鄭縣令又對丁二道：「你說！」

夏幽蓮緊張地看著她：「她出什麼事了？我後來就沒再見到她。

白簫有點生氣了，「大師兄，你怕死就待在莊子里吧，我是一定要去的，我爹娘和義父的仇不能不報！」她說到這兒，已經是怒氣沖沖。

「他找你什麼事？」

「小師妹，上次得救是運氣，這次恐怕就沒那麼走運了。如果我們再掉入陷阱，他們不會用相同的方法殺人的！所以，我們是必死無疑。」展鴻飛道。

那個仵作道：「距離很近，兇手行兇時，可能就在姚大人身邊。」

夏幽蓮見她們熱情相邀，便道：「我在家中，孤身獨人，也頗覺寂寞。

白簫想了半天，也只想出幾個僕從的名字。

其實在幽蓮姐姐那暫住一晚也不錯，白簫心道，她家的被子又軟又松，好吃的東西又多，想起昨晚的那頓飯，現在仍覺得嘴裏口水橫溢，得了，乾脆今天中午再到她家去蹭飯吧。

「你給他添了幾次茶？」

「姐姐可知道小青的事？」白簫忽然想到。

白簫記得那是姐夫的靈堂，自己的確應該先行祭拜，不料一入內，除姐夫靈位外，又見一個紫檀木案上，也有香爐擺著，只是香燭早滅了，正中供著一幅畫像。她見了不由大吃一驚——原來正是自己的畫像！

愚姐夏幽蓮再拜于秋暮白簫看畢大喜，想來這些日子日夜擔心，原來姐姐已經回家了。

白簫又詢問郎中，究竟得了什麼病。

「他問的時候，那人走開了，他找了半天也沒找到，後來，就沒問下去——他統共就跟我說了這兩句話。」丁二苦著臉道。

「確實有些掌柜想跟縣太爺套近乎，可姚大人平時從不跟鄉鄰搭訕，最多只是拱手行禮罷了，眾人見了他多半也是敬而遠之。我知姚大人習性，怕惹他不高興，也就沒有一一介紹，因而那日在姚大人身邊來來往往的，也就只有幾個僕從。」

「請問先生，那飛刀可能是從多遠處射過去的？」白簫問道。

「你自己去看吧，我不懂的。」

夏幽蓮聽了，一句話也不能說，只是搖搖頭，接著便暈了過去。

「所以，我們只能晚上干哪，若是那女人對我們的青木掌門一點情意都沒有，她自然會看出來，如果有，她不上當才怪！這些年，她應該也在找他！我從沒覺得青木只是一廂情願，她看到那根笛子八成早瘋了，還會注意裏面的飯粒？如今也只有這玩意兒才能將她誘出來了……」沈英傑說罷大笑起來。

「他是叫過我啊，他問我茅房在哪裡，我指給他看了。」徐永說。

鄭縣令朝他身旁的一個男人望了一眼，白簫知道那人是仵作，他在前一日由鄰縣的衙役送到山莊，如今剛從停放屍體的偏廳過來。白簫想，想必他已經驗過覺乘的屍體了吧，雖然，她和沈英傑是最先檢驗屍體的人，但他們畢竟不能跟專司此職的人相比，於是她問道：「還想請問，姚大人的死因究竟是什麼？」

夏幽蓮幽幽道，「你那日走了之後，有天夜裡，忽然有人敲門，我使小青去開，半天沒人回來。我便想出去看個究竟，剛走到廚房門口，卻見院子里走進一個人。我本想迎出去，但看那身形不像你，便多留了個心眼，躲進了廚房。稍頃，我就聽那人上樓進了房間，開始翻東西，後來聽到他發脾氣砸東西的聲音——我不知他是不是還是宿城來我家的那些人，但總覺得此人比之前的人要凶了幾分，不免心中害怕，便偷偷由廚房後窗爬了出去。我也顧不得收拾行李了，直接到大門口，逃出去了。虧了我們房子大，他得在裏面找一會兒，不然，他準會抓到我。」夏幽蓮說起當時的情景，仍然心有餘悸。

