「大哥，這要是——」

「這……這是真的……」

康有為嘴角掛著一絲笑色，腳步橐橐來回踱了兩步，說道：「你去天津，要袁世凱速率所部進京勤王！」他輕咳了兩聲，咬牙道，「告訴他，先包圍頤和園，將老佛爺除掉，蛇無頭不行，只要將她除掉，不愁那些頑固守舊勢力不唯皇上之命是從！」「此事——」譚嗣同劍眉蹙著，咽口唾沫開了口，「要袁世凱包圍頤和園，軟禁老佛爺，或許以情理導之，還可商量。只是要他手刃老佛爺，怕……怕不會答應的。」

「幼博兄！」梁啟超以眼色止住康廣仁，細碎白牙咬著嘴唇，沉吟著說道，「老師少安毋躁，越是形勢危迫，咱們越不能自亂陣腳。幼博兄所言不無道理，老師憂國憂君之心雖佳，只京師內外幾萬守舊軍隊，我輩便以一當十，亦無濟於事。退一步講，即便出了京城，榮祿北洋諸軍能聽任皇上南去嗎？卓如以為，保駕南幸一事，實在行……行不通的。」康有為兩隻眼睛放著灼人的光盯著梁啟超，冷冷問道：「這行不通，那你且說說，什麼又行得通呢？！還是以靜制動嗎？！」不待梁啟超言語，康有為已徑自接著道，「現下不是我們不想靜，是老佛爺逼得我們已沒了靜的餘地！我意已決，你們不必再說。漪村兄，勞你幫忙。」楊深秀古井一樣的眸子望眼康有為，發泄胸中鬱悶價長長透了口氣，雖兩腿往桌前移著，只嘴上卻說道：「南海兄，這摺子漪村看就……就不要寫了吧。」

袁世凱聽著，直驚出一身冷汗：「包圍頤和園？」

「不必再言相勸，南海心意已定，決不變更！」康有為腳步橐橐來回踱了兩步，「崇禮今日這般舉動，說明老佛爺朝夕之間必有所舉動，你等主張以靜制動，已是不可能了。我意還是奏請皇上遷都上海，京中眾官一個不帶，就皇上一人，由我等拱衛南下。」

大學士、直隸總督榮祿抗拒朝廷，大逆不道，著即革去本兼各職，就地正法，所遺直隸總督一缺，著工部右侍郎、署直隸按察使袁世凱繼任。欽此！

「你……你們……」康有為額頭青筋霎時間查德老高，掃視眾人一眼，憤憤道，「皇上待你們如何？你們摸摸自己胸口！現下皇上處境兇險，指望你們出力出智，卻都假言假語——」

「什麼路？除了以靜制動，還有什麼路好走？暾谷兄，皇上危在旦夕，容不得片刻拖延的。真要到那時，後悔可就來不及了！」

「復生兄一人自然方便，慰亭這可上萬兄弟呢。慰亭此心唯天可表——」

「人生七十古來稀，前除幼年後除老。中間光景不多時，又有炎霜與煩惱。菊人這怕沒指望了。」自斟杯酒飲了，嘴角掛著一絲淡淡苦笑，望著袁世凱，徐世昌接著道，「慰亭兄春風得意，位極人臣只在朝夕之間——」不待他話音落地，袁世凱連連揮手插了口道：「菊人兄說笑了。莫說慰亭不敢有此妄想，便他日真的……又能如何？」兀自說著，見心腹愛將馮國璋神色慌張地從垂花門處急急行來，袁世凱戛然收了口。

「菊人兄就痛快些好嗎？」袁世凱蝌蚪眼中滿是焦急神色，「但能助慰亭渡此關頭，他日慰亭定——」「你我兄弟，還說這些客氣話？」徐世昌已是半蒼的眉毛揚了下，長嘆口氣說道，「實在此事關係匪淺，菊人唯恐誤了慰亭兄前程吶。」袁世凱苦笑了下：「我這前程現下怎樣，菊人兄還看不出來？你心裏怎生想，便照直說出來吧。」

「這——」

「前怕狼后怕虎，這可不是你慰亭兄的性子。」

「請！」

「違令者斬！」

「康兄承受不起，如今還有誰受得起？」崇禮陰森森地笑著，「老佛爺懿旨，還望康兄鼎力配合，莫要鬧出不愉快的事兒才是。」說著，他掃了眼眾人，「諸位亦皆國之棟樑，值此動蕩之時，當好好憐惜身家性命才是吶！」

康有為掃眼屋角自鳴鐘：「你這便過去將銀子提了出來，以備打點之用。」

自鳴鐘不緊不慢沙沙地響著，直如看不見的爪子般抓撓著林旭的心，嘴唇翕動著欲言語，只能說的都已一股腦兒道了出來，無奈之下，將滿是企盼的目光投向了梁啟超。

「康兄學識本官還不曉得怎樣，只這待客之道，似乎還該好生學個三年五載——」聽屋角自鳴鐘沙沙作響連撞了兩下，已是未正時分，崇禮沉吟著站起了身，伸欠下身子，說道，「說來也沒什麼事，只為著康兄安全而已。日後康兄最好在館里待著。真要有事外出，還望事先知會本官一聲，免得發生意外。」

「老爺們都這麼說，還能有錯不成？大人您說呢？」

袁世凱心裏直打翻了五味瓶價不是滋味，只聲音卻無比響亮。譚嗣同小心翼翼地探手懷中取出一隻卧龍袋，很小心地掂了掂，輕輕放了袁世凱手上。彷彿手中托著座大山，袁世凱雙手哆嗦了下，去了帶子邊緣金線，取密詔打開循光看時，卻見上面龍飛鳳舞地寫道：

「此時報效與日後報效孰輕孰重，南海兄難道掂量不出來？皇上——」不待楊銳話音落地，康有為已然揮手止住，說道：「皇上若不在，便有報效之心，又何有報效之門？我平素教人忠君報國，在此之時卻拋皇上而遠遁，世人將如何看待？」

「聽說是為防止義和團眾竄入京城。」

「何事？」

「不錯，只可惜生不逢時吶。」譚嗣同悠然踱了兩步，收腳望著袁世凱，「董福祥甘軍一部昨夜進了京城，慰亭兄可知道？」袁世凱驚訝地呼了聲，彷彿真的茫然無知，喃喃道：「這怎麼可……可能……」

