很快，神情沮喪的劉義符接到了徐羡之等以皇太后名義下達的命令：他被廢為營陽王，另由他的弟弟宜都王劉義隆奉承大統。接著，象徵皇權的璽綬就被迫交出去了，劉義符被遷往吳郡，幽禁在金昌亭。六月，邢安泰等人衝進金昌亭刺殺劉義符，劉義符不甘束手就戮，奮力反抗，掙脫逃出昌門，追者從後面趕上，用門閂將他活活打死，死時僅19歲。

第二天一早，檀道濟、謝晦引兵領先，htｔｐｓ://ｒeaｄ.９9ｃsｗ.com徐羡之等繼其後，自雲龍門入宮。因邢安泰事先已安排妥當，所以一路上沒有衛士阻擋，一行人長驅直入天淵池，玩樂了一天的劉義符這一天沒有回宮，就在天淵池的龍舟上就寢，徐羡之等人進來時，他仍在酣睡，毫無知覺。兵士們持刀沖入龍舟，將劉義符身邊的兩個侍者殺死，劉義符被驚醒，未及反抗，手指即被刀戳傷。幾個士兵上前，將驚魂未定九-九-藏-書的劉義符扶出東閣，收拾璽綬，等候在外的群臣一齊拜辭，將他衛送至故太子宮東宮。

新皇帝劉義符即位之初，理應為剛去世的父親守靈盡哀，但他卻在後園與隨從們練武習陣。隨著時間的推移，幾位顧命大臣對劉義符越來越失望，劉義符的興趣也愈發怪誕，有時在宮中擺攤售貨，有時與左右侍從拉著船玩。顧命大臣中書令傅亮、司空徐羡之、領軍將軍謝晦見劉義符無德，便密謀廢帝rｅad.99ｃsw.ｃｏm另立。

他自幼不愛讀書，喜歡騎馬射箭，頗有勇力。圍繞在他周圍的全是一班被正人君子所不齒的小人，他們在一起騎馬遊樂嬉戲，非常快樂，卻引起一些大臣的不滿和憂慮。他的父親劉裕整日忙於建功立業，代晉稱帝，無暇顧及對兒子的教育，再加上劉裕本身就是個不大愛讀書的人，所以也沒把劉義符的所作所為看作很嚴重的事情。領軍將軍謝晦曾對劉裕說過：「陛下春秋既高，宜思江山九_九_藏_書社稷存萬世，神器至重，不可交給非才之人。」言下之意即指太子劉義符無帝王之才。劉裕雖認真聽取了謝晦的意見，卻一直未下重立太子的決心，只是在臨終之前任命了幾位顧命大臣輔佐劉義符。

景平二年（公元424年）四月，徐羡之、謝晦等開始行動。謝晦事先借口領軍府房屋破舊，讓家人全部外出居住，而在府內暗聚將士；又令中書舍人邢安泰和潘盛為內應，時刻準備動手。

劉義符于東晉安帝義九九藏書熙二年（公元406年）生於京口（今江蘇鎮江市）。其時，父親劉裕舉兵討伐桓玄成功，為今後大業奠定了基礎，又喜得貴子，可謂喜上加喜。年幼的劉義符自然成了父親的掌上明珠，以後又隨著父親的飛黃騰達而步步高升：年僅7歲便拜豫章公世子，宋國建立，拜宋世子，劉裕稱帝后，他又被立為太子，成為皇位當然繼承人。

永初三年（公元422年）五月，南朝宋開國皇帝劉裕去世，17歲的太子劉義符繼承帝位。