如果要評選明王朝歷史上苦命的帝王，明孝宗朱祐樘或許可位列一席。

弘治五年（公元1492年），朱祐樘又驚聞晴天霹靂：江南蘇松河河道淤塞，洪水泛濫，災情波及松江、常州、蘇州、鎮江等重鎮，這都是中國當時最重要的產糧區！

這個實驗在400多年後，也被美國物理學家史密斯嘗試過，這就是物理學著名的水箱放水實驗。著名的巴拿馬運河正是以此為理論基礎開鑿成功的。

單純的挖掘淤泥只是笨辦法。淤泥是水流衝擊形成的，如果水道流量加大，流速加快，那麼淤泥沉積的數量就會少很多，日常的清理維護也會省事。為了徹底解決問題，徐貫奏請朱祐樘批准，做了另一個件事：挖河。

壯志滿懷的白昂來到了河南，他發現，整個中原大地已經是汪洋一片，波及河南、山東、河北、江蘇等地區。他和他的治河大軍，彷彿聖經故事里的諾亞方舟。

但這群混球都是當地豪門，地方官知道此舉的危害，可誰也管不了。別人管不了，徐貫管。

但這時期的明王朝，非但沒有像崇禎時期那樣亡國，反而在朱祐樘的合理施治下浴火重生，不但抵抗住了自然災害，更開創了後人津津樂道的「弘治盛世」。後人對這一時期的讚美之詞，史料上可以查到很多。然而被忽略的，是一個鮮為人知的事實：明孝宗弘治帝登基早期的「大抗災」。

說到這場水災，就引出了第二位水利人才：劉大夏。

在今天的教科書里，黃河被尊稱為中華民族的母親河，但是翻翻漫長的中國古代史卷冊，我們不得不悲哀地發現：這位偉大的母親更像是一頭瘋狂的怪獸，無數血淚斑斑的水災記錄由此而寫成。怎麼對付這頭怪獸？黃河兩岸的地區都把修壩當做主要工作，結果要麼是堤壩被咆哮的黃河水沖毀，要麼是東家不鬧西家鬧，摁下葫蘆起來瓢。那就挖掘人工運河疏通水道吧，大禹他老人家不就是這麼做的？可開工了才明白，人工挖河的速度遠趕不上洪水暴漲的速度快。你正揮汗如雨地趕工程，卻發現已被淹沒在茫茫波濤里了。

如果按照小冰河期的標準看，晚明崇禎末世，確是一個災難頻發的時期。崇禎登基后的17年裡，幾乎每年都有破壞力巨大的自然災害發生，從陝西大旱，到河南大旱，再到山西大旱，外加河北瘟疫，山東蝗災……持續不斷的自然災害激化了國內矛盾，導致暴亂四起，外加清朝不斷入侵，內憂外患下，最終亡國。

很快他們不笑了，徐貫不僅管到他們頭上，還要騎在他們頭上。眼見命令石沉大海，徐貫調動兵馬，對各類違章建築進行強拆，先拿蘇州的幾家皇親國戚開刀。這可是一石激起千層浪，有攔的，有罵的，京城這邊也不消停，官員天天上書罵徐貫，連後宮皇親們也輪番喊冤。一開始朱祐樘只裝聽不見，實在受不了了，乾脆下了一道詔書：誰敢再妄議徐貫，一律法辦。

關鍵是：怎麼救？

而最重要的一條是，朱祐樘深知：南方的水患和北方的水患不一樣。

於是，波濤洶湧的蘇松河，上游被人占壩建地，下游也被人占壩建地，用趙本山的話說，「終於從一根筋變成兩頭堵」。長此以往，任你怎麼累死累活地挖淤清淤，也解決不了問題。

人禍，就是蘇松河沿岸甚至河道上的莊田。淤泥土質肥沃，自然被很多人盯上，在河道上修壩建圩，開墾良田。這樣一來，水道的行洪泄洪能力大大下降，造成嚴重的洪澇災害。這些莊田因為建在壩上所以平安無事，總之，橫豎全便宜這群混球了。

這一次，46歲的白昂接過老師的槍，他面對的是更強大的對手——黃河。

徐貫風塵僕僕地來到了江南，在考察災情后他明白：不一樣，確實不一樣。徐貫的任務只有一個——清理淤泥。工作看似簡單，實則專業技能要求更高，難度更大。

蘇松河，就是今天的蘇https://read.99csw.com州河，是太湖流域的一條支流，它的沿岸，是由蘇州至松江（上海）的中國當時最富庶的經濟帶。直到今天，太湖流域的清淤問題，依然是當地政府頭疼的大事。

