錯綜
「太后明鑒。」熙王爺涔涔汗下，以頭搶地，「玉翎王之母白蓮，的確是在那時嫁給國王，之後生了太子千姿。太后與仇人之子聯手，怕被人蒙在鼓裡而不自知啊……」
長生想到他在玉觀樓外的所為，忙道：「是照浪么？你要找的人……」
「太后若能把一個人交給我處置，我自當告訴太后這人的下落。」
側側在門外靠得近了，偶有香氣侵透綺戶而出，她就像中了迷煙似的，情思紛亂欲睡。長生髮覺不妙，早就遠遠避開，逃去蘼香鋪問詢。轉回時看見側側避在館外，忙苦笑了對她道：「姽嫿老闆說她給的香里有四十種香料，少爺偏又摻和了不少，我看他們泡在屋裡要聞香而醉了呢。」
寧為玉碎。
那人認真地看他道：「嬰兒誠然最鮮，十歲以下童男童女筋骨未全，皮酥肉細……」
熙王爺不由重重磕了幾個頭，咚咚地在壁間迴響。
太后垂了珠簾，翠鬢瓊裾閃爍在後，簾外放了紅羅錦繡的墊子。紫顏依吩咐跪下行禮，嗅見水麝飄香。太后道：「先生請起。」
涼涼秋意從門縫裡冷不丁透進來，追魂攝魄地遊盪。
「太后若是想念誰，不妨試飲一杯醉顏酡，聊解思念。」紫顏說完，握緊了那塊玉佩，頭也不回地走出宮去。
「身為易容師，無論何時何地，要有能守定心神的覺悟。」
「你不要做傻事。」照浪徐徐地將熙王爺的遭遇說了。當說到千姿是太后的外甥時，紫顏連眼皮也沒有眨一下。照浪又氣又恨，想摧折他的念頭暗自又起，哪怕他故意驚詫捧場，也有幾分人情味。
那一刻的轉身，側側以為，只是明白了自己。
紫顏輕輕地笑，「太后見過他，我特意為他恢復的容貌，難道不像某人么？」
長生含淚接過，看紫顏標出的一個紅圈，心神欲飛。
側側蹙眉想著心事，長生湊過來道：「這人顯見是有病，要不要去請大夫來？」側側道：「先不急，多看一陣。你去玉觴居里看看他的衾被、唾壺，昨夜有沒有嘔吐，有無痰涎，有沒有扯壞東西。」長生應了，立即一溜小跑出了垂花門。
熙王爺低頭道：「我老了，只求安心活命，再不想爭那勞什子閑名。」
太後半晌不語，熙王爺忍不住道：「太后……」太后打量他瘦影蒼顏，驀地一口氣散了，嘆道：「真的是你。」
玉壘堂后暖閣里，那人忘了紫顏在殷殷相勸，手裡的刻花金鐺停在半途，指了彩燈叫道：「那是妖怪的眼睛！專吃嬰孩，我要過去捉妖。」
長生小聲說了他的言行，紫顏道：「商兄弟是來訪親探友的？」
她穿一身鑲印金彩繪薔薇花邊廣袖羅女袍，束了雙鶴穿雲綾地鸞帶，一雙絲履如踏煙塵，慢慢地從陰影處走來。
童子們掌了燈，長生擺好菜蔬果實，給紫顏、側側斟了水酒。側側心急，又問了兩句，紫顏擱下筷子道：「商陸的病症是次第種下的魔根。我聽了這許久，故事竟有數十個，慢慢拼就起來，依稀猜出了他的病因。」長生忘了動筷，專心致志地聽著。
在搖曳的車上，驀地聽到這一句，如車輪馳過一個坎，猛然一驚。長生望了紫顏，少爺目如秋水，這平靜感染了他，猶疑間他說道：「有少爺在，就不怕。」
如野馬千里奔踏，商陸只覺紛擾亂塵在他心頭揚撒，稍稍懈怠就會扯開他的筋骨，拉了他往四處遊盪。他充滿疑慮地看了看紫顏，再瞥了瞥戲台，手邊香爐里碧煙如縷，令他軒眉略展。
太后像是想起什麼，慌慌忙忙地返回簾后，摸索著抱出一團郁香濃烈的皮毛，展開成一件華貴的裘衣。
「為什麼？為什麼你根本不認得我，還要害我？你要拿我做個幌子，是不是？你既害了我，那大皇子是不是也遭了你的毒手？」
等到了玉觴居外，長生把螢火推在前面，左右張望嚷嚷道：「喂，沒名字的易容師，你在哪裡？」
太後走上前去，用力按住他手中的刀，青金的刃上猶淌著血。
側側將手一合，「你既送了我，兩樣都是我的了。」
長生抬起淚眼，「真的？」
紫顏伸手入懷，緩緩摸出一塊玉佩，龍嬉朱雀，歡喜的圖樣看得太后徒生寒意。
「沒有，除了那些火傷燙傷不幸毀容的，我只遇過一個面目全非的人。」
照浪應了，徑直抽出嗚咽刀，森寒的涼氣透徹宮殿。太后冷冷注目，見他慢慢地橫刀在脖，依舊是睥睨萬物的輕狂笑容，暗自嘆息。
長生嘟囔道：「這算哪門子高明易容師？」
前方有個瑰麗的影子在搖曳，是那個春風般的男子，商陸安了心，朝他笑道：「你在這裏。」紫顏道：「是，我就是你要找的人。」商陸一怔，呵呵笑了搖頭，「不，可不是尋你，我要找的人是……」話到口邊，他愕然停了，手指了自己說，「是我……自己……」
不一會兒長生趕進屋裡，回報側側道：「果然見著痰，被子破成窟窿了。」側側笑對紫顏道：「你該知道如何醫治了吧？」
到處是金燦燦的杏黃。他忽地搜出了鱗爪的記憶，想起煙雲般渺茫的過往。玉勒金鞍，簾結綵綉，他從未見過這樣的黃，卻在初見時便泥足深陷。
微茫的浮塵，拂面的垂絲，爛漫的花枝，心頭流水輕雲過。
太后自知失言，淡淡點了點頭。不一會兒，蔡主簿面無表情地道：「確是王爺。」太后揮手道：「你下去吧。」蔡主簿一路俯首跪拜退去。
「你……怎麼會有……」她喃喃地問，心中似喜若狂，原來真的老天有眼。
她忽想起和他的對話，什麼神靈庇佑，都沒有用。她原以為紫顏救了那個沒臉面的少年，她的明兒就會回到身邊，一切過錯遺憾宛如沒有發生。
太后不耐煩道：「這些我都知道。」
紫顏牽他的手往青瓦白牆的莊院里走。
更走不出這天下王土。
側側展顏一笑，「對，對，你不是不回來，再說我們也能看你去，哪裡就成生離死別了？」
「太后終究不曾顧念舊情，那年殺我的時候，沒半點猶豫。」熙王爺慨然說道。
太后跳將起來，再無先前的從容，「你說什麼？」
如今他已不是從前的他，他記起了這張臉，那時忍心拋開他的她，一如當年般高高在上。
照浪默默退了幾步，太后也不攔他，只瞅了熙王爺端凝。一別經年，他身上再無倜儻疏狂之氣，一股沉暮晦暗的氣息裹住了他，像失去鱗甲的病龍。那根竹杖彷彿承載了他所有的力量，歪斜地撐在地上，叫人微生憐憫。
照浪彎眉笑眼宛如狡獸，他想起了紫顏的話，熙王爺不會有事。可他忘了問自己的命。不過，他的命早抵了出去，現下隨意花掉了，會嘆息的只有紫顏吧。
太后怔了怔，螓首微低，微不可聞地嘆息了一聲。
紫顏還待再嗆聲，驀地瞥見她潘鬢淡霜微露，衣襟上淚跡初干，無言地點了點頭。
紫顏手中一停，冷不丁香爐中揚起塵末，飛迷了眼。他放下金香匙，食指點在眼皮上揉搓，道：「不會一帆風順吧。」
商陸想了想點頭，「應該是。讓幾位笑話了，在下記性甚差，居然想不起是如何來京城的了。」
黑衣童子大覺丟臉，拚命推搡了往外趕他，使多了力氣，那人踉蹌了跌出去。一身光鮮衣飾的長生正巧從旁經過，見狀伸手一托。黑衣童子見了，忙叫：「別管他，這人是瘋子！」
「不……我從未想過害你。」他面目扭曲地苦笑，衰老的面容越發坑窪，眼淚星閃，「皇帝那時欲立太子，可他……他曾對我說過，要立我為皇太弟，傳位給我！君無戲言——是我想得太容易。我原是一時糊塗，以為大皇子失蹤，皇帝會想起他說過的話，誰知道，不過是酒醉后的一句話，唯有我當了真。我沒想害明兒，甚至指望將來即了大統，娶你為後，仍把帝位傳給他……唉，這真是痴人說夢。」
「如何不能算？他專為那些尋常醫師不收留的病人救治，救死扶傷，甚至……」紫顏神色凝重，掃了掃兩人。側側與長生拎起一顆心，知他這般神色，多半有什麼驚世駭俗的話要出口。
他確有把握可傷她在前，但是，絕走不出園子去。
太后望了照浪，用錦帕擦拭手邊沾到的茶水，一滴一滴如吸去了眼淚。她又是嘆氣，又是嘲諷，道：「沒想到，你是個顧惜情義的人。」
不想他一口應下，太后反而愣了，呼吸頓亂，急急地問道：「是什麼樣的人？」
「是你……」長生用手指她，剛凝聚回來的精氣又快被抽空了去，「你是害我的那個人！」
不經意霞帔瀉落，一地綺羅迤邐，她走至他面前俯下身，居高臨下地望著，雙眼霧氣氤氳。
