司馬懿告病回家后，曹爽、何晏等更無所顧忌，遂有了篡位之心。但對告老在家的司馬懿還是不放心。這時，正好親信李勝調任荊州刺史，他便讓李勝以告別為名進行察看。

曹爽覺得這個辦法很好，於是，入奏幼主曹芳說：「司馬懿功高德重，可升為太傅。」曹芳年幼，一切都聽曹爽的，立即升司馬懿為太傅。太傅是皇帝的老師，地位尊貴，卻是一個閑職。曹爽通過這個辦法，削弱了司馬懿的實權。接著，曹爽命其弟曹羲為中領軍，曹訓為武衛將軍，曹彥為散騎常侍。三個人各率3000御林軍宿衛宮廷，從此大權獨攬。曹爽這時認為天下從此無憂，因此開始縱情享受，他平時飲食衣服。跟皇帝一樣，並暗中把明帝的歌女、舞|女帶回家中作樂。他的弟弟曹羲深感憂慮，勸他說：「你這樣每天飲酒作樂，不是長久之計啊！」曹爽哪能聽進勸說，對他喝斥道：「兵權在我手裡，誰敢造反？」

但曹爽集團的垮台，並不等於司馬氏與曹氏之間的矛盾已經解決。一部分有軍政實力的親曹勢力又先後起兵反對司馬氏。

當時，司馬懿的兒子司馬師擔任中護軍，掌握一部分軍read.99csw.com隊，他又暗中蓄養3000敢死之士，同時得到元老重臣太尉蔣濟等人的暗中支持。已作好了一切準備，待機而動。

嘉平元年（公元249年），曹芳到洛陽城外去拜謁明帝的陵墓高平陵。曹爽同兄弟曹羲、曹訓、曹彥一道前往，洛陽城內空虛。司馬懿趁機發動政變，很快控制了洛陽城。司馬懿派人把削除曹爽兵權的太后詔書送往城外，曹爽看后，驚慌失措。這時大司農桓范逃出洛陽，來見曹爽，勸他們攜皇帝到許昌，調外地的軍隊和司馬懿作戰。曹爽遲疑不決。桓范對曹羲說：「如今你是同天子在一起，號令天下，誰敢不應？」曹爽一言不發。桓范又說：「現在動身去許昌，第二天就可以到達，那裡有武器庫，可以武裝軍隊，擔心的只是糧食，但大司農的印信還在我身上。」曹爽兄弟還是不聽。這時，司馬懿派人告訴曹爽，只要他罷兵免官，交出兵權，就可以回歸府第，保留封爵。

誰知事機泄露，司馬師下令殺死李豐、張緝、夏侯玄並誅三族。接著，司馬師帶劍進入皇宮，見了曹芳，便問道：「張緝的女兒在什麼地方九九藏書？」曹芳見他要殺皇后，便向他求情說：「張緝有罪，他女兒並不知道情況，望大將軍寬恕。」司馬師並不聽從，繼續說道：「他父親犯有彌天大罪，即使她不知道情況，怎麼能繼續做國母？應該馬上廢掉。」曹芳無可奈何，低頭不語。在司馬師的逼迫下，只好廢張皇后出宮，不久即被司馬師害死。

司馬師輔政后，總攬了一切軍政大權，朝中的事務，都由他來處理。一天，曹芳設朝，卻見司馬師帶劍上殿。曹芳大吃一驚，急忙下榻迎接。司馬師笑著說道：「哪有君迎臣的禮節？請陛下穩坐，我只是來聽大臣奏事的。」等到大臣上奏時，曹芳還未來得及說話，司馬師都作了定論。曹芳心中充滿怨恨。

時光如梭轉眼曹芳已經繼位10多年了，由一個孩童變成一個20多歲的青年。他已不甘心只作一個擺設，而要求有處理國家大事的權利。所以對司馬師的專權極為不滿，便向中書令李豐、太常夏侯玄、光祿大夫張緝訴說苦衷，說到司馬師的專橫之處，往往淚流滿面。張緝為張皇后之父，對司馬師的專權極為痛恨。夏侯玄是曹爽的姑表兄弟，曹爽敗后，他也被削了九-九-藏-書兵權，只得了一個太常職銜。李豐在司馬師掌權后，擢升為中書令，但李豐與張緝、夏侯玄豐常要好，所以，司馬師雖擢升李豐的官位，但李豐的內心卻歸附夏侯玄。他們經常在一起秘密商議，要殺司馬師，為曹爽報仇，為曹芳奪回大權。

