整個狩獵場里，上至公卿百官，下至將校步卒，人人都看見了金鈚箭射中的獵物，大家都以為是天子射中的，所以異口同聲地高呼萬歲。這萬歲萬歲的聲浪震動了山野，持續了許久。

百姓中有一群老人跪拜在道上，匍匐著來到了曹操的馬前。他們向曹操懇求道：「我們衷心希望劉玄德大人留下來擔任這兒的州牧。這樣我們脫離了呂布的暴政，就能安安心心地耕田、經商，真是無比的喜悅。但是現在大家都擔心劉玄德大人是否會離開這兒，所以每個人都感到悲傷。」

劉玄德理正衣襟，小心地對答道：「剛才承蒙陛下敕問，使臣不由得想起那些難忘的傷心事來。其實，臣是中山靖王之後，景帝的玄孫，劉雄之孫，劉弘之子，不肖的劉玄德。臣的中興之祖劉貞曾一度被封為涿縣的陸城亭侯。由於時運不濟，家道中落，到臣這一代，更為艱難，真是有辱祖先的英名……因此，承蒙陛下垂詢，不勝惶恐，臣一想到自己久遠的身世不由得傷感落淚，請陛下寬恕臣的不恭之態。」

猶如群星流動，又如彩雲繞日，人們不分貴賤老幼，紛紛忍受著悶熱的天氣聚集路邊，觀看天子狩獵的壯觀場景。

於是，曹操和劉玄德交往日深，親密有加，經常是上朝同乘一車，宴會同坐一席。

天子說著，率先策馬向那土堤跑去。突然，土堤處的荊棘叢中跳出一頭鹿來，天子趕緊手持雕弓，「嗖」的一下射出了金鈚箭。箭掠過鹿角飛了過去。

關羽、張飛等其他人也各自手持弓箭、刀戟，和劉玄德一起加入了扈從的行列。

曹操睜開他那細長的鳳眼，大聲地表示反對，他的聲音蓋過了程昱的話語，「胡亂的話語不要隨便說出口，朝廷還有很多股肱舊臣。如果現在實施時機未成熟的事情，反而會給自己帶來禍害。這樣的結果你就等著看吧。」

程昱向來被野心勃勃的曹操視為自己的心腹。他經常與曹操一起議論天下大事。

但是，今天卻是個罕見的例外。酒宴上，天子終於也露出了發自內心的微笑。侍從們暗自納罕：天子從來不苟言笑，為何今天會露出這樣高興的微笑呢？

劉玄德的旅舍設在丞相府的左側。曹操特意把一座豪宅送給劉玄德，以示其禮遇之意。

天子搖著頭，有些不悅地說道：「出去打獵嗎？聖人都不喜田獵，所以朕也不樂為。」

就這樣，天子手持雕弓，攜帶著金鈚箭，騎著逍遙馬出了宮門。

於是他接二連三地向鹿放箭，但都沒有射中。

「看，那個就是劉皇叔。」

狩獵結束后，野地里燃起篝火，侍從們開始烘烤當天獵獲的各種鳥獸之肉。天子把它們分別ｒｅａd.9９cｓｗ.ｃｏｍ賜給公卿百官，但眾人食不甘味，心中仍留有一抹揮之不去的陰影。

依照天子的旨意，劉玄德被晉封為左將軍、宜城亭侯。從此，朝野內外都敬稱劉玄德為「劉皇叔」。

鹿從土堤上向下奔逃，也許是受獵手叫喊聲的驚嚇，它又跳上了土堤。

劉玄德雖然騎在馬上，但他恐懼地把臉貼在馬鞍上作拜伏狀，回答道：「臣不勝惶恐。」

少頃，他抬起頭來，顯露出滿面的紅光，似乎對此有了清醒的認識，細長的雙目像往常一樣炯炯有神。他自言自語道：「的確如此，我一直忙於戰事，連出去狩獵的空暇都沒有。我這就去請天子參加許田之獵，以此試探群臣的向背。」

天子嘆道：「太可惜了！」

天子雖然顯露出無精打採的樣子，但還是同意了狩獵的要求。但他哪裡知道曹軍早在宮外備好了兵車，於是出宮狩獵勢在必行。儘管他人不知內情，天子還是明白了曹操的用心，他因此嚇得渾身戰慄，最後無奈地突然下詔道：「請劉皇叔陪朕一起狩獵。」