果然，大典后的第三天，便有幾個官府的人來到山莊。徐慶以大總管的身份在大廳接待了他們，白簫作為莊主也不得不出面應付。

白簫聽了心裏甚是感動，一時不知說什麼才好。夏幽蓮又破涕為笑：「少夫人，你看我盡跟你說些傻話。來！晚飯還沒用過吧？我一早就叫人買好了菜，正等著你來嘗嘗呢。」

夏幽蓮笑道：「少夫人說什麼呢！」

到了餐廳，白簫先見窗前一個檀木大案，正中放著一大盆花，潔白如玉，花團錦簇，有如繡球，更兼芳香馥郁，令人傾倒。

一別至今，已及月余。蓮日倚小樓，凝眸悵望；夜伴孤燈，愁聞更漏。抑何思念之深耶！前驚悉墜崖之噩耗，蓮痛不欲生，所謂此間日中，唯以淚洗面耳。至陋室窄廳，頓聞少夫人笑語聲聲；憶怡園庭下，則現少夫人倩影婷婷。悲造化之弄人，九*九*藏*書怨上蒼之不公。自此「荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成」。良辰美景，旖旎風光，俱化作物在人亡，夢斷香消。忽悉少夫人翩然歸來，驚喜之餘，猶恐誤傳。及至佳音頻達，始信少夫人梅蘭之姿，金玉之質，宜乎絕壑化坦途，冰雪遇春暉也。

兩人對視了一眼后，都重重點頭。

夏幽蓮在山莊安頓好后，白簫也覺去了一件心事。那日，徐永來報，林湧泉擇日要與皓月完婚，日期就定在七天後，又得報，婚後林湧泉將與皓月離開玉龍山莊，另居別處。得知這個消息后，沈英傑、徐慶、展鴻飛都聚到了雲台山莊的議事廳。

「我讓弟弟著人去揚州買了棵，就種在我家的小園子里。好大的一樹花，我只剪了一枝。你進來時怎麼沒看見？」

「什麼病？要不要緊？快帶我進去看她！」

白簫便將小青被害的消息說了出來，夏幽蓮聽罷，紅了眼圈，「若當初沒買了她，她現在還活得好好的呢，是我害了她！」夏幽蓮嘆道。

「是哪幾個僕從？」他問。

白簫不由怔忪地望著夏幽蓮。

一句話便止住了百合的眼淚。

「可我只學了兩成啊。」

「那我們什麼時候去才好？他們馬上要舉行婚禮了！而且，其實什麼時候去，他們那宅子都是戒備森嚴的，根本沒啥區別，那晚去還不如早去呢！」她爭辯道。

我就乘他們不在的時候上了點心。」百合道。

「長相是沒看見，但我最初看她的身影以為是你，我想……她可能是個女人呢。」夏幽蓮說到這兒，又歉然道，「我那時慌亂極了，只想著怎麼逃走，所以也沒仔細打量那人，再說，我也怕被她發現。」

「明晚月明，我定去拜見姐姐。」

這少年果然是夏目，兩年前只有十四五歲。

三人到了雲台山莊。白簫立刻將夏幽蓮抱入一間潔凈的屋子，著已經趕來的荷萍照料，自己則命人去請郎中。等她再進房，夏幽蓮還是昏迷不醒，荷萍喂水，幽蓮牙關緊閉，灌不下去，白簫急得雙腳直跳，再看那夏目，一點忙也幫不上，真是礙事。

「這幅像是我描的。前些日子，我去宿城的綢緞莊買布，聽一個玉龍山莊的女傭說，你夜探林家被發現，逃至懸崖后，不慎跌了下去。

白簫聽著也替她捏了把汗，心裏暗暗埋怨自己，不應該把她獨自留下。她道：「那天回來，看見你不在，可把我給急壞了，我還擔心姐姐被人劫走了呢。那後來姐姐怎麼又回來了？這兒不是也不安全嗎？」

