艾波比沒回答，勉強的笑容里透著遺憾。

「他希望說服我，他會是小女的好丈夫。」

「先生，你見過這把槍嗎？」

每一卷有10張100鎊的紙鈔，每一卷都被有「首都與外地銀行」字樣的紙條綁了起來。

「是的，先生，」文斯說，「請走這邊。」

艾頓法官做了他的陳述。

「他準備來跟我會面。」

「莫瑞爾先生有他的缺點。主要是他的品味不佳——嗯，還有點『有仇必報』的個性。基本上他這個人，有良心又勤奮上進，而且(我能這麼說嗎？)深愛著艾頓小姐。他會是像他出身的小資產階級那樣標準的好丈夫，無奈——」

「你承認了，先生？」

「我是說我見到他時，他已經死了。」

「時機不一樣，生意也大不如前。不過，我想——大約——有6萬鎊，」艾波比說。

律師把下巴往後一收。

雖然不完全贊同巴洛所言，文斯想了想，矜持地點了點頭。他大步走到房間的另一頭，專註地檢查屍體。為了看個清楚，他不斷變換角度。巴洛趁這個機會跟在他旁邊。

「大概過了多久之後？」

敲門聲在其他三個人聽來有如恐怖莫名的聲響，三人都屏住了呼吸。對文斯來說，這意味著葛漢巡官來了，他急忙去開門。

「什麼意思，先生？」

「沒有，」法官說。

他是應該要跳起來。

「是的，」他點了點頭說，「是的，這個地址沒錯。」

「屬於誰？」他重複了問句，「當然是莫瑞爾先生。」

「艾頓小姐，很抱歉，讓你聽得難過。」

「可是我想知道的是——」葛漢追問，肩膀一挺，彷彿力圖把一輛摩托車推上坡。「為什麼你會撿起槍？不該把槍撿起來的，你應該是最清楚這一點的人。讓我想想，我記得有一次在法庭上，有個證人自刀鋒拎起一把刀，你為此嚴詞盤問了一番。」

「正是。」

「我能問你一件事嗎？」她突然拉著嗓子說起話來，所有人都回身看她。康絲坦思降低了音量，聲音還是有點嘶啞：「我能問你一件事嗎？」

沙發上的康絲坦思·艾頓往後蜷縮，腦中似乎要湧現幾個靈光一閃的猜測，也許有個猜測起先讓人不解，最後卻證實是真的。但她知道她連猜都不用猜。她的九-九-藏-書心頭緊縮，一股暖流從手腕流到肩膀。她想說話，但一下子說不出話來。

「坦白說，我覺得他沒有必要這樣低調。他(願他與上帝同在)從出身西西里島的父親那兒承繼了做生意的天賦。他白手起家，不到4年的時間就擁有了現在的公司。他這麼努力當然是有個原因。那些錢，那3000鎊是要給艾頓小姐的結婚禮金。」

艾頓法官顯得心緒不寧。

「正是如此。」

「莫瑞爾先生，你們一定知道，」此話是否有諷刺之意很難斷定，艾波比接著說，「是東尼糖果公司的大老闆與總經理，這家公司生產太妃糖、口香糖和各種糖果。莫瑞爾先生擔心朋友會取笑他，所以沒讓人知道這件事。」

艾波比先生揚起眉毛，前額出現了抬頭紋，頭頂的少許髮絲似乎也往後滑動。他驚訝的模樣並未超出律師專業容許的程度。

巴洛機敏地插話：「你的責任就是，如葛漢巡官所言，」他暗示，「四處勘查。尤其是死者的屍體。警官，我認為你可以找到我們可能遺漏的線索。」

「巡官已經在路上，」他主動告知大家。

文斯漲紅了臉，嚴肅地說：「先生，我們不知道他是怎麼進來的，因為先生——法官大人不肯講。現在，請你不要碰他。」他突然住口。「我的天！」

「先生，我有我詢問的責任！」

「我不能回答那個問題，巡官。你在問這個問題前就該知道的。」

「沒錯，」他說，「沒錯，」手指輕撥著前額，「我忘了。馬勒比的案子，是吧？」

「我撿起了手槍，聞了聞槍管，看看槍是否剛開過。的確如此，這個資訊給你做參考。」

「我是本地警方的調查員。這裡是艾頓法官的小屋，那邊那一位就是艾頓法官。」(艾波比向法官點頭示意，可是法官沒回禮)「我在這裏調查莫瑞爾先生的死因，他大概在半小時前遭到謀殺。」

「鞋底，」巴洛指著鞋說，「潮濕又帶著些泥巴，顯示(是嗎？)他一定是走過泥濘的草坪，進入落地窗，而不是從前門的磚道過來。」

如果說文斯聽到了什麼，他的表情可完全不露一絲痕迹。清新年輕的臉龐上閃著任務達成、責任了卻的光輝。

hｔｔpｓ://rｅａｄ•9９csw•coｍ「先生，晚安，」他跟法官打招呼。他揚起了眉毛，「小姐，晚安，」他的眉毛抬得更高了，「巴洛先生，晚安。文斯，你最好在外面的走廊等我。」