別的不說，錢呢？一分錢難死英雄漢，抗災需要錢，就算朱祐樘是七十二變的孫猴子，也變不出一毛錢來。

許多熟知水患的大臣此時給了朱祐樘當頭一棒：眼下水災不過是一個開頭，更大的水災必將風雲再起，連京杭大運河都有阻斷的可能。

這個漏洞，叫山東張秋河。張秋河西接黃河，東接京杭大運河，是中國北方水路交通的樞紐，在決定治水成敗的引黃入海工程里，黃河經由山東入淮河的整條道路上，它是重要的拐點。

與之相對應的，是大大小小的攔水壩和分流運河的修築與挖掘，白昂細緻考慮到了所有的可能：在修築河堤的同時，也在河堤下面修築攔水壩緩解水勢。從河南到江蘇，從江蘇到山東，數千條大大小小的分流運河開工了，它們彷彿一根根堅韌的網線，細細密密，纏住黃河猛獸龐大的身軀。這是一項橫跨中原四省的大型水利工程，施工時間卻有限得很：必須要趕在第二年雨季到來前完成施工，否則新一輪大水風雲再起，所有的心血都將化為泡影。

具體操作方法是：沿河南陽武修築長堤，阻止黃河水北上，疏通宿州古汴河，引黃河水入汴河，再由人工開掘線路，將汴河與淮河連接起來，使黃河經由淮河入海。施工方法則完全按照徐有貞的實驗理論進行，黃河南線開挖大大小小的運河，分流入淮。

徐貫是一個心系百姓的人，一個勇敢無畏的人，與弘治盛世的許多名人比，也許他從來不是一顆明星，卻是一塊厚重的基石，沉默地托起無數幸福的誕生。

朱祐樘知道，徹底解決問題就必須修水利工程。當時中國水患的重災區有3個：河南地區、淮北地區、蘇杭地區。治水患的關鍵在於：要選擇正確的人。朱祐樘找到了3位熊貓級水利人才：白昂、徐貫、劉大夏。

因為特殊的地理緣故，所以長久以來，黃河一發脾氣，張秋河准受株連，直到公元1453年，徐有貞以其獨創性的治水方略加以整治，方才太平下來。到白昂前來視察工作的時候，中原大地汪洋一片，這裏卻太平無事。

工程大，工期急，白昂迎難而上了。他充分延續了天不怕地不怕朱元璋都不怕的傳統，工程監督一絲不苟，違紀官員逮誰辦誰，特別是在分流泄洪這一敏感問題上，白昂毫不留情，專拿富戶豪強開刀，盡量保護小民百姓家財產，直把幾省地方大員折騰得叫苦連天。

但白昂卻敏銳地發現：這個平靜，是暫時的，治水計劃的最大漏洞，正在於此。

政府改革當然也不閑著。閑職官員裁撤的裁撤，採辦之類的土匪行動一律叫停。宮廷宴會，包括接待外國使節之類的外交活動，也都一概從簡。總之四個字：能省則省。

這可是後院起火。明朝北方的糧食主要靠南方供應，南方的糧食和賦稅主要靠江南，所以民間有諺語說「蘇湖熟，天下足」。如果蘇湖不熟呢……

第一個人：戶部侍郎白昂。開工點：河南開封。鬥爭對象：黃河。

因為劉大夏知道，當務之急，是恢復南北水路交通，漕運中斷了，要想儘快恢復，必須開挖一條臨時河道，將京杭大運河重新連接起來。這麼做當然是有風險的，但是，只要其他幾條河道能夠做好分流工作，這麼做就是最快捷的辦法。同時，這條作為暫時河道的運河，還能分流入淮，起到緩解洪峰的作用。

徐有貞用這個實驗說明：在開挖運河緩解水患的問題上，與其開挖一條大運河，不如開挖若干條總流量相等的小運河（徐有貞張秋治水，或謂當浚一大溝，或謂多開支河，乃以一瓮竅方寸者一，又以一瓮竅之方分者十，並實水開竅，竅十者先竭）。

這是江南歷史上一次大規模的河道整治工作，徐貫開挖了數條運河，將蘇松江與附近的幾條水域連接起read.99csw.com來。為了控制水的流速和流量，他特意設計了攔水閘與蓄洪水庫。如此，蘇松河不僅水患解除，更為太湖幾條河流的分流泄洪起到作用。今天我們去江南，依然可以找到當年建設的水利工程遺址，看到這些的時候，你一定會由衷地感嘆：中國人的智慧是無窮的。