「夫人想得真周到。」夏幽蓮款款道，「我這次身受尊府救命之恩，正不知如何回報，既有機會可略盡綿薄，我是求之不得。更何況舍弟也有可效力之地，免我後顧之憂，我夫復何求？只是家中諸事還要安排一下，家常用物也須去帶一些來。」

「那行！我媳婦說，你精通文墨，善字擅畫，又能刺繡。這樣吧，把那些書畫用品、綳架針線帶一些來，陪我們玩煩了，也可寄情字畫，飛針走線，讓我們開開眼界。」

夏幽蓮含笑應了。

「你二人別怕，縣太爺問你們什麼，你們就答什麼，照實說便罷了。」

第二天，白簫醒得很遲，睜開眼睛，就見荷萍坐在床頭。

雖然她心有疑惑，怎麼會有「墜崖之噩耗」，但她還是即刻回復夏目：

「姥爺，我只是隨口說的，您就當沒聽見得了。」她尷尬地說。

白簫猶豫了一下，還是決定不要說出實情，免得節外生枝。「因我年紀輕輕便出任掌門，有人不服，便打了起來。」她簡單地說。

幾天後，夏幽蓮果然搬來一大摞東西，連那棵瓊花樹上的潔白如玉的花朵也摘了一大把。她分贈給盲眼外婆、文家姐妹以及白簫各幾枝，眾人得了，既誇幽蓮的花美而香，更贊她品位高雅。

鄭縣令目光如炬地盯著二人，問道：「你們可跟姚大人說過話？」

「他沒跟我說過話。我壓根沒注意到他，我就看見徐永陪他去上茅房了，徐永臨走時，讓我給縣太爺上一盤點心，說是點心吃完了。

四人談得熱絡，就把白簫喚來，一一說了。白簫自是高興。

白簫驚問：「姐姐，你得了什麼病？有沒有請過大夫？」

王老二還待說笑，被白簫止住了。她笑著打開書簡，先去看信末尾，見有夏幽蓮三個字，不禁又驚又喜，又見那張薛濤箋上寫著幾行娟秀的歐體字，剛勁多於嫵媚，似見英豪風範，心裏不禁暗暗佩服夏幽蓮的才藝。當下她懷著幾分仰慕，閱讀起來。

兩人又客套了一番，白簫才匆匆來到偏廳。稍頃，ｈtｔpｓ://ｒeａｄ.９９ｃsｗ•ｃoｍ訪客便被下人引了進來，只見他身量高高的，面如冠玉，儀態文雅，不過十六七歲年紀。白簫並不認識，但又有些面熟。

