「早安，」亞倫喃喃地說。「你們非這麼吼叫不可嗎？」

各種可能隱身於后的酒後劣行、醜態百出的話語或舉止，他現在一點也不記得。這世上再也沒有什麼比這更令人痛苦、更令人難堪的了。他只知道，或者該說推測，他應該還在席拉城堡，還有昨晚他被柯林慫恿喝了些叫做坎貝爾厄運的酒，他只記得這些。

「早安！」柯林跟著大喊。

「昨天傍晚，我抵達督努，」菲爾博士說。「我想向那家旅行社租車——」

「也許，」他又說。「我最好解釋一下。很高興接獲好友柯林·坎貝爾的邀請，他在信中描述關於這案子的所有情節，我也很感興趣。於是我在口袋裡放了本鮑斯威爾的書和牙刷，便搭上往北的火車。我溫習了偉大的約翰遜博士對於這個地區的觀點。我想你們應該很熟悉當人家要他別對蘇格蘭如此嚴苛，因為蘇格蘭畢竟是上帝創造時，他是怎麼回答的吧？他說：『先生，比較是殘酷的事。不過，上帝也創造了地獄啊。』」

「沒有什麼？」亞倫啞著嗓子問。

他想起自己身上的睡衣。「可是我怎麼會穿著這個？」

「這個嘛，沒有。我們都醉得不省人事。我頭暈虛脫得厲害，根本無力抗議。你則一直念著：

「什麼？」

「我們要繼續談酒嗎？」凱薩琳問。她一直疑惑地打量著菲爾博士，他則像聖誕鬼魂般回報滿面笑容。

亞倫的萬般無奈化為一聲呻|吟。

卧房的門打開，凱薩琳走了進來。

「我的印象有些模糊，不過事情大概是這樣的：你們在屋內到處奔跑比劍之後，柯林說他想出去。他說：『亞倫小子，今晚有件活兒要干，咱們去找斯圖亞特家族的人吧。』你回答說這主意真是妙。

「別說大話，」亞倫警告他。「聽我的勸，話別說得太早。我說過那會要命的。」

「他說他可以證明這是事實。」

「這是你現在的想法，」柯林自信地咧嘴微笑。「今天晚上我要請菲爾喝一點。我說，孩子，想不想嘗點會讓你的腦袋爆炸的自釀威士忌？」

菲爾博士透過眼鏡瞄著他們，先是亞倫，接著凱薩琳。他吁了口氣九-九-藏-書，露出極其微妙的神情。

她端著只托盤，上頭是黑咖啡和一隻裝有可怖混合物的玻璃蛋杯。她穿著整齊，但略帶憔悴的神情不知怎的讓他稍感寬慰了些。

「你們確定？」

「是啊。」

「我也不知道，一定是你半夜醒來穿上的。我大約6點鐘醒來，難過得要死。我設法把卡在房門上的鑰匙推出去，它就掉在門外，我用一張紙片將它從門檻下面勾進來，然後回到自己的房間。我想愛爾絲芭對這一切應該不知情。可是當我醒來，發現你竟然也在這裏……」

「就這樣？」

凱薩琳走過來，將托盤擱在床頭桌上。

「既然這樣，」菲爾博士溫和地催促。「趕緊結婚吧，愈快愈好。你們兩位都身負教職，倘若看了今天的《泛光日報》，就會發現裡頭關於你們的報導——不管是否牽涉誹謗，恐怕不是高門大學或者哈本丹女子學院所樂見的。兩個人窮兇惡極地拿著長劍在月光下追殺記者，還有個淑女在旁邊大聲鼓噪，實在令人錯愕。」

菲爾博士眨眼望著她。

「可是這不可能啊！」凱薩琳尖叫。「我們全都在——」

兩手拄著叉形握把手杖的菲爾博士坐在沙發上。每當他大笑時，他的黑色寬邊眼鏡就搖搖欲墜。一大綹灰絲斑斑的頭髮垂在一隻眼睛上面。他越是開懷，就擠出越多層下巴。他在屋內彷彿無所不在似的。起初亞倫幾乎無法信任這個人。