他的手無意識地抓住了佩劍的劍柄。

曹操佯裝不知地故意反問道：「你說做什麼事？」

「我沒有。」

「你說得對。」

聽了曹操的一番話后，天子一時想不出婉拒的話語。曹操的實力和強勢的性格不是用某種形式和語言來體現，而是通過無形的氣勢來威壓天子。

劉玄德吃驚地移動身子，擋在了關羽的前面。接著，他用手在身後做著手勢，並向關羽使了個眼色，試圖安撫怒氣沖沖的關羽。

例行公事般的問話結束后，天子進而又問：「你的先祖是何方人氏？」

不僅如此，第二天他換上朝服拜謁天子時，又特意邀請劉玄德同乘一輛馬車出門。

「是……」

「是！」

從當天早上開始，曹操就在城外布置了大量的兵力，禁門的出入也和往常不同，很早就到衛府當差的劉玄德一見天子騎馬出宮，立即相隨其側，親自為天子的逍遙馬執轡。

於是，雙方重新以叔侄之名相稱。天子為表殷勤之禮，就在便殿宴請劉玄德，並賜曹操也一同參加。

這時，曹操飛馬而至，擋在天子前面，大聲喊道：「射箭的是我！」

一天，程昱來到相府的一閣，和曹操進行密談。

京城的百姓們家家戶戶都焚香清道，跪拜著迎送曹操和劉玄德的車駕。其中有人看到曹、劉同乘一車的情景后偷偷地說道：「這又是一個特殊的例子。」

儘管路上有大量兵丁巡邏，人們還是忍不住地小聲議論著。

天子情急之下大聲地叫道。

陪同御獵的人員號稱有十萬余騎。騎兵步卒的長列從宮門一直穿過京城read.99csw.com，蜿蜒不絕。

還都的大軍離開下邳城后，先返回徐州。沿途的百姓聚集在一起夾道歡送曹操及其將士們。

他雖然沒有說出心裡話，但怒火已在心頭點燃，全身沸騰著激憤的熱血，久久難以平息。

眾人見此情景，不由得大驚失色。曹操狂傲的行為使大家極為掃興，特別是劉玄德身後的關羽，他橫眉豎眼，對著曹操怒目而視。

曹操為了顯示他的大度，對劉曄嚴肅地說道：「喜歡也罷，討厭也罷，只有相交三十年後才能知曉。何況所謂的好友還是損友，也許皆因自己的態度而發生變化。」

「根據世譜記載，正確地說，你是朕的皇叔。我原先一點都不知道。其實到現在做夢也沒有想到。朕現在有劉玄德這樣的皇叔了。」

他迅速命人拿來朝廷的譜系，叫專門負責皇室家譜事宜的官員宗正卿朗讀譜系中的有關記載。宗正卿朗聲讀起劉玄德的歷代祖先的英名：「景帝生十四子，第七子乃中山靖王劉勝，勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生璋侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生……」

「但是，主公當時為何要制止我呢？我實在想不通。再者，我更懷疑主公內心的想法。自從我們享有優厚的待遇留住許都以來，我滿眼看到的、耳中聽到的，都是各種各樣誇飾曹操暴戾武權的東西。所以，絕不能說他是保衛王道的武將首領。他其實是個充滿霸氣的推行霸道的奸雄。他已經露骨地顯示了狼子野心，竟然在上至公卿百官，下至十萬將士面前冒犯天子，擋在天子前面，自己接受臣下的『萬歲』歡呼。看到他這種驕橫的態度，別人可以裝作不知，我關羽可無法沉默……即使要受到某種懲罰，我也無法忍受。一想到此事，我就氣得渾身發抖。」

程昱的話外之音，分明蘊含著無視朝廷的反叛之意。曹操對此既不否定，也不責備，只是說了聲：「現在還早呢。」

當然，劉皇叔的名頭給他帶來的也並不全都是快樂。

接著，他又對劉玄德說道：「我去那個小山丘上巡視一下怎樣？皇叔，不要離朕太遠。」

曹操沒想到劉玄德的威望已深深地紮根於民眾心中，他突然對劉玄德產生了些許的妒意。但在表面上依然莞爾一笑，轉過臉對劉玄德說道：「劉使君，你有這樣好的百姓我看著都喜歡。待上京拜謁天子后早點回來吧，就像以前那樣治理徐州，讓老百姓都能過上太平的生活。」

「丞相，做應該做的事是理所當然的，難道現在不是時候嗎？您為何還要猶豫？」程昱不客氣地責問道。

「哈哈！」曹操高聲笑道，「你過獎了。我雖是九九藏書個武夫，但弓矢之技本不是我的強項。我的長處倒不如說是治軍治國。我指揮三軍如同運用手足般自如，我治理國家，讓億萬百姓過上了安樂的生活。至於剛才一箭射殺奔鹿，應該是託庇天子的洪福。」