「她在屋裡躺著，病了。」

她說到這裏，見白簫打了個哈欠，便笑道：「叫你別喝得這麼急，你不聽，這會兒，醉了吧？」

「是，可那會兒，莊主、林莊主、林小姐、二夫人都在那兒，我也不清楚他指的是誰？」

那少年一直木頭似的，這句話總算聽懂了，立即去了，不一會兒，便雇來了馬車。白簫叮囑夏目隨她們一起去雲台山莊。

百合一臉茫然。

「還逞強！去睡了吧。」

「姐姐可曾看見那晚去怡園的人的長相？」白簫又問。

那少年先是紅著個臉，後來似乎不高興了，一句話也不答。

鄭縣令想了想，也沒想出什麼更多要問的，只能讓他們下去。接著是徐永。

白簫忙勸慰道：「姐姐，我已將她妥善安葬。他日你若有機會，就在她墳前燒些紙錢，也算是盡一份心了。」

「是、是……我、我們一定知道什麼就說什麼。」丁二結結巴巴地答道。

「那怎麼辦？」徐慶一籌莫展。

「姐姐，在你家中，總見稀罕之物，這花又美又香，是什麼花？」

「他們不住玉龍山莊，還能住哪裡？」白簫首先問。

這時，有人稟報，外面有個後生求見莊主。白簫納悶，不知何人，就吩咐請那人去偏廳等候。鄭縣令似也盼著她離開，聽說有客來訪，連忙道：「莊主，你有事先忙。」

夏幽蓮很高興，在前面領路。

待她洗漱完畢，才覺得不對，又問：「我怎麼在這兒？我昨晚明明在張神醫家啊。」

「姐姐真是博學，但既生之揚州，哪得插枝宿城？」

白簫立刻聞到一陣淡雅的香氣，似有點熟悉——她再仔細瞧了瞧那後生，不覺驚喜道：「你是我幽蓮姐姐的弟弟呀！兩年不見，長高了，我都認不出了，快快請坐。」

「他還有沒有跟你說過別的？」

兩人寒暄已畢，夏幽蓮徑直領白簫上樓，到了一間屋子門口停下。

「那我就不耽誤鄭大人了，午膳設在花廳，到時候，還請鄭大人賞臉在敝庄用膳。」

主意一定，白簫便興沖沖地騎上白馬，往夏幽蓮家而去。

「莊主可曾記得，昨日賓客中有誰曾接近過姚大人？」鄭縣令又問。

「請。」

正在亂作一團時，郎中請來了，切脈后，臉色變得極為凝重。白簫趕緊問他所患何病，郎中搖搖頭，意思是「另請高明」。白簫更為驚懼，再三求賜良方，那人才勉勉強強開了張方子，白簫忙叫人去抓藥。

「我也沒直接回來。我在費縣的綉坊待了一陣。我在那兒替她們做活，也可掙份口糧，後來讓人傳話給我弟弟，他說近日那些人好像不來了，我這才放心回來。」

白簫很想爭辯，我現在的武功跟過去可不一樣了，我現在的腦袋也比過去精明多了，但這兩句話在她腦子裡轉了兩圈，終究還是沒好意思說出口。

白簫聽他這麼說，更為焦急，於是快步隨之而入。

眾人客套一番后，那位姓鄭的新任縣令問道：「莊主，你可知在昨晚的賓客中，是否有姚大人的仇家？」

白簫這一餐真是吃得心花怒放，吃喝完畢，方想起還未問及夏幽蓮失蹤的緣由。

「他跟你們說了些什麼？你先說！」他指著荷萍道。

當年我不懂事，常惹夫人生氣，應該是我給夫人賠不是才對。」說罷，深深道了一個萬福。

「看見了。還是徐永陪他回來的。」

文蕙一見幽蓮，十年不見，果然越發標緻了，又想起當年自己對她的刻薄，想起她爹的慘死，不由得慚愧萬分，當下便道：「幽蓮，當年我虧待於你，今日先向你賠個不是。」說罷，便欠身施禮。

「那你哭什麼！」鄭縣令斥道。

「他向我打聽些事。他問我，那是誰？他指的是林莊主那個方向。」

覺乘向丁二打聽過林湧泉？白簫一驚。

濱哥沒有來。沒能抓住皓月。覺乘卻死了。

「少夫人，都日上三竿了！」荷萍還是習慣叫她少夫人。

「一個是我房裡的荷萍，她負責端茶送水；另一個叫百合，是我婆婆房裡的，專司大典的糕餅點心。還有兩個，一個叫徐永，他是莊子里的護衛，專在院子周圍巡查，還有一個叫丁二，他么……」白簫一時也想不起，他有什麼特別的職責，她覺得他可能就是來看荷萍的，這小兩口好像已經郎有情妾有意，所以他總在荷萍身邊出現，「他可能是做些雜事吧。」不過，她的確曾看見覺乘把丁二叫過去說話。