長生偷覷他的神色，自若如常人，不像癲狂時的樣子，詫異間聽螢火又道：「這是我們一家子的住處，閣下是昨日黃昏入府的客人。」
「不錯。原本他行醫都是半年在外，半年回鄉，經這一鬧，族裡的人最終聽聞了他的行徑，竟在宗譜上勾銷他的名字，把他趕出村去。他妻子也怕他騷擾，帶了他兒子回到娘家閉門不見。商陸自此頻頻發病，清醒時就靠做點體力活糊口，迷亂時幾日不眠不休。好在他頗精於醫理，醒時把自己身上的傷治好，只是無人將他發癲時的情形據實相告，他竟不知自己可分身化成好幾個人。」
「你們不要殺我……不要……」他猛然掙脫螢火的手，雙臂擋在腦門前，畏縮地蜷起身子。
「前日送來的香居然使盡了。」
「是你！」太后抖著唇喊出這兩字，目睹長生慌亂的模樣，當日她的絕情頓時歷歷在目。
長生嚇得連退幾步，婦人們趕來，向紫顏福了福，安之若素地拉住她，往花園外走去。容妃傾力想掙脫，一時雲鬢凌亂、金玉鳴響，羅衣也險險要扯破。那些婦人手腳麻利，其中一個取了長長的白綾，將她兩手綁起。容妃高聲喝叫，忿然咒罵，語近癲狂。長生不忍地撇轉頭。
「我被人毀了臉面，太后那時見了我，摟了我叫『明兒』，我……我都記得……可是，我不是，我真的不是。我那時疼得不記得其他，只想有人來救我。」長生說著，想起幼年時的痛楚，渾身氣力全無，幾乎要癱倒在地上。
「多謝。可是……我為何在此？你們是什麼人？」
「我想回家。」
英公公還待再監視著，太后說道：「就這樣吧，我有話問紫先生，你們都出去。」英公公應聲，趕著諸宮女出房，伶俐地將人遠遠攔在宮門外。
紫顏輕撫玉佩，冰潤堅硬，猶如一塊逆生的骨。
紫顏拉住他，笑道：「不急，喝了酒更壯膽氣。」
紫顏冷眼瞧著，道：「他這一生，早被這宮廷紛爭毀了。」太后悚然，她一心懷念親子，忘了長生所受之苦，聞言大是不忍，剛想吩咐賞賜，紫顏又冷笑，「任憑再多的封賞，也還不了他失去的這些日子。」
長生走進蓉壽宮時，被照浪瞧見，他想上前阻攔，英公公說了句「太后召見」，把他攆了開來。照浪不知紫顏打的什麼主意，又急又氣，在宮外團團轉，深恨那人把他的勸告當成了耳旁風。
「你放心，你爹娘都活得很好。」
天一塢。
紫顏哈哈大笑，兩個伶人臉色慘白，相互攙緊了手咬了牙，幾欲哭出聲。長生惱了，罵道：「我好意留你，你胡言亂語的，看我不把你打出去。」揚手就要拉他。那人搖搖晃晃地往紫顏處一跳，唬得兩個伶人滿園亂跑。
過了片刻，紫顏介面道：「他經手的這些逾禮之事多了，不能與人說，就鬱積在心裏。直到去年他妻子難產，又是一攤血肉read.99csw.com卡著不出。他親自接生，見狀觸發舊事，以為是老天刻意懲戒，就發癲丟下妻兒逃了出去。」
側側趁機托住他的腳，褪去鞋子，屏氣將針插上。商陸登即沒了精神，頹然止了舉動，怔怔倒在地上。紫顏牽住側側的手，「難為你了。」側側甩開手道：「我洗手去。」紫顏左右看了看，走進內屋取了丁香、麝香配的澡豆，打水與她洗了手。
「好一陣了，成日埋頭制香，不愛管他事。」
「我確實知道他的下落，卻不想說，除非……」
長生低下頭去，用細不可聞的聲音道：「少爺，你找個人扮成我的模樣即可，我……我不想再面對她。」
長生渾身顫抖，用盡全身力氣叫道：「你……你給我洗了臉，我就……」他張開十指遮住了臉。他恨她，可他想不出該如何罵她，無論對她做什麼都抵償不了她的錯。長生只覺悲酸，對了她一張如花笑靨無聲地流下淚來。
「祥雲寶衣天下本只有一件，就藏在宮裡，是先帝心愛之物。那件留給了當今皇帝，而這一件是娘特意尋來，想著有朝一日，我的明兒可以穿上。」她走過去，無視天氣的涼暖，一心在他身上比劃寶衣的大小。
「太后問王爺起居飲食，因皇上要去謁陵，著王爺不要拖延。」
紫顏忽然想起一事，轉回屋裡拿了一本冊子，交付長生，「我記下了這些年易容的心得，尤其用藥一章你要多看，若有日青出於藍，竟可將你的臉面重生了，便不枉我一番苦心。只是天下藥材，藥性相反相剋甚多，我這裏收錄的是親身所歷之言，不可不謹慎，否則……」他戛然而止，微笑不語。
「死的偏不是你。」太后語中，不知是慶幸還是惋惜。
他喃喃說了片刻，驀然間一笑，「啊呀，不過我做不到……唔，能跟隨少爺就沒白活，呵呵。」
「原來是打劫來了。」姽嫿忍不住輕笑，微微有些惘然出神，回身去內屋捧出一包香。
沒多久螢火趕回，說出商陸在各處的行徑，又令三人意外了一回。原來他以商陸的名姓登記在簿，舉止口氣忽老忽少忽男忽女，頂了同一張臉面，未免讓客棧老闆和住戶著了慌，每次落得被趕出的下場。後來他投宿寺廟，有回穿了方丈的袈裟跑到房頂撒尿，把一寺和尚氣惱了，也逐他出來，流落京城多時，竟沒個固定的落腳處。
他終於知道當年的自己，代替的竟是太后的長子。
「此間是鳳簫巷紫府。」螢火答道。
等馬車轉回紫府，已經華燈高挑，側側和螢火早等得倦了。
「太后恩典，過幾日就好了。」
側側細想了想，他語中竟有離別之意，轉了話題道：「熙王爺入宮后不知如何？」
「也好。你囑她順便把我的香拿來，上回的用完了。」紫顏淡淡地道。
側側笑道：「在你身上都賺回來了，她每月送來的香品還少么？對了，既來了這樣的怪人，我尋她去，明兒叫她們倆看個熱鬧。」
「他是心病，你想好醫治之道沒？」
商陸怯怯地坐起身，仍拿一隻袖子擋住臉。紫顏欠身道：「你可記得自己是誰？」商陸細想了想，茫然搖頭。眾人心頭浮出「離魂症」三字，幾個童子又驚又怕，躲在螢火身後。
側側一面進屋一面問道：「心柔呢，怎不見人？」
側側吩咐螢火：「這人不知會分身變作幾個，一會兒天上一會兒地下，我自會跟在紫顏身邊一起看顧，你去外頭再查查他的底細。商陸的名字寫在路引上，想來不假，你多找幾個人去各家客棧查問，看他來京幾日，以前是否犯過毛病。若查不到，再去周圍幾個縣城，速去速回。」
側側撲哧一笑。他說得是，除了紫顏那身傲世的本事外，他的才華往往會激起他人的鬥志。想要再努力一次，想要再拚命一次，不讓他小看，不讓此生虛度。在文綉坊里以織綉刺探天下的她，曾經有段時間無比接近那境界，內心的豐盛與滿足不可言說。
紫顏叫了聲「可惜」，想了想又道：「你多敲她一些香爐香料的才好，否則終是賠本的買賣。」
門內切切如訴。
她再也回不到在文綉坊揮灑自如的那個自己。當初風風火火拍爛紫府大門的她，與他痴纏久了，就越來越收束小心，直想把他放在心頭呵著暖著，用盡氣力去關切。
紫顏悲憫地凝視他，嘆道：「我們都越不過心結，長生，這大概就是宿命。」
「這是天命，讓我可再看你一回。」熙王爺唏噓地道。
熙王爺沉吟半晌，竟說不出一個字。螢火凝視他良久，花白頭髮蒼老身軀，顧盼間警惕猜疑，全然是個再普通不過的倒霉老頭兒，一腔的恨意隨之去了一半。
紫顏笑笑，「你把我的人都支了去，定是有法子了。」
「太後言重。」
朝如露凝，暮見霞散，永在離別里遺忘前塵。
側側雙眸靈動，托腮笑道：「不知他舊日受何七情所傷，不得疏泄，郁在心竅里成了病。依我看，他既信你，你就引他把往事說出來，無論有幾個附身，逐一打探明了，再喚天一塢那些妮子們助你。」紫顏若有所思，點頭稱道。
「太后……」直至此刻還要試探他，照浪的笑容愈見不恭。舉刀相向非是不能，可他太清楚這女人的手段，這間閣里看似空空蕩蕩，暗裡不知埋伏了多少侍衛心腹。若是乖乖聽話便罷，否則，只怕橫刀時早已亂箭穿心。
這是替她親兒受難的孩子，難道說，她的明兒並沒有被毀容？容妃究竟把他綁去了何處？
「那怎同呢。你知他為制一張麵皮要試多少方子？落音丹被他改過數十回，更不消說那些切腹割脂的活計，哪個不要用藥！他說是多試一個，就為後人掃清一條路——哪有什麼後人前人的，我看是怕長生學步走了彎路。」