「袁兄若不放心，」徐世昌沉吟著說道，「可令新軍加強戒備。另外，南撤山東一路駐兵空虛，亦可早作準備。」「嗯——」袁世凱長吁了口氣，移眸望著王士珍、馮國璋二人，道，「你們這便回去，要兄弟們都眼睛放亮著些，他日但誤我大事，小心我要他腦袋！」

「大哥，人善被人欺，馬善被人騎。你說句話兒，小弟這便率手下兄弟將這些狗娘養的東西一個不剩趕出小站！」

「卑職心裏堵得慌，出去消遣消遣，不可以嗎？」康有為滿臉不屑神色。崇禮腮旁肌肉抽搐兩下，眼中閃出殺氣，轉瞬間又笑道：「哪裡哪裡，只這幾日城裡不太平，康兄沒事還是少出去的好，這萬一要有個好歹，那可就冤大了。」「多謝大人關心，卑職自有道理。」康有為似笑非笑地自斟杯茶水啜了，不緊不慢道，「卑職公務繁雜，大人有事不妨直言。」

「不送！」袁世凱兩眼射著灼人的怒火，額頭青筋已是查德老高。望著聶士成悠悠晃動的背影，袁世凱將手中摺扇狠狠地摜了過去，「我操你姥姥！想打老子主意，你做夢！」說著，彷彿發泄胸中鬱悶般仰臉長長透了口氣，眸子像要穿透漆黑的夜幕一樣望著遠方。足足盞茶工夫，他仰臉深深吸了口氣，高聲喊道：「備馬！」

「不不不，不是上天捉弄慰亭兄，恰恰相反，是上天給了你一個千載難逢的機會。」徐世昌搖頭晃腦，「如此機會，別人可是做夢都求之不得的呀。」

「老佛爺能力如何，慰亭心中豈會沒數？只——」他猶豫了下，不安地掃眼周匝，用低得幾乎蚊子嗡嗡般的聲音說道，「只老佛爺年事已高，這ｈtｔｐs://reａｄ•9９cｓw•cｏm多則五六年，少則不定一年光景，便會歸西的。而皇上卻春秋鼎盛。如今依著老佛爺沒錯，只日後但皇上獨掌朝柄，會放過我嗎？那時可就叫天天不應，叫地地不靈，唯等著皇上宰割了。」「左右逢源。這話慰亭兄忘了不成？」徐世昌抿嘴一笑，「明面上應著皇上，暗裡聽老佛爺吩咐，如此簡單之事，慰亭兄不會做不來的。」

直瞅著二人消逝在垂花門外，袁世凱古井樣的眸子凝視著徐世昌，壓低嗓門問道：「菊人兄要慰亭坦然處之，不知怎的講法？」徐世昌嘴角不易察覺地掠過一絲笑色，輕咳兩聲道：「菊人這話不是說得很明白了嗎？以慰亭兄才智，難道還揣摩不透？」

橐橐腳步聲響直如千斤重鎚砸在眾人心上。梁啟超仰臉望著灰沉沉的天空，長長吁了口氣，道：「形勢看來比我等想象的還要兇險幾分吶。」「一刻工夫？」譚嗣同黑眸猶自死死盯著月洞門方向，咬牙道，「老子偏不走，看他敢拿我怎樣？！」

「照南海兄如此說話，我等豈不都成了沒心沒肺之人了？」劉光第勉強擠出一絲笑色，把一條大辮子甩了腦後，橐橐地踱著步子，說道，「忠君為國，裴村等無時無刻不放在心上。之所以如此，非憐惜一己之性命，實在是為皇上、為新政前途想的。但舍裴村一命，能保皇上無虞、能保新政順利實施，裴村義無反顧，這便割下項上頭顱，呈了上去。」一陣涼風吹進來，窗紙都不安地簌簌作響，屋中霎時間靜寂得有點駭人。康有為彷彿不勝其寒地撫了一下肩頭，聽著院外蕭索的落葉聲，足有盞茶工夫，方翕動著嘴唇，道：「那麼依裴村兄意思，現下又該當如何呢？」

徐世昌在翰林院已是「板凳要坐十年冷」，直到第十年上終於有了轉機。袁世凱奏請他兼管新建陸軍稽查全軍參謀軍務營務處總辦，雖說是以高就下，只徐世昌卻欣然就任。在小站練兵這陣子，他一來受到袁世凱的信任與尊重，言聽計從，稱之為兄；二來翰林出身，受到將領的尊重，卻也幹得有滋有味。聽那親兵言語，徐世昌回過神來，咽了一口澀澀的口水，道：「你是新來的？我是徐世昌！」

「很難探得實情。不過看外邊現下情形，這變故怕不會遠的。」康有為長吁了口氣，背手橐橐在屋中來回踱著碎步，足足盞茶工夫，方移眸掃眼眾人，說道，「皇上處境兇險，不論是從君臣大義，抑或是為新政前途，我輩都該殫精竭慮，拚死相救。」他說著頓了下，似乎在梳理著紊亂的心緒，「京師頑固守舊勢力龐大，想在此將新政推行到底，難於上青天。剛在回來路上我尋思了，現下唯有遷都——」

「袁世凱為人圓滑，但為功名利祿，甚事都做得出來——」

「說，什麼事？！」

「遷都？」林旭眼中亮光一閃。

徐世昌淡淡一笑，輕輕搖了搖頭插口道：「士珍老弟，武毅軍、甘軍這陣子又是添槍又是增炮，實力已遠非昔日可比了。即便真打退他們，以我萬把新軍，不說這舉國數百萬軍隊，便京畿駐軍只怕便足以將我們化為灰燼！」袁世凱眉棱骨抖落了下：「菊人兄所言極是。」徐世昌抬手捋著頷下稀疏的山羊鬍子：「但兵戈相見，新軍便非只與此二軍交手，而是與舉國兵馬作戰。故唯今之計，只有與其周旋，以期——」

「皇上雖則無權，然諸列強卻對他頗有好感。復生兄去袁世凱處走動，我等也莫閑著，分頭與各國駐京使節聯絡，請求他們在非常時刻，出面予以干涉，以保皇上萬無一失。卓如與容閎熟識，可托他與美使求助，暾谷兄——」話音尚未落地，便見崇禮帶著幾個護衛從月洞門進來，腰間還懸著刀，腳下馬刺踩得嘰叮嘰叮作響，遠遠便陰森森地道：「是時候了，諸位！」康有為急速望眼眾人：「你們下去抓緊著辦，我在會館里候消息。」說罷，向外間努了努嘴。

