Chapter2 First Visit
結果他沒有得到任何提示，老人壓根兒就沒有看谷明智一眼。或者應該說，是彷彿看不見他一樣，老人就這樣繼續直走。要不是谷明智在最後一刻緊挨在右側的牆壁上閃躲，兩人準會碰上。谷明智不解地回頭，瞧著繼續遠去的老人背影。
谷明智確定自己已經完全迷路，跑過的每一段路都是之前沒有見過的。
女孩直到現在都沒有笑過一次。這一點令她更像綾波零了，谷明智想。
「綾波零」盯著紋身漢兩、三秒后，臉龐很自然地轉往棚子外頭，朝著外面的巷道掃視了一眼，然後又回過頭來繼續繪畫。
在右邊的地上有一堆機器裝置，用雜七雜八的零件湊合而成，像一隻不幸擱淺的深海生物伏在那兒，漆著不同數字的幾十條金屬喉管從它四面伸出，沿著附近的樓房牆壁爬沿而上。機器發出古怪的低鳴，周圍的粗糙混凝土地都濕成水窪。
店主吹起一記口哨。
一部完好的C-64，今天在網上最少也叫價兩千美元。谷明智一向不喜歡討價還價，他想也不想便從錢包掏出兩張百元鈔票交給店主，把那小巧的電腦挾在臂下。
他只是搖搖頭，然後說一句：「快走吧。」坐回椅子上，繼續哼著戲曲。
已經跟著那位店主走了兩、三分鐘，雖然也不能說很遠，但又不像是店主口中說的「近得很」。
「是誰？」谷明智眼中閃出希望。
谷明智的視線掃向那堆舊電腦。「啊，那不是C-64嗎？……」
谷明智馬上又把視線移到地上。他記起警隊的前輩告訴過他的事情：在監獄里的囚犯，會把眼神接觸視作挑釁……
直到現在他還沒有碰上過任何人。
「你是怎麼惹上這些傢伙的？」「綾波零」又再繼續繪畫，一邊說著。她的聲音當然和動畫片里的綾波零不一樣，低沉得多，而且帶了少許沙啞。
「謝啦……」店主笑著把鈔票塞進有點油膩的牛仔褲口袋裡。
再次看見陽光，令谷明智心頭稍稍放鬆，他回身把門輕輕帶上之後，才開始打量自己到了什麼地方。
不一會兒，那道後門又再打開來，兩臂刺滿紋身的壯漢踏出來，左右看了看，又眺望一下這「後院」外頭的巷道，然後盯著正在專心繪畫的「綾波零」。
「電話？這裏沒有這種東西。」「綾波零」聳聳肩。「你還站在這兒？那傢伙可能回來啊。他們……可不是好玩的。」
「可是你的店……」
「這地方？好像見過……」「綾波零」拿著照片端詳，她手上的油漆，在照片角落印下了一個大大的指印。「……可是不太肯定。你要找的東西就在這地方嗎？」
出乎谷明智的想象：「吳公大廈」建築群的中央，存在這麼樣的一條市街。
「你一定找得很辛苦了。」「綾波零」指指他的臉。「看你的樣子，三天沒有睡過的模樣。」
這店主看來是個老實傢伙，谷明智決定試一試。
圖畫繪畫得異常粗疏。各種性|交或虐待的場景露骨明了，但人物的身體比例、透視和動作姿勢都出錯了，畫者顯然沒有受過正式的繪畫訓練。然而，那些色情影星施虐或受虐時流露出的邪惡或驚悸表情，卻透出一股很強烈的詭異感覺。或者說，畫里的人物能夠讓人感到虐待過程的恐怖，多於激起觀看者的性|欲——以色|情|電|影的宣傳畫來說，非常失敗。
「也許。」因為要把照片遞給「綾波零」，谷明智和她的距離站得近了，他不由有點緊張起來。「可以再想一想嗎？」
「你有沒有聽說過，有個外來人在這兒遇上了什麼變故？大概是兩個星期之前的事情。」
「快要到了……」店主聳一聳肩說，又再向前走。谷明智已經完全失去方向感，除了繼續跟著店主走之外別無選擇。
他決定還是把那幀照片拿給女孩看。