「那位司機說有個名叫史汪的乘客，決定在英維勒瑞過夜，想把車子和司機留下來，好方便明早載他回督努。雙方已經談攏了令彼此滿意的價錢。」

「噢，真是愚蠢到了家！」凱薩琳說。「都是亞倫闖的禍。他們並不算是『盛裝打扮』，因為他們把方格子桌巾披在肩上當成斗篷，就這樣。」

然後他抬起頭來。

「你不記得了？」

菲爾博士作了個手勢。

菲爾博士深吸了口氣。他的表情依然嚴肅，臉色通紅，沒人敢吭聲。

亞倫緊閉眼睛。

他試圖爬下床，可是突來的一陣暈眩，讓他又躺了回去。這時候他的腦袋開始運作，努力回憶著昨晚究竟發生了什麼事。

柯林打量著他。「你沒有頭痛吧？」

「胡說！」柯林猛然用鼻子噴氣。「好的威士忌才不會讓人頭疼呢。」

凱薩琳臉色慘白望著他。

「我懂了。」

read.99csw.com在我胸口沉睡

「容我發問，」他說。「兩位是否準備結婚了呢？」

「這個……」

「你確定沒有嗎，小姐？」

「亞倫·坎貝爾，我們會有什麼下場呢？我們兩個？你不覺得我們應該趁著還沒身敗名裂之前，趕緊離開蘇格蘭嗎？」

「後來柯林跌倒在地，史汪趁機逃走，然後你們兩個一路唱著歌回來。」

「怎麼？」

「正在什麼？」

「是約翰，」柯林提醒其他人。

一陣沉默。面向湖的窗戶外一片晴朗清爽。眾人面面相覷。

「沒有柯林嚴重，這是可以肯定的。我離開的時候，你和柯林正在比劍。」

柯林不耐地大聲吆喝打斷他，可是菲爾博士示意他安靜。

「然後你很有風度地說：『失陪了，』就躺在地板上睡著了。」

亞倫·坎貝爾睜開一隻眼睛。

菲爾博士臉上浮現一種飄渺的愉悅神情。他注視著天花板一角，輕咳幾聲。

「容我為你效勞，先生，」菲爾博士說。他又轉向凱薩琳，「還有你，小姐，」他眼裡一閃。「關於克利夫蘭女公爵發色的惱人問題，相信兩位應該已經取得共識了吧？也許目前你們比較有興趣的是烈酒？」

亞倫深受刺|激。

然而他什麼都不記得。

「當然沒有！」凱薩琳尖叫。

「但是不久那名職員又說，如果我願意在今天早上9點半回到旅行社，那輛車應該可以送我到席拉。

這說法在北蘇格蘭幾乎被奉為教條，亞倫不想和他爭辯。菲爾博士拖著沉重的身軀站起來，行了個禮。

「會讓我腦袋爆炸的威士忌，」他回答。「一定很有意思。」

「沒有，」柯林也說。

「天殺的奸商，」柯林大吼。

然後他醒了。

「胡說。我們哪有吼叫，」柯林說。「你感覺如何？」

「我們走出後門，到了屋外的道路上。我們第一眼瞧見的是，在明亮的月光下，史汪站在那裡，望著這棟房子。我也不知道他為什麼會跑回來！柯林大喊：『那兒有個該死的斯圖亞特家族的人！』說著就舉著長劍向他衝過去。