討滅王凌后不久，司馬懿就因病身亡，他的兒子司馬師接著專擅朝政。

嘉平三年（公元251年），太尉王凌在揚州發難，圖謀推翻司馬懿，廢皇帝曹芳，立楚王曹彪為帝，因事機泄露，被司馬懿先發制人，率兵南征，王凌措手不及，兵敗自殺。

對李勝的來意，司馬懿是很清楚的。於是他裝做重病在身的樣子，叫兩個婢女扶著來見客人。在同李勝說話時，他裝成神志不清的樣子，說話故意顛三倒四。在侍婢進粥時，他故意手顫未拿穩，弄得滿身粥漿。這一切，李勝都信以為真。他回去把相見的情況向曹爽報告說：「司馬公形神已經離散，只剩下一口氣，不必再擔憂了。」曹爽聽后，滿心高興，對司馬懿不再戒備。他哪裡知道，司馬懿正在進行著政變的準備呢！

這位被廢黜的皇帝，就是曹魏的第三代皇帝曹芳。

對曹爽的結黨read.99csw.com專權，司馬懿非常不滿，但要清除他們，力量還不夠。因此，他暫時忍讓，上書給曹芳，說自己年老有病，要求退職閑居，曹芳在曹爽授意下，立即照準。司馬懿退居鄉里后，便推病不出，但暗地聯絡心腹，策劃著一場與曹爽的大搏鬥。

曹芳（公元231年～274年），字蘭卿，魏明帝養子，生父是誰，已無從得知。景初三年（公元239年）正月，明帝病危，立曹芳為太子，並囑曹爽、司馬懿共同輔政。明帝死後，曹芳繼位。當時的曹芳年僅8歲，還是一個不懂事的孩子，一切政事均由曹爽和司馬懿處理。這時，曹爽、司馬懿各率軍3000人輪流值班，住宿宮內。司馬懿是河內溫縣（今河南溫縣）人，出身於世代官僚地主家庭，曹操任丞相時，即開始做官，協助曹操搞軍事。曹操早期的屯田，主要是民屯，司馬懿建議實行「且耕且守」的軍屯，被曹操採納，從此，軍隊屯田墾種，糧食庫藏大大增加。曹丕稱帝后，司馬懿的地位逐漸提高，勢力也在逐漸增大。而曹爽只因是皇族子弟，才被任命輔助幼主。無論年齡、輩分及官位都不如司馬懿，他擔心司馬懿勢力的增長危九_九_藏_書及曹氏統治，於是詢問謀士。謀士何晏出計道：「升司馬懿恣為太傅，以後尚書奏事，先由你來決定，不要受司馬懿的牽制。這樣，大權就不致旁落了。」

嘉平六年（公元254年）九月十九日，一輛藩王專用的青蓋車，載著剛剛被廢黜的曹魏皇帝，從宮中緩緩駛出，後面跟著一支衛隊，他們奉命護送，其實是押送這位倒霉的皇帝出宮，遷居別處。

曹爽聽了來人的勸告，說道：「司馬懿只是為了奪我的權，我回歸府第，仍舊可以做個富家翁。」曹爽終究不聽桓范的勸告，交出兵權，回到了洛陽家中。不久，司馬懿以更多的罪狀，將曹爽兄弟及何晏、丁謐、畢軌、李勝、桓范等，全部處死，並誅滅三族。曹魏的軍政大權從此歸司馬懿控制。

嘉平六年（公元254年）九月十九日，司馬師用郭太后的名義，下令文武百官集會，宣稱：曹芳荒淫無道，沒有資格繼續當皇帝，應該打發他回到原來的封國齊國。於是，曹芳被迫於當天離開皇宮。

曹芳從8歲繼位到23歲退位，共在位14年。退位后，到齊國居住。西晉建立后，封為邵陵公。太始十年（公元274年）死去，終年43歲，謚號「厲公」。