「大人——」

「這——」

「閉嘴！」袁世凱睃眼王士珍，乾咳了聲，臉上怒色已然消失得無影無蹤，「芝泉（段祺瑞字），你先拿我帖子去見聶大人，看他有甚需要，鼎力相助。聶大人此番防堵義和團匪眾，關乎社稷安危，不得有絲毫怠慢！」

「南海兄，怎樣？」王照兀自凝視著天穹上緩緩西移的日頭，聞聲轉身向眾人施禮急道。

「打點？」

「是嗎？」崇禮這方抬眼瞟了下康有為，「坐，坐嘛。康兄這站著，本官坐得也不安穩呀。不知康兄欲去哪兒，本官瞅著這康兄認識的人差不多都在這兒了呀。」

「還有一條路可以一試。」話方半截，譚嗣同突地開了口。眾人直如溺水的人兒陡然間看到根木棍似的，目光齊聚了他身上：「什麼路？復生兄快說。」

「嗻。」

袁世凱不安地挪了下身子：「復生兄——」

「奴才袁世凱恭迎聖旨！皇上萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「希望如此！」譚嗣同心中一股寒意慢慢升了起來，「慰亭兄受恩深重，值此之際，想也不會置皇上安危於不顧吧。」「復生兄這說哪兒的話了？我袁世凱是那種人嗎？！」袁世凱腮邊肌肉一顫，道，「我與復生兄同沐皇恩，救護之責，義不容辭！復生兄有話但講，慰亭洗耳恭聽。但能救皇上渡此難關，慰亭便上刀山下火海亦在所不惜！」

「好端端的氣氛都被你攪了！」袁世凱瞟了眼馮國璋，臉上掛著一絲笑色掃眼周匝，「一場誤會，讓諸位見笑了。來來來，吃酒吃酒。你們還傻愣著幹什麼？！」嘴裏雖自說著，只他心思早已不在了這裏。好不容易捱得月上中天，打發了眾人離去，袁世凱目光憂鬱地長長透了一口氣，說道，「菊人兄有何高見？」

「對，岸竹所言甚是。」梁啟超沉吟著點了點頭，「單隻以靜處之，遲早必有變——」話音尚未落地，會館管事腳不沾地招呼也不打便奔了進來，氣喘吁吁道：「康大……人，不好了，外邊……外邊……」

「慰亭兄，是那個譚嗣同。」

「形勢緊迫，制台大人要慰亭老弟接令立時過去。至於所部兵馬——」聶士成悠然踱了兩步，冷笑道，「就不必急著趕過去了，暫由兄弟代為督理。」寥寥幾句，直聽得袁世凱心都縮成了一團，一抬頭正看見聶士成狡黠的目光望著自己，恨不能上前狠狠揣上一腳。沉吟著將手中摺扇合起展開，展開又合起，半晌，開口說道：「既是制台大人鈞令，慰亭焉敢不從，如此偏勞聶兄了。」

「失禮之處，慰亭兄萬萬擔待一二，實此關乎皇上、大清命運之大事，不能不慎之又慎。」譚嗣同深深躬了下身，一雙眼睛幽幽地望著燭光，深不見底的瞳仁晦暗得像若隱若現的雲層虛掩著的兩顆星星，語氣凝重道，「如今甘軍入城，皇上安危只在旦夕之間。唯有行非常之事，方可保全皇上，成就萬世瞻仰之偉業。慰亭兄統所部兵馬，連夜趕奔天津，斬殺榮祿，爾後乘車直抵京師，包圍頤和園——」

「周旋？怎麼周旋？！」

「虧得管學大臣孫家鼐孫大人出面，總算應允了先與開辦經費一萬兩。只形勢至此，創設譯書局似乎已——」他說著長嘆了口氣。「銀子呢？」康有為濃眉攢著，似乎在沉吟著什麼，良九九藏書晌，若有所思價點了點頭，開口道，「可提了出來？」

「快去！」

軍機章京上行走譚嗣同謹見袁公慰亭

「此時此刻，何由行幸？老佛爺陰險狡詐，豈有不明白的道理？」

親自送譚嗣同出去，站在台階上久久凝視著足有移時，袁世凱方折轉身子抬腳進了門。「大哥。」滿腹心事地徐步前行，在籤押房前忽聞身後傳來聲音，袁世凱復調轉身子，循聲望去，卻見段祺瑞兀自腳步橐橐過來，身後一個人，看身影似曾相識，只燈光微弱，辨不出究竟何許人也。「大哥。」段祺瑞近前拱了下手，「聶軍門——」「幾日不見，慰亭老弟又發福了呀。」不待他話音落地，身後聶士成身穿九蟒四爪袍子外罩錦雞補子開了口。「這還不都是托聶兄的福嗎？」袁世凱嘴角掛著一絲淡淡笑色道。「聶兄遠道而來，慰亭碎事纏身，不及遠迎，還請多多包涵才是吶。」「這話該我說才是。慰亭老弟榮升侍郎，我這晚來不恭，還望莫要見怪吶。」說著，聶士成略拱了下手。看著他一副虛情假意的樣子，袁世凱直覺得一陣膩味，嘴唇翕動著本想三言兩語打發了了事，只不想聶士成從袖子里抽出一張紙遞給袁世凱，徑自接著道，「這是制台大人與你的。」袁世凱接過看時，上面寫著：十萬火急。頃悉英俄已在海參崴交戰，英國兵船七艘雲集大沽口外，其意難測，望速至天津，共商防堵大計。切切！

「嗯。坐著吧。」

「一定一定。皇上諭令，慰亭焉敢怠慢？」

「俗話說留得青山在，不怕沒柴燒。」楊銳咽了口口水，「南海兄就莫要固執，速速打點行李，準備離開京城吧。」林旭不堪涼意價輕咳兩聲，亦道：「皇上用心良苦，南海兄當仰體聖意才是。」