谷明智看也沒看這攻擊在店主頭上造成了什麼效果，只懂拋掉那台報廢的小型電腦，雙手把店主的身體推向一邊牆壁，然後拚命向前奔逃。
老伯聽見后伸長了脖子，好像聽到非常荒謬的問題似的。
谷明智沒有仔細瞧那個進來的高大身影。他馬上蹲著身子離座，貼近地面從旁邊的後門爬出去。
他仰頭看著兩邊樓房之間的一線天空，灰濛濛的顏色。
店主只看了一眼就輕鬆地回答：「知道啊，這是『榮記大酒家』的招牌嘛。九_九_藏_書」他又打量了谷明智一眼。「你要去這地方嗎？我帶你去。」
刀尖刺在袋子上。不知道是因為袋子的材質夠厚實，還是袋子里的攝影機夠堅硬，刀刃「啪」地往橫移，刀柄脫離了店主的五根指頭。
「不麻煩，近得很啦。」他說著就向街道前方走了幾步，才停下來回頭。「怎麼了？不去嗎？」
看見店主那詭異的笑容，谷明智感到口乾舌燥。
他往後斜眼瞄瞄，巷道似乎出現幾個奔跑接近中的影子。
再轉了個角，前頭的巷道突然變成隧道的模樣。谷明智再仔細察看，原來是在左右兩幢樓之間三、四公尺高的半空，硬生生架著一座懸空的木屋，下頭保留著讓人通過的道路。那小得可憐的空中木屋有兩扇窗戶，窗外晾著男女的衣物，窗里看不見人影。
根本就是一座迷宮。他慶幸自己有把攝影器材帶來——回去以後再重看影像，大概可以畫出一張簡單的地圖。
銀幕雖然小，可是投射在上面那根近鏡拍攝的粉紅色假陽|具，比谷明智還要高。
他低著頭，忍受著那股熏鼻的臭氣，快步走過網底下。
很奇怪，這麼荒謬的視覺衝擊，還有四周的黑暗，反倒讓谷明智的心平靜了一點兒。
一部拍攝粗糙的性|虐待色|情|片正放到中段，那個被繩子五花大綁的金髮女人——谷明智不大肯定是不是真的歐美人——全身劇烈扭動著，乳|頭上兩個金屬夾子在晃來晃去。
「……不如你先把東西放下來吧。」
「給我一碗。」他從褲子口袋掏出硬幣來，放在櫃檯上。
更糟糕的是：谷明智發現巷道的地上，零星散著針筒……
——唉，我在想什麼呢？自從進來這裏之後，就沒有一件事情在預料之中嘛……
谷明智假裝仍在瞧向後面，卻突然側著身子往前沖，用身體右側那個沉重的袋子，壓向店主手上的短刀。
一進入「吳公大廈」，他就發現巷道里的空氣跟外頭的截然不同，不是氣味、溫度或混濁程度，而是……質感。好像比在外面要花多一點點氣力來呼吸，每走一步也像多了一點似有若無的阻力。他不知道是否是狹窄環境形成的心理作用。
的確沒有任何一家商店裡看得見電話，也沒有見過任何一個人用手機，連那個應該是電器迷的店主也沒有帶著……
谷明智不再看下去，他也不等眼睛適應黑暗，就跌跌撞撞地往戲院深處走。幸好似乎沒有多少觀眾，他碰到的都是空椅子。
坐在票房裡的是個懶洋洋的老女人。她瞧也沒瞧谷明智，只是拿起紅色的鉛筆問：「即場票嗎？」
男人拋去從其中一名壯漢手上奪來的鋼管。染滿鮮血的鋼管發出清脆響聲，一直滾到巷子側面的污水溝里才靜止。
——住在這片封閉之地里的人會是怎樣的呢？他們會如何看待我這個外來人？……
「很久沒有看見外面的人了。」「綾波零」這才放下畫筆，仔細打量著谷明智。「當然，來找毒品或女人的人不算在內啦。你兩樣都不像，你來是幹什麼的？」
下一刻，谷明智雙手狠狠把那副一點二八公斤重的C-64橫砸在店主的側臉。
不過，這座空中木屋倒給了谷明智一點啟示：在這「吳公大廈」建築群里肯定住著不少人——沒有居住空間的壓力，就沒有建這種危險木屋的必要。
「綾波零」的左手握著一把油漆刷子，右手指間挾著幾支畫筆，身上到處是各種顏色的斑點。