曹操耐心地解釋道：「聖人也許不喜歡打獵，但古代的帝王卻並不如此。春天檢閱肥馬強兵，夏天巡視耕苗，秋天泛舟游湖，冬天狩獵練武。四季行事郊外，一來親近民土，再者樹立皇威。臣不揣冒昧，斗膽陳情陛下常居深宮，極少外出走動。臣為陛下的健康深感憂慮。臣以為，當下正值天下多事之秋，陛下與眾位公卿大臣應在國事之餘，注意強身健體。去郊外呼吸新鮮空氣以培養浩然之氣，這才是當務之急。」

劉玄德認真地諦聽著，心想這皇族的末裔就是今天的我了。一想到今天自己也登上天子的朝堂，他只感到身上的熱血從未如此沸騰……

大隊人馬終於到達了天子的狩獵場。許田二百余里的範圍內已被十萬名獵手緊緊地包圍著。天子手持雕弓、金鈚箭，在野地里收韁立馬。他回頭看了劉玄德一眼，說道：「皇叔，朕今天狩獵是為了消遣取樂。朕想如果皇叔也喜歡狩獵，那我們就一起來取樂吧。」

關羽低著頭，老老實實地接受了兄長的批評。不過他又靜靜地抬起頭來，對劉玄德反詰道：「我想問一下，主公對曹操那時的態度難道就沒有什麼感覺嗎？」

天子無奈地問道：「那，何時出去呢？」

聽了曹操的這番話后，沿途的百姓們立刻歡聲四起。

自從漢室定都許昌，設立朝廷以來，按說為了王道的昌隆和漢室的復興，天子和萬民共同祝福時，他的氣色應該是非常愉悅快樂的，但是他的侍從們見到的情況卻往往與之相反。天子不知為何時常怏怏不樂，終日目光憂鬱，沒有一點開朗、幸福的神采。

程昱又補充道：「現在呂布也滅亡了，天下震動。那些雄才大略的英雄們對自己何去何從深感迷茫，所以當下的社會處於混亂的狀態，如果丞相根據這樣的形勢，在此時斷然實施霸道的話……」

曹操嘴上雖然這麼說，其實心裏已經萌生了人臣以上的野心，這是不爭的事實。他不讓程昱把此事說出來，而自己卻沉思了片刻。

「曹操，曹操快來射它！」

對照漢室代代相傳的譜系來看，劉玄德為景帝第七子後裔的地位業已明確。景帝第七子中山靖王的後裔們，曾作為地方官出仕朝廷，以後數代都作為地方的豪族而光宗耀祖。但在諸國治亂興亡期間，劉玄德的家族失去封爵，淪為一般士民。直至其祖父兩代，竟淪落到靠販履編席為業，勉強維持生存的艱難境九_九_藏_書地。

此時，最有勢力的一方是丞相府里掌握軍政大權的曹操和他的股肱大臣荀彧等諸位大將。

接著，他用雙手舉起天子的雕弓和金鈚箭，好像自己在接受群臣「萬歲」的祝賀。

天子看到劉玄德只是流淚不語，深感奇異，又問：「我問你先祖的事，何故流淚？」

突然，曹操朝劉玄德這邊看過來，劉玄德隨即微笑著應對曹操的目光，「真是太精彩了，丞相的神射恐怕無人能及。」

曹操騎著黃爪寶馬突然趕到天子面前，他從天子的御手中取來弓箭，一邊張弓搭箭，一邊縱馬飛奔。說時遲，那時快，只聽一聲弦鳴，利箭急射而出。金鈚箭深深地射進了鹿背，中箭的鹿沒有跑出百米就撲地倒下了。

於是，他立即準備鷹犬，並將軍隊調至城外，然後親自入宮向天子面奏狩獵之事。他奏道：「近日天氣持續晴好，郊外空氣清新，懇請陛下行幸許田，和群臣一起狩獵，不知聖意如何？」

