「我認為他們可能會逮捕他。注意，我是說可能。一旦他們開始檢驗他的說辭，說什麼莫瑞爾在客廳中槍時他正在廚房開蘆筍罐頭，可能就有麻煩了。你明白他的說辭有漏洞嗎？」他陰鬱地說，「我想你不明白。」

「聽著，康絲坦思，你信得過我嗎？」

他感覺康絲坦思的身體緊繃了起來，她的手錶滴滴答答走著。

「什麼事？」

「那我就全盤招出吧！我買了些東西，到我常去的俱樂部晃了晃。可是，我沒那個榮幸在火車上遇見莫瑞爾先生。我跟老友查爾斯·霍立爵士很早就吃了午餐，然後搭兩點15分的火車回到通尼許鎮，再搭計程車到這裏。」

「你知道他今晚會到這兒來。他還告訴了什麼人嗎？」

「斐德列克！」

「艾波比。」

「男士們，務必原諒，」他說，「這件事也讓我感到很痛苦。」

「我倒沒聽過，」葛漢馬上說，「你該不會認為，那個女子到現在還懷恨在心吧？」

艾波比看著法官，法官點了點頭。

「我的意思是，我想幫你的父親。我擔心的是他不願意接受別人的幫助。相信我，康絲坦思，這樣子準會出事。」

艾波比躊躇著。「有的。不過我不能跟你說他的私生活。他有一兩個生意上的敵人。」想不到艾波比似乎特別在意這一點。他道了聲歉，把手提箱放在地上，禮帽放在棋桌上，兩手插入大衣的口袋。

「先生，再想想，還有沒有任何你覺得對偵察有幫助的細節？」

康絲坦思的眼睛又泛起淚水，使勁地搖起搖椅。

「抱歉，」他的聲音保持慣常的冷靜，笑著說，「這件事讓我們都有點情緒化。剛剛我只是一時情緒上來。」

「是嗎？先生，你今天也上倫敦？」

艾波比思索著。在他專業的外表下，葛漢巡官(他可不是傻瓜)依稀感覺到這位律師正在笑。葛漢不曉得自己為什麼會有這種感覺。從艾波比稀少但梳理整齊的頭髮，到他淡薄卻裝模作樣的道德感，完全是標準的律師模樣。

「但是我們仍必須做該做的事，」法官接著說，「我說的話，這位男士應該可以證實。你是——先生，怎麼稱呼？」

「或許吧。」

「康絲坦思，別在這個節骨眼爭吵。」

「哦，但這有什麼奇怪？」

葛漢深吸了一口氣，轉向律師。

「這個……」

巴洛把手遞給康絲坦思，康絲坦思九九藏書先是遲疑一會兒，才牽起巴洛的手。

「我怎麼會曉得？」

艾頓法官平靜地說：「也可能沒有用。」

艾波比似乎有點意外，但他輕聲答道：「你知道嗎？莫瑞爾也有話要說。」

臉貼著薄紗，巴洛不但看得見文斯警官在小徑來回踱步，也隱約聽見他粗嘎的腳步聲。康絲坦思害怕地低語：「他們聽不到我們說的話吧？」

康絲坦思的心情有了轉變。

「你得壓低嗓門才行。」

「他的事業企圖心也很強。大概5年前，他經歷了一段不順利的感情。」

「可是你到底要說什麼？」

「我能嗎？怎麼說？」

「對不起，對不起！可是你一定要了解這一點，才好幫他證實他說的話。」

「那你明白——」他的聲音輕柔但清晰，「老頭子這一刻還沒被逮捕，憑的完全是他的人格力量，他裝得一副他說的話別人都得接受的樣子，你明白嗎？」

「我已經說了，這個不幸的傢伙有好些相互衝突的性格，」他接著說，「他可以無比慷慨，看看那堆錢。可是，要是他認為某人輕視或傷害了他，為了報復，他可以想出無比複雜又狡猾的計劃。」艾波比瞥了一下法官。「你一定曉得這一點吧？先生。」

