除胡惟庸、藍玉兩案外，所剩無幾的功臣也先後被以各種罪名賜死、鞭死或砍頭。徐達被朱元璋列為開國功臣第一，他生背疽，這病最忌吃蒸鵝。朱元璋在他病重時偏偏賜蒸鵝給他吃。徐達知道皇帝是在要自己的命，只好含著淚水，當著使臣的面吃下了蒸鵝。沒有幾天，徐達就辛酸地離開了人世。功臣馮勝、傅友德、廖永忠、朱亮祖等也因失寵，先後被處死。

驢牌寨首戰告捷，朱元璋又乘勝星夜奔襲定遠另一股武裝繆大亨。險居橫澗山的繆大亨，擁兵兩萬餘眾。繆大亨做夢也沒有想到朱元璋會如此神速地偷襲他的營地，睡夢中爬起來慌忙迎戰，但怎能抵擋得住義軍潮水般的攻勢呢！繆大亨見大勢已去，權衡利害，只好率眾投降，歸順朱元璋。

朱元璋對自己制定的法律滿懷信心，帶頭實行，而且執法是相當嚴厲，這在中國古代封建皇帝中是少有的。他的女婿、駙馬都尉歐陽倫，憑著自己是馬皇后親生女兒安慶公主的丈夫，不顧朝廷的禁令，向陝西販運私茶。後來河橋巡檢司的一位小吏向朱元璋告發了此事。朱元璋立即下令賜死歐陽倫，同時還發了通敕令，表揚那位小吏不畏權貴的鬥爭精神。

朱元璋佔據定遠后，愛民練兵，威聲大振，四方歸附。馮國用、馮國勝兄弟是定遠的兩個中小地主，因害怕紅巾軍，就組織鄉兵結寨自保。後來，他們聽說朱元璋作戰勇敢，紀律嚴明，連克數敵，人心歸附，就帶著自己的鄉兵來見朱元璋歸附。朱元璋見馮家兩兄弟，儒冠儒服，溫文爾雅，知道是兩個讀書人，非常高興，便向他們二人請教取天下的大計。馮國用說：「大江以南，金陵（今南京市）為重地，向來是帝王龍蹯虎踞的都會，你率師南下，先奪取金陵為根據地，然後四處征戰。倡仁義，收人心，救民於水火，不貪財寶女色。如此奪取天下是不難的。」朱元璋聞罷大喜，即令國用、國勝兄弟參贊戎機。同時下令拔營向金陵方向進發。

元至正十五年（公元1355年）三月，郭子興這位起義領袖故去了。劉福通農民起義軍建立的宋政權任命朱元璋為這支義軍的副元帥。不久，在兩位副帥先後戰死後，朱元璋又被提升為大元帥。至此，郭子興親手締造的這支起義軍隊伍全部歸為朱元璋調動指揮了。

這些勛臣宿將們的腐化墮落，不僅嚴重地妨礙了朱元璋統治效能的提高，而且有功高震主之嫌。為了大明江山的長治久安，朱元璋在洪武二十六年開始對藍玉這些功臣展開了無情的鎮壓。

定元有一支3000多人的地主武裝，駐紮在驢牌寨。因該寨人多勢眾，又有堅固寨牆，朱元璋只好用計巧取。朱元璋聞知這寨中缺糧，他心生一計，叫兵士鑽進布袋裡，詭稱民夫送糧，來到寨門前，遣人通知寨主，請出門接糧。寨主哪知是計，正愁軍糧無著，聞報自然大喜，急步出迎。寨門開后，朱元璋一聲令下，兵士們破囊而出，立即將寨主拿下。寨中士卒見寨主被擒，無心戀戰，也紛紛逃命去了。

胡惟庸被誅后，朱元璋順藤摸瓜，借題發揮，將那些行為跋扈的、心懷不滿的、危及皇家統治的，都統統被羅織為胡黨罪犯，處死抄家。胡惟庸案株連蔓引，先後持續了數年。前後共殺掉了官員3萬多人。連位居「勛臣第一」年邁退休在家，已77歲的李善長，及全家70多口人也一起被殺。

接著，徐達、常遇春乘勝揮兵四進，攻佔了北方諸省。1371年朱元璋又遣水陸兩軍，平定了四川。1382年平定了雲南。1387年元朝丞相納哈出降遼東。至此，除漠北新疆外，統一全國的大業已基本實現。

元帥郭子興見朱元璋雖然年紀輕輕，卻如此有見地，有膽略，精明強幹，也就把他當作知己，益加信任了。

北伐戰爭幾乎完全按照朱元璋的計劃順利實施了。1367年十一月徐達率軍挺進山東，3個月後，平定山東全境。繼而兵分兩路，勝科進軍河南。到1368年四月間，北伐軍包圍大都的戰略目標已告完成。

朱元璋就這樣一路乞討，一路流浪。天復一天，年復一年，山棲野宿，串村走戶，軟求硬討，飽嘗了人間風霜冷暖之苦。他先行合肥，又走固始、信陽，再往汝州、陳州、鹿邑、亳州，後到潁州（今安徽阜陽）。整整3年，先後走遍了淮西、豫南一帶的名山大川，名都大邑。化緣使他熟悉了各地的風土人情，山川地理形勢，為他後來指揮戰爭積累了豐富的知識。同時，由於朱元璋親身體嘗了人生的艱辛，親眼目睹了農民的痛苦生涯，所以起義造反的思想在他心靈上漸漸萌發起來了。3年顛沛流離的流浪生活，儘管是那麼艱難和痛苦，但也確實又為朱元璋後來事業的成功奠定了基礎。