葛漢巡官身材高大、面色紅潤，人頗為友善。他有一對非常機靈的藍眼珠，與眼白、臉上的淡紅斑和微笑時露出的雪白牙齒，形成強烈的對比。他不笑的時候，他的友善就只是禮貌上的客氣。

艾波比先生頗為吃驚。

葛漢似乎相當震驚。

「先生，文斯在電話里告訴我他趕來時目睹的情形。我不知道這裏發生了什麼事，我確信一定有個解釋，可是——」他看著艾頓法官，目光犀利，「我必須請你說明。」

巴洛在心裏對自己說：這老頭是不是沒了腦筋？他是不是瘋了？可是不一會兒，只比艾頓法官慢那麼一點點，他馬上明白了艾頓為什麼要這麼做。他想起法官奉贈年輕律師的一句格言——如果你想贏得誠實的名聲，不論可能造成什麼樣的傷害，每個問題都要坦白回答，調查者心裏自會有答案。

「他還要我向艾頓法官再三保證，他一定會是艾頓小姐的好丈夫。這不是我能說得好的台詞，現在也用不上，但我還是告訴你們好了。

該死的傻瓜，他殺錯人了。

「這是我的女兒，康絲坦思。」

「好的，先生，」文斯說，「請問貴姓？」

「艾波比。我是莫瑞爾先生的律師。他請我今晚8點鐘到這個地址來。不幸的是，我不習慣在你們的鄉間小道上開車，結果迷了路。」這個聲音停了下來，突然提高了音調，彷彿說話者正朝著黑暗中瞧。「你是警察？」

莫瑞爾頭顱上的傷口很乾凈，沒有火藥殘餘。手槍現在放在棋桌上，是口徑.32的艾維斯管特，傷口大小跟手槍口徑差不多。巴洛湊前探個仔細，發現莫瑞爾淺藍灰色的帽子滾到桌子底下，帽子上有根不搭調的羽毛。旁邊有一條被弄皺了的手帕，一角綉著他姓名的首字母A.M.。電話的話筒似乎被摔裂了。

指著莫瑞爾的屍體，艾波比把手提箱朝腿拍了一下，聳了聳肩，又說：

「承認什麼？」

「10秒。」

「是的。」

「等一下，我記得我也向陪審團指出，雖然這是read.99csw.com個愚蠢又失當的行為，卻是完全自然的反應，也許你還記得。我知道我遇到的情況確實如此，完全不經思考就撿了起來。」

艾波比的言談乾脆快速，現在轉而帶著一種耐人尋味的口氣，還是不帶感情，但若是注意聽，就會發現其中有重要的意涵。

這個老傢伙到底想幹嘛？

「馬上跑了進來？」

「這樣？要證明他不是——」

「我們得遠從艾克希特市派一組采指紋的專家和攝影師，」文斯說，「所以我們不能移動現場。我得四處勘查，做犯罪現場速寫。還有——」他的目光落在康絲坦思身上，皺起了眉頭，「小姐，抱歉，我好像沒看過你？」

艾頓法官的臉色蒼白如鬼魅，但是只有巴洛注意到。

「先生，當時手槍在什麼地方？」

葛漢看著康絲坦思和巴洛，帶著探詢的意味，兩人都搖了搖頭。他們的思緒全在莫瑞爾口袋旁的那三卷鈔票上，葛漢也隱約覺得這些鈔票大有問題。旁人可以讀得出巡官的思緒，他不喜歡死者顯然有外國血統的面容。

「他今天到倫敦找我，跟我說了一個奇怪的故事，我至今仍不甚明白。不打緊！他要我今晚到這裏展示他的財力證明。『把錢砸在桌子上』，他是這麼說的。」

叩門聲再次響起，再次讓人有不祥的感覺。

「6——萬——鎊？」葛漢巡官吸了一大口氣。

不想引人注意的康絲坦思慢慢走到沙發坐下。沙發上有「永懷加拿大」串珠字樣的俗麗靠墊，她把靠墊推到一旁，好讓巴洛坐在她身邊。可是巴洛還是僵著身子站著，淺綠色的眼珠因為專註而顯得深沉。康絲坦思全身顫抖，巴洛把一隻手放在她的肩上。她很感激巴洛這麼體貼，還有他手上傳來的暖意，尤其在這寒冷海風陣陣吹來的時候。