「快坐下嘛！」有人這樣咒罵著。谷明智看過去，隱約見到好像是坐在前頭第五排的一個男人身影。在那男人雙腿之間好像有些東西在聳動。谷明智無法判斷是那男人自己的手，還是那兒伏著另一個人。
谷明智聽見自己吞下唾液時喉結滑動的聲音，更大的聲音來自心跳。他瞧向左邊那個漢子，只穿著薄薄的背心，胸口和手臂的肌肉都是健身房鍛鍊出來的那種發達形狀，裸裎的肩臂刺滿了龍虎紋身。
前面的路似乎越走越寬。谷明智有一種像從荒郊漸漸走向城市的感覺——雖然包圍著他的其實一直都是叢叢的混凝土。
他自己把戲票撕下票根，塞進守在門口那個瘦得像只老母雞的帶位員手裡，徑自掀開帶著濃重霉味的絨毛布門帘，另一隻手同時摘下茶色眼鏡，步進裏面那黑暗的空間。
沒有其他選擇了，只有靠自己走出去。
那位中古電器店主仍然因為C-64的攻擊而躺在地上呻|吟。
到達了第一個比較開闊的地方，是在四幢瘦長的舊樓之間一片約五、六公尺方圓的小空地，沒有一幢樓呈正規的四邊形。
經過一家九-九-藏-書小小的裁縫店。玻璃櫥里穿著旗袍的模特兒人偶，那隻揚起的手掌缺了兩根指頭。木造的店門閉著，也不知道是否營業中。
一個女孩子沒有任何表情地凝視他。因為身材矮小而不容易確定年齡，大概是十八到二十二、三歲吧？衣著已經不能夠用「隨便」來形容——到處是小破洞、不知道洗過多少次的白色小背心；寬了幾個碼的筒狀牛仔褲；塑膠人字拖鞋……一頭似乎自己修剪、到處都不整齊的清爽陽春短髮。晒成橄欖色的臉龐有少許圓胖，嘴巴和鼻子都小小的，唯有瞪著谷明智的那雙眼睛又大又亮——這張臉假如出現在外頭西埔區的電器街或電腦商場，鐵定要給百分之七十以上的行人形容為「很像綾波零」……
「因為我是這裏的人啊。」「綾波零」擺一擺手。谷明智不確定她說的「這裏」，是指這戲院，還是「吳公大廈」。「而你嘛……外面來的人……」她本來好像想說什麼，可是似乎不想再嚇怕谷明智，也就沒有再說下去。
「綾波零」已經盯著谷明智超過五秒鐘。她並沒有露出想要責備這個闖入者的意思，而只是像在問「你接著想要怎麼樣」。
「這個地方……」他從衣袋抽出那幀打了馬賽克的照片向店主展示。「你知道嗎？」
「綾波零」繼續拿著照片看，蹲坐在一條充作凳子的木方上，乳|溝馬上從那破背心的領口展露出來。谷明智把視線移開。
一條充溢著尿臭氣息的短短走廊，旁邊是只有一格男女共用的洗手間，正對著他的就是厚重的出口木門。
谷明智明白了，是抽水機，「吳公大廈」建築群根本沒有外界供水，而是依靠自己挖掘的水井。
「不用了……」谷明智盡量輕鬆友善地微笑回答。他衣服底下已經滲滿汗。「還有多遠的路？」
他看看手錶，已經進來五分鐘了，可是他判斷自己還是處身建築群的外圍，沒有碰上行人就是證明。
可是他仍然清楚知道，自己沒有多少時間。他沒有向「綾波零」解釋一句，就取下肩頭的袋子提在手上，然後低身鑽進那幅廣告畫與牆壁之間的三角形空隙里。
這時他嗅到一種古怪的氣味。好像帶著香甜，但嗅了一陣子又有點噁心……
谷明智不太肯定：老伯說這句話的意思，是叫他快點離開這店鋪，還是快點離開「吳公大廈」？……
他盡量蜷縮身體，眼睛緊緊盯著剛才進來那個入口。
——我的天……
「綾波零」搖搖頭。她把雙臂交疊在胸前，好像有點不耐煩的樣子。
既然是第一次來探視，當然越是進入建築群的中央越好。他選了中間那條窄巷。