葛漢轉身面向法官。

「好吧！」巴洛說，「我是討厭他。你們不在一起會比較好，康絲坦思。」

「艾波比先生，為什麼奇怪？3000鎊已經很大方了啊？」

卧房跟客廳一樣有三扇落地窗，窗子上的白紗太薄算不上窗帘，星光透過這層薄紗流泄而入。

「他比你好上兩倍！」

「他還說了什麼嗎？」

法官揚起了眉毛，但只是點頭作回應。

艾波比以一貫謹慎的態度看待這個問題。他用戴著手套的手拿起手槍，走到吊燈下反覆檢視。

「你才不難過，」康絲坦思搖著頭說，「你討厭他。」

「——他答應晚點會解釋。我不確定他是什麼意思。我有幸在法庭上見過您多次，先生。」

「我對這件事所知不多，巡官，這是你的專業。」

「我知道是爹地下的手。」

他從搖椅上挪開了膝蓋，挺直了身子。他的坦白像是一桶冷水，總是讓自己出糗。通常他都能把持得很好。今晚的夜色開了他一個玩笑。

「我不清楚，可能有。他是個守不住口風的人，除非他想刻意隱藏些什麼。」

搖椅又吱吱作響。ｒｅａd.9９ｃｓｗ.ｃom

「他沒遭搶劫，」葛漢指出，「我們至少可以確定這一點。他有沒有仇人？」

「這樣說很奇怪！我不知道，可是我覺得不可能。他討厭槍，他——」

「他把警察催眠了。葛漢他只被催眠了一半。感謝老天，目前他還是吉星高照。我是指莫瑞爾財力雄厚的意外消息。你看他馬上就抓住這個機會，竭盡所能加以發揮利用。他眼睛眨也不眨就溜過薄冰，真是叫人不由得佩服。他可以對葛漢說：『我不富有，可是我的生活水準遠超過我的收入。說我殺了這個死心塌地愛我女兒、又能讓她不缺華服美食的人，合理嗎？』」