朱元璋發跡于紅巾軍，稱帝后自然特別重視加強對軍隊的控制。原統領全國軍隊的是大都督府，朱元璋任命自己的親侄兒朱文正為大都督，為全國最高的軍事長官。後來朱元璋覺得大都督府權力太大，便於洪武十三年，在廢中書省的時候，把大都督府也一分為五。設立了左、右、中、前、后五軍都督府，分統全國軍隊。各都督府只管軍籍、軍政，沒有指揮和統帥軍隊的權力。兵部有頒發軍令、銓選軍官之權，也不能直接指揮和統率軍隊。發生戰事需要指揮調動軍隊時，由皇帝親自任命軍事統帥，兵部頒布調兵命令。戰事結束后，軍歸衛所，主帥還印。

胡惟庸如此胡作非為，不僅必然危及明王朝的安定，而且和權力欲極強的朱元璋，也必然會發生尖銳的衝突。朱元璋下決心尋找機會要除掉這個心腹大患，以鞏固皇權。一天，胡惟庸的兒子乘馬車在南京城裡招搖過市，不小心從車上跌下來摔死了，胡惟庸將車夫私刑處死。朱元璋知道后，十分氣憤，他非要胡惟庸償命不可，胡惟庸請求，向車夫家人賠償金帛以了此事。朱元璋堅決不準。胡惟庸聽了十分緊張，遂堅定了起事政變的決心。

災難也降到了朱元璋家。64歲的老爹世珍首先染病不起，命歸黃泉。3天後，長兄朱鎮（又名重四），又染疫身亡。過了12天，母親也離開了人間。一貧如洗的朱家，不足半月相繼去世了3口，朱元璋那悲痛欲絕的情景實在難於言狀。父母病亡，總要儘早下葬，以盡孝子之心。可是天下漫漫無際之地，卻沒有朱家半壠田。後來多虧鄰居劉繼祖給了一小塊地，朱家也無從備辦棺木，就草草把3位親人掩埋了。

朱元璋在對政治實行大刀闊斧、卓有成效九_九_藏_書的改革的同時，在大明王朝遼闊的版圖上全面展開了醫治戰爭創傷，恢複發展社會經濟的工作。

朱元璋發展農業的主要措施是獎勵墾荒和實行屯田。元末農民起義，由於地主逃亡，人口減少，留下了大量荒地。明朝建立后，為儘快開墾這些荒地，朱元璋採取了計民授田、獎勵墾荒的措施。建國的頭一年，朱元璋就頒詔書于天下：凡是戰爭中拋荒的土地，被別人開墾的就成為墾種者的田產。如果原田主回來，由官府撥給同等數量的荒地作為補償。對無主荒地，獎勵農民儘力開墾，並承認其所有權，而且免征3年的田賦，個別的永不收稅。這樣一來，許多農民由奴隸變成了自耕農，社會地位和家庭生活有了極大的改善。農民的積極性提高了，明初的社會經濟出現了繁榮向上的景象。

朱元璋按照朱升的策略，首先抓緊軍隊建設，注意軍事訓練，提高義軍將士作戰的本領。同時，在戰事頻繁的空隙中，抓緊糧食生產。在義軍中第一次設置了營田司，任命康茂才為營田使，專門負責興修水利和屯田等項農業生產的事宜。並且還抽出一些將士，利用戰爭的空閑時間開荒種田。幾年的工夫不僅解決了軍隊戰時糧食困難的問題，而且還有了大量的剩餘，改變了歷來打仗的軍隊靠吃軍糧的習慣。這樣就大大減輕了自己勢力範圍內農民的負擔，軍民皆大歡喜，起義軍得到了百姓的歡迎。

朱元璋在位的三十多年間，特務多如牛毛，遍布街巷路途，嚴密監視著朝野內外、文武官員的活動。吏部尚書吳琳已告老回到自己的家鄉，但朱元璋對他仍不放心，便派特務到吳琳家鄉去偵察其活動。特務來到稻田，只見一個農民模樣的老人從小凳上站起來，便上前問道：「這裡有個吳尚書嗎？」老人回答：「敝人便是。」朱元璋聽了特務的這一報告后非常高興。

要發展農業生產，就必須保證農業第一線有足夠的勞力資源。但在元代，蓄奴風氣非常盛行。有些權貴勛戚家的奴僕多達數千人。元末農民大起義，雖然有不少奴隸得到解放，但仍有相當一些農民在戰亂中淪為豪強地主的奴隸。為此，洪武五年（公元1372年），朱元璋通令全國，普通地主不得蓄養奴婢，違者杖刑一百，所養奴婢一律放為良民。凡因飢荒而典賣為奴的男女，由政府代為贖身。洪武十九年（公元1386年），河南布政使司曾贖回開封等府民間典賣的男女達274人。

朱元璋還公開鎮壓了幾起大貪污案，其中最大的是郭桓案。郭桓案發時為戶部侍郎。洪武十八年（公元1385年），御史余敏等告發北京承宣布政使司、提刑按察使司的官吏李彧、趙全德等人，夥同郭桓貪污舞弊，吞盜官糧。朱元璋抓住線索，命令司法部門依法嚴加追查。這個案子後來又牽連到禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王傑、工部侍郎麥志德等高級官員和許多布政使司的官員。貪污盜竊的錢折成糧食達兩千四百多萬石。案件查清后，朱元璋下令將趙瑁、王惠迪等人棄屍街頭。郭桓等六部侍郎及各地方布政使司以下的官員有上萬人被處死。有牽連的官吏幾萬人被逮捕入獄，嚴加治罪。各地捲入這個案件的下級官吏、富豪，被抄家處死的不計其數。