狠人徐貫還有一個特點：謹慎。他不打無把握之仗，還親筆題寫了一款墨寶「百聞不如一見」以自省。治水這種高技術含量工作，沒有這種調查研究的精神是萬萬不能的。

解決辦法只能是治水了。白昂最合適，可朱祐樘選擇了另一個人：工部侍郎徐貫。

其次他是清官，千百萬工程款從手裡過，眼皮都不眨一下，相當嚴於律己。更牛的是，他對祖宗都要嚴格要求。去鳳陽督造皇陵，眼見當地鬧災，他給中央提意見：太祖的墳咱修得寒酸點，剩下的錢全賑濟災民？這種事放在封建社會實在是大逆不道，但白昂不管，長久以來他都堅持一個信念：老百姓的饑寒比皇帝家的墳重要。

朱祐樘在位的時期，之所以被稱為「中興」，不僅僅因為抗災救災的勝利，更因為他進行的一系列大刀闊斧，幾乎改變明王朝命運的經濟改革。這些改革，離不開一個人——邱浚。

白昂毫不慌亂，黃河最終是要奔流入海，治水的關鍵在如何讓黃河以最平穩的線路入海。所以，白昂提出了治水方略：北堵南疏。

在當時，破壞力大持續時間最長的就是水災。白花花的救災銀填不平這無底洞，折騰下去，比爾·蓋茨都得破產。

這讓專家們很不理解：不是要阻止黃河北上么，怎麼還要往北挖？這不是胡鬧么？

但如果說崇禎時期是「小冰河期」的話，那麼明王朝不止經歷了一次小冰河期，至少，明朝弘治皇帝朱祐樘（公元1488年～1505年）在位的最初時段，也是一個極端天氣頻發的時段。

一個連朱元璋都不怕的人，當然不會怕洪水。所以，他最合適。

弘治八年（公元1495年），徐貫主持的江南地區水利整治工程全線完工。這是一項對大明王朝有著生命線意義的工程。占明朝財政收入大半的江南地區重現繁榮，水災肆虐的太湖流域重如魚米之鄉的盛景。若無此舉，弘治朝的盛世大局，只能是鏡花水月一般的泡影。

事實上當時明王朝的家底還是很豐厚的，關鍵在於錢用得不是地方，就像一個肥胖病人，不該長肉的地方全是肥膘。所以要解決財政問題，既得勤儉，又得捨得割肉。

看似胡鬧，其實是對的。

第三個人：徐貫。開工地點：江南。鬥爭對象：蘇松河。

劉大夏的名字，也伴隨著這個偉大的創舉，從此長留在黃河兩岸。今天蘇北地區的一些州縣，每年都要進行拜河神活動，而河神，正是劉大夏。

終於，當他來到一個地方，仔細觀察了當地水情后，他找到了這個漏洞。

這可麻煩了，要知道北京城的物資供應都是靠漕運來維持的，漕運一旦癱瘓，國計民生且不說，京城的老少爺們吃什麼。

領導撐腰，徐貫幹得更歡了。所謂地主惡霸還是軟骨頭多，立刻一百八十度大轉彎，家家爭著拆違章建築。徐貫再接再厲，他選拔了一批具有專業技能的中層幹部，開始了大規模的蘇松河清淤工程。不到一年的時間，蘇松河流域的清淤工作全面完成，生產全線恢復。

然後就是割自己的肉，神仙都不養了，宮廷的日子當然也得勤儉：僅光祿寺用於做菜的牲口，由每年的10萬減到每年4萬，香料用量由原來的每年2685斤減少到每年1635斤。人員當然也縮編，皇宮的人員編製比登基前少了近一半，各類開支竟然縮減了六成。

節衣縮食一番，弘治朝初年的各類開支，竟比成化朝減少了八成。這些錢大都變成了一批批發往災區的糧食與物資，都是朱祐樘精打細算，從牙縫裡摳出來的。

功成歸京的徐貫升為工部尚書，不久退休，去世后賜謚號為康懿。這位奠定江南百年繁華的人，竟然同樣在清朝人官修的《明史》中無傳。關https://read.99csw.com於他的記錄，都是從福建、江蘇、遼寧等零碎的地方志中整理得來。但我相信，他不會因為史官的偏見而被歲月遺忘，因為他傾注了無數心血的蘇松河依舊奔騰不息，欣欣向榮的江南，是那段燃燒著熱血的歲月的見證。