玉觀樓外黃葉飄零，黑衣童子們用力推著一個青袍男子，對了周圍的看客說道。那個青袍男子瘦高個兒，蒼白的臉上溢著嘻嘻哈哈的笑，手上擎了一個大葫蘆。醇香透鼻的酒氣從葫蘆口散發出來，令人忍不住想多聞，卻因他舉止怪異沒了接近的興緻。
她發怔地想了想，猛地記起來意，將來了怪客的事說了。姽嫿聽了意興闌珊，懨懨地道：「難為他有心思管別人，把瘋子搜羅進家門。要不是惦著他，我也不留京城了。」
「你的個子，遠不及皇帝高。」她微笑著，滑落一串淚，見長生躲避她親熱的舉動，輕喚道，「傻孩子，你一點也不記得了？你是五歲離宮的，那時你已懂得喊娘親，懂得為我捏脊敲骨，儘管你的小手……一點使不上力氣。」
那女人精緻的玉龐湊攏過來，輕輕呵氣道：「你說什麼？」
螢火去后，側側隨紫顏與商陸到了晶碧館外，一尾尾翠竹已見了黃，沒精打采垂了枝葉。商陸梳洗過後依舊怕生，只肯與紫顏小聲低語，不多望側側一眼。此時天一塢那邊伶人們練習歌曲，咿呀唱將起來，側側聽了，心裏有了主意，招手叫紫顏走至一邊。
兩個伶人將信將疑，側側見她們受了驚，取了琥珀和珍珠研粉制的藥丸，著她們吃了。
紫顏伸出手，在他掌心點了點。
「你憑什麼？」太后隱忍的悲傷在此刻挾了怒氣爆發，高聲質問。
紫顏含笑，語氣堅定地鼓勵道：「你是過來人，身心所受遠是我們的十倍。說句冒昧的話，可否請商先生告知心中所悟？不但於我有益，對我這個徒兒也會受益匪淺。況且，一旦知曉先生的糾結所在，下回調理就有了眉目。」
側側與長生遙坐相望，看了半晌，她忽想起文綉坊諸人，繚繞往事揮之不去。
側側明白，不全為了旁人，紫顏就像翱翔於九天的鵬鳥，望向更高更遠處。姽嫿不是不知他的心思，無奈心生不忍，故拿長生做說辭。事已至此，她們勸也無用，唯有細心看顧，求老天放一條生路。
「下臣是天家鷹犬，這條命早不是自己的，太后想拿去，就拿去吧。」照浪如是答道。
他們的目光齊刷刷射來，諸多心事瞭然地寫在臉上，如對峙的敵人，沒有他退後容身的地方。長生艱難地移目看向紫顏，離魂的不是他，為什麼會有錯覺？
出得皇城沒多久，御道外百姓迴避，是皇帝謁陵歸來。煙塵細細地捲起，紫顏與長生匍匐在地，遠望繁麗耀目的杏黃飄過。龍旗豹尾、銷金麾仗、紫翠芝蓋一路鋪陳過去，刺得人心眼皆痛。護衛鐵騎的踏馬聲如轟隆雷鳴，尋常百姓聽了心膽皆裂，哪裡還敢動彈。
「大恩不言謝。」商陸說完，一陣感傷頹喪。他看清了自己，卻更迷惑未來的路，如何好好活下去，不致像世人無法理解的怪物。
說到最後，長生忽然提起幼時家裡的事，惘然舊事早已無法述說分明，只有片斷的影像還殘留腦中。「我想我娘、我爹，還有，我好像養過一隻狗，也許已不在了……」長生垂下頭，忍不住哭將起來。
「這世上向來是人不容人，迫得急了，發瘋是常事。世俗的法度規繩往往為多數人而定，那少部分人就是異己。譬如，對遭污的處|子而言，商陸是她感恩戴德的救命恩人，可在其他人眼裡，他簡直離經叛道斯文掃地。試想，若無安如磐石的心，誰能不動搖呢？」
「不必推敲，先告訴我，你尋自己做什麼？」
「是。」照浪的心很是跳了跳，竟有種風雨欲來的預感。
到麟園時，照浪正獨自在廳里為熙王爺挑選服飾，一桌子綾羅流金鋪翠，皆是宮制的衣履冠服。紫顏難得無動於衷，寒暄兩句后即領了螢火過了穿堂和二門，徑直到了熙王爺的正房外。
「我記得……我原在林子里看熱鬧，皇家儀仗，是我從未見過的堂皇。」長生慘然說道，幼時的點滴快要記不清了，那抹奪命的黃色卻總抹不去。天翻地覆的改變，神仙般的女子。他低頭掩面，隱隱又要憋不住淚。
沿路街市繁華，那人邊走邊飲，把葫蘆里的酒喝了個乾淨，一時咕噥上回錯啃了腳板，一時又笑嘻嘻拿起長生的胳膊，衡量能切作幾份烹炒。長生屢次想逃，那人很是眼尖，他離身一丈即貼過來，像甩不掉的粘手麵糰。
香氣滿園，忽一人發癲似的口念咒語，砸碎了杯盞，踏亂了花草。長生頭一個沖入積石園，見又是商陸在鬧，退後幾步閃在花樹后觀望。螢火來時，他小聲道：「快制住他，別吵了少爺歇息。」
沒幾日，長生輕車簡裝自京師出發，一曲離歌逐風而去，邁入濃濃秋意里。紫顏眺望飛鴻漸隱，鼻子一酸，打了個噴嚏。
「能醫不自醫，真是天可憐見。」長生嘆了一聲。
紫顏將商陸扶到裡屋榻上，找出個銅香爐來，閑閑地調弄爐灰。側側半是讚歎半是感慨，道：「長生晝夜用功，堪比你當日，我也刮目相看了。」
那人仰頭灌完，丟下金鐺直直衝了過去。走了兩步，身子綿綿地倒在門檻上。長生用腳踢了踢，道：「我把這瘋子扔出府去。」
長生猶疑地進了屋，看到紫顏悠然站立，立即愁眉舒展，樂呵呵地朝珠簾瞥了一眼，下跪道：「草民長生覲見太后。」
那個神仙般的女子伸過手來，令他無端地心慌。恍如此刻，殿閣上杏黃遍地，一張似曾相識的面容對了他說：「抬起頭來。」
紫顏道：「八成是，只是蹊蹺得很，他性子古古怪怪，不像作偽。」細細打量一眼她的裝束，「怎不|穿新織的雲雁綾衫子？」
驟然間聽到一聲脆響，商陸竟在亂扔東西，哭腔宛如老嫗。側側皺眉道：「病情來得重了。」紫顏奇道：「那屋子裡只得幾幅畫九九藏書，不知是什麼惹他轉了性。」側側問：「是你繪的圖？」紫顏道：「不過是你們幾個的小照，我為著畫那幾件衣裳……」側側啐道：「前日就叫你扯了，這下好，叫人撕爛了。」趕進屋裡去。
聽說紫顏被照浪帶進宮去，長生大吃一驚，急急忙忙想換外出的衣袍。螢火道：「你未奉旨，怎能進得去？」長生頓足，依舊換上禮服，匆忙地道：「我去宮城外候著，有消息也好早回報。」螢火點頭道：「夫人在屋子裡焚香祈福，但願今次無事。」
紫顏點頭道：「不錯，他理應活著，這個面相註定他早年劫難，成年後方得安樂。只不過，若再進這金鑾殿，好容易累積的福氣又要煙消雲散。」
熙王爺五味雜陳，跪在地上心緒複雜地凝視太后。求情無用，此番是自投羅網，盼她念及昔日的情分卻是無望。也好，徹底死了心，該放下的都放下，連同他最後的一點驕傲。
他跪著沒有聽到隻言片語，唯有帘子玲瓏響過，視線所及處，杏黃的錦緞上有龍在飛舞。
紫顏微笑，「我在你的夢裡，這裏可隨心所欲，你才能找得到你自己。」
「回王爺，時辰已挑好，等用過午膳即可面見太后。太后說早早進宮勿多耽誤，看來是有心見王爺了。」照浪低著頭，語聲極慢，紫顏留意地看了他一眼。
紫顏不答，望了不遠處青玉案上陳設的青花白地觀音瓶出神。
太后冷笑道：「別以為你手上還有籌碼。他死了，我未必放過你。」
「等等。」紫顏拿起那人的雙手看了一陣，「送他去玉觴居，等醒來再做理會。」長生怔了一怔，叫來幾個人，一齊扶了那人去了。
紫顏沉吟道：「好，終須過這一關。」長生心神搖簇，像是心頭刺入了一根針，微小卻尖銳的疼痛慢慢自傷口蔓延開來。
熙王爺棄筆，不欲讓紫顏和螢火看到臉上神色，負手背對他們走到一邊書架處，道：「你們合計著要誆我留在此間，我可有說錯？」
「你是當年那孩子？居然活著？沒捨得殺你是我好心。太后把你丟了，你還能活下來，命真硬！」
馬車踏過城外枯草，踏過野地菊花，轉過幾處山頭，慢慢地在一座莊院前緩了車駕。那時正午的陽光隱匿在烏雲之後，陰沉的天空下四野俱靜。長生掀開簾看了，幾畝菜畦之地，雞鳴狗吠，一種遠離塵世的安詳。
側側笑了笑，讓長生去廚房熬藥粥，叫人取來織綉，坐在屋外一針一線地等著。
濃郁香氣從雪花夾纈包裹里透出來，厚重的一大包，側側遲疑了道：「他還能撐多久？」
「流言說玉觀樓雖出了幾個厲害的易容師，都不是紫顏的對手。說起來……那個紫顏，我想見一見。」太后鬱鬱寡歡地說道，若二十多年前就遇到那樣的易容師，怎會有今時之痛？她按住心口，勉力撫平了思緒。
太后注目他的背影。他什麼都知道，是的，她求得醉顏酡是為了解愁，可惜再多的麻醉，消不去心頭的傷，過去的錯。