朱元璋還曾命人帶著太子朱標到農村視察，親眼看看農民的艱苦生活。太子回來后，他還嚴肅地教育說：「凡居處食用，一定要想到農民的勞苦，取之有制，用之有節，使他們不苦於饑寒。」凡是各地鬧災荒久收的，都要下令蠲免租稅；災情特別嚴重的，還要叫地方官員為災民貸米，或賑濟米，布、鈔等。

元至正八年（公元1348年），朱元璋在飽嘗了仰食他人、朝不及夕的化緣生活的艱辛后，又兩手捧著木魚和瓦缽回到了皇覺寺。邁步寺院，只見塵絲蛛網布滿殿廡，一派凄涼冷落的景象。朱元璋向鄰居一問才知道，近年來家鄉民生凋敝，寇盜四起，昔日的師兄也都死的死，逃的逃，無一倖存了。后經鄉鄰挽留，朱元璋便留下暫做了皇覺寺的主持，聊度人生。

這時的元朝政權在紅巾軍連續的沉重打擊下，加之內部派系林立，矛盾重重，已是搖搖欲墜，日趨瓦解了。

為了避免樹大招風，較早地暴露自己，以致在力量脆弱時被吃掉，朱元璋在形式上一直對小明王保持臣屬關係，用宋政權的龍鳳年號，打紅巾軍的紅色戰旗，就是鬥爭的口號也與宋政權一致不二。

國子監祭酒宋訥一天在家暗生悶氣，偷偷監視他的特務竟把他這時的樣子畫了下來，上報皇上。朱元璋見了宋訥問道：「昨天你在家生什麼悶氣呀？」宋訥照實做了回答。他吃驚地問朱元璋如何知道此事，朱元璋將畫像遞給他，他展圖一看，方才醒悟，慌忙磕頭謝罪。還有一大臣一日無事，在家與妻妾玩麻將，無意中丟了一張二萬，怎麼找也找不著。第二天上朝，朱元璋問這個大臣昨天在家幹什麼，該大臣如實說是在家與妻妾玩牌，請皇帝恕罪。朱元璋聽后說：「卿不欺我，朕不怪也。」說完從袖中摸出一張二萬扔給了他。

明朝建立后，朱元璋就下令，農民凡有田地5畝到10畝的，必須栽種桑、麻、棉各半畝；有田10畝以上的，種植桑棉面積要按比例遞增。後來，朱元璋還指示戶部，明令全國百姓要多種桑、棗、柿和棉花，違令者全家充軍。洪武二十六年以後栽種的全部免除賦稅。

開國大將藍玉是洪武後期的主要將領。他麾下驍將10數人，威望都很高。藍玉作戰非常勇敢，立有赫赫戰功，官封涼國公。他自恃功勞大，便驕傲起來，恃勢橫暴。他家裡私蓄奴婢假子有數千人之多，到處敲榨勒索、霸佔民田。百姓向御史告狀，御史官依法提審，藍玉竟一頓亂棍把他打走。政府明令禁販私鹽，他卻令家人進行走私活動。他北征歸來夜過喜峰關，守關將士因為沒有及時開關迎接，他竟縱兵毀關而入。

數日後，朱元璋攬眾英才率兵而歸。郭子興見狀喜出望外，遂擢升他為鎮撫總管，令所募700人歸他統率。朱元璋手握兵權，再也不願局促于濠州，經與徐達密議，徵得郭子興的應允，即帶著徐達、湯和等一班英雄豪傑南下定遠，開闢新天地。定遠之役是朱元璋統率自己的隊伍，為實現自己宏圖大略的第一戰。

朱元璋說罷揮手讓親兵擁盾沖入孫德崖屋中，四處搜尋，結果在一矮屋裡找到了被捆綁的郭子興。朱元璋擊斷鎖鏈，負之而歸。郭子興大難不死，自然從此對元璋感激不盡，更加厚愛reａd.９９csw•ｃom了。

朱元璋經過數年卧薪嘗膽，集蓄力量，開拓疆土的鬥爭，鞏固的根據地終於建立起來了，在人們不知不覺中崛起為一支足以與元末其他義軍和元軍匹敵的強大的義軍隊伍。

這樣，功臣宿將能夠善終的寥寥無幾。只有湯和這個和朱元璋同村長大的放牛娃，知道老夥伴現在對老臣宿將不放心，就主動交還兵權，告老還鄉，絕口不談國事，才保住了終身。

大軍行進途中，又有人謁見朱元璋。此人姓李名善長，字百室，也是定遠籍的地主知識分子。他從小讀書，注重研究法家學問，很有些智謀。朱元璋高興地同他促膝交談，問他奪取天下之方略。李善長從容答道：「秦末大亂的時候，漢高祖以布衣起兵。他豁達大度，知人善任，不濫殺無辜，五年就成帝業。你是濠州人，距離劉邦家鄉沛縣不遠。如果你能效法漢高祖的長處，天下是可以平定的。」朱元璋聽后連連稱善，當即把他留在身邊幫助自己出謀劃策。文人儒士的韜晦方略使朱元璋堅定了奪取天下的雄心壯志，加快了他橫掃群雄，統一天下的步伐。

大學士宋濂一次在家設宴招待客人，第二天朱元璋問他，「昨天請客，喝酒了嗎？做的什麼菜？」宋濂如實做了回答。朱元璋笑道：「說得對，沒騙我。」

實現了對地方行政機構的改革之後，朱元璋又開始集中精力對中央政府機構實行改革，首先是總攬天下政事的中書省。本來中書省在中央的各個權力機構當中，位置最高，其行政長官左、右丞相，又負有統率百官之責。這樣君權與相權、皇帝與丞相的矛盾最易激化。明初的第一任左、右丞相分別是李善長和徐達。李善長為人處世向來以小心謹慎著稱，徐達則較多時間是帶兵征戰在外。他們都沒有與皇上朱元璋形成大的矛盾衝突。但相位傳給胡惟庸之後，事情就發生了變化。