白九_九_藏_書簫又朝一張八仙桌瞧去，上鋪白色刺繡桌布，碗箸細潔精美，菜肴更是琳琅滿目，只知道金黃的是大蝦，白得油亮的是雞，還有幾味竟不知其名。她倒不怕幽蓮笑話，一一請教，才知那是糟溜河豚，那是檸檬薑汁炒牡蠣，那是核桃鴨子，那是富貴蝦，那又是猴頭菇，湯則叫做「二子補腎雞湯」，皆是白簫聞所未聞之物。夏幽蓮解釋說：「這二子就是枸杞子和雞腰子，與香菇、仔雞一起燉的，極是滋補。少夫人小長白山遇險，冰傷了身子，我就想到煲這湯來給你喝。你先坐著，我去炒個絕嫩的菠菜，再溫一壺酒來。」說罷，由不得白簫阻止，翩然而去。不久，她果然拿了壺陳年女兒紅來，又端上一盤碧綠的菠菜。

你遇到她了？」

只見夏幽蓮躺在床上喘粗氣，昨夜才分別，今日見到，竟覺清減很多，且臉色蠟黃，目光無神。

「哎呀，好主意啊！」沈英傑大叫一聲，接著又鼓勵道，「丫頭，快說，快說，怎麼個誘法？我們就按你說的辦！」

「去啦，我陪他去的。後來，他不是也回來了嗎？」

鄭縣令皺起了眉頭，似覺得白簫在刻意隱瞞。

鄭縣令也是極為關注這句話，他問：「他指的就是林莊主嗎？」

白簫腳步踉蹌，進了房，方要睡下，屋外就有人喊：「莊主，該回庄了。」

但他熬藥似乎很拿手，沒多久就熱騰騰地端來了。那大夫命人喂葯，荷萍當即小心餵了。喜的是這次夏幽蓮竟沒吐出，咽下去了。那郎中一見，眉心的「川」字霎時鬆開了。白簫也知幽蓮有救了。

白簫不好拒絕，便吩咐下人去叫。

「姐姐是雅人，還特地託人去揚州買花，我是個粗人，方才視而不見了。姐姐活得真是有滋有味，哪像我們武林中人，成天練功，一身臭汗。」

白簫心情低落，覺得自己和沈英傑設的這個局真是失敗透了。而且，因為覺乘是縣太爺，他死在雲台山莊的莊主就任大典上，這對山莊來說，絕對是個麻煩。白簫相信，不久之後縣裡就會派人來山莊調查此事。

夏幽蓮慌忙攔住，輕聲說道：「夫人要折煞我了，當日我爹離家，撇下我們母子三人，若非莊主和夫人收留，我們早就餓死在宿城了。

鄭縣令連說了兩個「好」字，又道：「那就多謝了。」

白簫也笑道：「我知道姐姐這裡有好吃的，特意來享口福的。」

「這個……恐怕揉上去，又會斷開來。」白簫真的沒把握。

那人不敢抬頭，連連施禮，輕聲道：「小人有書簡一封，送與徐莊主。」說罷，躬身遞上錦書一封。

少夫人如晤：

這時她才意識到自己說漏嘴了，但也不想解釋，只得假裝沒聽見他的話。

「照這麼看，這新夫人一準就是兇手，而那林湧泉就是幫凶！」

白簫一向嗜吃，至此自然大快朵頤。她早看中那盤金黃的大蝦了，馬上拿起一個，只見這蝦足有一尺多長，全身金光錚亮，且香味濃郁；剝開一瞧，膏黃充盈；入口則肉質鮮美，韌勁十足。她大喜之下，端起酒盅，夏幽蓮急忙給她斟上，她連連暢飲——到底是陳年佳釀，香氣撲鼻，喝到嘴裏，味兒又醇又甜絲絲的，受用極了。白簫喝了又喝，那盤裡的菜肴也被她一掃而盡，特別是那盤糟溜河豚——夏幽蓮說有「拚死食河豚」之說，果真吃得白簫手舞足蹈起來。可喜的是夏幽蓮最後又端上一碗雪蓮核桃胖大海湯，冰涼爽口，且咸后食甜，更覺舒暢。

