侯景迅速進圍台城。縱火焚燒大司馬、東西華諸門，羊侃率兵在城門上鑽孔噴水滅火。蕭綱也親臨賞賜將士，彭舞士氣。侯景受阻后，又築長圍，困住台城，斷絕內外交通。

侯景凱旋建康，蕭綱為虛應故事，特賜御宴為侯景洗塵。侯景酒過三巡，起身離座，跪在蕭綱面前要求娶溧陽公主為妻。溧陽公主是蕭綱愛女，年方14歲，早已被侯景看中。今日侯景乘酒力跪請，蕭綱無法，只得應許。侯景又要求當即嫁娶，宴后即將公主帶回府中。不久逢三月禊節，侯景請蕭綱在樂游苑舉行禊宴。宴席中蕭綱回宮，侯景即與公主共踞御座，文武群臣列坐侍宴，如同皇帝一般。蕭綱聞報，也無可奈何。

侯景入城先見梁武帝，然後至永福省拜見太子蕭綱。蕭綱侍衛聞侯景到來，都嚇得四處逃散，只有中庶子徐摛、通事舍人殷不害在蕭綱身邊侍奉守衛。待侯景入殿，徐摛見他直立不拜，當即厲聲對侯景說道：「侯王應當以禮見太子，怎麼能夠這個樣子呢？」侯景先見蕭綱並無畏懼之意，又聽徐摛責問，不由連忙伏身下拜。蕭綱從容問及種種事情，侯景皆辭屈不能回答。

蕭綱字世纘，小字六通。3歲時封晉安王，5歲為雲麾將軍，領石頭戍軍事。蕭綱自幼敏睿，識悟過人，6歲便能寫一手好文章。年11歲時，梁武帝便派他料理庶務，親歷藩政，結果所在皆有政績，因此武帝寵愛有加。雖然如此，蕭綱被立為太子，人們仍然紛紛議論，認為不合禮法。侍郎周寵曾是蕭綱主簿，見此景況即上書蕭綱，勸他效法春秋時期宋國大賢公子目夷，辭去太子名號。蕭綱熱中權勢，對周宏諫議置若罔聞。其後不久，梁武帝因朝野輿論鼎沸不止，特地晉封蕭統長子蕭歡為豫章王，次子蕭譽為河東王，幼子蕭察為岳陽王。

這年冬十月，王偉先慫恿侯景派人至吳郡、姑蘇等地將蕭綱餘下諸子盡行誅滅，然後又勸侯景殺死蕭綱。於是侯景囑令設宴，使伶人作鼓樂，與彭雋等人極飲。宴中，蕭綱知死期已至，故意大醉，一會就醉卧帳中，王偉令彭雋攜土袋入帳內，連人帶土袋壓在蕭綱身上，俄而蕭綱氣絕，死年49歲，在位僅二年。

蕭綱自即位以來，侯景對他防備甚嚴，一般人都不能接近，武林侯蕭諮及僕射王克、舍人殷不害因是文弱書生，得以出入宮闈，然所談論的話題不過學術詩詞而已。及會理謀敗，王克、殷不害畏懼惹禍，主動疏遠皇帝，只有蕭諮不以為意，仍每天朝請rｅaｄ.９９ｃｓｗ•cｏm，不離帝側。侯景因此嫉恨，暗中慫恿蕭諮的仇人刁成將他刺殺于廣莫門外。

其時援軍已至。各路援軍會於青溪之東，商議進攻策略，久久不能決定。這時，高州刺史李遷仁、天門太守樊文皎率兵5000人來援，見眾軍屯兵不進，遂自率所部沖向敵營。文皎武藝高強，驍勇善斗，一路所向披靡，直達菰首橋東。侯景部將宋子仙設下埋伏，特意誘文皎獨自深入，然後圍兵合擊，文皎左右衝突不得，終至力竭身亡。李遷仁見文皎戰死，連忙率部遁還。各軍聞李樊敗訊，未免心中不安，由是幾十萬援軍竟不能有半點作為。其時台城內糧食已經不多，百姓、軍士靠煮食皮甲、老鼠、雀鳥而生。不少兵士在殿前將戰馬宰殺，有的還摻上人肉，吃食者往往因此得病。此時侯景軍也發生了飢荒，周圍全是梁的援軍，侯景的兵士四處掠食而不可得。這時又有探子來報，說是荊州援軍亦不日來到，侯景不免畏懼。王偉此進獻策說：「現在台城一時很難攻下，蕭梁援軍四至，我們又缺少糧食，不如假裝求和來緩和局勢。」侯景聽從王偉計策，遣部將任約、于子悅至台城下拜表求和，乞賜還原鎮。太子蕭綱因為城中窮困窘迫，入內稟告梁武帝，勸他允許議和。梁武帝聞言大怒，說：「和不如死！」蕭綱又反覆陳說，梁武帝躊躇良久，才對蕭綱說：「隨你自己策劃吧，只是不要貽笑於後人！」蕭綱乃升殿宣布許和。

