎足而立！」

「哈哈哈……」周瑜仰天大笑，一擺衣袖站了起來，「劉豫州太多心。設使戰事不利，貴軍果真喪失殆盡，恐怕那時我周瑜早就喪于曹兵刀下啦！」

「主公快看！」陳到手指北方打斷了劉備的思緒，「關將軍的船！一定是大家不放心，趕來迎咱們。」

正嗟嘆間，小舟已緩緩靠岸。來迎接的既不是將校，也不是謀士，卻是個十幾歲的小童，穿得倒挺乾淨，梳著總角髮髻，模樣怪可愛的：「小的奉都督之命在此迎候，您一路辛勞了。」

周瑜對那童兒道：「你還得下去。黃老將軍督率的后軍快到了，剛好在劉豫州後面，你去把老將軍請到中軍帳，一會兒我有事相問。另外再把程老將軍請來，他就在前營大帳邊站著，我與他同為都督，理當一同會晤。」

趙雲、陳到見周瑜不肯親自迎接，都有些恚（huì）怒之意。劉備卻毫不在意，笑道：「周瑜行事也真有趣，哈哈哈……」信手抓了一把童兒的小髻，「你家都督何在？」

糜竺不禁蹙眉：「莫非你又有遁去之意？如今咱們已退無可退，倘有精銳就該前鋒對敵，怎能畏首畏尾？若叫周瑜知道，豈不笑咱們怯敵？」糜夫人雖死，但他與劉備畢竟有郎舅之親，故而說話直白。

周瑜卻道：「確實少了些，聽聞劉豫州與公子帳下還有兩萬兵，可否暫時撥與末將調遣？」

這倒把陳到問住了：「你、你老實點兒！」