雖然電子錶不會騙人，可是谷明智確實感覺到，自己進入「吳公大廈」的時間好像比五分鐘長得多。這是從沒有在他身上發生的事情，他對時間和步伐的感覺一向很準確。
然後他聽見後頭有足音。並沒有追趕上來，但是確實在跟蹤著他。
「你要躲到什麼時候？他走了。」
然後谷明智看見了，自從進入「吳公大廈」后最美麗的東西。
谷明智捧起茶碗。但他想到途中見過那口水井，只敢呷一小口。
谷明智很想把心裏所想的說出口，但是要開口請求這麼一個矮小的女孩子：「請問你可以送我出去嗎？」他實在沒有這種臉皮。
更要命的是：兩個身材橫壯的中年漢子，正交疊著雙臂站在木棚跟前，四隻眼睛已經盯在突然出現的谷明智身上。
在這種時刻，谷明智很荒謬地突然想起那部恐怖電影《厄夜叢林》（The Blair Witchproject）。
看一眼那片小得可憐的銀幕，他才知道女人為什麼要叫。
「怎麼樣？」店主咧起兩排黃牙齒。「看中了什麼嗎？」
「你那個袋子……」店主回頭問。「要不要我幫你拿一會兒？好像很重的樣子。」
他已經不再奔跑。他慶幸自己每天都有保持慢跑鍛煉的習慣。不過，既然後頭再沒有傳來追兵的聲音，還是保留一點體力比較好。
不是把精神放在這種奇怪想法的時候，先想怎麼離開這兒再說。是不是要找人幫忙？他想到老狗。應該還沒有下班吧？他清楚老狗的個性。尤其是現在老狗已經離婚，大概一天有十五、六個小時都泡在工作中吧？
店主就坐在門外左側一把高腳的圓椅上。是個頭髮ｈtｔps://rｅad•９９ｃsw•ｃom微禿的中年男子，戴著一副黑色粗框眼鏡，穿著一件有點髒的紅色格紋襯衫，口袋上插著四種顏色的原子筆和兩柄小螺絲起子。一看就是很沉迷電工的那種類型。
上方一個霓虹招牌吸引了他的注意，霓虹燈管纏成一條毒蛇的形狀，身體是綠色的，眼睛和吐出的舌頭則是紅色。他猜想招牌亮起時，大概眼睛那顆紅燈泡會閃動吧。
谷明智並不是拙於言辭的人——跟人攀談是當偵探的基本條件。可是在這種情況下，突然遇上一個這樣的女孩，他竟一時失語了。
谷明智苦笑嘆息，「因為我……倒霉啦。」他瞧著「綾波零」的臉，這才發現她的左邊顎骨，從耳腮底下開始幾乎直到下巴，有一條已經因為年月而變得淡淡的傷疤。
「真的記不起來了。」她把照片遞迴給他。「不過我倒知道一個人，他應該知道這個地方在哪兒。」
「綾波零」又繼續畫了好一會兒，這才終於第一次開口。
他把茶碗放下來。離去時他又提醒自己：下次再進來，記得帶兩瓶水……
躲在那狹小空間的谷明智心臟怦怦亂跳。他這時發現，自己左手上仍握著茶色眼鏡。他在想，有必要自衛時，就用這眼鏡刺向那個人吧。「教父第三集」的尾段高潮戲，不是也有個殺手用這一招嗎？
店前有一個大木櫃檯，上面放著附有水龍頭的巨大銅壺，旁邊整齊排著十幾隻倒扣的瓷碗。一個豎立的小木牌上寫著：「二十四味每碗一元半」。
然而前面只有一條路。他想到剛才遇險時那些追過來的人影，又絕不想回頭，只有硬著頭皮走。
一輪緊張又令他忘記了剛才腦海里那張路線圖。他加快腳步，每逢看見彎角就轉進去。
那一排迎著巷道的木搭建築，與其說是木屋，不如形容為棚子還要恰當。一片昏黃的棚內擠著十幾張鋪了竹席的木板床。床上躺滿了看不清面目的人，全都是側身卧著，手裡捧著鴉片煙槍。每個床頭都點著老舊的油燈。
他開始在想，有什麼借口說服店主帶他回去剛才的市街。
谷明智幾乎用跑的走到戲院門口那個細小票房跟前，沒有理會正在上演什麼戲，用最快的速度掏出一張五十元紙幣，塞進票房的小窗口裡。