政務的紛繁使朱元璋喘不過氣來，長此下去，不是皇帝身體要累垮，就是延誤軍國大事。為此朱元璋于洪武十五年，設置了華蓋殿、文華殿、武英殿、文淵殿、東閣等殿閣大學士，由品級比較低的編修、檢討、講讀等官來充任，以幫助朱元璋來閱讀奏章，處理起草文書，以備顧問。昔日的忙亂現象逐漸改觀了。

戰爭的形勢瞬息萬變。當朱元璋佔據應天府周圍地區的時候，雄踞東方的張士誠佔據了以平江（今蘇州）為中心的太湖流域和長江三角洲的廣大富庶地區。獨霸西方的徐壽輝以武昌為中心，控制了湖廣、江西的大片肥田沃土。昔日還是左右逢源的朱元璋此時卻處於兩面夾擊之中，局勢相當嚴峻。同時，隨著朱元璋軍事勢力的日益增強，他與各個義軍割據政權的矛盾也日益尖銳起來。至此群雄逐鹿中原，決戰天下的時機終於來到了。

朱元璋當然也不負郭子興的期望，愈加聽從指揮，苦練武藝。每次戰鬥獲得的戰利品，他都全部交給元帥府；他受的獎賞，也公平分配，論功行賞，人人有份。這樣上上下下，方方面面都十分滿意，甚得軍心。

洪武十三年正月，胡惟庸入奏，詭稱其住宅中井出醴泉，請朱元璋去觀看。朱元璋好大喜功，信以為真，也就匆匆駕出西華門。他正行進中，突然內使雲奇衝上蹕道，攔住車馬，慌忙中一時幾不成聲。朱元璋以為不敬，即令左右侍衛棍錘亂下。雲奇右臂頓時被砸斷，但他仍用左手指點胡惟庸的宅第。朱元璋猛悟，急忙返駕登城，遠遠望見胡惟庸宅第中繞有兵氣，以此定胡惟庸謀逆，立即發羽林軍逮捕胡惟庸，將其抄家滅族。同時宣布撤銷中書省，罷除丞相，提高吏、戶、禮、兵、刑、工等六部的地位。由六部分理朝政，直接對皇上負責。並且規定，後代皇帝不得再立丞相，大臣中如果有奏請再立者，處以重刑。

朱元璋感到言之有理，也深感大明朝的當務之急，應是制定法律，以法治國。根據朱元璋的命令，法律的制定工作加緊進行，到1397年正式頒布了幾經修改的《大明律》。《大明律》簡于《唐律》，嚴於《宋律》。《大明律》規定「謀反」、「謀大逆」者，不管主、從犯，一律凌遲，祖父、父、子、孫、兄弟及同居的人，只要年滿16歲的都要處斬。對官吏貪污，處罰也特別重。犯有貪贓罪的官吏，一經查清，一律發配到北方荒漠中充軍。官員若貪污贓銀60兩以上，將被處梟首示眾、剝皮實草之刑。命在各府州縣衙門左側設皮場廟，就是剝皮的刑場，貪官被押到這裏，砍下頭顱，掛到竿子上示眾，再剝下人皮，塞上稻草，擺到衙門公堂旁邊，用以警告繼任的官員。

1357年在勝利攻佔徽州之後，朱元璋曾親自前往石門山拜訪老儒朱升，討教治國平天下之策。朱升高瞻遠矚送了他三句話：「高築牆，廣積糧，緩稱王。」就是說，要擴充兵力，鞏固後方；發展生產，儲備糧食；不圖虛名，暫不稱王，以避免成為受攻擊目標。朱元璋聽后連連點頭。朱升的話雖不多，以後確實成了指導朱元璋奪取天下，建立大明王朝的行動綱領。

誰料父兄的喪事剛剛料理結束，兩兄又染上了時疫，一同歿去。昔日兒孫滿堂的朱家，眨眼幾天的時間只剩下了元璋和嫂侄3人。

朱元璋對採取這種殺功臣立威，以猛治國的策略鞏固自己統治的做法，雖然沒有公開懺悔過，但在他行將告別人世的時候，曾下令後人不準學習。他說，這套辦法只是權宜之計，他希望在他之後，大明朝能儘快步入封建法制的軌道，儘快出現一個繁榮安定的局面。

朱元璋入伍后，打仗非常勇敢，無論遇到何等強敵，他總是奮不顧身，爭先陷陣。加之他又識得一些文字，就格外受郭子興的器重，遇有戰事，總讓朱元璋伴隨左右。時間不長，他就被提拔為親兵九夫長。

由於朱元璋出身貧苦農家，不僅深深體諒農民生活的艱辛、物力的艱難，而且他還身體力行，帶頭倡導節儉。明朝建立后，按計劃要在南京營建宮室。負責工程的人將圖樣送給他審定，他當即把雕琢考究的部分全去掉了。工程竣工后，他叫人在牆壁上畫了許多怵目驚心的歷史故事作裝飾，讓自己時刻不忘歷史教訓。有個官員想用好看的石頭鋪設宮殿的地面，被他當場狠狠地教訓了一頓。

元順帝至正四年（公元1344年），朱元璋在苦難的風雨中長成了17歲的青年。可這一年他的淮西家鄉，赤日似火，大旱千里，蝗蟲橫飛，瘟疫橫行。太平鄉里不太平。幾個月的工夫，太平鄉就死去了幾百口子人。