「這無妨。只要他能應允包圍頤和園，老佛爺便如井底之蛙、瓮中之鱉，不用他出手，就我輩足矣。」康有為漆黑的眉毛攢成一團，腳步橐橐來回踱著碎步，道，「我這便請皇上旨意，你下去略收拾下，今晚便動身。」說罷，探身往窗外月洞門處張望了眼，康有為轉身望著梁啟超，問道，「譯書局現下情形怎樣？」梁啟超愣怔了下，方苦笑著說道：「早就萬事俱備，只欠東風了。皇上前旨開辦經費兩萬兩，每月經費三千兩，只可惱戶部那些堂官司官，百般推諉搪塞——」

「老佛爺反覆不定、朝令夕改，犯險的事兒這誰也說不準的。」壽富在一側靜靜地聽著，聞聲插口道，「便她不會漠然視之，有李蓮英在身邊唆使，只怕——此人能耐不可小覷。」博迪蘇略一欠身，擺了一下袍角：「李蓮英在老佛爺身邊呼風喚雨，能耐確不可低估，只這都是在無關痛癢小事上頭，似這等關乎命運大事，老佛爺必自有主見的。」他說著望了眼劉光第，「以靜制動，岸竹以為可行。只我等若只限此，老佛爺時日一久，倘耐不住性子，怕真的會冒天下之大不韙。故岸竹以為，現下這表面上可收著些，內卻猶要緊上三分。」

「此事說來容易，只要做，卻很難的。」袁世凱臉上掠過一絲紅暈，低頭輕咳兩聲，仰臉嘆道，「不管皇上還是老佛爺，能容忍我這般做？要是他們聽到風聲，那我可就兩頭不落好，日子恐更難過了。在官場周旋這麼多年，還從未碰到如此棘手的事情，不知是上天捉弄我袁世凱還是——」

「不敢。只皇上諭旨，卑職亦不敢違抗！」

「嗯——是，是，那是自然的了。」徐世昌點頭淡淡應了句，不再言語，轉身橐橐前行。沿抄手游廊西行三五十米，折而南行，便是後花園。甫進來，但見院中黑壓壓幾十號人個個吃得油光滿面，正中一片空場，八個女伶輕移蓮步，翩翩起舞，兀自曼聲唱道：

梁啟超眉棱骨抖落了下：「此事——」

「謝就不用了，這是本官分內之事。只希望諸位能體諒本官處境，莫要本官為難才是。」說著他將手一讓，「諸位請吧！」眾人互望了眼，直覺得心猛地向下落。「大人公務纏身，有事但請先走。」梁啟超攢眉蹙額，半晌率先開口說道，「卑職等這還有些事——」

「大人請。小的有眼不識泰山，還望大人恕罪。」那親兵上下打量了眼徐世昌，忙不迭滿臉堆笑一個千兒深深打將下去，起身將手一讓，邊在徐世昌身後亦步亦趨隨著，邊說道，「咱家侍郎老爺正在後花園樂呵著呢。」「這不是都過去好一陣子的事了嗎？」徐世昌方進門檻，聞聲忍不住收了腳，回眸望著那親兵詫異道，「還樂呵著？」「這小的便不曉得了。」彷彿自己做了侍郎似的，那親兵直喜得合不攏嘴，「只聽說要不了多久，老爺便要進京做軍機的。」

「他貪圖功名，我便奏請皇上虛以軍機之位待之，還怕他不死心塌地為皇上做事？我看此事可行！」康有為不待梁啟超話音落地，急忙插口道，「復生兄，我意思袁世凱處還煩勞你走一趟，不知意下如何？」

「大人——」那親兵霎時間兩手捏得全是冷汗，怯怯地望眼袁世凱，遲疑下「撲通」一聲跪了地上，叩響頭道，「大人饒命……小的……小的斗膽亦不敢偷聽大人說話的，是……是京里來了位姓譚的老爺，務必要見您，小的這……這才進……進來的……」說著，兩手哆嗦著將手中名刺遞了上去。袁世凱腦中陡地閃過譚嗣同的影子，驚訝地後退一步，燭光下剃得趣青的額頭上已不禁滲出密密細汗。徐世昌猶豫了下，上前伸手接過名刺，卻見上面寫著：

「說是這麼說，只軍中事情並非復生兄想象的那般簡單。」袁世凱一手將一根油光水滑的大辮子向後一甩，踱著碎步道，「其他的且不說，單現下聶士成武毅軍、董福祥甘軍大部均在小站外虎視眈眈，慰亭這——」「難處在所難免，關鍵還在自己如何做。」譚嗣同揀話縫兒說道，「復生這一路行來，不是安然無恙嗎？」

「武毅軍、甘軍與我新軍相較，猶如草芥，何堪一擊？士珍願立軍令狀。只要大哥一句話，小弟率所部便將他們——」

袁世凱不勝瑟瑟夜風價身子哆嗦了下：「外邊有什麼風聲？」

「菊人怎當得慰亭兄如此禮遇？坐，快坐。」徐世昌轉瞬間已是一臉的笑色，「慰亭兄榮升侍郎，可惜菊人這不在近前，禮數不周處還望多多——」「哪裡哪裡，自家兄弟還說這些客氣話兒？來，先幹了這杯！」袁世凱仰脖一飲而盡，待眾人都已啜下，虛抬下手示意坐了，道，「菊人兄此次外放鄉試主考，想來收穫不菲吧？」

譚嗣同劍眉微蹙，兩眼閃著寒光直視袁世凱：「慰亭兄覺得冷嗎？！」陡聞譚嗣同問話，袁世凱忙不迭斂神連聲道：「是——不不不，慰亭只沒想到事情竟會發展到如此地步罷了。」

「客氣客氣。」崇禮手中扇子合了又開，開了又合，看也不看康有為，奸笑一聲道，「康兄不是出去還沒回來嗎？莫不是從奇人異士處學得了分身術不成？」康有為乾咳了聲，陰沉著臉站在當中：「大人聽錯了，卑職是說這正要出去呢，不想——」