等候在他前面的是三條街巷，不規則地往更深處延伸。谷明智無法斷定應該怎麼走，他只是憑感覺，知道自己一直朝著西南方向前進。
在如此接近銀幕之下，他一時無法分辨，假陽|具插|進去的那堆肉色東西，是屬於男或女的哪一個部位。
慶幸的是，前面的巷道好像越來越寬廣。而且，谷明智好像開始聽見聲音。
他繼續又走了大約五分鐘，同時腦袋裡開始把走過的路畫成一條路線圖。雖然有幾次被巷道彎角逼得改變方向，又有兩次要在岔路中選擇，但大體上還是朝著一個方向走……
接近至五、六公尺時，谷明智看清了：那是個身材瘦小的老人。穿著一身灰色唐裝衣褲，雙手各挽著一個沉甸甸的紅白相間塑膠袋，蹣跚地低頭走著。
她並沒有明顯向紋身漢表示些什麼。可是卻足以令紋身漢相信，她這個向外掃視的反應，透露了他要追蹤的那個人去向。他馬上跑出棚子，往其中一條窄巷走進去。
老伯聽見了，似乎有點不情不願地從椅子站起，拖著一雙塑膠涼鞋走過來，倒了一碗涼茶放在谷明智面前，然後收起硬幣，隨手拋到櫃檯角落一個堆滿零錢的塑膠小盆里。
涼茶店裡有個老伯坐在藤椅上，正在聽卡帶錄音機播放的戲曲，有一句沒一句地哼著。谷明智看見在店鋪的深處，放著裝有活蛇的圓盤形鐵籠子，還有一個囚著一大堆蟾蜍的玻璃櫃。他決定還是不要踏進店裡比較好。
「是管理員。」
——可是進入四十多分鐘之後，谷明智確實感覺，「吳公大廈」的內部，彷彿竟比剛才丈量過的範圍要大得多……
但仍然甩不掉後方的腳步聲。
要冷靜下來，他告訴自己。現在開始牢記行走的方向，只要大體上朝一個方向走，最終一定能夠走出去。「吳公大廈」並不是真的很大，最多走十五分鐘應該就會到邊緣……
掛著生鏽的「民藝戲院」招牌的兩層建築物，是谷明智見過最小間齷齪的戲院。建在一片比較開闊的空地後面。空地上有一輛賣甘蔗和干制涼果的手推車，一個戴著漁夫帽子的老人正坐在車旁打盹。
「什麼管理員？」谷明智搔搔頭髮。
兩人漸漸接近時，谷明智仍在考慮是不是要跟老人打招呼。最後他決定了：在看見老人投過來的眼神后再說。
谷明智這才再看看四周的環境https://read.99csw.com，那是戲院後頭一片勉強可以稱作「後院」的小空地，兩邊搭著高高的鐵支架，架起上方几乎有三公尺高的大片綠色塑膠半透明瓦面。
「可是似乎你不太害怕他？」
他再看著那迷宮般的巷道，又摸摸旁邊粗糙牆壁。他想起許多年前一處曾經待過很久的地方。那是一片叢林，他一生都不能忘記，在那叢林，在他面前死去的每一個人……
鍵盤飛散。
走進去十多公尺，拐了兩個彎后，他步下一小段崩缺的石階。之前他已往下走過好幾級石階，可是在外圍丈量時，街道全是平緩無坡的。難道整片「吳公大廈」的地勢就是一個凹鍋的形狀嗎？他把這個記在電子記事簿里。
他卻又不想就這樣離開。目前為止，除了那個騙人的店主之外，這個女孩子是他在「吳公大廈」里唯一能夠作這種程度溝通的人。就像在滿布Dead Link的廢棄網頁里，突然發現一個還能使用的連結。
谷明智掏出手機。這才發覺電話無法接收任何訊號，甚至連撥緊急電話的功能也沒有。
已經越過煙窟十多公尺了，谷明智仍然不敢回頭看一眼，繼續一樣的步速走著。
——總比還沒有看見一個人好吧……
這兒全都是外頭的城市裡快將被淘汰殆盡的老商店，在這窄小的街巷裡一氣聚集起來，谷明智感覺好像坐時光機器回到了童年的時候。
谷明智又經過兩、三幢相似的空中木屋底下，看來這是「吳公大廈」常見的東西。每次經過，谷明智還是無法自控地低下頭來。