照浪抬頭，急急地道：「王爺若不想去也使得，我再想法子……」
「我不是……」長生猛地推開太后的手，倉皇地跪下，「我記得太后，也記得娘親的臉，她是貧苦百姓，決不是太后這般尊崇身份！我……不過是當年被那狠心的女人抓來冒充的替身。」
長生怦然接過，手上沉沉的，翻到用藥一篇，密密麻麻無數的註釋，在成文後猶自修訂了多回。想到紫顏對他的期望與用心，愧然說道：「長生只是暫別少爺，請多珍重。」
「是她！」神仙般的女子，她沒有衰老的跡象，唯獨眉目間沒有了當初的明媚。
那人徑自迎上去，想摸紫顏的臉，驚道：「這是靈芝種出來的人？」長生又好氣又好笑，打落他的手道：「拿開你的臟手，這是我家少爺。」那人嘖嘖稱嘆，見兩個伶人衣飾華貴，稀奇地望了兩眼。
「你帶來的這個人試圖冒充已死的熙王爺，你把他就地正法了吧。」
紫顏扶來了商陸，他剛服下一帖葯，嗅著寧神的香，獃滯失神的臉上漸恢復血色。在筵席上坐定，他滿臉愁顏地望著戲台上巧言笑舞的人，一幕幕似曾相識。清夜微涼，石階上一襲柔風纖腰一閃，繾綣地投入商陸的懷中，他猛然察覺身在何處，再度驚疑地打量四周。
側側聽她話裡有話，不知是惦著他的人，還是他的病，當下沒了相較的心，黯然道：「他若懂得多為自己考慮，不會狠心用這些香來續命。」
商陸略一猶豫，看見他不染點塵的清眸，回想內心如絲網纏繞的糾葛，點了點頭，不勝唏噓地望了台上道：「我是前車之鑒。先生如肯指點，在下知無不言。這一出好戲像一面寶鏡，什麼都照得清清楚楚，我算是想明白了，如果易容師沒有與技能相匹的胸襟氣魄，到頭來反受才能所害，無法自拔。」
他這一說，長生越發心急，顧不上昨夜與商陸約了傾談，穿上皮靴跨馬而去。
長生在紫顏的指點下合力打造完所有臉面后，精疲力竭地癱坐在椅子上目睹這一切。將一個自己分裂成數個，彷彿身體百骸自有了主使，魂靈卻反而沒了倚靠。長生猜想那種被切分的感覺，就像在幾個互無關聯的夢境里遊走，一生只得短暫的一刻。
「幫我刺他任督和手、足厥陰經諸穴。」紫顏斷喝，口中急報出神庭、肺俞、曲池、魚際等穴位，側側咬牙飛出數針，一一刺入商陸身上，礙於他衣衫不整，刺完了即移開目光。直至他足上不便取穴，她無奈勁踢一腳，商陸立足未穩，摔得厲害。
「未能盡治，不過給一張俊俏的麵皮卻輕而易舉。」
「那個人……」太後幾乎要說不出話，哽咽了半晌后精神大減，掙扎了問，「他如今在何處？」
長生鼻子一酸，瞬間湧上心的舊怨令他有想大哭的衝動，他站起身，走到太後面前。
到了紫府，長生知會門房童子喊人，不料螢火出去了。他愁眉苦臉，想請側側來對付，又怕她聽了那些混賬話，一針縫上青袍男子的嘴。正發愁時，飄來一陣旖旎香風，紫顏罩一件藍地纏枝蓮織金緞曳撒袍，與兩個穿了珠半臂、金縷裙的伶人走了過來。
次日清晨，長生起身聽見螢火練拳腳，急忙披衣過去。
姽嫿望了她的眼道：「莫急，我修書回霽天閣，請師父尋皎鏡的下落。倒是你要多為自個兒打算，這一年和早年見到你的神氣大不同，不知是你我年歲長了，還是情志生了變化。你有沒有一次，能離開他為自己而活？」
晚些時候，長生拿來厚厚的一包香，說是有定驚安魂的功效，紫顏問明了配方，拿出姽嫿以前配製的香餅，一齊放在雲母片上爇著。
商陸茫然地看他一眼，一臉的怯懦、警醒、不苟言笑，長生只覺怪異非常。眼前這人明明沒有易容，整個精神宛若脫胎換骨的另一個人，全然抽去了原先的魂魄。
此時優伶退去，商陸與兩人把酒夜談。月皎風清，燈燭映杯，薰風欲醉，側側卻起身離去。
銀河霄漢，迢迢難渡。
紫顏在一旁半晌不言，此時忽道：「我們未必始終住在京城。長生的事既然已了，或者，我們也可四處雲遊去。」他轉向側側，「先去你的文綉坊如何？」
「你且作壁上觀，什麼也不用思量，看這一出齣戲。」紫顏指了台上對他說。
「我給你易容時，你把一切記得的情形都告訴了我，後來我請人去當年皇帝遊獵的地方打探，搜尋多日找到了他們。可惜他們只想留在家鄉終老，你終須奔波這一趟。」紫顏遞上一幅輿圖，「你已會自製麵皮，記得平時易容別讓人看見，免得嚇壞雙慈。」
長生苦笑，今次不但切磋不成，這個大包袱恐怕不易擺脫。
紫顏在房裡留了一個多時辰，直到日薄西山，身心疲倦地走出。側側守了半日，倚了廊柱困頓不堪，聽見聲響站起身來。紫顏拉了她的手道：「你累了，我做一碗蓮羹給你。」見他無事，側側微笑道：「商陸可好？我打髮長生為他熬粥調理。」
「王爺多慮，照浪既在挑合適的冠服，想來進宮就是眼前的事。我等前來，是看王爺還有什麼要吩咐的。」紫顏也不客氣，挑了位子舒服坐定，悠悠地道，「依我看來，易容上王爺是再無破綻了，略一相激就浮躁氣盛的毛病，須得改改才好。若不能一味心灰意冷與世無爭，恐怕依然不容於朝。」
熙王爺道：「太后！大皇子之事，我悔之莫及，絕不會再對今上有任何不敬。我……莫若太后囚禁了我，落得一世太平。」
長生也湊過來，不多時，瞧見了一個人。
「你沒害他？」長生呆住了。他轉頭看紫顏，發覺少爺避在一株花樹之後。
她的心已經死在多年前。從宮中出走之後，她是尋常的美艷女子，得不到天家垂顧，再美也落入泥塵。
「那這個人……這個人被你救活了？」
太后聞言，瞳中忽然綻出狠厲的光芒，「想造反的是你的替身不假，但當年奪走我明兒的，卻是你無疑！你一心害我母子，還有何話說？」
「安心？你至今還在圖謀算計我，要安誰的心？」太后吊高了嗓子，語氣如忽至的傾盆大雨急促起來，走開幾步猛然回首，「偏偏你撞到槍尖上來！我料你知道蒼堯與我朝的交易，以為只要來離間幾句，我必會推翻前盟和蒼堯開戰。屆時，皇上少不得又要倚重你，等你大權在握……哼哼，說不定反手與玉翎王議了和，再把我們孤兒寡母弄下來。」
長生見眾人沉湎離情之中，破涕笑道：「螢火，我要把你摘的不謝花獻給我娘親，她若知道我有你這樣的朋友，一定欣喜。少夫人，我會綉個枕套送給爹娘，告訴他們這是你教我的手藝。少爺……」他說到紫顏，拚命展開臉笑道，「我能不能討一套稱手的器具……」
「不錯，他只是沒個好母親。」紫顏凝視因風而動的珠簾，語氣疏淡地道，「他被人用毒汁毀了容，獨自流浪了多年，我遇上時他年歲已不小，可憐半生孤苦，竟是多病多災無知無識的一個廢物。」
太后心神俱乏，張眼見他仍跪在地上，厭惡地揮手勸退。熙王爺匍匐著退後，撐起身黯然離開，照浪也待退下，太后止住他，似有話說。
「有。」
「我不圖謀她家的江山帝位，談不上做傻事。」紫顏淡淡地道，照浪為之氣結，不想他又說道：「別忘了，熙王爺的事已了，你的命是我的。」
紫顏溫婉地笑著。商陸認得這個人，臨風如畫，筆墨里皆是仙家氣度。一雙春|水流弦的眸子，輕易地就看進商陸心底去。他心裏咯噔一下，微微有些驚慌，很快覺出紫顏並無敵意，慢慢地放下了戒心。
熙王爺不敢應聲，往日情懷消弭殆盡，能庸碌到老已是唯一所求。
那人反手撈著長生的衣領，嚷嚷道：「我是最厲害的易容師！你知道么？舌頭上的肉最嫰，但是鼻軟骨的滋味也很好，要是再加上一對耳朵，簡直是停不了嘴的美味！」他彷彿是烹制無上美食的大廚，笑容里滿是談論珍稀食材的喜悅和神往。
等鑾儀衛鹵簿的冠蓋輿馬護送皇帝入宮后，皇城外的市井又恢復鼎沸景象。紫顏尋回車駕，與長生一起坐了，避開了外面的喧鬧。
她的心驚喜交集，熙王爺矇騙她說容妃未死，此時她盼這句話是真的，否則，一旦那喪心病狂的女人死了，誰又能告訴她孩子的下落？
長生聽得大汗淋漓，暗忖幸好未經歷那種難堪的易容，不致在心頭留下陰影。
太后鬆了口氣，道：「好，照浪任由你