還是在大明王朝建立的前夕，朱元璋將文武百官請到自己的身邊，給大https://read.99csw.com家出了個題目：元朝為什麼會迅速土崩瓦解？不久將誕生的新王朝當務之急是什麼？請大家各抒己見。高參劉基首先進言：「宋元以來，寬縱日久，當使紀綱整肅，然後才能實施新政。」

轉眼間，幾年過去了。這時朱元璋的3個哥哥早已為生活所迫，給地主扛起長活。迫於生計，儘管百般不情願，朱元璋也不得不獨立謀生了。經人介紹他到村中地主劉大秀家放牛。

胡惟庸是定遠人，是開國第一號功臣李善長的女婿。他依仗著李善長這個後台當上了左丞相，在朝中大權獨攬，獨斷專行，官員升降、生殺大事，都自作主張，不向朱元璋請示；朝野內外的報告，凡對自己不利的全扣下來；想做官、陞官的人，失意的功臣、武將，都奔走他的門下；收受金銀、絹帛、名馬、玩物不計其數。他四處網羅自己的黨羽，培植自己的親信，組織自己的小集團，打擊異己力量，稱霸于朝。

在一番準備之後，朱元璋于洪武九年（公元1376年），下令廢除了地方上的行中書省，改設承宣布政使司，簡稱布政司。布政司設左、右布政使各一人。其權力範圍也只限於民政和財政，按照皇上的意志管理地方政事。當時全國共設13個布政司。同時，地方上還設置了管理軍事的都指揮使司和管理司法的提刑按察使司。三個機構彼此既各自獨立，又相互牽制。同時直接聽命于朝廷的指揮。

困惑中，朱元璋想起了自己小時候，父母曾在皇覺寺許過願，長大捨身當和尚。朱元璋心想眼下正無路可走，還不如投入皇覺寺中，剃度為僧，有碗淡飯填飽肚子，總比餓死強。計劃已定，他也不及同嫂侄打招呼，就匆匆趕到皇覺寺，拜高彬長老為師，就這樣當了和尚。

朱元璋的到來使郭子興想起了養女的婚姻之事，經與夫人張氏商量，又徵得養女和朱元璋的點頭稱允，就擇日給兩人成了婚。這樣一來朱元璋就成了元帥郭子興的女婿，身價頓升百倍，兵士亦另眼看待。

為了加強對臣民的監視和控制，朱元璋專門設立了巡檢司。當時，全國各府縣的關津要衝之地，都由巡檢司負責把關盤查，緝捕盜賊，盤詰奸偽。百姓如果要到百里之外去，事先必須辦妥路引，否則就通不過關卡。

經過十幾年的浴血征戰，朱元璋雙手接過的是一個經濟全面崩潰、生產大倒退的爛攤子。在中國廣袤的土地上，到處是啼哭呻|吟的流民，到處是哀鴻遍野，餓殍滿路的凄涼景象。杭州是五代和北宋時期的名城，為後來南宋的京都。元代時人口曾達百余萬，且是元末破壞最輕的地區，但元末人口死亡也達十之二三。江南如此，江北更甚。唐宋時代的繁華盛地揚州，待朱元璋部將廖大亨攻取時，城裡只有18家居民。新任知府因舊城空曠難守，只好在西南部截下一個城角，築起城牆，權作揚州府城。

隨著朱家王朝的建立和鞏固，昔日與朱元璋槍林彈雨、風雨同舟的將領，現在成了新王朝的新顯貴。他們官封公侯，爵顯祿厚，在個個彈冠相慶之餘，有的漸漸驕橫放縱起來。

1393年，錦衣衛告發藍玉謀反，朱元璋得此信即命錦衣衛發兵掩捕。朱元璋親自審訊，繼交由刑部鍛煉成獄。藍玉被砍頭，並抄斬三族。凡與藍玉有接觸的朝臣，列侯均坐黨夷滅。藍玉案先後誅殺15000多人，把軍隊中功高位顯的元勛宿將，幾乎一網打盡。

明洪武三十一年（公元1398年）五月，71歲的明王朝開國皇帝朱元璋結束了他創業的一生。他是我國古代一位卓越的政治家和軍事家，一生勵精圖治，勤奮好學，從一個貧苦的小牧童，成長為明王朝的開國大帝。其文功武略，彪炳史冊。

這時候的朱元璋，經過7年槍林彈雨的洗禮，已由一個只知求食謀生的和尚，成長為一名馳騁沙場的義軍將領；由一個小小的步卒成長為稱雄一方的霸主。元至正十九年，元末農民起義軍名義上的首領，建立了宋政權的小明王韓林兒，又任命他為江南等處行中書省的左丞相。

1366年底，朱元璋在逐步攻佔了張士誠所屬各城鎮后，率軍將其都城平江圍得水泄不通。張士誠的大將呂珍、李伯升見勢不妙，先後投降。平江城十分堅固，一時難以攻克。朱元璋想起了幾年前海寧人葉兌獻的「鎖城法」，便命令士兵在平江城四周築起長圍，搭架三層木塔，登上塔頂，由此城裡敵人的活動看得清清楚楚。他們又在塔頂架起弓弩火銃和鐵炮，日夜轟擊。不久城破，張士誠自縊身死。

在北伐軍橫掃中原，直逼大都的時候，元軍卻在因皇位的爭奪而忙於內戰。待潼關失守，元順帝才慌忙調集正內戰不休的擴廓帖木兒（王保保）、李思齊的隊伍，南下迎戰。但腐敗的元軍哪裡還有戰鬥力，逢戰必潰。元順帝眼見大勢已去，深夜帶著后妃太子狼狽逃往上都（今內蒙多倫）。第二年八月，徐達統領大軍攻進大都，元朝政權宣告敗亡。