「大人萬福金安！」一個親兵看他近前，忙上前躬身道，「不知大人在哪個衙門恭喜？尊姓？」

「如此復生京中靜候佳音了。告辭！」

「這——」

read.99csw.com「慰亭兄但真為皇上，就不必有所顧忌。試想有皇上密詔，但登高一呼，還怕沒有人響應？又何愁殺不了榮祿？」

「不知慰亭兄想知道些什麼？」

「多謝！」

「還沒呢，說要申時過去的。老師——」

「此話如何講？！」譚嗣同眉棱骨抖落了下。

「實在是此事關係匪淺吶。」

「客氣客氣。」袁世凱臉上擠出一絲笑色，深深躬了下身子，「復生兄與暾谷兄幾人尊為『四貴』，慰亭怎當得起你如此大禮？」說著，邊將手一讓示意譚嗣同坐了，邊吩咐下人獻茶。譚嗣同深邃的眸子邊向四下審視著，邊淡淡一笑說道：「慰亭兄這等時辰尚自園中把酒賞月，端的好雅性吶。」

「士珍！」

「菊人句句發自肺腑，絕未有半點虛情。設若我換了慰亭兄你現下這位子，那我可早就燒香磕頭、佛前還恩了。」徐世昌嘆息一聲，許久，微睨了袁世凱一眼，才道，「此事看似棘手，實則再簡單不過了。一句話，誠心實意為太后，虛情假意待皇上。」因夜風滲骨，袁世凱掖了掖袍服，細碎白牙咬著嘴唇，說道：「我也這般想的，怕就怕——」

譚嗣同端杯啜著涼茶，目中炯炯生光地看著微微搖曳的燈燭，輕輕嘆息了聲，道：「新政推行，阻力甚大，皇上正為此犯愁呢。敢問慰亭兄，在你心中，皇上是怎樣一位君主？」

「人家這登上門來，我又能奈何？總不能將他們都拒之門外吧。」袁世凱不勝苦澀地咽了口唾沫，說道，「其實在北京城，我便感覺到有一種危機在頭上盤旋，稍有差池就會大禍臨頭。」一陣瑟風掠過，滿院氣死風燈不安地抖動著，更平添了幾分陰森氣氛。「慰亭兄此時回頭，猶未晚矣。」徐世昌踱著步子繼續說道，「你現下夾在皇上、老佛爺之中，是福是禍只在轉眼之間，處理得好，定紅得發紫，處理得不好，那可就——」他沒有說下去，因為沒有這個必要。

「復生兄，皇上可是要……要除掉老佛爺。」不知是膽怯，抑或是恐隔牆有耳，袁世凱的聲音低得便身側譚嗣同亦聽不真切。凝視著袁世凱，良晌，譚嗣同搖頭道：「皇上心懷仁念，雖老佛爺步步緊逼，然念撫育之恩，這等事兒終不忍做的。不過，拘禁老佛爺，皇上卻應允了的。唯有如此，才能使變法維新永遠無後顧之憂，才能實現我輩多年夙願。事成論功，慰亭兄定功勛第一，相信凌煙閣內，定會為慰亭兄留塊地方的。」

「我等奉皇上諭旨，有幾句話兒要問康有為的。」楊銳只顧著聽眾人言語，這方想起光緒密旨尚在懷中揣著，忙道。

「千真萬確！」

「他？」

「對，這便寫摺子！漪村兄，你我一邊一個撫紙，幼博兄，你快備筆墨——」不待楊深秀話音落地，康廣仁嘴角掛著淡淡笑色開了口：「此法雖善，卻根本不可行。皇上現下一舉一動都在老佛爺掌握之中，如何出得京城？又如何去得上海？」

「嗯。」譚嗣同沉重地點了點頭，「袁世凱手下有上萬新建陸軍，兵器精良，訓練有素，遠非腐化墮落的董福祥、聶士成部所能抵禦，但他肯為皇上效忠，則無憂矣。」「對對，真是急昏了頭，竟將他給忘了。」林旭滿臉興奮神色，抬手將油光水滑的長辮拋于腦後，道，「袁世凱新蒙皇上恩寵，賞以侍郎，對皇上必心懷感激之情，倘能促使他感恩圖報，實乃社稷之福、皇上之福！」

「噠噠噠──」一陣急促的馬蹄聲響后，四下里又是一片岑寂。

「多謝美意，只卑職承受不起——」

「慰亭兄以為菊人唬你？京師——」陡聞月洞門處腳步聲起，徐世昌戛然止了口。袁世凱心中依舊一片空白，四邊沒有著落，痴痴思量著，半晌不聞徐世昌聲音，抬眼卻見一個親兵已然在身前二三米遠處，眉棱骨抖落了下，冷冷道：「大胆東西，誰要你進來的？！」

「當斷不斷，必留後患。慰亭兄——」兀自說著，一陣自鳴鐘沙沙響劃破長空傳了耳際，徐世昌往月洞門處張望了眼，移眸掃眼袁世凱，說道，「慰亭兄莫再猶豫了。他若問話，你但只虛與委蛇，不著邊際便是。」說罷，抬腳徑自花廳西北角落處踱了過去。袁世凱十指交叉揉捏著，半晌，方無可奈何價緩緩點了點頭。

「這——」袁世凱身子針刺價哆嗦著。

「南海兄——」

「卑職沒有這個意思。」

「正因此慰亭兄方應早定心思。」徐世昌凝視著袁世凱，插口道。「但等風平浪靜，慰亭兄以為會怎樣？老佛爺睚眥必報，她會放過你嗎？聽菊人話，絕不會有錯的。」他咽了一口口水，「慰亭兄以為皇上日後還有機會？錯了！不說皇上皇位難保，此番只怕性命也——」

「今夜太倉促了些。明日夜裡慰亭便統兵天津，誅殺榮祿，然後直驅京師，包圍頤和園！」說著，袁世凱將手一讓，「復生兄夙夜辛勞，先在屋裡歇息片刻，待我要下邊備了酒菜，你我二人小酌一番。」「不了，慰亭兄好意心領，皇上還等著回話，復生不敢耽擱。」譚嗣同審視了一眼袁世凱，「此事還望慰亭兄切切——」

「你說夠了嗎？！」袁世凱眼中出火，緊握成拳狀的雙手微微抖著，心中怒火已是一拱一拱往上躥。然而，眸子移動間見徐世昌忙不迭丟眼色過來，猶豫著又強壓了下去。睃眼王士珍，語氣沉甸甸地喝道。「大哥，難道——」王士珍怔怔地望著袁世凱，嘴唇翕動著喃喃道，「難道你能咽下這口氣……他們這可……」