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「我……」商陸忽然站起，朝紫顏恭恭敬敬鞠了個躬，「原來如此……讓諸位見笑。」他神色坦然，雙目清澈，洞悉前因后感受到的苦楚被理智地壓抑在心底。
「嗯，經年積鬱，再難根治。不像商陸時迷時醒的，她幾月能清醒一日就是異數，連姽嫿的香也難奈她何。」紫顏頓了頓，辨析他眼角的心意，「長生，你還恨她么？」
紫顏知道這病症短時去不盡，能讓他察覺有多個分身已完成了今趟的使命，故此點了點頭，誠摯地道：「慢慢地來。」
因緣際會，所遇無非貪嗔痴慢疑妄，所為無非發善心行願救人。這一刻，商陸身體里所有的自我聚集在一處，聆聽他們的煩惱，驚惶不定的心漸次平復安定。
但如今，她從高處走下，把自己放得很低，甚至忘卻了其他。她只圍繞一個人，為他生而生。是否錯了呢？心底有小小的聲音在問她。每當紫顏展露舉世無雙的易容術時，她也會想到，她只是他身後一個默默的影子。
「我不是……」長生猶有恐懼，在與太后對視時倉皇搖手，像是要推開過去。
此時，紫顏一眾俱在府里午睡。
踏出高高的門檻，冷風一吹，紫顏惘然地停步望天，一時兩袖空蕩，失魂落魄。照浪見他平安出來，狠狠打量了他幾眼，心情複雜地轉身離去。長生在宮外抽泣半晌，此刻身子哭軟了，歪歪斜斜站起，撲到他懷裡。
紫顏瞧著他的臉沉吟片刻，嘆道：「可惜，我沒能完成承諾。儘管延長了換臉的間隙，這張麵皮想要根治，尚需多養些時日。」
朝花暗昧，螢火一身銀白，流星彈丸似的在院子里騰躍。長生不覺叫好，螢火慢慢收了招式，叫他一起練。
紫顏用一根金香匙扁扁地壓上香燼，漫不經心地道：「別誇壞了他，以後有的是歷練的時日，養成驕矜的性子就難改了。」
「脖子還疼么？」
聽到長生的聲音，那冶艷不可方物的女子身形一滯，蓮步緩移，飄然出了花門。
「我有千姿在蒼堯所贈的那套，現下鏡奩里的你拿去罷。」紫顏聽他提起不謝花，微微有些悵惘。
長生沉思了一陣。此刻他最為挂念的是記憶里愈見清晰的家鄉，他想回家，好好地盡孝道，補償這麼多年流離在外的骨肉親情。
紫顏捏了玉佩，淡淡地問：「太后只須告訴我，做不做這個交易？」
紫府里舞腰歌板自風流，側側一路走出來，想著心事。蘼香鋪的門板遮了一半，就快打烊的模樣，她在門外喊了兩聲，姽嫿忙迎她進去。
通宵夜談令長生睡過了時辰，直到次日中午悠悠轉醒。
「噢……不錯，你的易容術可救得了這樣的人？」
太后察覺出外間冷淡的空氣，幽幽地道：「那一年，我不該錯下殺令，先生……能不能原諒則個？」
紫顏走過去，拎起冰綺香囊在她眼前晃了晃，容妃的聲響漸止，眼神由狠厲轉為空濛，婦人們立即七手八腳地將她扶出園去。
熙王爺面上掛不住，細細想去，竟是情懷蕭索，只管出神凝思。待看到紫顏目光如水，忍不住脫口而出道：「一個叫蝶舞的女子。」頓了一頓，像是在收拾心情，「可惜離散多年。」語聲剛落，照浪捧了衣衫踏進屋來，不動聲色地悄立在旁默候。熙王爺醒過神，走去拈起一件摸了摸料子，點頭道：「這才像話。」
長生被她的話勾起了心思，隱約聽到風中呼喚的聲音。他愣愣地發獃，戲台上十數個商陸，變成十數個長生，失去的點滴過往在他們身上重現。那些愚笨、懦弱、冷漠、悲愴、孤獨的他從記憶深處走來，像多重顏色調和在一起，令他懼於面對。
長生應了，拿了一隻貂絲紅青緞織的錦袋，志氣滿滿地走出屋去。
商陸神色一舒，像是得到極大安慰，露出平和的笑容。他伸手指了遠方的光亮，「你看，我的妻兒就在那裡，我要回去和他們團聚。」
「快動手，給我殺了他！」太后躁狂地踩著地，右手在金案上摸索。
照浪一怔，熙王爺直起上身，顫巍巍地探看。
紫顏問道：「這位是……」長生小聲在他耳邊說了，紫顏掩嘴輕笑了笑，叫道，「喂，你叫什麼名字？」那人搔頭，苦惱地想了想，毫無頭緒地發獃。長生奇道：「你說自己是易容師，卻不記得名字？」
長生自從練箭后，頗長了臂力腕力，有板有眼地跟著螢火，呼呼生風打出幾拳。練到一半，長生想起玉觴居住的怪人，大叫一聲衝出沉珠軒的角門，沒跑兩步又迴轉，拽了螢火一起奔去，路上急急忙忙地解釋。
「她也得了離魂症？」
「還有香，拿完了我便走。」
太后卻不看他，鳳眼斜斜地望照浪，問道：「這些天我聽你說得夠了，你這人心思都在大處，難得今趟小心謹慎，多為別人著想。卻不知是何緣故？」
長生緩緩搖頭，太后心神俱碎，伸手想要拽住他，終落了空。她忽然想起紫顏，撇頭找尋他的蹤跡，見他冷了一張冰雪玉面，遙遙地抱臂看著他們。
太后清淚泉涌，凄然說道：「他自小聰慧過人，我……不，就算他是獃子傻子，我也盼他好好活著。從前我不明白，他沒面目活著又如何？我不該起念要拋下他。千錯萬錯，做娘的不該放棄自家孩子！」她拭了拭淚，像抓住一根稻草，苦苦哀求，「當初既是長生那孩子代了他的苦難，他理應無病無災地活著，是不是？對不對？」
有多個自我的，不只商陸一人。
側側看了一眼紫顏，按下心事問：「他為些什麼人易容？」
太后待照浪收了刀，看他塗了傷葯，方曼聲道：「我准你覲見時不卸兵器，就知你不會對我動手。難為你至死不忘。」瞥了熙王爺一眼，恨恨地道，「你這老賊，驅使過這許多人，記得你好的也就他這一個！你剛才開口肯為他保全，也算你們相識一場。如今皇帝大了，我漸漸老了不管事，留你在世也不是不可，只怕你幾時又痰迷心竅，再去欺負我的皇兒。」
熙王爺呆住，照浪心下一涼，知道不妙。
太后摸索著按住他，從他的臉、他的肩膀、手臂一一摸過去，纖瘦的手在抖。他不是，當年她摟在懷裡下狠心拋棄的他，不是她親生的兒。明兒去了何處？她惡聲道：「你在容妃那裡見著我的明兒了嗎？你見到皇子打扮的一個孩子了嗎？」
長生神志恍惚地想心事，紫顏凝視他良久，忽然問：「長生，你怕不怕見當初害你的女子？」
眾童子大呼小叫的，終於驚動紫顏和側側，兩人來時，螢火已把商陸救上來，正在他胸口揉搓。側側見狀，捻針在他穴道上刺了幾下，商陸驀地吐出一口水，連咳了數聲。
紫顏伸手，虛空中有一朵牡丹被他掐下，商陸奇道：「你會法術？」
「太后，俗話說子不嫌母醜，我料反過來也是一樣。縱然為世所棄，倘有個好母親，或是好兒子，皮相妍媸又有何妨？」
「我是大名鼎鼎的易容師。」他執意地說道，用酒葫蘆趕開擋在面前的童子，「快叫你們當家的出來，迎我進去！」四個黑衣童子並肩接成一道牆，板了臉不許他通行。
容妃隨他目光看去，紫顏的臉彷彿變幻著容顏，捉摸不定地浮著若有若無的笑意。長生凝目細看了看，又覺那不是笑意，而是強撐起麵皮懶散凝視這世間。
長生聽得心驚，想起先前在玉觀樓遇上的易容師，若有所悟。
不是一句恨不恨那麼簡單。長生怔怔地想了許久，「我……我比她幸運。」
「你想，找到了容妃，我就會放過你。是么？」
十二個伶人各穿了苧羅、綾絹、紡綢、葛布等衣袍，在燈影香霧中穿行。每個人都有商陸的一張臉，或沉敏、或癲亂、或陰鷙、或寬和、或謙和、或恭謹、或驕狂、或善斗、或儒雅，舉止百變不一。他們有的東奔西走仰天長嘯，有的沉默寡言冷眼旁觀，有的呼朋喚友自言自語，恰似一台詭譎的傀儡戲在上演。
「不然，憑她兒子再怎麼厲害，誰肯養虎為患？我既有心為後，要這天下，就一定要裡外打點安妥。那年明兒沒了，我就暗中送妹子去了蒼堯，囑她在北邊助我一臂。可嘆她沒出息，這些年老實做她的皇后，不肯東進寸土，甚至連兒子的志向也要扼殺。好在千姿這孩子懂事，自行到江湖上歷練，加上我暗中維護，才成就了今日一代帝王！」
「真正害明兒的是容妃，我打探到她的下落，她沒有死。」
「你為何不用它要挾我？」
他心中疑慮紛呈，紫顏是從何遇上這女子，未可得知。儘管他疑心這可能是紫顏找人易容假扮的女子，但如果她真是容妃，這自作孽后的慘狀，令他無法咄咄相逼。