普通七年（公元526年），蕭統生母丁貴嬪病故，蕭統哀痛萬分，一連幾日水湯不進，原來肥胖的身軀竟瘦了一半。後來丁貴嬪入葬，偏有一個自稱會看風水的道士，說此處墳地將不利於太子，如能預先厭禳，或許可以免災。蕭統聽到道士的話，非常恐慌，於是製作蠟鵝等物埋于墓側。此事本是東宮秘事，不想有宮監鮑邈之因失寵于太子，產生嫉恨之心，於是密告梁武帝。梁武帝派人發掘，果然得到蠟鵝等物，大為震驚，即欲窮究其事，后經右光祿大夫徐勉勸諫，才只誅殺道士，沒有怪罪于太子。太子蕭統雖未遭譴，但因無由自明而終日憂憤，鬱鬱寡歡。至中大通三年（公元531年），竟得一種絕症，不久病逝。死時年僅31歲。梁武帝親臨哭哀，賜謚「昭明」。他就是文學史上赫赫有名的昭明太子。

就在蕭綱即位改元這一年，因蕭氏諸王侯之間內爭，許多州郡多被侯景部將宋子仙與任約所攻佔，侯景權勢由此日增。這年九月，蕭綱被迫進侯景為相國，封20郡https://read.99csw.com，稱漢王。

大寶元年（公元550年）正月，有廣陵人來嶷對廣陵太守祖皓說道：「侯景部將南兗州刺史董紹先輕而無謀，人情不附，襲而殺之，乃壯士之任。今天我們想糾集義勇，奉戴府君為首。如果成功了，可成齊桓、晉文之勛，即使失敗了，也算得上樑室忠臣。」祖皓點頭稱是，二人便暗地糾合一百多名勇士，襲破廣陵，殺死董紹先，馳檄遠近，推前太子舍人蕭勐為刺史，並聯結東魏為奧援。侯景聞報，即遣郭元建平亂。祖皓將城池嚴密圍起，堅自固守，元建久攻不下。侯景令侯子鑒率舟師八千，從水道進攻，又自率步騎1萬從陸路出征，兩路合攻廣陵。祖皓苦守3天，城破后猶進行了激烈巷戰，最後因力盡被擒。侯景令將祖皓綁在牆之上，讓軍卒朝他射箭，不一會祖皓身上亂箭如刺蝟一般，然後又被車裂而死。城中百姓士人無論老幼，亦一概活埋。

侯景自會盟后將東府糧米盡入營中，此時見援軍雖多卻不相統屬，一如烏合之眾，於是在王偉和蕭正德慫恿下，決意敗盟，遂上書條陳梁武帝10大過失，戰端由此再起。援軍統帥柳仲禮堅不主戰，諸將連日請戰，皆不允許。南康王會理與羊鴉仁、趙伯超等決計將大營移于東府城北，約定夜間進軍。誰知到了次日天明，尚不見鴉仁率軍到來，事已為侯景察覺，即派宋子仙來攻，趙伯超望風逃走，會理軍因此大敗，戰死及渡水溺死者達5000餘人，侯景將人頭積于闕下，城中守軍更加畏懼。侯景又命決玄武湖水灌台城，並親自督兵攻城，晝夜不息，如此10日，台城終於被侯景攻破。

太清二年（公元548年）秋天，侯景起兵，自採石渡江，朝廷急命戒嚴。太子蕭綱身著戎服入見父皇，請求指示方略。梁武帝早已一意向佛，心無旁鶩，沒有任何主張，只好支吾敷衍說：「這是你的事情，何必再來相問。現在我就將內外軍事一概託付與你，你便宜從事就是了。」蕭綱即留在中書省指揮軍事，命自己的兒子宣城王揚州刺史蕭大器都督城內諸軍事，由尚書羊侃為副職佐治，分派各將士守城，復令聚集各寺院府庫儲藏，置於德陽堂，充為軍事之用。

侯景退出后，令撤去武帝及東宮侍衛，縱亂兵搶掠乘輿、服飾，宮人皆驚散一空。侯景又收押朝士、王侯送永福省，派王偉守武德殿，于子悅守太極東堂，矯詔大赦，自立為大都督中外諸軍、錄尚書事。建康城中百姓皆九九藏書因侯景軍騷擾不堪而四處逃難。梁武帝受制於侯景，心中甚是不平，但也無可奈何。