「總督衙門戒備森嚴，便我等見榮祿，亦不得帶兵刃，想要殺他，談何容易？」袁世凱目光望著西北角落，長嘆了口氣，「再者調運鐵路車輛運兵，亦須北洋大臣手令而不可。故慰亭以為，還是天津閱兵時舉事穩妥些。此時強而為之，難免不有差池，如此只會害了皇上。還請復生兄轉奏皇上，袁世凱身受不次皇恩，粉身碎骨無以為報，但天津閱兵時，我定誅殺榮祿——」

「對，遷都。唯有如此，才可完全擺脫頑固守舊勢力的阻撓，將新政進行到底，而皇上亦可轉危為安。」康有為點了點頭，「上海海陸交通發達，民智又最為開化，我意奏請皇上遷都於此，不知眾位以為如何？」

「事在人為。」康有為細碎白牙咬著下嘴唇，幾乎從齒縫中蹦道，「老虎還有個打盹的時候，更何況是人？！京師這麼大，我不信便沒個隙處留與我們。但離開京師，急諭各省督撫發兵勤王，我看她老佛爺還能有什麼好戲唱？！」

「哪裡哪裡，慰亭粗人一個，甚把酒賞月、吟詩賦詞的事兒可做不來的。這是幾個朋友過來熱鬧，方走不大工夫。」袁世凱不安地掃了眼西北角落陰影，乾咳了聲邊自接壺與譚嗣同斟了杯茶，邊笑道，「復生兄日理萬機，有什麼事兒叫奴才們知會聲便是了，怎敢勞夜間惠臨？」「彼此白天都忙，還是夜間得閑，可以靜下心來談談心，你說呢？」譚嗣同收眸掃了眼袁世凱，端杯啜口茶徐徐咽下，道。「那是那是，只……只是要復生兄跑這麼遠的路，慰亭這心裏可實在過意不去。」袁世凱似乎漫不經心地把玩著手中茶杯，問道，「敢問復生兄，京中現下情形怎樣？」

「兩江總督劉坤一思想開明，皇上但真能下此九-九-藏-書決心，以兩江物力人力，復有何懼？！」林旭掩飾不住內心的喜悅，滿臉笑色道，「南海兄，煩勞您這便寫摺子遞進去。對了，把大伙兒名字都寫上，如此更有助於皇上早作決斷。」

「但能救皇上，挽新政，復生赴湯蹈火，在所不辭。只不知南海兄要復生——」

「還有，沒有我的命令，不得輕舉妄動！」

「小弟——」

「回大人話。」會館管事竭力抑著怦怦跳動的心房，躬身打千兒道，「會館外邊來了一群兵丁，為首的一位叫崇禮的大人，說要見——」兀自說著，他戛然止了口，伸手指著月洞門處道，「就……就是頭裡那位，大人。」崇禮！康有為濃眉攢了一團，沉吟了下，吩咐道：「你去告訴他我在外邊尚未回來。」

康有為略拱了下手算是請了安，深邃的眸子審視著崇禮，冷冰冰道：「不知大人駕到，怠慢之處還請多多包涵才是——」

「你又拿我取笑了。」

「伯茀兄也忒悲觀了些，不就董福祥兩千甘軍進京了嗎？有甚大不了的。我就不信老佛爺她敢將皇上怎樣？！」楊深秀清癯的身影在亮窗前晃著，「要我看吶，這是老佛爺嚇怕了，叫來壯壯膽而已，不足慮的。試想這舉天下億萬生靈莫不響應新政，老佛爺她敢逆水行舟？」「漪村兄言之有理。伯茀兄，依我看，你該這樣吟才對。」王照嘴角掛著一絲笑色，悠然踱步吟道，「一時間遭困厄，有一日起一陣風雷，虎一撲十碩力，鳳凰展翅飛，那其間別辨高低。」楊銳、林旭在屋外檐下聆聽著，忽聞身後腳步聲橐橐，回眸看時，恰是康有為、梁啟超幾人，遂拱手施禮一併進了屋。

「嗻！」

「如此說來，皇上豈不——」似覺失口，袁世凱說著徑自收了口。「不錯，皇上目下危在旦夕。」譚嗣同沉重地點了點頭，「慰亭兄不知心中有何打算？」袁世凱抬手摸摸在燈下閃著油光的額頭，乾咳兩聲，說道：「慰亭蒙主隆恩，但皇上用得上，慰亭敢不奉命。」「好！慰亭兄有此心思，實社稷之福、皇上之幸！」譚嗣同臉上掠過一絲笑色，凝神聆聽了下，確信四周再無第三者后斂神正色道，「皇上密旨，工部右侍郎袁世凱跪接！」

「你拿皇上壓本官？！」

「回大哥，聶士成武毅軍、董福祥甘軍一部正離小站十里處安營。」

「諭旨何在？」崇禮眼睛幽幽地閃著光。「大人當差多年，規矩總不至忘了吧？」林旭亦有些耐不住胸中鬱悶，直言頂道，「這諭旨——」「這規矩本官不用你教。」崇禮眉棱骨抖落了下，似欲發怒，只細碎白牙咬著沉吟了下卻道，「非常之時，自以非常之法處之，這可是老佛爺旨意，閣下敢違旨不成？！」

「如今甘軍入城，皇上安危只在旦夕之間。唯有行非常之事，方可保全皇上，成就萬世瞻仰之偉業。慰亭兄統所部兵馬，連夜趕奔天津，斬殺榮祿，爾後乘車直抵京師，包圍頤和園——」

看袁世凱一臉漫不經心的神色，徐世昌臉上不易察覺地掠過一絲不快，伸手拉杌子在袁世凱身邊坐了，不冷不熱道：「慰亭兄平素最厭這小曲，怎的這一下子便著迷了一般——」「菊人兄！」袁世凱愣怔了下驚呼一聲，已然坐直了身子，「失禮失禮，這些東西，平日里縱慣了，也不曉得通稟一聲，還請菊人兄莫要見怪才是吶。」說著，起身離了座。

「慰亭兄心裏怎生想？」徐世昌背著手，立在天井當中仰臉看天，淡淡道，「可覺著咽不下這口氣？」「這還用說？！咱新編陸軍自打建立何曾受過這等氣？！」不待袁世凱開口，王士珍細碎白牙咬著說道，「大哥，榮祿這明擺著信不過你。倘不趁其立足未穩一舉擊潰，來日必有後患！」