劉大夏，字時雍，湖北華容縣人，天順七年進士，先被選為翰林院庶吉士，然後于成化元年被調入兵部職方司（國防總參謀部），長期從事國家軍事行動的謀划工作，在這個單位里，他一干就是23年。

理論雖然正確，並取得過治水成功，可很多人並不信。別人不信不要緊，負責治水的戶部侍郎白昂相信。

到弘治朝開始的時候，劉大夏52歲，長期被下派于地方，從廣西干到浙江。弘治五年他是浙江布政使，正在浙江懲辦貪官，追繳流失的公款，突然新任命又下來了：朝廷升你官了，快北上吧。

3個重災區的改造完成，標志著弘治朝抗災工作的全面勝利。以後的數十年，自然災害依然時有發生，但大規模自然災害基本絕跡了，重新爬坡的大明王朝，可以全面開始生產建設了。

首先因為治水就是打仗，需要調動人力，統籌指揮，會治水的人未必會帶兵，但會帶兵的人肯定會治水。中國古代相當多的水利人才，都有過沙場橫刀立馬的光榮歷史。

平安即位后的朱祐樘發現，父親留給他的，是一個十足的爛攤子。偏偏屋漏又逢連夜雨，這時期的明王朝，是極端自然災害頻發的時期。

白昂不怕洪水也是有原因的，20年前他科場登第，坐師正是徐有貞。雖然他們的師徒關係很短（徐有貞不久后就倒台），但徐有貞在治水方面的才華與思想，他學得青出於藍。

為啥難，這是個科學問題。上游水流帶來的淤泥，到了水勢平緩的地方就會沉積，形成淤積，從而引發水災。所以，清理淤泥就像在家清理魚缸一樣，是每隔一段時間都要做的必要工作。

朱祐樘不是孫猴子，他只做了一件事就解決了問題——割肉。

白昂是戶部侍郎，劉大夏是地方領導，只有徐貫是建設部副部長（工部侍郎），正經八百的搞工程出身，貌似專業最對口，但事實上，他和水利工作是最八竿子打不著的。

小冰河期，是自然科學上的一個名詞，意思是指一段時間內，一個地區乃至全球頻繁出現極端天氣的現象。放在國家發展上，就是指一個國家數年裡，水旱災害持續發生，瘟疫不斷，農業生產遭受巨大打擊，人民因天災死亡無數。對於靠天吃飯的封建王朝來說，這樣的打擊無疑是致命的。

此時劉大夏卻做了一個奇怪的決定：在黃河的決口處開挖一條向北的運河。

錢摳出來了，就該救災了。

在這個問題上，著名奸臣徐有貞（即害死於謙的那位）曾做過一個經典的實驗，操作如下：找兩個容量相等的水箱，裝滿同樣質量的水，一個箱子底部開一個大窟窿，另一個箱子底部開若干面積總和與大窟窿相同的小窟窿，開始放水，結果證明：開若干小窟窿的水箱水先放完。

於是劉大夏以右副都御史的身份出發了，這次他的任務遠比平亂艱巨。工程進展緩慢，漕運的恢復又刻不容緩，這次黃河水災是百年一遇，沒個幾年功夫根本治不完，漕運必須馬上恢復，北方一大堆人的吃飯問題就靠這個解決呢。

然而，白昂收到的中央回復是：不準！愕然的白昂反覆思考，就是不明白咋回事。

徐貫，字原一，浙江淳安人，天順元年進士，歷任兵部主事，福建右參議，遼東巡撫，主要工作成績只有一個——打仗，至於治水么，可以說是既沒吃過豬肉，也沒見過豬跑。

弘治五年春，黃河在張秋鎮、黃陵港等地決口，奪汶河入海，兩岸盡成千里澤國。更為危險的是，貫穿南北的京杭大運河也被阻斷，南方漕運完全癱瘓。

收拾好包袱，劉大夏才知道，所謂的陞官，其實是個苦差使：黃河發大水了。

於是朱祐樘火速布置，調15萬民夫修治河道。這時九_九_藏_書，前線總指揮、工部侍郎陳政積勞成疾，竟然一病不起，最後「犧牲在工作崗位」上了。人死了，活還沒幹完，派誰去呢？朱祐樘犯愁了，就在這時，一邊的王恕再次提出自己的建議：讓劉大夏去吧。