且說文蕙自聽說張神醫之妻就是原先的夏幽蓮，如今正在山莊治病，撐了幾天，終究擋不住好奇心，還是決定以探病為由，來看看她。

「飯粒？要是讓她看出來怎麼辦？」

白簫道，他見沈英傑在一旁苦思冥想，便問：「姥爺，你看我們現在該怎麼辦？」

「我說那是林莊主。他說，我問的是剛才在他後面的那個人……」

這時一個山莊的老武師，名字叫王老二的，正在一旁，白簫認識他，且印象頗深，因為他就是當年鬧新房時說戲話的，他細看了少年幾眼，笑道：「這不是當年張神醫的小舅子嗎？這麼大了。」這王老二是個善談之人，又即道：「莊主患病時，這孩子的姐夫——就是後來被人殺死的張神醫，天天在我們莊裡給莊主治病，他開了藥方，然後由這孩子熬藥，我那時見他生得清秀，經常與他說笑的。他熬藥極其認真，還不許我們打岔，生怕熬壞了葯。啊，現在竟這麼大了！」

「這個，我倒不知道。」白簫答道，「昨日的賓客多半是附近的鄉鄰，也有些是江湖中人，但ｈtｔｐｓ://rｅａｄ.９９ｃｓw•ｃom我想他們跟覺……姚大人並不熟悉。」

鄭縣令沉著臉，手背在身後，慢慢繞著兩人走了一圈。兩人被他的舉動嚇得心驚肉跳，連大氣都不敢喘。白簫有些看不過去了，便道：

沈英傑卻笑道：「丫頭，你這句話說得妙啊。我看就得把她誘出來，關鍵就是那誘餌是什麼，」沈英傑摸著下巴尋思了會兒，說道，「你不是會青木教的一元功嗎？」

白簫笑道：「誰醉了？再拿一瓶我也能全喝下去。」

郎中猶疑一番道：「實是個怪病，脈息細弱，心跳時止，不省人事，湯水難進，凶多吉少，我只是盡個人事吧。這三帖葯能喝下去，或許有指望，要不，就準備後事吧。」說罷，就要告辭。白簫聽說他是現下地方上最好的郎中，哪裡肯放，苦苦挽留，他才答應守一夜再說。

「我沒看見。那時候莊主跟林莊主的新夫人打了起來，大家都看得起勁呢，誰也沒注意縣太爺。大家都說少夫人功夫真俊呢，怪不得夫人要讓少夫人當掌門和莊主……」她笑著還要說下去，卻見鄭縣令虎著臉看著自己，便忙低下了頭。

「那皓月既是主要兇嫌，那自然是要將她捉回來。」沈英傑道，「只是這林宅戒備森嚴，如今皓月的身份被識破，防衛就更嚴了，恐怕不宜強攻。」

弱弟年輕，很不懂事，還要依靠於我。這次犯病，要不是恰遇少夫人來訪，我怕是便要隨先夫而去了。現在重獲新生，都是尊府所賜。既不嫌棄我這孀居陋質，我就陪太夫人與兩位夫人消遣消遣。只是我這弱弟——」

「可否請莊主將這幾個都叫來？我要一一查問。」鄭縣令道。

文蘭和盲外婆也圍著幽蓮，問東問西，先還說些病痛，接著就愈談愈投機，不免談起各人的遭遇來，除了幽蓮不時客套之外，母女三人之間因加進來一個新人，相聚更添活力。於是三個女人力邀她在莊上多盤桓幾日，好熱鬧些。

文蕙道：「神醫夫人，聽說你這弟弟原是神醫的熬藥童子，先夫患病時，就是他熬的葯，做事挺仔細的。我們山莊里也常有人頭疼腦熱的，但庄丁們熬藥不地道，何不讓他在我們莊裡乾乾這個呢？你們姐弟倆在一起，也省得你操心。我知你過去在喜鵲庄當過學徒，菜燒得好。我們這裏的廚師只會燒些粗菜，吃得我媽都快咽不下去了，我想請你身子好了后，給他們指點一二。只是怕辛苦了你。」

