滿生不說話也不看他。

「兩壺酒倆冷盤，那也叫請？」于鐵疙瘩一臉不屑。

滿生把葫蘆擺在灶台上。

馮氏突然在窗外叫了起來，彩荷腦袋「轟」的一聲響，驚得差點背過氣去。滿生燙著一樣鬆開了手。彩荷手忙腳亂地整理好衣衫，馮氏推門進來，一眼看到撒在地上的米，她叫起來：「韓家有多少糧，讓你們這麼禍害？」

「春」字沒出口，他突然兩眼發直，身子僵著朝一邊倒，被滿生一把扶住了。

「我就是吃虧長大的，不憷這個虧，你有事說事，沒事把兩個山字垛起來，出去吧！」

「彩荷！彩荷！你死了？」

「俗話說得好，寧給好漢牽馬墜鐙，不給賴漢當祖宗。彩荷你太小眼薄皮了。」

「你再說個價。」朱勉不甘心。

彩荷說：「我倒想給你牽馬墜鐙，你有馬嗎？騎燒火棍子去吧！」

朱家的鐮刀已經全部做好了，活兒幹得很地道。朱勉雞蛋裏面挑骨頭，不是嫌刀刃沒有走一條直線，就是嫌鋼太軟淬火不足。于鐵疙瘩低頭幹活不搭他的腔。

朱永茂黑著一張臉，一天沒說話。這輩子過五關斬六將，誰想在河對岸走了麥城？當初他讓韓老六寫下字據，說好夏收的時候換地契。狗雜種兩眼一翻，兩腿一蹬，二十畝田產又回到了韓老大的手裡。朱永茂邪性，認準的事情從來不半途而廢。開弓沒有回頭箭，眼下稻子熟了，進了誰的倉，收成就歸誰。你韓家欠債在先，我朱家搶糧在後。我搶了你，你能怎麼著？你還把我的腦袋當西瓜切了？

朱勉問：「你猜墳是誰的？」

「尿都尿出去了，還問啥？」于鐵疙瘩一下一下砸著鐵。

朱勉背著手走了一圈，站在於鐵疙瘩身邊看他幹活。于鐵疙瘩把燒透的鐵活從火里夾出來放在砧板上，大鎚狠砸，小錘輕點，火花迸濺，聲震四壁。

他說：「你吃不下去，我替你打掃了。」

滿生激靈一下醒過神來。彩荷還跟早晨一樣，荊釵布裙，她挽起衣袖熟門熟路地刷碗洗筷子，一切都像過去一樣。滿生掀開鍋，把揉好的饅頭一個一個地擺進籠屜，蓋好了蓋子開始燒火。彩荷在蒸氣里走動，身子時隱時現，宛若仙女一般。滿生嘆了一口氣，彩荷回頭看他，倆人的目光撞到了一起。滿生的眼皮「簌簌」地跳了兩下，他撿了根草皮貼在眼皮上。灶里的火燒出來，他抱起柴禾往灶里填，慌亂中碰倒了米袋子。他趕緊往起收地上的米。彩荷走過來要幫他撐米袋子。滿生閃了下身子不讓她碰ｈｔｔｐｓ://ｒｅaｄ•9９ｃｓｗ.ｃｏm。

滿生說：「老乞婆太陰毒，她坐過的地方連草都拱不出來。」

滿生說：「剛才抱柴禾不小心把米袋子碰倒了，彩荷正幫我往起收拾呢。」

韓則林拉住了她的手說：「坐下，坐下。」

一開春，于鐵疙瘩的烘爐就從早燒到晚，一天下來要燒幾百斤木炭。于鐵疙瘩光著膀子左手一進一推地拉著風箱，讓一尺多高的火苗直挺挺地上竄，他右手拿著鐵鉗翻動著焰火里的鐵活。于鐵疙瘩紫紅臉，骨架子大，一雙眼睛小而亮。

馮氏看看滿生，又看看彩荷，覺得不對，可不對在哪兒她又說不清楚。

朱勉：「老小子不敢出來了。」

滿生忍不住問：「她又打你了？」

「回老爺，啥也沒抹。」

朱勉把挑出來的鐮刀堆在一起說：「這幾把還湊合，剩下的那些，不能按說好的價給你。」

彩荷嘆了一口氣說：「唉，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁根扁擔抱著走。跟誰還不是過一輩子？」