「不要動，先生！」葛漢突然打斷艾波比。

「是的，先生，可是——」

「小女似乎不太舒服。若非必要，我希望她可以避開這些不愉快的事。巡官，你同意嗎？巴洛先生，麻煩你帶她到隔壁的房間，等她好些再開車送她回家，好嗎？」

「了解莫瑞爾和與他相關的事。我想你應該跟他很熟，是吧？」

「喔，是的，艾波比。請問莫瑞爾先生今天拜訪你時說了什麼？」

「別走，」她卻又說，前後晃動的搖椅吱吱作響。「來這兒，我好痛苦，真想死了算了。」

葛漢巡官咳了一聲，艾波比僵硬地欠了欠身。

艾波比面露驚詫之色。

走廊上黑漆漆，前門開著。巴洛可以看見文斯警官在通往大門的小徑上來回踱步。

黑暗中，她的眼睛睜得圓亮。「當然，」她說。

「嗯，先生，我們還指望你能幫我們忙。」

艾波比放聲大笑。

「斐德列克·巴洛，」康絲坦思說，「你到底在說什麼？」

「像是十字架，」他判定，「也許是有用的線索。」

「巡官，我星期六通常都會上倫敦。」

在艾頓法官小屋的客廳里，艾波比先生正忖度著他剛說的那則爆炸性新聞，對聽眾造成何等影響。

「是的。」

「我——」

「是的，先生，」葛漢冷冷答道，「我們也注意到了。這把槍不是莫瑞爾先生的吧？」

「那麼，你想是爹地下的手嗎？」

「最後一件事，艾波比先生，你見過桌上那把轉輪手槍嗎？就在你的手提箱旁邊。你可以拿起來看，沒關係。」

巴洛心裏有一絲痛楚，他覺得是失望的感覺。他心想，自己萬不該覺得失望的啊。康絲坦思剛經歷兩種哀痛，將她往南轅北轍九*九*藏*書的兩端扯。

「我能問你到倫敦做什麼嗎？」

巴洛指導她時，語氣堅定並一再確認康絲坦思是否了解他說的話，搖椅來回搖著。等康絲坦思終於有機會說自己想說的話時，她的聲音微弱，請求中帶著悲切。

葛漢似乎越來越發愁，彷彿每個人和細節都成了更多一尾尾他抓不著的滑溜泥鰍。

「可是，當然，」律師又說，「你們都已經曉得這些事吧？你們知道莫瑞爾先生很有錢，現在有錢也能得人尊敬。」

「我了解，我也很難過。」

「至於莫瑞爾先生的同業對手呢？」

「什麼事？」

艾頓法官寬闊平滑的前額掠過一絲不耐。

艾波比陷入沉思：「沒有，沒有了。他要離開我的辦公室時，我跟他說：『我們今晚都要到那裡，為什麼不一起去？我可以載你。』他說：『不用，我想先見艾頓先生。我會搭4點5分的火車，8點就會到通尼許鎮。搞不好我會在火車上遇見他。他說他今天也會來倫敦。』不曉得有沒有幫助？」

「親愛的，你該做的事就是——清楚嗎？——冷靜地附和他的說辭，說你知道莫瑞爾很有錢。這是你的工作，你一定要做好，不然你就再也見不到你爹地了。現在聽好，接下來我會告訴你其他的事該怎麼講。」

「他真是個傻瓜呆，」她大聲說，猛力搖著搖椅，「為什麼他不說他有那些錢？為什麼他不直接跟爹地這麼說？為什麼他要讓爹地(和我！)以為他是個……斐德列克！」

「也許是吧，可是坦白說，我還是覺得你不跟他在一起比較好。」

「噓！」

「為什麼？」

「正好相反，」巴洛話里的怒氣比他想表現的還強烈得多。他把一隻膝蓋靠在搖椅邊上，停下搖椅。他一隻手抓住椅子扶手，彎腰把身子傾向康絲坦思。他覺得自己有必要談談，在一位高高在上的大人物跟前當小角色是什麼感覺。

葛漢點了點頭。

「你是說，」葛漢打斷他的話，「他打算敲詐一位女子，結果女子開槍射傷了他？」

「我不是說不夠慷慨。只是——沒什麼，沒什麼！」律師做了個手勢，用帶著手套的手拂去大衣上的一顆沙粒。

艾頓法官猛眨了幾下眼睛。

「別誤會，我不是針對你個人說的！畢竟，給艾頓小姐的那樣一份大禮絕不可能是為了要對你造成傷害，」他的眼神意味深長，「我是指以你豐富read.99csw.com的審判經驗，你一定可以了解那顆腦袋裡想的是什麼。」

「斐德列克，你還沒回答我的問題。你認為是爹地下的手嗎？」

「滾開！你也拋棄爹地了。」

「還有一件事！」艾波比回想著。「他說了一句有點奇怪的話，他說是你定了給艾頓小姐的結婚禮金，他想說服你提高金額，可是你拒絕了。」

巴洛很高興他現在是背對著大家。他們正處於最危險的情緒期，康絲坦思有可能惹出麻煩。萬一她不顧一切把話說出來，即便法官再有自信，也沒辦法圓謊。

「有的，先生！」他向大家保證，「你的確有提到，我現在想起來了。」

沒人注意到門把轉動與門關上的聲音。巴洛在外面走廊上聽了他們的對話，正悄悄地走進卧房。

「你覺得是爹地殺了他嗎？」

「說了什麼？讓我想想。他說他在跟艾頓法官玩一個遊戲——」

「聽我說。在詮釋法律上，你的父親向來和我持相反的立場。他很了不起，是我的良師，但是他不能教我蔑視那些殘障、弱勢和社會底層的人，那些沒受教育、沒有能力解釋、沒辦法為自己辯護的人。黎派特就是個例子。你記得宣布判決時，黎派特臉上的表情嗎？」

