簡文帝司馬昱（公元320年～372年），字道萬。東晉開國皇帝司馬睿的小兒子。51歲時，才由權臣桓溫，出於不可告人的政治目的，扶上皇位。

桓溫雖把司馬昱扶上皇帝寶座，卻把他當作傀儡。他對好習武事的太宰、武陵王司馬晞一向反感，又十分猜忌，遂誣司馬晞及其子司馬綜等謀反，收付廷尉問罪。司馬昱對著這些人淚流滿面，而不敢有異言。御史中丞按桓溫的意旨，請誅武陵王。司馬昱下詔說：「此事令人悲痛萬分，聽也不忍心聽，又怎能說出口來。請予另議。」桓溫又上表，要求將司馬晞處死，言詞強硬，逼司馬昱立即照準。司馬昱實在忍無可忍，乃親筆寫詔書給桓溫，道：「如果晉朝尚可延續，請大司馬便奉行前詔。如果天命已改，晉朝大運已去，我請退位，以避賢路。」桓溫見狀，只好不再堅持誅殺，但還是將司馬晞廢為庶人，全家流徙到新安郡。此時的朝廷大權完全被桓溫一手把持，司馬昱日夜提心弔膽，懼怕被桓溫廢黜。他常常夜觀星象，判斷是read.99csw.com否有被廢黜的徵兆。他悄悄地向桓溫的親信、中書侍郎郗超探聽：「安危禍福，我並不計較。但我想知道，不久前的廢立之事，還會不會重演？」郗超說：「請陛下放心。大司馬正忙於安頓內政，經營外事。我以身家性命擔保，決不會再行廢立。」司馬昱才略為安心。當郗超請假省其父時，司馬昱感慨地說：「國家之事，一至於此，不可收拾。全由我無回天之力，深為慚愧。」又哽咽著吟詠庾闡的詩句：「志士痛朝危，忠臣哀主辱。」說著，淚下如雨，打濕了衣襟。

司馬昱雖以三朝元老和宗室親王的資格長期輔政，但並無經國濟世謀略，朝政大權都掌握在權臣桓溫手中。桓溫早有代晉稱帝野心，希望通過北伐，建功立業，收取時望。但事與願違。他于永和十年（公元354年）、永和十二年（公元356年）、太和四年（公元369年）三次北伐，均未成功。遂與郗超密謀，于咸安元年（公元371年）十一月，以太后名義廢黜皇帝ｒeａd.9９cｓｗ•cｏｍ司馬奕。他選中年過半百、徒有虛名的司馬昱來戴那頂傀儡皇帝的桂冠。司馬昱於是即了皇帝位，改元咸安。

司馬昱一生，處於東晉政權多事之秋，本身又無才智挽回江河日下的頹局。面對權臣，惶惶不可終日。政治上不得志，個人婚姻生活也不美滿。他先娶驃騎將軍王述的從妹為妃，生下5個兒子，其中3個早夭，剩下老大司馬道生和老二司馬郁兩。道生立為世子，卻無德無才，不堪造就，終於和母親王氏被幽廢而死。老二倒是聰明孝順，見他哥哥的無禮行為，常常規勸，因而深為司馬昱所看重，可是，長到17歲時，竟得病死去。諸姬10餘年皆不生育。司馬昱因無子嗣，十分煩惱，便請來善於相面之人，逐個相看其姬妾，希望能找到可以生子之人。不料全部相看一遍之後，相面者說：「都不是能夠生子之人。」於是只得再把家中粗使的婢妾也叫來相面，輪到一個叫李陵容的織坊丫環時，相面者忽然驚叫起來：「這才是能生子的人！」只見此女長得又粗reaｄ•9９cｓw•com又壯，皮色黝黑。司馬昱盼子心切，也顧不得美醜，便讓此女與他同居。沒想到這個醜女人真的為他生了兩個兒子。老大叫昌明，老二叫道生。有了後嗣，司馬昱的心情自然好了一些，不過，一見到那位黑塔似的夫人，總還是提不起精神來。

司馬昱不但為桓溫所憚服，也為時望所推重。建元二年（公元344年）八月，康帝病危。權臣、外戚庾冰、庾翼，就打算立會稽王司馬昱為嗣，以繼帝位。但因中書監何充反對，才立了穆帝司馬聃。

司馬昱少小時，聰明穎慧。其父元帝司馬睿十分喜愛。永昌元年（公元322年）司馬昱3歲時，被封為琅邪王。

司馬昱少年時舉止文雅，風度翩翩，廓然大度，不拘細節。居室塵土滿席，不以為意。清心寡欲，簡樸淡雅。卻喜好史冊典籍，尤好清談玄言。一時竟博得不少人器重。連號稱有鑒人之明的郭璞也對人說：「此人必可興復晉朝。」

自當皇帝以後，看到國家危機四伏，江河日下，面對桓溫那種咄咄逼人的樣子，司馬昱幾乎無時無刻https://read.99csw.com不在憂懼中生活。雖然50歲剛出頭，登基不過半年多，他那本來星星點點的白髮，卻已經迅速擴展，滿頭蒼蒼，他的身體也日見虛弱。成安二年（公元372年）七月，司馬昱終於一病不起。臨死之前，他仍對大司馬桓溫心懷恐懼，一日一夜連發四道詔書，請桓溫來安排後事。傲慢無禮的桓溫卻一再推託不至。司馬昱自感將亡，不能再拖，遂立了11歲的兒子司馬昌明為皇太子，但懼於桓溫的淫|威，又遺詔：「請大司馬桓溫按周公之例，居攝執掌政權。」並仿照劉備白帝城託孤于諸葛亮的做法，在遺詔中戰戰兢兢地寫上了這樣幾句話：「我兒子可輔佐的話，就請你輔佐他。如不成器，請你自取天下。」司馬昱的遺詔當即遭到大臣的反對。侍中王坦之生氣地把詔書當著司馬昱的面撕得粉碎。司馬昱有氣無力地說：「天意不保佑我大晉，又有什麼辦法。我也是不得已呀。你何必想不開。」王坦之痛心地說：「天下是宣帝創基、元帝中興的天下，陛下沒有權力白白斷送掉。」司馬昱見大晉有這樣九-九-藏-書忠心耿耿的大臣，十分欣慰，深受鼓舞，膽子也壯了一些。便讓王坦之改寫遺詔，說：「國事家事都要尊重大司馬的意見，如同諸葛亮和王導一樣。」寫完遺詔的當天，司馬昱死去，時年52歲，葬于高平陵。廟號「太宗」，謚號「簡文帝」。

司馬昱與桓溫過從甚密。桓溫是很有政治野心的人，後來成為長期控制東晉朝政的權臣。他很早就留心觀察東晉宗室人物。對頗有名望的司馬昱尤其注意考察。有一天，桓溫與司馬昱及其同父異母兄武陵王司馬晞同車到郊外遊玩。桓溫早做了準備要測試他們二人，突然命人狠狠地擂大鼓、用力地吹號角。響聲突發，驚天動地，駕車的馬受驚，狂奔起來。桓溫要看看這兩位宗室親王身處險境時是何神態。那武陵王司馬晞，雖荒于學業，卻以武勇著稱，常聚集勇士，接納豪傑，講習武術。這時卻嚇得面無人色，連連乞求止馬下車。桓溫心想，武陵王不過是銀樣蠟槍頭，從此對他甚為鄙視。再看司馬昱，卻穩穩地端坐在車中，泰然處之，面無驚懼之色。桓溫十分佩服，也有所畏懼。