「李十萬說那一宿他贏了很多錢。」

「我馬上去收。」

搶收的事，韓則林和朱永茂想到一塊去了，眼下糧食已經熟了，說啥也不能裝到別人的倉里去。話傳下去，韓家上上下下都忙碌著為搶收做起了準備。

馮氏走了，滿生全身癱軟，頹喪地蹲在灶前，剛才他做了些什麼？本來是想扒開胸口，把心肝肺一塊一塊拿出來，兩隻手捧著給彩荷好好看看。可是他沒扒自己的胸口，他扒的是彩荷的胸口，這個舉動如果讓馮氏看到了，那他可就倒了大霉了。想到這兒，滿生狠狠地抽了自己一個嘴巴子。

「她能下也能上，你能嗎？」

彩荷說：「你也知道她毒？你和韓家好歹還是親戚。我算老幾？一個買來的丫頭，老爺叫我做奴才，我就是奴才，老爺收我做了妾，那是我前世當牛做馬修來的福分。」

「過來點兒。」

「欠債還錢天經地義，他死了我就把債抹了，你見我跟他的孤兒寡母索要過銀兩嗎？朱勉，鐮刀到底要還是不要？要，痛痛快快放下銀子拿貨走人。不要，兩個字的事。我這兒還有一大堆活兒呢，沒功夫陪著你閑扯淡。」

他說：「不要都放下，馬上收割了，貨有的是人要。」

他說：「滿生你動這個心思是自找苦吃，我早就跟你說過，娶老婆找個粗粗笨笨能生孩子的女人就行，何必弄她這樣書上畫上的來磨滅自己呢？」

「那人還留他住了一晚上。」

他就著腌菜狼吞虎咽地吃起來，滿生ｈttps://ｒｅaｄ•9９csw.ｃom把燒紅了的捅條從灶火里抽出來，一下一下地往葫蘆上烙著。鄧恩斜著眼睛看他在幹什麼。

聽她這樣說，滿生心裏的火冒出來。

「長了雙抓屁的手，跟誰玩也是輸。」

滿生氣哼哼地說：「這麼活著，還不如死了。」

「酒你喝到肚子里沒有？」朱勉問。

「你不窮，有給我贖身的銀子嗎？」

「嘿，于鐵疙瘩，做人不要做得太硬，要學會使軟性。你這麼油鹽不浸會吃虧的。」

滿生被噎得沒說上話來，轉過臉去不理鄧恩了。

于鐵疙瘩一怔。

「他說，賭桌上輸的必須在賭桌上贏回去，這樣才能墳地改菜園子——拉平了。」

「沒做虧心事，不怕鬼叫門。」

「昨天五十，今天倆二十五。」

「嗯？」

「你們剛才在幹啥？」馮氏問。

「劉占榮被賭債逼得上了吊沒有你的份？」朱勉問。

鄧恩說：「別以為我願意說。不是看在你爹的份上，這些話我肯定會爛在肚子里留著打點閻王爺。」

「只要他敢來陽間賭，我于鐵疙瘩一定奉陪。我還會替他燒柱香，讓閻王爺助他鬼力一把就贏了我。」

主意定了，朱永茂立即吩咐朱勉去鐵匠鋪子把打好的鐮刀取回來，安排佃戶做好搶收的準備，明天一早跟他到德慶縣去割稻子。

「沒有。」

朱勉一臉神秘地說：「李十萬說，喝完酒回家的路上他遇到了一個人。那人拉他又去一個地方玩了八圈。」

鄧恩看到鍋台角落裡放著一碗飯，問：「晚飯你也沒吃？」

彩荷說：「你為啥非得鑽牛角尖呢？從東邊想傷心的事，換到西邊想就不傷心了。這件事我想開了，老爺比我大四十多歲，做我的太爺爺都不吃虧。有這麼個活祖宗給我當靠山，老夫人還能想打我一頓就打我一頓嗎？」