他已經是最幸運的一個。
接著發生的事情，連谷明智也不肯定自己怎麼能夠辦得到，也許是他那個惶恐回頭的動作，令店主有點鬆懈吧。
谷明智這才從那三角形空間狼狽地爬出來。
谷明智的腦袋快速運轉，剛才見過的許多回憶畫面一一重現。
他深吸了一口氣，繼續低著頭，用他覺得最快但又不顯得像逃跑的速度，走過那一排鴉片煙窟。
——真愚蠢啊。屋子要是真的塌下來，低下頭又有什麼用？……
他踏著黑皮鞋，走到剛才谷明智消失的那個彎角處，往裡面探著。彎彎折折的分岔路。
「沒關係。」店主再次咧開嘴巴地笑。「這兒沒有人偷東西的。」
「找……一些東西。」谷明智微笑回答。不久之前他才被騙了，可是現在這女孩子卻給他可以信賴的感覺。當然，她樣子漂亮是其中一個原因，但更重要的是，她的語氣很不友善，反而令他覺得比那個中古電器店主要可信得多。
大約一分鐘后，入口的門帘再次被掀開。
他有朝著袋子上那個麥克風叫喊：「假如有人拾到這架攝影機……替我告訴茉莉，我愛她……」的衝動……當然，他沒有真的說出口。
「等一下……」他想到了。「我忘記還有東西要買。我這是去探一位老人家，是他叮囑我帶給他的……」他努力壓低著聲調里的緊張。「麻煩你，先帶我回去剛才那邊，好嗎？……」
用力推下門閂的那一刻，他只祈求門沒有上鎖。
「綾波零」對這舉動幾乎沒有絲毫反應。她似乎只擔心那幅畫會給谷明智弄翻，上前扶了一下，然後又開始動起筆來，她正在替其中一個女主角塗上棕色的乳|頭。
伏在雜貨店門前的紙箱上那隻黃貓，用帶著警戒的眼神盯著他。他瞧向店裡，三台麻將十二個人在酣戰中。全都是已經上了年紀的男女，看不出哪個是店主，也沒有人看一眼他這個站在門口的陌生人。這雜貨店似乎半點兒沒有要做生意的打算。谷明智放棄了，繼續向前走。
——想不到，就在城市中央，也一樣有這種鬼地方……
很明顯的，畫這種畫就是「綾波零」的工作。
他收回手機，然後檢查一下袋子。袋子的皮革表面因為剛才碰上刀刃而輕微破損，但並沒有被洞穿，裏面的攝影機也良好運作著。他安慰地輕輕拍一拍這架救了他一命的機器。
老女人拿起那張鈔票，卻像要仔細研究一輪，才斷定那是五十塊錢。谷明智急得快瘋了。
「沒問題。」店主的回答輕鬆得出乎谷明智的意料。店主繞過谷明智之後，卻並沒有往來路走，而是站著上下打量谷明智。
「嗯……」店主走過去把那個像大碼鍵盤的灰色長方盒子拿來。「這是好東西呢……算你便宜一點，兩百塊吧。不過，還能不能開機我就不保證了。」
他穿過好像是某幢樓房的露天中庭的地方。「中庭」上方大概十多公尺高處張著一面大網，上面滿滿兜著不知積存了多久的垃圾，大概全是從上層樓房的窗戶拋下來的。
「你拿著這許多東西，挺辛苦的…九*九*藏*書…」
「沒划座位的，自己找地方坐吧。」老女人撕下一張油印綠色戲票，連同四十三塊的零錢推往窗口，谷明智沒有點就把零錢塞進口袋。
——呵呵……看來外人在這兒不太受歡迎呢……
終於他遇見了第一個行人。在前方巷道的遠處，一個看來很矮小的身影出現了。
谷明智想到那個失蹤的偵探。
當他想到電影時，卻真的給他遇上了一家電影院。
——下手太重了點。
到了發現那怪味的源頭時，谷明智感到後悔不已。
「綾波零」又畫了幾筆，好像這時才發現紋身漢的存在，也在盯著他。
他用接近爬行的方式，到達戲院的最後頭，再橫越一整排的空椅，坐到最遠角落的座位。座位左側正好是個蓋著厚門帘的出口。