紫顏金袖移風，籠香的手在商陸面前嬌嬈迴旋，商陸隨了他的手勢轉動眼球，不知覺走入一個白茫茫的混沌天地。
「我爹昔日未見如此，為何他就忽然兇險成這樣？」
「可是有法子救她，就如救商陸一樣。如果我恢復你幼時的容貌，引她辨認承受，花費時日調理，也許能找回她離散了的心魂——你願不願？」
熙王爺經此一場消磨，頤指氣使的脾性減了好些，連日來落落寡言，絕少呼喝照浪。紫顏在府里偶爾談及此事，側側以為照浪必在他麵皮上做了手腳，紫顏笑道：「耳根清凈就好。」
熙王爺吸了口氣，道：「更衣，準備啟程！」
易人生死，修改命運。長生此刻切實感到了易容術的強大與可怕，他是否有足夠堅強的心去承載？捫心自問，長生不由茫然。他做不到那般從容，像少爺一樣，再多的血污隱情，說起來如同焚香雅事。
「既知了病因，能治得好么？」
「不錯。」
「你果真不是……你去吧，我已經對不起你和明兒，不能再辜負你一回。」太后黯然揮了揮手，長生俯首拜了幾拜，哭著站起了身。
「錯怪了先生……能不能召那孩子進宮見我？」她雙目殷紅，低聲下氣地道。
商陸一味蒙臉，隱隱有啜泣聲，宛如驚恐的少女。螢火看出不對，想拉開他的手臂，商陸蜷得緊了，倒吐出來幾口水，不覺大聲咳了幾下，漲得滿面通紅。紫顏在旁邊道：「你們倆退下，我來和他說話。」
照浪見太後有見疑之意，當了熙王爺的面，微笑回稟道：「原是太后交代的事，豈有不恭之禮？此事說瑣碎也瑣碎，無非伺候王爺掃除行旅風塵之苦，各處打點。但王爺貴為天家之軀，下臣行動又是太后的臉面，怎敢疏忽怠慢？」
「先生說得是，世人目光短淺，以皮相定善惡。若生了丑面，就與野獸無異，不容於這俗世。看來先生救過很多這樣的人。」
側側從綉簾后露出身來，望了那人背影看了片刻，回首道：「他真是易容師？」
紫顏想了想，伸手笑道：「你一身濕衣，池邊風緊，跟我去屋裡換過再理論。」商陸見他眉目如畫，人又和善，猶豫地握住他的手，踏過竹橋往一邊的館閣里去了。
側側驚道：「他妻兒後來……」紫顏道：「僥倖母子平安，只是他從此時迷時醒。」側側嘆道：「只怕他這樣的人，難容於鄉里。」
照浪冷哼一聲，「有本事你只管拿去！」
「太后之言差矣，這些人不過是沒一張世人能接納的臉面，其餘行止，與常人何異？談不上救活，本就是好端端的大活人。」
紫顏轉問長生，「正好考你，開什麼方子才好？」
太后許久沒有接話，再開口時語音里似浸了淚水，別有一番酸楚。
直至他走出晴翠園，太后灼灼的目光彷九-九-藏-書彿還在他背脊上燒著，伴隨深深的執念。
螢火悄聲道：「你引他去堂上坐，我請先生來。」
照浪也笑，彷彿是天不怕地不怕的混世魔王，笑得肆無忌憚，朗聲道：「太后養我，不正想我如此？」
紫顏神情淡漠，低頭起身肅立，似乎他是金屋裡一件擺設，任由暗塵深鎖。
側側握緊他的手，「你真捨得離開？」紫顏點頭，往日眼中如龍蛇般的精光黯然退散，恍惚間掃卻了從容，只把眉頭鎖著。
長生叫了一聲「少爺」，紫顏移動了小半步，容妃捂緊雙眼大叫：「誰刺瞎了我的眼？誰？我看不見了……快把我帶走，從這裏帶走！」
「你說什麼？」太后本已珠淚盈睫，聞言蒼白的臉上鼓起了眼珠，厲聲道，「你再說一遍！」
街坊們指指點點，青袍男子手舞足蹈地大叫：「奉天神諭，我上修天顏，下改人命，芸芸眾生皆聽我掌下號令！你想做天王老子嗎？」
這黃金闕、碧玉台，冰涼如雪。
熙王爺拜倒在地，渾身顫抖。
商陸兩眼暴突，面目駭人，袒露了衣衫四處疾走。見側側進來，橫眉立目叫了聲：「我的兒！」就要過來相抱。
照浪超然地道：「太后既說『未必』，下臣不才，請太后看在我多年輔佐的忠心上，饒了王爺一命。王爺自去北荒后顛沛流離，只想尋個地方頤養天年，是下臣千方百計綁了他來。如果王爺有何閃失，照浪之死何辜？」
可是，她自己又在哪裡？
「尋常人想求玉顏秀骨的，必是多得很了，只不知有無面目全非的人？那樣只怕不好救。」
熙王爺和照浪心中都是一緊。照浪慢吞吞地道：「太后，下臣在此。」
螢火縱身過去，怎奈商陸行止癲狂，幾下沒撈著，撲通一下，落到紅蓼池裡去了。長生忙叫幾個童子遞竹竿來，站在岸邊打撈。商陸浮浮沉沉的，沒幾下水波打了個圈，人竟不見了。長生這下慌了，螢火來不及換上水靠，當即躍進水裡去。
長生跑了一趟，不住地喘著氣，聞言腦筋飛快地轉，說道：「宜用青皮疏肝膽瀉肺氣，香附解六郁，再加柴胡、陳皮、蘇子、大腹皮，化痰平肝。活血祛瘀，則用赤芍瀉肝火，通草通利血脈。」
「誰說我不去？」熙王爺說完，想想除此外再無安心去處，將心一橫，「她還說了什麼？」
側側故作不解，拿起來放在手心裏把玩，姽嫿知其意會，笑道：「罷了，像是我做了惡人，挑弄你們。一個願打一個願挨，我就不多嘴了。痴人偏有痴人配，也真成了一對。」仔細看看那塊玉，掩口失笑，「巧了，是紫色的。」
宮城深處，太后獨自召見紫顏，照浪在蓉壽宮外候旨。
熙王爺冷哼一聲，似嫌他話多，儘是不屑之意。紫顏自忖多事，端詳熙王爺的身形舉止，忽問道：「王爺最親近的人，不知是誰？」
照浪心情複雜地應了，剛走出兩步，太后又叫住他，「玉觀樓的差事你卸了吧，我身子大好，皇帝的孝心我明白，不要再騷擾地方。」
「他少時懷抱不遂，憂鬱在心，神不守舍。及年長后屢遭變故，情志所傷，痰濁內生，淤積久了成如今的樣子。他先前沒有說錯，他不但是個易容師，還是相當精通醫理的一個。」
太后冷笑，瑩潤的面容里凸出青筋來，強忍了恨意道：「你那點肚腸，哪配猜我的心思？我既饒你，明日稟明皇帝，你就回自個王府里去繼續做你的親王。只不過往後識相些，稱病不出才是個道理，我不怕你翻出天外去！留你的命，是為了給我的皇兒積福，求上天能看在我的善心上……」說到這句神思忽逸，遠遠地不知飄到哪裡去，兀自出了會兒神。
側側留了心，也不多問，徑自往姽嫿的蘼香鋪去了。不多時長生轉回來，對紫顏道：「少爺，螢火去哪裡了？這怪人總要有人看著，我去請幾個武師來。」
「太后想他活著么？」
「他能從此忘了易容術，養上十三五年或能根除。你要勸他罷手，別老是爭強鬥勝，一味往險處用藥。否則……最快就是年內的事。」說到這句，姽嫿輕顰眉頭。
側側道：「那件衣裳姽嫿看了喜歡，送她了。」
太后默了良久，又喚他：「紫先生，你行走江湖多年，不曉得遇上過哪些稀奇古怪的人物？易容術聽來甚是精妙，有何奇聞不妨說說。這宮裡高牆重戶，雖是滿目琳琅琬琰，到底不如外頭的大千世界，有無數奇事可說。」
照浪一動不動，暗金色的錦衣凝鑄成石了一般。太后高揚了聲調，飛擲出一隻玉杯，喝了一聲：「你敢抗旨？替我殺了他！」
「你不肯殺他，就違逆了我。自行了斷去吧。」太后輕輕地道。
紫顏點頭道：「血聚則肝氣燥，不妨用桃仁之甘緩肝散血，切記去皮尖炒黃用。半夏可降攝胃氣，利竅和胃以通陰陽，也能除濕開郁。還有甘草能收驚，又有調補之功，可解百葯之毒，協和諸葯之性。」
「先生曾遇過被毀了容貌的孩子嗎？」
長生掩面奔出宮去，紫顏再度俯身跪拜，起身後便欲往外頭去。太后叫道：「等等。」紫顏停步，聽她道，「你說過，告訴我明兒的下落，長生既然不是……」
紫顏抬頭望了屋外，滿地金黃的銀杏葉子鋪就了一張光燦的絨毯，遂溫言笑道：「姽嫿恰是最擅製藥劑的良醫，長生，順便收一袋葉子去。」
熙王爺一身華服瘸腿走入，太后抬眼略瞧了瞧，知會蔡主簿上前。老者說了聲「得罪」，扶定熙王爺，伸手探了探。熙王爺直直地盯著太后。
熙王爺咽了口唾沫，來此時滿腹的保命打算一併落空，又聽到這等意料外的驚駭秘聞，心知太后斷不肯放過他。想到這裏，他伏在地上的身軀抖個不停，水磨的花磚上青影浮動。