滿生黑著一張臉說：「你就知道吃。」

「沒幹啥。」

于鐵疙瘩停下手裡的活，瞪著眼睛看著朱勉。

這一天滿生過得漫長痛苦，腦袋裡像塞滿了淤泥，沉悶得透不過氣來。他在廚房裡揉面，揉著揉著，手慢了下來，兩眼瞪著牆愣神。彩荷推門進來，叫了他一聲。

「死了再說死了，現在靠一天是一天。」

彩荷說：「我沒有還你嗎？廚房裡的活我幫著你干，你身上的衣服我給你洗給你補，我不欠你的。」

「哎……哎……你別往這兒躺啊！」

彩荷氣得叫了一聲：「滿生哥！」

彩荷的手掌又干又硬，這是一雙被重活兒磨出來的手。彩荷坐下，韓則林又扯了她一九*九*藏*書把。

鄧恩說：「老乾樹杈子把嫩丫頭收了房，沒準還真能來個枯木逢……」

馮氏罵彩荷：「你比棒槌就多了兩隻耳朵，這倆耳朵還聾，不如割了去。沒看見院子里晾的衣裳都干透了？我不說你就不知道收？」

滿生說：「這話說的，我一個下人，哪敢給主子臉色看。」

韓則林粗糙的大手在她綢緞一樣的肌膚上細細緻致地摸著，心裏不停地嘆氣，一樣都是女人，她身上怎麼會有這麼多的景緻呢？

鄧恩說：「看看你這張臉，蓋張紙，哭喪婆都能來嚎喪了。」

朱勉說：「給你放下我用啥？」

朱勉問：「見李十萬了嗎？」

彩荷把衣袖拽下來理好，沒有說話。

灶里的火燒出來掉在地上，彩荷彎腰把柴禾重新填進灶里，鬢角的碎發散下來，她伸手撩起來掖好，她的衣袖滑到肘彎處露出來手臂上的一大塊青紫。

「輸了錢還管住，吹牛吧？」

于鐵疙瘩「嘁」了一聲，把鐵塊重新扔回爐子里，捅旺火拉起了風箱。

朱勉說：「晚飯蘿蔔吃多了吧？滿屋子竄著屁味兒。」

于鐵疙瘩說：「朱家人長著乾坤手，薅唄。」

朱勉把鐮刀頭用草繩系好，掏出來錢扔到案台上，他扛著鐮刀罵罵咧咧地走了。于鐵疙瘩扔下手裡的活，走過去拿起來案台上的大錢，數了數扔進簍子里。

滿生問：「你給我的有我給你的多嗎？」

葫蘆上的眉毛、眼睛、嘴隨著一股一股的青煙顯現出來。鄧恩「撲哧」一聲差點把嘴裏的飯噴出來。

「她是個下人。」

「捎話幹啥，直接把銀子捎來不就得了？」

鄧恩說：「跟誰賭氣也不能跟飯賭氣。這世上，天是老大，地叫天壓著是老二，人靠天地吃飯輩分最小。像你我這樣看別人臉子吃飯的連螞蟻都不如。」

韓則林聲音顫抖著問：「抹了啥？這麼香？」

彩荷看著他，眼淚慢慢地湧出來。滿生的心裏疼了一下，想說一句安慰她的話，可不知道那句話躲在哪裡。

于鐵疙瘩說：「上次玩牌你差點讓他光著腚回家。」

滿生撲過去抱住彩荷，他用了蠻力，五官都走了形。彩荷拚命推他湊過來的臉，他們倆一個推一個拉，緊咬著牙關誰都不吭聲。

滿生的臉上露出極度的痛苦和疲勞，他一屁股癱軟在地上。

于鐵疙瘩問：「誰？」

滿生說：「千萬別這麼叫，我擔當不起。」

鄧恩明白了他為啥受這份煎熬。

于鐵疙瘩說：「朱勉，我把話給你撂到這兒。我的活兒你要是看不上眼，方圓幾十里，再沒有一個鐵匠能伺九-九-藏-書候你。」

「你不就是嫌我窮嗎？」滿生被激怒了，脖子上的青筋蹦了起來。

于鐵疙瘩說：「誰的？」

劉占榮是個賭徒，嗜賭如命，賭起來晝伏夜出。輸了田產，輸了老婆，最後把自己也弔死在房樑上，追債的人才偃旗息鼓。追債的人裏面就有于鐵疙瘩。

馮氏走了，房間里安靜下來，韓則林走過來，在彩荷身邊坐下。彩荷慌忙站起來叫了聲「老爺」。

「你是喂不熟的狗，捂不熱的石頭，我不能空打一竿子棗，你得讓我留點記號！」

滿生被戳到了痛處，一屁股坐在門坎上，兩隻手抱著頭絕望地說不出話來。

「劉占榮還托李十萬捎話給你，說欠你的銀子一定要還。」

彩荷紅著臉，挪動了一下身子，韓則林拍著自己枯瘦的腿說：「坐到這兒來。」

「一個屁十六個幌，李十萬的話不能信。」

彩荷紅著臉低頭推門走了，滿生手忙腳亂地收著地上的米，馮氏站在那裡看著他。滿生一粒一粒地撿著，額頭上的汗一顆一顆地砸在了地上。

朱勉說：「劉占榮的。」

滿生說：「他死了呢？」

「早上一睜眼，他發現自己躺在墳頭子上，手裡攥了一大把紙錢。」

彩荷沒敢動，韓則林攬她過來，兩手一用力，把彩荷抱上了膝頭。少女苗條的身體和細膩緊密的肌膚讓韓則林的血液快速流動起來。他伏在彩荷的耳邊，呼吸聲又粗又響。彩荷緊閉著眼睛不敢抬頭。韓則林把她的身子轉過來，拿起她的一隻手放在自己的臉上。他臉上的皮很松，手一推皮跟臉就分開了。彩荷掙開了手，韓則林把她的臉按在自己的胸口上。彩荷聽到「砰砰」的心跳聲，聞到了老年人身上才會有的氣味兒。