經過一段時日，三軍終於凱旋許都。

天子驚訝地瞪大眼睛說道：「這麼說來，你也是我們漢室一族嗎？」

劉玄德應了一聲，立刻縱馬追趕那隻脫兔。將近并行之時，他快捷地張弓放箭，白兔中箭立刻倒在了草叢裡。

天子激動地說道。他不止是一般的高興，甚至還流下了眼淚。且不時顯現出邂逅相遇的喜悅之情。

曹操在馬上答道：「請不必擔心。此次劉使君立下了莫大的功勞，他和我一起進京拜謁天子，不久就會回徐州的。」

曹操很快打定了主意。

曹操雖然表面上把射鹿的功勞歸於天子的威德，實際上是通過如簧的巧舌，暗示出自己的偉大。不僅如此，曹操沒有把雕弓和金鈚箭歸還給天子，似乎已經忘了這件大事。

這時，四周響起了獵手的叫喊聲，一隻兔子在草叢裡跳躍奔跑。

那天，曹操騎著一匹號稱「黃爪飛電」的名馬，一身華麗的狩獵裝束，緊緊地跟在天子身旁。曹操的前後都是他麾下的心腹大將，他們各自帶著兵器，邁著大步簇擁著天子和曹操不斷地前行，尺地之間人滿為患。朝廷的公卿百官根本無法隨侍天子近旁，只得遠遠地跟在後面，百無聊賴地走著。

那天，天子從朝門出來后就一直愁眉不展。現在看到劉玄德射中了兔子，他第一次揚起雙眉，對劉玄德的射技誇讚道：「射得好！」

劉玄德感泣至深，一時覺得胸中擁堵著千言萬語無法說出，只得羞愧地低頭不語，他想起自己住在樓桑村的茅屋裡，以編席為生，和老母相依為命的貧苦日子，憶及此，熱淚更是潸然而下。

不久，天子還宮。劉玄德也回到了京城。一天晚上，他悄悄地叫來關羽，對他訓誡道：「上九*九*藏*書次天子狩獵時你為何要用那樣的眼光看著曹操？幸好別人都沒注意到。最近，你是否還有其他不合身份的過激行為？」

劉曄更急切地提醒道：「丞相是這樣想的，但我仔細觀察過劉玄德這個人，覺得他將來一定是個蓋世的英雄。我們不知道他是否會一直處於丞相的下風，所以希望丞相即使和他是兄弟關係，也不能掉以輕心。」

關羽暗忖：「目中無人的曹操，他的舉止多麼狂妄，竟然到了蔑視天子的程度。」

「您知道，天子現在尊劉玄德為叔父，對他的信任無人能及……將來他有可能成為丞相的大害，我們都為此暗自擔心哪。」

劉玄德輕輕地點了點頭。剛才關羽陳述時，他多次頷首表示頗有同感。

天子一眼看見兔子，急忙大聲說道：「獵物來了，快射那個！」

「但是，現在這種時候，在這兒做任何事難道不都需要深思熟慮嗎？為了殺死老鼠，就向它拋投手邊的器物。你要全面地權衡一下老鼠和器物的價值后再作決定。我們這些結義兄弟的性命應該不是什麼廉價的東西。如果你臨時起事，完成了你的目的，但他的手下還有十萬兵馬和眾多的大將，兩者相拼，我們也會和他們一起化成許田之土。如果在大亂之中又產生第二個曹操，那我們的一切努力都會付之東流。張飛不知道這個道理倒也罷了，而你也是這樣短視，真使我感到擔心。你要注意，今後在做夢或者說話時都不能流露出那種激憤的情緒。」

「關於此事，容臣稟告……」

有時候，荀彧或劉曄會悄悄地對曹操如此關心地說道，提醒曹操予以注意。但曹操往往不予採納，反而笑道：「我和玄德的兄弟關係非同一般，他為何要害我呢？」

曹操按照慣例，犒賞了有功的將士，並讓京城的老百姓舉行三天的慶祝活動。因此，連續數天，京城的朝門街角都熱鬧非凡，充滿著慶祝的歡聲笑語。

曹操這樣說著，似乎並不在意。

天子破例多喝了幾杯酒，龍顏上很快就顯露出微醺的神態。近侍們都知道天子這樣的氣色平時難得一見，看著不知內情的劉玄德，天子的心中也許點亮了一盞難以言喻的希望之燈吧？

「就是實行霸道改革。廢除王道政治已經很久了，當今天下大亂，民眾飽受其苦，所以世間都期待著實施霸道的強權之治。」

進入宮禁后，天子特許在階下遠遠地拜伏著的劉玄德進殿問話。

聽了劉玄德的諄諄教誨，關羽再也提不出反駁的話來。但是，當他獨自外出，面對朗朗的星夜時，不由得長嘆一聲，對天說道：「今天沒有除掉那個奸雄，他必定會成為明天的禍害。我敢發誓，曹操的存在是天下亂兆的最大根源！」