侯景見梁中計，又要求割江右四州之地，並請由宣城王大器出城護送景部渡江，意在取得人質，拖延時日。中領軍傅岐堅決反對大器出城，說：「難道有賊起兵犯闕而與之議和的道理嗎？這不過是侯景退我援軍所耍的花招罷了。再說宣城王是皇室嫡孫，國家命脈所關，怎麼能出城為質呢？」梁武帝認為傅岐言之有理，於是以大器弟石城公大款為侍中，出質景營，並敕令諸軍不得進擊侯景。侯景得寸進尺，揚言非宣城王出送不可，又加以種種要求，全然沒有要退兵的樣子。蕭綱明知其詐，但事已至此，只好儘力周旋。

此前不久，南兗州刺史南康王會理等率眾3萬至馬印州，侯景軍怕會理軍逼近與己不利，又上書說：「請北軍速還秦淮南岸，不然妨礙我過江。」蕭綱聞報不得不從，令會理軍還駐江潭苑。過了5天，侯景再上朝廷書，說：「剛才接歷陽來信，說高澄已經佔領壽陽、鍾離，如此我已無所投足，求借廣陵、譙州暫住，等奪回壽陽后即奉還朝廷。」書中還表示：「北軍既然已在秦淮南岸，臣即于京口渡江。」太子蕭綱接書後立即答應了侯景的要求。

蕭綱死後，王偉即撤宮門為棺，將其埋葬于城北酒庫中，然後回報侯景。侯景為穩定人心，親自為蕭綱擬定謚號，稱為明皇帝，廟號「高宗」。次年，王僧辯等率軍入都，移其棺柩葬于庄陵，追謚為「簡文皇帝」，廟號「太宗」。

梁武帝駕崩后，侯景扶太子蕭綱即皇帝位，大赦天下。為防變故，侯景自昭陽殿出屯朝堂，並分兵守衛京城各方。又表請蕭綱下詔，凡北人陷入南方為奴者，一概釋放，所免者數萬，其中有勇力的，多被侯景收錄為己用。

當時梁武帝其他皇子也因蕭綱既非嫡長子，又非嫡長孫，總覺自己與蕭綱資格相等，故都覬覦皇位，猜忌東宮，由此竟造成了梁朝蕭氏家族內亂的根源。諸皇子之中尤以梁武帝第六子邵陵王蕭綸最為驕寵，曾於宮中仿製帝王輿駕乘坐遊玩。梁武帝聞聽此事，勃然大怒，立即命將蕭綸免官削爵，投入獄中，然不久即釋出為揚州刺史。蕭綸出都后更放肆無忌，竟令人在集市上搶奪物品，以致商人為之罷市。揚州府丞何智通上書參奏蕭綸，蕭綸聞信竟派人將智通刺殺。梁武帝因此復將蕭綸召回，免為庶人，禁錮于府第之中。然僅過數月，又封賜蕭綸爵位，授丹陽尹。太子蕭綱見蕭綸有嫉妒之心，恐怕將來不利於自己，便上奏請read.99csw.com蕭綸為南徐州刺史，梁武帝准其所奏。蕭綸之外，還有廬陵王荊州刺史蕭續、湘東王江州刺史蕭繹、武陵王益州刺史蕭紀，皆仿效蕭綸，權侔人主，威福自專。太子蕭綱深明此種情勢，故常挑選精兵強卒，以備將來不測之用。

蕭綱立宣城王大器為皇太子，封諸子為王，又以南康王會理為司空、兼尚書令，企圖牽制侯景，然而會理為人懦弱，雖有討賊之心，但終究不能有所作為。

大寶二年（公元551年）三月，任約再次告急，侯景不得已再次留王偉守護都城，自己率師西上。為防止再出現亂事，侯景攜太子大器從軍作為人質。然而侯景此次出師多有不順，至五月敗歸建康。侯景當初立蕭綱，本意是想拓定中原后稱帝，然自從得了溧陽公主后，貪歡誤敗，屢受王偉諫諍，侯景以此告公主，公主遂怒王偉。王偉恐與侯景被讒言離間，乃勸說侯景除帝自立。侯景此時也因猛將宋子仙戰死，軍事頗不得利，知自己不能久存，遂產生暫娛目前之意，遂決計篡梁稱帝。

侯景謀反之初，已經與臨賀王蕭正德交結。太子蕭綱不知其情，仍命正德屯守建康要戶朱雀門，正德乃趁機秘密與侯景互通音信，派南塘游軍沈子睦放下弔橋接應侯景入城。

昭明太子故世后，武帝徵召蕭統長子南徐州刺史華容公蕭歡至建康，想要立為太孫，但終因與蕭統父子有嫌而未成事實。這時候梁武帝次子蕭綜已叛逃北魏，武帝乃立第三子晉安王蕭綱為太子。