因為如此，整個治河工程進展順利，但白昂卻並未輕鬆，他隱約感到，自己這個看似完美無瑕的治河計劃里，似乎隱藏著一個巨大的漏洞。

僅僅是朱見深去世時的成化二十二年（公元1486年），陝西發生大地震，河南發生水災。朱祐樘登基后，弘治元年，山東旱災，江蘇水災。弘治二年，河南水災，華北旱災。弘治三年，浙江水災。弘治四年，陝西旱災，江西水災。弘治五年，蘇松河水災，廣西瘟疫……

北堵，就是在黃河以北的沿線地區修築堤壩，防止黃河水向北蔓延；南疏，就是在黃河南岸地區廣挖運河，分流緩解洪峰壓力，並將黃河南岸幾條水道連接起來，引導黃河水經淮河入海，一句話：把黃河水平安趕下大海，就是勝利！

先是割老爹的肉：成化朝時代留下的廟宇寺院，關門的關門，充公的充公，什麼法師方丈的，勞改的勞改，還俗的還俗，吃齋念佛管啥用，統統幹活去。

所有的治水計劃，核心都是讓黃河進入淮河。這有一個前提：黃河水進入淮河時，流量已經大為減弱。但是，如果是更大的洪水呢？一旦入淮的洪水超過了淮河的承受力，那麼淮河沿岸勢必將遭受滅頂之災，而張秋河將會率先發生決堤，成為整個淮河大水災的導火索。意識到問題嚴重的白昂急忙向朝廷寫了奏摺，建議從山東東平至青縣，開鑿12條運河，將部分黃河水引入山東大清河與小清河入海，緩解淮河的分流壓力。這是一個事半功倍的方略：既避免淮河水患，又解決山東北部旱區的用水問題，可謂是一舉奪得，萬無一失。

先是身世苦，其父明憲宗朱見深，是歷史上赫赫有名的「庸君」之一，其在位22年，其中有16年不上朝，首開了明朝皇帝消極怠工的「先例」。施政上他寵信宦官汪直等人，導致朝政敗壞，政府效率低下，一批能臣遭到貶罷去職，文武百官，多是庸碌混日子之人，民間有民謠諷刺說「紙糊三閣老，泥塑六尚書」。私生活上也非議頗多，專寵年長他19歲的萬貴妃，任由她禍亂後宮。朱祐樘的母親，是後宮的一名普通宮女，得朱見深寵信生朱祐樘時，就險些遭萬貴妃墮胎，後為躲避萬貴妃迫害，在深宮裡隱姓埋名6年。朱祐樘與朱見深父子相認后，朱祐樘之母遭萬貴妃迫害致死。其後，萬貴妃一直謀求廢黜朱祐樘，導致朱祐樘數年來小心翼翼，在萬貴妃的不斷刁難下生活。最後平安即位，可謂歷經磨難。

白昂的這封奏章送上去后，朝堂里就吵翻了天，幾位重臣經過討論：一致建議是不修！關鍵是錢，修水利費錢，國庫本身不富裕，現在追加投資，為的只是一個未必會出現的可能，這不是犯病嗎？山東的官員也不幹：河南發水干我鳥事，你把黃河水引到我家來，不是給我找麻煩嗎？言官們更是把白昂罵得狗血噴頭。具有諷刺意味的是，支持白昂意見的最重要人物竟然是劉吉，只有他苦口婆心堅持這是防患於未然的最好方法，但他正確的聲音，很快就淹沒在鋪天蓋地的反對聲里了。

修吧！九月朱祐樘下旨，命戶部侍郎白昂修治黃河，發民夫20萬，令山東、河南、北直隸三省巡撫皆受白昂節制調度，要權給權要錢給錢，只要把黃河治好了。

於是幾十萬民夫動工了，事實也確如劉大夏所料，南北漕運再次恢復，連接大明帝國的運輸線，終於又暢通無阻了。而在之後的分流工程里，黃河洪水泛濫不斷，也正是這條月河一次次緩解了洪峰的壓力，保證工程順利進行。

但這不是亂點鴛鴦譜。首先，徐貫只做狠事，在福建的時候不經領導批准把官倉的糧食分給災民，還差點宰了管倉庫的軍官。後來到遼東做巡撫，嚴辦不法軍官，將罪大惡極者脫衣遊街，給予精神和肉體的雙重摧殘。遼東地方志記載，一read.99csw.com提這位大爺的名號，許多老兵油子竟嚇得哆嗦。