鄧恩說：「活人，活人，吃著就能活，活著就能生養。小人謀食，你是有飯不吃，我是沒飯吃，我比不了你。」

「啥也沒抹？那讓我好好聞聞。」韓則林的一隻手從彩荷的中衣下面伸了進去，彩荷渾身的肉都繃緊了。韓則林用另一隻手把她的手拿起來放到自己的肩膀上，示意她摟著自己。

「說是看著眼熟，名字就在嘴邊上死活叫不上來。」

朱勉眨巴著眼睛看著他：「于鐵疙瘩，你真的神鬼都不怕嗎？」

「餓眼見了冬瓜皮都能當一景，彩荷，你可真賤！這八年裡我是怎麼樣對你的？我省下的哪一口，沒有吃到你的肚子里？」

滿生說：「我吃不下去。」

滿生不說話，他把一根捅條塞進灶火里燒著。鄧恩把腌菜端出來，在鍋台旁邊坐下。

鄧恩說：「滿生，你是https://read.99csw.com兩扇石磨中間的豆子，不被磨出漿粉來不知道怎麼死的。」

晚飯後，彩荷在馮氏的督促下，洗了澡，換上了乾淨的「浴服」。馮氏把她送進了上房。身上帶著水汽的彩荷臉蛋粉里透紅，嫩得碰一下就能滲出蜜珠來。韓則林心裏又酥又癢，口水蓄了滿滿的一嘴。彩荷脫|光衣服洗澡的時候，馮氏的心勁突然泄了。她臉上的皮緊緊地綳在骨頭上，齙牙橫端在嘴唇外面，像要狠狠地咬誰一口。馮氏也年輕過，她年輕的時候天天伸著脖子在地里幹活。她的脖子越伸越遠，背越弓越彎，側面看像個問號，正面看像出了殼的王八。眼前的這個彩荷，脖頸和後背走著一條柔美的曲線，水珠順著她細瓷一樣的脊樑往下流，她的腰很細往裡塌著，屁股滾圓往外撅著，這樣的一盤好屁股拱在老爺懷裡，老爺子能不連本帶利地把好處送給這個妖精嗎？

「你不信？開始李十萬也不信，以為是喝多了睡在野外做了個夢。後來他把那間屋子的牆上貼的是什麼紙，屋子裡擺的是什麼東西跟別人細細地講了一遍。劉占榮的娘說，她兒子的棺材裏面貼的就是這個圖案的紙，屋子裡擺的東西都是出殯的時候用紙糊好了燒給他的。這下可把李十萬嚇屁了，現在天一擦黑，他就做縮頭烏龜了。」

他擰亮油燈，四下里翻找著：「有吃的嗎？嘴裏寡，心也慌。」

朱勉說：「李十萬跟死鬼劉占榮賭了半宿。」

彩荷聲音不大，但是字字句句都是帶錐子的直攮人心窩子，她的話堵得滿生好一會沒透過氣來。

朱勉說：「看進不看出，你怎麼不說我還請你倆喝酒了呢？」

廚房裡黑著燈，滿生親眼看見老夫人把彩荷送進了上房，又出來把門緊緊地關上了。想著上房裡即將發生的事情，滿生心裏一翻個吐了，他吐得翻腸倒肚淚流滿面。滿生喘息著抬起頭，看見案板上擺著一個干透了的葫蘆，他一把抓過來，左右開弓使勁抽它的耳光。鄧恩摸進廚房，看見滿生在打葫蘆，嚇了一跳，問：「你這是折騰啥呢？」

彩荷說：「整整一個白天，你跟我鼻子不是鼻子臉不是臉的，我怎麼得罪你了？」

馮氏看著韓則林的臉心裏暗自咬牙：「嫌我老了？別忘了年輕的時候我也對付過你。」

滿生說：「老夫人把彩荷送過去了。」

想到滿生對自己的好，彩荷的心軟了，她說：「你對我好，我心裏明白，可是明白又能怎麼樣？你拗得過你的命還是拗得過我的命？」

馮氏說：「滿生，你別看見手心就忘了手背，這樣早晚吃虧。」