「你討厭他，你心裡有數，你討厭他的！」

「什麼事？」

巴洛在漆黑中把手放在她的肩頭。

「啊，你最好再記錄一次，才不會忘了。麻煩你……巴洛先生！」

葛漢巡官鬆了口氣。

「因為他以為他從不出錯。」

葛漢審視著他。

「我不像有些人那麼聰——明。」

「我曉得這些事，」艾頓法官同意。

才想著，失望的感覺再度湧上。這種感覺已經盤旋、困擾他好些年，像是種探求，好像少了什麼，生命不完滿的感覺。巴洛並非生性|愛自省，什麼事發生他都能接受，惟獨不久前突然發生的那件事，那個黑影，他不該多想，思緒卻又一直纏繞不去。可是……

「是的，從某一方面來說。」

「康絲坦思，我就只見過他那麼一次。」

外頭路上有燈光閃了閃，一輛車停在小屋的門口。遠處幾個人影，他猜想準是艾克希特市來的攝影師和指紋採集師。他盯著康絲坦思手錶上有反光的數字，發現已經9點25分了。

「我不能毀謗別人，請包涵，」艾波比語氣堅定地說。「如果你查閱莫瑞爾的商業文件，你應該會吧，就會發現一些人九_九_藏_書名和資料，你愛怎麼解讀都成。我只能告訴你這麼多。」

「沒有了。我現在能代表去世的客戶問個問題嗎？你知道是誰殺了他嗎？這裏到底發生了什麼事？我認為我有知道的權利。」

「那你認為是爹地下的手啰！」

葛漢的口氣很兇。就在艾波比在燈光下翻動打量這把艾維斯管特.32手槍時，葛漢突然看到一個先前沒注意到的東西。他從艾波比手中接過手槍看個仔細。就在手槍一側的彈筒下，有人刻了一個像是十字的標誌，水平臂比垂直臂短。

「康絲坦思，我憎恨正義的一方自以為是。我厭惡他們眼神冷漠。我痛恨他們的宣言：『動機不重要。這個人偷東西是因為肚子餓，那個人殺人是因為被逼得迫不得已，這些都不重要，偷東西、殺人就該被定罪。』我希望在公平競爭下贏得訴訟，而且能夠說：『動機很重要。這個人偷東西是因為他肚子餓，這個人殺人是因為被逼得迫不得已，因此，以神之名，放他一條生路。』」

「說得更明白些，」法官的聲音冷淡謹慎地解釋著，「這就是莫瑞爾先生跟我說的情況。今晚，他就是要來向我好好證明，要致贈3000鎊作為結婚禮金。唔——巡官，我忘了我是否已經告訴你這些事？」

嚇了一跳的律師一肩抬得比另一肩高，他的鏡框在四個燈泡的吊燈照射下閃著微光。訝異之餘，他的表情還帶有其他莫名的情緒。

康絲坦思棕色的眸子看來既深邃又明亮，標緻臉蛋上的艷妝讓她活似個小丑。她張嘴要說話，巴洛怒視要她住嘴。火藥引線爆出一點火星，又滅了。康絲坦思牽著巴洛的手，勉強從沙發站了起來。巴洛把手搭在康絲坦思的肩上，兩人默默地走出房間。剩下的三個人聽到她在門廳前就放聲痛哭了起來。

「遊戲？」葛漢突然插嘴。

法官的卧房也一片漆黑，康絲坦思把燈關掉了。房間里笨重龐大的傢具是前任屋主，來自渥太華的強森先生留下來的，由窗子流泄進來的星光讓傢具產生影子。巴洛隱約看到一抹白，是康絲坦思蜷窩在中間窗子下的搖椅上。康絲坦思抽泣著，其實是吸著鼻子，一看到巴洛，怨氣又起的她痛哭著要他走開。

「老實說，我還拿不定主意。」

「我不確定曾見過這把槍。槍看起來都很像，」他抬起眼睛。「我注意到槍的序號被磨掉，顯然有一段時間了。」