白昂嘆了口氣，繼續幹活了。弘治三年夏，這項連接中原四省的大型水利整治工程竣工了，從此，飽受洪澇災害的黃河中游地區，在之後半個多世紀解除了水災的困擾。白昂歸京后得到褒獎，后被提拔為刑部尚書，繼續堅持鐵面無私的工作作風。退休后，朱祐樘親筆為他題寫了「宏裕之量，明達之才」八個大字，今天立於江蘇常州白氏宗族祠堂內。弘治五年，黃河再次爆發洪災，地點成了蘇北淮河流域，如果當年聽從了白昂的意見，這一切是可以避免的。

在明朝為什麼會滅亡的問題上，現代歷史學家曾提出一個新觀點：明朝，滅亡于小冰河期。

經過白昂與劉大夏兩位重臣的治理，肆虐數年的黃河消停了，中原四省恢復了生產，可謂功德無量。但是另一位熊貓級水利專家的工作同樣至關重要，甚至可以說，沒有他的勞動，白昂與劉大夏在黃河邊做的貢獻，相當多的都是無用功。

事辦完了，可徐貫不走，他接連給朱祐樘上書，力主對蘇松河流域進行進一步整治。因為徐貫知道，清淤是一個長期工作，今天挖完了用不了多久又會堵，折騰下來又耗時又耗力，想長期解決問題，還得依照科學辦事。

漕運恢復，這隻是治理黃河的第一步，分流入淮才是重頭戲。幾十萬民工勤扒苦作，日夜趕工。為了儘快完成任務，劉大夏豁出去了，50多歲的老頭天天連軸轉，沒一天睡囫圇覺，吃住全在工地上，在工程緊急的時段里，更是親自扛著沙包上陣幹活。領導都「模範帶頭」了，底下人哪敢怠慢，上上下下擰成一股繩，終於保質保量的完成了施工任務。

但為什麼蘇松河最嚴重？原因在於：蘇松河淤積不止天災，還有人禍。

到達災區后經過考察，徐貫下令：凡是建在河道上的違章建築，限期內必須全部拆除。消息傳來，中小地主們人心惶惶，豪強大族們只是冷笑：你算什麼東西，管到我們頭上來了。

順便說一句：劉大夏的這一整套治河方略，基本上沿用了元朝治黃河的方法，外帶自己一點小創舉。但元朝治黃河，卻治得矛盾叢生，治出了一場推翻帝國統治的農民大起義。劉大夏治黃河，卻治出了國泰民安，由此可見，好方略也需要好人執行才是。

弘治二年（公元1489年）五月，黃河爆發洪害，在開封黃花崗決口，山東南部以及河南大部皆成汪洋，明朝政府先後投入5萬多人救災，折騰到八月份，災情總算緩解。

白昂，字廷儀，江蘇常州武進人。天順年進士，歷任禮科給事中、兵部侍郎、戶部侍郎等職務，主要工作經歷包括：在鳳陽督造皇陵，在江蘇沿海剿滅倭寇，縱觀其履歷，不是打仗就是修墳，貌似和水利工作沒啥關係，但之所以選擇他，是有原因的。

必須要儘快解決！

具體的治河方略，是參考元朝大臣賈魯治黃河的辦法：分流入淮。操作方法是：挖掘幾條幹道，引導黃河進入淮河，經淮河入海。總之，盡一切努力阻止黃河北上，這是一個大工程，在當時的條件下，這也是唯一正確的辦法。

但理論好未必是萬能的，哪個地方該修堤壩，哪個地方該清淤，哪個地方該泄洪，都是需要反覆斟酌的。白昂抓住了兩個關鍵的開工點：河南陽武、宿州古汴河。

經過兩年努力，黃河成功改道，由原來的經山東入渤海，變為此時的經淮河入黃海，肆虐中原數十年的黃河水患，就此平息。數十萬流民終於可以重返家園，中原大地的廣大黃泛區，也得以重新恢復生產，這是一項偉大的創舉。

除了自然災害，國家的內外部問題更多如亂麻，國庫空虛，財政幾近崩潰，朱見深在位時沉迷修道煉丹，幾乎把國家財富揮霍殆盡。政府官員混日子，做一天和尚撞一天鍾，貪污腐敗日益嚴重。外患方面，蒙古韃靼，瓦剌各部持續騷擾，邊關戰火不斷。朱祐樘登基后厲行撥亂反正，罷黜昏聵官員，提拔能臣幹吏，整頓吏治腐敗，減免百姓負擔。而要勵精圖治，國家的重中之重，就是抗災救災。