凱薩琳顯然有心事，只見她凝視著地板。

從凱薩琳的臉色判斷，她顯然知道。

「是的。」

「奇怪得很，我認為談論酒應該會有幫助才對，來唇槍舌戰一番！因為這說不定會牽扯到——」

他輕聲為自己禱告。模糊的記憶九九藏書猶如穿透窗帘的微光，昨晚神志不清時的影像朝他襲來，接著在滿是困惑的混亂中退去。所有光線閃爍不定，所有聲響逐漸暗沉。

「不！」亞倫大吼一聲，把自己震得頭疼起來。「無論如何我再也不會碰那玩意兒一口，我受夠了。」

石南麥酒的秘密

「史汪望了他一眼，立刻沒命地跑開。我從沒見過有誰跑得那麼快。柯林在他背後猛追，你跑在柯林後面。我沒有加入，當時的情況荒謬得讓我只能站在原地傻笑。柯林沒能追上史汪，不過他有好幾次戳中他的——他的——」

「無所謂，」他說。「我想說的不是這個。我對高地的風俗十分感興趣，於是和那位司機，弗萊明先生聊了一下。」

她指著托盤。「把那杯蛋醋汁喝了。我知道那東西看起來很噁心，但是對身體好。」

「是的。柯林醉得什麼都聽不見。他把我們兩個鎖在這裏頭。」

第一眼非常難受，等他睜開另一眼，那股沖入腦門的痛楚逼得他不得不立刻又合上眼皮。

亞倫緊咬著牙。

「天曉得，其實我也沒有資格責怪你，」凱薩琳兩手撫著額頭。「我的情況和你差不多。噢，老天，我好難受！」她喘息著，腳下一陣不穩。「可是我至少沒有——」

「這個我們很清楚，」凱薩琳說。

「恐怕你有，小野貓，」柯林插嘴說，依然盯著地板。「但那是我的錯，我——」

他的魂魄從遙遠的、聲音視覺飄渺的某處痛苦地爬行，通過幽暗的長廊，重新回到他的體內，最後闖入一片混雜的敲擊聲和燈光之中。

「是的。」

「他清醒得很呢，他說好的威士忌絕不會讓人頭痛。那個可怕的菲爾博士也已經來了。你能下樓去吃早餐嗎？」

「拿真的劍比來比去，在餐室和走廊里到處追逐，還跑上樓梯。你把餐桌布披在身上當斗篷，柯林滿嘴蓋爾方言，你還引用了《馬米翁》和《湖畔女子》的故事。只不過你似乎無法決定到底要扮演羅德列克·杜或者道格拉斯·菲爾班克斯。」

「沒錯。」

「親愛的亞倫，昨晚就這麼件好事。她認為除了死去的安格斯以外，你算是家族裡頭最優秀的成員了。」

「怎麼證明？」

他說著再度閉上眼睛。

「不。先告訴我，我做了什麼？很嚴重嗎？」

「我沒有在旁邊鼓噪！」凱薩琳說。

「你知道我的九*九*藏*書意思。」

「沒有，」凱薩琳回答。

「他跑來做什麼？」

「我很好奇這個人為何必須站在機車上，於是問了一下。他回答說(十分倉促)他坐椅子的部位很痛。我沒費什麼功夫就讓他吐出了事情經過。他露出的確很痛的樣子，唉。」

「我再說一次，」菲爾博士又說。「我和那位司機談過。從他身上打探消息比拔牙還要艱難，不過他還是透露了一點風聲。他說這地方不太『平靜』——」

她的聲音幾近嗚咽。

亞倫咕噥著。

「史汪先生，」菲爾博士帶著股令亞倫懊惱的執著繼續說。「他說那兩個男人幾乎可說是『盛裝打扮』。」

「她沒能聽懂，可是被你迷住了。她說知道這麼多牧師名字的人是不可能不敬神的。接著你堅持要她喝下半杯那種烈酒，結果她以麥克白夫人的姿態走回卧房。當然，這都是在你們比劍之前發生的事。接著——你真的不記得柯林對可憐的史汪做了什麼嗎？」

「昨晚，他們驅車前往英維勒瑞時，史汪要求他把車開回這裏。史汪想設法再見愛爾絲芭·坎貝爾小姐一面。好了，我想知道我有沒有弄清楚這裏的方位。通往英維勒瑞的道路是從這屋子後方經過的，對嗎？」