青袍男子還待說下去，長生芒刺在背，周遭眾人像看怪物般望了他們，連帶他也成了惡人。他忙道：「這位大哥，我想請你易容，這邊走。」他拉了男子遠遠走開去，玉觀樓的童子鬆了口氣，朝他揮手致意。
「太后萬福金安，好好的日子，血光不祥。」照浪立即下跪，恭敬地道。
她自覺多說不吉，又扯了些別的，終和姽嫿逗樂鬧了一陣，直到月上中天方告辭離去。
照浪倏地跪下，「太后恕罪。」
紫顏點頭，「好，等一切了結，你就能回家。」
長生沙啞地道：「就螢火一人陪著少爺、少夫人，我……我不放心。」螢火冷漠的臉上多了一分笑容，「我們等你回來。」側側道：「是極。若是你爹娘回心轉意，願與你同來京城住，你再把他們接來不遲。」長生拚命點頭。
「那年的事你有什麼話說？」她收住目光，徐徐開口。
熙王爺抬起頭，發覺太后的表情鎮定了，憂戚的面容清冷如霜。
「你說真正的大皇子？」容妃像是陷入了記憶，緩緩搖頭，「他長得那麼像皇帝，誰忍心傷他？雖是顏妃親生的，畢竟我看著他長大，替他換過衣裳，喂他喝過粥，五年時光……誰都想把他當半個兒子養，可惜不能夠……」
熙王爺眼見變生肘腋，叫道：「他死了，是不是能保住我一條命？」
「能。只是等他匯攏了魂魄后，能不能看破放下，走出心結，要看他自己的造化。」
「你說的是……」長生愕然。
「我不懂。」
螢火甚是好笑，聽見樹后聲動，轉出一個先前那男子，對他們行了一禮，迷惑地問道：「在下商陸。敢問這是什麼地方？」長生見昨日的青袍男子忽然正經了，反而退了一步。
那女子咯咯地笑，彷彿想起什麼，從浮光掠影中打撈起片斷過往。
紫顏安撫了他幾句，攜手帶他出宮，兩人的影子一路蜿蜒，像兩株並生的藤蔓。
鋪天蓋地的香氣如壓頂的蝠陣洶洶而來，側側與長生禁不住這綿綿葯陣的氣勢，連忙退出屋去。長生憂心地闔上門板，「少爺不會有事吧？」側側無法答他，守在外面不忍離去，見著滿地落葉，撿起一莖攤在手心裏瞧著。
「不，太后或不知道，中土尋不著她，就要上異域去找。天可憐見，直到玉翎王起兵，我偶爾探聽了他的家世方才知道。他母后白蓮正是在大皇子失蹤后出現在蒼堯，聽說那女人明艷無匹，我想……」
玉觀樓多的是奇人異士，看客們見怪不怪，猛地瞧見這張狂樣子皆是一臉好奇，笑逐顏開地張望好戲。那人咕哩咕嚕地吐出一長串祝辭，像極了莊嚴的神巫，四下里眾人被逗得大笑起來。
長生忐忑地將商陸領到玉壘堂，斟茶時他很是客氣，斯文的舉止令長生越發覺得換了個人。商陸心不在焉地抿茶，紫顏和側側來時，他慌不迭地起身行禮。紫顏與側側對視一眼，均看到對方目光中輕微的訝然。
「長生，你比我明白呢。」側側空落的心彷彿有了一點迴響。摸索時光的刻痕看過去，一寸寸一分分，她漸漸抓住了不可琢磨的思緒，把迷離的自己拆分開來端詳。
「有男人投錯了胎，性情舉止無不與女子相似，自幼被看做瘋子，他便處心積慮將男人骨肉化去，變其性別，還以女兒之身。又有婦人被人污了身子珠胎暗結，偏偏這團血肉絕不能存活於世，會喚他來想法子墮去，再為婦人恢復處|子之身，保全名節。」
「太后莫急，自那年容妃事發后，那賤人逃得及時，挾帶了宮女乳母並金銀離去。此事諱莫如深，外間都不知曉，也就無人再留意那賤人下落。我遍尋她不著，甚至收買不少江湖幫派找她，可惜她就像煙消雲散，完全沒了蹤影。」
「是。」
「他是瘋子。」
長生心顫地望著那件寶衣，他記得這是紫顏救下獍狖后，用玄狐裘衣改製成的衣裳。千姿的確是把它送給了太后。溫暖柔軟的皮毛令他想起困獸獍狖，渾身簌簌發抖，那會是他的下場嗎？被圈養在這身華衣里不得動彈。
太后搖頭只是不信，顫聲道：「紫先生，你看我這張臉，告訴我，我的長子是不是尚在人世？」
「我奉天神諭，聽天命改生死。」那人醉醺醺地咕噥，翻了翻眼皮，長長地嗅了口空氣里紫顏的香氣，「你味甘、平、無毒，適合以天泉水燉湯，安五臟，潤肌膚，辟鬼魅。或者收菖蒲露、荷花露，用你的血泡茶，也能清心養神。這兩個小丫頭肌嫩膚滑，用小米紅棗好好調養百日，再以桑樹枝燒火，拿鐵鍋煎上七日，颳去鍋里的油脂熬湯，揀出骨頭煅成雪色細末，加入湯里連服十日，就可延年益壽……」
長生忽想起一事，叫了聲「糟糕」，「最早見著商陸時，他說自個兒是易容師——別是故意要找少爺麻煩，混進府里來？」側側「呀」了一聲，心便亂了，提步趕到房門外豎耳聽著，手中的銀杏葉子早不知落在哪裡。
「你不怕死？」她冷笑，一瞬間矜貴的身份又回來了。
「不要，不要過來！」容妃不知看見了什麼可怖景象，忽然沖了紫顏身後的花樹說。
側側嘖嘖稱奇，對紫顏道：「他的醫理竟比我精進了。我單知銀杏葉有收魂的妙處，泡水卻有毒，爹爹以前在谷里用它防治菜蟲，非良醫不能善用。」
這一記當頭棒喝，長生頓時清醒。他始終瞻前顧後，沒有一心注視自己的勇氣。他再看側側，清亮的眸子里似有所思。
「有何不同？」側側巧笑倩兮，暗暗飛紅了臉。
商陸蹙眉，往院子外走去，喃喃地道：「對不住兩位，我來京師有件重要的事，只是、只是……」長生亦步亦趨跟在他身後，聽他一路自言自語，「為什麼想不起來？明明要去拜會一個人……是誰？」
「是你
九-九-藏-書害了明兒，怨不得我狠心。」太后幽幽地嘆息，看見他一頭灰白夾雜的頭髮飄動，竹杖拋開在一邊，臉色稍豫。長生抬頭。
「你要誰？」她緩了語氣。
側側滿面通紅，作狀端起茶遮在面前喝著。長生聽到易容術竟還能變易男女，且易到女人身子里去，目瞪口呆，堂上一時再無片言。
側側嘆了嘆，姽嫿把鋪門關了，牽她的手對坐下，「你發什麼愁呢？」
長生小心地張望，來往的婦人都有幾分姿色，唯獨年紀不小，像是高門大戶的貴婦。她們不避外人，對了紫顏巧笑了行禮，令他更添疑慮。走到一處雕飾巧麗的花門前，紫顏停了步，隔了蓮瓣花窗往內探望。
紫顏道：「你倒提醒我了，去姽嫿那裡配些上好的沉香來，一起煉成蜜丸給他服下。這方子里也可用，量須少些。」
照浪領了熙王爺穿過雁池鳳館，到了太后歇息的天闕閣里。閣里僅蔡主簿一人伺候，老者不停地悄然撫額，低首垂立在旁。太后偶有一句話來，蔡主簿也答得簡短，不敢多話。
紫顏道：「不妨事，這園子大得很，你且住下慢慢地找，等想起來了，再尋你要找的人去。」
紫顏心中感激，「說來話長，對長生也是好教訓，不若一起用晚膳，我慢慢講給你們聽。商陸現下睡了，你隨我走吧。」牽了柔荑，穿花越徑地尋長生去了。
「起來吧。你的心機不用我挑明，想是那回我無意的話，你往心裏去了。都是劫數。我再說什麼，你必不信，也由得你去。畢竟我養你長大，看在你面子上饒他一命，不是不可。今日我累了，你回去吧。」
太后凝視他笑容后隱約呈現的剛毅，柔聲道：「好，很好。來，你把刀放下，我准你止血上藥。」
他手一用力，脖間有血流下，開始極緩，太后瞪圓了眼，看見暗紅的血決絕地滑落，染紅了他的衣領。熙王爺大叫：「你別動手！求太后賜酒，保我全屍。」照浪似笑非笑，不理會他，望了太后道：「太后成全，留他一命，我來抵償。」
側側想起有姽嫿的香在，略安了心，凝神細聽去，紫顏引了商陸自訴身世，一句句宛如夢囈。語聲時幼時長，時老時少，夾雜了各地的方言，像是有一隊人馬在裏面。側側剛聽懂一句，再聽時，被幾句渾話打亂，不明白他在說什麼。
玉杯摔成無數碎塊，飛濺到熙王爺的腳邊。
「這孩子真的有點像。」太后喃喃地道，「抬起頭來。」
太后像是聽了笑話，不可遏止地笑到流淚，憤憤地按住了雕椅的扶手，道：「你以為我是三歲小兒，聽得進你這般矇騙。你勾結容妃，許她的又是什麼前程？別說那年我殺了你的替身，就是今日再剁去你的手腳，也是你活該遭受！」
放下。他用心地想了一想，一絲精魄似乎自軀殼裡掠出，冷峻地注目台上。
「照浪。」太后突然開口。