——要是給他們知道我在拍攝，死定了……
雖然屋底下的空間其實很高，谷明智經過時還是反射地低下頭來。
谷明智不由感到緊張。雖然他一直就希望快點碰上這裏的居民——偵探的工作，畢竟就是與人溝通，從而獲取需要的資料。
谷明智後頭的巷道遠處馬上響起足音。
這一刻他只是想：那個偵探就是這樣失蹤的嗎？……
「這還要問？」「綾波零」終於第一次笑了——雖然笑得很淺。「當然是『吳公大廈』的管理員啦。」
——糟糕，跟丟了……
一元半，在外面大概應該是二十多年前的價錢。
谷明智想起茶色眼鏡還拿在手掌里。他把眼鏡戴起來，掩蓋那雙黑得有點嚇人的眼圈。「不，我本來就是這樣子……」他也不知道自己為什麼這樣急於解釋。「對了……請問哪兒可以借到電話？」
「一張！」谷明智的手指焦急地在窗前敲打。他這才發現玻璃窗上貼著「全院票價一律七元」的標語，又是便宜得荒謬的價錢。
再步過十幾家老店鋪，谷明智終於發現有一家讓他感到比較親切的店：沒有任何招牌或裝潢，店裡可見的空間全都堆滿了殘舊的電器、攝影器材和電腦零件。最前面幾個紙箱內塞滿了黑膠唱片、色|情|電|影的碟片和盜版的電腦軟體，中間夾著一些皺摺的成人雜誌。旁邊一個塑膠水桶里裝著幾十個不明電器的遙控器。
在他不遠處的暗巷裡，四個大漢橫卧在地上，三人已經昏迷一動不動，另一個抱著碎裂的膝蓋在不停慘叫著滾來滾去。其中一個昏迷者的右手還握著小刀，肩關節已經脫了臼；另一人的鼻子變成個爛柿子一樣，鮮血仍不停沿著下巴滴到胸口和地上；最後一個則像只烏龜般縮起伏在地上，看不見受了什麼傷害。
在谷明智轉過第一個街角時，他好像聽見身後接連發出喝罵和慘呼的聲音。可是他連回頭看一眼也不敢。
唯一站著的是個身高很普通的男人。那身黑西服卻被他的身體塞得微微隆脹，令人想象得到衣服底下發達的肌肉。理著整齊平頭，架著一副沉實黑框眼鏡的臉也非常普通，只是比較黝黑，不知道是先天的膚色還是經常戶外活動的結果。
又是一聲慘叫，谷明智忍不住看了銀幕一眼。
——假如在這座迷宮裡拉起肚子來，那可不是開玩笑的……
店主撩起襯衫的下擺，從腰后拔出一柄明晃晃的短刀。
「老伯，我有事情想問一問。」谷明智仍舊捧著碗，叫住了正要回到椅子的店主。「這兒有沒有可以查詢的地方？比如街坊福利會、互助委員會之類……」
轉過第十一個彎角后，谷明智終於決定放棄記住走過的路徑。
男人的西服和白襯衫上沒有沾上半點血漬，他也完全沒有喘氣。假使現在有人路過看見，也許只會以為他是另一個碰巧經過的路人。
男人木無表情地瞄一瞄地上的漢子。
谷明智開始覺得有點不妥，不是因為走過那重重的彎角——他早已習慣了——而是這裏的樓房比之前走過的還要殘舊髒亂。有的原本比較寬的巷子，有一邊被木搭的小屋佔據了，好幾段路他都得側著身子才能通過。
終於也有一次遇上好事情了。「可是要麻煩你……」
谷明智看見，店主眼鏡底下的眼神瞬間改變了。
這是不可能的。「吳公大廈」就在繁忙又人口稠密的西埔區中央啊，電話網路不可能覆蓋不到。而且進來之前他才和茉莉通過話，聲音也非常清晰，肯定電話沒有毛病……
——問題是：本人可不是那種級數的黑手黨殺手啊……
在戲院外牆處倚著一塊很大的木板，用慘綠的大字寫著電影名《美國性|虐大觀》，還有下面大堆宣傳字眼和演員名單，其餘繪畫的人物和場景都已經不用說明了。
戲院里迎接谷明智的，是從音響爆發出來的一陣女人嚎叫聲，他幾乎嚇得跳起。