雖然明初的經濟得到明顯發展，人民的生活有了明顯的改善，但出身布衣的朱元璋依然不忘百姓的疾苦，生活的艱辛。他常對朝臣們說：「步急則躓，弦急則絕，民急則亂。」他常常想方設法減輕農民的負擔，儘力做到「取之有制，用之有節」。

在朱元璋的影響下，宮中的后妃也都十分注意節儉。她們從不喬裝打扮，穿的衣裳也是洗過幾次的。有個內侍穿著雙新靴子在雨中行路，朱元璋發現了，氣得痛罵了他一頓。一個散騎舍人穿了件十分華麗的新衣服，朱元璋問他：「這衣服用了多少錢？」舍人回道：「500貫。」朱元璋痛心地說：「500貫是數口之家的農夫一年的費用，而你卻用來做一件衣服。如此驕奢，實在是太糟蹋東西了。」

朱元璋不喜歡喝酒，他多次發布限制釀酒的命令。他不愛奢華，講究實際。他命令太監在皇宮牆邊種菜，不要建造樓台亭閣。為了讓兒子們得到鍛煉，他命令太監織造麻鞋、竹笠自用，規定諸王子出城稍遠，要騎馬十分之七，步行十分之三。由於他出身貧寒，從小沒有讀書的機會。從軍后，到稱帝晚年一直保持勤奮好學的作風。作戰之餘，理政之後，他常常請儒生們講述經史。經過幾十年的刻苦自學，他不但能寫手札、軍令，還能寫詩作賦。他終生嚴格要求自己，不懈怠，不腐化。

經過這樣一番改革整頓，朱元璋的皇權確實是強化了。但皇帝的政務也隨著繁重起來了。過去政務有丞相協助，現在朱元璋一人獨攬大權，事無巨細，從清早到深夜，他絕大部分時間都用在處理政務和批閱文件上，就是吃飯他也在想著政務，每read.99csw.com想到一事，就順手寫在紙上，別在衣服上。有時事情記得多了，紙掛得滿身都是。

天真幼稚的小元璋哪裡曉得人間的苦難，有空便和小夥伴們去村旁皇覺寺玩耍。這寺內的長老見他聰明伶俐，討人喜愛，便也抽空教他識文斷字。元璋聰明過人，過目不忘，入耳便曉。天長日久，便也粗曉些古今文字了。

朱元璋滅亡了漢政權后，又開始向新的目標揮師進軍——消滅張士誠。張士誠出身私鹽販子。其基幹隊伍也是一些鹽販子、鹽丁、中小地主和部分貧苦農民。他們由於不堪忍受元朝統治者的壓迫凌|辱，奮起起義，作戰十分勇敢。但其領導集團沒有遠大目標，腐敗得很。也自封吳王的張士誠無大志，無主見。終日不理政事，與一批地主文人談古論今，舞文弄墨，只圖享樂。其屬下的將軍大臣們也爭相修花園，玩古董，養戲班子，整日尋歡作樂，有的將軍甚至打仗還帶著舞|女作伴解悶，完全喪失了戰鬥力。

這些監察御史本來只是七品官，但在朝可監察一切官僚機構，出使到地方則是代表皇帝出巡，小事立斷，大事可直接報告皇上裁決。

朱元璋惟一的親侄，開國功臣朱文正亦違法亂紀，他毫不留情廢了他的官職。開國功臣湯和的姑夫，自以為有硬梆梆的靠山親戚，就隱瞞常州的土地，不納稅糧，朱元璋也將他依法處死。

至正二十七年（公元1367年）十月，朱元璋派徐達、常遇春率師北伐。大軍出發前朱元璋親自製定了一整套周密的作戰計劃：先取山東，拆除大都的屏障；再揮師河南，剪除其羽翼；然後奪取潼關，佔據門檻。如此一來，天下形勢全為其所掌握，最後進兵大都，元軍勢孤援絕，可不戰而克。

不久，義軍隊伍里發生了內訌。元帥郭子興與歃血為盟的副帥孫德崖因戰事不合，發生了尖銳的衝突。孫遂設下圈套將郭子興騙入家中，想秘密將他殺害，自立為王。朱元璋出征歸來獲訊后，立即帶領親兵，闖到孫家，直入客廳，怒道：「敵人威逼城下，副帥不去殺敵，反要謀殺主帥，是何道理？」

朱元璋的體制改革是首先從地方機構開始的。元朝地方設置的行中書省，是從中央的中書省分設出來的。職官的設置同中央中書省一樣，掌管著一個省的軍政、民政、財政和司法等大權，地位顯赫，權力很大。實際上一個行中書省，就是一個獨立小王國。想當年，朱元璋還在奉小明王為主的時候，也做了幾年江南行中書省的平章（丞相），所以他對設置行中書省的弊端看得最深切。

朱元璋用的車輿器具服用等物，按慣例該用金飾的，但他下令以銅代替。主管這事的官員說，這用不了多少金子。朱元璋說，「朕富有四海，豈吝惜這點黃金。但是，所謂儉約，非身先之，何以率天下？而且奢侈的開始，都是由小到大的。」他睡的御床與中產人家的睡床沒有多大的區別；每天的早膳只有蔬菜佐餐。

朱元璋攻佔了張士誠盤踞的長江下游大片地區后，又制服了浙東的方國珍，平定了福建的陳友定，並乘勝南進，攻克廣東、廣西。在實現了除四川、雲南外的整個南部中國統一后，朱元璋不失時機地調集精銳部隊實施北伐，同元朝封建政權展開最後的大決戰。