「軍機？」

「慰亭兄，復生這裡有禮了。」

但真能成此大事，則出將入相、名垂青史唾手可得，只萬一——那——袁世凱臉色急速變幻著，心中亦翻江倒海價折騰得難受。空氣彷彿凝固了一般，直壓得人便氣也透不過來。譚嗣同凝視著袁世凱，一顆心亦緊張得直提了嗓子眼上。不知過了多久，不知哪間屋中自鳴鐘沙沙一陣響，連撞了一十二下，已是子正時分。譚嗣同仰臉看了看天色，忍不住打破了這足以令人窒息的沉悶氣氛：「慰亭兄。」

「甚事兒慰亭這都想知道的。」袁世凱怔了下，嘿嘿一笑，說道，「待在這地方，消息便快也要三五日才過得來，如今新政如疾風驟雨，慰亭身為人臣，敢不時時掛在心上？」譚嗣同目不轉睛地望著袁世凱，似乎想從他臉上看出些什麼，久久沒有言聲。

出宮也不乘轎，打馬急奔南海會館，眼見得大街上三步一崗五步一哨，都是步兵統領衙門的兵丁和順天府的衙役，想著國步維艱、種種煩難，楊銳、林旭心中都塞了團爛棉絮價堵得難受。一路無話，在會館前下馬進去，甫進東跨院，壽富凄楚而又清晰的聲音便隨風傳入耳際：「春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春|水向東流。」

「慌什麼？！」康有為眉棱骨抖落了下，舉步至窗前向外邊望著，天井院除了幾隻麻雀不時在樹蔭間忽起忽落地尋著食兒，便鬼影亦無，只紛沓腳步聲卻從月洞門外急促地傳了過來，「究竟發生了什麼事？！」

「士珍以為我新編陸軍可穩操勝券？」徐世昌悠著步子說道。

北京城風雲突變，劍拔弩張，新舊生死之戰只在轉瞬之際，地處小站的新編陸軍營地卻是一派車水馬龍、歡天喜地景象！達官貴人、文官武將或乘轎或坐馬，走馬燈價一撥緊過一撥，直能將尺高的直隸按察使行轅門檻踏平。按察使升高，清官制只可升任布政使（又稱藩司或藩台），而袁世凱卻直接擢升侍郎，這意味著什麼？他日外可放一省巡撫，內可充軍機大臣！如此道理對於這些宦海老手，豈有不明白的？又豈有錯過的道理？徐世昌在行轅照壁前蹬著下馬石下來，沒有立刻進去，只在原地上靜靜地望著。眼瞅著燈光燭影中，頂戴花翎或進或出，飄忽不定，直撩得他心中酸溜溜的。

彷彿當頭一桶冷水澆下，眾人方始沸騰的心又一下子冷卻了下來。外面不知什麼時候起了風，愁雲壓得低低的，給天井院籠罩了一片陰沉灰暗的色調。不知過了多久，康有為粗重地透了一口氣，深沉固執的雙眼掃了眼眾人，說道：「可借行幸的名義，把百官留在京師，只帶幾個得力官員隨駕辦事，造成事實上的遷都。」

「操他奶奶個球！防義和團不守著天津，卻跑到咱這裏來，他這不明擺著——」

「袁世凱！」

袁世凱一身簇新的袍服，正斜歪著身子躺在竹太師椅上，一條油光水滑的長辮子甩在椅后，手中湘妃竹扇隨樂拍打著手心。「慰亭兄。」徐世昌嘴角掛著一絲笑色，在袁世凱身後輕輕喚了聲。

「一代明主。」袁世凱眼皮子倏地一顫。

「如此今夜——」

「有回答的必要嗎？」見崇禮一臉橫氣，譚嗣同忍不住開口冷聲道。「有，非常有！」崇禮嘴角掛了一絲獰笑，「事關眾位性命，譚兄敢說沒此必要嗎？」見譚嗣同翕動嘴唇還欲言語，梁啟超忙不迭道：「皇上諭旨卑職九_九_藏_書創辦譯書局，尚有些具體事宜與諸位磋商。」

「皇上處境兇險，我康有為蒙恩甚重，值此之際不思報效，更待何時？！」

「嗯？嗯──」袁世凱如夢中驚醒似懵懂了陣，好像要用清冽的涼氣驅散一下胸中的煩悶，深深吸了一口氣，徐徐吐將出來，緩緩說道，「沒有皇上，便沒有慰亭今日，能有此報效之機，慰亭真三生有幸。至於功名，卻從未放在心上的。」天穹上，雲層沉重而緩慢地向南移動。袁世凱仰望著神秘而變幻莫測的蒼穹，半晌，方接著道，「不過，此事慰亭以為似乎……似乎不大可能……」

「你只率所部兵馬包圍園子，便是大功一件。」譚嗣同凝神審視著袁世凱，端起杯子用碗蓋撥著浮茶，說道，「其他事情，不用你插手。」

「嗻！」

「如此還請慰亭兄三思，莫辜負了皇上一番期望才是。」他輕咳了聲，加重了語氣，「復生離京，皇上還曾另與一份密旨，不知慰亭兄可有興趣一覽？」袁世凱愣怔了下，見譚嗣同似笑非笑地望著自己，直覺得身上冷汗泉涌價往外冒：「慰亭何德何能，敢勞皇上如此挂念？罷了罷了。皇上既這般吩咐，慰亭謹遵便是了。」

「復生兄，現下不是逞強鬥氣的時候！」林旭陰鬱的眸子望眼譚嗣同，「稍有不慎，便會滿盤皆輸。」說罷，他向康有為努嘴示意了下楊銳。「南海兄，」楊銳自懷中摸出御箋近前，道，「皇上密旨。」康有為怔怔地看著窗外蒼黃的天穹，半晌方自回過神來，滿腹狐疑地望眼楊銳，伸手接過看時，晶瑩的淚花忍不住奪眶而出：「皇上……皇上……」仰臉長透了口氣，一手拈著御箋，晃著火摺子，默默點燃了，直到看著它燒成灰燼，康有為目光一閃，用不容置疑的口吻道，「不，我決不離開京城！決不離開皇上！」