「不，少爺既盼我青出於藍，就交給我自己恢復舊貌。」長生不覺激動，絮絮說了好些在打理臉面時領悟的易容之理，紫顏溫柔地聽著。
天高雲淡，一地黃葉催斷鸞腸，來日相逢不知在何時。
側側想起姽嫿的話，他若能拋開易容術與她雲遊四海，或許，就能跨過那一劫。那時，哪怕泯然眾人，她也願與他一同走下去，至死不棄。
紫顏點頭，「我明白了。」長生咯噔一想，或許容妃根本無葯可醫，紫顏不過是試探。但是無論如何，他做不到再次面對她，寬仁地在醫治她的同時再親歷幼年的傷。那一道創傷太深，橫越了他整個人生，至今仍給他一張連紫顏也無法治愈的臉。他不是聖人。
「照浪。」紫顏瑰眸流轉，「我有幾個親友與他結怨頗深。」
轉悠了一盞茶的工夫，長生想，索性引回府讓螢火對付。他安了心，腳步輕快地往鳳簫巷走去，那人渾無提防，一路吊在他身後跟來。
姽嫿倚門目送她遠走，想起屋子裡斬絕情絲的尹心柔，嘆了口氣，望了半圓的月亮出了會兒神。情多誤人，她默默地想了想，啪嗒合上了最後一片門板。
長生惦著那酒的藥性，見紫顏如此坦然，放心地應了。
錦帕被擰成一團，丟棄在案上。
長生猶疑地踏前，喊道：「商陸，你不認得我們了？」
商陸謝過，紫顏著長生帶他去用早膳。兩人去后，紫顏告別側側，帶著螢火換過衣衫出了紫府，往杏花巷而來。
照浪遠遠地盯了太后看，金玉堆砌的婦人周身散著光，黛眉幾乎要飛出鬢去。
每個人心中都住了另一個或幾個人，不甘心就那麼單純地活下去。
不知老天，肯不肯鬆手放過他？
紫顏搖手，「這人說話癲狂而已，沒見傷人就由他去。螢火你不是不知道，府里大大小小的事由他去辦，不會閑在家裡。罷了，隨我去天一塢聽戲。」
姽嫿起身，從楠木架子上取了一隻水晶玉兔，兩眼鑲了寶石，又拿了一隻紫色玉鴛鴦。側側只當她要戲耍，心底想著如何回話。姽嫿把一對物件往几上一放，道：「你呀，先前是這般，如今是這般。」
她半站起身，張開兩臂迎向長生，柔聲道：「你莫怕，慢慢走過來。娘……」她吐出半個音，看見長生眼中的膽怯，受驚似的把這個字咽了回去，輕咳一聲，「我只想看看你。」
玉壘堂上，紫顏說起長生要回鄉，側側撇過頭去，螢火也沒了聲息。長生想到要離開這兩人，更添愁苦，又是淚如雨下。兩人連忙拉了他安慰，長生想起日間的遭遇，哪裡忍得住，恨不能把一生的淚哭完，幾人的衣衫被弄得濕漉漉的。
太后噙住淚，用帕子捂住嘴，哽咽道：「我明白了，你去吧。」
太后一抖，眼前黑了黑，忙扶住了牆，她疑心紫顏已盡知心事，也不多言，厲聲厲色地道：「不論你知道什麼，既做成了交易，你速速說出他在何處，我饒你不敬之過。」
「我死很容易。」他眼神里有輕易可察覺的殘戾之氣，像是賭氣，有自怨自艾的意味，「只怕再沒人知道那人在何處，什麼神靈庇佑，都沒有用。更何況，太后焉知不會犯下不可彌補的大錯？」
熙王爺毫無喜色，冷冷地道：「她也有等不及的時候。不知怎生在磨快刀刃，候我這頭顱。」
長生拚命地搖頭，他不記得，完全不記得這些。
彼時天色微暗，紫府里次第點起鳳燈，如一輪輪彩月掛在天空。
留針一支香的工夫后，側側為商陸拔了針。他沉沉睡去，紫顏若有所思，取了紙筆思忖，側側提醒得是，若是寫一出悲歡離合的好戲，會不會讓他把前塵記起？
「呸！你不知道，你一點也不知道！」太后哈哈大笑，笑意裡帶了凄涼的哭腔，一字一頓地道，「白蓮是我的妹子！」
一路往宮裡去時，紫顏什麼也不問，照浪反吊著心思，思忖太后的用意。兩人無言地走了一半的路，照浪忽然想到，紫顏若無其事的姿態倒像是對這懿旨盼了很久。儘管紫顏終日波瀾不驚，可刻意弄出長生那樣的臉面，必定深懷用心。
「或是手足傷殘生得奇形怪狀的，或是疑難雜症留下傷疤的，或是意外橫死屍首殘破的……」
長生笑道：「甘草是眾葯之主，合香里不可少了沉香，經方多用甘草調和，我理會得！」想了想又道，「他有心病在身，我想用朱茯神溫養心神，不知可不可？還有銀杏葉，正可對症。」
「來易容的人多有隱衷，有些許怪誕也不出奇。太后想聽什麼？」紫顏仍是漠漠。
長生偷偷抬起了身，黑壓壓的頭顱如螻蟻爬滿御道兩邊，他想起多年前在山林里的那一幕。翻天覆地的轉折，源自這金燦燦的顏色，輕一揮手，人命碾碎成塵。
「原是要給你倆做新衫的，先回天一塢去，回頭我讓人送來。」側側打發走兩人，看了一屋子的雜亂，嘆了口氣，換上湖色越羅的舊衣，外套了水紅色天絲緞的團衫，往玉壘堂后的暖閣去了。
「咦？」
尋訪雙親，這一步想了很久，不料突然可以成行。他又是喜悅又是驚惶，加上要離開紫府的不舍，種種情緒揉在心裏，越發哭得大聲了。
她神情落落，長生已懂察言觀色，便問：「少夫人這是見賢思齊了吧？」沒等側側回答，長生轉頭凝視台上，「少爺的手段真是層出不窮，難為他想到這個法子。每回看到少爺這般厲害，我就生了比較的心思，想自己幾時能超過他，凌駕于這才華之上。哪怕是妄想，那麼想了一想之後，覺得如果真有這麼一天，人生沒有白活。」
「前日有神靈託夢，說有這樣一個苦難孩兒須我照料，我想既是遭人損傷面目，你是天下最好的易容師，或許見過也未可知。」太后如是說道，「這是神靈要我積德的事，先生何妨直說？」
此時英公公前來引路，紫顏朝照浪點了點頭，往金殿里去了。
「太后說了，面目全非的人。」
紫顏伸手在他背上輕按，引他彎下身來，以免失儀犯禁。長生在低頭的剎那解脫地想，他與那抹顏色終是天壤之別，無須再有任何縈系。
如此三個人招搖地穿廊入房，兩個伶人早飛報給側側知曉。側側在房裡籌備中秋送往蒼堯給艾冰、紅豆的團圓禮，忙得不可開交，聞言笑道：「莫怕，紫顏不同常人，你們瞧仔細了，那人准討不了便宜去。」
紫顏嘆了口氣，像是嘲笑太后毫無耐心，閑閑望了她道：「我收留那人在府里，更讓他拜我為師學了一身本事，此後縱然我行差踏錯叫人砍了腦袋，他也能自保臉面無傷，不再受世人歧視之苦。」
不是每個人都能有侍奉雙親的機會。紫顏看了看側側，伸手將她攬入懷中。
午後的晴翠園，桂香在游廊里飄浮，一路金草紫葛並白菊綻放，在光影下輝彩異然。
「少爺，他若沒有錯，為什麼自己會發瘋？」
無論如何，他明白少爺的心意，要打開心結的人，不止商陸一個。
商陸陷入沉思，紫顏也不急，身形一會兒變淡，淡到像一個空空的幻影，一會兒又換了紅袖紫衫，妖麗地侍立。商陸想了一陣，抬頭茫然地道：「在這裏，我也能從心所欲？」
這時熙王爺在房中寫字，案上鋪了一大張夾箋，字字疏宕，筆筆生鋒。紫顏瞥了一眼，見寫的是「天不可預慮兮，道不可預謀；遲速有命兮，焉識其時」，笑了笑接道：「且夫天地為爐兮，造化為工；陰陽為炭兮，萬物為銅。合散消息兮，安有常則？千變萬化兮，未始有極！」
紫顏一把拽住那人的胳臂，笑道：「來，來，煮湯前先隨我喝杯好酒。」那人點頭，也不躲了，大大咧咧跟他去了。長生生怕出錯，小心地尾隨在後。
她不曾留意，此刻紫顏譏誚地遙望這一幕，那是寵辱皆忘的他罕見的神情。如果她的目光稍稍瞥轉，或許能從眉尖眼底，望見他真實的心意。
「先生……先生所救這人，可是為世所棄？」
「少爺，我……我可以出師了么？」
太后的心一揪，想到拋下長子的那刻。浮生薄命，如今，竟容得再來一次。
太后掀開珊瑚珠簾，幾步奔將出來，盯著紫顏。
長生聞言譏笑道：「那些和尚枉稱念佛吃齋的，算是什麼慈悲心？」轉念一想，先前那一場鬧，他大有把商陸掃地出門的念頭，悶哼了一聲暗道慚愧。
「你賣了他這人情，但願將來他不會再負你。」太后緩緩地道。
「少爺，我是不是很絕情？」
她雙眼中再無高高在上的驕尊，純是思子的痛楚，紫顏心下一酸，輕輕說道：「那玉佩是在下無意得來，身為易容師，看出它不是一般物事。原來果然是宮中之物。」