這一年，江南因連遭旱蝗，百姓流亡，以至於以草根、樹葉、雞頭米等充填飢腹。不久草木凈盡，餓殍遍野。即是豪室富家，也因吃不飽肚子而鳥面鵠形，無力活動，只能身穿羅綺，胸懷珠玉，終日伏于床帷之中聽天由命。史載千里絕煙，人跡罕見，白骨成堆，高如丘隴。然而侯景毫不民生為意，反在石頭城設一大碓，凡兵民犯法者即令推入碓中搗死。他還常戒諸將說：「破柵平城，立屠勿赦，使天下知我威名。」諸將有此命令，每打勝仗，必縱兵燒殺擄掠，無所不用其極，有時竟以殺人為戲。為防人串通造反，侯景還下令禁人見面說話，有犯者連其外家三族都要受誅。如此一來，百姓雖不肯心悅誠服，但恐怖之下只能苟且偷生。侯景又命部下將帥全稱行台，歸降諸官都稱開府，其親軍吏號為左右廂公，勇力過人者名為庫直都督，直弄得天下皆知江南有侯景作亂，不復聞蕭梁信息了。蕭綱受制於侯景，一至於此。

前時有臨川太守陳昕，出守採石時被侯景擒獲。侯景設宴請昕同飲，要他ｒeａｄ.９９csｗ.cｏｍ收集部曲為景所用。陳昕嚴辭拒絕，侯景惱怒，讓儀同三司范桃棒將他監守起來。陳昕藉機以禍福利害勸說桃棒，使率所部襲殺侯景及謀臣王偉、武將宋子仙等，投降梁朝。范桃棒被陳昕說動，遂釋放陳昕，讓他于黑夜縋城入報桃棒願為朝廷外援。梁武帝聞言大喜，敕令鐫造銀券（即免死令）賜桃棒，許以平定侯景后即封桃棒為河南王，並賞金帛女樂。太子蕭綱卻疑他有詐，猶豫不決。結果不久，范桃棒謀反事被部下告知侯景，侯景大怒，令將桃棒捆住，兩邊用力拉殺而死。陳昕不知桃棒遇害，如期出城赴桃棒處，半路被侯景截住。侯景逼令陳昕射書城中，詐稱降梁。陳昕誓死不從，痛罵侯景。侯景大怒，將陳昕殺死。

至八月間，侯景令前壽光殿學士謝昊代草詔書，說是「弟侄爭立，星辰失次，皆由朕非正緒，召亂致災，宜禪位於豫章王棟。」詔書剛剛草就，侯景即遣黨徒呂季略帶兵入宮，逼迫蕭綱署印。然後又令衛尉卿彭雋等，擁蕭綱至永福省，廢為晉安王，並派兵幽禁。其內外侍衛盡行撤除，牆上牆下布滿枳棘等物，使蕭綱與外界隔絕。蕭綱在建康的諸子及宗室王侯20餘人均被侯景殺害。侯景遂擁蕭棟即位，改大寶二年為天正元年。

侯景此時躊躇滿志，即有廢去蕭綱帝位的想法。不巧其部將任約與徐文盛在貝磯大戰，結果任約戰敗，徐文盛乘勝進軍蘆洲，又與任約相持。侯景聞報急命宋子仙領兵2萬援助任約，又自率一軍屯于晉熙。南康王會理因侯景出都，城中空虛，便與左衛將軍柳敬禮、西鄉侯蕭勸、東鄉侯蕭酌密謀，欲起兵誅滅侯景亂黨。因為王偉是侯景第一心腹並且正在都中留守，於是決計先拿他開刀。不料蕭正德侄子建安侯蕭賁與始興王蕭憺孫子蕭子邕竟將會理等人密謀告訴給王偉。王偉大驚，先發制人，立即率黨羽收捕會理等人，然後遣人報知侯景。侯景接報又驚又怒，當即一個「斬」字，於是數人皆被殺害。而蕭賁、蕭子邕則因告密有功受到封賞，恩賜改姓為侯，並進爵號為王。

梁武帝早年無子，曾以六弟蕭宏之子蕭正德為養子。後來，丁貴嬪懷孕生蕭統，梁武帝遂將正德送還蕭宏，而將蕭統立為太子。蕭統幼年受到良好的教育，再加他聰穎好學，十幾歲就能盡通經義並善作詩文，成為一代才子。梁武帝對蕭統非常寵愛，俟其成年後即讓他料理朝政，平斷刑獄，結果是有條不紊，公正合理，深受士民尊崇。