寺廟是靠收租和善男信女們的施捨度日的。朱元璋投靠時寺里已有幾十個和尚，幾十張嘴，僧多粥少，坐吃山空，不久就無米下鍋了。沒奈何，高彬長老只好將徒弟一個個打發出去，雲遊四方，自謀生路。因此進寺剛剛幾十天的朱元璋也只得頭戴破帽，背上小包袱，一手拿木魚，一手托瓦缽，告別皇覺寺，穿城越村，加入了化緣討飯的隊伍中。

郭子興有位養女馬氏，是他刎頸之交的朋友馬公的獨生女兒。馬公的妻子鄭氏生下女兒，不幾日就病逝了。後來馬公殺人避仇，將愛女托于子興。不久，馬公客死他鄉。子興尤是加意教養朋友的遺孤。這馬氏也是聰慧過人，幾年時間已出落成一個窕窕淑女，到了婚配的年齡，但一直還沒有選中一個如意的郎君。

元至正二十年（公元1360年）閏五月，徐壽輝的部軍陳友諒在江州（今九江）殺死了徐壽輝，並宣布即皇帝位，定國號為漢。陳友諒立國稱帝后，馬上就同張士誠合謀共同舉兵，進攻應天，企圖順江而下一舉消滅朱元璋的隊伍。

母親陳氏對元璋十分鐘愛。暑去寒來，小元璋在父母親溫馨的懷抱里悄悄地長大了。可社會、人生的苦難也在準備著對他的洗禮。債務、飢荒像瘟疫一般緊盯住朱家那搖搖欲墜的茅屋。

身居清靜之門的朱元璋，耳聞不斷傳來的戰事，心情早難以平靜了。不久，朱元璋終於被捲入了農民起義的洪流之中，投入郭子興的義軍。

在明代以前，棉花十分珍貴。普通百姓穿的布衣都是由麻布製作的。到了明代中葉，人不論貴賤，地不分南北，棉布已成了人民衣著的主要原料。這是朱元璋在明初全面推行重視經濟作物，獎勸桑棉政策的結果。

出身貧賤的朱元璋理解百姓的苦難，面對著這種殘破衰敗的局面，他即位不久，就召見各地來朝的府州縣官，對他們說，天下剛剛平定，百姓的財力非常困難，就像剛剛會飛的鳥不可拔它的羽毛，才種下的樹不可搖撼一樣。現在必須讓老百姓「安養生息」。

不堪忍受元朝封建統治者剝削和壓迫的中國農民，終於在元至正十一年，由農民領袖劉福通在潁州首舉義旗。彭瑩玉、徐壽輝緊隨其後，起義于湖北。土豪方國珍、鹽販張士誠先後于浙東、蘇北奮起抗元。不久定元土豪郭子興與黨羽孫德崖等也在濠州響應，佔據濠州城。至此，農民大起義的烈火熊熊燃遍大江南北。

這場戰役持續了36個日日夜夜，朱元璋晝夜和將士們戰鬥在一起。他白天用旗幟，夜晚用燈籠，沉著指揮，激勵將士。有時他乘坐的指揮艦被擊中，馬上換隻船繼續指揮。不久，朱元璋終於取得了鄱陽湖決戰的重大勝利。陳友諒死於亂箭之下。

朱元璋又名興宗，幼名重八，字國瑞。其父名世珍。莊裡人叫他朱五四，世珍生有四子，朱元璋為第四子。

鄱陽湖之役后，朱元璋的領土已擴大到長江中下游的廣大地區。地廣兵多，局面打開了。這樣，朱元璋稱王稱霸的慾望也就隨著膨脹起來了。在部下的再三勸說下，朱元璋於1364年正月，在應天自稱吳王，設置百官，建中書省，以李善長為右丞相，徐達為左丞相。是年二月，朱元璋乘勝親征武昌，陳理舉國請降，漢政權滅亡，湖廣遂划入朱元璋統治的版圖。

朱元璋害怕受廷臣蒙蔽，常常和侍從易服微訪，對臣僚進行私察。弘文館學九-九-藏-書士羅復仁原是陳友諒的部下，剛正不阿，投奔了朱元璋后，常常犯顏直諫。朱元璋對他一直很不放心。一天，朱元璋親自來到城郊的羅家私訪。不巧，這天羅復仁和他的妻子正在家粉刷破舊的牆壁。他一見皇帝駕到，急忙叫妻子搬過小凳，請皇上坐。朱元璋環視了羅家的房舍傢俱，見家貧如洗，十分感動，說：「賢士怎麼能住這樣破的房子呢！」馬上下令賜給他一座城中的大宅第。

朱元璋在繼廢中書、罷丞相之後，又對中央監察、審判機關進行了一系列的改革和調整。原先，中央的監察機關稱御史台。洪武十五年（公元1381年），朱元璋改為都察院，下設13道，110名監察御史。其職權是糾劾百官，辨明冤枉。凡是大臣姦邪，小人構黨，擅作威福，擾亂朝政的；或是貪污舞弊，心術不正，變亂祖制的，都要檢舉彈劾。

元至正二十八年正月，正當北伐軍勝利攻克山東的時候，40歲的朱元璋在文武百官的歡呼聲中，于應天正式登上帝位，國號大明，建元洪武，以應天為南京。立馬氏為皇后，長子朱標為皇太子。以李善長、徐達為左右丞相。就這樣，一個牧童和窮和尚，經過艱苦奮鬥，終於成了我國歷史上繼劉邦之後，又一位出身布衣的開國君主。