「哼，誰知道！我看他們這是要逃。」徐慶道。

蓮既聆喜訊，雀躍之後，頓萌一念：欲少夫人得閑，光降寒舍，以重拾往昔之歡。蓮未亡之人，寒門之女，少應接之仆，唯有弱弟夏目，尚可差遣。特令其持柬，表殷切之願，望少夫人不以我為唐突耳。

「據我所知，姚大人是練武之人，」鄭縣令道，「衙役說，姚大人身手矯健，經常能隨手接住空中飛來的東西，因此我懷疑那偷襲者應該也是個學武之人，武功應還在姚大人之上。」

「啊呀！我這真是的——從來沒吃過像昨晚這般的好菜，也從來沒睡過昨晚這般好覺！」白簫自覺羞愧，立刻起身。她想若是讓青木知道她在這兒睡到這時候才起來，還不得用那根樹枝抽她三百鞭！

「那你是怎麼回答他的？」

他的眼睛一眨不眨地盯著丁二。被他這麼一看，丁二又猶豫了。

白簫立刻在腦中搜索起來，在整個大廳中，武功在覺乘之上的，倒還真的很難找出來。姥爺沈英傑自然是不可能偷襲他的，沈皓清當時正在一旁觀瞻他們的爭鬥，似乎也沒有機會偷襲覺乘，至於皓月，那完全不可能，當時她倆正在纏鬥，再說她的武功一定不及覺乘。再說林湧泉，當時他一直在皓月身邊，看起來，似乎也沒機會下手。

文蕙見她不僅風姿端麗，說話也得體，心中更感慚愧，又見她身材孱弱，面有病容，便道：「你既已來到山莊，便多待幾天吧。身體要緊哪。」

眾人的目光都齊刷刷地朝白簫望去，她一下子紅了臉。

「還說呢！是徐慶和展大爺把你送回來的。你回來的時候，都已經醉得不省人事了。本來那張夫人還想留你住一夜的，可展大爺不同意，說你是一庄之主，不宜在外居住。那張夫人也沒轍，只好讓他們把你送回來了。」

這天，她和文蘭及母親三人來到夏幽蓮的住處，夏幽蓮聽得雲台山莊老莊主夫人、玉龍山莊前莊主夫人以及她們姐妹的母親太夫人一起來探望，慌忙出迎，行禮如儀。

不料夏幽蓮竟不在家！正當她掃興欲歸時，她弟弟從隔壁轉了過來，白簫忙問：「你姐姐呢？」

對於徐九-九-藏-書慶的話，展鴻飛很是贊同，「我看，這次他們放消息出來，說什麼要離開玉龍山莊，另覓他處，恐怕就是一個陷阱。他就是等著我們去鑽他的圈套，我們可千萬不能再上當了！」他道。

白簫一聽，竟是徐慶的聲音，她趕忙奔出去答應，卻不料一頭摔了出去。

本來我也不信，可那人說得有鼻子有眼，也由不得我不信。自得知這噩耗后，我實是想隨你而去，但慮及弱弟尚未成立，只得天天焚香祝禱，願你芳魂早升天界。」說著，夏幽蓮已哽咽起來。