「呃，他沒有。」

「可是我們沒有……我是說……？」

「於是我在旅館過夜，今早準時回到旅行社。這時我瞧見一個相當不尋常的景象。一輛機車沿著主要道路駛過來，一個戴著灰帽子的男子，系著顏色搶眼的方格子領帶，在後座高高站著。」

「我發誓，」他大聲宣布。「這輩子再也不碰一滴酒。還有柯林，但願他受盡酒醉的折磨，但願他的宿醉和我一樣嚴重——」

「沒有什麼？」

「我想你大概不記得了，」她補充說。「我是在這房間里過夜的。」

「沒有？」

柯林輕吹起口哨，突然一陣沉默。菲爾博士喃喃自語起來，那模樣彷彿在咀嚼著他的海盜胡。

「不記得。忘光了。」

「早安！」他大聲招呼。

「等一下！」他兩手按著額頭說。「跟愛爾絲芭沒關係吧？我沒有冒犯了她吧？我依稀記得……」

「弗萊明發誓，」他繼續說。「說他看見有個身穿蘇格蘭高地傳統服裝，被轟掉半邊臉的東西，在窗口俯瞰著他。」

柯林不耐地搖搖手。「別管那些。你到底想說什麼？」

「你在這房間里過九_九_藏_書夜？」

「我儘力，」他說。「不過得請你忘了這不符禮數的狀況，暫時迴避一下讓我換穿衣服。」

令他們意外的是，菲爾博士突然嚴肅起來。

「我說，坎貝爾博士，」她劈頭就說。「你不覺得慚愧嗎？」

「說不定和安格斯·坎貝爾的死有關，」菲爾博士說。

「可是我被告知，他們惟一的車子剛剛載了一批人去席拉。我問車子什麼時候回來，那名職員說不會回來了。他說不久前才接到一通從英維勒瑞打來的電話，他們的司機，一個名叫弗萊明的人——」

「等等！我似乎記得——」

「糟透了。」

他最初注意到的純粹是感官的部分。他的腦袋感覺正朝天花板緩慢地迴旋升起，胃痛苦翻攪著，聲音從乾澀的喉嚨里粗嘎地吐出，整個人彷彿由無數扭曲的細鐵絲纏繞而成。這天中午12點鐘，當亞倫·坎貝爾從宿醉中醒來，只能幹躺在床上受折騰。

「你知道嗎，這倒是個好主意，」柯林說。

柯林·坎貝爾凝視著地板。

他等待著關於他酒醉劣行的描述向他排山倒海而來。

「史汪？麥何斯特家族的史汪？」

菲爾博士凝視著他交握在手杖頭上的雙手。

他在那間相當簡樸的浴室里刮鬍子洗澡。半小時后，他清爽地下樓去。從半開的客廳門傳出柯林和菲爾博士兩人的響亮聲音，使得他的腦門又一陣刺痛。這天的早餐他只吃了吐司，之後他和凱薩琳悄悄溜進客廳里。

亞倫拿起蛋醋汁。他那時是怎麼吞下那東西，現在也記不得了；不過他真的咽了下去，而且感覺舒服多了。那杯熱呼呼的黑咖啡也很有幫助。

「然後呢？」

「這正是我想問的。昨晚，你們當中有誰曾經上過塔樓嗎？不管是什麼時間，有誰上去過？」

他發現——起初並不覺得奇怪——他躺在床上，而這卧房是他從未見過的。他身穿睡衣，房間里透著陽光。

「我們也見到了，屋子的大門面對著湖。史汪要求司機繞到前門來敲門充當信差，自己則留在屋子後面。司機照著做了。還記得昨晚月光很亮。」

「沒有才怪。」

「他正要敲門，不經意地抬起頭來，看著塔頂的窗戶。他看見窗口有人，或者說有東西。」

他猶豫著。

「你不記得昨晚你花了至少半小時向她講述神聖盟約，還有蘇格蘭教會史？」

「那又如何？」

菲爾博士咯咯笑起來。