洪武三十一年（公元1398年），朱元璋病逝于西宮，遺詔稱：「天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨婚嫁。」並令皇太孫朱允炆繼位。葬于孝陵，廟號「太祖」，謚「高皇帝」。永樂元年謚「聖神文武欽明啟運俊德成功統天大孝皇帝」，嘉靖十七年增謚「開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝」。

洪武十五年（公元1382年），朱元璋又正式把自己身邊負責警衛事務的親軍都尉府（前身是拱衛司）改為錦衣衛。秘密偵察大小官吏的活動，隨時向朱元璋報告社會上不公不法之事。同時，還授予錦衣衛以偵察、緝捕、審判、處罰罪犯的一切大權。在錦衣衛內設立了特殊的法庭和監獄。將錦衣衛變成了正式的特務機構。

經過這樣一番改革，避免了悍將跋扈、驕兵叛亂的弊端，更重要的是軍權集中到皇帝手中了。不過朱元璋對將領們還是不放心。後來他又採取分封藩王的制度，把他的兒子分別封到各重要城鎮去做親王，用以監視控制各地的軍事將領。這些分封的藩王按規定都配有護衛兵，少者有3000人，多的可達19000多人。他們還有指揮當地衛所守鎮兵的大權。遇有突發事件，封地里的衛所守鎮兵，在接到蓋有皇帝御寶文書的同時，將領們還必須有藩王的令旨，才能調動。

同時，朱元璋還嚴格控制寺院的發展，明令各府州縣只能有一個大寺觀，而且禁止40歲以下的婦女當尼姑，並嚴禁寺院收兒童為僧。20歲以上的青年願意出家，須經其父母申請，官方批准，出家3年後還得赴京考試，不合格的遣返為民，這些政策的逐步實施，使社會上的勞動力增加了。

朱元璋獎勵屯墾的政策，收到了顯著的成果。洪武二十四年（公元1391年），全國墾田面積達3874746頃，比洪武元年增加了一倍以上。政府府稅糧的收入也隨之大幅度增加。洪武二十六年全國稅糧達32789800石，是元朝一年稅糧收入的3倍。同時人口也增加了700多萬人。社會經濟開始出現了空前繁榮的局面。

攻佔金陵之後，朱元璋改金陵為應天府。這時，在他的北面是義軍韓林兒、劉福通。東面是張士誠。西面是徐壽輝。雖然地盤不大，但東、西、北三面都有義軍力量處在第一線，似屏障一樣保護著朱元璋這支義軍隊伍。朱元璋充分利用這一有利形勢，以應天府為中心，先後迅速攻克鎮江、長興、常州、寧國、江陰、常熟、池州（今安徽貴池）、徽州（今安徽歙縣）、婺州（今浙江金華）、揚州、衢州等地。

建國以後，朱元璋借鑒歷史上成敗治亂的經驗教訓，大刀闊斧地開始了以改革舊制、建立高度中央集權為目標的宏偉事業。

元至正十六年仲春，朱元璋親督水陸諸將，按既定戰略攻取金陵。在城外的一場激戰中，元軍大敗，僅收降元兵即達36000多人。降兵收容后，不知朱元璋會如何處置，個個非常恐懼。朱元璋身旁的將士向他進言，降眾過多，怕有他變，不如及早處置。可朱元璋沒有採納將士們的意見，而是在降卒中挑選500個驍勇健壯者，帶到自己的營房，夜裡讓他們環榻而寢。房中除留馮國用外，他平日的衛士一個也不留宿。朱元璋脫下戰甲，登床酣然入夢，一覺到天亮。500名勇士非常感激朱元璋的信任。數日之後，朱元璋復用這500名降卒為先鋒，攻打金陵城。降卒們感恩思憤，衝鋒陷陣，英勇殺敵，長驅直達金陵城下，人人榮立戰功。3萬余名降卒見朱元璋果真以誠相待，也感激不已，以後作戰中忠心為他效命。朱元璋的隊伍由此所向無敵，名播四方。

明初制定的賦役法，規定民田一般畝徵稅糧五升三合五勺。按當時畝產最低一石來計算，為三十稅一。徭役一般是有田一頃出丁夫一人，每年在農閑時節赴州縣服役30天。這些都比元代賦役減輕了許多。

元天曆元年（公元1328年）九月十八日，朱元璋出生在安徽濠州太平鄉一個貧苦農民家裡。他的祖籍是江蘇沛縣，祖上數代都是老實巴交的庄稼人，由於忍受不了地主的盤剝，幾經遷徙，直到他父親這輩才落戶到濠州。

為進一步發展農業生產，朱元璋十分重視水利建設。在朱元璋即位的當年就下令，凡是百姓提出有關水利的建議，地方官吏必須及對奏報。後來他還專門指示工部大臣，凡是陂、塘、湖、堰，可以蓄水泄水防止旱洪的，都需要根據地勢加以修治。按照朱元璋的命令，到洪武二十八年，全國共開塘堰40007處，疏通河流4162處，修建陂渠堤岸5000多處。洪武二十三年，修江南崇明、海門的海堤動用了25萬人。洪武二十五年，修建江南渠陽河壩4000餘丈，組織40萬人上陣。這些水利工程為農業生產的發展提了有利條件。

1353年春天，朱元璋徵得郭子興的應允，回到了闊別的家鄉，豎起紅巾軍大旗，募集兵馬。小時候的夥伴徐達、周德興等鄉里青年，聽說朱元璋在外當兵做了官，要來家鄉招兵，都來投效。十幾天的工夫就拉起了700多人的隊伍。這些人，後來一直跟隨朱元璋出生入死，衝鋒陷陣，成了起義隊伍的中堅力量。其中的徐達等24人，能文能武，成為後來的開國元勛。