「可也不能就此放過她啊。」白簫急道，「我們可以不用等到婚禮那天去，」轉念一想，「不如我們說干就干，今晚就去！」

「沒有啊。」徐永一臉疑惑。

「兩、兩次。」

「少夫人。」兩人見了白簫便恭敬地行禮。當他們得知眼前的人是新任的縣太爺時，都慌忙跪下，口中呼道：「叩見縣太爺。」

蓮自發信日起，即翹首盼妹也。

「沒什麼呀，他只叫我給他添茶。」荷萍答。

姓鄭的縣令又問：「我聽說，姚大人被襲之時，莊主正與人爭鬥，請問所為何事？」

「少夫人，你若不問，我本也不想提了，提起來，我就膽戰心驚。」

「假如不進莊子就能把她誘出來就好了。」白簫隨口道。

「好啦，你們兩個不要吵了。簫兒剛才說得對，玉龍山莊白天晚上都一樣戒備森嚴，我們貿然闖進去，無疑是自投羅網……」沈英傑說到這裏，便停了下來，現出若有所思的神情。

「不是啊。」

「但若不強攻，又如何接近那女人？」徐慶道，「林湧泉可是把這女人當個寶似的看著，如今一定在她周圍安插了不少人。搞不好，他還料到我們會去劫她，正等著我們去呢。我怕我們只要一現身，又會像上次一樣掉入陷阱。」

片刻后，葯已配齊。白簫忽然想起夏目，當年為公公熬藥，十分麻利，於是叫他過來去後房熬藥。他在這裏顯得很拘束，巴不得這一聲，趕緊就去了。白簫心想，這麼個弟弟，畢竟無用，他姐姐死活不知，他卻像個沒事人，不看不問，真不懂事！

「不行。」展鴻飛立即反對，「小師妹，你現在是雲台山莊的莊主，雷震和蓬萊兩大門派的掌門，怎麼可以莽撞行事？如果你去了，又掉入陷阱怎麼辦？」

「這花很有來歷，就是隋煬帝特地開鑿運河去看的『江都第一春』——瓊花呀！有人賦詩讚它是『天下無雙獨此花，仙品國香俱妙絕』。」

「那你能不能將根笛子糅在一起？」

鄭縣令苦思冥想了一會兒，又問道：「你有沒有看見姚大人回來？」

「後面的人？那後面是誰？」

這一夜白簫與荷萍都是衣不解帶，看視病人。那夏幽蓮的病說來也奇，疾如山塌，去似水流，經那大夫幾帖葯，很快就穩定了。白簫心中的一塊石頭也落了地。她自己沒閑暇常伴身邊，荷萍卻是寸步不離夏幽蓮左右。那郎中與夏目也一直在外間伺候著，眼見得夏幽蓮一天好似一天，幾個身邊的人自是額手稱慶。

白簫大驚，急忙用點穴法急救，幽蓮只是不醒，讓夏目去請大夫，那少年囁嚅著說不清話。白簫再看看夏幽蓮竟是重病突襲，性命堪憂，見這大孩子不濟事，便不假思索，背起了她，噔噔噔下了樓，一邊對少年說：「快去套輛馬車！我讓你姐姐到雲台山莊去治病！」

最後一個是百合。她還沒跪下，便哭得傷心欲絕，害得鄭縣令不得不問她：「你可是姚大人的親戚？」

不一會兒，荷萍和丁二就一起來了。

「沒關係，到時候在笛子中央塗一點點飯粒好了。」

「莊主。」仵作躬身行禮道，「姚大人的死因是喉頭中刀。我已驗過，刀上沒有毒，從距離判斷，兇手應該離他很近，從姚大人的神情看，他應是突然被襲，完全沒有預料到。另外，在下已經檢查過姚大人的身體，姚大人體格健壯，並無其他毛病。」

「那會兒縣太爺在幹什麼？」

「你爹娘？」展鴻飛狐疑地看著她。

「他是叫過小的。」

「後來呢，他有沒有去茅房？」

夏幽蓮默默點頭。

次日傍晚，白簫有意不吃飯，騎馬到北街張神醫家去，她知道夏幽蓮家裡必有好吃的。夏幽蓮早在候門。兩人多時不見，一見面，不由彼此打量起來。白簫見夏幽蓮仍然白衣素服，真宛若碧波中的一枝清蓮，皓齒明眸，尤勝疇昔。夏幽蓮見了白簫，也是心中讚歎，她出落得更美貌了！以前畢竟年紀較小，還沒長成，現在真的是秋水為神玉為骨了，更覺舉止活潑大方，還有股豪邁英氣，頗似劍仙一流的人物。