「我要見安東尼·莫瑞爾先生。」

葛漢巡官吹了聲口哨。

葛漢巡官走到棋桌旁，拿起手槍，嗅了嗅槍管，有火藥的味道。他把槍膛拆開，發現彈盤的確少了一顆子彈。

葛漢巡官看來有點茫然。

「多少錢？」

「你沒有給他錢？」

「3000鎊！」文斯說，撿起了其中一卷，又趕緊鬆了手。「3000鎊！」

葛漢做了個要大家安靜的手勢，雖然本來就沒有人講話。他們九*九*藏*書聽見文斯警官的靴子在走廊上發出的腳步聲，開了大門，聽見一個利落的中年男子聲音。

葛漢咬著下唇等文斯離開，同時環視整個房間，臉上的蕁麻疹起了又退，他們後來發現這是他情緒變化的顯示。他以嚴肅的口吻對法官說話，口氣既是尊敬也帶有警告的意味。

「這樣子啊。那麼，莫瑞爾先生今晚怎麼會在這裏？」

「身價？」

「沒有。」

「然後就只見到莫瑞爾先生——死了？」

「我也是昨天才知道。」

「我不明白。」

「是這樣嗎，先生？恭——我是說，」臉上的疹子更紅了，「我是說，真是令人難過！我沒聽說艾頓小姐已經訂婚了。」

文斯領進這位中等身材、裝扮得宜的男子時，葛漢巡官就站在門邊。艾波比先生脫下圓頂禮帽，夾在拿手提箱那隻手的腋下。他戴著手套，穿著大衣，側分的稀疏黑髮橫跨頭頂。嘴型頗為陽剛，下巴寬闊強健，閃閃發光、目光堅定的黑眼睛在眼鏡下看來顯得更大了。

「結婚禮金，」康絲坦思說。

「噢，那麼，」葛漢說著，拿出筆記本，「這位先生是什麼人？中槍的那一個？」

「我明白了，先生，我明白，」葛漢咕噥著，帶著「我一點都不明白」的語調。他清了清喉嚨：「先生，這就是你要跟我說的全案經過嗎？」

「是的，長官。」

艾頓法官戴上眼鏡，伸長了脖子左右觀視，估計距離：「位於屍體和桌子間，電話旁邊的地板上。」

「先生，」葛漢又清了一次喉嚨，繼續說，「讓我們回到另一個主題。為什麼莫瑞爾先生今晚要跟你會面？」

「先生，別碰他！」文斯大聲警告。

「樂意之至。」

一如葛漢重複巴洛的話，艾頓法官也只是重複自己說過的話。

吃角子老虎機的搖桿一拉動，大把硬幣滾出來的景況，可能還比不上葛漢臉上表情的變化清楚。旁人幾乎可以看見思緒旋轉、歸序，彷彿叮咚一聲，隱形的錢幣滾了出來。

「是的。」

「接著你做了什麼？」

「不行，你不能要我閉嘴！」康絲坦思直覺地看著父親說，然後激動地回望艾波比。「在我們繼續談下去前，我一定得先知道一件事。安東尼總是說他家財萬貫。他到底有多少身價？」

「那個——那個—九九藏書—」葛漢結結巴巴，指著那些鈔票。「嗯，他向你索錢？你把錢給了他？」

有一會兒，巴洛以為康絲坦思會昏厥過去。她往後陷入沙發，緊摟著抱枕，眼睛合上，喉頭上下移動著。儘管此刻巴洛非常擔心康絲坦思，還不忘留意艾頓法官的反應。

「艾頓小姐，是吧？」艾波比說。

葛漢退了一步，好讓他看見莫瑞爾的屍體。艾波比撅起的嘴像魚嘴，旁人都聽得見他深吸了一口氣的聲音。他沉默了足足有5秒鐘。最後，他嚴肅地說：

「那他是從哪裡得到那些錢？」

「先生，你不會曉得那些錢屬於誰的吧？」

「當然沒有。」

「意思是躺在地上的這位是我的客戶。你是誰？」

「是的，先生，你說——」

「所以，你聽到槍響時，人在廚房？」

法官取下了眼鏡，拿在手上前後甩動，但仍然端坐如山。光滑的前額冒出小小的汗珠。巴洛沒敢看艾頓的眼睛。巴洛心裡頭五味雜陳，欽佩、友誼、痛苦、同情的感覺翻攪著，也對莫瑞爾的死感到帶有罪惡感的高興，一個小念頭貫穿、溫暖了所有的思緒和情感：

「不曾。」

他注意到康絲坦思迅速地瞥了她父親一眼。艾頓法官從口袋裡拿出眼鏡在手上轉。巴洛直瞪著鈔票。文斯還沒來得及發問，前門響起了急切的叩門聲。

「他的名字是安東尼·莫瑞爾。他跟我的女兒訂了婚。」

「是的。」

「準備跟你會面？我不懂。」

「哦？跟——訂婚的小姐，」文斯瞅了死者一眼，更加不確定。「小姐，你有沒有什麼話要跟我說？」

「莫瑞爾先生的真名，」法官解釋，「是安東尼歐·莫瑞里。5年前，他在索立郡吃上一場官司，他被控以婚約敲詐一位家境富裕的女孩，女孩想開槍殺了他。」

葛漢抬眼給了法官一瞥。

「遭到謀殺？」艾波比說，「遭到謀殺！」他看了看屍體，「看來，至少他沒遭搶劫。」

「你指的是那些錢？」

文斯急於保持莫瑞爾的屍體完整，一不留意反而踢到屍體的側身。文斯的腳很大，個子也大，帶著警盔的頭幾乎頂到牆上一副日空一切的麋鹿頭。莫瑞爾的灰色外套原本在肩膀的部分就起了皺褶，被文斯一踢，斜向的口袋裡滑出了一個看似小紙束的東西，散開成了三小卷。