「慰亭兄以為能等到那時？」譚嗣同嘴角掠過一絲苦笑，「真要如此，皇上也不會要復生連夜到你處告急的，慰亭兄！」

「混賬！」袁世凱陰沉著臉怒聲喝住王士珍，「菊人兄，你接著說下去。」「聶士成、董福祥二軍屯駐此間，說白了，老佛爺放心不下慰亭兄，怕你感恩涕零，統兵進京勤王！」徐世昌咽了口唾沫，語聲幽幽道，「新軍實力，老佛爺亦有耳聞。局勢動蕩之際，棄用之間，菊人以為但非萬不得已，老佛爺是不忍舍此精銳之師的。故只要慰亭兄坦然處之，與聶、董二軍和平相處，新軍必保無虞。」

「如此說來，本官今日怕又沒耳福了。可惜，太可惜了，這日後也不知還有沒有機會。不然，那可真要遺憾終身了。」他的聲音多少帶著點陰森。康有為聽著，只覺得一股寒意直浸肌膚，心都縮成了一團，強自平穩著紊亂的心緒，道：「大人言重了。大人有事但請示下，卑職——」

「好，很好！」崇禮陰森森的眸子下死眼盯著林旭，「既是皇上諭旨，本官自當迴避。一刻工夫，幾位若不識趣，那就休怪本官無禮了！」說著，他睃了眼楊深秀幾人，「幾位這先請回吧！」

「南海兄——」

「大哥心思，我又何嘗沒有？可我們有什麼？有槍？有炮？赤手空拳便想與那些兵卒抗衡，這不是拿雞蛋碰石頭嗎？！」康廣仁咽了口口水，「鬧不好，皇上真的因此會遭殺身之禍的！」

「分內之事，何足掛齒。如此士成不多討擾，慰亭老弟還是快些動身吧。」

「現下呢？你方才不是又過去了嗎？」

「堂堂七尺漢子，長他人志氣滅自己威風，你不覺得臉紅嗎？！你不覺得有負皇上恩寵嗎？！怕死的都照直說了出來，康有為便孤身一人，也要保皇上離開京師！」

屋子裡靜極了，外面風吹樹葉的沙沙聲、屋角自鳴鐘單調而有規律的抖動聲都清晰可辨。天陰得更重了，愁雲壓得低低的，在強勁西風下緩緩向東移動著，康有為靜靜地凝視著，只覺得一股冷意直浸肌膚，心都緊縮成一團，臉色也愈加蒼白。許久，他緩緩閉了雙眸，竟無聲地淌下兩行淚來！是悔？是恨？是失望？是無奈？抑或是……

「山重水複疑無路，柳暗花明又一村。南海兄此計甚妙！但皇上恩准，我輩大業指日可待矣！」楊深秀興奮得雙手一合，說道。

馮國璋細長臉上滿是密密的細汗，邊躬身施禮請安，邊氣喘吁吁道：「大哥，不……不好了……聶……」「慌什麼慌？！」袁世凱竭力鎮定著自己，冷冰冰地掃了馮國璋一眼，「看你那樣，還像個統兵的嗎？！」

「是，是。」管事答應著欲出屋時，外邊崇禮瓮聲瓮氣的聲音已然傳了進來：「都說康大人春風得意，眼高過頂，今日一見，真名不虛傳吶。」他一張黃病臉，倒掃帚眉，只雙眸精光閃爍，透出一身精悍之氣。手中湘妃竹扇拍打著手心進屋來，掃眼周匝，陰陽怪氣道，「喲，諸位都在這吶，議什麼事呢？說，接著說，本官久聞諸位滿腹治國安邦之策，只公務繁忙無暇恭聆，今日能一飽耳福，卻也三生有幸。」說罷，他有意無意地伸手拽了下身上簇新的黃馬褂，撩袍擺在杌子上大大咧咧蹺二郎腿坐了。

「嗯——」袁世凱身子針刺價哆嗦了下，滿是惶惑的目光望著徐世昌一動不動，顫聲道，「譚嗣同深夜來訪，必是奉……奉了皇上旨意，這……該如何是好？」

春風花草滿園香，馬系在垂楊。桃紅柳綠映池塘。堪游賞，沙暖睡鴛鴦。宜睛宜雨宜陰陽，比西施淡抹濃妝。玉女彈，佳人唱，湖山堂上，直吃醉何妨……

「大哥你——」

康有為目光霍地一跳：「先斬後奏！但皇上離開京師，她又能奈何？！」「大哥，現下不是走不走的問題，而是壓根便沒有走的可能！」康廣仁不易察覺地輕嘆了口氣，兩根細長蒼白的手指交錯握著，道，「內有崇禮步兵統領衙門巡邏，外有董福祥甘軍虎視眈眈把著，皇上無一兵一卒，想安然離開，談何容易？」「我輩少說也有上千人，何談皇上沒有一兵一卒？！」康有為腮邊肌肉抽搐了兩下，嘴角帶著冷峻的笑意，說道，「便為此舍了性命，我也要保皇上安然無恙！」

「還是以靜制動。」劉光第輕咳了兩聲，瘦削的面孔毫無表情，說道，「老佛爺急調董福祥部進京，只在我等這陣子做得太猛了些，她心裏恐懼，唯恐會對她不利。但我等步子放緩著些，想她還不至於涉險的。變法維新，內有億萬生靈擁護，外有英法諸列強響應，老佛爺雖則貪婪狡詐，只心機卻是老到的，如此形勢她斷不會漠然視之。」

「有了頭回，還愁沒有下次？」

徐世昌仰臉望著漸漸消失在雲層後邊的月亮，似乎在沉吟著什麼，又似乎什麼也沒有想，良晌，看了袁世凱一眼，嘆道：「慰亭兄真是聰明一世，糊塗一時吶。皇上那侍郎是好做的嗎？但老佛爺一句話兒，莫說侍郎，便性命只怕都難保！」他掃了眼袁世凱，「可你倒好，不上折請辭，反倒——」

「徐致靖怎生個人兒慰亭兄還不曉得？菊人縱有心也沒膽呀。」說著，他長嘆了口氣。

「此實乃下下之策，非到萬不得已，不可貿然行之，南海兄。」林旭一顆心急得直欲從喉嚨間跳將出來，「京中形勢雖險，然並非別無他路可走——」

「菊人兄意思，慰亭當唯老佛爺之意是從？」

「嗻！」